皇帝就把自己要求廢太子的話對皇太後說了，皇太後聽完，沈吟了一會兒，才說：“皇帝此事哀家會替你去辦，不過也要查實在了你的猜疑才行，否則沒有證據就不能服眾。所以，皇帝你就安心養著，一切都交給哀家吧。”

如此說著，還在皇帝的手背上拍了拍。

皇帝才醒過來，說了這些話之後已經疲累不堪了，皇太後的安撫無疑讓他放心地再次閉上了眼睡過去。

他是惜命的人，不然也不會如此不顧一切地修長生之道了。

誰危及了他的生命，誰就是他必須徹底鏟除的對象，不管是皇後也好，還是太子。

說起來，皇帝活了四十來歲，也唯有他的母後，才是他真正信任的人，並且無所保留。

皇太後待到皇帝安穩地睡著之後，這才離開了乾清宮皇帝的寢宮，到禦書房去坐下，然後傳了顧金梟和陳奇去問話。

她先問他們關於刺殺皇帝的刺客查得怎麽樣了，是否查到了跟太子相關？

調查刺殺皇帝的刺客是由虎賁衛和東廠負責的，所以皇太後會這麽問。

陳奇說：“陛下被刺那一日乃是在西苑聽戲，有外間的戲班子被召入西苑唱戲，刺客就是在戲班子裏的些畫了臉的戲子裏面，突然暴起用衣袖中藏著的匕首刺傷了陛下。當時禁軍即刻抓捕那刺客，刺客逃跑跳入西苑的瓊玉湖裏，就再也沒有冒出來過。”

皇太後肅聲問：“難不成你們就沒有派人下水去捉他？”

陳奇：“自然是派了禁軍跳下水去捉拿刺客，還調集了許多畫舫拿了大網子依次撈魚一樣把瓊玉湖撈了個遍。可是奇了，湖中的小雜魚都撈起來不少，但那麽大一個大活人卻沒有撈起來……當時有不少人還說，這個刺客別是個魚精變得吧，刺傷了陛下跳下水去又變成了一條魚……”

“胡說！”皇太後聽到這裏不悅地打斷了陳奇的話。

陳奇忙躬身認錯，說自己胡說。

皇太後隨即道：“你們當時也是笨，既然撈不著，不如派禁軍把湖給圍了，再把水給放幹，就不信那刺客真變成魚了。”

陳奇：“禁軍的兄弟們現如今都還圍著湖呢，要不這就按照老娘娘的意思去把水給放幹？”

皇太後：“晚了！這都過去五六日了，哀家想那刺客一定逃脫了，不定是早有準備，水下那裏打通了外頭的暗道，這才逃脫了。不過，你們這就去把水放幹，看是否底下打有暗道，證實哀家的猜測也好。”

“是，老娘娘。”陳奇幹脆地答應了，麻溜地退出去了。

皇太後揉了揉額頭，點手招呼顧金梟過去，吩咐他定要保護好皇帝，別再出紕漏了，還有太子和諸位王爺那裏也要加派人手仔細盯著，以及內閣重臣，還有各公侯之家，都要派人緊盯著。一旦有什麽情況，就立即稟告她。

顧金梟忙應承了，皇太後這才起身回慈寧宮去。

又過去五六日，陳奇去向皇太後回話，說果然在瓊玉湖的堤壩上一處被水淹沒的地方有個可供一個人鉆進去的洞，那洞一直連通到很遠的一處花園裏，刺客在那裏爬上去逃走了。

皇太後聽了之後就說能在西苑的瓊玉湖裏打出一個供刺客逃走的洞，想必一定是宮裏有內鬼，跟宮外進來的刺客聯手，才做成了刺殺皇帝。只是皇帝命大，沒被刺客給殺了。

“你立即給我查西苑的所有人，特別是管著瓊玉湖那一塊的太監，哀家想那內鬼必在那些人裏頭，特別是那些晚上值夜的太監，尤其可疑。”

“是，老娘娘。”

陳奇又去查了，結果卻去晚了一步，西苑管著瓊玉湖那一塊的太監死了兩個，是被毒死的，這下子失去了繼續查刺客的線索，陳奇稟告了皇太後之後，皇太後讓他去查是誰毒死的那兩個太監。

只不過，既然人家敢在陳奇的眼皮底子下下毒殺人，可見也是手段高超的，所以陳奇始終沒有查著是誰。

這裏沒有查出來什麽，那邊廂皇帝卻是一日一日地好起來了，等到他能夠下地行走的時候已經是第二年的二月份了，他的母後因為沒有證據所以並沒有按照皇帝的意思廢掉太子。可是皇帝卻是從來沒有放棄過對太子的懷疑，恰好這一年韃靼部犯邊，皇帝下旨直接派太子帶領西北大軍去對敵。

太子都從來沒有出過京城，更別說行軍打仗了，他心裏也知道他父皇派他去打兇悍的外族人，他只能打贏不能打輸，不然他的這個太子位就懸了。而且跟韃靼部對陣還很危險，一個不小心，恐怕他就得交代在西北了。

所以，他出京之前，跟太子妃以及他新生的兒子，還有嘉書等人告別，那都是像在訣別一樣。

嘉書自從成為太子的選侍，一直都不喜歡太子，可這時候她也竟然祈求菩薩保佑太子能夠平安歸來了。

不出太子所料，他在帶領手下人馬跟韃靼人對陣的時候，被韃靼人射中一箭，他身邊的死士拼死才救回了他，大軍也吃了敗仗。

朝廷接下來的旨意就是調他回京，另外派了大將來頂替他的帥位，繼續跟韃靼人打仗。

太子回到京城，皇帝並不體諒他被射瞎了一只眼睛，而是追責於他，說他是個無能的儲君，而且瞎了一目，不配再做儲君。故而皇帝下旨廢掉他的太子位，將他貶為幽王，遷出東宮，圈禁在皇城北邊的幽王府。

太子被廢掉之後，最有資格做儲君的當然是皇帝跟皇後所生的次子德王，可不出了解皇帝的薛首輔等人的預料，德王同樣被皇帝派去賑濟江南一帶因為洪水而失去生計的災民時出了紕漏，回京後遭到皇帝追責，將他貶為郡王。

皇帝做完這一切之後，直接冊封了賢妃為皇後，作為賢妃唯一的兒子的潭王，理所當然地成為新的儲君，登上了太子位。

潭王成為新太子時，正是嘉珍出嫁，嫁到陶家那一日。

嘉宜和薛雲霖都參加了陶家舉辦的婚宴，眾人酒足飯飽，語笑喧闐之際，宮中忽然傳來了賢妃封後，潭王成為新儲君的消息，著實讓所有的參加嘉珍的陶卓鵬的婚宴的人吃驚不小。

有一些善於鉆營的官眷就開始竊竊私語了，說潭王自從死了王妃，這還沒有續娶呢，這下子也不知道是哪家的小姐會好運地被選為太子妃了。各人都開始盤算自己家裏有誰年紀品貌出色的姑娘好送去禮部應選。畢竟潭王成為了太子之後，太子妃之位也不可能一直空懸著。就像皇後被廢之後，皇帝不可能讓後位空懸一樣。

再說了，潭王的容貌堪稱絕色，別說做他的太子妃了，就是做他身邊服侍的選侍，也是不知道多少大家小姐願意的。

所以，接下來這些女人們都把關註的重點從嘉珍跟陶卓鵬婚禮的豪奢以及男方給女方的聘禮如何值錢，變成了誰會成為新太子妃的話題。

嘉宜聽到這個消息卻是心中一沈，暗道不好。

本來她還有丈夫，以及薛家和顧家的人都希望好歹太子被廢之後，德王能夠成為太子的。

可是皇帝還是固執，且下手絲毫不留情，就算上一次他被刺客刺殺並沒有能找出兇手和幕後指使，可他還是堅持認為一定是太子怨恨自己廢掉皇後，故而派出刺客刺殺自己，就怕自己也接著廢掉他。自己差一點兒被他派出的刺客殺死，這樣的兒子他萬分厭惡。最後，他還是顧及了父子親情，沒有將他貶為庶人，只是廢掉了他的太子位，可依然保留有王位，可以不缺吃不喝活到老，盡管被圈禁之後，失去了出王府的自由。但皇帝認為幽王府足夠大，有花園有假山也有湖泊，長子不用出府也有風景看。

至於德王，皇帝也認為他一定會在心裏埋怨自己廢掉皇後和其兄的太子位，這樣一個兒子要是讓他成為太子，每當他出現在自己面前，都會讓皇帝想起其母還有其兄，想起接連遭遇的兩次刺殺，他的心情能好才怪。所以，他一不做二不休，直接派了太子和德王的差事，然後暗中派出人去讓他們辦砸差事，回京之後就問責於他們，廢掉太子，貶黜德王。

這兩個跟皇後所生的兒子被皇帝耍手段，讓他們失去了成為儲君的可能後，皇帝才覺得安穩了。

然後他冊封了在第一次被刺事件之中救了他一命的賢妃為皇後，潭王理所當然地成為了太子。

對於這個自打小就有些不著調的兒子，皇帝卻是放心的，他認為這樣的兒子才不會對他造成威脅。潭王的才幹和能力，他還是認可的，覺得把江傷交在他手上，比交到前太子和德王手上並無差別。

方方面面的考慮之後，皇帝最終按照自己的心意行事了。

其實他一意孤行問責太子帶領西征大軍兵敗，並以此為借口要廢掉他的太子位之時，還是遭到了不少□□的反對的。只是皇帝才死裏逃生，養好傷，坐到龍椅上，他的殺心無比強大，故而對待那些保太子的官員們非常冷酷，叫太監拖出去杖責的竟然達到了一百多人，還打死了七|八個。如此一來，誰還敢不要命反對他廢掉太子。

皇帝靠著他的冷血無情證明了誰才是高高在上，生殺予奪的君王。

嘉宜在聽到了皇帝冊封了賢妃為後，並且潭王成為太子的消息之後，有點兒坐不住了。可礙於婚宴未完，她只能耐著性子應酬著，好容易等到婚宴完，她才在丫鬟小柳兒和向菱的陪伴下從陶家出來，跟丈夫相聚，然後兩人一起上了回薛府的馬車。

一上車，她就立即緊緊握住薛雲霖的手，慌亂道：“霖郎，你聽說了吧，聖上新冊封了賢妃為皇後，潭王衛太子。這下子，咱們預料的最壞的情況發生了，是不是咱們得立即著手離開京城去揚州了？”

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