狄心月被丈夫這一頓連打帶罵給嚇得不輕，次日趕快去找自己的閨蜜澄清上次說的那個話非常不妥當，只是她胡謅的，然後懇求她把去跟她的閨蜜朋友們澄清這件事情，還哭著說，要是她不幫自己，自己就要被休了。

人家聽她這一說，只能勉為其難得答應她，說盡量幫她澄清。

誰都知道這個說出去的話就像是潑出去的水，要想收回來是很難的，流言這種東西，傳到最後就是面目全非。除非像上一次那樣皇後下令讓京城中的貴婦人們各自整頓各家的主子和奴婢不得亂傳話，才可以有用。

狄心月只不過是薛家的一個庶子的妻子，沒品沒級的，誰又會真把她要求收回關於自家哥嫂和離真相的話當回事。

故而，她去懇求閨蜜幫她澄清流言的事情效果甚微。

於是，狄正東和嘉琴和離的事情的真相倒是越傳越廣了。

顧金梟當然不滿意狄正東拿了銀子，但顧家的名聲卻依然是受到了損害，於是去找狄正東退銀子。

狄正東自知理虧，只得退了顧金梟五千兩，說本來就不是他傳出去的話，而且他跟嘉琴成親的確是受到了損失，另外的五千兩他必須要留下作為補償。

顧金梟想要回五千算五千吧，也就沒有跟狄正東再計較。

他決定自己想辦法，動用自己手下的人手，凡是打聽到市井中有傳此事的人一律抓起來，凡是哪個官員家裏傳這事兒，他一定找人用其他的罪名來整這個官員。

不得不說，顧金梟這種陰狠的手段還是管用，至少在他的手下的虎賁衛抓了幾十個傳話的平民，以及整了幾個傳這話的官員之後，京城裏面關於狄正東和顧嘉琴和離的真正原因的流言慢慢也就消失了。至少再也沒有人敢名目張膽在大庭廣眾之下談論這話了。基本上到來年嘉珍出嫁之時，京城裏面幾乎不再有人傳嘉琴給狄正東戴綠帽子是兩人真正和離的原因了。

卻說在嘉宜回娘家得知了嘉琴真正和離的原因回來之後不幾日，慎刑司和東廠負責審問宮女謀害皇帝一案的口供出來了，幾個宮女一致咬定是皇後指使她們謀害的皇帝。

她們遭遇了酷刑，不這樣招認也是不行。

皇帝得了口供，隔天就找了薛首輔等幾個內閣重臣還有顧金梟等幾個皇帝比較倚重的公侯進宮，跟他們提前打招呼說自己要廢後，希望這些士大夫能夠支持自己。

不料除了夏次輔之外的所有人都一致反對皇帝廢後，夏次輔呢，也沒說支持皇帝，他只是不吭聲而已。

就算他不吭聲對於薛首輔等人都是支持了，這還是看在他的女婿任明學上府裏懇求他幫忙的份兒上。本來夏次輔是禮部尚書，在廢後一事上頭最有發言權，而且歷來他都挺討厭薛首輔結黨營私，搞一言堂的。

他決定在初次皇帝提出此事之時不吭聲算是支持薛首輔一次，要是皇帝因為薛首輔等人的反對就放棄了廢後，那麽他也就順水推舟賣了一次人情給薛首輔。可要是皇帝一意孤行，極力要在朝堂上執行廢後，而且也找到他尋求支持的話，那麽他絕對會支持皇帝。畢竟這一次宮中的宮女謀害皇帝的事情太大，皇後牽連其中，慎刑司和東廠都審問出了確切的供狀，要廢掉皇後也是理所當然。薛首輔等人再想保住皇後可是也得拿證據說話吧，光是嘴上一通大道理，畢竟不如確鑿的證據管用。

不得不說，夏次輔可真是一只成了精的老狐貍，比起薛首輔絲毫不弱。

他這些年來一直不結黨營私，給所有人公正廉明的印象，不過是看清楚了他仕途上最大的倚靠是皇帝而已。只有取得了皇帝的信任，得到了皇帝的賞識，他才可以青雲直上。薛首輔的位置，可是他一直盼望得到的。

這一次皇帝要廢後，甚至牽連到廢立太子，讓夏次輔敏銳地感覺到了這可是一個扳倒薛首輔的好機會。

一直以來，薛首輔都是討好皇帝，順從皇帝的，非常少跟皇帝唱對臺戲。

可這一回，他卻是聯絡其他內閣大臣還有一些公侯一致反對皇帝廢後，難道真得是為了所謂的社稷穩定嗎？

夏次輔心中冷笑，對於薛首輔這麽做的目的門兒清，不過是為了保住太子而已，這些年來，薛首輔可沒少巴結太子，在太子身上花錢。皇後要是被廢了，太子是否最後會坐上皇帝位，那可是懸得很呀。當今皇帝多疑冷酷，而且乾綱獨斷，他能否容忍一個廢後的兒子繼承帝位這還是兩說呢，全看皇帝心情而已。

皇帝提出要廢後之後，遭遇了薛首輔等人的一致反對，這讓他心中憋了一口氣，讓他們全都退下，說他會考慮他們的意見，仔細斟酌一番，再做出決定。

只不過等到諸位大臣出了宮之後，他又派了太監出宮宣旨，讓夏次輔進宮到禦書房議事。

一切都在夏次輔的預料之中，果然皇帝尋求他這個禮部尚書的幫助了，說他不能容忍一個如此狠毒的皇後在自己身邊，要是不廢了她，他就寢食難安。他要夏次輔調動手下的人手，找出能夠克制薛首輔等人那一通大道理的禮記中的理由，寫成折子，隔日在早朝時支持自己廢後。

這是一個絕佳的打擊薛首輔，並且取得皇帝信任的機會，夏次輔沒有可能拒絕。

於是他立即答應了皇帝的所求，皇帝說等到廢後之後，會給夏次輔賞賜，讓他好好幹。

夏次輔卻說他不需要皇帝的任何賞賜，他認為作為臣子能給皇帝分憂是他分內之事。

他這麽說，果然讓皇帝對他刮目相看，讚賞有加。

夏次輔回去後，立即調動禮部的官員來針對薛首輔說的那些阻止廢後的大道理寫出了相反的理由，逐條反駁薛首輔，最後再寫成了折子，一份兒上呈給皇帝，另一份兒讓手下的禮部侍郎背得滾瓜爛熟。他已經想好了，次日皇帝早朝，再次提出廢後之後，他就讓自己手下的禮部侍郎出面陳述意見，站在支持皇帝的那一邊，最後他再來附議就行了。

第二日皇帝早朝時，果然再次向滿朝文武大臣提出了廢後，薛首輔等人當然是再次陳述自己的理由，反對廢後。

不想禮部侍郎陳崢卻出列，針對薛首輔反對廢後的理由說出了支持廢後的原因，朝堂上的文武大臣們一時之間分成了兩派，同樣在朝堂的顧金梟見狀心裏咯噔一聲，想這下糟糕了，夏次輔改變了意見支持皇帝廢後了。朝臣們分成了兩派，他要是不識時務還是跟著反對皇帝，那麽好不容易得來的這忠誠侯的爵位說不定就會失去。他跟隨皇帝這麽多年，當然明白皇帝是個什麽樣的人。昨日皇帝還說他要斟酌一下，今日卻在朝堂上言辭肯定的要廢後，而夏首輔也改變了立場，他手下的禮部侍郎站出來支持皇帝，反對薛首輔了。這一切非常明白地告訴了顧金梟，皇帝廢後之心堅決，並且準備充分，他要是不知好歹，可是會遭殃。

盡管廢掉了皇後，皇後所生的太子儲君之位堪憂，可要是太子老老實實地不犯錯，皇帝要廢掉他也是不容易的。只要太子在，皇帝也不大可能封賢妃為皇後，頂多封她一個貴妃就到頭了，如此一來，顧家也不會遭遇什麽損失。一開始，薛首輔找到自己不過是害怕賢妃成為皇後，太子被廢，潭王成為太子，從而對薛家和顧家造成威脅。

到底是先明哲保身，再圖謀保住太子好，還是現在就在朝堂上支持薛首輔堅決反對皇後好呢，顧金梟選擇了前者。

所以就在薛首輔帶頭的幾位內閣大臣和禮部侍郎陳崢展開了辯論之後，他識相地眼觀鼻，鼻觀心不發一言了。

朝堂上的風頭一轉，一開始支持薛首輔的許多公侯大臣們也慢慢地閉住了嘴，最後只剩下薛首輔一個人在跟禮部侍郎陳崢爭辯。

薛首輔比起年富力強的禮部侍郎自然是精力不濟，經過半個多時辰的唇槍舌劍的爭辯之後，他聲嘶力竭敗下陣來。

皇帝在上頭喝著茶閑閑地看著薛首輔跟禮部侍郎辯論最後落敗了，便也開口了，先表揚了一番薛首輔所為是忠君愛國，朝廷需要不同的意見，接著也對禮部侍郎陳崢表示讚賞，說就采用禮部呈上的廢後條文，擇日宣旨廢後，接著他讓太監宣布退朝。

薛首輔從朝堂上下來，即刻覺得老了十歲，他讓自己的長子薛雲沛扶著自己慢慢走出了金殿。

一出來，不由得打了個冷噤，望一望宮城上空鉛灰色的天空，發現飄下了細細的雨絲。

出了宮，上了薛家的馬車，父子兩個挨著坐在一起。

“雲沛，咱們薛家是不是要敗了？”沈默了好一會兒，薛首輔低聲喃喃地問身邊的長子。

薛雲沛趕忙答話：“怎麽會，父親自從陛下登基開始便盡力輔佐他，這一次出於社稷穩定的考慮才反對廢後的，陛下方才在金殿上不是也說了嗎，父親這是忠君愛國之舉。父親不要往心裏去，既然皇後已經保不住了，那麽咱們接下來索性不管太子了。太子即便被廢，賢妃上位，潭王成為儲君，咱們也跟別的大臣一樣去巴結潭王就行了。更何況，潭王那裏有四弟搭線，咱們應該很容易搭上潭王的。兒覺得父親大可不必太擔心太子的廢立。”

“哎……”薛首輔長嘆一口氣，他這會兒真是頭疼。

薛家現在就只有他才知道老四跟潭王早已經因為老四媳婦結怨，要不是這樣，他哪可能要跟一眾閣臣公卿建立保後聯盟反對皇帝呢？按照他以往的做風，本該是支持皇帝才對的呀。

可恨那夏次輔卻做了叛徒，一開始他也是支持自己這邊保住皇後的，臨了卻站到了皇帝那邊去，做了本該自己這首輔該做的事情。

這下子夏次輔得了皇帝的信任和讚賞，怕是會對自己的首輔之位產生威脅了。

按照這個情況發展下去，他要是再做下讓皇帝不滿的事情，定然會讓皇帝心生嫌隙，厭棄自己。

所有被皇帝討厭的大臣是個什麽結果，他比誰都明白。

他心中升起了警惕之心，同時考慮要是潭王真成了太子，薛家何去何從，老四夫妻又該何去何從？

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