在扶著特瑞斯坦回家的路上，希默達打開了她的腕機。

“警官希默達，”在特瑞斯坦打量她的時候，她開口說道，“特別警報。我想調查剛從我所在地往北開去的小型閃電車的蹤跡。裏面有三個人。”

停了一會兒，警察局的電腦回話了：“在你所在地四公裏以內，目前沒有發現任何閃電車的痕跡。”

“這是不可能的。”希默達說，特瑞斯坦能感覺到她很生氣。“有一輛就在一公裏以內。顯示所有正在移動的身份芯片的信息。”

“沒有發現任何以大於步行速度移動的身份芯片。”終端回答。

特瑞斯坦也不明白怎麽回事。他看見了三個人，終端應該能夠幫警察找到他們的痕跡，還有那輛車。

“見鬼！”希默達怒罵道，然後轉身面對看特瑞斯坦，“好了，看起來你的玩伴都躲起來了。那些人是誰？”

“我不知道。”特瑞斯坦老實回答道，“我出來散步，而他們想綁架我。”

“為什麽？”

“他們沒說。”特瑞斯坦咽了口唾沫。

希默達點點頭，“瘋狂的犯罪！”她嘟囔道，“我們追蹤不到他們，反而能追蹤到你，真是想不通。”她把槍收起來，盯著特瑞斯坦的手，“你抓傷了他們一個人？”

特瑞斯坦看著自己的指甲，上面還粘著那個人的血。“是的。”他帶著一種幾乎是粗野的滿足感說道，這令他很驚訝。更讓他吃驚的是他摘下了手套，卻忘了戴上，他一般都會想都不想就戴上的。顯然，這都是因為最近他受到的打擊太大，這種事自己甚至都意識不到了。

希默達終於咧嘴笑了，這使她看起來不再那麽威嚴，而且相當漂亮。

“不過這倒讓我有了DNA的樣品，我可以從這裏開始查。”她彎下腰，用一根探針從特瑞斯坦的指甲縫裏刮下一點血樣和皮膚樣本，然後，放進樣品袋裏。希默達走進特瑞斯坦的房間，來到他的電腦跟前。

“無法開機。”特瑞斯坦告訴她，“銀行出了點兒事。”他希望自己的聲音聽起來是無辜的，但他懷疑這根本就沒用。很顯然，希默達決不是恰好路過那裏，她說了她想跟他談一談。

“你的賬號不能用，”她說，“可我的還可以。”她鍵入指令，並且個讓他看見她所鍵入的指令。過了一會兒，屏幕亮了，出現了一個警察的面容。“我想請你查一查這個DNA樣品。”希默達命令道，放了一點兒樣品在電腦的掃描儀上。“馬上查出來，看看是誰的，然後簽發逮捕令。罪狀是企圖綁架，拒捕而且掩蓋自己的身份。”特瑞斯坦知道第三條罪狀將帶來最嚴厲的判決。

“明白。”那個警察消失了。

警官轉身對著特瑞斯坦。她皺著眉頭，顯然很迷惑。“你一點兒都不知道這些人為什麽要綁架你嗎？”她問。

“一點兒也不知道。”特瑞斯坦老實地回答，“我只是出去……散散步。”

“你父親是銀行的副總裁。也許他們以為他會為此出一大筆贖金？”希默達提醒他。

他知道這倒有可能，盡管可能性非常小。“可銀行已經垮了。”他反駁道，“父親也拿不到錢了。”

“銀行的任何人都拿不到。”希默達同意道，“那兒現在一團混亂，但有可能那些人不知道這事。不管怎樣、我也正想與你談談銀行的問題。根據電腦記錄，病毒發作時你正好在上網。你註意到有什麽奇怪現象了嗎？”

特瑞斯坦又咽了口唾沫，希望能保持語調的平穩而不被希默達懷疑。“你指的是銀行出事的時候？”他搖搖頭，“我正在做學校布置的作業，然後一切就都停止了。”

“我明白了。”希默達的雙眼瞇縫起來，“而後你就沒註意到任何異常的情況？”

“沒有。”他皺了皺眉，試圖裝出無辜的樣子，“你為什麽問我？”

“每一個當時在線的人我們都要問。”警官答道，“我們正在調查，想查出造成這些問題的原因。”

“你認為銀行的問題與這次綁架事件有聯系嗎？”特瑞斯坦問。

“很難說。”希默達過了一會兒才回答，“不過我建議你小心點兒。這所房子有安全系統嗎？”

“有的，可現在安全系統已經被鎖住了。也就是說，它們現在肯定也沒用了。”

希默達點點頭，“有道理。”她看著他和電腦。特瑞斯坦不知道她是否相信他說的話，因為她什麽都沒表露出來。“好吧，我不能把你留下來，在這裏沒人保護你。你想和我一起去控制中心嗎？在那裏我們可以保護你。”

“我可以去我女朋友家，那地方很安全。”不管什麽原因，他都不想去計算機中心。除了那樣會讓他有一種被捕的感覺外，他還肯定他會受到監視。這樣他就無法進行自己的調查、做他現在最需要做的事情了。

“好吧。”警官同意了，“你最好告訴我地址，說不定我需要與你聯絡。你能通知你的父母現在暫時離開這座房子嗎？如果這次綁架是因為錢，那些綁匪可能會接著對付他們。”

“沒問題。”特瑞斯坦說，“他們現在就在鄰居家裏。也許他們可以呆在那兒。你可以幫我打個電話嗎？”他指著自己的電話，“我可以接電話，但要往外拔，沒有電腦就很難。”

“可以。”希默達打了電話，告訴特瑞斯坦的父母就呆在原地。他們倆都沒有爭辯，只有他母親問了一下特瑞斯坦在哪兒，知道他要去莫拉家後她好像是松了口氣。

希默達打完電話後，特瑞斯坦清了清嗓子：“噢，你知不知道需要多久我們的信用卡才能恢覆使用？我們才能恢覆正常的生活？”

“一點兒也不知道。”希默達承認道，“這種事情以前從來沒有發生過，現在所有的人都對這事感到恐慌。無論是誰造成了這一切，他都將被從重發落。是他毀了成千上萬人的生活。”

特瑞斯坦心中一顛。“也包括我的。”他說，努力掩飾著自己的反應。“我有幾個小時都無法上網了。”

“是的，有許多人和你一樣。”她回答，並沒有表示太多的同情。“現在是一團糟，需要花一定的時間才能查出來。”她聳聳肩，“好了，我用車送你去你女朋友那裏。我想，你只需拿幾件衣服就行了。但願這事能很快解決。那個DNA樣本不久就會告訴我們要找的人是誰。”

特瑞斯坦點點頭，急忙上樓到自己的房間。他裝包時，手還在抖。如果希默達發現他就是導致銀行垮掉的人，她肯定會把他永遠地關起來，只要聽聽她剛才說話的語氣……

他的胃和他的良心都難受得厲害。

德文坐在那兒，怒氣沖沖的。他需要了解特瑞斯坦更多的信息，但現在他卻失去了線索。那些笨蛋手下把綁架搞得一塌糊塗，讓特瑞斯坦逃掉了，而且還落在了警察的手中。真是步臭棋，這讓這場游戲變得覆雜了。而且，由於銀行電腦主機崩潰，特瑞斯坦家裏也就沒有了網絡服務。德文試圖進入康納家的安全系統，但那玩意兒已經徹底失靈了。他現在根本看不見自己的覆制品了，這又是一個敗招兒。

德文唉聲嘆氣地在他的機房中踱著步。唉，這兩招兒都失敗了。可他是最優秀的玩家，走錯兩步並不能就代表他輸了。總會有其他高招兒的……他只是要好好想想。

特瑞斯坦的照片……他讓終端把照片再調出來。他的覆制品和一個漂亮女孩兒在一起。

“查明照片中女孩兒的身份。”他命令道。

“她叫莫拉·威爾斯。”他的電腦回答。

“找出她的住址。”德文命令。

他對自己笑了笑。普通人總是喜歡與異性產生感情糾葛，他知道這點。當然，他自己對這個可不感興趣。首先，這世界上還沒有哪個女孩兒聰明到值得他去交往的地步；另外，與一個脆弱的女人產生感情糾葛無疑會使他的生活覆雜起來，並讓他感到厭煩。盡管特瑞斯坦長得像他，他卻不可能像他一樣機靈，像他那樣處世。他居然會蠢到找了個女朋友。

這可是德文可以利用的一個弱點。特瑞斯坦一定會去看她。這也是人類的弱點之一：總是想和其他人呆在一起。而等特瑞斯坦去看她時，德文就能再次抓住他了。

“進入她家的安全系統。”他命令他的電腦。

屏幕亮起來了，顯爾一道光束正穿過屋子裏的每一道監視系統。那裏有一個室內花園，—匹傻乎乎的長著兩個翅膀的小馬駒在裏面吃草；有一個廚房，現在裏面沒人；然後是四個房間，裏面都有人。其中兩人顯然是父母，正在打電話。他把那裏的監視器關了。還有一個小女孩兒，顯然在上課，沒意思。這個也關掉。然後就剩下莫拉的房間了，她正在網上和某個人聊天兒。他在這個監視器上打了個記號。

“無論這個女孩兒去哪兒，都跟著她。”他對電腦下了命令。然後他打開最後一個屏幕，顯示出前門進入房間的通道。“監視這個地方。如果特瑞斯坦出現，馬上通知我，這是最重要的事。”

“明白。”終端答道。

好了，這就是他的下一步棋。德文可能得等一會兒，但他肯定自己能再次抓住特瑞斯坦。同時，還有好多別的事要做。他需要知道特瑞斯坦·康納到底是誰，為什麽會有他的存在。惟一能給他答案的人就是大頭目，但德文知道去問他是沒有用的。首先，大頭目說不定不知道特瑞斯坦。如果是這樣，德文可不想驚動他，最好是他永遠都不知道。另外，特瑞斯坦也許是大頭目的某件秘密武器。這樣的話，德文就更不想讓大頭目知道自己知道了特瑞斯坦的事。

德文不敢肯定奎持斯組織到底有多大的規模。他知道他們的觸角遍布世界各地的權力機構，但他不清楚它究竟有多少成員，或者成員都是誰。也許只是一小撮，也許有上千人。他從來沒打算費勁兒去弄清楚。畢竟他還是他們的秘密武器。是他發明了末日病毒，沒有他，他們就無法操縱這種病毒。

當然，現在不同了，特瑞斯坦也能夠釋放末日病毒。

這是大頭目的計劃嗎？他是不是一直就想利用德文來開發病毒，然後把他殺了，找一個更容易控制的特瑞斯坦來代替他？也許是，也許不是。德文也不知道。但只有—個辦法能解決這個問題——把特瑞斯坦除掉，這樣就沒有人能替代他了——如果確實有這樣一個計劃的話。

特瑞斯坦肯定是德文的克隆。出生記錄表明，他是在德文出生後一周出世的。有人（大頭目是最可疑的人）肯定從德文身上取下了一個細胞樣品，用來克隆了特瑞斯坦。然後將特瑞斯坦藏了起來，由一對被蒙騙了的夫婦撫養長大。也許他才是秘密武器，隨時等待著被起用。

奎特斯、大頭目、或是別的什麽負責安排這出滑稽戲的人都將發現，德文是一個辦事多麽有效率的人。特瑞斯坦必須完完全全地消失。沒有什麽人能替代德文——要是他們有這種計劃的話。

如果情況並非如此呢？要是有別的原因導致特瑞斯坦的出世呢？管他呢，除掉他是惟一符合邏輯的選擇。

吉尼亞走在黑暗的散發著臭氣的“下界”大街上，獨自笑著。手中的芯片可是她打開未來美好生活的鑰匙……如果她利用得當的話，就再也不用冒著被抓住的危險去搶劫別人了。而且，她也許能靠這張芯片弄到一大筆錢，然後搬到“上界”去住。

不過，她得好好考慮一下這件事。當然，她並不是舍不得離開這個惡心的充滿危險的大街。要是能有一座房子，你想啥時看到太陽你就能看得到，那該多好！還能夠與那些值得交往的人在一起交談。也許，甚至還能第一次在她的生命中出現個朋友……這一切該有多麽美好：而且她還可能會有一個男朋友呢。聽起來很有意思。她從書上讀到過類似的故事。她總是想，被吻的感覺會是什麽樣的，被某個人擁在懷裏又會是怎樣的……書中的女主人公好像都認為那是世界上最美好的事情。就她個人而言，她覺得那樣做很傻。讓某個小子把嘴唇貼在你的嘴上面！聽起來應該得到嘲笑而不是想要去體驗這種感受。不過在她有機會嘗試之前，她可不想就這樣放棄。

可現在還有一點兒障礙—— 她必須弄一塊身份芯片。她得有一個真實的生活，一個她需要保護著不受到像她這樣的人的打擾的生活。她還得和那些值得尊敬的人打交道，她曾經一直在搶劫他們的錢。

吉尼亞的思緒被身後的聲音給打斷了。她不太確定聽見的是什麽聲音，但肯定是移動著的物體發出來的，聽起來好像是個大家夥。她轉過身去，沒有發現什麽，只有一片片的陰影。吉尼亞試圖不去理會。這些建築物快塌了，很有可能是某塊松動的磚掉下來了。

或者是“塔班特”怪獸……

吉尼亞瞪了一眼那些建築物，但沒有什麽在移動，也木再有聲音。也許她真的該到“上界”去，把這一切拋到腦後。她聳聳肩，向她的住處走去。

又傳來一聲響動，絕對是有什麽東西在動，不是要倒的老房子。她轉身向後看著，可還是沒發現什麽。

“誰在那兒？”她喊道。伸手從包裏拿出鈦射槍，“出來。我聽見你的聲音了！”

什麽也沒有。但她知道陰影裏絕對有個危險的家夥。

如果是“塔班特”怎麽辦？

吉尼亞又開始慢慢地往前走，手裏緊緊地握著槍。她的眼前後巡視著，搜尋著她身後陰影中一切可能跟蹤她的東西。她停下來，心“怦怦”地跳。她看見一道門邊有什麽快速地移動了一下，是不是呢？或者是她太緊張了？她盡量集中註意力，又往前邊了一步……

身後又響了一聲，她急轉過身，兩個人從陰影中走了出來，他們的手緊緊握著的一定是武器之類的玩意兒。他們可不是饑餓的乞丐。兩人都穿著黑色套裝，戴著黑色帽子，還有墨鏡，以便不讓她認清他們。但很顯然是有錢人，不需要她的任何東西。而他們正向她沖過來。

吉尼亞丟下包，拿出她的鈦射槍，向他們射擊。第一個人嘟囔了一句，跪倒在地，但沒有死。吉尼亞嚇壞了，她想他一定穿著防彈衣，可又不太可能，或者他是一個非常強壯的家夥。

第二個人也開槍了。吉尼亞的手一陣疼痛，她尖叫起來。鈦射槍掉落在地，她痛得哭了起來。眼淚順著臉頰往下淌。即使這樣，她也不能就這樣站在這裏被抓住，或是更糟糕——被打死。

她跑了起來，決定先把她的驕傲扔到陰溝裏之。她不可能鬥得過兩個能忍受鈦射槍的人，他們看起來徒手就能把她撕成兩半。最好是趕快回到公寓裏，在那兒進行抵抗。

站起來的那人擋住了她的路，捆了她一摑巴掌，吉尼亞被打得差點兒背過氣去。她摔倒在路邊，左半邊身子疼得厲害，她痛得號叫起來。一塊斷磚從她的肩頭滑過，襲擊她的人用槍托使勁砸她的頭。她的頭一陣眩暈，但卻沒再感到什麽疼痛。現在她渾身都疼，血從受傷的肩頭流下來，浸透了她的衣服。

“你最好不要再反抗。”那人吼道，“有人讓我把你帶去，就算你被打傷了，‘奎持斯’組織也會要你的。安靜點兒，不然，我就打斷你的手腕子或是腳踝骨。那就要看我的心情怎樣了。”

她從他的語氣裏聽出他不是在嚇唬人。

她知道自己拿了這個病毒是做了件蠢事。某個神秘的人知道是誰拿了這東西，他要確保她永遠不想再用這玩意兒。肯定是他命令這兩個家夥把她帶去審問。然後就殺死她。現在她拿不到錢，也沒有好日子過了。

恐怕根本就再也沒有活下去的希望了。

不是塔班特在追蹤她，而是和那怪物一樣能置人於死地的東西。

那人走過去查看他夥伴的情況。吉尼亞努力坐了起來。她的肩膀流著血，痛得非常厲害，左半邊身子也受了重傷。右手根本就動不了，不過至少手的疼痛消失了。她的頭也很疼，但仍然能夠思考問題，視線也很清晰。

那兩人朝她走過來，他們緊扣著鈦射槍的扳機。那個被她打中的人墨鏡已經掉了，她能看見他眼中邪惡的目光。不管奎特斯組織是幹什麽的，這兩個家夥看起來都是些頭腦簡單的人。他們要把她帶走，而她知道那將是一段漫長的痛苦的旅程。這種人都是以打人為樂的。

吉尼亞不想投降，但是她想不出逃走的辦法。

這時什麽東西從陰影中移了過來。吉尼亞看不清到底是什麽，只知道那東西很大。兩只長長的長著毛的爪子伸了過來抓住了那個沒戴墨鏡的人。那人大叫了一聲，他被舉了起來拋進了黑暗中。然後是一陣短促而巨大的斷裂的聲音，那人掉落在地，他的背彎成了一個不自然的形狀。

吉尼亞把她的尖叫吞了回去，她確實被追蹤了！真的是塔班特……

第二個人轉過身來對著黑暗中的那個物體開槍。借著鈦射槍的火焰，吉尼亞看見了爪子和尖尖的牙齒，還有兩只閃著黃色光亮的眼睛。那東西號叫一聲抓住了那個人，朝著他的脖子咬下去。

那個瀕死的人尖叫起來，吉尼亞站起來趕快跑開。她的左半邊身體像著了火似的，跑的時候搖搖晃晃。但她沒有往回看，只是想著絕不能被自己的傷勢擊垮，倒下去就意味著死亡。克制著眩暈和疼痛，她強迫自己從那個地方跑開。身後她聽見塔班特把那人的屍體給扯開了，她知道，如果被追上的話，她也會得到同樣的下場。她可不敢停下來。

終於，吉尼亞看見了自己的公寓。她推開門，急忙跑上樓梯。她的背很疼，毛衣都被浸透了。她覺得很虛弱、很難受，但仍不敢停下來，搖搖晃晃地爬上樓梯。她都快要暈過去了，只是她的意志使她繼續邁著步子。她終於站在了自己房間的門口，安全系統的焦點對準了她。認出她之後，安全系統允許她通過了。要是怪獸跟來，它可不會有這麽幸運。也許鈦射槍阻止不了它，但是這些負責安全的鐳射光波會把它的骨頭和肉都烤焦。不管它有多麽強壯，在到達她門口前肯定會死去。

她希望如此。

她沖到身份辨識面板前，把手放在上面。門開了，她搖搖晃晃地走進去。靠著墻，把門鎖上，讓安全系統繼續工作。一陣眩暈向她襲來，她費力地一瘸一拐走進浴室。她在洗手間吐了起來，然後漱了漱口。

吉尼亞知道她不能就這樣呆在這兒。她強迫自己站起來、脫掉了上衣，當衣服從肩頭滑落時她差點兒叫出聲來。她把臟衣服扔在一邊，低頭看著自己的傷口。傷口大約有四英寸長，還在流著血，邊上還露出了肉，疼得好像是魔鬼把叉子捅進了她的身體，還在裏面攪動。她把藥箱打開，右手已經能動了，但她還是試了三次才把消炎藥塗在傷口上。然後她拿了一塊海綿，輕輕地洗著傷口，這也很疼，但她最後還是把一塊再生繃帶貼在了傷口上。止痛藥開始起作用了，至少呼吸的時候肩膀不會劇痛了。

她查看了一下其他傷口：身體左側擦到路面的地方肉都露出來了；被槍砸過的頭腫了起來；她的整個背部一直到她的腰部都是一片青紫，有一陣子她想坐下來都不容易。

但至少她還活著，還能感覺到疼。想到她所看到的一切，吉尼亞止不住地發抖。不是因為那兩個人，而是因為“塔班特”。那東西本來是追她的，卻由兩個襲擊者做了替死鬼。

這兒再也不安全了。她必須出去。那些人在找她。一旦沒有得到兩個殺手的消息，他們肯定會再派其他人來。

顯然，她的第一個計劃——靠出賣病毒獲得自由是行不通的了，她得采用第二套計劃了——與警察取得聯系。這樣她雖然發不了財，但至少能保住性命。吉尼亞顫抖著穿上了一件寬松的上衣，以免碰到她的傷口，然後她走向電話。她必須盡快尋求幫助。

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