第十八章 皇家長公主被賣掉】
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私牢裏,王春安與許玉不敢置信的瞪視著眼前的兩個人。
“我此刻雖因你們丟了官,但好歹我爹官位還在,仍是朝廷命官,你們這般無法無天,竟敢在光天化日下闖府擄人,你們不要命了!”王春安大罵面前的唐元寧與陸明雪,態度依舊囂張。
唐元寧不屑的笑著,“咱們若沒把握,又怎敢去惹朝廷命官。王春安,你至今還不明白自己怎會淪此下場嗎?”
王春安一楞,不禁想起自己幹的那些事情,朝廷就算要查他,為何事前一點風吹草動也沒有?
爹還是戶部主事,要徹查他,至少爹那會有風聲,且爹若一早得知,這事必可及時壓下,但這回卻完全越過爹,並且幾日的光景就查明屬實,以迅雷不及掩耳的速度快快將他革職,而唐元寧就是再有勢力也不可能做到這樣的地步,莫不是他背後真有神通廣大的人,足以讓他王家轉眼垮掉?
一旁的許玉同樣也有這樣的想法,以王童人的官位,就算想動他們也沒這麽容易,更別說短短幾日就讓王家風雲變色,他們真小看唐元寧的本事了!
王春安的氣焰瞬間消失得一絲不剩,對唐元寧是真正感到懼怕起來。“元……元寧,一切都是我不對,瞧在咱們都是同鄉的分上,這事就別與我計較了吧?”他不要臉的求道。
“你這是自食惡果,卻要我別計較,好像沒這道理吧?再說,當年你對付我唐家時,可想過你我同鄉,別趕盡殺絕?”
唐元寧的話讓王春安辭窮、無話可說,只得無恥的轉向陸明雪繼續說:“明……明雪,我是對不住你,可你也不想想,窈窕淑女君子好逑,我當年喜歡你這有什麽錯?我這是由愛生恨,就算落井下石對你提出了一些要求,也是人之常情,就說這回毀謗你的事,不就是因為心裏還有你的證明,不如你替我勸勸元寧吧,我縱使有些不是,可也還不致讓他動用私刑啊!”
他竟好意思對陸明雪說這些。
陸明雪若不是身體健康,聽了這些話,血都要吐出來了,她上前不客氣地甩了他一個巴掌。
他被打到臉歪一邊去,驚得捂住臉,“你敢打我?!”
“她是我唐元寧的妻子,怎麽不敢打你?”唐元寧冷笑。
“她是奴籍……”王春安話還沒說完,站在唐元寧身旁的章再生已在主子的示意下往他肚子踹過去。
“我家少夫人愛打你就打你,連我章再生也能踹死你,你到現在還搞不清楚狀況嗎?”
王春安大驚,許玉更是嚇破膽,兩人抱在一塊發抖。
唐元寧緩緩靠向王春安,眼神陰沈得教人膽寒。“明雪是我的女人,你敢辱她,我會讓你永不得翻身!”
一旁的陸明雪聽了這話也忍不住發寒,自己這男人渾身黑氣繚繞,果然是怒得不得了。
“我找你來,有件事要問你。”唐元寧目光如刀,逼得王春安發抖。
“你……你要問我什麽事?”王春安何曾見過唐元寧這兇狠的一面,牙齒忍不住發出相互撞擊的聲音。
“長公主在什麽地方?”
“長、長公主?她不是在宮裏嗎?”怎麽來問他?王春安楞住。
一旁的許玉則是臉色一變,手輕抖了一下,她忙用袖子掩住,卻還是被陸明雪給瞧見了,陸明雪不禁皺了眉頭。
“長公主失蹤了,人並不在宮中。”唐元寧道。
“失蹤?!怎麽可能,誰敢將長公主擄去?況且若長公主真的出事,宮中早就大亂了,又怎會這麽平靜?”王春安搖頭說。
“長公主失蹤與你脫不了關系,你這是在做樣子撇清嗎?”唐元寧嗤笑。
王春安瞪眼咋舌,“長公主失蹤與我何幹?你不要含血噴人!”
“你為了挽回長公主的好感,買通孔敦造謠,傷害明雪,長公主得知此事,怒不可抑,失蹤當日即是去找你算賬,可在路上讓人襲擊,就此失蹤,咱們懷疑人是你綁走的!”唐元寧說。
“不!不是我,擄走長公主是要抄家滅族的,我就是有十顆膽子也不敢這麽做!”王春安喊冤。
“射殺長公主馬匹的箭,箭頭特殊,是松江地區獵戶殺熊時特制的箭,因為箭頭沈重,一般少有人會使用,可這回卻出現在京城,而且還是用在長公主的馬上,與長公主有怨又是松江來的只有你,想必是你欲娶長公主失敗,積羞成怒,才真有可能『由愛生恨』,做出對長公主不利之事。”他們徹查過了,王公大臣中並無人有嫌疑,京城附近的匪窟也私下剿過一回,都沒有下落,仔細研究起來,王春安的嫌疑最大,所以才將他綁來嚴問。
王春安灰了臉。“那也不能說箭來自松江就與我有關啊,且我並不知長公主已經曉得是我指使人去毀謗陸明雪的,又怎會在她來找我前綁了她,我是冤枉的!”
“有沒有冤枉你,也許待會就能知曉了。”唐元寧揚起淡薄的唇瓣,笑得殘酷。
王春安見一旁的章再生將十指關節壓得哢哢作響,嚇得不輕。“唐元寧,你這是公報私仇,動用私刑,我爹不會善罷罷休的!”
“王春安,不說你爹官職即將不保,就算是官位仍穩,他這小小的戶部主事,也插手不上這件事,且若查明你真擄走長公主,他受你所累連項上人頭都可能落地!”章再生磨牙的告訴他。
王春安大驚,臉上血色盡失,這才倏然想起唐元寧雖沒什麽官職,只是一介百姓,可他卻能代表皇家出面找尋長公主的下落,這托付他的人除了皇上還能有誰?!
他這下終於知道,唐元寧之所以能只手遮天,背後的人是誰了!
他既是皇上所授權,別說是爹了,就是戶部尚書也不能拿唐元寧如何了。
“再生,就讓他見識一下什麽是真正的公報私仇吧!”唐元寧沈笑,臉龐清楚地映出想擰掉他人頭的神情。
章再生可樂著,他對王春安恨之入骨,下手自是不留情,揪起王春安後打得他滿地找牙,王春安本來就是個文弱書生,哪堪章再生的重拳,哀叫連連,慘不忍睹。
陸明雪則別過臉去,有點不忍心再看。可她曉得唐元寧這回是不會輕易放過王春安的,況且王春安也是活該欠揍,死有餘辜。
王春安被打得頭破血流,腿骨都斷了,驚心的刺出皮肉露出一節斷骨來,許玉被嚇得花容失色。
“別……別打了,求你們別打了,再打下去他會死的!”她哭喊。
“要活命就說出長公主的下落。”章再生冷聲道。
“我……真的不知……”王春安由嘴裏吐出和著血的斷牙來。
“那就是還想討打!”章再生一拳又要揍過去。
“不要打了!長公主是我要人擄走的,是我、是我!”許玉眼見王春安就要被打死了,情急之下脫口而出。
“是你?!”章再生聞言十分意外,將拳頭收了回來。
唐元寧與陸明雪吃驚,就連不斷吐血的王春安都愕然。
“許玉,你……你說什麽?長公主是你找人擄走的?”王春安抹去嘴上的血後問。
許玉一時沖動說出口後,貪生畏死,驚懼不已,閉著嘴不敢再說一個字,可王春安哪肯放過她,爬過去揪住她的衣裙尖聲問:“賤人!是不是真是你害我的,是不是?”
“我……”她驚恐萬分。
“賤人,你想害死我王家,居然敢綁架長公主,我怎會要了你這樣的賤人……啊,還有小倩,你是不是也對她下毒手了?一定是,否則她不會平白無故失蹤,你這狠毒的賤人!”王春安口口聲聲大罵她賤人。
罵得許玉將過去藏著的宿怨全都給掀起來,憤然踢開他揪住自己的身子。“沒錯,是我,這兩人失蹤都是我幹的,我不願意長公主嫁進王家,搶了原本該屬於我的嫡妻地位,也不甘小倩那賤婢爬上你的床,才花錢請松江的人牙將兩人全抓去賣掉……”她拿畫像給人牙捉人,人牙就辦妥了事情。
“賣掉?!”陸明雪震驚,許玉爭風吃醋可以,但膽敢賣了長公主,也太膽大包天了!
唐元寧同樣錯愕,他們想過可能抓走谷雁萍的各方人馬,王春安也僅是懷疑的對象之一,其實他也料想得到王春安沒那個膽,抓他來毒打確實是公報私仇的成分大一些,是以此時聽許玉說出這話,也不禁瞠目結舌。
“人牙若知道對方是長公主,怎敢抓人去賣?”唐元寧青著臉問。
“他們並不知道她的身分,我拿了畫像給人牙,只說她有些瘋病,成天幻想自己是長公主,所以可能胡言亂語,但長相還可以,若賣去妓院能賺幾個錢,還有那小倩是她的婢女,我事先已要人將小倩的舌頭給剪去,小倩沒辦法說出長公主的身分。”
許玉心知東窗事發,自己難以活命,便豁出去的說出一切,只是她恨,恨自己竟為了王春安這狼心狗肺的人幹了胡塗事,所幸她雖然沒命,但王家上下也得跟著自己一起陪葬,這也算他們活該。
王春安聽完呆若木雞,小倩的死活不重要,但許玉不僅賣了長公主,還賣到妓院,這……這下大禍臨頭了!
不但他必死無疑,就連王家全族也要滿門抄斬,他整個人魂飛天外,久久無法說話,連想掐死許玉的力氣都沒有了。
唐元寧與陸明雪也傻了,堂堂西朝長公主淪落妓院,這讓長公主如何活得下去?!
“許玉,你把長公主賣給哪個人牙了?”陸明雪急問。
“松江地方上最為惡名昭彰的人牙子蘇虎,長公主在蘇虎手中已有多日,就算你們找到蘇虎救出長公主也遲了,長公主恐怕已遭蹂躪,做不成金枝玉葉了……”
王春安不知哪來的力氣,站起身來狠狠打了許玉一耳光,打完他一句話也說不出來,瞪大眼睛,身子直挺挺的往後倒下,昏死過去。
許玉驀然哭出聲來,也有些後悔莫及。
“明雪,事不宜遲,咱們即刻前往松江救人!”不管如何,都先救出長公主再說。
陸明雪點頭,不再看昏死的王春安與痛哭的許玉一眼,這兩人的帳等找到長公主後再算,她立即起身跟著唐元寧離去。
唐元寧與陸明雪帶著章再生,三人快馬往松江趕路,許玉說的沒錯,蘇虎確實是松江地頭最兇神惡煞之徒,惡行簡直罄竹難書,許玉將長公主賣給他,這無非是要讓長公主生不如死,許玉真是夠狠的!
而蘇虎對京城不熟,得了長公主必是將她帶回松江去變賣,這才能賣得好價錢,長公主受此屈辱,他們只盼她能活下來,否則真的無法對皇上和太後交代了。
三人日夜兼程的趕路,唐元寧心疼陸明雪疲累,但救人之事急如星火,縱使再不舍妻子跟著勞累奔波,也不得不縱馬奔馳。趕了三天的路總算到達松江,但三人仍不敢歇息,直接找上蘇虎的地盤卻撲空。
蘇虎竟然還沒回到松江?!
三人得到消息都楞了,算算時間,蘇虎擄了長公主之後,即便動作再慢,理應四、五天前就該回到松江了,為何不見人影?
“少爺,這該如何是好?”章再生黑著臉問。蘇虎沒回來,就得不到長公主的下落,枉他們這樣奔波,卻是徒勞無功。
唐元寧沈吟了一會道:“在此等,我相信蘇虎定會回來。”
陸明雪也認為如此,便點頭說:“沒錯,松江才是蘇虎的地盤,他沒道理不回來,定是被什麽事給暫時絆住了,咱們只要等,就能等到人,而且他尚未歸來,便表示長公主還沒被賣掉,如此於咱們來說也算是好消息,讓咱們還有機會將長公主平安救出。”
“既然兩位主子這麽說,那咱們先找間客棧待下等人吧!”章再生建議。
“嗯,不過在找地方投宿之前,我想先去一個地方……”陸明雪表情忽然黯淡下來。
唐元寧上前攬過她,明白她想去哪裏。“我陪你去吧!”
她臉色有些蒼白,微微露出一抹笑容。“好。”
唐元寧陪著她來到陸家舊宅,這之前是松江縣令的官宅,可後來因為陸勤綱被斬,陸家人死的死、流放的流放,成為奴籍的也不知去向,陸家家破人亡後,這裏即空了下來。
照理說,下任縣令應搬進來住的,但對方竟是不敢住,原因是陸勤綱本是地方上有名的清官,卻因一樁貪汙案而被問斬,松江百姓大多相信陸勤綱是含冤而死的,傳聞此宅冤氣太甚,若是貿然入住,對死人不敬,因此接任的縣令只得另辟他處住下。
重回舊居,陸明雪滿心感觸,此處已年久失修,又常年無人居住,到處顯得破落不堪,哪還有當年陸家人在此居住時的風華光景。
她走在當年曾經與父母兄長一起生活、充滿歡聲笑語的地方,往事歷歷,但人事已非……
唐元寧陪著她經過一處園子,她在一株老松樹下停留佇足。
“那年我就是站在這偷瞧你們的詩會,當時父兄以男女大防為由,不許我去湊熱鬧,可我偏不安分,不只偷看還強出頭……”她回想起詩會的盛況,她見不得一群自命清高、道貌岸然的讀書人欺負他一個商人之子,因此跑上前去替他出頭,事後自己還莫名其妙博得了一個才女之名,也從此讓王春安纏上,害了唐家被逼遠走,而這些事仿佛像昨日才發生般,沒想到轉眼已是多年前的往事了。
陸明雪將額頭貼在他的胸膛上,讓眼淚默默地滑下臉龐,唐元寧擁著她,也想起過去的種種,自己在貴族圈眼中就是有錢的俗人,總受到歧視,幸好這些人之中還有個性格爽朗、沒門戶之見的明雲肯真誠對待他,他受明雲之邀前來詩會,才算是真正與明雪結下情緣。
當時雖自知家世配不上明雪,他仍想與她親近,因此常常假借找明雲之由到陸家,為的就是借機見明雪一面,如今時光飛逝,再也找不回當年的青春歲月。
兩人在樹下站了一會,緬懷過去,章再生曉得兩位主子的心情,靜靜站在一旁不敢打擾。
良久,陸明雪止住眼淚,兩人才離開松樹下,再往內院走去,到她住餅的小綁,那裏除了灰塵之外,仍保留著她過去生活時的樣貌,梳妝臺上還有她用剩的胭脂水粉,不過都已風幹了,衣櫃裏也留有她當年穿的一些衣物……
“元寧,這衣櫃好像……被翻過了?”她驀然發現怪異處。
唐元寧輕蹙了眉。“陸家雖出事,但岳父仍為松江百姓所敬重,一般百姓不會來偷陸家人的東西,所以宅子除了隨歲月自然破舊外,一切的擺設一如當年,怎會有人來偷衣?”
“其實這裏已經沒有住人,若有人趁機上門來偷東西,也不奇怪。”章再生上前說。
“話是沒錯,不過我瞧衣櫃裏的衣服只被撿了一兩件衣服走,這偷兒到底是有良心,還是圖個方便應急而已?”她瞧了一下笑說。
她當年是陸家千金,衣服件件名貴,若拿去典當或變賣的確可換些銀兩,但偷兒卻只偷個一兩件,似乎不怎麽合常理?
唐元寧也抿了唇角,“若僅有幾件衣服失竊,確實透著怪異。”他也覺得有問題。
“算了,不過是幾件衣服罷了,這事不值得追究。”陸家都倒了,自己又何必在意幾件衣服,陸明雪嘆口氣。
驀地,宅子的某處傳來東西倒落的聲響,立即驚動了他們。
“外頭傳聞這宅子冤氣重,多年沒人敢進來,這會是誰?莫不是陸大人的冤魂回來了?!”
章再生驚魂的道。
唐元寧臉一沈,斥責,“不許胡說,沒有這樣的事!”
章再生幹笑的摸摸鼻子,“對不起,小的本想開個玩笑的。”
陸明雪瞪了一眼欠揍的章再生。“爹的魂魄沒有,我瞧可能是拿走我衣服的小偷,聲音像是從爹的書房裏傳來的,咱們不如過去看看。”她好奇會是誰闖入?
“好,走!”唐元寧也想探個究竟,便牽著她快步往陸勤綱的書房而去。
章再生趕忙跟上兩個主子,一起去瞧瞧怎麽回事。
很快地,三人來到陸勤綱的書房,裏頭空無一人,但一張陸勤綱生前常坐的椅子倒下了。
椅子頗沈重,風不可能吹倒,貓不可能扳倒,為何會平白無故的倒下?
唐元寧與陸明雪對看一眼,章再生也已心知有異,若不是剛有人來過,就是真有鬼魂!
三人靜默的在書房裏瞧上一圈,陸明雪發覺父親的書房似乎被翻動過,翻過的痕跡很新,因為幾處灰塵被抹去,像是才剛抹的,一旁的唐元寧也瞧見了。
誰會來翻死人之物?
章再生耳尖,聽見書房外傳來輕響。“什麽人?!”他立即追出去。
唐元寧與陸明雪也馬上往外沖,章再生動作極快,身手利落,出去後見到有人往園子方向飛奔離去,他快腳追了上去,抓住那人的衣袖,那人沒有回頭,毅然扯破自己的一只袖子繼續向前跑,章再生抓了空袖懊惱,正要再伸手過去,唐元寧已經趕上,一把揪住那人手腕——
“哪裏跑……”那人回首,唐元寧見到了他的臉孔,猛然一撼的松開手。
這一松手,那人一頓之後轉身要走。
“大哥!”隨後而至的陸明雪在那人轉身的剎那,見到了他,震驚的喊出聲。
對方聞聲渾身一震的停下腳步,像是不敢相信,片刻才緩緩的轉過身來,“明……明雪?!”
沒錯,這人正是陸家長子、陸明雪尋找多年的大哥,陸明雲。
眼前的陸明雲身形瘦削,臉龐黝黑,似歷經多年風霜,但他眼神堅韌,比之從前多了股難撼的山岳之氣。
他乍見陸明雪,神情激動,陸明雪見到思之多年的兄長同樣驚喜。
他舉步蹣跚的來到她面前,伸出顫抖的手撫著她的臉龐。“真的是你,我的妹妹明雪……”曾經滄海難為水,而今居然能再見到唯一的血親,他驀然紅了眼眶。
當年他遭流放時,明雪還只是個稚嫩少女,如今面前的人出落得秀而不俗、娉婷嬌媚,這真是他的妹妹嗎?
“大哥,我找了你好久,終於再見到你了!”她淚流滿面的說。
“有生之年咱們兄妹竟能再見面,竟能……”陸明雲喜極,眼角帶淚,上前抱住陸明雪,兩人相擁而泣。
唐元寧與章再生主仆見了這場面,也極為感人,他們誰都沒料到,會在此地見到陸明雲。
“明雲,你平安無事真是太好了!”唐元寧歡喜的拍著陸明雲的肩膀說。
陸明雲這才瞧向他,方才忽然見到他,本想相認的,但想起自己逃犯的身分,便不敢認的要逃,要不是聽見明雪喚他,他恐怕已經離開了,可他也訝異元寧怎會和明雪在一起?“元寧,你和明雪……”
“陸大哥,你在哪?快瞧我這身衣服合身嗎?”
陸明雲正要開口說話,從另一頭突然跑出一名女子,這女子一出現,眾人全怔住,就連那女子自己也是一楞。
“長公主?!”章再生太過驚愕的叫出聲。
陸明雲聽見這聲長公主,表情明顯嚇了一跳,瞧似這時才知谷雁萍的身分。
陸明雪快步上前拉過谷雁萍,急問:“長公主,您怎會在這裏?!您沒事吧?!”
谷雁萍也萬想不到會見到她,回過神後,立即欣喜的抱住她。“明雪,你是專程來找本公主的嗎?”
“沒錯,您失蹤了,皇上與太後娘娘十分擔心,可為了您的名聲與國家安定,這事又不能聲張,皇上因此派咱們來尋您,但您居然會出現在這,而且還穿著我的舊衣,這是怎麽回事?”
陸明雪發現谷雁萍身上穿的正是自己被竊的衣物,原來偷兒是她。
“這衣服原來是你的,本公主自己的衣服破損不能再穿了,是陸大哥讓本公主穿上的。”谷雁萍說。
陸明雪這才明白,大哥是帶長公主回來府裏取她的舊衣換穿。
“長公主怎會和明雲在一起?”唐元寧疑惑的問。
“本公主與陸大哥是……”
“搜!快給老子搜,如果找到這兩人,不必問老子,立刻就給我挫骨揚灰,殺了再說!”前方突然傳來怒吼聲。
谷雁萍一驚,身子竟發抖起來。“這群惡徒竟追來了!”
陸明雲也是臉色沈下。“此處不宜久留,先走再說。”
唐元寧與陸明雪馬上明白這追來的是何人,蘇虎來追殺自己的獵物了。
當下幾個人不廢話,這座府邸的地形沒人熟得過陸明雲與陸明雪,兩人立刻領著眾人由後門離去。
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“我此刻雖因你們丟了官,但好歹我爹官位還在,仍是朝廷命官,你們這般無法無天,竟敢在光天化日下闖府擄人,你們不要命了!”王春安大罵面前的唐元寧與陸明雪,態度依舊囂張。
唐元寧不屑的笑著,“咱們若沒把握,又怎敢去惹朝廷命官。王春安,你至今還不明白自己怎會淪此下場嗎?”
王春安一楞,不禁想起自己幹的那些事情,朝廷就算要查他,為何事前一點風吹草動也沒有?
爹還是戶部主事,要徹查他,至少爹那會有風聲,且爹若一早得知,這事必可及時壓下,但這回卻完全越過爹,並且幾日的光景就查明屬實,以迅雷不及掩耳的速度快快將他革職,而唐元寧就是再有勢力也不可能做到這樣的地步,莫不是他背後真有神通廣大的人,足以讓他王家轉眼垮掉?
一旁的許玉同樣也有這樣的想法,以王童人的官位,就算想動他們也沒這麽容易,更別說短短幾日就讓王家風雲變色,他們真小看唐元寧的本事了!
王春安的氣焰瞬間消失得一絲不剩,對唐元寧是真正感到懼怕起來。“元……元寧,一切都是我不對,瞧在咱們都是同鄉的分上,這事就別與我計較了吧?”他不要臉的求道。
“你這是自食惡果,卻要我別計較,好像沒這道理吧?再說,當年你對付我唐家時,可想過你我同鄉,別趕盡殺絕?”
唐元寧的話讓王春安辭窮、無話可說,只得無恥的轉向陸明雪繼續說:“明……明雪,我是對不住你,可你也不想想,窈窕淑女君子好逑,我當年喜歡你這有什麽錯?我這是由愛生恨,就算落井下石對你提出了一些要求,也是人之常情,就說這回毀謗你的事,不就是因為心裏還有你的證明,不如你替我勸勸元寧吧,我縱使有些不是,可也還不致讓他動用私刑啊!”
他竟好意思對陸明雪說這些。
陸明雪若不是身體健康,聽了這些話,血都要吐出來了,她上前不客氣地甩了他一個巴掌。
他被打到臉歪一邊去,驚得捂住臉,“你敢打我?!”
“她是我唐元寧的妻子,怎麽不敢打你?”唐元寧冷笑。
“她是奴籍……”王春安話還沒說完,站在唐元寧身旁的章再生已在主子的示意下往他肚子踹過去。
“我家少夫人愛打你就打你,連我章再生也能踹死你,你到現在還搞不清楚狀況嗎?”
王春安大驚,許玉更是嚇破膽,兩人抱在一塊發抖。
唐元寧緩緩靠向王春安,眼神陰沈得教人膽寒。“明雪是我的女人,你敢辱她,我會讓你永不得翻身!”
一旁的陸明雪聽了這話也忍不住發寒,自己這男人渾身黑氣繚繞,果然是怒得不得了。
“我找你來,有件事要問你。”唐元寧目光如刀,逼得王春安發抖。
“你……你要問我什麽事?”王春安何曾見過唐元寧這兇狠的一面,牙齒忍不住發出相互撞擊的聲音。
“長公主在什麽地方?”
“長、長公主?她不是在宮裏嗎?”怎麽來問他?王春安楞住。
一旁的許玉則是臉色一變,手輕抖了一下,她忙用袖子掩住,卻還是被陸明雪給瞧見了,陸明雪不禁皺了眉頭。
“長公主失蹤了,人並不在宮中。”唐元寧道。
“失蹤?!怎麽可能,誰敢將長公主擄去?況且若長公主真的出事,宮中早就大亂了,又怎會這麽平靜?”王春安搖頭說。
“長公主失蹤與你脫不了關系,你這是在做樣子撇清嗎?”唐元寧嗤笑。
王春安瞪眼咋舌,“長公主失蹤與我何幹?你不要含血噴人!”
“你為了挽回長公主的好感,買通孔敦造謠,傷害明雪,長公主得知此事,怒不可抑,失蹤當日即是去找你算賬,可在路上讓人襲擊,就此失蹤,咱們懷疑人是你綁走的!”唐元寧說。
“不!不是我,擄走長公主是要抄家滅族的,我就是有十顆膽子也不敢這麽做!”王春安喊冤。
“射殺長公主馬匹的箭,箭頭特殊,是松江地區獵戶殺熊時特制的箭,因為箭頭沈重,一般少有人會使用,可這回卻出現在京城,而且還是用在長公主的馬上,與長公主有怨又是松江來的只有你,想必是你欲娶長公主失敗,積羞成怒,才真有可能『由愛生恨』,做出對長公主不利之事。”他們徹查過了,王公大臣中並無人有嫌疑,京城附近的匪窟也私下剿過一回,都沒有下落,仔細研究起來,王春安的嫌疑最大,所以才將他綁來嚴問。
王春安灰了臉。“那也不能說箭來自松江就與我有關啊,且我並不知長公主已經曉得是我指使人去毀謗陸明雪的,又怎會在她來找我前綁了她,我是冤枉的!”
“有沒有冤枉你,也許待會就能知曉了。”唐元寧揚起淡薄的唇瓣,笑得殘酷。
王春安見一旁的章再生將十指關節壓得哢哢作響,嚇得不輕。“唐元寧,你這是公報私仇,動用私刑,我爹不會善罷罷休的!”
“王春安,不說你爹官職即將不保,就算是官位仍穩,他這小小的戶部主事,也插手不上這件事,且若查明你真擄走長公主,他受你所累連項上人頭都可能落地!”章再生磨牙的告訴他。
王春安大驚,臉上血色盡失,這才倏然想起唐元寧雖沒什麽官職,只是一介百姓,可他卻能代表皇家出面找尋長公主的下落,這托付他的人除了皇上還能有誰?!
他這下終於知道,唐元寧之所以能只手遮天,背後的人是誰了!
他既是皇上所授權,別說是爹了,就是戶部尚書也不能拿唐元寧如何了。
“再生,就讓他見識一下什麽是真正的公報私仇吧!”唐元寧沈笑,臉龐清楚地映出想擰掉他人頭的神情。
章再生可樂著,他對王春安恨之入骨,下手自是不留情,揪起王春安後打得他滿地找牙,王春安本來就是個文弱書生,哪堪章再生的重拳,哀叫連連,慘不忍睹。
陸明雪則別過臉去,有點不忍心再看。可她曉得唐元寧這回是不會輕易放過王春安的,況且王春安也是活該欠揍,死有餘辜。
王春安被打得頭破血流,腿骨都斷了,驚心的刺出皮肉露出一節斷骨來,許玉被嚇得花容失色。
“別……別打了,求你們別打了,再打下去他會死的!”她哭喊。
“要活命就說出長公主的下落。”章再生冷聲道。
“我……真的不知……”王春安由嘴裏吐出和著血的斷牙來。
“那就是還想討打!”章再生一拳又要揍過去。
“不要打了!長公主是我要人擄走的,是我、是我!”許玉眼見王春安就要被打死了,情急之下脫口而出。
“是你?!”章再生聞言十分意外,將拳頭收了回來。
唐元寧與陸明雪吃驚,就連不斷吐血的王春安都愕然。
“許玉,你……你說什麽?長公主是你找人擄走的?”王春安抹去嘴上的血後問。
許玉一時沖動說出口後,貪生畏死,驚懼不已,閉著嘴不敢再說一個字,可王春安哪肯放過她,爬過去揪住她的衣裙尖聲問:“賤人!是不是真是你害我的,是不是?”
“我……”她驚恐萬分。
“賤人,你想害死我王家,居然敢綁架長公主,我怎會要了你這樣的賤人……啊,還有小倩,你是不是也對她下毒手了?一定是,否則她不會平白無故失蹤,你這狠毒的賤人!”王春安口口聲聲大罵她賤人。
罵得許玉將過去藏著的宿怨全都給掀起來,憤然踢開他揪住自己的身子。“沒錯,是我,這兩人失蹤都是我幹的,我不願意長公主嫁進王家,搶了原本該屬於我的嫡妻地位,也不甘小倩那賤婢爬上你的床,才花錢請松江的人牙將兩人全抓去賣掉……”她拿畫像給人牙捉人,人牙就辦妥了事情。
“賣掉?!”陸明雪震驚,許玉爭風吃醋可以,但膽敢賣了長公主,也太膽大包天了!
唐元寧同樣錯愕,他們想過可能抓走谷雁萍的各方人馬,王春安也僅是懷疑的對象之一,其實他也料想得到王春安沒那個膽,抓他來毒打確實是公報私仇的成分大一些,是以此時聽許玉說出這話,也不禁瞠目結舌。
“人牙若知道對方是長公主,怎敢抓人去賣?”唐元寧青著臉問。
“他們並不知道她的身分,我拿了畫像給人牙,只說她有些瘋病,成天幻想自己是長公主,所以可能胡言亂語,但長相還可以,若賣去妓院能賺幾個錢,還有那小倩是她的婢女,我事先已要人將小倩的舌頭給剪去,小倩沒辦法說出長公主的身分。”
許玉心知東窗事發,自己難以活命,便豁出去的說出一切,只是她恨,恨自己竟為了王春安這狼心狗肺的人幹了胡塗事,所幸她雖然沒命,但王家上下也得跟著自己一起陪葬,這也算他們活該。
王春安聽完呆若木雞,小倩的死活不重要,但許玉不僅賣了長公主,還賣到妓院,這……這下大禍臨頭了!
不但他必死無疑,就連王家全族也要滿門抄斬,他整個人魂飛天外,久久無法說話,連想掐死許玉的力氣都沒有了。
唐元寧與陸明雪也傻了,堂堂西朝長公主淪落妓院,這讓長公主如何活得下去?!
“許玉,你把長公主賣給哪個人牙了?”陸明雪急問。
“松江地方上最為惡名昭彰的人牙子蘇虎,長公主在蘇虎手中已有多日,就算你們找到蘇虎救出長公主也遲了,長公主恐怕已遭蹂躪,做不成金枝玉葉了……”
王春安不知哪來的力氣,站起身來狠狠打了許玉一耳光,打完他一句話也說不出來,瞪大眼睛,身子直挺挺的往後倒下,昏死過去。
許玉驀然哭出聲來,也有些後悔莫及。
“明雪,事不宜遲,咱們即刻前往松江救人!”不管如何,都先救出長公主再說。
陸明雪點頭,不再看昏死的王春安與痛哭的許玉一眼,這兩人的帳等找到長公主後再算,她立即起身跟著唐元寧離去。
唐元寧與陸明雪帶著章再生,三人快馬往松江趕路,許玉說的沒錯,蘇虎確實是松江地頭最兇神惡煞之徒,惡行簡直罄竹難書,許玉將長公主賣給他,這無非是要讓長公主生不如死,許玉真是夠狠的!
而蘇虎對京城不熟,得了長公主必是將她帶回松江去變賣,這才能賣得好價錢,長公主受此屈辱,他們只盼她能活下來,否則真的無法對皇上和太後交代了。
三人日夜兼程的趕路,唐元寧心疼陸明雪疲累,但救人之事急如星火,縱使再不舍妻子跟著勞累奔波,也不得不縱馬奔馳。趕了三天的路總算到達松江,但三人仍不敢歇息,直接找上蘇虎的地盤卻撲空。
蘇虎竟然還沒回到松江?!
三人得到消息都楞了,算算時間,蘇虎擄了長公主之後,即便動作再慢,理應四、五天前就該回到松江了,為何不見人影?
“少爺,這該如何是好?”章再生黑著臉問。蘇虎沒回來,就得不到長公主的下落,枉他們這樣奔波,卻是徒勞無功。
唐元寧沈吟了一會道:“在此等,我相信蘇虎定會回來。”
陸明雪也認為如此,便點頭說:“沒錯,松江才是蘇虎的地盤,他沒道理不回來,定是被什麽事給暫時絆住了,咱們只要等,就能等到人,而且他尚未歸來,便表示長公主還沒被賣掉,如此於咱們來說也算是好消息,讓咱們還有機會將長公主平安救出。”
“既然兩位主子這麽說,那咱們先找間客棧待下等人吧!”章再生建議。
“嗯,不過在找地方投宿之前,我想先去一個地方……”陸明雪表情忽然黯淡下來。
唐元寧上前攬過她,明白她想去哪裏。“我陪你去吧!”
她臉色有些蒼白,微微露出一抹笑容。“好。”
唐元寧陪著她來到陸家舊宅,這之前是松江縣令的官宅,可後來因為陸勤綱被斬,陸家人死的死、流放的流放,成為奴籍的也不知去向,陸家家破人亡後,這裏即空了下來。
照理說,下任縣令應搬進來住的,但對方竟是不敢住,原因是陸勤綱本是地方上有名的清官,卻因一樁貪汙案而被問斬,松江百姓大多相信陸勤綱是含冤而死的,傳聞此宅冤氣太甚,若是貿然入住,對死人不敬,因此接任的縣令只得另辟他處住下。
重回舊居,陸明雪滿心感觸,此處已年久失修,又常年無人居住,到處顯得破落不堪,哪還有當年陸家人在此居住時的風華光景。
她走在當年曾經與父母兄長一起生活、充滿歡聲笑語的地方,往事歷歷,但人事已非……
唐元寧陪著她經過一處園子,她在一株老松樹下停留佇足。
“那年我就是站在這偷瞧你們的詩會,當時父兄以男女大防為由,不許我去湊熱鬧,可我偏不安分,不只偷看還強出頭……”她回想起詩會的盛況,她見不得一群自命清高、道貌岸然的讀書人欺負他一個商人之子,因此跑上前去替他出頭,事後自己還莫名其妙博得了一個才女之名,也從此讓王春安纏上,害了唐家被逼遠走,而這些事仿佛像昨日才發生般,沒想到轉眼已是多年前的往事了。
陸明雪將額頭貼在他的胸膛上,讓眼淚默默地滑下臉龐,唐元寧擁著她,也想起過去的種種,自己在貴族圈眼中就是有錢的俗人,總受到歧視,幸好這些人之中還有個性格爽朗、沒門戶之見的明雲肯真誠對待他,他受明雲之邀前來詩會,才算是真正與明雪結下情緣。
當時雖自知家世配不上明雪,他仍想與她親近,因此常常假借找明雲之由到陸家,為的就是借機見明雪一面,如今時光飛逝,再也找不回當年的青春歲月。
兩人在樹下站了一會,緬懷過去,章再生曉得兩位主子的心情,靜靜站在一旁不敢打擾。
良久,陸明雪止住眼淚,兩人才離開松樹下,再往內院走去,到她住餅的小綁,那裏除了灰塵之外,仍保留著她過去生活時的樣貌,梳妝臺上還有她用剩的胭脂水粉,不過都已風幹了,衣櫃裏也留有她當年穿的一些衣物……
“元寧,這衣櫃好像……被翻過了?”她驀然發現怪異處。
唐元寧輕蹙了眉。“陸家雖出事,但岳父仍為松江百姓所敬重,一般百姓不會來偷陸家人的東西,所以宅子除了隨歲月自然破舊外,一切的擺設一如當年,怎會有人來偷衣?”
“其實這裏已經沒有住人,若有人趁機上門來偷東西,也不奇怪。”章再生上前說。
“話是沒錯,不過我瞧衣櫃裏的衣服只被撿了一兩件衣服走,這偷兒到底是有良心,還是圖個方便應急而已?”她瞧了一下笑說。
她當年是陸家千金,衣服件件名貴,若拿去典當或變賣的確可換些銀兩,但偷兒卻只偷個一兩件,似乎不怎麽合常理?
唐元寧也抿了唇角,“若僅有幾件衣服失竊,確實透著怪異。”他也覺得有問題。
“算了,不過是幾件衣服罷了,這事不值得追究。”陸家都倒了,自己又何必在意幾件衣服,陸明雪嘆口氣。
驀地,宅子的某處傳來東西倒落的聲響,立即驚動了他們。
“外頭傳聞這宅子冤氣重,多年沒人敢進來,這會是誰?莫不是陸大人的冤魂回來了?!”
章再生驚魂的道。
唐元寧臉一沈,斥責,“不許胡說,沒有這樣的事!”
章再生幹笑的摸摸鼻子,“對不起,小的本想開個玩笑的。”
陸明雪瞪了一眼欠揍的章再生。“爹的魂魄沒有,我瞧可能是拿走我衣服的小偷,聲音像是從爹的書房裏傳來的,咱們不如過去看看。”她好奇會是誰闖入?
“好,走!”唐元寧也想探個究竟,便牽著她快步往陸勤綱的書房而去。
章再生趕忙跟上兩個主子,一起去瞧瞧怎麽回事。
很快地,三人來到陸勤綱的書房,裏頭空無一人,但一張陸勤綱生前常坐的椅子倒下了。
椅子頗沈重,風不可能吹倒,貓不可能扳倒,為何會平白無故的倒下?
唐元寧與陸明雪對看一眼,章再生也已心知有異,若不是剛有人來過,就是真有鬼魂!
三人靜默的在書房裏瞧上一圈,陸明雪發覺父親的書房似乎被翻動過,翻過的痕跡很新,因為幾處灰塵被抹去,像是才剛抹的,一旁的唐元寧也瞧見了。
誰會來翻死人之物?
章再生耳尖,聽見書房外傳來輕響。“什麽人?!”他立即追出去。
唐元寧與陸明雪也馬上往外沖,章再生動作極快,身手利落,出去後見到有人往園子方向飛奔離去,他快腳追了上去,抓住那人的衣袖,那人沒有回頭,毅然扯破自己的一只袖子繼續向前跑,章再生抓了空袖懊惱,正要再伸手過去,唐元寧已經趕上,一把揪住那人手腕——
“哪裏跑……”那人回首,唐元寧見到了他的臉孔,猛然一撼的松開手。
這一松手,那人一頓之後轉身要走。
“大哥!”隨後而至的陸明雪在那人轉身的剎那,見到了他,震驚的喊出聲。
對方聞聲渾身一震的停下腳步,像是不敢相信,片刻才緩緩的轉過身來,“明……明雪?!”
沒錯,這人正是陸家長子、陸明雪尋找多年的大哥,陸明雲。
眼前的陸明雲身形瘦削,臉龐黝黑,似歷經多年風霜,但他眼神堅韌,比之從前多了股難撼的山岳之氣。
他乍見陸明雪,神情激動,陸明雪見到思之多年的兄長同樣驚喜。
他舉步蹣跚的來到她面前,伸出顫抖的手撫著她的臉龐。“真的是你,我的妹妹明雪……”曾經滄海難為水,而今居然能再見到唯一的血親,他驀然紅了眼眶。
當年他遭流放時,明雪還只是個稚嫩少女,如今面前的人出落得秀而不俗、娉婷嬌媚,這真是他的妹妹嗎?
“大哥,我找了你好久,終於再見到你了!”她淚流滿面的說。
“有生之年咱們兄妹竟能再見面,竟能……”陸明雲喜極,眼角帶淚,上前抱住陸明雪,兩人相擁而泣。
唐元寧與章再生主仆見了這場面,也極為感人,他們誰都沒料到,會在此地見到陸明雲。
“明雲,你平安無事真是太好了!”唐元寧歡喜的拍著陸明雲的肩膀說。
陸明雲這才瞧向他,方才忽然見到他,本想相認的,但想起自己逃犯的身分,便不敢認的要逃,要不是聽見明雪喚他,他恐怕已經離開了,可他也訝異元寧怎會和明雪在一起?“元寧,你和明雪……”
“陸大哥,你在哪?快瞧我這身衣服合身嗎?”
陸明雲正要開口說話,從另一頭突然跑出一名女子,這女子一出現,眾人全怔住,就連那女子自己也是一楞。
“長公主?!”章再生太過驚愕的叫出聲。
陸明雲聽見這聲長公主,表情明顯嚇了一跳,瞧似這時才知谷雁萍的身分。
陸明雪快步上前拉過谷雁萍,急問:“長公主,您怎會在這裏?!您沒事吧?!”
谷雁萍也萬想不到會見到她,回過神後,立即欣喜的抱住她。“明雪,你是專程來找本公主的嗎?”
“沒錯,您失蹤了,皇上與太後娘娘十分擔心,可為了您的名聲與國家安定,這事又不能聲張,皇上因此派咱們來尋您,但您居然會出現在這,而且還穿著我的舊衣,這是怎麽回事?”
陸明雪發現谷雁萍身上穿的正是自己被竊的衣物,原來偷兒是她。
“這衣服原來是你的,本公主自己的衣服破損不能再穿了,是陸大哥讓本公主穿上的。”谷雁萍說。
陸明雪這才明白,大哥是帶長公主回來府裏取她的舊衣換穿。
“長公主怎會和明雲在一起?”唐元寧疑惑的問。
“本公主與陸大哥是……”
“搜!快給老子搜,如果找到這兩人,不必問老子,立刻就給我挫骨揚灰,殺了再說!”前方突然傳來怒吼聲。
谷雁萍一驚,身子竟發抖起來。“這群惡徒竟追來了!”
陸明雲也是臉色沈下。“此處不宜久留,先走再說。”
唐元寧與陸明雪馬上明白這追來的是何人,蘇虎來追殺自己的獵物了。
當下幾個人不廢話,這座府邸的地形沒人熟得過陸明雲與陸明雪,兩人立刻領著眾人由後門離去。
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