提起家裏那攤子收拾不好的爛事，鞠引章也是倍感心力交瘁。

天下政務已經夠他操心勞力，家裏又如何顧得過來，明知嫡子爛泥扶不上墻，可是祖宗禮法放著，他如何都無法越過嫡子而把家業傳給更優秀的庶子。

世事捉弄，偏偏他不想囿於不合理的所謂禮法規矩，把家族未來都托付給扶不上墻的嫡子，他想把庶子應劫拉起來繼承他的衣缽，但是他沒有更好的方法，只能利用輿論，以及利用嫡子的蠢笨。

都是他的血脈，他難道就舍得麽？他也舍不得，但他沒有其他更好的辦法啊。

不多時，姚佩雲用托盤端來兩碗面，也不打擾兩位大相公，放下後就回了後廚待著。

鞠引章邊吃邊說：“大捷被逼得緊，只要她往應兒那邊偏去，宗族耆老那邊我就好處理，但是大捷太謹慎，她怎麽能這樣謹慎。”

“還不都是你逼的，”謝昶說：“那孩子小小年紀父母雙亡，到娘舅家住得家門都還沒認清楚呢，轉頭就又被你扔進伯升的軍裏，當年祁東亂成那樣，伯升都恨不能把佛貍栓腰帶上日夜看著，大捷呢？你是要給你兒子磨把好刀了，誰心疼過大捷？”

噗嘍一聲把面條吸溜進嘴裏，謝昶嘴裏包著飯，在對面人的沈默中說：“活該今朝被親外甥女為難，受著吧，你命裏的劫。”

鞠相不想這樣被三哥數落得眉眼不是，弱弱反駁說：“還說我，你家老二的事打算怎麽辦？”沖後廚一努嘴，壓低聲音說：“就這樣沒名沒份，合適？”

這話問得正中謝昶下懷，只見右相謝西臺沖著左相謝鑾臺一擠眼睛，說：“族譜戶籍元戒都已妥妥的，就差辦事啦，回頭等手頭這件事辦完，我就給她們......”

“父親！”守在門外的謝家五女兒謝漪進來打斷他們對話，俯身在謝昶耳邊低語了兩句。

“如此，”謝昶擦擦嘴，對鞠引章說：“曲王那邊有動靜了，走走走——”旋即他揚起聲音：“七娘吶。”

“哎！”姚佩雲應聲從後廚出來，趨步走過來，說：“老伯要走？”

“對呀，突然有點事，老伯和你老叔得過去，”謝昶邊說邊往外走，說：“回頭老伯有空就再過來吃飯。”

鋪子不大，說話間幾人已走到門口，天色已暗，姚佩雲伸手扶了下謝昶，說：“小心門檻。”

謝昶似乎楞怔了一下，他轉頭看過來，臉上浮出欣慰之色，沖姚佩雲身後說：“留嬰，飯錢給你二嫂嫂，不然下回耶老和你老叔不敢來嘞。”

聽罷謝昶之言，姚佩雲這才註意到自己側後方，無聲跟著位做男裝打扮的年輕姑娘，她手裏拿著佩刀，像是擔任的謝昶護衛。

“問二嫂嫂好，”早已在飯桌上留下飯錢的謝五，在姚佩雲轉頭看過來後面不改色抱拳拾禮，說：“我是謝漪，小字留嬰，家中行五。”

“啊，你就是留嬰，”曾聽謝岍隨口說過謝家老五，姚佩雲想說久聞大名確然被那聲二嫂嫂喚得臉熱，微笑說：“頭次見，你好呀。”

雙駕馬車已穩穩停在面前，看得出謝昶著急走，姚佩雲不多寒暄，扶謝昶登車，說：“天色已晚，老伯和鞠老叔路上小心往來。”

“好孩子，老伯知道了。你忙完也早些回家，佛貍奴這幾日事多，你體諒她一二，回頭事畢，老伯定讓她好好陪你。”

不知為何，謝昶看著七娘眼睛時，總覺得這孩子的隨口叮囑別有深意，似乎是知道周圍有明槍暗箭，危險重重。

目送馬車離開，姚佩雲解著圍裙轉身回鋪子。

豪華寬敞的馬車裏，沒吃飽的鞠引章抱著他三哥的點心盒子往嘴裏塞甜點，說：“早前聽過一耳朵，說你家老二媳婦出身鄉野。那些無知人真是得蠢成什麽德行，才會揪著那孩子的出身去看不起人，近朱者赤，要我說，你家老二相中的人怕是不會比狐貍老實多少。”

“少拿你的俗人眼光評價我家老二媳婦，”謝昶伸手搶出來塊蛋黃酥吃，說：“說實話，這多年來，我再沒見過比那孩子心思更純粹的人，我家老二，嘖，別說，真是得三清真人保佑了，讓她能遇見七娘那樣好的孩子。”

世人在背地裏對他家老二佛貍找女人做媳婦的事指指點點，甚至還有朝臣說他家老二變態惡心人，但那又如何？

他謝昶親眼看著佛貍奴和七娘的日子過得平淡且幸福，難道那些指摘老二的男男女女們，他們的日子就過的有比佛貍奴和七娘好？很是未必呢。

“我家的孩子，”思及此處，謝大相公看向車窗外的眼神微微沈下來，臉色未變中久居高位的壓迫感兜頭而來：“我看誰敢傷她！”

“嘁，”鞠引章無情一笑，無情戳穿說：“要你在這裏愛子心切，你當你家老二紙糊的？朝堂有咱三個老東西頂著，柴簣以一敵四，以退為進埋得再深也是快要被逼急了，只要這宗拿下來，以後我們人生裏只剩好事。”

趙長源林祝禺以德才束百官，謝重佛刀掛明堂震懾九邊，郁孤城鎮守汴城威加中軍，此局但成，大周必將脫胎換骨破而後立！

“說得對，”謝昶拍鞠引章膝蓋，壓低聲音說：“老弟啊，此事做成，你我不枉此生！”

與此同時。

柴戎意外身亡的事情，柴大爺密旨謝岍率禁衛軍全程配合汴都府查辦，正三品大員汴都府周府尹誰的人？都人皆知，周府尹當年登榜入仕，那是三臺首相趙新煥門生。

按理說三臺相都是老柴大爺的人，查下大爺外孫身亡真正原因應該不難，誰成想死因查出是生烏頭中毒，然後線索活生生斷在這裏。

柴戎誤食生烏頭的事也是有過程的。

那日夜裏，賀華公主柴耽睡覺前放心不下兒子柴戎的傷，特意披衣跑來柴戎屋子探望。

柴戎後背摔得淤青，無法仰臥安睡，柴耽萬分心疼，親手給兒子用藥酒擦了後背上磕跌淤青的地方，末了瓶中藥酒只剩小半口的量。

不企在乎這點東西的公主娘娘正準備把空瓶子扔掉，低眉垂目間聽兒子問了句“爹爹何時回家”的話，鬼使神差，她忽想起駙馬曾為促傷愈而直接喝過這藥酒。

柴耽心疼兒子摔出來的滿身傷，也想讓兒子快些好，把剩下的半口藥酒遞給柴戎小可憐，說：“只剩下小半口，喝了吧，好的快，你爹也曾喝過這個，可管用。”

沒想到，是作母親的人親手把//毒//藥遞到兒子手中，奪去了兒子的性命，柴戎年紀小，投放生烏頭的藥酒只小半口已足夠要去他生命。

懂點藥理藥性的人都知道生烏頭劇毒，不可食用，而炮制藥酒所用烏頭都是經過嚴格處理去了毒性的，那麽是誰把生烏頭添加進五駙馬在家時常用的藥酒裏呢？

按照常理來說，案子第一嫌疑人就是柴戎生母娘親賀華公主，可是柴耽多年來就是為兒子而活，她有何理由要害死自己親生骨肉？

由是牽扯出此案第二個疑點：柴耽所用藥酒乃是她屋裏五駙馬常用之物，被她隨手拿來給兒子用，結果要去兒子性命，那麽這藥酒裏的生烏頭，是否原本就是為謀害五駙馬而投？

案情進行到這裏，周府尹查不下去了。

他沒法也不敢強行要求皇帝親女兒柴耽應汴都府詢問，而且死了兒子的賀華公主也不配合，就只是抱著兒子冰冷的身體一聲不吭，前幾日還會哭一哭，近來她連眼淚都沒得掉了。

賀華公主這邊行不通，周府尹立馬換個思路繼續推進進程，提議就藥酒投毒的情況對賀華公主院裏丫鬟女婢進行盤查，孰料這些柴氏家奴壓根不把汴都府官差當回事。

還是府尹手下有位推官建議，讓把謝大都督的禁衛軍請過來幫汴都府官差鎮場子，二十來個披甲佩刀的漢子往院子裏那麽一站，半聲不吭都能把人嚇夠嗆，周府尹這才勉強把公主府內院的仆下們盤問一遍。

照常理說，五公主府出了這種事，府中下人是萬萬不敢吊兒郎當對待的，汴都府審案還被這般反刁難，不難看出賀華公主柴耽平時過的是何種日子。

她身邊這些人都是她娘錢貴妃從宮裏給她挑選指派而來，那還有什麽可查的？再瞎眼也能看出來金玉其外的五公主，其實就是她娘錢貴妃的傀儡啊。

如此查案結果自是一無所獲，汴都府的官差們還被那幫奴仆婢使一口一句“我們娘娘如何如何”氣的不輕。

表面看來事情很明顯了，小郡爺柴戎的死很有可能和他親外婆錢貴妃有關，只是查案人員沒有確鑿證據。

狐貍成精的周府剛結束對那些內院諸多下人的審訊，抱著厚厚一摞口供順道來找謝岍，進門就哭著張苦瓜臉開始大吐苦水說：

“線索都斷了，這案子簡直走到死胡同。我可怎麽辦啊，五公主就抱著小郡爺屍身不說話，五駙馬把自己關在屋裏哭，公家那裏還等著要結果，案子結不了，咱老周的烏紗帽可就戴到頭嘍，公爺，您救救下官吧！”

冷風起，吹得院裏這些白紙新糊的風燈不斷搖晃，女公爺謝岍正大馬金刀坐在屋門的門檻上喝茶，瞄眼周府尹懷裏的供詞說：“什麽救不救的，沒來由別拉我下水，小心把場子攪和得更亂，慈悲。”

“我的國公爺爺哎，這都火燒眉毛了，您就別消遣下官了，”周府尹一聽謝岍態度不冷，覺得或許有戲，提提衣擺也在門檻上坐下來，挨近說：

“戎小郡爺遇害，公家不讓別人插手第一時間點您帶兵過來，這不就擺明了若想真相大白，誰來承辦此事都繞不開需要請您幫忙？”

“要真相大白府尹公盡管查去，”謝岍態度好是態度好，但是並不買周府尹的賬，望著院墻上頭的幽藍色天穹說：“我也還是那句話，需要幫忙府公就只管說，禮法之內的事宜禁衛軍無有推辭。”

天黑了，蒼穹上什麽都看不清楚，今夜無星無月，不知是否會下雨雪。

在謝岍這裏又吃閉門羹，周府尹暗暗想，回去定要找個什麽辦法把謝重佛拉下水來，不然這事它真的不好辦！

周府尹心想自己是正三品大員沒錯，可是在這王孫公子遍地跑的汴都城區區府尹算得了個什麽？這位置今日是他坐明日就能是別人坐，官場裏圖謀汴都府尹的職位多的是人等著接手，而他老周想要坐穩這把椅子，那就得想方設法自保！

禁衛軍奉旨接管五公主府的護衛工作，五公主夫婦如今都深深陷在失去兒子的痛苦中，無暇過問庶務，還是府上長史單獨辟出個院子給謝岍，來護衛的禁衛軍才有個落腳的地方。

丁俊從外面進來時正好和離開的周府尹打照面，他率先側身讓路，周府尹認識這位謝重佛親兵，點點頭算作回應。

“大都督，”丁俊讓開周府尹後大步流星過來，低聲稟告：“鳳山來消息，鄣臺老板從城裏辦事回鳳山，代步轎子下汪家莊官衢後，在旁邊楊林遇到劫殺。”

日落西山好辦事吶，楊林，呵，選的還真是好地方，謝岍轉著手中空茶杯說：“咱們的人都被盯得緊，消息遞給三營九門，讓清閑良久的郁副指揮也趕緊找點事來做。”

丁俊應下是，走到門口招人來把事情吩咐下去，從來半句不多問，似乎也沒有詢問的必要，他只需要嚴格執行大都督的命令即可。

那廂裏，周府尹走出禁衛軍把守範圍，站在側門外的府尹下屬師爺、以及三十來歲的年輕推官雙雙抱著胳膊縮脖聳肩地哆嗦著等候在夜色中。

冷啊，汴都入冬後格外冷，又幹又冷，夜風嘶溜溜直往人的單衣薄袍裏面鉆。

“如何？”師爺迎上前接過府尹懷中口供，關切問：“謝二可答應？”

周府尹沒心思坐轎子，與二人並肩往回走，他失落地搖頭。

他把和謝岍的對話一字不落給被自己視為左膀右臂的兩人說出來，末了嘆息著搖頭說：“將軍狗死有人拜，將軍身死無人埋。謝重佛可不會有這般下場，這女人不簡單，誠她腦子實在清醒，清醒又謹慎，讓人無從下手。”

師爺無話可接，年輕推官抱住胳膊也不說話。

走出去幾步，周府尹抿嘴，討好地碰碰推官胳膊，說：“子緩，你說句話呀。”

表字子緩的汴都府推官似乎早就料到會是這樣個結果，略顯不滿地叨叨說：“朝堂上的流言蜚語不可不信也不可全信，早給您說過，能打出南元臺子大捷那種陣仗的人手段心思都不會簡單，您偏不信，被這個風那個風一吹就丟了魂，如今真見識到利害，後悔藥也沒處買。”

這周府尹耳朵根子軟，聽不得女人在枕頭邊邊吹風，尤其聽不得美人吹枕邊風，而若非如此，他又怎能在汴都府府尹的位置上安然無恙坐五年？

五年裏汴都風平浪靜，只要他繼續聽話，支撐到年底吏部官員考核結束，不出意外他出年就能調進中樞聽用！偏偏這節骨眼上鬧出來個什麽小郡爺柴戎被害案，媽的，這不是成心跟他過不去麽！

阿彌陀佛，周府尹罵完後連聲在心裏禱告，阿彌陀佛，戎小郡爺我不是在罵您，您千萬別誤會......

“我知道我知道，”周府尹有些尷尬又有些不滿地打斷下屬推官，說：“所以下一步該怎麽辦？線索都走到死胡同，謝二只知道明哲保身，還勸我不要把局面攪混。可限時內查不到真兇公家要剝掉我這身皮的，咱們師兄弟三個一榮俱榮一損俱損，子緩子緩，你給師哥想個法子嘛！”

師爺也轉頭看過來，說：“子緩。”

在面前二人滿懷期盼的註視下，推官汪子緩別過臉去，梗著脖子硬聲說：“禮部，鞠應劫。”

他也是從謝岍勸周府尹不要把局面弄得太亂這句話裏琢磨出辦法的。

周府尹一楞，在心裏把鞠應劫這個人的姓名和官職以及身份紛紛對應起來後，他猶豫了，說：“本來破案時間就催得緊，若是再把禮部攪和進來，場面豈不是更亂？”

周府尹知道鞠應劫，鞠鑾臺府上庶子，明經入仕今在禮部聽用，聽說是個人才，年紀輕輕已爬到禮部四把手的位置上，前途無量。

呃，前途有量——他家裏不會讓他在外面太出風頭的，他是庶出子，上頭有嫡出的兄長在，鞠家不會任他出人頭地，畢竟世家大族裏庶出子入仕就是為了輔佐嫡子，這些都是閑話，此時不宜多說。

聽罷周府尹的疑問，汪子緩耐下心說：“事發至今已有數日，辦案是一回事，小郡爺也不能不入土為安，讓鞠應劫以禮部名義攪和進來，與鞠應劫處處作對的鞠遲意勢必也會想方設法插一腳，場面就是要越亂越好，公主府這方戲臺子越是混亂，咱們汴都府就越是好辦事。”

“......是這麽個理！”終於反應過來的師爺右手握拳往左手心裏一砸，壓著激動情緒低聲說：“渾水摸魚，混水摸魚，府公不覺得謝二給您的話裏其實也是這個意思？”

周府尹迷茫地搖了搖頭：“謝二也會說反話啊？我以為只有內宅裏那些美嬌娥，才會這樣跟男人說反話撒嬌呢。”

師爺：“......”

汪子緩：“......”

謝重佛話中之深意分明是個長腦子的人就都能聽出來！跟男女性別有什麽關系！汪子緩暗自搖頭嘆息，師哥真是徹底被精蟲吃了腦子，沒得救了。

“嘆什麽氣？”後知後覺終於想通其中各種關節的周府尹忽然問：“此事還有何不妥？啊對，禮部來了之後呢？子緩，我們該怎麽辦，怎麽查？”

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