武炎之府。

齊暄、蔣士鵬在給武炎之匯報到紹州的行程安排。

他聽了一下，紹州在嶺南。從這裏到紹州，大約有1600餘裏，每天按照三個驛站，九十裏路，要順利地話，都要十七八天。

實際上還要翻越大庾山，估計二十一二天是要的。

不過這並不是主要的問題，齊暄道：“武公！卑職聽聞，那紹州產銅之地，多為當地望族麥氏、韋氏、馮氏把持。

就是如今的刺史鄭天德，也被他們壓制，毫無作為。卑職以為，要想順利在當地開展業務，怕是有些費力。

再者，該地民風彪悍，多未開化之徒；他們一言不合，就動輒刀槍相向。卑職建議，還是多帶幾個隨從為好！”

“是啊，武公！本來朝廷也沒有說非要武公到該地去。所以當地官員未必會有多重視，就是還在保衛上，也怕是難以萬全。

不如暫且先以使職的名義招聘二三十強壯之人隨行，他們就當是使職的胥吏，以為護衛！”蔣士鵬也勸道。

“好！就招募三十人，招募太多，朝廷恐怕會有意見。這些人就跟隨我在外辦差，明年回京後，如果安排不了，就作我的私人護衛就是。

因此，人員要嚴格選拔、要嚴格訓練！就到州團練營，找幾個軍官來訓練。否則，一群烏合之眾，還不如人家的土著武裝！”

“是！卑職馬上就發通告！”齊暄道。

……

七天後，上午。

蔣士旁和齊暄把名單拿了來，武炎之一看，足足有五百餘人。

武炎之一看，這想來給自己當胥吏的人了還不少，哎，是不是自己給的薪俸太高了？

他開出的薪水是比照普通的使職胥吏，基本上雜七雜八加在一起，有十來貫錢，另外還有兩個人的口糧；這種待遇，的確非常不錯。

就是京城各司的流外九品胥吏，也不過是這個待遇而已；當然，他們外出肯定有一定的補貼。另外，這些使職的工作本來並不固定，有些人也不是很願意幹。

不過由於武炎之有言在先，今後可以當他的私人護衛，相當於長期的工作了，所以他們自然紛紛來應聘。

“武公，這如此多的人，怎麽選拔呢？”蔣士鵬問道。

武炎之微微一笑道：“這好辦！就試一試他們是否吃苦耐勞、是否勇敢忠誠就行！”

“請問武公如何試法？”

“我想好了，先由我面試，再加試兩關，服從命令的就要，就是多幾個也不怕！”

“好！”不過，蔣士鵬與齊暄二人比較疑惑，不知道武炎之這兩關究竟是如何測試法！

看他們二人很是疑惑，武炎之道：“你們就如此辦……”

……

三天後，上午，樂平縣後山腳下旁。

幾百人畢竟整齊地排隊站在亂石堆之上，等待著武炎之的測試。

武炎之看著所有人填寫的資料，逐一地進行相面。

按照武炎之的想法，這選人，首選樸實無華之人，那些游手好閑之徒一個不要，只要務農之人和礦工。

這從他們手上的老繭就可以看出來。

還有就是看面相和問話，盡可能挑選木訥、老實之人。只有這些人才能夠忠實與主人，因為他們不是仆人，就有背叛主人的可能性。

結果五百多人，通過面試者，只有七十幾個人。

“被選中的人了，進入下道測試，沒有許選中之人，請回吧，等下次的機會再說！”判官齊暄道。

當然，沒有被選中的人都很是很失望，而被選中的人，雖然很高興，不過四下一瞅，人數卻多出一倍，不知道接下來還要如何測試，心裏面都非常疑惑。

當然，每個人躍躍欲試，這要是被錄取了，就相當於有了永久的工作了。

跟著武郡公，肯定能夠一輩子衣食無憂，這幾乎是他們每個人的想法。

那邊測試的地方在順風處，是用簾子擋著的，他們也看不見。正當眾人猜測時，忽然聽得鑼鼓聲想起，只聽得齊暄大聲道：

“諸位，你們通過了武郡公的初試這很好！不過，由於人數有限，只能計劃招收三十人，你們這裏還有七十六人。

所以還要對你們進行兩輪考試，只有通過考試者，才能獲得參加訓練的資格。下面就開始第一關赴湯蹈火的測試！”蔣士鵬大聲道。

赴湯蹈火？

正當眾人疑惑之時，大簾子被拉開，卻看見一個大大的池子已經挖好，裏面卻滿是汙水、糞便，那池子卻有五丈長。

那池子的後邊，卻是密密麻麻的枯草和樹樁。

眾人一看，頓時明白了一大半。

“看來，這武郡公的侍衛不好當，這不是要我們從這糞坑都過去嗎？”有人道。

“哎！走就走一趟唄，怕什麽？”

“那後邊還有蹈火呢，怕是要穿過火樹叢吧？我等可是簽了生死狀的，死了怕是劃不來，你們去吧，我回去了！”有人已經打起了退堂鼓。

齊暄一看，已經有人嫌臟，已經不準備考試了，這武大使設置的測試果然有效。

於是他對蔣士鵬道：“可以開始了！”

只見那蔣士鵬道：“我講一下規則，這赴湯蹈火，就是要從這九尺深的糞坑游過去，爬上岸以後，那邊的草叢會被人點燃，你們要迅速超過火叢，進入到第二關！”

啊？不是走過去，是從九尺深糞坑裏面游過去，那不是頭頂和全身都要被弄臟？這……

“開始！限時兩刻鐘，不下去的人，一律淘汰掉！”有胥吏高聲叫喊道。

南方的男人，自然絕大部分都是會水的，話音剛落，已經有人跳了下去！

齊暄一看，很滿意，這點糞水還能與上戰場的生死搏殺相比？如果連這都怕，還能奮不顧身救主人嗎？

有人先跳，自然會有人跟著。這些人幾乎全部都是農民，很多人倒是也不太害怕這糞水。畢竟當武郡公的侍衛的誘惑力不小的！

那邊的火叢已經被點燃了。

時間很快就到，大約有六十人過了第一關糞水坑，在火叢裏面瞎跑，被熏昏後救出去的人了，也有十多人！最終順利通過第一關的人有五十二名。

其實，只要把被糞水打濕的衣服蒙住口鼻，彎著腰，不要著急，看準方向，也好很容易通過的。

……

“第二關是什麽？”他們人帶著滿身的臭氣，相互詢問，但是都不得而知。

不一會兒，他們被引道一座臨時搭建的大房子跟前，聽得裏面狗叫聲四起。

接著，有人把門打開了，然後道：“你們進去看看，有願意通過的，直接進去就是，一個一個來！”

前面的四個人好奇心大起，帶著一身糞水，忙往裏面跑。進得黑屋子，接著幾盞昏黃的燈光，好一會兒才看清，裏面居然是四條兇惡的大狗！。

“這麽大的狗？如此兇惡，莫不是哪裏抓來的野狼吧？我從小怕狗，這四條狗誰打得過？”有人道。

“讓開，老子來，怕個球啊，不就是幾條死狗嗎？”

後邊一個大漢把四人推開，一步跳上圍欄，然後沖了進去，那幾條大狗瞬間就撲上去……

……

最後通過第二關的，居然不足四十人，剛好三十八人。不是每個人都有對付四條惡犬的能力，這一關最考能力和勇氣！

幾乎每個人，都是遍體鱗傷。其實，那狗是有主人控制的，不會真的要他們的命。否則，能夠徒手搏鬥四條大狗的有幾人？

這一關考驗的是不怕死的勇氣。

武炎之很滿意，對齊暄道：“這多幾個人也不怕，反正是明年回去就當我的護衛！”

齊暄看著這三十八人，點點頭道：“我是齊判官，這位是蔣書記，從今日起，你們就開始十五天的魔鬼訓練，成績不合格的人，也有可能回家的！”

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