2019年6月28日, 新德裏

“你怎麽著？”時隔數日，這四個字成了“碣石隊”所有沒能通過第一道關卡的人們口頭禪。

事情太重要，我得考慮考慮, 這是大多數人的答案。

比如說桃子，很認真的和三位同伴探討：“以前都是南北雙方聯手沖進宮殿, 現在就剩我們這些人, 實力不夠哇。只要不是運氣特別差, 第一道關卡往年活下來的人能占三分之二左右, 你們聽說沒，這次北邊的人只活下來一半？聽說不少已經通過前兩關的人也跟著出手了！”

大家沈默了：己方一百多名準備闖宮的人手先是撤退時遭遇四臂那迦, 又被普通那迦追擊, 不得不連夜躲避, 還沒正式踏入宮殿就折損不少人手，更別說先後和四腳蛇正面對敵的兩隊好手了：張得心手下六人全滅, “碣石隊”八人僅僅活下來駱鑌、大鵬和趙方三個。

桃子很理智：“等等吧, 要是老曹駱駝能多弄點人, 我就跟，不行就等明年, 把握更大。”

假設“封印之地”總共有一千人, 每月死亡一百人，再被拉進來的一百名新人只有十到十五人身手好些，能被各隊吸納成主力，所謂“幹活兒的”；這也是年中才攢夠人手挑戰三道關卡的原因，年底死傷太大了。

猴子則試圖從技術角度加以分析。

他指點著筆記本屏幕中央那面黑壓壓的城墻, 從墻頭往下延伸，每隔一段距離就出現一條洪水留下的痕跡，城墻中央有座小小平臺，延伸出一條長長的金色小橋。

“你們看，一線天在這裏。”他切換著圖紙，力圖從不同角度體現清晰，又指著水痕：“封印之地像一座孤島，四周都是海水。從年初開始，每隔一個月水位就上漲一節，正好在陰歷六、七月份的時候到達一線天下面，八月份就把它淹了，然後到十月份左右--”

演示圖很清楚，那時漆黑海水已經相當逼近城頭了，有點大軍壓境的味道。猴子唉聲嘆氣：“水裏的東西就上來了。”

一只黑乎乎的動物在漆黑水面舒卷身體，站在城頭的葉霈剛想看清楚些，它就沈下去了，只留下一個半圓漩渦--這不算什麽美好回憶，葉霈看看當時更早發現它的樊繼昌，後者也盯著屏幕，不知想些什麽。

“不就是小破蛇麽。”葉霈發現自己的聲音幹巴巴，盡量不落氣勢，轉動著桌上筆桿，“讓它們有命來，沒命回。”

猴子桃子雙雙挑起大拇指，她立刻退縮了：做為女生，和那迦這種蛇人交戰是一碼事，面對爬行動物就是另一碼事了。“算了，我想了想，我還是對付那迦吧，蟒蛇留給你們--男的膽子大一點。”

桃子瞪圓眼睛：“哪個敢說葉霈膽子不大？吹殼子！扯把子！”

葉霈也學了兩句，“哼哼，我這麽耿直，從不說謊。”

“所以說，早一天過關就早踏實一天，越往後越麻煩。”一本正經的猴子把話題扯回正事，撓撓稀稀落落的頭發：“哎，要是駱駝老曹能把隊伍拉起來，我就跟著再拼一把。”

提起駱鑌，葉霈不知怎麽心裏暖洋洋，就像早餐熱乎乎加了蜂蜜的奶茶。盡管這幾天沒露面，早晨總能收到駱鑌的微信，內容很簡單，一般是個“出發了”或者“今天很曬”，傍晚也總能接到他一個電話，話題都是正經事，從金老板對散客許諾錢財直到於德華隊伍的崔陽剛剛被警察解除監控就直飛美國，尋找殺掉隊長的仇人。

心底有個掛念的人，這種感覺很奇妙；葉霈悄悄看三位毫無察覺的同伴，有種獨享小秘密的喜悅。

忽然有人伸手在面前晃晃，桃子研究她：“夢游啦？”

她瞪一眼，“幹嘛？”話剛出口便明白過來，他們在等她表態。“我想試試，北邊的人說的那麽玄，又那麽拼，再加上老金。”葉霈實話實說，又指指屏幕中央那座被黑海包圍的古城，“都說年底還有機會，問題長蟲也出來了，對付它都來不及，我可不敢分心。”

二對一，三人看向樊繼昌：像往常一樣，這位男人很認真地傾聽夥伴們討論，卻很少發表意見。“打吧。”他簡潔地說，“是福不是禍，是禍，躲不過。”

這句話其實也是大部分人的想法，躲在“封印之地”裏頭，躲一個月行，能躲一年嗎？就算躲過一年，第二年還能活下來嗎？周圍滿是泥鰍、四腳蛇和大長蟲？不斷逼近的紅褐藤蔓？

被拉進“封印之地”的人們死亡率很高，能活過一年已經值得慶賀，活過兩年可以單獨拉隊伍，活過三年的寥寥無幾，活過四年的，北邊的只有丹尼爾，南邊的於德華剛剛掉了腦袋。

只要過了三道關卡，再弄死年底出現的摩侯羅伽，就能脫離這鬼地方！沒有降龍杵？說不定什麽時候就冒出來了！就連手無縛雞之力的不少散客也被興奮沖暈頭腦--

大不了一死，何況，還有錢掙。

葉霈還記得三月底老曹給自己六名新人伸出一巴掌的情形，入會費不多不少五百萬，李俊傑程序員不得不賣房，家境富裕的波浪卷輕松得多；風水輪流轉，現在居然有人發錢了。

金老板不愧福布斯排行榜上的人物，痛痛快快放出話來：“本人陰歷六月十五，也就是7月17日闖宮，俗話說相逢不如偶遇，撿日不如撞日，想帶著大家發發財：不光曹、張、韋三位隊長手下，只要願意一起闖宮的兄弟姐妹，通過測評的，本人讚助二百萬；沒通過的，也有五十萬拿。”

上月想闖宮還得請保鏢，拍賣名額，如今居然能領錢，不少小隊伍小組織的人毫不猶豫投奔過來，散客也不在少數。

比如李俊傑，就帶了熟人程序員過來，葉霈有點唏噓，提醒道：“餵，楊宏，你可想好了，路上沒人護著你。”

程序員笑容苦澀：“那就算了。我就是，天天這麽熬著，也挺累的，要不是為了家裏，我早就~懶得折騰了。”

和他想法相同的還有中年女子。由於在“封印之地”位置相近，雖然沒能正式入隊，她和幾個散客遠遠跟在“碣石隊”後面，運氣不錯，一直安然無恙。

見到她面無表情簽字的模樣，葉霈第一萬次慶幸有個好身手的父親，又慶幸師傅收下自己。

金老板的慷慨並沒結束。

六月末的新德裏陽光直曬，氣溫接近四十度，直到進入孔雀王朝酒店大堂才涼爽下來。

迎面是一只昂首悄立的銀白孔雀雕像，頭頂則是深藍穹頂，一根根深褐木梁如同孔雀尾羽，底部是絢爛靚麗的彩畫。

可真漂亮，葉霈感嘆。

見她用手機拍照，駱鑌也停步細瞧，感嘆道：“我第一次過來就發現，印度是個很怪異的地方，就說新德裏，一半貧民窟，另一半是天堂。”

“可不，光住這裏酒店的話，壓根感覺不到，外面有種末日的感覺~駱駝，你覺不覺得整個印度都很像封印之地？”朱門酒肉臭，路有凍死骨這句詩形容印度似乎不太貼切，可亦不遠矣。社會制度？自古就有的貧富差距？教育沒能普及？寡頭壟斷？葉霈決定過了前兩關好好研究研究。

駱鑌也低聲說，“嗯，現在沒工夫，等你過了前兩關，第三關地點也知道了，到處走走吧。”

又是老說辭，葉霈嘆息。

據說被新德裏居民公認最好的餐廳bukhara接待過克林頓、比爾蓋茨和普京，主打的燒烤果然美味極了：黃油烤雞、烤羊肉、牛油饢餅和綠咖喱、冰激淩，還有無處不在的洋蔥。

“哎呀老曹，每次到北京機場都會路過金盞鄉嘛，天天擦肩而過，現在能坐在一張桌子喝酒，這可是難得的緣分吶。”看起來金老板準備和老曹拜把子了，一手酒杯一手大力拍他肩膀：“怎麽樣，家裏幾個孩子？上學沒有？”

老曹像所有慈愛父親一樣笑瞇瞇答：“就一個小子，該上一年級了，哎呀，淘得要命，我老婆給報了一堆這班那班。”

金老板哎呀一聲，揮舞手掌：“小孩子，該淘氣淘氣該玩鬧玩鬧，不能束縛天性，現在講究素質教育嘛。一個少了點，現在開放二胎嘛，趕緊添個弟弟妹妹，你看我，三個兒子一個女兒，熱鬧得很嘛。”

依偎在老曹身旁的小施瞪他一眼，起身找瑤瑤和波浪卷去了。

老曹又來關心駱鑌：“我最喜歡西安，八水潤長安嘛，到處都是名勝古跡，文物國寶，哎呀，我讀書時候就跑去看兵馬俑”

駱鑌笑著接：“結果到了一看，就那麽幾個坑，黑乎乎也不怎麽樣，對不對？”

酒吧裏的人都笑了，金老板笑得最開心，拎著酒杯過來：“駱駝，等空下來，我帶著老婆孩子故地重游，投奔你去嘛。”

駱鑌自然滿口答應。

今天“碣石隊”幹活兒的隊員都在，除了老曹駱鑌兩隊三十來人，於德華隊伍新投奔過來的也有十幾位，場面相當熱鬧。金老板滿場飛奔，稱得上雨露均沾，絕對不冷落任何一人，不愧是做生意的。

到了葉霈這裏，金老板分外認真：“每次見到葉小姐，我就想起金庸古龍裏的俠女，身手勁，人也靚，真是一等一的人才，來來，我先幹為敬。”

葉霈大大方方起身，自己喝了半杯，金老板念叨半天“請葉小姐多多關照，鄙人不勝榮幸”才走到大鵬身邊去。

酒過三巡，老曹又回敬金老板，親熱地攬住他：“老金，哥們，你看，今天幾十位兄弟都在，眼瞧過十多天，又得陪著你回去拼命，這是什麽，兄弟情誼！”

金老板知情識趣：“同舟共濟，義薄雲天！”

老曹壓低聲音：“老金，自打進了封印之地，我就把房子啊車啊都轉給我媳婦，哎，說是過三關就能出去，兄弟這三關千辛萬苦過了，照樣雲裏霧裏。還有老於也是，上月還聊著降龍杵七寶蓮，說沒就沒了”

套他的話呢，就看金老板肯不肯透露消息了，葉霈有點緊張，把冰激淩放到一旁。

金老板唉聲嘆氣的，耷拉著腦袋，“老曹駱駝，我就知道你們信不過我，認為我藏著掖著，拿你們當槍使。哎，老於跟你們多少年交情，給我幾個月交情，哪有什麽秘密？”

老曹嘿嘿笑，什麽也不說。

“今天兄弟們都在，我把話說開了。”金老板拍拍胸脯，“我祖籍佛山，家裏有個傳統，小孩生下來百天之內都要去一家舊廟算命。我是我爺爺抱著去的，老和尚看看我，說我命裏帶財，註定振興家業，財運亨通，三子一女；可有一點，39歲有道關卡，若是過去了，一馬平川，若是過不去~也就過不去了。”

“我是長子長孫，爺爺父親急的焦頭爛額，就求破解。老和尚又看看我，說只能看到一條黑蛇，來的很兇；也不是沒有救，救星是只金翅鳥，然後就什麽也不說了。”

“在座的都去過廣東吧？到處是蛇，吃飯就是龍虎鬥。我爺爺就把我父親派到北方，開分號做生意，我長這麽大只回過三次老家。哎，馬馬虎虎掙了點小錢，今年剛好39歲，北方連條蛇都少見，還以為沒大事，平平安安過去。媽的現在好了，背上果然多條黑蛇”

原來如此，他才拼命撒錢，想度過命中一劫，葉霈想，算命的老和尚還挺靈驗；坐到身畔的駱鑌顯然有些失望：沒打聽到和“封印之地”有關的消息。

傍晚回到下榻酒店，葉霈正敷面膜，就被老曹叫到會議室，大家也陸續來了。只見他當場操作網銀，手機振動，發現銀行卡餘額多了300萬元？這麽多？

她驚訝地望向駱鑌。後者倒很平靜，顯然早已知道了：“老金說了，不能白讓兄弟們辛苦，等過了闖宮這一關，還有200萬尾款。聰明人。”

花錢買命的客戶，他顯然見的多了。

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