公主式的抱法，讓卓雅可以完全賴在卓勒的懷裏，這絕對尊榮的方式除了通體舒暢之外，還有種被萬分疼惜的寵愛感。

只是面對一大片的馬鞭草，在這時代稱為龍芽，他的療愈效果有限，她依舊渾身軟綿綿地癱在他懷裏，逼迫她只能環抱他的頸項，穩住自己的身體。

“卓雅，我說了一大堆，你到底聽進去了沒？”卓勒冷聲道。

她老在他懷裏磨啊蹭的，到底把他當成什麽了？他已經不想管身後下屬的私語妄想，將他編派成什麽樣的惡人，他只求快點解脫。

“我不舒服嘛。”她有氣無力地道，覺得這項交易她虧大了。“你再說一次。”卓勒咬了咬牙，從頭再說一遍。“馬圈裏的馬無緣無故吐沫而倒，找了馬醫診治，確定是中了毒，但怎麽也查不出毒的來源，不管怎麽隔離馬兒，馬兒還是一匹匹地倒下，是你察覺龍芽有毒，我才想到倒下的全都是母馬。”

“有什麽差別？”原諒她腦袋不是很清楚，無法辨別。

“你以為這溪畔為什麽會有一大片的龍芽？”

“問你啊。”她沒有神通廣大到可以無所不知。

卓勒眼角抽動著。“也對，你不過是個巫偶，怎會懂得這麽多。”卓雅掏掏耳朵，當沒聽見他的嘲諷。“然後呢？你可不可以說快一點，我待在這裏真的很不舒服。”

“龍芽可以讓牲口生產後增加泌乳，所以才會栽種在此，也因為你點出龍芽有毒，所以我才會特地帶你來這裏，確定這裏的龍芽是不是都被下了毒。”他一氣呵成地說完。

龍芽栽種了數區，卻並非全部的母馬都倒下，才要她來幫忙，眼下母馬死了不少，造成小馬分不到足夠的乳源，再這樣下去，就連小馬也活不了。

所以他希望分辨出未染毒的龍芽，好讓剩餘的母馬食用，多泌一些乳汁。卓雅嘆了口氣，懶洋洋地在他耳邊呢哺著。“放我下來。”卓勒閉了閉眼，從牙縫中擠出氣音。“不要在我耳邊說話。”尤其用那麽慵懶又帶撒嬌般的口吻。

“我沒力氣……”她連說話都覺得累好嗎？

卓勒瞪著她，見她臉色蒼白得像鬼，突然覺得自己似乎太勉強她了。想了想，他輕柔地放下她，大手緊緊地包覆住她，希望對她不無小補。

他這個舉動卻反教她一楞。

原來他多少也有點人性，能體諒她是真的不舒服，如此一來，她也就甘心為他一搏。她蹲下身，努力在厭惡的氣味中分析出其他的毒味，一路往上而去。

“你撐不撐得住？”卓勒蹲在她身側，撐住她有些搖晃的身體。

卓雅乏力地望向他。“溪流以南的感覺不出有毒，而溪流以北的這一大片都已經被毒素滲透，我建議你整片燒毀，因為前一陣子似乎下過雨，毒素已經隨著雨水往下滲入土壤，這一片短時間內不適合再栽種任何東西，至於溪流的話倒還好，因為那場雨，就算毒沖刷進溪裏，也已經被稀釋了，要是不放心的話，暫時先用井水。”

“我知道了，辛苦你了。”她臉色慘白得教他心驚膽跳，覺得自己似乎過分逼迫她了，心中生出內疚。

“抱。”她朝他伸出雙手，口吻是撒嬌的，表情卻是帶著命令。

卓勒見狀，真不知道是該氣還是該笑，只能認命地將她抱起，然才窩進他的懷裏，瞬間她便失去意識。

“卓雅？”他輕喚著，但她仍緊閉著雙眼。“卓雅！”不管怎麽喚她，她還是一點反應都沒有，教他驚慌地抱著她飛快往回跑。“頭子，要不要叫大夫？”年巽央問著。“不用！”看著他飛步離去的背影，跟在後頭的下屬個個面面相覷。“副將，往後咱們見到那位姑娘，要改口喚夫人嗎？”

“你問我，我問誰？”這事是他能決定的嗎？年巽央呋了聲。

要知道在頭子面前說話是必須很謹慎的，要是一個不小心說錯，那下場……他不想再抄寫無聊的字句了。

腦袋一直昏昏沈沈的卓雅想，這將會是她這漫長一生裏頭，最虛弱無力的一段時間。

她好累、好餓，她不知為何禁制了自己進食，可是這是天性，就算她可以久久才進食一次，但在她異常虛弱的情況下持續不進食，等同是慢性自殺，到底是怎麽了，有誰能告訴她？

她為什麽會被丟到這裏？到底是誰帶她來的？

此刻又是誰這般溫柔地握著她的手，撫著她的發？好像在很久很久以前，也有那麽一個人如此溫柔地對待自己，可是她想不起他的模樣，模糊的身影一出現就瞬間消失，教她忍不住伸手，企圖攔下他……“你醒了？”裹著幾分性感沙啞的嗓音在耳邊響起，她猛地張開眼，直睇著眼前的男人，見他徐徐揚開笑意，那是發自內心的，像是為她擔憂後放松的笑。

不知道為何，她有種說不出的激動，一種像是找到歸鄉路般的狂喜。

“有沒有想吃什麽東西？”卓勒低聲問著。

她搖了搖頭，望向四周。“這裏是？”

“這裏是馬圈裏的莊舍，現在已是掌燈時分。”

“是喔。”她垂眼想了下，他帶她去馬圈後方溪流時都還沒中午，感覺才失去意識一會，竟然已經過了半天，可見她已經虛弱到極限，實在不該再待在這補地方。

見她不語，卓勒想了下，啞聲道：“抱歉，我不知道會讓你那麽難受。”她微詫的擡眼，隨即揚笑，“我也沒想到竟會這麽難受。”

“我該怎麽做，才能讓你好一點？”這下子，卓雅是真的詫異了。他對她並不信任，甚至是帶著防備的，但現在卻擔憂起她來。

她動了下，才發現手竟被他握住，原來在她失去意識時，一直握著她的手的人是他？卓勒順著她的視線望去，放開了手，卻反被她抓住。

“可以暫時這樣嗎？”她問。

“這樣就可以了？”他隨即緊握著她冰冷的手，就算暖不了她，至少希望她可以恢覆精“擁抱會更好。”她坦白道。

卓勒有些猶豫，倒不是怕她會吸食精氣什麽，而是孤男寡女共處一室總是不好，然而想了想，他忍不住笑了，這裏有孤男，卻沒有寡女，因為她不能算是人，只是個奇怪的巫偶罷於是他輕輕將她抱起，讓她坐在腿上，兩人緊緊相擁。

基於她不計後果地幫他，他當然也可以不計代價回報，盡管知道她是巫偶，盡管她渾身冰冷，但她外表是個姑娘家，身子柔軟又帶著香氣，毫無縫隙地貼在他身上，讓他開始心猿意馬起來。

“你為什麽這麽緊繃？”她在他耳邊問著。

卓勒隨即狼狽地別開臉，微惱的警告，“別在我耳邊說話。”卓雅不快地皺起眉。“我的臉就貼在這裏，這樣說話又哪裏錯了？”她的氣息在他耳邊擾動，柔軟的身盥在他身上蹭著，像股無法抗拒的誘惑煽動著他，他突地起身，將她擱回床上。

“餵，你要去哪？”卓雅楞住。

“夜已深，我們不該獨處一室，我回房了。”他頭也不回地道。“可是你答應我的？？…-”卓勒回頭，就見她跌在床邊，趕忙回身將她抱起，她逮著機會，緊抱著不讓他走。

幾乎同時，門板被推了開來，“頭子，時候不早了，不管雅姑娘醒不醒，你都應該--”年巽央手捧木盤，瞪著眼前這一幕……該死！他為什麽在這當頭進來？

“卓難，放開我，我要用膳了。”卓勒沒有回頭，但也猜得到年巽央是怎樣的表情，又是如何的在心中大罵。

“你不能離開，你答應我的。”做人要講道義，明明都已經承諾了，怎麽可以隨意毀約，這是很不道德卓勒嘴角抽搐著。她一定要用這麽讓人想入非非的字眼嗎？

“對呀，頭子，咱們做人不能這樣，你明明就答應雅姑娘，在她需要時就要抱她.頭子說過咱們行事重諾守信，要是這會反悔，這真的說不過去。”當然他也沒資格斥責頭子，只是會唾棄他這個人就是。

卓勒緩緩回頭，寒鷙目光冰冷如刃殺去，逼得年巽央二話不說將木盤擱在桌上，立刻逃之天天。

“卓勒，我不是要找你麻煩，我是真的不舒服，我……”

“我知道，你至少先讓我用膳。”

“你確定不會跑走？”他咬牙道：“我發誓。”

“我相信你。”她也夠幹脆，立刻松開他，催促著。“快點去吃。”卓勒幾不可察地嘆了口氣，心不在焉地用膳，不時以眼角餘光偷覷她，只見她躺在床上，烏亮黑發襯得那張小臉越發青白，她只是靜靜地註視著他，靜靜地等待，反倒是看得他心慌意亂。

他這是怎麽著，怎會被巫偶給誘惑了？

不過，她真的是巫偶嗎？她那般懼怕龍芽，怎會是巫偶？她為什麽會那麽懼怕龍芽？

他想不透，胡亂扒著飯，趁著空檔讓身體冷靜下來，才像是壯士斷腕般走向她，還未開口，她便已搶白。

“卓勒，你可以陪我睡嗎？”她拉著他的手。

卓勒直瞪著她，她又道：“因為抱著我睡，你會很累，但你要是陪我一起睡，你也可以休息，對我來說同樣可以恢覆精神。”換句話說，她是在替他著想，無關誘惑？卓勒望著她的臉色，終究無奈輕嘆。

“睡進去點。”他只能妥協。

她的氣色確實讓他擔心，況且只要他提供身體，她就能好轉，這麽點小事他沒道理不幫，對吧？

一躺上床，雖說她沒整個人巴在他身上，但她就偎在身旁，沖著他漾開恬無笑意，細聲道：“謝啦，卓勒。”望著她的笑，那柔美的表情令他心跳加劇，心緒大亂，直到她閉上眼，陷入沈睡，他依舊轉不開眼，甚至無法將她推開一些。

他這是怎麽了？

半夢半醒間，像是有什麽騷擾著他。

頸邊有股濕潤柔軟舔咬著，無聲地誘惑著他，他側過身，疲憊地張眼，如他所料，又是卓雅。

將她推開一些，豈料她又湊向前來，像貓兒般改舔著他的頰，他想將她推開，呼吸開始亂了，他的努力自持在她舔上他的唇時，腦袋倏地一片空白。

下一刻，他張口吻上她的唇，鉆入她的唇腔內，他失去理智，吻得濃烈、吻得忘我，唇舌勾纏著，像是要將她吞噬一般，直到她發出輕吟，伸手扯著他的發，這才停住了吻，氣息紊亂地瞪著她。

“你在幹麽？”卓雅錯愕不已地問。

“吻你。”他嗓音粗嗄地道，帶著惱意。

“為什麽？”她嚇了一跳，她在意識回籠時驚覺自己被吻，而且吻得那般濃烈，像是要把她給吃了。

她並不討厭，只是意外。

“因為你又舔我。”說著，他氣急敗壞地起身。

“啊……”她無奈，因為她真的很餓。“對不起，那是我的錯，但是，就算這樣，你為什麽要吻我？”難道說他喜歡她？

卓勒無力地撫著額，不知道該怎麽回答這個問題，就連他也不知道自己怎會如此沖動行慶幸的是，此時門外傳來年巽央的聲音，暫時化解他的尷尬。“頭子，京城有信息傳來。”

“我馬上過去。”卓勒松了口氣，隨即起身，頭也不回地道：“卓雅，你先休息一下，我待會再過來看你。”

“喔。”卓勒一出門，就見年巽央雙眼直瞪著腳尖，一副生怕撞見任何不該看的畫面的模樣，教他無端端地冒出一肚子火。

“那片龍芽處理完了沒？”他沈聲問。“已經照頭子吩咐全數挖起焚燒。”

“信使在哪？”

“正在大廳候著。”卓勒隨即轉向大廳方向，接過了信，讓千裏兼程的信使先下去休息，展信讀過後，神色微詫。

“頭子，怎麽了？”年巽央低聲問著。

“胥羅皇帝登基，差人送信告知皇上，皇上要我前往觀禮。”說著，他將信收好。“看來胥羅的信使適巧和北上的我們擦身而過。”

“可是觀禮總得要帶禮，咱們什麽都沒有，這……”

“皇上要咱們在這等人把禮送到。”他隨口交代著。“反正時間還很充裕，況且驛站裏還有事尚未處理完畢，得先把在逃的胥羅人逮著不可。”這事說來就有幾分巧合了。胥羅皇帝元旦登基，在這當頭馬圈出了事，胥羅人越境追殺胥羅公主，胥羅人豢養馬匹的方式雖和八方不同，但要是熟知八方養馬的方式，故意在龍芽上下毒……難道是有意挑起戰火，屆時八方無戰馬，便可趁機殺個措手不及？

再者，胥羅公主一事要是處理不慎，也極可能牽連八方，成為胥羅出戰的借口，看來這趟胥羅之行得多加戒備了。

“巽央，幫我準備文房四寶，吩咐眾人立刻回驛舍。”

“是。”年巽央走了兩步，回頭又問：“頭子，雅姑娘好點了嗎？”談起她，教他想起自己猶如野獸般失控的行徑，不禁遷怒道：“關你什麽事？還不快去！”年巽央悻悻然地撇了撇唇。就說在頭子這個人面前最難說話，只要他不爽，不管說什麽都錯。

一行人本打算直入驛舍，但來到市集時已是正午，卓勒便決定先讓大夥兒在客棧裏用膳。

“卓勒。”卓雅跳下馬車喚著他。

卓勒高大身形僵了下，緩緩回頭。“怎麽了？”一堆事撞在一塊，他還沒有足夠時間思考自己的行為，也因此他盡可能地想避開她。“我不舒服。”聞言，他擡眼正視她，發現她臉色蒼白如紙，趕忙握住她的手。“在這兒還聞得到龍芽的味道？”

“和之前相比淡多了，可是不知道為什麽，那股味道老在周圍繞。”有他在，讓她稍稍松了口氣。

卓勒聞言，環顧四周，適巧年巽央走來報告：“頭子，我先進去點菜了。”卓勒正要擺手示意他先進去，卻見卓雅直瞪著年巽央，不用她開口，他直接問：“巽央，你身上是不是有龍芽？”年巽央訝異地回頭。“頭子，你怎麽知道？”他從懷裏掏出一個香囊。

“我娘喜歡這龍芽的味道，趁著昨兒個燒龍芽前，我先挑了些幹的壓成粉末，想說到時候回京帶給我娘。”卓勒見狀，不禁眼皮抽動，沈聲道：“找信使幫你送回去。”

“不用吧，我又不趕。”

“去！”年巽央見狀，只好跟身旁的蔔磊吩咐進客棧點菜，自己則朝驛站方向走去。“這樣有沒有好點了？”卓勒低聲問。

“好多了，謝謝。”她疲憊地道。

要是不趕緊離開這個充滿馬鞭草的地方，她肯定會死在這裏。

“那就好，我先進去了。”卓勒確認她的臉色後，隨即抽手離去，留下發楞的卓雅。

卓雅不解極了，如果他不喜歡她，為什麽要吻她？如果他喜歡她，為什麽又避著她？

“雅姑娘討厭龍芽的味道嗎？”綠柳從後頭走來，細聲問著。

卓雅回神。“你怎會這麽猜？”

“昨天卓將軍端來龍芽茶時，你不是嚇得坐直了身子？方才我又聽年副將說他身上有龍芽制成的香囊，所以如此推測。”綠柳低笑出聲，“卓將軍待雅姑娘真是好，肯定是極喜歡雅姑娘。”

“他？”

“嗯，他馬上就要年副將把香囊寄送回京城，不是嗎？”卓雅忖了下，對耶，他知道她厭惡馬鞭草，所以才會這麽做，如此一想，心底不禁喜孜孜的。

原來他喜歡自己呀，綠柳要是不說，她還真不知道。“只是雅姑娘為何不讓卓將軍知道我身上的傷已經好了？”如此一來，就不需要這般禮遇她了。

“是怕卓將軍發現離姑娘的與眾不同？”

與眾不同？卓雅不禁淺淺勾笑。“他已經知道我很與眾不同了。”還說她是什麽巫偶，算了，反正大同小異，他既會喜歡上她，那就代表他不在意，對吧？

“那……”兩人並行走進客棧，綠柳不禁低聲問：“什麽時候我才能換回我的臉？”卓雅望向她，在別人面前，她是綠柳的容貌，但在她眼裏，她依舊是胥瑜。

在殺手上門的那一晚，她為防備日後追殺，以幻術轉換兩人的臉，這只是一種幻術，並非真正換了臉皮。

“等到那最後的胥羅人落網。”

胥瑜聞言，不禁無奈嘆口氣。

飯堂中，卓勒早已入席，卓雅很自然地往他身旁一坐。“綠柳姑娘，坐。”卓勒稍稍往旁移了下，不願和卓雅靠得太近。

“多謝卓將軍。”綠柳福了福身坐下。

卓雅目不轉睛地睇著他，總覺得他像是刻意疏離，可剛才明明又擔憂她，只能說人心還真是難測，教她摸不著頭緒。

“再過幾日，我會前往胥羅，不知道綠柳姑娘打算如何處置胥瑜公主的骨灰？”卓勒突問，胥瑜楞了下，不禁看向卓雅。

卓雅還未開口詢問他去胥羅做什麽，突地嗅聞道一股氣息，正欲回頭之際，後頭已傳來聲響--“這不是綠柳嗎？”胥瑜擡眼望去，整個人顫了下，卻不知道該如何稱呼他。

卓勒側眼望去，那是個眼生的男子，有幾分北方男子特有的粗獷，笑意稍稍緩和了那雙銳利的眼。

“綠柳姑娘，這位是？”卓勒低聲問。

“敢問閣下可是八方的鎮朝大將軍卓勒？”男人率先一步問道。“方才見閣下領著十數個部屬進了客棧，便鬥膽向前請教。”

“正是，閣下是？”

“在下是胥羅皇帝之弟秋知恕。”卓勒一驚，連忙隱沒心思起身，堆起滿臉笑意。“原來是胥羅的魁王爺，這驛站已經封閉了三日，魁王爺是何時到的？”

“本王奉皇兄之命，充當使節前來，就是為了迎接卓勒將軍，四五天前到的，日前莫名地封了城，不知道到底發生什麽事了？”秋知恕不解的問，轉了話題，望向胥瑜。

“綠柳，公主呢，當初公主不是跟著你一道走嗎？”

“她一一”胥瑜欲開口，小腿卻被踢了下，望向卓雅，只見她眸色冷凜，胥瑜怔了下，不知該作何回應。

“魁王爺不知用膳了沒，要不就一道用吧。”卓勒朝身旁的位子一比。“那就恭敬不如從命，晚點再讓我請卓將軍一席。”

“魁王爺太客氣了。”卓勒大手微擺，示意卓雅趕緊讓位。

卓雅面無表情地坐到胥瑜身旁，不著痕跡地打量著秋知恕。

聽著卓勒講解日前發生何事，才會封城，她不禁覺得好笑，明明就是這男人帶人暗殺，身上還帶著她烙下的傷，居然還能佯裝成一副沒事人。

天色再黑，她也看得見對方的容貌，哪怕辨不出容貌，她也記得那股滿是血味的氣息，不會錯認。

沒想到他竟自己現身，大概是以為主動表明來意就可以避開嫌疑，甚至順利離開回胥羅，他的如意算盤也打得太精了，只可惜逃不過她的眼。

她就不信那晚他受她一擊，他會對她一點印象都沒有。

秋知恕聽完卓勒的解釋後，臉色一黯，像是不敢置信。“怎會如此？皇上派本王前來，雖是為了替卓將軍領路，一方面也是為了查探胥瑜公主的下落，想不到她竟已魂斷異鄉。”

“全怪我遲了一步。”

“那麽胥瑜公主的遺體呢？”

“昨兒個已經火化。”卓勒打量他一會，看著溫茶，狀似隨口道：“就不知道那幾個胥羅人到底是誰派來，竟如此狠心地置胥瑜公主於死地。”

“這事回胥羅後，本王定會徹查，以慰公主在天之靈。”突地，坐在對面的卓雅噴了口茶，不偏不倚地噴在秋知恕臉上。

“卓雅！”卓勒詫道，趕忙從身上取出手巾給秋知恕擦拭。

“真是對不起，我嗆到了。”她可憐兮兮地扁起嘴，唇角卻難掩惡作劇的笑。

“你……”卓勒見狀，察覺她是識得秋知恕的，但她怎會識得他？暫且將疑惑按下，他回頭對著秋知恕賠不是。

“小姑娘沒規矩，還盼王爺別見怪。”

“不礙事。”秋知恕擦拭著臉，隱去怒氣。“這位姑娘是何人？”

“她是……”他微愕，秋知恕的神情不假，是真的不識得卓雅，他面不改色地道：“她是我的朋友。”卓雅不禁微瞇起眼。只是朋友，沒有喜歡？“只是朋友？”卓勒抿了抿嘴，轉移話題道，“對了，魁王爺，怎麽不見魁王爺的隨侍？”秋知恕不著痕跡地打量卓雅之後，淡聲解釋。“為免引起不必要的誤會，所以本王是單槍匹馬到來。”

“原來如此。”卓勒輕點頭。“不知魁王爺下榻何處？”

“說來可笑，本王初來乍到，一時沒分清楚，把萬香樓那花樓當成了客棧，至今都是在那兒夜宿，要是卓將軍有意，今晚何不……”未竟的話意不需言明。

“不了，我還有要事在身，那在逃的胥羅人尚未逮著，豈可尋歡作樂？”

“倒是，那人勢必得逮住，屆時再讓本王親自逼問，到底是誰唆使行兇。”

“希望可以讓魁王爺如願。”卓勒揚笑，深邃的眸藏著深沈心思。

使節在這時分到來並不為過，況且兩國之間有書信往來，不過他已從鄭沖口中逼問出，當時尾隨羅記雜耍團入關的胥羅人確實是由秋知恕帶領。

他可以理解秋知恕是為了替自己解套，為免於繼續受困，才會揭開身分示好。但是險招要是運用不善，可是會替自個兒招險的……

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