第8章
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項爾盟一被押入縣衙後沒多久，孟禹津也跟著出現在縣衙內，特地去拜訪了吳縣令一趟。
三更半夜的被人從被窩中挖起，吳縣令是滿肚子火，但在見到隨著孟禹津而出現的一箱黃金時，他的眼睛瞬間亮起，人也完全醒了，對孟禹津是客氣得很。
縣衙後的會客廳堂內，吳縣令一邊瞧著放在桌上的黃金，一邊非常客氣的詢問道：“孟公子前來縣衙是有什麽冤情要申訴嗎？盡管告訴本宮，本官絕對會還你一個公道！”
孟禹津已經先詢問過，吳縣令不是什麽多清廉的好官，只要有錢，什麽事情都好辦，所以他才會大膽的拿黃金來賄賂。
“其實是這樣的，剛才有個賊人潛入舍妹的房內，想要劫走舍妹，幸好被在下的人給抓住，現已押解到縣衙來，在下希望能夠盡快給那賊人教訓，免得那賊人繼續再來糾纏舍妹。”
“這有什麽問題！看孟公子如此護妹心切，本官絕不手下留情，絕對會嚴懲那淫賊一頓！”吳縣令語氣激昂的說著。
“吳大人，且慢。”
“孟公子，你還有什麽要求？”
“請大人斟酌刑罰，見血是一定要的，但絕不能一口氣就要了他的命。”
哪有人要求這麽多的？吳大人雖然感到有些不悅，但看在孟禹津是大金主的份上，他的不悅很快就消失，“孟公子，咱們幹脆就挑明了說吧，你打算整治那個賊子是吧？那麽你想如何整治，直接說來，本官斟酌看看可不可行。”
孟禹津先是一頓，之後倒是揚起一笑，挺欣賞吳縣令的爽快，“吳大人真是聰明，既然如此，那在下也就不客氣……”
在孟禹津與吳縣令達成共識後，雖是大半夜，吳縣令還是即刻開堂審理項爾盟的罪行，打算速戰速決。
項爾盟被押入公堂內，雙手被捆綁在後，跪在堂下，吳縣令坐在堂上睥睨著他，而孟禹津就坐在一旁的椅子上，冷笑的瞧著項爾盟此刻的狼狽。
“犯人阿盟，孟公子指控你夜闖閨房，想要將孟公子之妹給劫走，當場被孟公子的護衛給逮個正著，罪證確鑿，你還有什麽話好說？”吳縣令以著威嚴的口氣審問。
“我並非壞人，我與孟紫霓早已相識，之所以會進到她的房間內，是想詢問她是否要跟著我一同離開，我並沒有傷害她或是脅迫她的意圖。”
項爾盟瞥了孟禹津一眼，知道孟禹津肯定對吳縣令做了什麽事情，這一場審問他不但得不到任何便宜，想要安然無恙的離開，恐怕比登天還難。
“本官不管你的意圖到底是什麽，半夜闖入女子閨房就是不對，況且孟姑娘還因為你的孟浪行徑嚇得不輕，可見完全只是你一個人單方面的自以為是，孟姑娘對你根本就沒那個意思。”
“才不是那樣！請大人將孟紫霓給傳喚過來，她肯定會還我清白的！”
“舍妹已經因為你想強擄她離去的行為給嚇得三魂七魄少了一半，正在房裏休養，再來這裏見你，只是加深她心中的恐懼而已。”孟禹津冷眸瞪完項爾盟後，才恭敬的對吳縣令說道：“請大人體諒草民的護妹心切，草民真的不想讓已經受過驚嚇的妹妹再有機會被他嚇著。”
吳縣令點點頭，“本官也覺得沒有必要，反正他的確是被當場逮著的現行犯，想賴也賴不了。”
“多謝大人的體諒，草民感激不盡。”
項爾盟瞪著他們倆，果然是狼狽為奸，吳縣令肯定是拿了孟禹津什麽好處，已經變成孟禹津的走狗了。
“來人哪！”吳縣令頗有威儀的喊道。
左右兩邊的宮差即刻靠到中間，“在！”
“先將犯人打二十大板，以示懲戒，再把他押入牢中，關禁一個月。”
“遵命！”
這個昏官！項爾盟憤怒不已，本要起身反抗，但他雙手被反綁住，根本無法抵抗，只能被官差給狠狠壓趴在地，蒙受不白之冤。
“哪有人審案如此草率的，這其中分明有鬼，我不服！”項爾盟奮力掙紮。
“住嘴！要是再吵，就再加十個巴掌，看你還有沒有那個嘴說！”
孟禹津冷冷的揚起笑意，好整以暇的繼續坐在位子上，打算親眼看著項爾盟受苦。
官差搬來長椅，逼迫項爾盟趴在長椅上，緊接著就有另外兩名官差拿著長板棍靠近，眉目兇狠的即將對他動刑。
“啪——”
第一板落下，那強勁的力道瞬間穿透身子，痛得項爾盟非得咬緊牙關才不會叫出聲來，而他的冷汗也已經跟著冒出了。
板子接連落下，他都拚命用意志力死撐著，絕不叫出半點聲音，讓一旁的孟禹津看笑話。
可惡的吳縣令！若是他還有命活著走出去，他不會讓吳縣令繼續在居安縣作威作福，他非得要吳縣令頭上那一頂烏紗帽被摘下不可！
孟禹津見項爾盟死咬著下唇，倔強得不肯服輸的模樣，冷冷一哼，不屑一顧。
這只是剛開始而已，他會讓項爾盟有命進宮府，無命走出去，徹底消失在這個世界上。
只要敢動紫霓的人，無論是什麽身份，他都絕不輕饒！
項爾盟被打完二十大板後，已經皮開肉綻、傷痕累累，帶血的衣褲看起來簡直是觸目驚心。
他被無情的關入大牢，強撐已久的意識終於變得渙散，全身無力的趴倒在骯臟地板上，恍恍惚惚的昏死過去。
隔日中午，原本寧靜的牢房內出現奇怪騷動，孟紫霓由一名獄卒領著進入大牢裏，在離開之前來見項爾盟最後一面。
這是大哥幫她安排的，大哥早已打通關節，她才能如此順利的進到牢裏，沒被任何人刁難。
獄卒打開項爾盟的牢房門鎖後，就到一旁休息去，孟紫霓自己推開門進去，見到趴在地上的項爾盟傷痕累累，眼眶即刻泛起淚來，感到痛心不已。
“阿盟……”
她蹲下身，看著他腰臀上的血跡，已經控制不了自己的淚水滾滾滑落，甚至低聲嗚咽起來。
她明白這是大哥給她的警告，要她乖乖聽話，她若是再做出任何違背他的事，或許項爾盟就真的會小命不保。
她相信大哥敢這麽做，因為……這已經不是第一次了……
原本昏迷的項爾盟似乎聽到有人在他身邊啜泣，慢慢回過神來，在認清此刻蹲在他身旁的人是孟紫霓後，瞬間清醒過來，激動的想要撐起身子，“傻妞，你……啊！”
他一動，就狠狠扯動傷口，痛得忍不住哀號出聲，孟紫霓趕緊壓住他的肩膀，不讓他起來，免得傷口會被拉扯得更是嚴重，“阿盟，別起來，你身上所受的傷已經很重了……”
項爾盟只好轉而握住她的手，緊緊的握著，帶有濃濃的眷戀不舍，“你怎麽有辦法進到牢裏？”
“是大哥幫忙我，我才能進來的。”
項爾盟訝異的一楞，可不相信孟禹津真有這麽好心，“他還想玩什麽把戲？”
孟紫霓不知該如何回答他這個問題，幹脆就不說了，她用另一只手抹去他瞼上的汗漬，哽著嗓音說道：“阿盟，對不起，是我害了你……”
“我會進牢房、會受傷，都與你無關，你不必代替你大哥擔下這種罪過。”
“不，真的是我害了你，如果不是我，大哥也不會對你這麽殘忍。”孟紫霓頓了頓，終於將自己的秘密全盤說出，“其實我當初之所以會逃離京城，真正原因，沒有我原本所說的那麽簡單……”
她大哥原本不是糧商，而是布商，但他們布行的生意始終不好，直到有一日，大哥發現她有預測天候的異能，而且奇準無比，才動了念改做糧食買賣，依照她告訴他的氣候預測，決定何時購入何種谷物。
因此他們的糧行總是能在幹旱來臨前先屯積足夠的糧食，等糧價攀高時再賣出去，或是在水患來臨前先收割谷物，永遠比別的糧商搶得先機，因此迅速成為全國第一大糧商。
而她為何會有這種能力，她自己也不清楚，應該是與生俱來的本能，而且隨著年紀漸長，感應力也越來越強。
項爾盟錯愕的聽她述說自己的秘密，才猛然想起，溫寒也非常信任她對暴風雨的預測，當時只有他嗤之以鼻，也因此嘗到苦頭。
“大哥很開心我的異能能夠幫助他經商，但也擔心我的異能若是被其它人知道，會引起什麽麻煩，從那時開始……大哥的態度就慢慢變了……”
大哥變得非常保護她，絕不讓她與不相幹的外人見面，到最後甚至禁止她走出自家大門，就連她已屆適婚之齡，他也不打算讓她出嫁，要她永遠留在孟家，他可以一直照顧她，給她衣食無缺的生活，直到老死。
他怕其它人會搶走她，態度越變越奇怪、扭曲，簡直可以說是走火入魔，完全將她當成自己的私有物看待，偏執得可怕。
她無法出門，日子過得非常苦悶，那時府內有一名年紀與她相仿的男仆會偷偷與她聊天，她喜歡那名男仆，但就只是純粹的朋友之情，卻沒想到，大哥發現她與男仆偷偷往來之事，竟然大發雷霆，當著所有仆人的面杖打他，將他打得只剩下一口氣。
她也被大哥逼著看那名男仆被杖打的經過，看到男仆一身的血，她嚇得臉色慘白，完全說不出話來，只差沒暈過去。
“紫霓，你是大哥的，要是再有哪個男人敢覬覦你，下場就會跟這個人一樣，大哥絕不輕饒！”
之後她整整一個月沒開口說過半句話，只把自己關在房間內，沒踏出去半步，那名男仆在被打成重傷沒幾日後就死去，在她心中留下一道陰影，到現在想起來，她還是覺得愧疚不已，就因為發生這件事，她才會決定逃家，不想再面對大哥對她越來越可怕的偏執。
所以她才怕讓大哥知道項爾盟的存在，結果事情還是發生了，她保護不了他，還是讓他和之前那名男仆一樣，因為她而受到傷害。
項爾盟一邊聽，一邊痛心不已，原來她承受著如此大的壓力，難怪她見到孟禹津出現會有這麽害怕的神情，但這根本不是她的錯，分明就是孟禹津神智出了問題！
他努力伸起手，抹去她臉上的淚痕，“別哭，你不必愧疚，錯不在你，你是無辜的。”
“就是我……要是沒有我，大哥也不會變成這樣……”她拚命的搖頭，無法脫離大哥帶給她的夢魘，“還有你，你為什麽要吃下這頓悶虧不可？只要把你的名字報出去，吳縣令肯定會有所忌憚，不敢輕易對你用刑的。”
項爾盟訝異的睜大眼，“你……知道我……”
“我知道，我一直都知道你就是項爾盟，從你將胡子給刮掉那時我就已經認出你來了。”
他突然覺得想笑，原來他隱瞞真正身份的舉動，對她來說根本就像是多此一舉，“那麽你為什麽從來不曾揭穿我？”
“我有不想說的秘密，我想你大概也有，所以才會幹脆裝作不知道。”
既然孟紫霓都已經坦白自己的事情，項爾盟想他也沒什麽好再隱瞞的，他揚起一抹異常苦澀的笑容，“其實我……根本就不是項史原的親生兒子，所以我才會離開京城，放逐自己……”
他本來不知道自己的身世，以為項史原真的是自己的父親，父子相依為命二十年，直到一年多前，他失散的親姊姊薛慕晴來到京中報仇，刺殺項史原未遂，一切事件才爆發出來。
那時他才知道，項史原在二十年前殺了他真正的父母，甚至放火燒宅，打算毀屍滅跡，卻將當時只有三歲的他帶走，當成自己的兒子養大。
他不懂項史原為什麽要這麽做，態度矛盾至極，但項史原親口承認自己曾經犯下的罪過，那已經足夠打擊他，讓他失心喪志的連夜離開京城，逃避事實。
離開之後，他不但放逐自己，還拒絕知道京裏所發生的任何事情，就這麽渾渾噩噩的一直流浪，直到遇到孟紫霓及溫寒，他才又重新活過來。
孟紫霓沒想到原來項爾盟擁有如此痛苦的身世之謎，不比她好過到哪兒去，頓時對他更是心疼憐憫，難怪他寧願咬牙吞下二十大板，也不願讓別人知道他就是京裏人遍尋不著的宰相之子項爾盟。
“不要緊，在我眼中的你就是你，無論你真正的身份是什麽，我對你的情意都不會改變。”她再度落下淚來，努力漾起一抹笑花，“我不會讓你死的，大哥已經答應我，只要我乖乖的隨他回到京裏，不再試圖離開，他會向吳縣令說情，早點將你放出去。”
“傻妞，別為了我如此犧牲你自己。”項爾盟大蹙起眉，他不擔心自己，反倒擔心她，她回到那個顯然已經不正常的孟禹津身邊，根本就不是明智的決定。
“我不覺得這是犧牲，只要你能好好的活下來，對我來說，那就已經值得了……”
她不會讓他與那名男仆落入同樣的下場，她要保護他，用自己保護他，能用自己的自由換他一命，她覺得很值得，真的。
在一切都還來得及挽回的現在，她已經管不了那麽多，大哥只給她一條路走，她沒有其它的選擇……
孟紫霓離開了，項爾盟恨不得能夠追隨她而去，只可惜他不但出不了大牢，身上還帶著傷，想要行動都很困難。
他只能忍，繼續忍耐，等到能夠離開這個鬼地方後，他就要追回京裏，將他的傻妞從那個可怕的孟家帶走！
什麽再也不會踏回京的誓言，對他來說都不再重要了，只要能得回她，要他再打破幾十、幾百個誓言都不要緊。
“傻妞，等我……你一定要等我……”他虛弱的低聲呢喃，因為受傷而正在發燒，意識時昏時醒，非常的不好受。
又過一日，大牢內再度有人出現，這一次是三名獄卒同時進到項爾盟的牢裏，對他揚起不懷好意的冷笑。
項爾盟明顯感到對方的來意不善，雖然全身難受得緊，他還是強打起精神，忍住疼痛，從地上站起身，警戒的與他們對峙，“有事？”
“當然有事，要不然你以為咱們是閑來無事找你聊天嗎？”其中一名獄卒邪邪的笑著。
“有什麽大事，必須勞駕三位一同前來？”
“事關一個人的性命，你說大不大？”
項爾盟心一沈，不好的預感越來越強烈，“我的命？你們打算放我走了嗎？”
“你還真以為自己能活著走出牢房大門？”獄卒嘲諷的哼道，“我就老實告訴你吧，從一開始，你的下場就已經決定好了，那就是必須死在這座牢裏。”
孟禹津根本不打算讓項爾盟活著走出大牢，那只會讓項爾盟有機會再接近孟紫霓，再將她給引誘走，所以孟禹津故意先讓項爾盟受傷，以此威脅孟紫霓聽話，之後再暗中將項爾盟給殺死，好永絕後患。
當然了，將項爾盟殺死這件事會暗中進行，孟紫霓永遠不會知道，她的配合並不能挽回項爾盟的性命，他還是難逃一死。
那個卑鄙又變態的家夥！項爾盟憤恨的暗罵，他就知道孟禹津怎麽可能會有什麽好心眼，背地裏居然來這麽陰險的招式。
不，他絕不會就這樣認命，他非得逃出這座大牢，不讓孟禹津的奸計得逞！
“你們眼裏到底還有沒有王法？犯人也是人，犯人的性命豈是讓你們隨意說生就生、說死就死的？”項爾盟憤憤不平的罵道。
果然上梁不正下梁歪，吳縣令本就不是個什麽好東西，他下頭的這些獄卒們做起壞事來也一點都不覺得心虛有愧。
“反正大牢內‘病死’幾個名不見經傳的犯人是常有的事，也沒人會特別在意，尤其像你這種無依無靠的，在外頭死了或許還沒人理會，但要是死在這兒，至少咱們還會好心幫你收個屍，找個地方將你給埋了，讓你能夠入土為安。”獄卒狂妄又得意的笑著。
“呸！最後到底是誰幫誰收屍，還不曉得呢！”
獄卒臉色一沈，已沒有心情再與項爾盟廢話下去，“死到臨頭了嘴還這麽硬，咱們本來可以讓你少受一點苦的，這下子非得要你吃足苦頭不可！”
另外兩名獄卒緊接著亮出又長又粗的木棍，一刀殺死他算是便宜他，活活的將他慢慢打死才能讓他受盡折磨，悔不當初！
“別對他客氣，大家上！”
獄卒們兇狠的將木棍朝項爾盟揮打過去，項爾盟即刻偏身避開，卻避得辛苦，動作也有些遲緩，因為這麽做會頻頻拉扯到他的傷口，讓他苦不堪言。
所以他根本無法完全發揮自己的實力，只能不斷的防守，咬牙用手臂擋下接二連三的攻擊。
“將他逼到角落，看他還想往哪裏躲！”
項爾盟被逼得節節敗退，處於徹底的劣勢，他不甘心就這樣沒有價值的死去，就算真的躲不了這個死劫，他也要有骨氣的撐到最後一刻，絕不讓他們看扁！
“啊——”
大牢外頭突然在這時傳來奇怪的哀號聲，緊接著一道身影快速闖入大牢內，過沒多久就來到項爾盟的牢房門外。
“發生什麽——啊——”
牢內的三名獄卒都還來不及搞清楚狀況，就被來人強勁的腿力給掃到一旁，撞上鐵欄桿，紛紛痛得暈過去。
項爾盟急急喘著氣，終於看清楚闖進來的人到底是誰，忍不住訝異，“糟……糟老頭？！”
是溫寒！他怎麽會來到大牢裏？！
“哎呀呀，臭小子，你這一回傷得可不輕呀！”溫寒一點都不緊張，還頗有閑情逸致的摸摸下巴，審視項爾盟此刻的狼狽樣，“幸好傻妞那個丫頭還知道要來通知我，要不然這一回你就真的要當冤大頭，不明不白的死在這裏了。”
孟紫霓為防大哥突然改變心意，還是要對付項爾盟，在離開居安縣之前故意找了一個借口，說自己有很重要的東西留在碩山竹屋內，想回去拿，孟禹津拒絕不了，只好答應妹妹的請求。
孟紫霓在回到竹屋後，抓緊機會告訴溫寒項爾盟此刻正被關在大牢的事情，希望溫寒能夠幫她註意一些，確保項爾盟能夠平安的離開大牢。
溫寒雖然與孟禹津只有一面之緣，但他閱人無數，一眼就看透孟禹津不會是那種善罷罷休的人，於是他即刻離山，偷偷潛入縣衙，埋伏在大牢外頭，一見到那三名獄卒拿著大木棍進大牢，就知道情況不對勁，趕緊打倒守在牢門外的獄卒，毫不客氣的進來劫獄了。
雖然他對這個傲小子頗多不滿，兩人也結了不少芝麻綠豆般的小仇，但那些都是小事，好歹這小子也在他那邊做牛做馬一段時間，算是他罩的，他怎能眼睜睜看著自己罩的人被欺負？
項爾盟第一次覺得溫寒那跩模改樣原來沒想象中的那麽討厭，除了欣喜之外，更是關心孟紫霓的狀況，“傻妞已經起程跟著她大哥回去了嗎？”
“你腦子被敲壞了嗎？現在先跟我走，其它的等順利離開之後再說！”溫寒即刻抓住他的手，趕在其它官差發現此處的異樣之前離開。
一回到竹屋，溫寒就趕緊拿出一堆瓶瓶罐罐，幫項爾盟上藥，當項爾盟脫下衣裳，露出慘烈的傷口時，溫寒忍不住嘖嘖出聲，要是一般人，受到這種折磨早就昏死過去，更不用說還能保持清醒這麽久了。
“她那個大哥，還真不是普通的狠毒呀。”溫寒一邊上藥，一邊碎念，“難怪傻妞不想回去，若是我，我也會逃到天涯海角，讓他一輩子都找不到。”
“老頭……你的動作能不能快一點，別說廢話。”趴在床上的項爾盟痛得咬牙切齒，汗都流滿身了，對他來說，上藥又是另一種像是淩遲酷刑般的折磨。
“我就是不讓你痛快，行嗎？反正你的底於好，別人受這二十大板恐怕已經去掉半條命，你卻還有力氣頂我的嘴，再忍這麽一會兒對你來說肯定也是不痛不癢。”
“……”項爾盟閉眼忍耐忍耐再忍耐，青筋早已浮上額頭了，要不是還得仰仗溫寒幫他治傷，他絕對馬上跳起來翻臉。
好不容易終於熬到上完藥，項爾盟即刻下床，穿上一件幹凈的衣裳，臉色蒼白得像鬼，身子虛得不象話，卻沒有繼續躺下休息的打算。
溫寒見他想離開，訝異的蹙起眉頭，“臭小子，你傷成那樣，不趴在床上休養幾日，還想到哪兒去？”
“我要去接傻妞。”項爾盟沒有半點猶豫的往外走，“我連一刻都無法再等下去，我要馬上起程追上她。”
只要一想到她是帶著何種痛苦惶恐的心情回到孟禹津身邊，他就恨不得馬上飛奔到她的身邊去，帶著她遠走高飛，離開孟禹津那個可怕的男人。
“臭小子，你不要命了是不是？”他現在還在發燒呀，哪裏還有力氣去追早已遠離的一行人？
“你放心，在還沒帶回傻妞之前，我是絕對不會倒下的，絕對！”他的眼神堅定，毅力驚人得可怕。
溫寒還真沒見過這麽拚的笨蛋，擔心的緊接著追上，真是敗給這個家夥了！
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三更半夜的被人從被窩中挖起，吳縣令是滿肚子火，但在見到隨著孟禹津而出現的一箱黃金時，他的眼睛瞬間亮起，人也完全醒了，對孟禹津是客氣得很。
縣衙後的會客廳堂內，吳縣令一邊瞧著放在桌上的黃金，一邊非常客氣的詢問道：“孟公子前來縣衙是有什麽冤情要申訴嗎？盡管告訴本宮，本官絕對會還你一個公道！”
孟禹津已經先詢問過，吳縣令不是什麽多清廉的好官，只要有錢，什麽事情都好辦，所以他才會大膽的拿黃金來賄賂。
“其實是這樣的，剛才有個賊人潛入舍妹的房內，想要劫走舍妹，幸好被在下的人給抓住，現已押解到縣衙來，在下希望能夠盡快給那賊人教訓，免得那賊人繼續再來糾纏舍妹。”
“這有什麽問題！看孟公子如此護妹心切，本官絕不手下留情，絕對會嚴懲那淫賊一頓！”吳縣令語氣激昂的說著。
“吳大人，且慢。”
“孟公子，你還有什麽要求？”
“請大人斟酌刑罰，見血是一定要的，但絕不能一口氣就要了他的命。”
哪有人要求這麽多的？吳大人雖然感到有些不悅，但看在孟禹津是大金主的份上，他的不悅很快就消失，“孟公子，咱們幹脆就挑明了說吧，你打算整治那個賊子是吧？那麽你想如何整治，直接說來，本官斟酌看看可不可行。”
孟禹津先是一頓，之後倒是揚起一笑，挺欣賞吳縣令的爽快，“吳大人真是聰明，既然如此，那在下也就不客氣……”
在孟禹津與吳縣令達成共識後，雖是大半夜，吳縣令還是即刻開堂審理項爾盟的罪行，打算速戰速決。
項爾盟被押入公堂內，雙手被捆綁在後，跪在堂下，吳縣令坐在堂上睥睨著他，而孟禹津就坐在一旁的椅子上，冷笑的瞧著項爾盟此刻的狼狽。
“犯人阿盟，孟公子指控你夜闖閨房，想要將孟公子之妹給劫走，當場被孟公子的護衛給逮個正著，罪證確鑿，你還有什麽話好說？”吳縣令以著威嚴的口氣審問。
“我並非壞人，我與孟紫霓早已相識，之所以會進到她的房間內，是想詢問她是否要跟著我一同離開，我並沒有傷害她或是脅迫她的意圖。”
項爾盟瞥了孟禹津一眼，知道孟禹津肯定對吳縣令做了什麽事情，這一場審問他不但得不到任何便宜，想要安然無恙的離開，恐怕比登天還難。
“本官不管你的意圖到底是什麽，半夜闖入女子閨房就是不對，況且孟姑娘還因為你的孟浪行徑嚇得不輕，可見完全只是你一個人單方面的自以為是，孟姑娘對你根本就沒那個意思。”
“才不是那樣！請大人將孟紫霓給傳喚過來，她肯定會還我清白的！”
“舍妹已經因為你想強擄她離去的行為給嚇得三魂七魄少了一半，正在房裏休養，再來這裏見你，只是加深她心中的恐懼而已。”孟禹津冷眸瞪完項爾盟後，才恭敬的對吳縣令說道：“請大人體諒草民的護妹心切，草民真的不想讓已經受過驚嚇的妹妹再有機會被他嚇著。”
吳縣令點點頭，“本官也覺得沒有必要，反正他的確是被當場逮著的現行犯，想賴也賴不了。”
“多謝大人的體諒，草民感激不盡。”
項爾盟瞪著他們倆，果然是狼狽為奸，吳縣令肯定是拿了孟禹津什麽好處，已經變成孟禹津的走狗了。
“來人哪！”吳縣令頗有威儀的喊道。
左右兩邊的宮差即刻靠到中間，“在！”
“先將犯人打二十大板，以示懲戒，再把他押入牢中，關禁一個月。”
“遵命！”
這個昏官！項爾盟憤怒不已，本要起身反抗，但他雙手被反綁住，根本無法抵抗，只能被官差給狠狠壓趴在地，蒙受不白之冤。
“哪有人審案如此草率的，這其中分明有鬼，我不服！”項爾盟奮力掙紮。
“住嘴！要是再吵，就再加十個巴掌，看你還有沒有那個嘴說！”
孟禹津冷冷的揚起笑意，好整以暇的繼續坐在位子上，打算親眼看著項爾盟受苦。
官差搬來長椅，逼迫項爾盟趴在長椅上，緊接著就有另外兩名官差拿著長板棍靠近，眉目兇狠的即將對他動刑。
“啪——”
第一板落下，那強勁的力道瞬間穿透身子，痛得項爾盟非得咬緊牙關才不會叫出聲來，而他的冷汗也已經跟著冒出了。
板子接連落下，他都拚命用意志力死撐著，絕不叫出半點聲音，讓一旁的孟禹津看笑話。
可惡的吳縣令！若是他還有命活著走出去，他不會讓吳縣令繼續在居安縣作威作福，他非得要吳縣令頭上那一頂烏紗帽被摘下不可！
孟禹津見項爾盟死咬著下唇，倔強得不肯服輸的模樣，冷冷一哼，不屑一顧。
這只是剛開始而已，他會讓項爾盟有命進宮府，無命走出去，徹底消失在這個世界上。
只要敢動紫霓的人，無論是什麽身份，他都絕不輕饒！
項爾盟被打完二十大板後，已經皮開肉綻、傷痕累累，帶血的衣褲看起來簡直是觸目驚心。
他被無情的關入大牢，強撐已久的意識終於變得渙散，全身無力的趴倒在骯臟地板上，恍恍惚惚的昏死過去。
隔日中午，原本寧靜的牢房內出現奇怪騷動，孟紫霓由一名獄卒領著進入大牢裏，在離開之前來見項爾盟最後一面。
這是大哥幫她安排的，大哥早已打通關節，她才能如此順利的進到牢裏，沒被任何人刁難。
獄卒打開項爾盟的牢房門鎖後，就到一旁休息去，孟紫霓自己推開門進去，見到趴在地上的項爾盟傷痕累累，眼眶即刻泛起淚來，感到痛心不已。
“阿盟……”
她蹲下身，看著他腰臀上的血跡，已經控制不了自己的淚水滾滾滑落，甚至低聲嗚咽起來。
她明白這是大哥給她的警告，要她乖乖聽話，她若是再做出任何違背他的事，或許項爾盟就真的會小命不保。
她相信大哥敢這麽做，因為……這已經不是第一次了……
原本昏迷的項爾盟似乎聽到有人在他身邊啜泣，慢慢回過神來，在認清此刻蹲在他身旁的人是孟紫霓後，瞬間清醒過來，激動的想要撐起身子，“傻妞，你……啊！”
他一動，就狠狠扯動傷口，痛得忍不住哀號出聲，孟紫霓趕緊壓住他的肩膀，不讓他起來，免得傷口會被拉扯得更是嚴重，“阿盟，別起來，你身上所受的傷已經很重了……”
項爾盟只好轉而握住她的手，緊緊的握著，帶有濃濃的眷戀不舍，“你怎麽有辦法進到牢裏？”
“是大哥幫忙我，我才能進來的。”
項爾盟訝異的一楞，可不相信孟禹津真有這麽好心，“他還想玩什麽把戲？”
孟紫霓不知該如何回答他這個問題，幹脆就不說了，她用另一只手抹去他瞼上的汗漬，哽著嗓音說道：“阿盟，對不起，是我害了你……”
“我會進牢房、會受傷，都與你無關，你不必代替你大哥擔下這種罪過。”
“不，真的是我害了你，如果不是我，大哥也不會對你這麽殘忍。”孟紫霓頓了頓，終於將自己的秘密全盤說出，“其實我當初之所以會逃離京城，真正原因，沒有我原本所說的那麽簡單……”
她大哥原本不是糧商，而是布商，但他們布行的生意始終不好，直到有一日，大哥發現她有預測天候的異能，而且奇準無比，才動了念改做糧食買賣，依照她告訴他的氣候預測，決定何時購入何種谷物。
因此他們的糧行總是能在幹旱來臨前先屯積足夠的糧食，等糧價攀高時再賣出去，或是在水患來臨前先收割谷物，永遠比別的糧商搶得先機，因此迅速成為全國第一大糧商。
而她為何會有這種能力，她自己也不清楚，應該是與生俱來的本能，而且隨著年紀漸長，感應力也越來越強。
項爾盟錯愕的聽她述說自己的秘密，才猛然想起，溫寒也非常信任她對暴風雨的預測，當時只有他嗤之以鼻，也因此嘗到苦頭。
“大哥很開心我的異能能夠幫助他經商，但也擔心我的異能若是被其它人知道，會引起什麽麻煩，從那時開始……大哥的態度就慢慢變了……”
大哥變得非常保護她，絕不讓她與不相幹的外人見面，到最後甚至禁止她走出自家大門，就連她已屆適婚之齡，他也不打算讓她出嫁，要她永遠留在孟家，他可以一直照顧她，給她衣食無缺的生活，直到老死。
他怕其它人會搶走她，態度越變越奇怪、扭曲，簡直可以說是走火入魔，完全將她當成自己的私有物看待，偏執得可怕。
她無法出門，日子過得非常苦悶，那時府內有一名年紀與她相仿的男仆會偷偷與她聊天，她喜歡那名男仆，但就只是純粹的朋友之情，卻沒想到，大哥發現她與男仆偷偷往來之事，竟然大發雷霆，當著所有仆人的面杖打他，將他打得只剩下一口氣。
她也被大哥逼著看那名男仆被杖打的經過，看到男仆一身的血，她嚇得臉色慘白，完全說不出話來，只差沒暈過去。
“紫霓，你是大哥的，要是再有哪個男人敢覬覦你，下場就會跟這個人一樣，大哥絕不輕饒！”
之後她整整一個月沒開口說過半句話，只把自己關在房間內，沒踏出去半步，那名男仆在被打成重傷沒幾日後就死去，在她心中留下一道陰影，到現在想起來，她還是覺得愧疚不已，就因為發生這件事，她才會決定逃家，不想再面對大哥對她越來越可怕的偏執。
所以她才怕讓大哥知道項爾盟的存在，結果事情還是發生了，她保護不了他，還是讓他和之前那名男仆一樣，因為她而受到傷害。
項爾盟一邊聽，一邊痛心不已，原來她承受著如此大的壓力，難怪她見到孟禹津出現會有這麽害怕的神情，但這根本不是她的錯，分明就是孟禹津神智出了問題！
他努力伸起手，抹去她臉上的淚痕，“別哭，你不必愧疚，錯不在你，你是無辜的。”
“就是我……要是沒有我，大哥也不會變成這樣……”她拚命的搖頭，無法脫離大哥帶給她的夢魘，“還有你，你為什麽要吃下這頓悶虧不可？只要把你的名字報出去，吳縣令肯定會有所忌憚，不敢輕易對你用刑的。”
項爾盟訝異的睜大眼，“你……知道我……”
“我知道，我一直都知道你就是項爾盟，從你將胡子給刮掉那時我就已經認出你來了。”
他突然覺得想笑，原來他隱瞞真正身份的舉動，對她來說根本就像是多此一舉，“那麽你為什麽從來不曾揭穿我？”
“我有不想說的秘密，我想你大概也有，所以才會幹脆裝作不知道。”
既然孟紫霓都已經坦白自己的事情，項爾盟想他也沒什麽好再隱瞞的，他揚起一抹異常苦澀的笑容，“其實我……根本就不是項史原的親生兒子，所以我才會離開京城，放逐自己……”
他本來不知道自己的身世，以為項史原真的是自己的父親，父子相依為命二十年，直到一年多前，他失散的親姊姊薛慕晴來到京中報仇，刺殺項史原未遂，一切事件才爆發出來。
那時他才知道，項史原在二十年前殺了他真正的父母，甚至放火燒宅，打算毀屍滅跡，卻將當時只有三歲的他帶走，當成自己的兒子養大。
他不懂項史原為什麽要這麽做，態度矛盾至極，但項史原親口承認自己曾經犯下的罪過，那已經足夠打擊他，讓他失心喪志的連夜離開京城，逃避事實。
離開之後，他不但放逐自己，還拒絕知道京裏所發生的任何事情，就這麽渾渾噩噩的一直流浪，直到遇到孟紫霓及溫寒，他才又重新活過來。
孟紫霓沒想到原來項爾盟擁有如此痛苦的身世之謎，不比她好過到哪兒去，頓時對他更是心疼憐憫，難怪他寧願咬牙吞下二十大板，也不願讓別人知道他就是京裏人遍尋不著的宰相之子項爾盟。
“不要緊，在我眼中的你就是你，無論你真正的身份是什麽，我對你的情意都不會改變。”她再度落下淚來，努力漾起一抹笑花，“我不會讓你死的，大哥已經答應我，只要我乖乖的隨他回到京裏，不再試圖離開，他會向吳縣令說情，早點將你放出去。”
“傻妞，別為了我如此犧牲你自己。”項爾盟大蹙起眉，他不擔心自己，反倒擔心她，她回到那個顯然已經不正常的孟禹津身邊，根本就不是明智的決定。
“我不覺得這是犧牲，只要你能好好的活下來，對我來說，那就已經值得了……”
她不會讓他與那名男仆落入同樣的下場，她要保護他，用自己保護他，能用自己的自由換他一命，她覺得很值得，真的。
在一切都還來得及挽回的現在，她已經管不了那麽多，大哥只給她一條路走，她沒有其它的選擇……
孟紫霓離開了，項爾盟恨不得能夠追隨她而去，只可惜他不但出不了大牢，身上還帶著傷，想要行動都很困難。
他只能忍，繼續忍耐，等到能夠離開這個鬼地方後，他就要追回京裏，將他的傻妞從那個可怕的孟家帶走！
什麽再也不會踏回京的誓言，對他來說都不再重要了，只要能得回她，要他再打破幾十、幾百個誓言都不要緊。
“傻妞，等我……你一定要等我……”他虛弱的低聲呢喃，因為受傷而正在發燒，意識時昏時醒，非常的不好受。
又過一日，大牢內再度有人出現，這一次是三名獄卒同時進到項爾盟的牢裏，對他揚起不懷好意的冷笑。
項爾盟明顯感到對方的來意不善，雖然全身難受得緊，他還是強打起精神，忍住疼痛，從地上站起身，警戒的與他們對峙，“有事？”
“當然有事，要不然你以為咱們是閑來無事找你聊天嗎？”其中一名獄卒邪邪的笑著。
“有什麽大事，必須勞駕三位一同前來？”
“事關一個人的性命，你說大不大？”
項爾盟心一沈，不好的預感越來越強烈，“我的命？你們打算放我走了嗎？”
“你還真以為自己能活著走出牢房大門？”獄卒嘲諷的哼道，“我就老實告訴你吧，從一開始，你的下場就已經決定好了，那就是必須死在這座牢裏。”
孟禹津根本不打算讓項爾盟活著走出大牢，那只會讓項爾盟有機會再接近孟紫霓，再將她給引誘走，所以孟禹津故意先讓項爾盟受傷，以此威脅孟紫霓聽話，之後再暗中將項爾盟給殺死，好永絕後患。
當然了，將項爾盟殺死這件事會暗中進行，孟紫霓永遠不會知道，她的配合並不能挽回項爾盟的性命，他還是難逃一死。
那個卑鄙又變態的家夥！項爾盟憤恨的暗罵，他就知道孟禹津怎麽可能會有什麽好心眼，背地裏居然來這麽陰險的招式。
不，他絕不會就這樣認命，他非得逃出這座大牢，不讓孟禹津的奸計得逞！
“你們眼裏到底還有沒有王法？犯人也是人，犯人的性命豈是讓你們隨意說生就生、說死就死的？”項爾盟憤憤不平的罵道。
果然上梁不正下梁歪，吳縣令本就不是個什麽好東西，他下頭的這些獄卒們做起壞事來也一點都不覺得心虛有愧。
“反正大牢內‘病死’幾個名不見經傳的犯人是常有的事，也沒人會特別在意，尤其像你這種無依無靠的，在外頭死了或許還沒人理會，但要是死在這兒，至少咱們還會好心幫你收個屍，找個地方將你給埋了，讓你能夠入土為安。”獄卒狂妄又得意的笑著。
“呸！最後到底是誰幫誰收屍，還不曉得呢！”
獄卒臉色一沈，已沒有心情再與項爾盟廢話下去，“死到臨頭了嘴還這麽硬，咱們本來可以讓你少受一點苦的，這下子非得要你吃足苦頭不可！”
另外兩名獄卒緊接著亮出又長又粗的木棍，一刀殺死他算是便宜他，活活的將他慢慢打死才能讓他受盡折磨，悔不當初！
“別對他客氣，大家上！”
獄卒們兇狠的將木棍朝項爾盟揮打過去，項爾盟即刻偏身避開，卻避得辛苦，動作也有些遲緩，因為這麽做會頻頻拉扯到他的傷口，讓他苦不堪言。
所以他根本無法完全發揮自己的實力，只能不斷的防守，咬牙用手臂擋下接二連三的攻擊。
“將他逼到角落，看他還想往哪裏躲！”
項爾盟被逼得節節敗退，處於徹底的劣勢，他不甘心就這樣沒有價值的死去，就算真的躲不了這個死劫，他也要有骨氣的撐到最後一刻，絕不讓他們看扁！
“啊——”
大牢外頭突然在這時傳來奇怪的哀號聲，緊接著一道身影快速闖入大牢內，過沒多久就來到項爾盟的牢房門外。
“發生什麽——啊——”
牢內的三名獄卒都還來不及搞清楚狀況，就被來人強勁的腿力給掃到一旁，撞上鐵欄桿，紛紛痛得暈過去。
項爾盟急急喘著氣，終於看清楚闖進來的人到底是誰，忍不住訝異，“糟……糟老頭？！”
是溫寒！他怎麽會來到大牢裏？！
“哎呀呀，臭小子，你這一回傷得可不輕呀！”溫寒一點都不緊張，還頗有閑情逸致的摸摸下巴，審視項爾盟此刻的狼狽樣，“幸好傻妞那個丫頭還知道要來通知我，要不然這一回你就真的要當冤大頭，不明不白的死在這裏了。”
孟紫霓為防大哥突然改變心意，還是要對付項爾盟，在離開居安縣之前故意找了一個借口，說自己有很重要的東西留在碩山竹屋內，想回去拿，孟禹津拒絕不了，只好答應妹妹的請求。
孟紫霓在回到竹屋後，抓緊機會告訴溫寒項爾盟此刻正被關在大牢的事情，希望溫寒能夠幫她註意一些，確保項爾盟能夠平安的離開大牢。
溫寒雖然與孟禹津只有一面之緣，但他閱人無數，一眼就看透孟禹津不會是那種善罷罷休的人，於是他即刻離山，偷偷潛入縣衙，埋伏在大牢外頭，一見到那三名獄卒拿著大木棍進大牢，就知道情況不對勁，趕緊打倒守在牢門外的獄卒，毫不客氣的進來劫獄了。
雖然他對這個傲小子頗多不滿，兩人也結了不少芝麻綠豆般的小仇，但那些都是小事，好歹這小子也在他那邊做牛做馬一段時間，算是他罩的，他怎能眼睜睜看著自己罩的人被欺負？
項爾盟第一次覺得溫寒那跩模改樣原來沒想象中的那麽討厭，除了欣喜之外，更是關心孟紫霓的狀況，“傻妞已經起程跟著她大哥回去了嗎？”
“你腦子被敲壞了嗎？現在先跟我走，其它的等順利離開之後再說！”溫寒即刻抓住他的手，趕在其它官差發現此處的異樣之前離開。
一回到竹屋，溫寒就趕緊拿出一堆瓶瓶罐罐，幫項爾盟上藥，當項爾盟脫下衣裳，露出慘烈的傷口時，溫寒忍不住嘖嘖出聲，要是一般人，受到這種折磨早就昏死過去，更不用說還能保持清醒這麽久了。
“她那個大哥，還真不是普通的狠毒呀。”溫寒一邊上藥，一邊碎念，“難怪傻妞不想回去，若是我，我也會逃到天涯海角，讓他一輩子都找不到。”
“老頭……你的動作能不能快一點，別說廢話。”趴在床上的項爾盟痛得咬牙切齒，汗都流滿身了，對他來說，上藥又是另一種像是淩遲酷刑般的折磨。
“我就是不讓你痛快，行嗎？反正你的底於好，別人受這二十大板恐怕已經去掉半條命，你卻還有力氣頂我的嘴，再忍這麽一會兒對你來說肯定也是不痛不癢。”
“……”項爾盟閉眼忍耐忍耐再忍耐，青筋早已浮上額頭了，要不是還得仰仗溫寒幫他治傷，他絕對馬上跳起來翻臉。
好不容易終於熬到上完藥，項爾盟即刻下床，穿上一件幹凈的衣裳，臉色蒼白得像鬼，身子虛得不象話，卻沒有繼續躺下休息的打算。
溫寒見他想離開，訝異的蹙起眉頭，“臭小子，你傷成那樣，不趴在床上休養幾日，還想到哪兒去？”
“我要去接傻妞。”項爾盟沒有半點猶豫的往外走，“我連一刻都無法再等下去，我要馬上起程追上她。”
只要一想到她是帶著何種痛苦惶恐的心情回到孟禹津身邊，他就恨不得馬上飛奔到她的身邊去，帶著她遠走高飛，離開孟禹津那個可怕的男人。
“臭小子，你不要命了是不是？”他現在還在發燒呀，哪裏還有力氣去追早已遠離的一行人？
“你放心，在還沒帶回傻妞之前，我是絕對不會倒下的，絕對！”他的眼神堅定，毅力驚人得可怕。
溫寒還真沒見過這麽拚的笨蛋，擔心的緊接著追上，真是敗給這個家夥了！
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