二十顆子彈剛剛封裝完畢，外邊有武炎之的護衛進來稟報：“啟稟大使，有個自稱叫韋孝遠的人前來求見！”

韋孝遠？消息好快！

“請他到我的辦事房！”

“是！”

隨後，武炎之帶著姚寬、玉飛二人，進到自己的房間內等候。

不久，護衛領著韋孝遠走了進來。武炎之一看，此人六十餘歲，兩鬢斑白，黑瘦，不過人很有精神。

“草民韋孝遠參見欽差武少卿！”他一揖到地！

“免禮，請坐，上茶！”

旁邊，玉飛親自將煮好的茶端了上來。

“多謝郎君！”韋孝遠對玉飛點點頭。

“老丈想必就是那韋義誠的家人吧？這韋義誠作惡多端，民怨極大。我決定明日在本縣市場對其進行公審，懲惡揚善！”武炎之淡淡道。

“啟稟武少卿，草民韋孝遠是那韋二郎的叔父。那二郎辦事的確魯莽，違反了朝廷律令，作了不少違法的事。

按理，武少卿無論如何處理他都不為過。不過，如果武少卿能夠準許小人一家為其贖罪，小人一家做牛做馬，也在所不惜！”他的態度很是謙恭。

“贖罪？你想怎麽個贖罪法？”武炎之眉頭一皺。

一聽武炎之口氣有松動的跡象，他的臉色好了很多：“小人將替違法受害者雙倍賠償！此其一。

其二，小人一家將盡最大的努力，配合武大使的督銅事務，但凡有什麽需要幫忙的事情，請武大使吩咐就是，草民等絕對不敢推辭！”

武炎之略微思考了一會兒，然後點點頭道：“嗯！既然韋老丈如此有誠意，我就給他一個機會。

本來，我是準備在縣市場重杖一百的，就改為在縣衙重杖四十，全縣各鄉張榜公布，同時要其寫認罪書，一同張榜！”

一聽這話，韋孝遠知道二郎可以活命了，他忙起身行大禮道：

“多謝武大使！武大使，南方多瘴氣，我家大郎聽聞武大使來自北方，不熟悉嶺南水土，特地帶了若幹本地草藥來送與武大使。

這草藥每日煮著喝水，倒是頗能防治瘴氣，調理五臟六腑，還請武大使一試。另外還有一些魚幹，也頗有嶺南特色，也請大使嘗一嘗！”

“這……好！那我就多謝大郎了！幾日後，我到始興，再與大郎一敘！”

隨後，姚寬和玉飛幫著把東西搬進屋子。

“對了，我計劃在大庾山開鑿一條大路，韋家既然是本地首屈一指的大戶，還請韋嶺南百姓捐些財物，把這條路修起來！”武炎之補充道。

“這有何難？此事小人就可以做主，韋家願意認捐五百貫！”

“好！”

第二日，武炎之將那韋二郎打了四十仗，留了他一條命。然後押著他在湞昌縣大街游了一圈，讓其顏面無光，便將其放回。

出了如此大的醜，估計從今後，韋二郎是再不敢隨意出門了，至少武炎之在這個地方的時候是如此。

……

經過詳細詢問，武炎之得知湞昌縣也有銅礦點。他視察後，發現膽水量很小，一年最多兩萬斤銅，公家開采的意義不大，便讓當地人開采。

隨後他讓齊暄、李尚以曲江冶監的名義向紹州各縣發牒，要求從即日起，五日內如實登記上報五金產量，嚴格按照十分之一的比例納稅。

這稅要從今年一月開始征收，凡是有偷稅者，一律按律嚴懲。

同時讓李尚和新來的冶監徐丞，速速招聘若幹胥吏，至於缺員的兩名流內九品監作官，也是由武炎之選拔當地熟悉五金之人擔任。

這其實也相當於“南選”。他想要盡快將曲江冶監組建起來，今後的工作還很多。

……

在此地呆了十天，那子彈和三只步槍，經過測試，沒有發生意外，完全可以使用。

於是他從護衛裏面挑選了三名頭腦靈活、為人忠心者，專門訓練使用這三支步槍。三人分別是：李彪、王元富、宗兆才。

經過幾天的測試，他們幾個人在各自打了二十發子彈後，倒是有些準度了。

這子彈也很昂貴，不大好隨便使用！武炎之讓姚寬保管子彈，玉飛記賬分發。

那姚寬對這步槍也讚不絕口，倒是也想配一支。武炎之告訴他，下次造好後，第一個就發給他。而且，這幾個護衛也交由他管理，他聽後，倒是很高興。

由於有了三支槍的經驗，再制造起來，就會快得多。當然，這也是相對的，估計要要制造一百支，十個鐵匠一年也未必能夠造得出來。

關鍵是，這東西現在不好大規模造，一是沒有這麽多合適的鋼材；二是不知道皇帝是什麽心態，這可是殺人的利器，對於皇帝自然也是有極大危險的！

所以武炎之的計劃是先制造二十支，作為訓練和備用。自己的護衛佩戴幾支槍就行，平日還是要以佩刀和弓箭為主。

這槍造了出來以後，在武炎是心中，最為重要的，當然就是要造迫擊炮！

這東西的技術含量跟制造步槍相比較而言，的確要覆雜一些。最覆雜的部件當然是引信。其餘的部件幾乎沒有多少技術含量。

照武炎之的計劃，他計劃采用時間引信。那東西要由那幾位研究時鐘、機器的人來制造。相比較於時鐘，那東西要簡單很多。

不過，研制那迫擊炮和大炮雖然要抓緊，不過量產並不著急，目前也沒有必要。

重要的是先研制一些能夠利用床弩發射的炮彈，或者是手拋炸彈。那東西可以立即在戰場上使用，而且不會招致皇帝和大臣的懷疑。

……

武炎是隨後又趕到始興縣，那韋義德自然親自登門請罪。他來打聽著紹州的督銅事務要如何開展，是否全部銅礦都要收回國有。

武炎之依舊態度暧昧，沒有明確表態，只是說各地銅、鐵、金銀等五金礦商，必須納入朝廷統一管理。

至於如何管理，時機還未成熟，他暫時當然沒有明說。

看著韋義德心裏忐忑不安地離去，武炎之很高興。

新任曲江冶監之監李尚說道：“此地西邊六十裏歸曲江縣管轄，哪裏有一個頗大的鉛礦，名叫蘇平場。那場歸麥家所有，大使可以去看一看！”

麥家？武炎之一聽，一個新計劃就有了。他道：“我就暫時不去了，你與齊判官去，下午就出發。

他是負責所有冶監、鑄錢監外部事物的，你聽從他的安排就行。我再給他交代些細節！”

“卑職遵命！”

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