莊珝如此將憋在心裏多年不能與外人道的話, 講與了葉勉，纏繞於胸的郁結之氣倒也散去了些, 葉勉也只細細聽著, 不勸解更不反駁，只見準時機哺餵了他小半碗兒的清粥米水。

葉勉並非皇嗣，不能留在宮中過夜, 本想著在宮裏下鑰前去給長公主請安，哪想莊珝根本不肯不撒手，葉勉親哄了好半晌，又與他承諾明日散了學就進宮來看他，才在宮門大關前出了華曦殿。

卻沒想到出了華曦殿的大門, 莊珩還帶著幾個小太監直直地杵在那兒。

“我送你出宮。”

葉勉一路與他往宮外走著，歉意道：“本應了你同你去看望長公主, 在裏頭倒忘了時辰。”

莊珩搖了搖頭, 道：“無礙。”

兩人又靜靜地走了一會兒，莊珩卻偷偷瞥了葉勉好幾眼，終是問道：“那你明日可還能來？”

莊珩雖比葉勉還小上一歲，卻與他一見面便一直是一副老氣橫秋的模樣, 突然露出這番孩子氣的舉動，倒頗讓葉勉楞了楞，隨即反應過來連忙點頭應道，“散了學便來, 你大哥剛剛用了些粥膳，我叫宮女服侍他睡下了, 三少爺今晚只管去勸慰公主便可。”

莊珩卻搖了搖頭，“我不去母親那裏了，只明日接你進宮便是。”

葉勉一怔，不解道：“這是為何？”

莊珩倒似沒把他當外人，直言道：“莊珩蠢笨，不會討雙親歡心。”

葉勉啞然，這孩子與他見面不過十幾句話，已說了兩回自己蠢笨......

葉勉在回去的馬車上也不由得一直在想，行至葉府門前，雖未猜出其中細由，倒也能想明白個大概，公主府上三個公子，莊珝自帶光環，莊瑜鬧起來恨不得要把天捅個窟窿，那老三可不就是個萬年隱形人了。

蠢笨是假，怕是沒了自信倒是真，這滋味兒......葉勉倒也不是沒嘗過。

葉勉回了葉府，在自己的院子換了身家常的半新衣裳，便帶著一籃子剛剛路上買的酸梨去了隔壁的碧華閣蹭飯。

葉勉來之前也沒讓下人來報，因而他哥和他大嫂正用膳用到一半。

葉璟見葉勉挎著一籃子粗梨來了，瞪了他一眼，葉勉只作沒看見，揉了揉鼻子，將精巧的小籃子遞給一臉欣喜的姜南初。

他大嫂如今已經顯了懷，身子愈加重了，現下雖不像孕初那般吃什麽吐什麽，只口味變得異常奇怪起來，他娘和他大哥卻不敢盡著她，葉勉前兩日聽院子裏丫頭們嚼舌頭，說他大嫂要吃梨子卻不肯要那甜嫩的，入口只說不酸，他大哥哪敢給她外頭那野酸梨，因著這個他大嫂還與他哥鬧了兩句。

葉勉與他們一道用了晚膳，膳後跟著他哥去了書房。

葉勉趴在他之前慣常呆的窗前榻椅上，胡亂地翻著在他哥書架上拿下來的幾本書，葉璟批完一摞案卷後，一手揉著眉心一面問他，“不在瑤輝軒溫書，又跑我這裏來胡混什麽？”

葉勉頭都沒擡，撇了撇嘴道：“想你了唄！”

葉璟嗤了一聲，“快說，我這滿案的公文，哪有功夫與你打啞謎。”

葉勉翻身坐了起來，清了清喉嚨說道：“哥，我今日進宮去了。”

“嗯？”葉璟停下揉著額心的手，詫異出聲。

葉勉舔了舔嘴唇，“我去見榮南郡王......”

葉璟皺眉，“你偏這個時候去見他做什麽？”

“您知道他的事？”

“大概知曉一些，怎麽？”葉璟挑眉問他，“你在我這裏磨蹭了一晚上就是為了要打聽他？”

“我打聽他做什麽，”葉勉狀似輕松道，“我與小郡王現下交情還不錯，不然今兒也不會進宮去看他，只不過......”葉勉咳了一聲道，“有些話也不好直問他，我就想著您在大理寺，這各府的秘辛，您恰好又都知曉些......”

葉璟瞇起眼睛意味深長地打量著葉勉看了好幾眼，葉勉面上不變，都快尿出來了的時候，他哥終於開口道：“你想知道什麽？”

葉勉暗暗松了一口氣，伸手從一旁矮案的果盤上抓了一顆青桔，低頭剝了起來，口裏道：“這回小郡王被太後責罰是因著他們兄弟二人鬧了起來，他那胞弟莊瑜如今與我同一處學苑，倒是個極不講道理的人，莊珝又不是個會讓與人的，這倆人同在京城哪還能好，這才多久就已經鬧去了禦前，可怎地長公主倒日日悲哭，卻不帶著莊瑜趕緊回去金陵？”

葉勉將橘肉上的奶白果絲細細地摘了幹凈，又將橘瓣放進一碧玉小碟中遞給他哥，嘆道：“若是舍不得太後與莊珝，便命駙馬先帶上他回去，卻也比在這京裏讓他們兄弟相殘的好。”

葉璟拈起一顆橘肉放入口中，淡淡道：“駙馬還不能出京。”

葉勉一楞，“這......是怎麽？”

葉璟瞥了他一眼，“現在還不能說與你。”

葉勉趕緊點了點頭，又小心問道，“可是駙馬有麻煩了？”

葉璟垂眸，“無大礙，只他別再作死，長公主便能護他周全。”

葉勉想了想，看著他哥道：“可我聽小郡王說，最近駙馬與公主鬧得厲害，倒也是因著他們兄弟的事，駙馬似是偏著莊瑜，因而對公主和莊珝都有些不滿。”

葉璟哼笑了一聲，“哪是因著他們兄弟的事，借題發揮罷了。”

葉勉不解其意。

葉璟抿了口茶，挑了些能說的，“長公主府如今在南頭富甲一方，卻也不只是因著她手上的些許皇權，莊家本身在金陵鹽道的根基也很要緊，然而長公主雖癡慕駙馬，卻從不肯將手中權力放於他，而是慢慢交與自己的長子，”葉璟說到這裏輕笑了聲，“莊珝來京後，長公主更是將北面的人脈俱都交給了他，這是駙馬與她苦求多年而不得的，而那莊珝也是個厲害的，小小年紀不到一年時間，竟是將這些人俱都攬在麾下，甚至借著太子與六皇子齊齊斬斷了他母親對這些人的控制，如今便是哪日公主心軟了經不住駙馬苦求，那也是晚了。”

葉勉聽得目瞪口呆，隨即緩緩撫掌道：“哪個說愛戀中的女人都昏了頭腦，簡直胡說八道......”

葉璟聽了也是搖頭笑了笑不置可否。

葉勉唏噓道：“如此，這公主府便是莊珝的，而小郡王又是莊家的嫡孫，莊家族裏日後也只會跳過公主府的駙馬和公主，直接與莊珝銜聯，駙馬......算是徹底被架空了。”

葉璟點了點頭，又嘆道：“駙馬因著此事與公主大鬧了幾場，這人倒是沒有長公主明白，商人與皇女到底不能比。”葉璟搖了搖頭。

葉勉不解，疑惑地看著他哥。

葉璟看著他道：“公主府是不是莊珝的並不打緊，莊家卻必須是莊珝的，也只如此才能保住那滔天的富貴，若不是......”

葉璟只輕笑了一聲沒有說完，葉勉卻是聽得明白了，莊家借了皇勢在南頭迅速崛起，富可敵國，若是一直掌在駙馬和莊珝的大伯手裏，現下還好說，可若日後太子登了基，那可是說變天就變天的，而長公主這麽早就將莊珝推到京城，又用銀子砸了個郡王的封號下來，便是想趁著這些人還沒成勢，早早與莊珝變成一根繩上的螞蚱。

葉勉不禁在心裏唏噓，怪不得駙馬似是不待見他的長子，本以為是這人本性憐弱，偏著次子莊瑜，原道是因著與莊珝有了這許多的利益紛爭，這倒也難怪了。

葉勉第二日在學裏沒見著莊瑜，散了學後又跟著在集賢門等他的莊珩進了宮。

路上葉勉問他，“你二哥今日怎地沒來上學？”

莊珩看著葉勉，誠實道：“我使了法子讓他留在府裏，讓他躲一躲你，如今我大哥剛冷靜了些，二哥要是在此時與你對上，大哥怕是不會饒他了。”

葉勉看了莊珩一眼，試探著問道，“你......可知曉我與你大哥是何關系？”

莊珩看著他平靜地點了點頭。

葉勉心頭一跳，看了看莊珩舔了舔嘴唇，不知道該說什麽。

“你放心，”莊珩看著葉勉鄭重道，“我也是認你的，我聽大哥的。”

葉勉撓了撓頭，轉臉看向別處沒有說話。

莊珩又道：“我比你小上一年，如此我便喚你三哥。”

“嗯？”葉勉一楞，隨即咳了一聲道：“......倒也不必。”

“那怎麽行？”莊珩皺眉道：“大哥既認三哥做了義弟，三哥便是我義兄，禮數上絕不可短。”

葉勉翻了翻眼皮，實在想不明白莊家那兩個兄弟精明如斯，怎地這老三這麽實誠......

葉勉不想在這個問題上再與他糾纏，便問他，“一會兒我想同你母親提議，將你二哥獨自送回金陵，你覺著可有不妥？”

莊珩急急搖頭，蹙眉道：“十分不妥。”

“怎麽？”

“當初來京時，母親意欲將二哥留在金陵，二哥卻說與母親，若獨自將他留在南邊兒，他便每日切斷自己的一根手指，再信送與我們。”

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