孟淩雲靠近莊顏一步，道：“你莫怕，我不會亂說，況且你與侯爺也沒有什麽出格的事值得人去說。”

稍稍安心了一些，莊顏仍舊有些心虛後怕，報以一笑，道：“孟小姐怎麽也到這裏躲清靜來了。”莊顏只承認自己是躲清靜來的，遇見平南侯也只是巧合而已。

孟淩雲哪裏聽不明白莊顏話裏的意思，順坡下驢道：“花廳太鬧了，我便出來隨便走走。”

說起來也巧，兩人家庭環境差不多，孟淩雲乃禮部尚書之女，和莊顏父親同為禮部官員，她們兩個的父親都是嚴肅刻板的性子，母親溫柔賢淑。唯一不同的是，莊顏有個好外祖，黃不羈也影響她頗多。

兩個人明面上是一樣的性格，看起來端正柔和，但骨子裏是不一樣的。

是孟淩雲先開了口道：“我們一起回去吧。”

莊顏點了頭，與她並肩走著。

快要到花廳的時候，孟淩雲羨慕地看向平南侯他們三人方才走過的路線，聲音虛無縹緲：“真好……”

莊顏自然看到了她眼裏的艷羨之色，難道說孟淩雲其實也喜歡平南侯？剛放下來的心，又提起來了。若是沒有利益之爭還好，但兩人同時看上一人，今日之事就不好說了。

這件事讓莊顏很被動，她只能暫且選擇相信孟淩雲的人品，相信她不會說出去，更不會添油加醋地說出去。

兩人進花廳之後，眾人也都興意闌珊了，忠勇侯夫人已經離開了花廳，由薛素和方玉純兩個招待著客人。

莊佩急切地在人群裏搜尋著莊顏，甫一看到她，快步走上前去，道：“大伯母和母親準備走了，幸好姐姐回來了。”

莊顏扯了笑容，道：“咱們走吧。”向孟淩雲頷首笑笑，算是告別，莊顏和莊佩兩個悄悄走到了霍三娘和吳玉婷身後。

霍三娘和吳玉婷兩個向薛素道了別，又謝了忠勇侯夫人今日的招待，便準備走了。臨走前，薛素把莊家兩個嫡出姑娘都誇了一遍，霍三娘不平衡的心總算好點受點了。莊家三個姑娘，薛素只誇了兩個，可見莊靜還是很好的，不好的只是莊顏今日運氣好罷了！

回到莊府，霍三娘裝都懶得裝了，帶著女兒冷著臉回了福喜堂，對著下人發了好大一通火，這是後話。莊佩早取了寶石金簪，悄悄藏在袖子裏，下了馬車趁機塞給莊顏，並笑了笑，滿足地跟著吳玉婷走了。

且說莊顏滿懷心事回到碧泉居，黃氏聽說女兒回來，忙叫人去請了她來。

莊顏叫下人先去回話，她沐浴換了幹凈衣裳就來。

在凈房裏待了半個小時，莊顏甩掉腦子裏的畫面，調整好心態換了輕薄衫裙去了常喜堂。

黃氏體諒她餓，提前叫人擺了午飯，母女兩個用完了午飯才開始說起話。

莊顏把忠勇侯府的事大致說了一遍，又把自己的玉蓮蓬遞給了黃氏。

黃氏驚喜道：“我家顏兒容姿過人，被忠勇侯夫人看中也是情理之中，不過……你爹官階不高，今日一行也只當開個眼界罷了。你也莫灰心，得了方老夫人的青睞，好名聲有了，就算崔家說不成，還有別家。”

黃氏說的沒錯，沒過多久忠勇侯夫人把嫡孫的親事定下來之後，那些本在觀望的人家立馬上莊家提親來了——善良賢淑，父親官階不高的小姑娘，多適合持家，多好拿捏，四品以下有兒子的家庭，哪個不心動？還有再好點的家族，這種姑娘娶了做繼室也不虧。

聽了黃氏的話，莊顏倒沒有什麽高興的，她是聰明，也是個有情有義的人，才付出的真心，哪裏一下子就收的回來了？失魂落魄回了碧泉居，把自己鎖在房裏寫寫畫畫，寫完了畫完了就燒。直到天黑方覺得眼睛看不清，手臂也酸痛了。

龐致來的時候正好看見她在燒東西。她的習慣他知道，只要不開心，就把事情寫下來燒掉。他的妻燒的什麽？又有什麽不開心了？

思來想去，龐致覺得怕是大房的人惹得她不開心，殊不知他才是罪魁禍首。

蓮兒覺得主子異常，又不敢問，和蘭兒一道出來之後把她扯到廊下悄悄問：“小姐怎麽了？從你們去侯府園子裏逛完回來就不對勁。”

蘭兒只曉得莊顏擔心孟淩雲在外亂說話，並不知是平南侯的緣故，支支吾吾道：“你別管了……反正咱們幫不了忙，仔細當差才是。”

龐致就在那瓦上偷聽，但還是雲裏霧裏，不知道莊顏為了什麽事而煩心。他若能與她心有靈犀便好了……

等到莊顏睡下，龐致才回去命暗衛去莊府打聽大房的動靜，看到底是什麽事惹得莊顏難過。

這暗衛是錦衣衛出身，因龐致年幼時無人照拂，皇帝心疼這個侄子又無暇□□，只好把自己手中的錦衣衛調了一部分送給他，只聽命與他一人。

皇帝要知道錦衣衛被龐致這麽用，不知道會不會惋惜……

夜裏，黃氏在睡前同莊守義說了莊顏去侯府的事。

莊守義聽了沈默一陣，才道：“我的地位我曉得，只求她嫁個清白人家即可，自然了，也要在這清白人家裏挑最好的。過幾日恐怕上門的人要多起來，不過崔家那邊既提起來了，也不好推辭，若是他們要來相看，還是叫顏兒看看，到時你安排一下。”

“老爺何必妄自菲薄，您為人清正廉潔，顏兒名聲也好，嫁個四品或是從三品官家，也不算是高嫁了。崔家那邊真要來，妾身曉得安排，老爺莫擔心。”

“嗯。不過最要緊的還是你的身子，切莫過分操勞，一定要順利誕下麟兒！”

往莊守義懷裏靠了靠，黃氏沒有答話。她太明白老爺多麽期盼這個孩子了……

莊守義自己是庶出子，他受夠了庶出的苦，再不願自己的孩子是庶出的，所以莊顏出生這麽久後，黃氏還無所出，他都一直不納妾，十四年了，終於還是等到第二個孩子了！女兒畢竟是女兒，總要嫁出去的，若他有個兒子，定會更加費心培養他，送他科舉，看著他入仕。

一喜一憂，各自入睡。

花會那日龐致因莊顏的緣故被薛貝和方拾夢兩個纏了一下午，又趕著去看莊顏只得直接離開了忠勇侯府，等到第二日才去見忠勇侯夫人。

忠勇侯夫人因花會看中了幾個好姑娘，精神頭很好，第二日起的早，聽說平南侯來了，早早地把他請到了小花園裏。

屏退了水榭當值的小丫鬟，忠勇侯夫人身旁站著兩個媽媽，和龐致兩個在小花園的水榭裏對坐著。

龐致親手給忠勇侯夫人倒了杯茶，雙手端放在她面前，道：“昨日謝過侯爺夫人。”只是不該把薛貝那廝的東西送給她。

忠勇侯夫人喝了他倒的茶，放下寶石紅牡丹彩釉茶杯道：“即使你不請我幫你這個忙，那玉蓮蓬也是該賞她的。昨日我特特讓姑娘們在外頭陪我待了大半個時辰，好些姑娘頻頻補妝，有那麽上十多個姑娘是天生麗質，絲毫沒有因久曬而狼狽；出汗後身上沒有怪味的只有十來個姑娘，莊顏就是其中一個。

後來我又叫丫鬟把我養的果果故意放出來，沒有受驚的姑娘就更少了，莊家四姑娘又是其中一個。端莊美麗的女子——別說你了，就是我瞧著也喜歡。再說句自誇的話，昨日相看的姑娘裏，能與我家夢姐兒媲美的，只有莊四一個，這彩頭她實至名歸。”

龐致飲著茶，壓下嘴角得意的笑，他愛的人，怎麽會和普通人一樣。莊顏堅強又溫柔，果決且善良，是個十分矛盾又很好玩的姑娘，他真真愛極了她。

忠勇侯夫人帶笑道：“說實話，昨日那幾個姑娘裏，最得我意的就是莊家四姑娘。”

收起眼底的笑意，龐致淡淡道：“是嗎？正巧我也是。”

忠勇侯夫人邊笑邊道：“不若侯爺把這個姑娘讓給我家華哥兒好了，老身把夢姐兒許給你，正好她也喜歡跟你玩，這樣就扯平了。”她是借著玩笑話，試探龐致。

龐致的眼神徹底冷了下來，捏茶杯的手勁越來越大，那彩釉茶杯要碎了一樣。老太太看得心驚，這個小侯爺絕情的性子她不是沒見識過，再不敢惹他，忙自圓其說道：“唉，年紀大了喜歡胡說，那姑娘好是好，就是家世太低了，料想我家侯爺也不會同意。”老太太死要面子，給自己找臺階也不忘把自己擡一擡，踩莊家一腳。

龐致站起身，道：“還是謝侯爺夫人了，皇上前個賞了套東珠首飾，改明兒我叫人送來。”

“東珠這等首飾，老身也不缺，侯爺也不必送來了。”東珠是珍貴，有錢也難買，可畢竟是死物，比不得平南侯的人情值錢，就算是小人情，她也要好好利用。

“那晚輩告辭了。”龐致闊步走了。其實他本可以不找忠勇侯夫人帖子的，以防萬一老太太因莊顏家世看低她，不給彩頭，埋沒了好玉，才特地打了招呼。

看著龐致年輕又挺拔的背影，忠勇侯夫人嘆了口氣。

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