李清漪早有準備，心中一頓，耐心等著黃氏的下文。

黃氏捏著一條秋香色繡白玉蘭的帕子一點一點的擦幹眼淚，動作極慢的把帕子收回去，細聲解釋道：“你大姐本也是要來的，只是人還躺著，請了大夫來看，說是產後體虛，現下起不來呢。她和你姐夫成婚幾年，前前後後的懷了三個孩子，還有謝家那一堆的麻煩事要操心，可不得體虛，要我說，是要趁著機會好好養養……”

說到這裏，黃氏心裏也怪不是滋味的——她只三個女兒，各個都是心肝寶貝肉，每個都是疼的。偏偏長女和次女婚事上頭都不甚如意。至於幼女李清容，更是個討債的，成日裏的要操心，日後婚事真真是一想起來就覺頭疼。

李清漪聞言蹙了蹙眉，一時沒出聲。

黃氏許久未見女兒，現下見了人，就算是不問也有一肚子的話要說：“你也知道，咱家本也不圖什麽，不過是瞧女婿上進，人又不錯，這才應了那門親的。哪裏知道謝家一家子就和狼窩似的，她那婆婆王氏更是難纏的。都是京裏的人家，也沒隔得多遠，偏你姐姐自出了嫁竟是連娘家都難回幾次……”

李家大姑爺名叫謝俊成，人比李大姐李清聞大五歲，生得英挺，二十歲中秀才，二十四中舉人，街坊鄰居都說他是個少見的年輕才俊，前途不可限量——黃氏娘家大哥也是三十多才中個秀才，就這也夠叫黃家上下高興得大擺筵席了。若非李清聞與謝俊成乃是自小訂下的娃娃親，這人原來還真不一定輪得著李清聞。

這門親事，說來倒也有些舊話。當初，李謝兩家有些交情，李清聞滿月擺酒的時候，謝家老爺謝郎帶了兒子謝俊成來喝酒賀喜。李百戶初為人父，高興的不得了，一桌子的喝過去，到了謝家那，謝郎和李百戶都已經是醉暈暈的了。

一個說：“好秀氣的姑娘，長大了一定是個美人兒。”

一個說：“你家哥兒也不差，濃眉大眼的，俊的很！”

……

這兩醉鬼都是兒控，最喜歡聽人誇自己孩子，你誇我，我誇你，差點停不下來，樂得找不著北。再者，這兩人又都是酒氣上來，酒杯子一碰，二兩黃湯下肚，不知怎的就定下了娃娃親。等到第二日早上，李百戶被黃氏抓著耳朵哭了一通，心虛得很，好些天不敢見謝郎說這事。謝郎大約也與他一般的遭遇。兩人便把這事又擱回去了，只當是酒後戲言，再沒提這個。

只是沒成想，謝郎後來得了一場急病，早早撒手去了，只留下妻子王氏和兒子謝俊成。謝家人早就看上了謝郎家財，正虎視眈眈要替謝俊成“先管著”，王氏娘家又離得遠，靠不住。王氏關了門抱著兒子哭一通，拍著大腿定了主意，第二日就拉了兒子去李家，重提親事。

平心而論，謝郎過世前，李謝兩家常有往來，也算是知根知底。謝俊成人生得好，私塾裏功課也好，說起話來有條有理，頗為能幹懂事。李百戶素來重義氣，又念及謝家孤兒寡母的可憐，心一軟就點頭應下了。後來，借著這門親事的名義，李百戶帶了一幫兄弟去找謝家幾位叔老喝了幾次酒，王氏和謝俊成這才得了安生，而這門親事也就這麽正式定了下來。

李清漪小時候懂事早，常常勸李清聞：“謝家那些人都不是好相與的，謝伯母又是個……”又是個見利忘義、重男輕女的，她把後頭的話吞回去，接著道，“又是個精明的，姐姐你要是嫁去了，該有多難啊。”

偏偏李清聞自小便知道這門親事，一心掛在謝俊成上頭，聽著這話不由就紅了雙頰，努力擺起臉來。她戳一戳妹妹圓圓的、故作嚴肅的小臉蛋，詳怒瞪她：“好啊，你小小年紀就知道嫁不嫁了？”話還未說完，她自己就忍不住笑了。她垂下眼瞼，悄聲湊到李清漪耳邊，聲音軟綿綿的像是化開來的蜜水，帶了些許蜜似的甜，“放心好了，有謝大哥在呢……”

那時，李清聞還是閨中少女，雖說因為是長女又一貫都嚴於律己，對著外人總是一副端莊模樣，可說到底不過還是個對愛情心存幻想的的少女罷了。她十五歲出嫁，一身紅衣，哭得兩眼通紅，可被淚水洗過的雙眸卻是明亮的——帶著對於未來的殷殷期盼。

那時候的她哪裏知道，謝家竟是那樣的地方，謝俊成竟是那樣的“良人”。

李清漪就那樣親眼看著李清聞如一朵被剪下的玫瑰，一日日的雕零，一日日的枯萎。

謝俊成有心功名又念著李清聞年紀小，二十歲中了秀才後方才成婚，王氏早早就盼著孫子，一成親便開始念叨。

黃氏心疼女兒，不免在邊上勸幾句：“兩個孩子年紀都還輕，再等幾年也是好的。”

王氏那裏正有一肚子的歪理邪說等著：“親家母，不是我心急，實在是俊成他爹只他一個兒子。俊成現今還沒個兒子，我都不好去見他爹？當初啊，我就是沒有給俊成添個兄弟姐妹，現在才累得俊成連個幫襯的人都沒有，什麽都只能靠自己。這生孩子啊，就得要早點兒，多生些！當然，若只是女兒多也是沒用的，要緊的是要有兒子……哎呦，瞧我，親家母，我這人心直口快，可不是說你啊，別放心上……”

王氏一輩子只把“兒子”兩個字念得最響，好似什麽克敵制勝的法寶似的，天塌了也能當做補天石補上。所以，她心裏頭很是瞧不起生了三個女兒卻沒生出兒子的黃氏，有心要壓李家一頭，幾次三番堵得黃氏沒話說。久了，黃氏自然也不喜歡去謝家。偏王氏又總攔著李清聞不讓回娘家，黃氏沒法子，每回都是捏著鼻子去的。兩家的關系也不可避免的越來越糟。

李清聞十六歲時勉強懷了一個孩子，只是後來因著家事勞累，竟是沒了。這下，又只能重頭養好身子再來。到了十八歲時，好容易又懷上了，王氏忍著氣伺候媳婦，結果卻生下的卻是個姑娘。王氏本就自視甚高，見著兒子連舉人都中了卻還是沒有個孫子，越發瞧不上這個委曲求全得來的兒媳婦。這下，她再也壓不住氣了，指桑罵槐的折騰了好久，就差沒慫恿謝俊成休妻了。因為這，李清漪入宮參選的時候，謝家還攔著李清聞不讓回來。直到後來，李清漪去了白雲觀的時候，李清聞才又有了孕，提心吊膽等了好久，才終於生了個兒子。

李清漪本還以為自家姐姐總算可以苦盡甘來卻不想謝家還有事情等著。她心裏咯噔了一下，一時間轉過許多念頭，忍不住口上提醒了一句：“娘，從孩子出生到現在都快一年多了，再如何的體虛也不至於起不了床。就怕是謝家苛待姐姐呢。姐姐的性子您也知道，再難再苦，她也不會說出口。”

“這，不至於吧？我這回去瞧她，她還說一切都好呢，就是要借著機會好好養養。再說了，你姐姐到底是生了他們謝家的長孫，那王氏再不講理也該消停了……”黃氏越說面色越白，眼淚也跟著停了，面上不由帶了些許憂色，“要不然，我，我等會兒再去謝家看看。”黃氏心裏自然也是心疼女兒的，女兒回不了娘家，她便常常親自去看。但因著有王氏在，她心裏厭煩的很，每每都是來去匆匆。如今得了提醒，又覺得是自己忽視了女兒的情況。

李清漪也不太放心，本是想要和黃氏一起去瞧李清聞的，只是她是剛剛回府的，晚上府中還要招待幾位王府講官，實在不好這個時候出門。想了再想，她到底還是把那點兒憂慮壓了下來，收斂了面上愁色，輕聲握住黃氏的手：“我也不過是說說，大姐那裏你您也要多看看。實在不行，明天我去瞧瞧大姐，我也好些年沒見她了。”

黃氏憂心忡忡，牽掛長女，連忙點頭應了下來。

李清漪見黃氏神思不屬顯然是牽掛長女，自然沒有強留。待得三人喝過一壺茶，她又略略問了家中的近況，親自送了她們出門去，臨別前特意交代了一句：“三妹的婚事且再等幾年。”再等幾年，想必朝中情況也能分明了，裕王得了勢，到時候想來又是另一番境遇，李清容挑選的餘地也多些。

李清容這個年紀也知道羞了，在側聽到這話，玉面上燒起兩團暈紅，自顧自的低頭去看翡翠長裙下頭露出一點點尖頭的白底繡綠梅的繡鞋。

黃氏點點頭：“這我明白。你姐姐和你就定的有些急，如今只剩她一個，怎麽也要好好挑。”

李清漪伸手捏了捏李清容的鼻尖，笑著叮嚀了一句：“家裏只剩下你一個了，且聽話些，莫要叫爹和娘操心。”

李清容自覺自己很是聽話，只是現下欲辯不得，只能紅著臉點頭應了。

固有不舍，但李清漪還是親送了她們到廊下，然後轉身去問身側的丁嬤嬤：“晚膳備的怎麽樣了？王爺那裏可有什麽話？”

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