雖說這俺答這常來常往，幾乎每年都要來搶掠一番，可叫人逼到家門口，還是挺少的，而且十分之丟人。

眼見著俺答帥人馬燒殺擄掠十餘縣，數萬人受難，皇帝自是免不了急怒一場的。正好，皇帝這幾日服了些上火的丹藥，火氣上來直接便冷了臉，和內閣諸人道：“庚戌之事重蹈，朕之過啊。”這“庚戌之事”指的是嘉靖二十九年俺答來犯京城的事情。

眾所周知，皇帝大人面子如天大，口上說的是“朕之過”可心裏頭九成不這麽覺得，你要是順桿子往上爬，肯定要被發作一通。

徐階深知帝心，為了不把火引上身，連忙跪下請罪：“此皆臣等之過。”

首輔大人帶頭跪下，其餘諸人也都跪了下來，口稱：“此皆臣等之過，望陛下息怒。”

皇帝深吸了口氣，邊上黃錦又趕忙遞了涼茶，他喝了幾口，這才稍稍壓下怒火，恨聲道：“楊選這薊遼總督當真該死！還有楊博，他是幹什麽的！朕讓他們守邊，就是這麽守的？養兵數十萬，光是軍費就要百萬，朕何曾短過他們，怎知道竟是如此的不中用……”

內閣幾位大人都跪著，聽著皇帝發了一通火。

好在，皇帝也知道什麽是最要緊的，發完了火就把人叫起來，問一句：“事已至此，何以應對？”

徐階現今乃是首輔，先開了口：“當令宣大總督江東入京來援。詔諸鎮兵入援順義、三河等地。京師戒嚴，固守。令京營分布在城內外，文武大臣分路駐守皇城以及各城門。”

皇帝仍舊有些不滿意：“敵賊飽掠而去，以後怎麽懲戒。”

徐階不敢應——若是換在以前，他估計也要提議出城應擊。可如今他為一國首輔，敵軍圍於城下，自然穩妥為主。故而，他只是圓滑的應了一句：“京師重地，萬不可有失，必要慎之又慎。還望陛下暫侯片刻，以待援軍。”這話簡單來說就是：關門守著等援軍。

皇帝掃了幾眼，見無人再應，頗為氣惱，擺擺手便把人叫下去了：“行了，都下去吧。”

內閣諸人皆是連連告罪，這才下了去——他們為著這事已經是被皇帝揪著連連罵了好幾頓。高拱也在其列。因為徐階想著交好新君，所以先推舉高拱為禮部尚書再薦入內閣，自覺是給足了面子。至於皇帝，他雖是咬死了不肯立太子，但只剩下這麽一個兒子也沒得挑了，對著裕王一系多了幾分寬容。故而，高拱這一回也是趕了個正著，被拎著一起罵。

皇帝把內閣諸臣趕了出去，自個兒仍舊是怏怏不樂，總覺得憋火。

黃錦瞧了幾眼，沒奈何，只得問一句：“陛下，您這幾日憂心國事、茶飯不思的，奴才瞧著都心慌。要不，咱們叫尚美人過來伺候？”

皇帝這幾日發怒發愁，也顧不上尚美人。如今一提起來，皇帝心裏稍稍一緩，倒也覺得有些想，便道：“也罷，叫她來陪朕一起用午膳吧。”

說起來，尚美人自受寵以來還從未受過如此冷待，雖說兵情如火，可她心中仍舊十分忐忑。今日終於得了皇帝傳詔，不由心中寬慰，很是仔細梳洗打扮了一番。正要出門，她撫了撫鬢角，又想起件事來，於是從梳妝匣裏偷偷拿了一個碧玉瓶出來，放到袖子裏面。

此回之事令她再一次清醒的意識到：帝王寵愛一如浮萍，作為一個寵妃，她太需要一個兒子。

所以，這一次陪著皇帝用膳，尚美人陪著陪著，便把皇帝拉到床上去了。她倒了幾顆藥丸出來，蔥管似的細指撫著皇帝皺著的長眉，笑盈盈的摟著他的胳膊撒嬌道：“陛下今日愁眉不展，要不要試試這個，稍解憂思？”

這藥，是從陶國師那裏得來的，皇帝讓人試過，自己也吃過，知道是助興用的。今日正好心煩，想著借此消一消火氣。故而，他接了一顆，吞了下去。

尚美人還不幹休，生怕這藥沒用，倒了兩顆含在唇上，仰起頭用嘴遞到皇帝的嘴裏。

皇帝見她嬌憨可人，紅唇如櫻，也就笑著順勢吃了下去。

這藥藥性還算猛烈，不過一刻鐘，皇帝便覺得胸腹火氣竄了上來，恨不能把眼前的美人給拆開吃了。他如今年紀漸長，少有這般激烈的時候，如今熱血上來恍若當年青春之時，不由心中歡喜，趁著這股火，大幹了一番。

這一動作，竟是從午後一直到了晚間。

尚美人年紀尚小，吃受不住，只得連連告饒：“陛下饒了我吧……”

皇帝聽得這話，越發覺得自己威風不減當年，反倒越加高興起來，笑了幾聲，用手揉搓了一下身下的尚美人。只是，還未等他再度揚威，忽而覺得胸腹一熱，口中腥熱，張口便吐出一口血來，噴了尚美人一身。

尚美人嚇了一跳，拿著衣衫從榻上起來，連連叫人：“來人，來人！”她一張臉蒼白若死，幾乎是嚇得渾身顫抖，“陛下，陛下他吐血了！”

皇帝吐了口血，渾身都燥熱難受，只覺得自己四肢都被拆開了，動彈不得，本是要吩咐幾句不得妄動，可血氣上來竟是眼前一黑昏了過去。

黃錦李芳等人都侯在外頭，聽得這聲音，立時就趕緊進來了。他們都是經了事的人，此時見狀仍舊不免一驚，不知所措。

黃錦忙著令人去請太醫來，李芳瞧了幾眼倒是接了一句道：“陛下安危至關要緊，我等皆是擔待不起。不若令人請裕王和內閣諸臣來此主持大局。”

皇帝昏迷不醒，這可是大事。往輕了說，這形勢是要大病一場，如今這兵臨城外的也總要有個交代；往重了說，真要有個三長兩短，還需內閣主持大局。之所以提了裕王，不過是李芳私心罷了。

不過黃錦倒也穩得住，看了李芳一眼，意味深長的道：“不急，先等太醫看過陛下再說……”他頓了頓，不覺敲打了李芳一句，“咱們做奴才的，自然是要把主子的安危放在第一位。”

李芳低下頭，便不說話。

皇帝出事，無論如何，尚美人都是其罪難逃，此時不由縮在床旁，嚶嚶哭泣起來，又驚又惶。

這哭聲隱隱約約，好似暴雨前的小風一般，壓抑而晦暗。

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裕王府裏，正院燈火通明。

李清漪正抱著兒子朱翊鈞逗他說話。

朱翊鈞如今也兩歲多了，因著十分聰慧，說起話來倒是伶俐得很。

李清漪故意問他：“早上我給你念的那句是什麽來著？”

朱翊鈞圓嘟嘟的臉上顯出笑容，一副“母妃你記性真不好”的模樣，歡歡喜喜又很是得意的搖頭應聲道：“禮曰：‘君子抱孫不抱子’。”

他語聲清脆一如玉石相擊，帶著一種幼童特有的稚氣，悅耳至極。

李清漪笑著給他鼓了鼓掌：“鈞兒好記性，母妃比不上你。”她用帕子替兒子擦了擦臉蛋，親了一下，故意打趣道，“這麽聰明的小寶貝，是誰家的啊？”

朱翊鈞越發得意高興起來，臉蛋紅紅的，不知怎的有些羞起來，土撥鼠似的往李清漪懷中拱著。他口上還是連忙應道：“你家的！你家的！”

李清漪大樂，摸了摸他的小腦袋，說了一句：“今日給你念的可都不準忘，下回念給你皇爺爺聽，叫他也知道一下咱們鈞兒有多聰明。”

朱翊鈞興奮的點點頭，挺著小胸膛大聲應了一句：“嗯！”

李清漪又揉了揉他的頭發，擡眼時候見著馮保從外頭急匆匆的趕過來，便小心的把兒子從膝蓋上放下來，柔聲哄他：“鈞兒你看，外頭月亮都這麽亮了，是不是很晚了？叫保母帶你先去休息好不好？”

朱翊鈞很是聽話，點點頭，奶聲奶氣的道：“好的啊。”

李清漪忍不住又彎腰親了親他花瓣一樣柔嫩的小臉蛋，看著他又羞又喜的蹬著小腿往外跑。

這是她第二個孩子卻是她第一個養住了的孩子。在教養問題上，李清漪還是費了許多心思的。為著叫母子親近，她日都要抽空和他說話、給他念書、看他玩樂。身邊伺候的一應人皆是精心挑選的——雖說不上都是正直可靠但也不至於引他走歪路或是縱容他的惡習。

李清漪目送著兒子離開，這才轉頭去看小跑著過來，滿臉驚惶的馮保：“說吧，怎麽了？”

馮保瞧了瞧屋裏的人，低聲道：“此事事關重大，還望王妃屏退左右。”

李清漪瞧他一眼，若有所思，便擺了擺手，讓邊上伺候的人都退下，這才冷了聲音：“說吧。”

馮保面色有些蒼白，咬了咬唇，好似下了一個極大的決心：“宮裏老祖宗傳了消息，”他咽了口唾沫，小聲道，“說是，說是皇上病倒了，怕是，怕是有些嚴重。”

這消息實在有些突然，尤其此時俺答正圍兵京郊，李清漪靜了一瞬，很快便反應了過來：“你和王爺說過了嗎？”

“還沒來得及，”馮保小心的道，“王爺正和高大人他們在前院商討此次兵事。奴才只得先來和王妃說一聲。”

李清漪握緊了椅柄，面上不動聲色，手背上卻青筋暴起，骨節發青。她似是沈思良久，好半天才露出一個淡淡的笑容：“那就不用說。”語聲沈靜，似乎還含了些許笑意。馮保聞言吃了一驚，不由擡目去看她。

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