簡單安逸從此與她無關，如何掙脫命運的監牢成了她唯一的念想。

終於，馬車停下來，車夫的聲音傳進來。「芍藥姑娘，打鐵鋪到了。」

瑞雲先挑起門簾跳下馬車，再轉身扶著芍藥下車。

芍藥帶著瑞雲走進打鐵鋪。

「鐵叔。」芍藥像個鄰家小女孩在鐵叔身邊蹲下來。

見到芍藥，鐵叔歡喜得像是來了公主，連忙擱下手邊差事。「小丫頭來了啊。」

芍藥調皮的伸出雙手。「我的雕刀好了嗎？」

「好了好了，說好今日給你，就是要鐵叔不眠不休熬個三夜也會今日給你。」鐵叔轉而交代一旁的徒弟，將昨日夜裏就趕出來的那套雕刀拿出來。

芍藥接過一個木匣子，打開一看，整套的雕刀如同金子似的，教她兩眼都亮了。

「你這丫頭到底是從哪兒蹦出來的，怎會如此喜歡這玩意兒？」鐵叔忍不住取笑道。

「從我娘的肚子蹦出來的。」

「你這丫頭也會說笑啊！」

「難道鐵叔以為我是從石頭蹦出來的嗎？」

鐵叔爽朗的哈哈大笑，真是不可思議的丫頭！第一眼見到她，以為她是公侯之家的千金，通身透著大氣，她卻道代小姐來取一套刻有芍藥花的雕刀，他方知她是丫鬟。隨後她數十日就會來這兒一趟，好奇的看他打鐵，問東問西，這之間，她除了買雕刀，也買劍買匕首。她從不說自己，他也不問，對他來說，人與人之間，不在於說與不說，在於懂與不懂。

「今日趕著回府，不能與鐵叔暢談，過些日子再來探望鐵叔。」芍藥站起身，襝衽行禮，轉身走出打鐵鋪。

此時明明艷陽高照，芍藥卻感覺一股冷意襲來，難道是變天了嗎？她不自覺擡起頭，雙眸卻撞進兩道冷冽的目光中……原來有人坐在馬背上——這不正是一幅英雄駿馬圖嗎？難怪連日頭都要退到一旁納涼。

芍藥迅速收回目光，轉身走向停放在前方的馬車，瑞雲好奇的看了戚文懷一眼，快步跟過去。

戚文懷不知道自己為何收不住視線，是因為那個姑娘蒙著面紗嗎？閨閣千金出門本就會戴上帷帽，可是少有人會蒙著面紗，除非是想遮住臉上的傷疤或胎記……不，是因為那雙眼睛深不可測，卻又讓人覺得平和安詳，即使匆匆一眼，竟是清晰的仿佛見過無數次。

馬車再一次前進，戚文懷翻身下馬，將馬兒交給侍衛，大步入內。

「難得看鐵叔笑得如此開心，外頭都聽見了，不知剛剛那位姑娘打哪兒來的？」

「王爺看上那個丫頭了嗎？」鐵叔戲謔的對戚文懷挑起眉。

「鐵叔就是愛說笑。」

「王爺府上不知有多少美妾美姬，當然看不上一個丫頭。」鐵叔命令徒兒取來戚文懷要的匕首，遞給戚文懷，同時回答他剛剛的問題。「我不清楚那個丫頭打哪兒來的，只知她是大戶人家的丫鬟，今日來這兒是為了取一套雕刀。」

「雕刀？」

「是啊，她好像很喜歡雕刀，我瞧她的手應該是長年雕刻之手，不過，以前都是她家小姐來這兒訂制取貨。」

「姑娘家喜歡雕刻，這還真是特別。」

「她的確是個特別的姑娘。」鐵叔斜睨了戚文懷一眼。

「我只是覺得特別，沒其他意思。」戚文懷冰冷的臉上出現一抹不自在的暗紅。

鐵叔原本是宮裏軍器監的工匠，因為不懂得討好上峰，不受看重，一直郁郁寡歡，直到有一日在酒樓喝了酒胡言亂語，被戚文懷聽見了，兩人暢談一夜，後來戚文懷為他在此開了一間打鐵鋪，讓他可以盡情發揮。如今這兒已不單只是打鐵鋪，還有各種工匠師傅，技藝高超，聲名遠播，匕首不再只是匕首，已足以成為傳家之寶了。

起初，鐵叔並不知道他是誰，待打鐵鋪開了，戚文懷才若無其事提起大梁的天是他的父皇，而他是皇四子，母妃是已逝卻最受父皇寵愛的香貴妃。

鐵叔勾唇一笑。「王爺是不是很可惜她是個丫鬟？」

戚文懷索性閉上嘴巴，專心打量手上的匕首。

而芍藥根本不知道自個兒成了人家閑話的主角，一回到永昌侯府，先去見了孫氏，再回竹芝軒，可是路過永昌侯府那座百花齊放的花園時卻被攔了下來。

「大少爺。」因為姚氏是敵人，連帶著厭惡她生的兒女，這乃人之常情，可是芍藥對徐容道不是單純的恨屋及烏，而是此人太過深沈。徐容道在永昌侯府可謂聚集眾人關愛眷寵於一身的天之驕子，在他身上卻看不出膏粱子弟的浮誇毛躁，完全不似其母，這是真正的可怕。

「我遠遠就聞到一股迷人的香氣，心想必然是你，果然就見到你了。」

這位大少爺在光天化日之下調戲丫鬟嗎？芍藥唇角冷冷一笑，難道他不知道自個兒扮起紈褲子弟四不像嗎？想必，他此時的心情也很無奈吧。

「奴婢以為大少爺是要做大事的人，就應該離府裏的丫頭遠一點，不是嗎？」

徐容道的眼神一沈，看著芍藥的目光有著重新的審視。

「若大少爺沒其他的事，奴婢還趕著回竹芝軒。」芍藥不慌不忙的向徐容道福了福身，帶著瑞雲繞過徐容道繼續前行。

「芍藥姐姐對大少爺如此不敬，惹火大少爺怎麽辦？」瑞雲不安的低聲道。

若他這麽輕易就被惹火了，那她還真看不上他了。這些話芍藥當然不能坦白，只是身不由己的道：「我是莫可奈何，低調不張揚是好，可是絕不能沾惹大少爺，大少爺是姚姨娘的心肝寶貝，老太太的心頭肉，更凝聚侯爺所有的期待，徐家未來就靠他了，怎能容許丫鬟汙了大少爺的名聲？」侯爺沒有嫡子，只有庶子，而何姨娘所生的庶子只有五歲，將來能否成材還瞧不出影子，徐容道這個好苗子當然要護住。

「對哦，我都沒想到。」

這是當然，不少丫鬟懷抱著當少爺通房的美夢，妄想有了孩子被提為姨娘，從此穿金戴玉，卻不知十個姨娘有九個不如意，唯一如意的不是因為有手段，而是有靠山。她還真不知如何看待姚氏這個人，難道手段不能高明一點嗎？竹芝軒的每一個丫頭，她是不是都要用兒子來收拾？

「如意可惜了。」芍藥輕輕淡淡說了一句。雖然瑞雲的娘就是大戶人家的妾，以為可以依靠一輩子的男人死了，太太就將她們母女趕出來，她深知為人妾不代表你就變成主子，可是，偶爾還是要給她提個醒，免得教有心人給利用了。

「我懂，芍藥姐姐不用擔心。」

「以後，我必定讓大小姐給你配個瞧上眼的人，夫妻和和美美過日子。」

瑞雲嬌羞的一瞪。「芍藥姐姐老愛取笑人！」

「再過了三四年，你就要心急了。」

瑞雲自知嘴上功夫比不上芍藥，索性閉上嘴巴。

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