張居正此時已經回過神來，不由道：“裕王妃今日一行，真真是一石三鳥。”

其一，指出斬草除根之事，把這棘手的活推給了徐階；

其二，徐階若真對景王下手，那麽也算是留了個把柄給裕王，換句話說是給未來的新君送了一張投名狀；這才是真正穩定的、值得信賴的結盟。

其三，景王一死，裕王便為皇帝獨子，就算不立太子也是地位穩固。非謀反大事不可動搖。

怪不得徐階這般人都要讚一句“好厲害的王妃，好厲害的女人”。

嚴家為何支持景王？因為景王乃是嚴家未來的富貴和前程。今上唯有二子，景王哪怕就藩，有嚴家在京中為應，未必沒有翻身的機會。就如李清漪所說“斬草不除根，後患無窮”，景王不死，後患仍在，必須時時防備著——請立景王的折子還是自己等人上的，嚴家必是明白內情，兩邊已算是撕破了臉，再不能退後。

倘若景王一死，嚴家又已經與裕王結了大仇，嚴家日後的前途怕也是全斷了。前路後路皆斷，嚴家又如何能再穩坐泰山？只要他們一急，亂中出錯，聖心又怎能始終不移？嚴家最大的依靠就是聖心，若聖心一變，也就到了收拾嚴家的時候。

從這一點上，徐階和裕王利益相同。

所以，裕王那邊既是開了口，徐階也確實是要動手。

他先後主持過多屆科舉，可算是門生故吏滿天下。再來，景王就藩，要準備的有很多，禮部、戶部、內務府等等都要插手，且一路遙遙，未必不能找到下手的機會。

徐階負手於後，沈思許久，輕輕的嘆了口氣與張居正交代道：“此次我們上折請立景王，嚴家那裏必是已經回過味來，算來已是和嚴家撕破了臉。日後朝堂之上怕也要有不少事，你記得小心行事。”

張居正自是不怕這個，點點頭，隨即又道：“此事是否要先問裕王一句？”早就聽聞裕王性情溫和，裕王妃這般明目張膽的算計景王性命，還不知裕王是否知情呢。張居正雖說對李清漪沒什麽大意見，可他素來不喜女子太過強勢，忍不住就想要壓一壓人。

“不要做傻事，太岳。疏不間親，更何況，裕王妃此時來此，裕王必然也是心知肚明。”徐階似是明白他的心思，看他一眼，語調極沈得提醒了一句，“你要知道，他也姓朱。”

朱元璋的朱，“金杯同汝飲,白刃不相饒”的朱。無情最是帝王家，裕王怕也是歷練出來了。

“那景王那裏的事？”張居正受教，於是重又說起正題。

“太岳，這事你不要插手，”徐階擡起手做個手勢止住他的話，深遠的目光看著他最得意的學生，微微闔眼，許久方才正色道，“今日你未曾來我府上，自是不知此事。”

徐階這一輩子仕途也算是坎坷起伏，早些年的時候，皇帝還把“徐階小人，永不敘用”這八個字刻在柱子上提醒自己呢。從當初的探花郎到如今的內閣次輔，為了能在嘉靖朝站穩了腳跟，他明裏暗裏不知做了多少事，確是說不得清白和幹凈。

可是，張居正卻不一樣！他這樣年輕、這樣有才華、這樣有抱負——這是徐階一心一意培養的繼承人，大明未來的首輔，何必要再叫現在的他沾染這些事情？

皇帝如今已過天命之年，日日吞服金丹，還能有多少日子？至多不過十年左右。再然後，新君登基，自然會一掃前塵，重正朝綱。他再熬上幾年，便能鋪好路，扶了張居正上去，便也能安心了。哪怕是徐階，心裏頭也是盼著自己這個繼承人能夠風風光光，名留青史。

徐階心裏已是有了主意很快便揮揮手道：“行了行了，太岳你也趕緊回去吧……”

張居正楞了楞，鄭重對著徐階一禮，方才起身回去。

等張居正剛要出門，徐階忽然又囑咐道：“裕王妃是個強勢厲害的，不容小覷，偏裕王性情溫和只此一妻，日後怕要有不少事。你且留心些……”

張居正心念一轉，立時反應過來：他記得翰林院裏的謝俊成便是裕王妃的大姐夫，倒是可以交好一二。

******

景王一行拖拖拉拉，直到六月方才出京。

六月暑火已經起了，烈日炎炎，因著王府裏的妃妾多，雜事也多，景王又嫌熱動不動就要停下休息，車隊一行走得都慢。

景王的心情也不大好，他府上那個新得寵的侍妾李彩鳳不知怎的就跑了。景王被皇帝逼著盡早就藩，自是不能在女人的事情上耽擱，只能忍了這口氣。原本，景王就因為就藩的事情憋著火，如今正好找到了借口，這一路都氣不順，嘴裏嘟嘟囔囔著“賤/婦”“忘恩負義”等等詞句，餘下的妃妾除去景王妃江念柔皆是被景王抓著打罵了好些天。

到了這個地步，江念柔也不與景王擺什麽恩愛夫妻的模樣，連話也懶得與他說，直接另尋了一輛馬車獨自坐著，由著景王自己瞎折騰。

江念柔坐在馬車上，掀了簾子不易察覺的看了眼路邊荒涼的景致，心中一片茫然。她從未想過自己竟會有這麽一日——她乃江家嫡長女，雖說江家不過是普通人家，可她自小生得美貌聰慧，最得寵愛，從未吃過什麽苦，想什麽便能得什麽。所有人都覺得她是有大造化、大前途的。

果然，她十六歲，皇帝下旨選皇子妃，她立時就被選中了。那時候，她還小，沒什麽見識，只聽了宮人說幾句“陛下最寵愛景王”便覺得景王前途光明——就像是她家裏，她爹最疼她，她自是家裏第二得意的。只是沒想到，裕王居長，單單是祖訓那句“立嫡立長”竟就壓得人起不來。

當初選秀的時候，她和李清漪無論是才貌皆是不相上下。她費盡苦心上下打點，李清漪卻是裝模作樣，嘴上說得好聽“只想著回家安穩度日，想來是不能夠了。只盼著姐姐若能得償所願”，現在想來，她就是被李清漪那張看似乖巧無害的臉龐給騙了！

一轉眼，李清漪就成了裕王妃，專房專寵，哄得裕王只要她一個。

再然後呢？

她懷了孩子，可那孩子命不好，太醫暗地裏和她說倘若真要生下，怕是有問題的。她才剛剛做了王妃，既是擔心皇帝生怒又怕自己地位不穩，只得狠心使計用這孩子算計了一回李清漪。

那時候，她還太年輕了，只有一腔狠到了極點的心腸和望不見底的野心。只覺得自己也是不得已，景王會體諒自己，孩子以後也會有的。

哪裏知道，從那時起，到了現在，她再不能得一個孩子……

她算計了那麽多，丟掉了那麽多，現在又剩下些什麽呢？

就在江念柔越想越覺得心口悶痛，隱隱生出一個從未有過的念頭“倘若當初，我選了裕王……”，這年頭好似著了魔一樣在她心頭瘋長，幾乎叫人血液沸騰、立時就要瘋了。

就在她垂頭發怔的時候，忽然聽得後面有人驚惶的尖叫了起來——那是陪侍景王的侍妾王氏的聲音，今天也的確是她在景王的馬車上伺候。江念柔厭煩透了景王一天一花樣的折騰，連看都懶得去看，只是吩咐身側的人去看看情況：“你去瞧瞧，王爺那裏可有什麽事。”

宮人低著頭柔順的應了下來，隨即下了馬車，很快便跑去後面。大約一盞茶後，那宮人才又回來稟報：“是王爺暈倒了，太醫看過了，說是沾了暑氣。已是開了藥方子，叫人拿去煎藥給王爺服用了。”

江念柔“嗯”了一聲，並不放在心上，闔了眼便靠著湖色繡荷葉蛐蛐的軟枕睡下了。因為景王世子的死去，景王恨透了她，兩人早已許久不說話，她如今又正在自憐自哀，自然也沒有心思去管景王病不病，只要不死就行了，就景王那德行，活著和死了也沒區別。

哪裏知道，景王這病不知怎的就是難好。起起伏伏，藥也用了不少，人仍舊是昏昏沈沈的，整日裏起不了床，反倒越發嚴重了。後來太醫再瞧，又道是水土不服、旅途勞累，只得再開旁的藥繼續喝。

一行人為著景王的病又耽擱了許久，還未等他們到藩地，景王竟是病勢沈沈，死了。

江念柔本是對景王路上的耽擱煩惱的不行，可她也從未想過景王會死。她聽到消息的時候只覺得是自己耳鳴，楞了楞，目光緊盯著來報信的宮人，好一會兒才道：“死了？”她臉上少見的茫然了一瞬，喃喃著似是自語，“那……那我可怎麽辦？”

雖說她總是瞧不起景王，可她和府中的妃妾實際上都是一樣的，都是依靠著景王才得了尊榮和地位。景王沒有子嗣，他這一死，她們一群女人，日後又該怎麽辦？

來人小心道：“已有隨行的大人上折請示陛下了。不過景王殿下未有子嗣，依著往日慣例，府中妻妾皆是要回京中王府的。”

回京中王府？

回去看裕王和李清漪的臉色？

江念柔面色蒼白，抓著椅柄的手青筋暴起，眼珠子幾乎都要瞪得滾出來了，目眥欲裂，幾乎說不出話來了：倘若只是去藩地，還能安慰自己天高皇帝遠，來日未必沒有卷土重來的機會。如今，景王死了，自己一群女人既無子嗣可依又不能改嫁，回了京也不過是瞧李清漪和裕王的臉色……

江念柔打了個冷顫，雙唇神經質的哆嗦了一下，不由得把之前壓下去的想法喃喃了出來：“要是，我當初選了裕王……”

要是她當初選了裕王，那李清漪如今的位置就是她的，她就是裕王妃、未來的太子妃、甚至是皇後！

江念柔的腦子好似被火燒著了，暈暈的，空茫茫的。她踉蹌著扶著椅柄站起身來，一邊往外走一邊大聲的嚷起來：“我要回京，我是皇後！哈哈……我是皇後……”

很快便有宮人上前去攔著。

江念柔手一推便把跟前的幾個宮人給推開了，但更多的人迎了上來，攔住她，焦急的叫喚著：“快來人，王妃她瘋了。”

是啊，江念柔怕是早就瘋了。在她喪心病狂，殺死自己唯一一個孩子的時候就瘋了。

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