章姨娘從身後站著的唐氏這邊屋子裏大丫鬟金琥托著的茶盤上端起兩盅茶，分別捧給顧金梟和唐氏喝。

顧金梟和唐氏接過茶去略喝了喝，就放下了。

接著顧金梟就說話了，不外乎是說章姨娘和嘉宜能夠回到顧家他甚為高興，以及以後讓章姨娘要和其她的姨娘好好相處，還有要對太太尊敬，共同維護大家庭的和諧。

今日顧金梟的兒女們都來齊全了，甚至連安哥兒和青姐兒都被他們的乳娘抱來了。

顧金梟對妻妾們說完話後，緊接著又讓自己的兒女們都跟嘉宜打打招呼，認識下。

家裏的幾個年紀稍微大些的姐妹，嘉宜都見過了，除了任姨娘生的半歲多的青姐兒這個團子她是頭一次見到。

青姐兒年紀還小，看不出來長得像誰，大致上眉眼有點兒像顧金梟，膚色白皙像任姨娘。

抱著青姐兒的|乳|娘捏著她的小胖手笑著教她對嘉宜打招呼：“姐兒，這是你三姐姐，快叫三姐姐好。”

“嗚嗚哇哇……”青姐兒流著口水對著嘉宜咿呀一陣子，就算是打過招呼了。

嘉宜還得正規的回個禮，喊六妹妹好。

在這之前，嘉宜頭一個去行禮的卻是顧金梟和唐氏所生的長子顧世平，嘉宜得喊他大哥。

顧世平今年已經十一歲了，他的容貌像唐氏，標準的瓜子臉，穿一身玉色直身，看起來比較儒雅。只不過美中不足的是他的膚色卻是隨他爹，並不白皙，偏黃。整體來說他整個人給人的感覺與何家的大少爺，書呆子何貴祥有點兒類似。但是不同的是，何貴祥還要樸素古拙些，顧世平則是頗有官宦人家貴公子的風儀，看起來比較驕矜。

這也難怪，顧家長房現在就只有顧世平這麽一個嫡孫，而且他還是長孫，將來要是顧金梟真要封侯，世子之位必定是他的。就算顧金梟不封侯，這顧家的偌大一份兒家業將來必定也是顧世平得大多數，而且即便顧世平在科舉一途上沒有什麽建樹，可他還能夠憑借他爹的官職得到蔭封的機會走上仕途。

無論從哪方面來看，顧家的天之驕子都是顧世平，長輩們對他看重，平輩們則是仰望，奴才們則是敬畏。他不自禁在面上帶出些驕矜之色那是太自然了。

“大哥哥好。”嘉宜上前去將兩手放於胸|前向顧世平行禮時，對這個中二少年倒是沒有什麽仰望和敬畏，只是帶著一種天然的對兄長的尊敬，然後將之表現在臉上。

顧世平微微一欠身：“三妹妹好。”

臉上無波，甚至都沒有再看嘉宜第二眼，他就恢覆了平常的站立姿態。

對於他爹給他接回來這麽一個出身十分低下的庶出三妹妹，他昨日聽說後就有點兒不以為然。今日見到嘉宜後，他總算承認了眼前這個小姑娘的確是他的有血緣關系的妹妹，畢竟明眼人一眼都可以看出來，嘉宜的眉眼和額頭長得很像老爺。

既然是自己的妹妹，那麽留在顧家就天經地義了，可要讓他跟這麽一個突兀冒出來的三妹妹拉近關系，他卻是不願意，並且覺得不必要。莫說這麽個庶出的妹妹了，就是他的大妹妹和二妹妹以後出了門子，嫁了人，以後也跟他這個當大哥的沒什麽相關。

一句話，顧世平在兄妹之情上極淡，他想得只是自己的前程，想要以後比他爹做更大的官，其他的，他認為與他一概不相關。

至於跟兩歲的任姨娘生的在顧家的孫輩大排行裏位於第三的安哥兒相見，嘉宜發現這個安哥兒長得很像任姨娘，容貌十分漂亮，只是安哥兒看起來身子挺瘦弱，完全不像他的妹妹青姐兒那樣是個白胖團子，他就像是根豆芽菜，臉色青白，發質枯黃。

這讓嘉宜想起曾經聽到過的關於安哥兒的話，就是任姨娘生的這個孩子自小多病，一年下來不吃藥的時候少。

安哥兒大名顧世安，也是顧金梟看到自己這個小兒子常常生病，所以取這個名兒，希望他平安長大。

“三姐姐好。”安哥兒在嘉宜向他打了招呼後，就立在地上向著嘉宜拱了拱手脆生生道。

他的口齒非常清楚，眼珠子轉著也十分靈活，顯見他是個聰明的小孩兒。

嘉宜想，要是他的身體長好一些，再好好教育，說不定這庶出的弟弟將來並不比大哥顧世平混得差呢。

在大家族裏，庶子和庶女地位相同，可是將來的成就卻會大不一樣。

在大梁這樣以科舉取士的社會，大家族裏的庶子和嫡子其實接受教育的機會是一樣的，除了在家族財產分配上不如嫡子，還有憑借老子的官位能夠蔭封上也是先照顧嫡子，庶子比不上嫡子外，庶子在科舉一途上並不會不如嫡子。

朝廷取士並不會看你是嫡子就會照顧你，看你是庶子就不錄取你。

在科舉考試上頭，嫡子和庶子面對的是一樣的試卷和考官，那大家就只有憑借真本事讀書中舉了。

往往很多庶子有強烈的進取心，讀書中舉超過家族的嫡子，一樣取得高官厚祿。

並且因為是憑借自己的本事金榜題名取得的官位，揚眉吐氣，特別有底氣。

最關鍵的一點是，嫡子們憑借父祖的官位取得蔭封進入仕途，卻也只能做個中下層的官僚。可是通過科舉做的官的庶子們卻是有可能進翰林院，觀政，入閣……

大梁的頂級官僚階層從來就是由通過正規科舉出身的進士們組成。

所以，嘉宜在見到安哥兒才會產生那種想法。

顧金梟今日休沐在家，特意安排了章姨娘向唐氏敬茶，過明路成為自己的妾室，而且讓自己的兒女們都來與嘉宜相見，那就是表示正式接受嘉宜和章姨娘成為了顧家的人了。

最後，顧金梟又訓了幾句話，就讓孩子們都散了，而姨娘們則是留了下來，顯見是還有事情要跟她們說。

這次是由唐氏開口說話了，只聽她道：“既然章姨娘如今進了府，那我就把這以後每月什麽日子伺候老爺說上一說。”

唐氏說出這個話後先就瞟了一眼站在底下的任姨娘，見她低著頭，看著自己的腳面，看不出來什麽表情。

勾一勾唇，她繼續說：“以前府裏的規矩是我這個正房太太每月有半個月伺候老爺，剩下的半個月由袁姨娘和任姨娘平分。可是十五日不好分，我就勻出來一日，你們各八日。現如今章姨娘進府了，十五日倒是夠分了，所以袁姨娘，任姨娘，章姨娘你們以後每月一人伺候老爺五日。

從今日起，就讓章姨娘伺候老爺五日吧，接著是袁姨娘，然後是任姨娘。雖然章姨娘進府晚，可是她卻是最先伺候老爺，生下三姑娘的。接下來是袁姨娘，最後是任姨娘。行了，我的話就說到這裏，你們各自散了，今兒我也不要你們在跟前立規矩了，各人回自己屋子裏去吃早飯。”

“是，太太。”三個妾恭恭敬敬地答應。

顧金梟也揮一揮袖：“你們快些回去吃早飯吧，天兒熱，在屋子裏呆著，別到處亂走，免得中了暑。”

他目光溫和地在底下站著的三個妾身上掃了一遍，特別留意了下今日打扮了一番的章姨娘，覺得她今日的顏色比昨日更加好，對於晚上去她屋裏，讓她伺候，隱隱竟有些心熱，巴不得天早點兒黑。

“是，老爺。”三個妾又齊聲應承。

待到三個妾款款退了出去，唐氏便吩咐跟前的丫鬟擺桌子吃早飯，顧金梟跟唐氏面對面坐著吃飯。

顧金梟吃了碗粥，又吃了碗面條後就放下碗筷說：“這一回休沐之後，往後一段兒日子怕有得忙了。”

唐氏順口一問：“老爺忙什麽？”

顧金梟冷冷一笑，道：“周廷安的好日子怕是要到頭了。”

“首輔大人……”唐氏本來還在喝粥的，聽到老爺這句話，停住了喝粥看向丈夫，表情有點兒不安。

頓了頓，她試探著問顧金梟：“老爺有把握麽？”

周廷安自打鹹熙帝登基以來，在首輔的位置上幹了七年了，權傾朝野，唐氏有此擔心也是自然。就散她這個根本不懂什麽政治的內宅婦人也明白要對內閣首輔周廷安動手是有很大的難度，而且還有很大的危險性的。

要是扳不倒周廷安，那麽老爺的烏紗帽就戴得不穩當了，甚至會給全家老小招來禍事。

“也不是我一個人想要周廷安下臺，薛大人也很想要他下臺呢，另外詔獄裏頭的齊崇亮也熬不住了……”顧金梟慢悠悠道，他的手指在飯桌上輕輕扣著。也許是今日心情不錯，他難得的跟唐氏說了這麽多話。

聽到有吏部尚書，次輔薛文魁跟丈夫站在同一戰線，詔獄裏頭曾經的宣府總督齊崇亮也倒向了丈夫這一邊，唐氏又能吃下飯了，又吃了幾口粥，她嘴|巴裏悠悠飄出來一句：“這就是君子報仇十年不晚，周廷安大概到死也想不到他會有這一日吧……”

——

任姨娘回去後命令關上院門兒，然後把桌子上的那些茶壺和茶碗都推到了地上摔得稀爛，接著又隱晦地大罵唐氏。

她對自己的|乳|娘方嬤嬤念叨，說章姨娘進府，唐氏占了大便宜，自己最吃虧。

本來以前一月都只有八日能跟老爺相聚，這下子可好，只有五日了，而唐氏卻還多了一天出來等等。

方嬤嬤勸她忍一忍，且等老爺對章姨娘的新鮮勁兒過去，自然還是會經常到她這裏來的。就算太太規定了老爺的妾室們服侍的老爺的日子又如何，腿長在老爺身上，老爺到時候喜歡誰還不是照舊會到誰這裏來。

任姨娘道：“媽媽，我今日早起就覺得眼皮老跳，現如今看來是應驗了該有不好的事情發生。我就怕老爺從今後會|寵|愛章姨娘，不愛到我這裏來了。你是沒瞧見，今日老爺的眼睛都落到了章姨娘身上，都沒有看過我……我這心裏，真是……真是難受……”

說到這裏，她還掏出手帕子來擦眼睛裏擠出的幾滴眼淚水。

方嬤嬤見狀只得又勸她：“姨娘不是還有安哥兒和青姐兒嗎？依老奴說，您跟這府裏的姨娘爭老爺的|寵|愛，還不如多給安哥兒，多給您自己個兒爭點兒東西，這女人老了啊，有時候連兒子都靠不上，還是只能夠錢財傍身。”

任姨娘聞言止住了傷心，想了想說：“幸虧媽媽提醒了我，輪到我服侍老爺時，我就裝裝可憐，讓老爺再給我幾間鋪子或者幾個莊子，也許他想著因為|寵|幸章姨娘而虧待了我，會答應我呢？”

方嬤嬤：“姨娘大可以試一試。章姨娘那裏，您還要裝著去跟她做好姐妹才成。”

而在章姨娘那邊，從上到下，主子和奴婢們多是臉上帶笑，一個院子喜氣洋洋的。

陳嬤嬤指揮著半蓮等人又把北房三間好好收拾打掃了一番，然後又讓人把臥房裏的被褥等都用香薰了一遍。畢竟老爺可是要到章姨娘這裏來連續歇宿五日，她們必須搞好接待條件。

章姨娘因為陳嬤嬤指揮半蓮等人打掃屋子，只得到嘉宜所在的西廂房這邊來呆著。

嘉宜看她娘一整日都在出神，坐立不安，不由得好笑，想要打趣她，又忍住了，只是勸她該吃吃，該睡睡，等過了今日就好了。

晚間，章姨娘才和嘉宜一起吃罷晚飯，上燈時分，顧金梟就由幾個丫鬟婆子陪著，提著燈籠過來了。

嘉宜當時在屋子裏東次間的炕上，一邊跟山茶學繡荷包，一邊跟屋子裏伺候的丫鬟們說閑話，也沒有出去迎接她爹。

魯嬤嬤說了不用出去，因為老爺過來是來瞧章姨娘的。

至於這怎麽看，當然是讓人浮想聯翩拉。

北房的窗子還透出燈光時，魯嬤嬤就吩咐向菱和小柳兒打水來服侍嘉宜洗漱了歇下，然後其她人各自散了，該值夜的值夜，該回屋睡覺的睡覺。

嘉宜躺在床上，一室靜寂，她好奇地想了想她爹跟她娘這會兒在做什麽呢？

略微一想，就紅了臉，忙止住念頭，拿被子蒙住頭，數了幾百只羊，總算是睡著了。

一|夜無話，次日她還是被山茶給叫醒的，說到點了，該起來了，到了每日一早去向太太請安的時辰了。

嘉宜揉了揉眼睛坐起來問：“我姨娘起了沒？”

山茶答：“起了有一會子了，老爺走了都有半個時辰了。”

“那你服侍我穿衣裳吧。一會兒我跟我娘一起去給太太請安。”嘉宜打了個哈欠道。

山茶和綠萍兩人上來服侍嘉宜穿衣，向菱負責打水進來擰了帕子給嘉宜擦臉，小柳兒拿了青鹽和柳條來給嘉宜擦牙。

收拾妥當了，嘉宜直接去她娘的屋子裏，見到她娘早就收拾妥當了，頭上還插了一支新款式的牡丹花紋樣的金釵。

嘉宜指著那金釵問她，這支釵怎麽從來沒有看到她插戴過。

章姨娘抿唇笑了笑，才說：“這是老爺昨兒過來送我的，還有手腕子上這一對兒玉鐲子。”

一邊說一邊伸出雙手來，給嘉宜看手腕上那一對兒羊脂白玉的鐲子。

嘉宜探頭一看，只覺那鐲子一絲雜色沒有，瑩潤潔白，顯然是好東西。

她悄悄問她娘：“娘，昨兒老爺都送你什麽好東西了？還有沒有……”

章姨娘也低聲道：“除了這一對兒玉鐲，一支金釵，還有二百兩銀子的銀票。老爺說，這些年來苦了我跟你了，這些叫我先收著。”

嘉宜樂得點頭，連聲說好。

一面又想，她那個爹還真會哄女人，她娘被她爹肯定哄得都找不著北了吧。

想了想她又說：“娘，您還是把老爺給你的金釵以及鐲子都取下來，換上昨日戴的，還有衣裳也換個家常的。”

章姨娘不解地看向她問為什麽。

“老爺賞賜給你的東西別戴出去給太太還有任姨娘看，免得她們見了吃醋，會給您使絆子。”

“……對，對，對，半蓮，快幫我換了，都換了！”

章姨娘明白了嘉宜的話後趕忙讓半蓮給她換了。早起一高興，她就把老爺昨兒晚上給她的東西拿出來戴上了，忘記了這顧府後宅裏還有許多女人盯著她呢。一個弄不好，把老爺給她的東西戴上去一炫，會給她招來禍事。

半蓮找了章姨娘穿了幾次的衣裙出來給她換了，又給她找了沒有什麽花樣的金釵來給她插戴了，嘉宜這才挽著她娘的手去西院向太太唐氏請安。

這一次她們母女到的時候，任姨娘還有袁姨娘，以及五小姐，大小姐，二小姐都到了。

嘉宜和章姨娘一到，在場的人的眼光都刷的一下子朝著她們射過來。特別是看章姨娘的眼光更加多些。

章姨娘主動地向在場的所有人問好，身段兒放得特別低。

任姨娘和袁姨娘看到章姨娘還是尋常打扮，插戴的金釵也是平常至極的，揪起的心也不那麽揪得緊了。昨兒晚上，老爺去章姨娘那裏歇宿，她們兩人可是在床上滾了半宿，睡得一點兒也不踏實啊。特別是任姨娘，更是難捱，直到下半夜才睡著了，早起時眼下烏青一片，伺候她梳妝的丫頭瑞香又是替她那煮熟的雞蛋剝了皮給熱敷，又給她擦了厚厚的粉遮掩，才勉強遮掩住了。

有大丫鬟金橘出來掀開簾子，招呼她們進去給太太請安，伺候太太用早飯了。

嘉宜和其她幾個姐妹一起先進屋子，後面才是袁姨娘等人跟著進來。

丫鬟們是在東次間擺放的飯桌，一邊南窗下的炕上坐著唐氏。

顧家的幾個姑娘們進了東次間，依次上前向唐氏請安，唐氏讓她們起來，站到一邊去。

接著就是袁姨娘，章姨娘，任姨娘等幾個妾上前來向唐氏請安道福。

唐氏擡擡下巴，說起來吧，等到袁姨娘等人直起身，她就看向了章姨娘，見她臉色明麗，眉間春|色一片，心裏不由得一陣發堵。只不過當她看到章姨娘穿著半舊衣裙，頭上插戴的也是平常的金釵時，心頭便沒覺得那麽發堵了。

又轉臉去看任姨娘，見她臉上擦著厚厚的粉，精神萎靡的樣子，一下子竟然有了食欲。

“章姨娘，老爺是什麽時辰走的？”吃飯之前，唐氏看向章姨娘問。

“大約卯時剛過，老爺就起身了，妾身服侍著老爺洗漱換了官服，又伺候老爺吃了茶並一些點心，老爺才走。”章姨娘小小聲地回答。

唐氏點點頭：“嗯，好生服侍老爺是你做妾室的本分，要知道感恩，老爺可是你的恩人啊。”

“是，妾身記住了。連太太的恩典妾身也不敢忘記。”章姨娘弱弱地說。

唐氏笑著說：“很好。”

任姨娘卻在腹誹，別看章姨娘人看著老實懦弱，實際上卻是一個會拍馬屁的。看來自己是小瞧她了，她不但能哄得老爺開心，還能哄得太太放心。這樣下去，怎麽能行？

萬一要是章姨娘再替老爺生下個兒子來，那自己這|寵|妾的地位那可就岌岌可危了。

不行，過兩日，自己要試一試老爺到底是更喜歡這個新來的章姨娘還是更喜歡自己。

任姨娘決定在章姨娘服侍老爺的最後一日，試著故技重施，用安哥兒病了的理由讓丫鬟去請在隔壁章姨娘那裏的老爺過來，再順便使出手段纏住他，然後讓這府裏的女人們看一看，老爺到底還是更喜歡自己多一點兒的，順便再打擊下新進府的章姨娘的氣焰。

說幹就幹，過了四日，在第五日章姨娘服侍老爺顧金梟的最後一晚時，顧金梟在上燈時分剛到了章姨娘屋子裏，章姨娘才迎接著，顧金梟接了章姨娘捧上來的茶還沒喝兩口呢，果然，任姨娘那邊派人來了。

來的是任姨娘跟前得力的丫鬟瑞香，她眼中包淚，看來頗為驚慌地向顧金梟回稟說：“老爺不好了，安哥兒又病了，哭鬧不止，姨娘慌了神，求老爺過去瞧一瞧安哥兒，給拿個主意。”

顧金梟一楞，放下茶碗，看一眼跟前站著的嬌弱可人的章姨娘，不耐煩地對瑞香說：“安哥兒病了，讓她回了太太，請郎中進府來替安哥兒瞧一瞧，怎麽老來找我？”

瑞香又道：“姨娘還說，安哥兒哭得可憐，直嚷著要找老爺這個爹爹呢，哄都哄不住。”

孩子病了哭鬧要找爹，大多數的爹聽到這樣的情況沒有不心軟，不去哄孩子的。顧金梟也是這樣，就算這有可能是任姨娘哄他過去的借口，他這個當爹的也不能當做沒聽見。

“老爺，您先過去瞧瞧安哥兒吧，妾身這裏等一等無妨。”章姨娘善解人意道。

本來顧金梟還有點兒猶豫，擔心自己過去看小兒子安哥兒，這個新進府，這幾日很讓他稱心的章姨娘會生氣的，沒想到章姨娘卻是這樣大度，顧金梟意外之餘，那是越加喜歡章姨娘了。

遂朝著章姨娘柔聲說：“那你等我一會兒，我過去瞧瞧安哥兒就過來。”

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