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☆、六

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這一天邱依然出門倒垃圾的時候又看見了那個墨西哥女人在自家車庫裏忙活。她的四個小孩都在周圍,最大的十一二歲,最小的三四歲。她剛從沃爾瑪回來,車的後備箱大開,她正和四個孩子一起把裏面一塑料袋一塑料袋的東西提到屋裏去。

自從打過招呼,邱依然每次看見她都會微笑一下,而這女人也會回以微笑,還有點欲言又止,像要交個朋友又害羞的樣子。這次,邱依然主動走過去,站在車庫外說:“Hello!需要幫助嗎?”

這女人看見邱依然,面露驚喜,放下手裏的袋子,笑回道:“Hi!你好嗎?”

“嗯。你呢?”

“我很好。我叫Wendy。很高興認識你,鄰居!”

“我叫依然。”

Wendy跟著重覆了幾遍她的名字,自嘲道:“我知道我念得差十萬八千裏呢!”

“很好了。”邱依然道。她看著Wendy是個十分友善賢惠的中年婦人,幾個孩子在周圍跑著,羞澀又好奇地看著她。

邱依然又問:“需要幫助嗎?”

Wendy說:“哦!也剩下不多了。”她讓幾個孩子再一人提兩袋,自己提了四五袋,只剩了一袋給邱依然,笑道:“唉.....如果你能幫我提一下最後一個。”

“哦當然!”邱依然說。

Wendy招呼孩子們放下東西過來給她們開門。邱依然一只手空著,就說:“我來吧。”

“哦謝謝!”Wendy說,“來!到我家來!我請你喝點東西!”

“好。”邱依然笑道。她想跟Wendy交個朋友,便跟著進了廚房,把手裏的袋子和其他的一起擠放在地上。

所有孩子被招呼進屋,瘋一樣地樓上樓下跑去了。Wendy問邱依然喝點什麽,她說水就可以。Wendy便從櫥櫃裏拿出一只藍色的塑料杯子,在水龍頭上接滿四分之三的水,又從冰箱裏取了幾個冰塊放進去。

邱依然只顧四下看Wendy的家,發現水遞過來的時候已經晚了,只好禮貌地抿了口加冰的自來水,看廚房桌臺上滿滿的,只好自己一直端著。

Wendy家是大一號的房子。樓上有三間臥室,客廳和廚房的面積也都大一些。客廳裏亂糟糟的。拐角黑皮沙發上淩亂地堆滿衣服、報紙和玩具。地毯上也是,小木馬、小鋼琴,毛絨熊......簡直沒有下腳的地方。半面墻大的電視機放在一個老式木頭高櫃上。墻上掛滿相框,都是家人的生活照,深色木相框大小形狀不一。

Wendy一邊往冰箱裏放東西一邊問:“我一直都想問你來自哪裏?”

“中國。”

“哦!我也是這麽認為。我在洛杉磯見過很多亞洲人,差不多能分出中國人韓國人和日本人來。”

“哦?你原來在洛杉磯?”

“對,我家人和我老公的家人都在那。我是三歲的時候和父母還有哥哥姐姐從墨西哥搬去的洛杉磯。你去過洛杉磯嗎?”

“沒有。”邱依然搖頭,“我很想去的。只是,開車要八個小時。我跟我老公都不喜歡開車。誰也不想開去。我們只去過拉斯維加斯一次。”

“哦?是嗎?你喜歡拉斯維加斯嗎?”

邱依然笑著搖頭。

Wendy說:“不喜歡?為什麽呢?你不喜歡strip嗎?那裏很好玩啊。”

邱依然說:“我個人覺得strip是:如果你很有錢也喜歡熱鬧才能享受的地方。我既沒錢也不喜歡熱鬧。另外,除了strip,其他的地方很爛。我形容拉斯維加斯是‘鑲著一條鉆石的破布’。”

Wendy哈哈大笑起來:“我喜歡這個比喻。確實,除了strip,拉斯維加斯和別的城市也沒有太大區別。不過我愛洛杉磯,很棒的大城市,有更多可玩可看的東西。無論如何,不管拉斯維加斯還是洛杉磯,都不會像在住在這裏一樣無聊。要不是為了工作,你知道的。”

邱依然點頭:“所以,你們搬來也是因為石油?”

“對啊。你們也是?”

“是。”

“這兩年好多人都是因為這個來的。你知道,一旦新發現了石油,大的石油公司都來搶,他們提供許多工作機會,這工作能給你的家庭帶來更高的收入,尤其對危機後失業的人。不過,也僅限於此,否則沒人願來住在這被石頭山包圍的沙漠的。”

邱依然連連點頭,她覺得自己真是找到了知己。

Wendy說:“噢還有!洛杉磯的亞洲人很多很多,對你來說,一定能找到許多你喜歡的餐廳和超市,這裏,噗!什麽都沒有!”

邱依然道:“離這裏最近的亞洲超市在拉斯維加斯。我跟我老公上次去囤了很多東西。”

“所以,你老公也是中國人?”

“是。”

“那你們的家人和朋友都在中國還是......”

“都在中國。”

“你對中國的化妝品和護膚品市場了解多少呢?”

邱依然沒想到她突然冒出這個問題來。她答:“不是太了解。為什麽問這個呢?”

“因為我是做這個的。我是一個護膚品牌的獨立合作人。”

“哇!”邱依然覺得這個職業聽著很厲害的樣子,沒想到Wendy還是個職業女性。不過看模樣和氣質是看不出來的。

Wendy問:“你呢?你做什麽工作?”

“目前,我在美國是陪讀,不能工作的。不過我正在申請MBA。”

“噢!”Wendy驚喜又讚賞地說,“所以你懂得市場和銷售嘍?”

“一點點吧。”邱依然笑道,“只知道書裏講的,沒有工作經驗呢。”

“如果你願意的話,我可以給你一份工作,你的專業正好適合!”

邱依然不相信自己這麽輕易就碰上這等天上掉餡餅的事。

Wendy解釋道:“實際上,我們的品牌正在往亞洲擴展業務。我們在韓國的第一家專賣店馬上就要開業了。我們的下一個目標就在中國,我們正在找中國的獨立合作人,你真是趕在一個恰好的位置——你在美國,把美國一個很新很棒的品牌推廣到自己國家去。如果你是第一個,你可以發展很多很多的獨立合作人。姑娘,相信我!你可賺大發了!”

邱依然覺得,這天花亂墜的描述絕不是真的。不過如果是的話,那她真是撞大運了。她問:“你說你們的品牌是做護膚品的?叫什麽名字呢?”

“Pouve,P-O-U-V-E,聽說過嗎?”

邱依然搖頭:“你們的產品在哪裏有賣?蘇約爾的CVS有嗎?”

Wendy聽了,咧開大嘴、前仰後合地笑個不停:“姑娘,我們的品牌可不是藥妝店級別的。我們品牌創立的時候就是要和蘭蔻、雅詩蘭黛齊名的。”

邱依然聽了目瞪口呆:“你們有網站可以讓我看看產品信息嗎?”

“哦當然!”Wendy說著就走去客廳,從茶幾下層拿出個筆記本電腦來,又招呼邱依然過去。邱依然在沙發上撥出一塊空坐下,把水杯放在茶幾上。

Wendy對電腦不是很在行的樣子,點點關關了半天才終於找對了地方。一個設計現代而簡潔的網站,色調為白色與紫色。Wendy點開網站上的一個鏈接,上面有個五十歲上下的男人,半白頭發,西裝革履,正拿著麥克風演講。

Wendy說:“這就是我們的品牌創始人。他曾是億萬富翁,突然決定致力於護膚產業,於是把自己白手起家創立的網上支付產業賣掉,花重金研究高端護膚產品,並把這很棒的成果在很短的時間內傳播到全美及世界各地。”她又點開網站裏的幾個視頻給邱依然看,視頻裏通通是穿著體面的中產夫妻,他們和睦地坐在一起,談論成為Pouve 獨立合作人是怎樣讓自己從失業的窘境中走出來,富足了家庭,讓子女得到更好的教育,現在過得多麽幸福。

邱依然問:“我可以看看你們的產品嗎?”

Wendy點開產品的網頁給她看,上面總共有七八種臉部護膚產品。

“等等。”Wendy說,“我給你看真貨。”她從一樓衛生間搬來個小籃子,裏面有七八個塑料瓶,都是白色與紫色相間的細長圓柱體。她拿起一瓶說:“你知道嗎?你一旦成為獨立合作者,公司就會給你寄來這套完整的臉部護膚套裝,市場價值2499,可你的內部員工價只有799。如果你不想要這麽多,我們還有個三瓶一套的,日霜夜霜加眼霜,原價999,內部員工價只要299。”

邱依然拿起一瓶看著,問道:“我可以聞一下嗎?”

“當然當然!”

她便擰開手裏這瓶日霜小心地湊近聞聞,竟有股刺鼻的發黴味。她再聞一遍,不禁皺了眉頭,這怪氣味讓她的鼻子很不舒服。“我不確定我喜歡這個氣味。”她說。她又打開一瓶夜霜和一瓶爽膚水聞聞,氣味略有不同,卻都一樣又濃又怪。

Wendy說:“相信我,習慣了就好了。你用一點試試!”她說著倒出一點抹在自己手上,認真地環狀揉搓著。

邱依然猶豫道:“其實.......我是敏感皮膚,有香味的護膚品不是都能用的,我要很小心。”

“你試試!”Wendy勸道,“我們產品的主要成分是天然蘆薈,還有.......”她念著瓶子上的成分表,“膠原蛋白、維生素E、維生素A......等等,你知道,這些都是好東西,有助於減緩皮膚衰老。我得告訴你,我們品牌主要致力的就是延緩皮膚衰老。如果你堅持每天早晚用兩次,很快就能看到效果。你試試!別客氣!你不用怎麽知道自己不能用?”

邱依然只好拿起那瓶日霜倒出一點來,不敢直接抹臉,先抹在手背上試。手背上立刻一陣冰涼,她想大概是因為蘆薈,可越按摩越覺得這冰涼裏還帶點隱約刺痛。她問:“我知道很多品牌都有抗衰老產品,從便宜到貴的都有。你們的產品這麽貴,有什麽獨特的地方呢?”

“不一樣的!絕對不一樣!”Wendy彈摸著自己的臉頰,“我們品牌的效果是真實的。沒錯,你是可以去沃爾瑪花四塊錢買一管蘆薈膠。可是,它不會管用,不會像我們的產品一樣讓你看起來真的年輕。”

“所以,你是自己用過之後,真心覺得它的抗衰老效果很好?”

“當然!我用過之後覺得皮膚變得很軟很光滑,看起來更年輕了。”

邱依然在禮貌範圍內仔細觀察了一下Wendy臉上的皮膚,她並不這樣認為。她又問:“那,作為一個獨立合作者,具體的工作是怎樣的呢?”

“好,聽著,是這樣,”Wendy興奮地跟她解釋,“你一旦成為獨立合作者,就像我剛才說的,公司會以超低的員工優惠給你一份起始包裹,你可以選擇要799的還是299的。之後,你再去發展更多的獨立合作者,把我們的品牌介紹給更多人,就像你我這樣。”

邱依然不解:“為什麽是找合作者不找買家呢?”

“你可以找買家......”Wendy晃著腦袋想著,“但你這樣想,作為買家,他們是要用原價買,可若他們也成了品牌的獨立合作人,他們就也能享受員工優惠了。”

“那我能不能用低價從公司買很多,然後再賣給別人呢?”

Wendy搖頭:“這倒不行。因為內部價太低,公司對合作者有規定的:一個合作者一次只能買一套產品,在一定時間後,大約等你用完百分之七十,才允許買下一套。”

邱依然面露驚訝。

Wendy接著說:“聽著,這就是我們品牌獨特的營銷方式——擴大品牌合作者。但是!我還沒告訴你最好的部分。最好的部分是:你多發展一個獨立合作者,公司就會每月多發給你一筆提成。你發展的人是你的下級合作者,若你的下級合作者再發展一個他的下級合作者,你也會從他的提成裏分得一部分,以此類推。你發展的合作者越多,你的收入就越多。你的下級合作者,以及下下級合作者......他們發展的人越多,也會增加你的收入!我跟你說,信不信由你,我們有些獨立合作者,自己一個人下面就有幾萬個下級合作者,你想,這幾萬個人,每個人下面再有幾萬個下級合作者......那上面這些人的年收入過了百萬都不誇張!而且我們品牌一向對業績優秀的合作者重金犒賞,一年送出幾百輛豪車作為額外獎金。”

邱依然聽明白了。她聽出了傳銷的意思。這種事她堅決不能做。好在她的皮膚幫了她,她手背上沾過產品的地方在刺痛之後紅了一片。她伸手給Wendy看:“瞧!又過敏了。我的皮膚太敏感,你們品牌不太適合我的皮膚。”

“噢很抱歉!”Wendy吃驚地說,“我不知道你的皮膚‘這樣’敏感!我做這個好幾個月了,你還是第一個用過之後過敏的人!”

邱依然道:“所以說,對不起了,我做不了這工作。”

“你確定嗎?”Wendy不太相信她竟然這麽幹脆就拒絕了,她不甘地勸道,“可是你要知道,像你這樣皮膚極端敏感的人畢竟極少,多數人——可能百分之九十九的人——都不會過敏。如果你願意,還是可以做我們品牌的獨立合作人的。你也不需一定要自己用這些,公司寄你的起始包裹你可以送給家人或朋友做禮物,或者低價賣給誰。像你,依然,你就是學這個的,你一定會比我們這些沒學過的人做得好。你看我,高中畢業就在超市做結賬員,在日托照顧過嬰兒,後來在租房公司做代理。可我跟你說,這工作是我有史以來最好的一份工作,它不是朝九晚五,它能讓我同時在家照顧小孩或做些別的。你要是努力做,把業務發展到中國去,想象一下你們國家有多少人,我確定你很快就會成為百萬富翁的!”

“讓我考慮考慮吧。”邱依然邊起身邊說,“現在我得回家去了。另外我還要查查陪讀究竟能不能做這個。”

Wendy站起來送她:“請認真考慮考慮。我保證,你這是趕上了一個千載難逢的好機會,品牌剛成立,正在擴展業務。你要是錯過這個時機,可能一輩子都碰不上成為百萬富翁的機會了。”

邱依然禮貌地應付著。她想趕快逃離Wendy的家——這個品位低、臟臟亂亂的家。還有她這個人——沒受過高等教育、不獨立思考、一聽有錢就什麽都做的人。她覺得自己跟Wendy不是同一檔次與品味的人。

可當她推開自己家門的時候,那些簡易殘破的家具和滿桌滿地的雜物讓她震驚地發現——自己竟和Wendy是同一檔次與品味的人。

她沮喪到一整天都做不了任何事。

她再次碰到Wendy的時候,主動告訴她自己已經決定不接受她提供的工作機會了。“我覺得,我賣給別人的東西得我自己先覺得好才行。我是敏感皮膚,只能用不添加香料的護膚品。我不想賣給別人自己不能用或沒用過的東西。”

Wendy黃了一樁生意,自然不太高興:“只要你不後悔。”她無精打采地說,“畢竟你有個丈夫,不工作也不用為錢發愁。但是,只是提醒一下,有時你得想想將來。我的意思是,生活中什麽事都可能隨時發生。像這樣的機會,你現在不抓住,說不定有一天會後悔的。”

邱依然覺得她不會。有些事,她是不做的。至少現在不想做。現在真心不想的,將來想起來也不會後悔。她也想過,萬一自己哪天急需錢才能活下去,說不定就會改變主意,說不定為了錢她什麽都做。

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