楚書落水後，薛芷蘭好像當這件事情沒有發生過似的，陳美琳看不過去，幾次向薛芷蘭提出：“不如你請楚書吃頓飯當作是賠罪吧，畢竟大家是同學。更何況我們在游泳學校裏學習游泳，還是她出的錢。”薛芷蘭每次都打哈哈，直接無視陳美琳的建議。

薛芷蘭是陳美琳的好友，陳美琳自然知道薛芷蘭與楚書之間存在著什麽芥蒂，但這一次她覺得薛芷蘭做得過份了點，所以才好心好意地相勸。誰想薛芷蘭一點也不領情。弄得陳美琳每一次見到楚書，都挺不好意思的。好在游泳學校的課程很快就結束了，和楚書見面的次數也減少了許多。

而五一的游泳比賽也要開始了，學生會的薛芷蘭和陳美琳自然有一番忙碌。

這天陳美琳正忙著準備剪切貼橫幅用的大字，手把手地教導著一年級的新生怎麽制作這些物什。忽然薛芷蘭走過來跟她說：“等會忙完後，咱們在學校旁邊的奶茶店聊一下吧。”

陳美琳心想忙完後沒課上，也沒有事情做，便滿口應承了下來。

誰知不久後，老師有事要找人幫忙，過來時剛好看到她，隨口叫她過去幫忙。事情繁鎖，一時還做不完。等做完的時候往窗外一看，太陽早已下了西山了。忙辭別了老師，找出手機來撥薛芷蘭的電話，聽她說還在奶茶店裏等著，便匆匆地趕了過去。

薛芷蘭坐在靠窗的位置上，早已幫陳美琳點了一杯原味的奶茶。陳美琳徑直走到薛芷蘭對面坐下，把手提袋放好，拿起面前的奶茶杯子一看，高興地說：“果然是知我者，莫過於芷蘭也。不加珍珠加椰果的原味奶茶，的確是我的至愛。”

窗戶外面華燈初上，學校的同學們也紛紛結伴出來找餐館打牙暨。

薛芷蘭看了看時間：“啊，都那麽晚了，不如我們找家安靜點的餐館去吃飯吧。”

陳美琳咬著吸管，擡眸看她：“我哪裏有閑錢？你又不是不知道我那個老媽，小氣扒拉的，限制我花錢，我如果找她拿錢，她非把我訓斥一通不可。我可不想撞到槍桿子上。所以，去餐館吃飯這事，想都不要想。”

薛芷蘭已經拿起自己的背包收拾，說：“我既然提出去餐館，自然是我出錢，怎麽可能又讓你破費？你好好地跟著我走就可以了。反正我請你吃飯也不是一次兩次的事了。”

陳美琳嘻嘻一笑：“無事獻殷勤，非奸即盜。說吧，到底有什麽事情要找我幫忙？”又說，“你好歹等我喝完這杯奶茶再走啊。”

薛芷蘭果然坐了回來，笑著說：“你果然是個聰明人，我的確有事求你。這事情如果成功了，我還要謝你呢。”

陳美琳哼哼了兩聲，一副果然如此的神情。

薛芷蘭也不忸怩：“我想請你幫我把寧楊約出來。”

什麽？

再沒料到她會說這話，陳美琳正喝著奶茶，猝不及妨之下差點把自己給哽著了。她大吃一驚：“你不會真的喜歡我表哥吧？”

薛芷蘭很爽快地點了點頭：“男未婚，女未嫁，有什麽不可以的？”

陳美琳連奶茶也顧不上喝了，小心翼翼地說：“可是我看他好像只對楚書有意思，常聽人說強扭的瓜不甜，要不，就算了吧？”

“這都什麽時代了，還講究這個？喜歡了就要積極主動去爭取啊！”薛芷蘭白了她一眼，“沒到最後一刻，鹿死誰手還不一定呢。”

陳美琳擰著眉頭，很是為難。其實說實在話，她也沒有寧楊的電話。但是這樣告訴薛芷蘭，她也不一定信吧，說不定還以為自己不想幫她呢。

薛芷蘭見她踟躕不定，臉霎時冷了下來：“難道你連這一個小小的忙也不肯幫我嗎？想當初，剛進學校的時候，我們兩個那麽要好。你沒有錢，我有什麽好吃的好玩的都幫你備一份。就連前陣子你急著找工作，還不是我幫你去求開培訓班的師兄幫忙才談成的？如今我只是要你打個電話而已，這都不能幫忙嗎？”

話都說到這份上了，就算是為難，陳美琳也只能答應了。

薛芷蘭這才笑了：“這麽簡單的一件事，看你為難成這樣。你不需要著急，我不會讓你難做的。你只負責幫我把人給約出來，說是和幾個同學一起出去玩。到時候，你找個借口說不能去了，不就給我和他獨處的機會了嗎？”

陳美琳拍手笑著說：“果然是好主意。”她表面上眉開眼笑，其實心裏叫苦不疊：我和寧楊也只是稍有親故，說起來可以喚一聲表哥，又不是真的表哥。我如果約他，他不一定給面子出來。薛芷蘭不知道我們的關系，到時候他不出來的話，芷蘭還以為我不願意幫忙。以她的脾氣，可能我跟她連朋友也做不成了。她幫我找好的工作，也保不住了。

事實上，陳美琳最擔心的還是那份找好的工作。她媽媽看不上，她可是喜歡極了。

為了討薛芷蘭開心，保住那份工作，各種念頭飛快地在陳美琳腦海中翻轉：“我應該怎麽約寧楊表哥才好呢？如果照薛芷蘭的辦法做，就算表哥真的應約來了，他看到我把所有人都支走了，只剩下他和薛芷蘭倆個，怎麽會意識不到“醉翁之意不在酒”？如果他高興了還好，如果不高興，以後我跟他見面了可怎麽處？真是順了這個的意，得罪了那個；順了那個的意，又怕得罪了這個。”

這件事真真是難辦，還是另想別的辦法才是。

陳美琳胡想了一個晚上，終於讓她想出一條兩全其美的計策。

這天她把楚書約出來，先就那天薛芷蘭無故拖她落水的事情道歉。

楚書正不知陳美琳約她出來是因為什麽事，聽了她的話，更不解了：“這件事也不是你做的，何必跟我道歉？”

“話是這麽說，但好歹芷蘭跟我是朋友，我代她道歉也是可以的。其實芷蘭之所以常常跟你作對，並不是無緣無故的。”

“你知道？”楚書挑眉詫異道。

她想起還是大一的時候，有一天心血來潮，央求張瑞英帶她去夜總會見識。張瑞英起先不答應，說那地方不是女孩子應該去的。但最後耐不住她的死纏活纏的，只得帶去了。

夜總會裏五光十色，醉生夢死的生活，楚書早有心理準備，並無意外。直到她在那個地方見到和她同是同學的薛芷蘭時，才真正的驚訝，當時下巴都快掉下來了。

她完全沒有想到，薛芷蘭竟然出現在那裏陪酒言歡。即使化著濃妝，楚書也能一眼認出了她。

她呆住了，站在那裏一動不動地看著，沒過一會兒，薛芷蘭也發現了她，臉上的表情和她一樣的尷尬。

楚書當時整張臉都是紅的，她張了張口，打算走過去對薛芷蘭說點什麽，然而事實發生得太意外又不知道自己能說什麽。好在這時，張瑞英過來摟著她的肩把她帶走了。

她當時年歲略小，經事不多，以為薛芷蘭是因為音樂學校的學費太貴，才不得不去夜總會做事。所以她天真地把勤工儉學和申請助學貸款的資料拿去找薛芷蘭，不料被她搶白一通：“你來充什麽好人！不過是個被男人包養的，我縱然陪酒陪笑，也好過你賣身。最好大家都把這件事丟開，如果你將我的事說出去，我也不是吃素的，到時候你別怪我多嘴多舌向別人透露你那些齷齪的事！”

楚書聽了這話，還覺得奇怪，為什麽薛芷蘭說她是個被包養的呢？後來回去之後仔細想了想，才領悟過來：“一定是芷蘭那天看到我和瑞英哥一起去的，便想當然地以為我們倆有一腿。”

而薛芷蘭覺得大家做的事都不光彩，誰也沒比誰高貴。她之所以惱羞成怒，完全是自卑感作祟，以為楚書看不起她。

然而事實上楚書並不是看不起在夜總會工作的薛芷蘭，她只是覺得夜總會的工作危險性較高，對女孩子來說不□□全。沒想到一番好心卻被人當作歹意，一時也惱了。及後多長一歲，憶及此事，又恍然或許是自己未顧及別人的自尊心，冒冒然去找人家，也怨不得別人生氣。後來又打聽到薛芷蘭已經不在夜總會做了，也就把這件事丟開了。

她與薛芷蘭的種種嫌隙，都是由此事生成的。

難道薛芷蘭居然把這事告訴了陳美琳？

楚書心中驚疑不定，只聽陳美琳說：“是啊！她都跟我說了。你還記得嗎？大二的那一年，有一次學校受到電視臺的邀請去參加演奏。那一天，本來屬於芷蘭的琵琶獨奏，導師臨時換成是你了。你想，她的專業是彈奏琵琶，而你的專業是古箏，琵琶只是你的業餘愛好。她哪裏會想到她一個琵琶專業的會輸給你這個業餘愛好的？所以，她就疑心是你偷偷跟導師說了她的壞話，搶了本屬於她的機會，讓導師把她的獨奏機會給替換掉了。她一直因為這件事忿忿不平，所以才處處針對你。”

楚書原本以為陳美琳說的是薛芷蘭在夜總會工作一事，聽了這話之後才知道不是那麽一回事。電視臺臨時換人演奏？如果陳美琳不提起來，她倒還把這件事情給忘記了。

那個時候，演奏曲目和人員名單已經交給電視臺過審了，大家也都整裝在臺裏等著。誰知導師點了名，發現少了一個人，正是一會兒還要琵琶獨奏的薛芷蘭。當時時間緊急，導師馬上薛芷蘭打了電話，誰知打了兩個電話都沒有人接，這下子可把他老人家給氣壞了，平時斯文儒雅的一個人忍不住飆了句臟話。但事已至此，惟有想辦法補救。因為他聽過幾次楚書的琵琶彈奏，覺得還不錯，遂點名讓楚書頂上。

後來薛芷蘭掐著時間趕來了，然而導師還在生氣，他脾氣挺擰的，縱然薛芷蘭連聲道歉了，大家也幫忙周旋說好話，他卻不願意再改回來。

想到這裏，楚書說：“這件事情我還記得，個中因由說不上誰對誰錯，只是本來有因有果的一件事，被她插頭只說了個尾巴，倒成了我的錯了。其實當時的情況是......”說到這裏，又覺得把事實說出來挺無趣的，遂打住了不再提。“算了算了，事實都過去那麽久了，揭過不提吧。我就當自己吃了個啞巴虧得了。不過，她要因此而無故指責我，自己生了悶氣，那也只能由她。至於她拉我落水的事情，說實在的，當時我是很生氣，不過既然已經過去那麽多天了，我也不是斤斤計較的人，過去的事就當它過去了吧。”

聽到她這麽說，陳美琳松了一口氣，凝重了一晚上的臉色此時也輕松了許多。

楚書看著她笑了笑：“你來就是跟我說這件事的吧，現在我已經知道了，我還有事，就先走了。”

“等等！”

陳美琳在身後叫住她。

楚書停下腳步，回頭看她：“還有事？”

陳美琳忸忸怩怩地走向前，瞟了她一眼，又迅速地垂下眼皮，看上去很不好意思的樣子：“事實上，我有件事想請你幫一下忙。”

楚書從未見過她如此忸怩的姿態，暗暗納悶地問：“什麽事？”

陳美琳說：“我想約我表哥出門玩。可是我怕他不肯出來，所以請你幫幫忙，幫我把他約出來，好不好？”

楚書很吃驚：“你真是奇怪！比關系，你跟他是表哥表妹的關系，而我跟他非親非故的。你自己約他不是更好，怎麽反倒讓我去約？”

陳美琳偷瞄了楚書一眼，嘆了嘆氣：“雖然話是這麽說，但我跟他的關系並不像你們想的那麽親密，事實上我們有很多年沒有聯系了。現在反而是你跟他聊得比較來，我看他也挺喜歡你的，所以我想如果由你約他出來，他肯定不會拒絕的。”

楚書心中連翻了幾個白眼，暗想：“這陳美琳不知道情況，說得好不輕松！我和他聊得來，那是他賣瑞英哥的面子，並不是因為我個人有魅力能吸引他。說不定他現在連我長相是什麽樣的都忘記了呢。你和他再怎麽不親密，好歹也有點親戚關系，我和他什麽關系都沒有，你自己不願意出馬，倒讓我去碰這個釘子。我可不能上當！”面上堆著笑：“你試都沒試過，怎麽知道他會拒絕你呢？說不定他高興得不行呢。”

陳美琳只當稍微一說，楚書一定會答應下來的，現在聽她這意思，是不願意幫忙了。急得後背上都滲出汗來了，心想：“她肯定還在為芷蘭推她入水的事生氣，我是芷蘭的好友，她連我也一起惱怒上了。看來我得向她自爆其短，才能誘使她心軟答應下來。”可憐兮兮地說：“你不知道，我連他的電話都沒有呢。”

“不會吧？”楚書不相信，連她這個外人都有了寧楊的聯系方式，陳美琳這個表妹反而沒有？

“是真的！”陳美琳很肯定地點了點頭，接著向楚書吐露了她從各個親戚那裏聽到的關於寧楊怎麽怎麽絕情的事跡。

她每說一件，楚書就表示驚呆一次。再加上她說得有聲有色，細節豐滿，更增加了可信度。楚書由不得不相信，說：“我和你一樣，沒想到寧楊居然是這樣的人。我對你有這樣一個表哥深表同情。”

“不不不！”陳美琳搖了搖頭，“我這麽說，並不是說我表哥不好。我相信，他對我們這些親戚之所以陌然，完全是因為我們相處的時間太少，沒有機會了解彼此。假如老天爺給時間他和我們相處的話，我們之間的關系絕對不會是現在這樣的。所以，我才來找你，希望你可以幫我把他約出來，這樣我跟我表哥的關系才能得到改善。”

本來楚書是打算無論陳美琳說得有多可憐，她都不會同意幫忙的。但見陳美琳這番誤打誤撞的言說，竟然大大地對了楚書的脾胃。一直以來，楚書都有心想修覆自己與大伯父二伯父之間的關系，然而都沒有足夠的勇氣開始。所以她覺得陳美琳遇到的狀況，和她自身的狀況，何其相似。仿佛只要幫了陳美琳，就幫了自己一樣。陳美琳的這個要求，由不得她不答應。

楚書點頭的那一刻，陳美琳立刻笑得見眉不見眼，心中的那塊大石頭總算落下來了。如果由楚書出面邀約，寧楊一定會出來，也算是幫到了薛芷蘭。如果到時候只有薛芷蘭出現，寧楊明白了過來，那他也只會算到楚書的頭上，絕對不會猜疑到她身上。如此，才得兩全啊！

她只顧得上考慮她自己，完全不去想如果楚書被誤會，會給楚書帶來怎樣的困擾。

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