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第61章

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從賀家回來之後,嘉宜抽空跑去探望了她姨娘一下,還給她帶了不少陶卓鵬包給她的那些精致的甜食和點心。

章姨娘看著炕桌上那些精美的吃食少不得也吃了幾個,連讚味道好,似乎比以前吃過的都更加好吃。

嘉宜笑:“小胖子家裏可是有錢得很,不然,我也不會又吃又拿了,哈哈哈哈!”

“小胖子,誰呀?”章姨娘正吃著點心呢,一聽就感興趣地問,她也知道嘉宜去了老太太的兄弟那家走親戚,可是賀家都有些人什麽人她卻並不很清楚,故而這麽問。

一提到陶卓鵬,嘉宜就想笑,也不會正兒八經地稱呼他什麽陶大少爺,或者鵬表哥之類的,順嘴就是一個詞兒“小胖子”,雖然有點兒不尊敬,但這會兒跟她親娘說話,跟前又沒人,她也就說話比較隨便了。

這會兒見她姨娘娘問,她就笑著說:“就是舅祖父的孫子,鵬表哥,三代單傳的陶家大少爺……他長得有點兒胖,姨娘,我跟你說個好說的事兒……”

嘉宜就把陶卓鵬打算送自己,嘉珍和嘉柔醬香燒豬蹄兒的事情說了,還沒說完呢,章姨娘也呵呵笑出了聲,說:“還真是個傻小子。”

“不過,他挺大方,說話也和氣,人不錯。”嘉宜笑完之後給了陶卓鵬這麽個評價。

章姨娘聽了心中一動,心道,什麽時候能夠見一見那個朵兒嘴|巴裏的小胖子就好了,畢竟這是朵兒長這麽大,頭一次在自己跟前說一個男娃的好。要是那男娃人還看得過去,嘉宜也喜歡,把他們湊一湊還不錯。

嘉宜要知道她親娘這會兒聽了自己說陶卓鵬的笑話之後就打這種主意,那麽她以後一定不敢隨便在她親娘跟前說那些男孩子的事情了。

只是章姨娘知道自己想這些也純屬是八字沒一撇呢,嘉宜翻了年才九歲,到十二三歲說親的年紀還得三四年。三四年之後,誰知道又會是個什麽情況呢。不過,章姨娘直覺陶卓鵬是女兒的一個適合的配親對象而已,家裏是巨富,嘉宜對她印象不錯,看他給女兒包這些甜食和要送醬香豬蹄,又覺得陶卓鵬人還算實誠,聽說兩人的年紀也相差不大。唯一的一點兒,章姨娘覺得老爺可能不太對陶卓鵬滿意的地方就是他是商戶人家的孩子,將來還會是個商人,地位不會高。而老爺現如今已經是正三品官了,即便嫁一個庶女可能也會挑選官宦之家,不會把女兒嫁給什麽商戶人家的孩子。做了官什麽沒有,榮華富貴一樣不缺,賀家那種有錢的人家對顧家也沒多大吸引力了。

這是章姨娘進了顧府之後,身邊的丫鬟們跟她絮叨,她聽來的。

其實還有一點兒她不知道,那就是官宦人家的庶女往往會成為家主編織關系網的一條線,或者是拓展家族關系,跟另一家族結盟的一枚棋子。庶女的婚嫁根本不可能依照她們本人的喜好來,甚至連嫡女也是如此,就算嫡母再愛自己的女兒,在挑選結親的人家時,也會考慮種種利益關系在裏面。單純的依照男女雙方的情愛結親的情況,恐怕是少之又少,對於官宦之家尤其如此。

章姨娘的肚子比起嘉宜上次看到的時候又大了些,嘉宜甚至貼在她姨娘的肚子上聽了聽那個姨娘肚子的小家夥的心跳聲,有一次甚至還被裏面那個頑皮的小家夥給踢了一腳,嚇得她一下子彈開,指著章姨娘的肚子說不出話來。

“這月份越大,也開始不老實了。”章姨娘輕輕摸著肚子笑著解釋。

在懷嘉宜的時候,她昏昏噩噩的,完全沒有感受到過懷孕的喜悅,她的腦子裏對當年的那一段懷著嘉宜的日子的印象是一片空白。大概也是因為那段日子帶給她的都是恐懼和不安,所以心裏選擇主動遺忘。

這一次懷著肚子裏這個,她才頭一次清楚地感受到了那將要為人母的喜悅,還有肚子裏的小家夥一日一日的長大,那種母子連心的感覺越來越強。

“哼,這麽不老實,竟敢踢我,將來生出來,看我不揍他的小屁|股。”嘉宜盯著章姨娘的肚子一搓鼻子哼聲道。

章姨娘忙說:“他可是你的小弟弟,你是他姐姐,要多愛他。”

“有您愛就行了,不老實我就得揍他,不然得把他給慣壞了。”

“哎,我就想他老老實實的,誰都不要招惹,平平安安長大。朵兒,我心裏老有點兒擔憂,怕到時候真生了個哥兒,你說太太會不會也要去養啊,要是那樣……”

“要是那樣,您半條命都會沒有對吧?所以,咱們得夾著尾巴做人啊,千萬不要得罪太太。”

說到這裏,嘉宜忽然想起一個人來,心裏多了些陰霾。

沒錯,她想起了江嬤嬤來,自從上次成功地讓秋谷向小柳兒道歉,以及讓管庫的徐嬤嬤訛詐自己三十兩銀子的計劃破產之後,後面幾個月到過年,她包括她身邊的人就沒再碰上什麽麻煩了。難道是,江嬤嬤已經因為自己軟刀子一般的回擊被戳中了痛處,不願意再招惹自己了?要是這麽著倒好了,就怕她在那裏潛伏著尋找機會再給自己重重一擊。又或者給自己身邊最重要的人,她姨娘重重一擊?

嘉宜相信江嬤嬤並不敢親自上陣對付她姨娘,但她既然是嫡母的心腹,那麽要在嫡母面前挑撥什麽對自己姨娘不利的事情那是太容易了。自從她姨娘懷上身孕後,無論是老太太還是老爺一只眼都在她姨娘身上,誰要敢做什麽對她姨娘不利的事情,那是很冒險的事情,可是等到孩子生下來之後,眾人的那種小心就會消散很多。那種時候應該是有機會的吧?

要是自己處在江嬤嬤的位置,怎樣才能沈重地打擊到自己,打擊到她姨娘呢?

頭一種就是讓她姨娘失去肚子裏的孩子,不管是下藥還是做其他什麽事情達到目的,這是其一。

還有一種也是讓她姨娘失去孩子,特別生下的孩子是個哥兒時,將這個生下的哥兒抱去給太太養,這是其二。

既然第一種比較冒險,那麽選擇第二種就容易多了,只要選擇動一動嘴|巴,說不定就能達到目的了。

嘉宜認為江嬤嬤若是還要針對自己報覆自己的話,多半會選擇第二種方法,巧言令色,說動嫡母也把她姨娘生的哥兒抱去養。

因為江嬤嬤會說,既然能養任姨娘的,為何不能養章姨娘的呢?索性,要是金鈴以後也生了哥兒,也抱去養好了。這麽一來,這老爺所有的妾生的兒子都在太太手裏攥著,就相當於攥住了所有的姨娘和庶女了,也就是說這個家都完全被她控制在手裏了。

要是江嬤嬤這麽勸說嫡母的話,嘉宜覺得恐怕她的嫡母很大可能這麽幹。

就如同男人的戰場在官場一樣,女人的戰場就在後宅,都是為了同一樣東西,那就是權力。

而控制別人就是權力,是所有人心底潛伏的與生俱來的惡魔,一不註意,這惡魔就要出來作惡。

那要該怎麽辦,才能保住自己姨娘將要臨世的這個孩子呢,除非她生的是個女兒,否則十有八|九會遭遇到某種兒子保衛戰。就憑她姨娘的戰鬥力,嘉宜覺得她根本保不住。

所以,這保衛戰最後還是要落到她這個女兒身上。

嘉宜覺得自己得好好想一想對策了,不要到時候眼睜睜地看著她姨娘生的哥兒,同樣也是她的弟弟變成嫡母的兒子,將來跟她姨娘,還有跟她自己都不親。要是這樣,還不如不生呢,免得失去了徒增傷悲。

正在跟她姨娘說話呢,向菱匆匆地跑來了,說太太說的家裏有貴客到,讓顧家的姑娘們都趕緊收拾收拾出去見客,而且太太還吩咐了,一定要把家裏過年給她們做的最好看,料子最好的衣裙穿出去。

本來嘉宜今日來她姨娘那裏就是因為這一日上午沒什麽安排,所以她才跟老太太說了一聲,帶著山茶和小柳兒來帶了昨日在賀家得的那些好吃的甜食點心來瞧她姨娘了。

可這會兒向菱匆匆地跑來通知她回去收拾打扮一番見客,還說是貴客,這讓嘉宜有些摸不著門頭。

她問向菱:“太太說了是誰家來的貴客麽?”

向菱搖頭:“沒有,太太只是派了人來到清芷居傳話,因為姑娘到姨娘這來了,綠萍姐姐就讓我趕緊來告訴姑娘……”

章姨娘聽了,就讓嘉宜快些回去,不要耽誤了見客。

“好,我這就走。”嘉宜點點頭站了起來,只是在回去之前,叫過來半蓮,老生常談囑咐了下要註意的各樣事情,得到了半蓮的答覆,這才回去。

回到清芷居,山茶和綠萍兩個丫鬟趕忙一人給她找衣裳換衣裳,另一個人就給嘉宜配首飾。

山茶給她找出來的還是大年初一穿的那一套見客的玫瑰紅織金纏枝紋褙子和同色的玫瑰紅綾撒花裙,發式和配飾也和那天差不多。這一套衣裙可能算是唐氏嘴裏說的見客的最好看,料子最好的衣裙了吧?

收拾好了,再照照鏡子,確定沒有什麽疏忽之處,嘉宜這才在山茶和綠萍兩個大丫鬟的陪伴下去榮樂堂。

榮樂堂正廳裏頭,嘉宜見到了嫡母嘴中的貴客,原來是魏國公柴煥的夫人姜氏,帶著她的一子一女,還有一位錦袍少年來了。

姜氏的年紀跟唐氏差不多,她的一子一女,長子柴俊義,翻年十三歲,次女柴雅雯,翻年十一歲。

還有一位錦袍少年,說是姜氏的外甥,也就是她妹子的兒子。

只不過姜氏的妹子來頭比較大,她是當今皇帝的賢妃,跟皇帝育有一子一女,兒子就是這會兒坐在榮樂堂正廳裏頭的三皇子,翻年十二歲的傅以桓。

怪不得說是來得貴客呢,當嘉宜聽說那位玉面錦袍少年竟然是當今皇帝的第三子,皇子傅以桓時也是狠狠地震驚了一把。

這是她穿到這裏以後第一次看到皇室中人啊。

在此之前,她腦子裏的皇子都是跟什麽威廉王子劃上等號的。

所以,這會兒在她面前坐著一個真正的皇子時,她的好奇心被極大的激發出來了。

站在嫡母身旁時,一直不停地偷偷瞄那個玉面三皇子,怎麽看,怎麽覺得帥,而且皇族就是不一樣,舉手投足間都透著那麽一股子高貴。大概是遺傳基因優秀的原因,這位三皇子的容貌俊雅,劍眉朗目,真得是很俊美。

嘉宜花癡了,呆呆地望著他。

連嫡母跟那位魏國公夫人寒暄說話,說的什麽內容一句話也沒聽進去。

她這種樣子落到了身旁站著的嘉書和嘉琴眼裏,簡直讓她們覺得掉份兒,兩個人心裏都在腹誹,還真是沒見過世面,沒見過美男子的丫頭,那樣子呆呆地看著三皇子,落到了外人眼裏,肯定是要被恥笑吧。

偏偏她們兩個站在她身邊,要伸手拉她,提醒她註意不要盯著三皇子看,又會因為這種小動作,更容易引起對面坐著的魏國公夫人還有三皇子的註意,這真讓她們心裏又氣又急,可又不知道該怎麽辦才好。

唐氏專心跟魏國公夫人姜氏說笑著,倒沒有留意到嘉宜有些失態。

後面還是三皇子看到了癡癡看著他的嘉宜,心裏暗笑之後,擡起手搓了搓鼻子,他這麽一動,才讓嘉宜意識到了自己的失態,於是趕忙低下了頭,看著自己的鞋面。

那邊廂,魏國公世子柴俊義也留意到了三皇子傅以桓的動作,順著他帶著促狹笑意的視線,又看到了對面那位機靈可愛容貌極美的顧家三姑娘低下了頭去。

這位顧家三姑娘,方才顧家太太也介紹過了,說是新回府的一位姨娘的女兒。

柴俊義是男孩兒,對於京城貴婦裏的八卦當然不感興趣也不了解,他之前只知道顧金梟跟正室生有一子兩女。而顧家的兩位嫡出姑娘他也遠遠地見過一次,就是在去年他家老太太過壽時,顧家太太帶了她的兩位嫡出女兒上魏國公府賀壽,在賀壽的廳堂裏,他看見過顧嘉書和顧嘉琴,對她們也沒留下什麽深刻的映像。

故而今日隨著母親到顧府來拜年,他一眼看到顧嘉書和顧嘉嘉琴就認出來了。至於那一位站在顧家太太身邊的少年顧世平,他跟他有過數面之緣,還說過話。畢竟京城裏面的貴公子搞什麽文會之類的,他也會附庸風雅前去湊趣,在這種聚會上就會碰到顧世平。對於顧世平,當時,柴俊義礙於他爹是虎賁衛掌權的指揮同知,才跟他敷衍幾句。

至於顧家三姑娘以下的兩個小姑娘,柴俊義更沒興趣多看兩眼了。

其實今日他們會到顧府來,也是順道而已,馬車都從顧府門口過了,他娘想了想,還是帶他們進顧府了。

畢竟如今的顧府的男主人顧金梟已經是虎賁衛的指揮使,他記得他爹說,皇帝陛下肯提顧金梟做虎賁衛的指揮使,是獎賞他在前任首輔周廷安賣官鬻爵藐視聖上一案中立了功……

想起這些年一直在朝堂上呼風喚雨的周首輔,竟然也黯然離京,丟官回鄉。

柴俊義能感受到他爹的話中一些隱含的意思。

現如今,京城裏面最炙手可熱的兩家就是新任首輔薛文魁所在的薛家,還有就是新任的虎賁衛指揮使顧金梟所在的顧家了。

本來魏國公府跟顧家也沒有多深的交情,可是在官場上,這交情都是走出來的。

他相信,他娘執意要帶著自己和妹妹以及貴為三皇子的他表弟一起來顧府並不是隨便走一走。

就算將來沒多好的關系,但是保持一般的交情,也利於以後牽涉到某些不利的事情中時,能夠不被落井下石。

所以,路過顧府,順便進來看一看,賀個年是最合適不過的,算不得正式的拜訪,可也有拉近關系之意。

唐氏對於今日接待魏國公夫人姜氏以及她的兒女以及三皇子那是高興不已,這幾人對於顧家來說的確算是貴客。之前,顧家只跟衛國公府關系比較好,所以今年顧家的座上賓裏頭有衛國公府夫人嚴氏,衛國公府大概算是顧家來往的人家裏面品級最高的公侯之家了。可是今日來的魏國公府的人,因為魏國公夫人姜氏的妹子是當今皇帝的賢妃,並且為皇帝生了一子一女的原因,更加顯得尊貴。能跟這樣的人家建立關系,走得更近,當然也比較符合唐氏的意思。

最重要的是,應該是對面坐著的魏國公世子還有三皇子,他們的年紀一個不過今年十三歲,另一個十二歲,他們都是尊貴和前程無限的少年,最最重要的是,唐氏有有兩個女兒,要是她的女兒裏面能夠有一個嫁給對面的兩位前程無限的少年之一,唐氏覺得真是最令她滿意的親事。

嘉書和嘉琴兩人跟魏國公世子還有三皇子年紀相差不大,要是好好地經營跟魏國公府的關系,將來未必不能成功。

再說了魏國公府本身也值得顧家交往,老爺會因此在朝堂上更有助力。

既然兩邊都有打算,魏國公夫人姜氏和唐氏接下來也就言笑晏晏,相談甚歡了。

將到晌午時,唐氏執意要留魏國公夫人吃飯,要她務必帶著孩子們吃了飯再回去,要是不吃的話,就是看不起她。

“瞧瞧,瞧您這話說得,這真是……那就恭敬不如從命,叨擾了。”姜氏猶豫了一番之後,終於是答應了。

本來她根本就沒有想過要在顧府吃晌午飯的,只是想進來寒暄一番就走的,可是唐氏如此熱情,她覺得婉拒了唐氏的好意又不太好。既然已經進來了,已經決定要跟著新起的炙手可熱的權貴之家打交道,那麽就吃個飯算了。

見到魏國公夫人答應了留在府中吃飯,唐氏相當地高興,立即吩咐人去告訴廚房裏面把顧家的拿手菜都做出來,就在榮樂堂的正廳裏擺上兩桌,請魏國公夫人還有她帶來的孩子們一起吃飯。

對於吃慣了佳肴美食的姜氏等人,顧府的菜色不過爾爾,所以,他們這只是略微用了一些,就放下了筷子,就連吃個半飽都說不上。

至於唐氏等人則是要註意這用餐的風儀,在貴氣滿滿的魏國公夫人等人面前哪裏能正常用飯,除了嘉宜以外的人都小口吃著飯菜,略微動一動就也不吃了。大多數時候都是唐氏拿著牙箸在說請請請別客氣之類的話,然後姜氏等人動兩下筷子,飯桌上的氣氛真得是如此浮誇。嘉宜倒是如常吃飯,只不過介意今天看的玉面皇子會覺得她吃得多,平時吃兩碗的,今日也只是吃了滿滿一碗而已。

所以,就在唐氏在那裏客氣地勸姜氏等人吃飯,兩邊的人都在假模假式的應付時,就只有嘉宜在那裏認真地用心吃飯。吃飯的時候,嘉宜完全不花癡了,眼睛裏就只有那些美味的菜肴,她愛吃肉,於是十筷子倒有九筷子夾的肉,這真是不引人註目都難。

甚至連魏國公夫人姜氏都留意到了如此認真吃飯的顧家三姑娘,心中暗想,這個姑娘的吃相倒是個有福的,而且摸樣也俊俏水靈,只可惜了是個庶出,不然給自家兒子定下還不錯……

這麽個想法莫名其妙冒出來之後,隨後姜氏自己都暗笑,兒子今年才十三歲,怎麽就想到要給他定媳婦兒了。再說了,什麽樣的不能定,竟然會對一個武官之家的庶出姑娘有興趣。只是看眼前這個姑娘,姜氏還覺得真得蠻順眼的,庶出……庶出的話,將來未必不能給兒子做妾的……

嘉宜正認真吃著飯呢,哪曉得竟然紅鸞星動了,只是被別人看上要她去做妾,這顆星動得也太不好了。

這頓飯吃下來,嘉宜吃了個半飽,只能勉勉強強地放下了筷子,然後跟著嫡母一起再陪著魏國公夫人姜氏等人去花廳坐著吃了一道茶,就到了姜氏等人離開的時候。

又跟著嫡母等人把魏國公夫人姜氏等一行人一直送到垂花門,嘉宜等人才停住了,看到他們一行人進了顧府特為貴客準備的小轎子,轎子走遠,她們才回去。

唐氏難掩興奮之情,看著她的兩個女兒眉花眼笑。

嘉書和嘉琴的臉色卻不好看,就在魏國公夫人等人離開後,兩人直接冷著臉指責嘉宜今天失儀了,丟了顧家的臉。

“我,我做什麽了?”嘉宜感覺委屈,看向兩人問。

“是啊,宜丫頭做什麽了?”唐氏斂了笑,問她們。

嘉書咬著唇,不好意思說出來的,嘉琴指著嘉宜的鼻子直接脫口而出:“她不知道羞恥,竟然盯著三皇子看!”

作者有話要說: 晚點兒繼續加更一章!

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