李清漪順著他的目光看過去，看到了坐在另一頭穿著普通素色布袍的徐階。

或許是這幾年回鄉陶情的日子過得比較舒服，徐階的五官輪廓比之過去更見溫和，黑眸明澈，白須垂落，灑然而從容。

皇帝和李清漪沈吟片刻，還是上前去了徐階那一桌。

徐階雖知聖駕不久就要來松江，只是現下見了帝後二人仍舊有些詫異。他稍一怔，很快便站起身，伸手做了個請的姿態，長須飄飄，含笑著道：“倒不知今日竟有貴客盈門。出門在外，還請兩位恕我失禮之罪。”

皇帝忙道：“出門在外，不必講究這個，都坐吧。”

話聲落下，他們三人才依次落座。徐階親自躬身給皇帝和李清漪斟了兩杯酒。

果酒香氣清淡淳厚，倒是帶走了不少的尷尬氣氛。

李清漪接了酒杯，這才輕聲解釋了幾句話：“我和老爺近日剛到松江，難得有了空閑便一起出門走了走。聽說得意樓的海鮮乃是一絕便想著要來嘗嘗，倒是不想竟能遇上太師您，真是巧了。”徐階頭上有個太子太師的加銜，故而她便直接以“太師”稱之，以顯示自己的敬重之情。

現今徐階不在朝中為官也沒了那些利害關系，正所謂無欲則剛，對著帝後二人他也能平和以待。他沈吟片刻，便笑著道：“自從開海禁、申知府就任，這松江日新月異，百姓生活也越發美滿，我一個老頭子閑著也是無事，偶爾便溜達出來，坐在這酒樓裏看看底下的百姓，聽聽這坊間的趣事。倒也算是個消遣。”

皇帝聞言倒是覺得有趣，便不由笑起來：“看樣子太師倒是聽說了不少坊間趣事。既是湊巧同桌，太師不若說一些來聽聽？”

徐階也不推辭，摸了摸自己雪白的長須，伸手指了指樓下賣雜物的那個小販，笑問道：“以老爺看，這個賣雜貨的小販生活如何？”

“我適才進樓的時候看過了，他那些瓷器玩意粗糙的很，玉石簪子的玉色也不好，怕是賣不出去的。再者，這般日頭還站在下頭叫賣，怕不過勉力支持罷了。”

徐階不由笑起來，擺擺頭道：“這都是以前了。據我所知，這賣雜貨的小販前些日子才把兒子送到松江工學裏念書，普通人家可沒這個錢。”

皇帝聞言微微一怔，倒是也笑了笑：“這麽看來，他這雜貨收入不小？”

徐階點點頭：“他賣的瓷器質量雖是差了一些但是都是些西洋人喜歡的樣式，價格也比那些店裏的便宜，適合那些手頭緊的西洋人，往往一人能買好幾個。至於那玉石簪子，他就只賺個手工費——西洋人不大懂玉色只是看著花樣買，作為回去送人的禮物或是商品……”

“我明白了，您是說他最大的客人並不是松江的百姓而是那些西洋人。”李清漪若有所思，“也對，他特意選在如意樓下面，本就是想要賺那些慕名品嘗美食的外來客人的銀子——如意樓的飯菜不算便宜，松江本地人大多都是偶爾擺闊來吃一頓席面罷了。”

徐階點點頭，摸著自己的白須，含笑不語。

皇帝端著酒杯抿了口酒，很快便笑起來：“看樣子，現在最好賺的就是西洋人的銀子？”

徐階點點頭，意味深長的笑著：“是啊……”

這話題有些深入了，幾個人便會意的停下口，含笑喝了幾杯酒。正好之前李清漪點的蟹粉小籠、蘭花筍豆、桂花糖藕這幾樣先端了上來，都算是配酒的小菜，眾人便一邊喝酒一邊吃菜。

李清漪順嘴又問一句：“您適才說，那小販兒子讀的是‘松江工學’？聽名字，是新辦的學堂？”

“是啊，”徐階瞇了瞇眼睛，接了一句，“士人都覺‘奇技淫巧’非大道，故而不甚提倡。只是如今沿海各地的工商空前發展，絲綢、瓷器等等都快要供不應求，故而很多富商豪門幹脆就出資辦了工學——初級班不過是最簡單的教授紡織、燒瓷等等的技法，培養的是工人；中級班要求的是一些表現出眾的工人的進修培養；高級班則是一批老工匠們和一些西洋請來的專家彼此交流，研究如何提高技藝或是優化過程等等……”

李清漪初初一聽，便明白了過來。

和內陸的京城不同，東南本地的東南本地的世族豪商直接面對的就是西方巨大而見不到底的市場，他們的生意市場也因此跟著擴展，於是緊接著遇到了人手不足、商品質量無法維持等等的原因……這就好比現代的小作坊忽然變成大公司，那麽它必須要考慮到招聘員工、培訓員工、內部管理、成本優化等等的問題。在利益的誘惑下又或者說是壓力的壓迫下，種種工學的誕生也是必然的。

從某方面講，這或許也是件好事，至少可以創造更多的就業機會，也能夠加速商業發展、市場開闊，使得物質上不斷豐富，百姓的生活日益富裕。

總的來說，這也算是一件好事。

李清漪一邊想著一邊吃了個蟹粉小籠包，一口咬下去，薄薄晶瑩的包子皮裏緊接著湧出熱燙、鮮香的蟹膏油。因為肉汁有些燙舌，李清漪頓了頓，隨即又忍不住咬了一口，嘟著唇吮了一大口肉汁。蟹黃的鮮和豬肉的淳厚微妙的融合在了一起，仿佛是小小的炸彈在唇齒間爆炸開來，一時間口腔裏都是肉香和蟹鮮味。

李清漪筷子快，一下子夾了好幾個，只留了三個給皇帝，倒是叫皇帝郁悶的瞪了好幾眼。

這時候，之前叫的“松江四鰓鱸”也跟著上來了。

徐階也算是這上頭的行家，瞥了一眼，笑著說了一句：“這是紅燒的，倒也美味，只是反倒埋沒了鱸魚本身的鮮美。常言道‘作鱸魚鲙，須八九月霜降之時，收鱸魚三尺以下者作幹鲙。霜後鱸魚，肉白如雪，不腥’，若是再晚一個月，倒是可以試試，那才是真正的鮮美。”

李清漪和皇帝都算是半個吃貨，聞言倒是頗為向往，只是想想朝中之事，自己兩人大概也不能再松江久留，故而也就沒多說，提起筷子嘗了幾口，權當是解饞的。

等到一餐飯飽，馮保小跑著去給三人結了賬，一行人才轉道去徐階的別院稍坐片刻。

徐階之前已經令徐府的管家備好的茶水和廂房，便請了帝後二人入內，笑著自謙道：“寒舍鄙陋，還望陛下和娘娘勿要嫌棄。”

皇帝倒是擺擺手，看著廂房窗外的搖曳翠竹，含笑落座：“正所謂‘斯是陋室，惟吾德馨’，何陋之有？”他說到這兒，倒是一笑，“要不然，朕遲些時候送太師一塊匾？”

之前徐階致仕到底充滿，雖說也算是衣錦還鄉但自然也沒了先前做首輔時候的風光，甚至還有些人疑心他是得罪了新帝，故而本地官員都頗有冷待。皇帝今日說出這般的話，自然也是想要替徐階撐撐腰，也能圓一圓帝相和的美話。

徐階自然明白皇帝話中之意，很是受用的應了下來，頷首道：“若得陛下禦寶，自當是老臣的榮幸。”

他們對面落座，徐階起身親自斟茶，遞了茶盞給李清漪和皇帝：“倒不是什麽好茶，不過是今年的新茶，嘗個鮮味罷了。”

李清漪抿了口，茶湯清苦，品盡之後卻又別有甘味，倒是覺得味道不錯。

眾人手上捧著茶盞，喝了幾口茶，氣氛越加和諧，倒是有了點賓主盡歡的感覺。

徐階這才接著適才得意樓裏戛然而止的話題接著道：“自從海禁開放，外使來朝，西洋那邊的銀子便越發好賺起來。市舶司的關稅想必就是一大筆銀子，只是，陛下既打算大練海軍，不知可想過要建個皇家航海公司，近可以收取航道保護費，遠可以派船隊遠洋出行賣出買入。想來，這又是一筆大收入。”

這事，徐階這段時間也仿佛思量過。畢竟西洋人的銀子好賺是眾所周知的，要不然也不會有那麽多洋人跨海來做生意。以徐階所見，把商品賣給來采買的西洋人自然是一筆大收入，這就好比是街上那個雜貨小販或是東南許多富商所做的事情。可是朝廷卻有他們所沒有的優勢——朝廷有海軍。若是能夠自己組建船隊買入賣出，然後再采買西洋新奇物品回國買賣，那就是雙倍的巨額利潤，對於國庫和內庫皆空的大明朝廷來說這簡直是久旱甘露。故而，今日既然能遇上皇帝和皇後，他幹脆也就直說了。

皇帝和李清漪之前也有這般心思，只是還未下定決心，畢竟這是大事不可逞一時意氣，還需靜候時機。而他們來東南前還不知西洋那邊的市場發展如何，如今一路走來，蘇州、松江等地蓬勃發展的模樣歷歷在目，現在又聽到徐階這一席話，兩人都有些動容：既然連徐階這般的老人都能說出這番話來，想來他們所等的時機也到了。

這事到底是大事，他們點到即止的說到這裏便又轉開了話題，說起了一些鄉間逸事，眾人頗是得樂。直到晚膳時分，在徐府用過晚膳，皇帝替徐階提字之後，李清漪和皇帝菜坐上錦衣衛備好的馬車，起身回申府去。

馮保小跑著跟在馬車邊上，輕聲稟告了一句：

“陛下，娘娘。戚將軍已經在申府候著了。”

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