第64章
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藺氏同意了安氏帶著一雙兒女住進顧府，還給了他們一間小院兒住下，安氏掏出了三十兩銀子給藺氏，說：“現如今手上不寬裕，這三十兩銀子就算是租住院子的錢，小姑不要嫌少才好。”
“不少了，嫂子，我收你這銀子也是不好意思，主要還要過公婆和我男人那一關，我……我是個沒用的……”藺氏赧然道。
其實她有心不收她嫂子的錢，但是的確是不好在她公婆還有男人面前交代，若是自己掏銀子去補窟窿，她又覺得吃虧。糾結了一番之後，她還是覺得老話說得對，人親財不親，錢財上頭弄清楚些這交情才能長久，即便是親戚也該這樣。
本來她大哥病逝，嫂子和她的一雙兒女處境艱難，按說她這個當小姑的就應該幫助他們，提供住處，分文不收不說，甚至連他們的衣食都該管了。可惜，這家裏面不是她一個人說了算，上頭還有公婆，還有她那個小氣的丈夫。話說回來，她認為提供住處給嫂子和外甥外甥女，庇護他們，其實已經算是幫了忙，還盡力了。
“小姑說什麽話，我這當嫂子的曉得就這樣都已經讓你夠為難了。你大哥不爭氣，凈給你們添麻煩，以後一鳴和詠蘭大了，有出息了，必定報答小姑一家人的。”
藺氏聽了嫂子誠心誠意說的話，忙說：“嫂子說哪裏話，都是一家人，但凡我們能幫的，就幫，要是說什麽報答的話，就太客氣了。好了，不說了，我叫人來幫著嫂子打掃院子，安置下來再說吧。”
說完，就挽了安氏的手往她這邊靠後街的一處小院去，那座小院兒緊鄰顧府東路的一個角門，平時進出方便。
只是這院子有些小，之前是堆放雜物的地方。
現如今安氏和其一雙兒女住進來了，藺氏就叫人收拾打掃，將那些雜物搬出去，又去開了庫房，搬了三架床並一些家具帳幔和棉被等物來安放好，另外還有些雜七雜八的東西再慢慢尋了來補充到屋子裏去。
忙活了半天，總算是安置好了，藺氏想了想覺得安氏跟外甥和外甥女兒既然住了進來，這跟前沒個丫鬟服侍總是不好，別的不說，粗使丫鬟總要兩個的，總不能事事都要他們親自動手吧。遂提議道：“嫂子，我看這樣，我給你們派四個人來，一個小丫鬟服侍詠蘭，一個服侍一鳴，還有一個服侍你，再要一個粗使丫鬟幫著做做粗活。這四個人一月下來也只需要一兩五錢銀子的月錢，另外吃飯你們也不用自己做了，直接交二兩銀子出來，叫跟前的丫鬟每日去二房大廚房裏去拿飯就行，你看如何？”
安氏聞言，連忙在心裏算了算賬，按照小姑所說，一月二兩銀子的飯錢，那一年就是二十四兩，四個使喚的丫鬟的工錢一年就要十八兩，加起來就是四十二兩了，再加上給小姑的三十兩租下院子的錢，她手上的錢就所剩無幾了。
若是跟前只要兩個丫鬟，一個給女兒使，一個做粗使丫鬟幫著提提飯，灑掃一下，倒還能剩下幾兩銀子，給孩子們零花，還有買上兩件衣裳。
所以，她下一刻便說：“一月二兩銀子的飯錢我們倒是給得起，就只是跟前服侍的人，要不了那麽多，我就只想要兩個人就行，一個服侍蘭兒，一個做粗使丫鬟，幫著提提飯灑掃院子，其它的活兒我也能幹。一鳴也是個半大男兒了，不需要人伺候。”
藺氏聽了，知道是嫂子手上拮據，才不要那麽多人在跟前使喚的，只是她覺得兩個小丫鬟也太少了，再怎麽樣也需要三個人的，這樣一來，萬一有個誰病了，另一個還可以補上。
於是就對安氏悄聲說：“嫂子，我送你一個人使吧，這個人的工錢我來給，三個人才能使得開……”
“這怎麽好，要小姑出錢。”
“好了，別客氣了，先這樣吧，一會兒我就讓跟前的大丫鬟綠葉帶人來。我屋子裏還有事兒，還得去安排一下。對了，一會子綠葉帶了人來會幫著安排她們做什麽的。”
說完，藺氏讓安氏別送了，她先回去了。
藺氏嘴|巴裏說的屋子裏有事兒不過是要趕著過去跟公婆打個招呼，免得一會兒他們知道了她接納了安氏母子三人之後，會發脾氣。
於是出了安氏等人住的院子，藺氏直接往公婆所在的松鶴堂去。
她剛進松鶴堂呢，迎頭撞見她婆婆魏老太太跟前使喚的丫鬟蓮葉，蓮葉一見她就向她行了禮，然後說：“太太，老太太正讓奴婢來找您去說話呢。”
藺氏讓她帶路，不用說，她也猜到一定是她婆婆聽說了她接納嫂子和外甥外甥女，並把他們安置到二房這邊住下，所以才叫蓮葉來傳自己過去說話呢。
果然，見到婆婆後，魏老太太十分惱怒地質問她，是誰給她的膽子竟敢接納她亡兄的妻兒住下來，這不吉利不說，而且二房也不寬裕，沒有閑錢幫人。
藺氏便說這二房空著的房子不給人住也是白空下了，而且她嫂子安氏願意出錢租下來住，一年三十兩銀子，說完，就把剛得的那三十兩銀子拿出來遞向魏老太太。
魏老太太接了銀子，臉色好看些了。
她也認為媳婦說得沒錯，二房在顧府東路這邊有大大小小有六個院子，幾十間房子。她剛才聽媳婦說了，給安氏等人住的是最東北靠後街的一個小院子，那個小院子之前一直都是放雜物的。如今被安氏租了去，一年憑空多出來三十兩銀子，比她孫子一年下來得的月例銀子還多六兩，要是安氏住個十年八年的也得多出來好幾百兩銀子，足夠在京郊買幾十畝好地了。比白空在那裏一文錢沒有好多了，反正顧府裏的房子也是長房所有，不拿他們的房子賺點兒錢白不賺。
思及至此，魏老太太和緩了聲音對藺氏說：“按說你兄長亡故，剩下你寡嫂還有你外甥和外甥女兒，咱們也該幫他們一二。只是你曉得我們二房還的倚靠長房過日子呢……但不知道你寡嫂他們吃喝這些……”
藺氏忙說，她嫂子說了，願意出每月二兩銀子給二房，交到二房這邊的大廚房裏，在大廚房裏提飯回去吃。而且，她還願意出三個粗使小丫鬟的錢，要三個人過去使。
說到這裏，藺氏特意提醒婆婆，這三個小丫鬟只管問長房要就行了，要過來之後，她寡嫂給的三個丫鬟的工錢不又是二房的了嗎？這麽一來，安氏母子三人住到顧府之後，二房憑空可以多出來四十多兩銀子呢。
“好，好，算你精明。既然他們願意出這些銀子，就讓他們住府裏好了。只不過，你得提醒他們一聲，既然住到顧府裏面，就要守這府裏頭的規矩，別惹事生非，給咱們添亂。不然，即便給這些銀子，也得讓他們搬出去。”魏氏最終道。
“是，母親。”藺氏趕忙應承。
魏老太太接著便揮一揮手，讓她回去吧。
藺氏隨即辭了婆婆，走出來，不禁勾唇一笑。她就知道，婆婆這個人，只要得了銀子，她是不會再有什麽不滿的。而且，能夠占長房便宜的事情，更是她那個婆婆樂意做的。
晚上，藺氏的丈夫顧金山回來之後，一開始知道藺氏接納安置安氏母子的事情也非常不滿，不過，後來在知道安氏給了銀子出來租院子以及自己出銀子吃飯後，念叨兩句也不說了。
藺氏跟前的大丫鬟綠葉帶了兩個小丫鬟並一個粗使丫鬟過去，叫巧兒的一個七八歲的小丫鬟分給了詠蘭使，一個叫雙兒的八|九歲的小丫鬟給了安氏使喚，還剩下一個叫冬兒的粗使丫鬟幫著灑掃做些粗活。
自此以後，安氏和其一雙兒女就在顧府住下來了。
只不過，住雖然住下來了，可後面的問題又來了。那就是安氏的一雙兒女的教育問題還沒解決呢。
那個時候，都已經是三月了，嘉宜等人上學也有一個多月了。
藺一鳴和藺詠蘭隨著安氏到了顧府安定下來後，在家裏悶了幾日，就向安氏提出了這個上學的事情，說他們總不能就這麽關在屋子裏自學吧，再說了，自己學也學不好。
安氏其實這幾天見到孩子們悶在屋子裏，心裏也有點兒著急，她也知道兩個孩子該去上學。只是進了京城，手上又拮據，根本不可能給兩個孩子請老師。要說，女兒的學習還可以耽擱，但是兒子的學習豈能耽擱。與其說去找個顧府外頭的學堂讓兒子去讀書，那還不如讓兒字進到顧家的家學裏去上學。只是，這才麻煩了小姑在顧家安定下來，緊接著又要去找人家想辦法解決兒子上學的問題，安氏真是開不了口。
她跟兩個孩子說了說自己的難處，又問他們有沒有什麽辦法可以解決這個上學的問題。
一鳴道：“既然住進了顧家，自然是進顧家的家學裏去讀書最方便，還可以認識下顧家的大少爺世平，另外跟二少爺世榮也能拉近關系。兒子就算將來考中個秀才，跟他們搞好關系，以後也能想法子謀個出路的。”
安氏點頭：“不錯，為娘也是這麽想的。只是，如今咱們不好麻煩你們姑姑的……”
詠蘭想了想，忽然高興起來，說：“哥哥想要進顧家的家學，恐怕還是得讓長房那邊的人點頭才行。前些日子，咱們頭一次到顧家來，我瞧見珍表妹跟長房的三姑娘關系好，我看不如跟珍表妹說道說道，讓她去求一求三姑娘，讓三姑娘幫忙在顧老太太跟前說說，顧老太太要是點頭了，不但哥哥，就是我也能進顧家的家學裏跟珍表妹一樣上學。”
安氏問女兒：“那個三姑娘肯幫忙麽？”
詠蘭：“我冷眼旁觀，那個三姑娘是個和善之人，若是求了珍表妹去說，她未嘗不肯幫忙的。再說了，如今別無他法，除了這條路，沒有別的路好走，只能試上一試了。”
安氏：“好，蘭兒，哪天等你珍表妹回來，那就麻煩你去跟你珍表妹說一說吧。”
詠蘭隨後讓自己的小丫鬟去了嘉珍的院子，跟那個守院子的婆子二十個錢，托她要是嘉珍回來，就過來告訴她們家小姐一聲。那守院子的婆子收了錢，便也答應了。
過了幾日，嘉珍抽空子回來看望她祖母和爹娘，她一回來，那得了詠蘭二十個錢的守院子的婆子就跑去跟詠蘭說了，她家四姑娘回來了，詠蘭得了信兒，稍微收拾了下就帶了小丫鬟雙兒去找嘉珍了。
嘉珍見到詠蘭還吃了一驚，也不怪她吃驚，主要是她過完年後去家學裏上學，上一次回二房這邊還是半個月前呢，那個時候安氏帶著一雙兒女還沒有來投靠藺氏。
詠蘭便先掉了眼淚，拉著嘉珍的手說她跟她娘和哥哥自從她爹死後，在林蔭鎮被欺負，沒法子立足，所以就進了京來投靠姑姑了。在訴說她跟她娘還有哥哥在林蔭鎮遭遇的種種羞辱時，她哭得尤為傷心。
嘉珍見狀只得安慰她，說：“既然我娘已經安置你們在顧家住下了，以後就不會再遇到那些糟心事兒了，且放寬心吧。”
她對於表姐一家人的遭遇也甚為同情，也認為他們來投靠她娘是應當的。
不想在嘉珍一番安慰之下，詠蘭還是哭個不止，嘉珍嘆氣，問她還有什麽難處，不妨說出來。
詠蘭在心中不得不感佩她的這位珍表妹還是很聰明的，竟然猜到了自己還有難處，於是她就順口把她和她哥上學的難處對嘉珍說了，問她能不能幫忙去跟嘉宜說一說，讓她求一求顧老太太，答應她跟她哥能夠在顧家的家學裏附學？
嘉珍聽完不由得想到前些日子仿佛嘉宜還說起過，說要是她蘭表姐一家人在顧家住下，等到家學開學了，她蘭表姐會不會也到家學裏來上學呢。
本來這種事情，幫不幫都挺讓人為難的。
你說幫吧，就得自己抹下面子去求人，雖然長房的嘉宜跟自己關系好，但人家順口一提的話，也不能當了真，就讓嘉宜去求老太太點頭，讓鳴表哥和蘭表姐兩人進家學裏讀書。這種忙幫了，也撈不到什麽好處，除了個一文不值的算不上多好的名聲。而且，她能夠想到，她大伯母肯定是不願意看到外姓人進顧家的家學裏去上學的，到時候恐怕又得怪三姐姐多管閑事了吧。
可要是不幫，鳴表哥和蘭表姐就上不成學，至少短時間之內他們是上不成學的，這耽擱了學業對於以後可是沒有半點兒好處的。特別是她鳴表哥的學業，要是耽擱了那可是一輩子的大事。
一邊是隔房的跟自己關系好的堂姐，一邊是落難的表哥和表姐，她該站在誰的一邊呢？
嘉珍蹙著眉坐在東次間的炕上，絞著手中的汗巾子，遲遲拿不定主意。
詠蘭見她蹙著眉不吭聲，就知道她這個珍表妹挺為難的，所以也不催她，只是眼中帶著哀懇地望著她，等她說話。
左思右想，嘉珍忽然有了個主意，道：“蘭表姐，你先回去吧，我會盡力幫你的，不過，若是最後不能如你的意，你也別著急。只要在這府裏呆著，就會有機會在顧家的家學裏上學的。”
詠蘭聽了嘉珍的話，忙站起來表示感謝，說她回去等嘉珍的好消息。
將詠蘭送了出去，嘉珍去找到了她娘，直接就把剛才詠蘭所求對她娘說了，藺氏聽完，道：“這也是個事兒，只是我不方便去顧老太太跟前求她點頭讓一鳴和詠蘭去家學裏上學的，你大伯母那裏就更不要想了。”
嘉珍微微一笑，說：“娘，我來跟您說了這事兒，並不是要您去顧老太太跟前求情，而是……”
她湊過去，附在藺氏耳邊如此一說，藺氏不斷點頭，最後笑著說：“我的珍兒就是聰明，我明日就按照你說得去做。”
次日，藺氏果真一早讓人去京郊買了些新鮮的農人才從地裏摘的瓜菜來，親自提了一籃子去壽康堂拜見顧老太太，接著她把一籃子新鮮的瓜菜給了顧老太太的丫鬟，然後笑著對顧老太太說：“這是我那邊的一位嬤嬤回去探親，在地裏新摘了兩籃子瓜菜帶回來給我，我想著老太太愛吃新鮮的瓜菜，就提了一籃子來給老太太，老太太不要嫌棄才是。”
顧老太太見到那一籃子新鮮的瓜菜很高興，道：“難為你想著我這個老婆子，不如，晌午就在我這裏吃飯吧，將就吃一吃這些你送來的新鮮瓜菜可好？”
藺氏爽快地答應了，連說叨擾老太太了。
顧老太太接著就跟藺氏一起喝茶說話，喝了兩道茶，也就到了吃晌午飯的時候了。
在跟顧老太太吃茶閑談的過程中，藺氏順帶著說了下她家裏大哥的情況，又把安氏帶著她外甥和外甥女投靠二房的事情對顧老太太說了。顧老太太連說這是應該幫忙的，顧家本來就是憐貧惜弱的人家，別說親戚，就是一般人都該幫的等等。
藺氏連忙說顧老太太是天上的菩薩轉世，有慈悲心腸，所以才會有這麽好的福氣，兒孫滿堂，大哥又連連高升等。
這一席話都是顧老太太愛聽的，聽了之後當然是心情舒暢。
晌午飯又吃了藺氏送來的新鮮瓜菜，連飯都多吃了兩口。
藺氏在陪著顧老太太吃了晌午飯之後，這才告辭回去了。
那邊廂，嘉珍跟嘉宜放學之後，照常挽著手一起回去，嘉宜請嘉珍去清芷居吃飯，說她那裏新得了柳嬸子送來的一罐子辣醬，特別爽口下飯。
嘉珍本來不能吃辣，不過，她正好有話要跟嘉宜說，就去了。
吃完飯，兩個人坐在東次間炕上喝茶閑聊的時候，嘉珍便斷斷續續地把她昨日回去二房那邊，見到詠蘭表姐，以及她所求對嘉宜說了。
末了，她道：“三姐姐，若是你能幫忙在老太太跟前說一聲最好，若是嫌麻煩，就算了，我就是替詠蘭表姐帶個話而已。”
嘉宜本來是個心善之人，她認為安氏跟她的一雙兒女也挺慘的，遭遇了一個渣男，害得她跟兩個孩子有家不能回，還要低聲下氣地依附二房的嬸子庇護。
反正顧家的家學裏的先生的束脩都是公中給的，添上一個人學習，就是多安置一套桌椅而已。
只是她也不確定她去跟老太太說了，老太太會不會點頭，然後發話，讓藺一鳴和藺詠蘭都進顧家的家學裏去讀書。
“四妹妹，那我就抽空去跟老太太提一提吧，我也不能肯定老太太會不會同意。”
“那敢情好，三姐姐，我替我舅媽，還有鳴表哥和蘭表姐先謝謝你了。至於能不能成，你有這心就行了。”
“哎，別謝了，我這是舉手之勞，成不成還兩說呢。”
“真要成了，我請你吃飯，你說，你想吃什麽，我都給你弄去！”
“還真當我是吃貨了啊，哈哈！”
“嘻嘻！”
嘉宜是個熱心人，晚間吃罷了飯，她先一步溜到顧老太太跟前去，那個時候其她請晚安的人還沒來，顧老太太正在庭院裏給她的花圃裏的花兒澆水。
天兒暖和了起來，顧老太太常常給自己的花一日澆兩次水。
“老太太，您澆花呢，讓我來幫您澆吧？”嘉宜湊過去狗腿地笑著挽起袖子道。
“艾菊，再去拿個水瓢來給三姑娘。”顧老太太轉臉笑著吩咐艾菊道。
艾菊應了，果然轉身去又拿了個澆花的水瓢來交到嘉宜手上。
嘉宜就舀了些水，一抖腕子，將水瓢中的水撒開來，揚起一大片水珠落到那些翠綠的花葉和嬌艷的花朵上頭。
顧老太太顯然是喜歡晚輩陪著她給花澆水或者修剪枝葉的，而陪她做這些的往往是嘉宜。
這種時候，顧老太太的心情是很愉快的。
嘉宜陪著祖母澆了會兒花，瞟著老太太臉上的皺紋裏盛滿了笑，就開始說起二房詠蘭表姐和一鳴表哥想到顧家的家裏來上學的事情，說他們托她來跟老太太說道，希望老太太能點個頭。
“這有何不可，他們既然投靠到顧家來了，孩子們自然該到顧家的家學裏上學。行了，這事兒我準了，一會兒你母親到我跟前來請安，我就讓她安排下這事兒。過兩日，就讓藺家的孩子們到咱們家學裏去讀書吧。”
“啊，多謝老太太！老太太，您真好！”
“我瞧著宜丫兒也挺好，這樣好的心腸，以後有福氣。”
“呵呵。多承老太太吉言。”
顧老太太笑瞇瞇地望著嘉宜，道：“倒是個不謙虛的……”
祖孫兩人澆了花，進屋去坐著閑話，不一會兒唐氏等人就來請晚安了。
顧老太太果然在唐氏請安後，對她說了二房太太的嫂子安氏帶了一雙兒女來投靠顧家的事情，並說：“她們孤兒寡母也怪可憐的，你就安排一下，讓藺家的兩個孩子過兩日去咱們顧家的家學裏上學吧，筆墨紙硯這些從公中撥一些給他們。”
唐氏其實也剛有耳聞，說二房太太藺氏娘家的寡嫂帶了一雙兒女投靠藺氏，藺氏將他們安排在二房那邊住下了。她正想說這個藺氏真是狗拿耗子多管閑事，本身他們二房都倚靠長房生活了，可這會兒他們竟然容留外人在顧家住下，他們不知道吃誰的花誰的嗎？二房那些人還真是夠了，真是怎麽想怎麽心裏來氣。
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“不少了，嫂子，我收你這銀子也是不好意思，主要還要過公婆和我男人那一關，我……我是個沒用的……”藺氏赧然道。
其實她有心不收她嫂子的錢，但是的確是不好在她公婆還有男人面前交代，若是自己掏銀子去補窟窿，她又覺得吃虧。糾結了一番之後，她還是覺得老話說得對，人親財不親，錢財上頭弄清楚些這交情才能長久，即便是親戚也該這樣。
本來她大哥病逝，嫂子和她的一雙兒女處境艱難，按說她這個當小姑的就應該幫助他們，提供住處，分文不收不說，甚至連他們的衣食都該管了。可惜，這家裏面不是她一個人說了算，上頭還有公婆，還有她那個小氣的丈夫。話說回來，她認為提供住處給嫂子和外甥外甥女，庇護他們，其實已經算是幫了忙，還盡力了。
“小姑說什麽話，我這當嫂子的曉得就這樣都已經讓你夠為難了。你大哥不爭氣，凈給你們添麻煩，以後一鳴和詠蘭大了，有出息了，必定報答小姑一家人的。”
藺氏聽了嫂子誠心誠意說的話，忙說：“嫂子說哪裏話，都是一家人，但凡我們能幫的，就幫，要是說什麽報答的話，就太客氣了。好了，不說了，我叫人來幫著嫂子打掃院子，安置下來再說吧。”
說完，就挽了安氏的手往她這邊靠後街的一處小院去，那座小院兒緊鄰顧府東路的一個角門，平時進出方便。
只是這院子有些小，之前是堆放雜物的地方。
現如今安氏和其一雙兒女住進來了，藺氏就叫人收拾打掃，將那些雜物搬出去，又去開了庫房，搬了三架床並一些家具帳幔和棉被等物來安放好，另外還有些雜七雜八的東西再慢慢尋了來補充到屋子裏去。
忙活了半天，總算是安置好了，藺氏想了想覺得安氏跟外甥和外甥女兒既然住了進來，這跟前沒個丫鬟服侍總是不好，別的不說，粗使丫鬟總要兩個的，總不能事事都要他們親自動手吧。遂提議道：“嫂子，我看這樣，我給你們派四個人來，一個小丫鬟服侍詠蘭，一個服侍一鳴，還有一個服侍你，再要一個粗使丫鬟幫著做做粗活。這四個人一月下來也只需要一兩五錢銀子的月錢，另外吃飯你們也不用自己做了，直接交二兩銀子出來，叫跟前的丫鬟每日去二房大廚房裏去拿飯就行，你看如何？”
安氏聞言，連忙在心裏算了算賬，按照小姑所說，一月二兩銀子的飯錢，那一年就是二十四兩，四個使喚的丫鬟的工錢一年就要十八兩，加起來就是四十二兩了，再加上給小姑的三十兩租下院子的錢，她手上的錢就所剩無幾了。
若是跟前只要兩個丫鬟，一個給女兒使，一個做粗使丫鬟幫著提提飯，灑掃一下，倒還能剩下幾兩銀子，給孩子們零花，還有買上兩件衣裳。
所以，她下一刻便說：“一月二兩銀子的飯錢我們倒是給得起，就只是跟前服侍的人，要不了那麽多，我就只想要兩個人就行，一個服侍蘭兒，一個做粗使丫鬟，幫著提提飯灑掃院子，其它的活兒我也能幹。一鳴也是個半大男兒了，不需要人伺候。”
藺氏聽了，知道是嫂子手上拮據，才不要那麽多人在跟前使喚的，只是她覺得兩個小丫鬟也太少了，再怎麽樣也需要三個人的，這樣一來，萬一有個誰病了，另一個還可以補上。
於是就對安氏悄聲說：“嫂子，我送你一個人使吧，這個人的工錢我來給，三個人才能使得開……”
“這怎麽好，要小姑出錢。”
“好了，別客氣了，先這樣吧，一會兒我就讓跟前的大丫鬟綠葉帶人來。我屋子裏還有事兒，還得去安排一下。對了，一會子綠葉帶了人來會幫著安排她們做什麽的。”
說完，藺氏讓安氏別送了，她先回去了。
藺氏嘴|巴裏說的屋子裏有事兒不過是要趕著過去跟公婆打個招呼，免得一會兒他們知道了她接納了安氏母子三人之後，會發脾氣。
於是出了安氏等人住的院子，藺氏直接往公婆所在的松鶴堂去。
她剛進松鶴堂呢，迎頭撞見她婆婆魏老太太跟前使喚的丫鬟蓮葉，蓮葉一見她就向她行了禮，然後說：“太太，老太太正讓奴婢來找您去說話呢。”
藺氏讓她帶路，不用說，她也猜到一定是她婆婆聽說了她接納嫂子和外甥外甥女，並把他們安置到二房這邊住下，所以才叫蓮葉來傳自己過去說話呢。
果然，見到婆婆後，魏老太太十分惱怒地質問她，是誰給她的膽子竟敢接納她亡兄的妻兒住下來，這不吉利不說，而且二房也不寬裕，沒有閑錢幫人。
藺氏便說這二房空著的房子不給人住也是白空下了，而且她嫂子安氏願意出錢租下來住，一年三十兩銀子，說完，就把剛得的那三十兩銀子拿出來遞向魏老太太。
魏老太太接了銀子，臉色好看些了。
她也認為媳婦說得沒錯，二房在顧府東路這邊有大大小小有六個院子，幾十間房子。她剛才聽媳婦說了，給安氏等人住的是最東北靠後街的一個小院子，那個小院子之前一直都是放雜物的。如今被安氏租了去，一年憑空多出來三十兩銀子，比她孫子一年下來得的月例銀子還多六兩，要是安氏住個十年八年的也得多出來好幾百兩銀子，足夠在京郊買幾十畝好地了。比白空在那裏一文錢沒有好多了，反正顧府裏的房子也是長房所有，不拿他們的房子賺點兒錢白不賺。
思及至此，魏老太太和緩了聲音對藺氏說：“按說你兄長亡故，剩下你寡嫂還有你外甥和外甥女兒，咱們也該幫他們一二。只是你曉得我們二房還的倚靠長房過日子呢……但不知道你寡嫂他們吃喝這些……”
藺氏忙說，她嫂子說了，願意出每月二兩銀子給二房，交到二房這邊的大廚房裏，在大廚房裏提飯回去吃。而且，她還願意出三個粗使小丫鬟的錢，要三個人過去使。
說到這裏，藺氏特意提醒婆婆，這三個小丫鬟只管問長房要就行了，要過來之後，她寡嫂給的三個丫鬟的工錢不又是二房的了嗎？這麽一來，安氏母子三人住到顧府之後，二房憑空可以多出來四十多兩銀子呢。
“好，好，算你精明。既然他們願意出這些銀子，就讓他們住府裏好了。只不過，你得提醒他們一聲，既然住到顧府裏面，就要守這府裏頭的規矩，別惹事生非，給咱們添亂。不然，即便給這些銀子，也得讓他們搬出去。”魏氏最終道。
“是，母親。”藺氏趕忙應承。
魏老太太接著便揮一揮手，讓她回去吧。
藺氏隨即辭了婆婆，走出來，不禁勾唇一笑。她就知道，婆婆這個人，只要得了銀子，她是不會再有什麽不滿的。而且，能夠占長房便宜的事情，更是她那個婆婆樂意做的。
晚上，藺氏的丈夫顧金山回來之後，一開始知道藺氏接納安置安氏母子的事情也非常不滿，不過，後來在知道安氏給了銀子出來租院子以及自己出銀子吃飯後，念叨兩句也不說了。
藺氏跟前的大丫鬟綠葉帶了兩個小丫鬟並一個粗使丫鬟過去，叫巧兒的一個七八歲的小丫鬟分給了詠蘭使，一個叫雙兒的八|九歲的小丫鬟給了安氏使喚，還剩下一個叫冬兒的粗使丫鬟幫著灑掃做些粗活。
自此以後，安氏和其一雙兒女就在顧府住下來了。
只不過，住雖然住下來了，可後面的問題又來了。那就是安氏的一雙兒女的教育問題還沒解決呢。
那個時候，都已經是三月了，嘉宜等人上學也有一個多月了。
藺一鳴和藺詠蘭隨著安氏到了顧府安定下來後，在家裏悶了幾日，就向安氏提出了這個上學的事情，說他們總不能就這麽關在屋子裏自學吧，再說了，自己學也學不好。
安氏其實這幾天見到孩子們悶在屋子裏，心裏也有點兒著急，她也知道兩個孩子該去上學。只是進了京城，手上又拮據，根本不可能給兩個孩子請老師。要說，女兒的學習還可以耽擱，但是兒子的學習豈能耽擱。與其說去找個顧府外頭的學堂讓兒子去讀書，那還不如讓兒字進到顧家的家學裏去上學。只是，這才麻煩了小姑在顧家安定下來，緊接著又要去找人家想辦法解決兒子上學的問題，安氏真是開不了口。
她跟兩個孩子說了說自己的難處，又問他們有沒有什麽辦法可以解決這個上學的問題。
一鳴道：“既然住進了顧家，自然是進顧家的家學裏去讀書最方便，還可以認識下顧家的大少爺世平，另外跟二少爺世榮也能拉近關系。兒子就算將來考中個秀才，跟他們搞好關系，以後也能想法子謀個出路的。”
安氏點頭：“不錯，為娘也是這麽想的。只是，如今咱們不好麻煩你們姑姑的……”
詠蘭想了想，忽然高興起來，說：“哥哥想要進顧家的家學，恐怕還是得讓長房那邊的人點頭才行。前些日子，咱們頭一次到顧家來，我瞧見珍表妹跟長房的三姑娘關系好，我看不如跟珍表妹說道說道，讓她去求一求三姑娘，讓三姑娘幫忙在顧老太太跟前說說，顧老太太要是點頭了，不但哥哥，就是我也能進顧家的家學裏跟珍表妹一樣上學。”
安氏問女兒：“那個三姑娘肯幫忙麽？”
詠蘭：“我冷眼旁觀，那個三姑娘是個和善之人，若是求了珍表妹去說，她未嘗不肯幫忙的。再說了，如今別無他法，除了這條路，沒有別的路好走，只能試上一試了。”
安氏：“好，蘭兒，哪天等你珍表妹回來，那就麻煩你去跟你珍表妹說一說吧。”
詠蘭隨後讓自己的小丫鬟去了嘉珍的院子，跟那個守院子的婆子二十個錢，托她要是嘉珍回來，就過來告訴她們家小姐一聲。那守院子的婆子收了錢，便也答應了。
過了幾日，嘉珍抽空子回來看望她祖母和爹娘，她一回來，那得了詠蘭二十個錢的守院子的婆子就跑去跟詠蘭說了，她家四姑娘回來了，詠蘭得了信兒，稍微收拾了下就帶了小丫鬟雙兒去找嘉珍了。
嘉珍見到詠蘭還吃了一驚，也不怪她吃驚，主要是她過完年後去家學裏上學，上一次回二房這邊還是半個月前呢，那個時候安氏帶著一雙兒女還沒有來投靠藺氏。
詠蘭便先掉了眼淚，拉著嘉珍的手說她跟她娘和哥哥自從她爹死後，在林蔭鎮被欺負，沒法子立足，所以就進了京來投靠姑姑了。在訴說她跟她娘還有哥哥在林蔭鎮遭遇的種種羞辱時，她哭得尤為傷心。
嘉珍見狀只得安慰她，說：“既然我娘已經安置你們在顧家住下了，以後就不會再遇到那些糟心事兒了，且放寬心吧。”
她對於表姐一家人的遭遇也甚為同情，也認為他們來投靠她娘是應當的。
不想在嘉珍一番安慰之下，詠蘭還是哭個不止，嘉珍嘆氣，問她還有什麽難處，不妨說出來。
詠蘭在心中不得不感佩她的這位珍表妹還是很聰明的，竟然猜到了自己還有難處，於是她就順口把她和她哥上學的難處對嘉珍說了，問她能不能幫忙去跟嘉宜說一說，讓她求一求顧老太太，答應她跟她哥能夠在顧家的家學裏附學？
嘉珍聽完不由得想到前些日子仿佛嘉宜還說起過，說要是她蘭表姐一家人在顧家住下，等到家學開學了，她蘭表姐會不會也到家學裏來上學呢。
本來這種事情，幫不幫都挺讓人為難的。
你說幫吧，就得自己抹下面子去求人，雖然長房的嘉宜跟自己關系好，但人家順口一提的話，也不能當了真，就讓嘉宜去求老太太點頭，讓鳴表哥和蘭表姐兩人進家學裏讀書。這種忙幫了，也撈不到什麽好處，除了個一文不值的算不上多好的名聲。而且，她能夠想到，她大伯母肯定是不願意看到外姓人進顧家的家學裏去上學的，到時候恐怕又得怪三姐姐多管閑事了吧。
可要是不幫，鳴表哥和蘭表姐就上不成學，至少短時間之內他們是上不成學的，這耽擱了學業對於以後可是沒有半點兒好處的。特別是她鳴表哥的學業，要是耽擱了那可是一輩子的大事。
一邊是隔房的跟自己關系好的堂姐，一邊是落難的表哥和表姐，她該站在誰的一邊呢？
嘉珍蹙著眉坐在東次間的炕上，絞著手中的汗巾子，遲遲拿不定主意。
詠蘭見她蹙著眉不吭聲，就知道她這個珍表妹挺為難的，所以也不催她，只是眼中帶著哀懇地望著她，等她說話。
左思右想，嘉珍忽然有了個主意，道：“蘭表姐，你先回去吧，我會盡力幫你的，不過，若是最後不能如你的意，你也別著急。只要在這府裏呆著，就會有機會在顧家的家學裏上學的。”
詠蘭聽了嘉珍的話，忙站起來表示感謝，說她回去等嘉珍的好消息。
將詠蘭送了出去，嘉珍去找到了她娘，直接就把剛才詠蘭所求對她娘說了，藺氏聽完，道：“這也是個事兒，只是我不方便去顧老太太跟前求她點頭讓一鳴和詠蘭去家學裏上學的，你大伯母那裏就更不要想了。”
嘉珍微微一笑，說：“娘，我來跟您說了這事兒，並不是要您去顧老太太跟前求情，而是……”
她湊過去，附在藺氏耳邊如此一說，藺氏不斷點頭，最後笑著說：“我的珍兒就是聰明，我明日就按照你說得去做。”
次日，藺氏果真一早讓人去京郊買了些新鮮的農人才從地裏摘的瓜菜來，親自提了一籃子去壽康堂拜見顧老太太，接著她把一籃子新鮮的瓜菜給了顧老太太的丫鬟，然後笑著對顧老太太說：“這是我那邊的一位嬤嬤回去探親，在地裏新摘了兩籃子瓜菜帶回來給我，我想著老太太愛吃新鮮的瓜菜，就提了一籃子來給老太太，老太太不要嫌棄才是。”
顧老太太見到那一籃子新鮮的瓜菜很高興，道：“難為你想著我這個老婆子，不如，晌午就在我這裏吃飯吧，將就吃一吃這些你送來的新鮮瓜菜可好？”
藺氏爽快地答應了，連說叨擾老太太了。
顧老太太接著就跟藺氏一起喝茶說話，喝了兩道茶，也就到了吃晌午飯的時候了。
在跟顧老太太吃茶閑談的過程中，藺氏順帶著說了下她家裏大哥的情況，又把安氏帶著她外甥和外甥女投靠二房的事情對顧老太太說了。顧老太太連說這是應該幫忙的，顧家本來就是憐貧惜弱的人家，別說親戚，就是一般人都該幫的等等。
藺氏連忙說顧老太太是天上的菩薩轉世，有慈悲心腸，所以才會有這麽好的福氣，兒孫滿堂，大哥又連連高升等。
這一席話都是顧老太太愛聽的，聽了之後當然是心情舒暢。
晌午飯又吃了藺氏送來的新鮮瓜菜，連飯都多吃了兩口。
藺氏在陪著顧老太太吃了晌午飯之後，這才告辭回去了。
那邊廂，嘉珍跟嘉宜放學之後，照常挽著手一起回去，嘉宜請嘉珍去清芷居吃飯，說她那裏新得了柳嬸子送來的一罐子辣醬，特別爽口下飯。
嘉珍本來不能吃辣，不過，她正好有話要跟嘉宜說，就去了。
吃完飯，兩個人坐在東次間炕上喝茶閑聊的時候，嘉珍便斷斷續續地把她昨日回去二房那邊，見到詠蘭表姐，以及她所求對嘉宜說了。
末了，她道：“三姐姐，若是你能幫忙在老太太跟前說一聲最好，若是嫌麻煩，就算了，我就是替詠蘭表姐帶個話而已。”
嘉宜本來是個心善之人，她認為安氏跟她的一雙兒女也挺慘的，遭遇了一個渣男，害得她跟兩個孩子有家不能回，還要低聲下氣地依附二房的嬸子庇護。
反正顧家的家學裏的先生的束脩都是公中給的，添上一個人學習，就是多安置一套桌椅而已。
只是她也不確定她去跟老太太說了，老太太會不會點頭，然後發話，讓藺一鳴和藺詠蘭都進顧家的家學裏去讀書。
“四妹妹，那我就抽空去跟老太太提一提吧，我也不能肯定老太太會不會同意。”
“那敢情好，三姐姐，我替我舅媽，還有鳴表哥和蘭表姐先謝謝你了。至於能不能成，你有這心就行了。”
“哎，別謝了，我這是舉手之勞，成不成還兩說呢。”
“真要成了，我請你吃飯，你說，你想吃什麽，我都給你弄去！”
“還真當我是吃貨了啊，哈哈！”
“嘻嘻！”
嘉宜是個熱心人，晚間吃罷了飯，她先一步溜到顧老太太跟前去，那個時候其她請晚安的人還沒來，顧老太太正在庭院裏給她的花圃裏的花兒澆水。
天兒暖和了起來，顧老太太常常給自己的花一日澆兩次水。
“老太太，您澆花呢，讓我來幫您澆吧？”嘉宜湊過去狗腿地笑著挽起袖子道。
“艾菊，再去拿個水瓢來給三姑娘。”顧老太太轉臉笑著吩咐艾菊道。
艾菊應了，果然轉身去又拿了個澆花的水瓢來交到嘉宜手上。
嘉宜就舀了些水，一抖腕子，將水瓢中的水撒開來，揚起一大片水珠落到那些翠綠的花葉和嬌艷的花朵上頭。
顧老太太顯然是喜歡晚輩陪著她給花澆水或者修剪枝葉的，而陪她做這些的往往是嘉宜。
這種時候，顧老太太的心情是很愉快的。
嘉宜陪著祖母澆了會兒花，瞟著老太太臉上的皺紋裏盛滿了笑，就開始說起二房詠蘭表姐和一鳴表哥想到顧家的家裏來上學的事情，說他們托她來跟老太太說道，希望老太太能點個頭。
“這有何不可，他們既然投靠到顧家來了，孩子們自然該到顧家的家學裏上學。行了，這事兒我準了，一會兒你母親到我跟前來請安，我就讓她安排下這事兒。過兩日，就讓藺家的孩子們到咱們家學裏去讀書吧。”
“啊，多謝老太太！老太太，您真好！”
“我瞧著宜丫兒也挺好，這樣好的心腸，以後有福氣。”
“呵呵。多承老太太吉言。”
顧老太太笑瞇瞇地望著嘉宜，道：“倒是個不謙虛的……”
祖孫兩人澆了花，進屋去坐著閑話，不一會兒唐氏等人就來請晚安了。
顧老太太果然在唐氏請安後，對她說了二房太太的嫂子安氏帶了一雙兒女來投靠顧家的事情，並說：“她們孤兒寡母也怪可憐的，你就安排一下，讓藺家的兩個孩子過兩日去咱們顧家的家學裏上學吧，筆墨紙硯這些從公中撥一些給他們。”
唐氏其實也剛有耳聞，說二房太太藺氏娘家的寡嫂帶了一雙兒女投靠藺氏，藺氏將他們安排在二房那邊住下了。她正想說這個藺氏真是狗拿耗子多管閑事，本身他們二房都倚靠長房生活了，可這會兒他們竟然容留外人在顧家住下，他們不知道吃誰的花誰的嗎？二房那些人還真是夠了，真是怎麽想怎麽心裏來氣。
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