東北高寒，飲食口味偏嗜鹹膩，以禦風寒。廣德樓則是酒肆林立的昌盛街裏一枝獨秀，主打的是口味清淡的淮揚菜。

按理說這種精細做派的飯館在粗獷的錦東城是沒有什麽市場的，奈何人手裏有了票子，便無論什麽身份學識，都學起了附庸風雅之事。當權者名流士，多有人覺得吃上一頓精致的淮揚菜，是身份的象征。

好不好吃，合不合胃口，就顯得不那麽重要了。

月兒對廣德樓還是有些感情的。廣德樓位於昌盛街西頭，早年間這裏是“絕代芳華”的老鋪子。後來珊姐一步步做大，便買來了昌盛街最裏頭的大鋪子，樓臺連著歌榭，迤邐綿長，搖身一變，成了錦東城最闊氣的青樓。

之前的舊址，就賣給了一個江南人，開起了廣德樓。

月兒初被賣給珊姐，便是在這舊店，也在這生活了三四年，對這裏的一磚一瓦都有著印象的。

她曾想過自己既能脫離苦海，便絕不回頭看一眼那人間煉獄，可如今身份轉換，舊地重游，感慨卻沒有了那麽多。

過去的煩惱不過是多吃口飯，少挨頓打，剩下天塌下來是珊姐的事。如今的風波倒只能自己一力承擔了。

廣德樓的小包間都是用畫屏軟隔，布置擺設倒是遵古風，附風雅，但實際上隔音效果卻不甚好。月兒對此還是頗為滿意的，隔墻可有耳，那嬌蠻小姐興許還能收斂些。

莉莉早已到了，站在軟包口迎著，穿了身過膝的旗袍，頭發也是新燙的卷。

打眼看去，裝扮與昨晚的月兒頗有些相像。只是畫皮難畫骨，形似神不似。

“妹妹也新燙了頭發？”

“是，顯得摩登些。”莉莉轉身為月兒拉好了椅子，讓了主位給她，月兒見對方倒是先有禮，頷首致謝。

“這廣德樓是錦東城裏難得的南方館子，也不知道你適不適應。”

月兒吹了蓋碗裏的浮茶，淺酌一口，眼風略掃過去，正覷了莉莉那難以自抑的得意之色。果然年紀小不經事，城府也不深。

在莉莉眼裏，明如月是留洋海歸，慣愛吃那西洋菜，用得熟刀叉，在這一點上，沒出過國門的莉莉是不如的。所以她特地選了廣德樓來吃淮揚菜，為的就是在不經意間透露出一絲熟稔的優越感。

女人的攀比心，不大不小，足以錙銖必較。

“不過為了聊聊家常，吃什麽都是一樣的，”月兒放下茶盞，掃了一圈桌上珍饈，確實是不錯的佳品。

“明姐姐，我幼時在北京長大，那裏有許多叫得上名號的淮揚菜館，才是真真的正宗。如今在錦東城，僅此一家，菜做得不見得多好，就讓你吃個新鮮吧。”

莉莉眼角眉梢的優越之感讓月兒忍不住想笑：“新鮮倒也算不上，於我，於這菜，都稱不上新鮮。”

“哦？”莉莉對月兒的回覆頗為不解，“姐姐此話何意？”

“於我而言，明家世代行商，遠至山海外，近在疆土內，明家人到過的地方多，思維也較早開化。我從小便被父母教導女子不必諸事不如男兒，父親時而奔波外地，便會帶著我。幼時由北向南行進，在江淮住過好長一陣時日，對淮揚菜倒是頗有些了解，所以，算不得新鮮。”

月兒一陣胡謅，說得雲淡風輕卻不卑不亢，暗裏打量著嬌小姐，眼眸中得意之光漸漸暗淡，但神情依舊倔強。

月兒心底舒坦，便又生幾分玩味之意，補了一句：“也正是父親這性格，才會竭力送我去法蘭西留學，不為我學有所成，就為了讓我多些見識，不必少見多怪。”

莉莉的下頜線繃得緊了，頸子處的肌肉也在暗暗顫動，月兒知道，她在竭力壓制著內心的怒火，又功力不夠罷了。

月兒打算乘勝追擊，仍舊不急不慢，徐徐道來：“再說說這菜。淮揚菜講究‘趕季’，正所謂‘春有刀鱭，夏有鮰鰣，秋有蟹鴨，冬有野蔬’。如今盛暑，天氣燥熱，最是吃‘筆桿青’的好時節，妹妹點的這蟹子還沒到肥的時候，刀魚骨刺已經長硬，所以我說，這菜也是不新鮮的。”

月兒哪裏有自己說的這般好命。實際上，月兒不僅對淮揚菜了解，她對舊時中國幾大菜系都有所了解。

瘦馬便是為文人騷客富賈高官培養的賞樂之物，平日裏為了保持身材吃不飽飯，靠的是吃得量少，絕不是吃糠咽菜。相比之下，見識還闊於尋常女子。倘若陪男人時左也不認識，右也不曉得，玩物豈不是掃了主家的興，失去了意義？

這也便是珊姐培養出來的瘦馬千金難求的原因，著實是下了苦功夫的。

月兒怎麽也沒想到，自己幼時看著吃食不能動筷，還要背誦典籍所受的苦，沒用在男人身上，卻被用來對付自己的情敵了。

莉莉千挑萬選，避開了西點與咖啡，不過是為了不在月兒面前露怯。她恐是想盡了腦汁也猜不到，吃中餐一樣會讓自己相形見絀。

偏又是個不服輸的小性兒人，少女撅著嘴，訕訕道：“畢竟舟車勞頓的，從江南到東北，坐火車也要小半個月，姐姐說的什麽……竹葉青……運送到了，早就蔫了。”

月兒再沒忍住，噗嗤一聲笑了出來：“妹妹，我說的是‘筆桿青’，是青鱔的名字，可不是你說的茶葉，還是青菜。”

莉莉羞臊地臉通紅，一只手狠狠地攥著帕子，眼底已露出兇光，再是難以抑制了的。

月兒覺得敵不動，自己也沒必要針鋒相對，見好就收，見機行事，切不能冒進，於是便拉回了話題：“妹妹盛情款待，我還是感激不盡的。”

然而她給了臺階，對方未必會你的意，莉莉沒好氣地應了句：“姐姐將就吃吧，錦東這窮鄉僻壤的，可沒那麽多洋貨。”

軟間隔音本就不好，莉莉吃了癟把罪責都賴到錦東城的頭上，旁邊一桌正就餐的男女多少有些聽不下去。

女人明顯提升了嗓音：“五郎，快嘗嘗這青鱔煲，據說是廣德樓的特色呢，若不是我在廣德樓有熟識的好姐妹，這青鱔是萬萬不供應給散客的。”

月兒也沒想到自己這般得天時地利人和，那莉莉已經氣得七竅生煙了，低聲一喝，喚來了夥計，心底暗暗賭誓，絕對要和他算一算賬。

小夥計年雖不大，機靈勁兒倒是十足十的，他眼見著這位嬌小姐已是面有慍色，趕忙吩咐他人去取盤瓜果作為敬菜，“小姐，您消消氣，這青鱔著實是稀罕物，今兒的都賣沒了。倘若店裏有，萬萬沒有不做生意的道理。”

莉莉看向月兒，同樣，那夥計也看向了月兒。這一瞥不要緊，四目相對，月兒霎時覺得周身的汗毛都立了起來，後脊骨都冒出了一層細密的汗來。

同樣，那夥計的瞳仁驟縮，神色也是頗為驚詫。

月兒桌下的手已經攥成了拳頭，心亂如麻的當口，仍舊希望自己能平覆心緒，應對接下來一切變故。她養在珊姐手下，除了‘絕代芳華’的姐妹們，鮮少有人認得。可這活計，便是當年‘絕代芳華’搬遷時，留在了廣德樓的小廝慶哥，如今做了跑堂的活計。

二人自幼相識，早年裏關系還算是不錯的。

月兒迅速別過臉，掩飾自己的尷尬。那慶哥也是人精中的佼佼者，雖不知究竟發生了什麽，但仍能感受到月兒的窘迫，旋即笑臉轉回向莉莉：“小姐，要沒別的吩咐，小的就下去了。”

月兒見對方無意與自己相認，知其好意，心底也頗為感激，於是壯著膽子按自己的計劃行事，想來槃生已經為她打點好了。

“小哥慢走，”月兒悠悠開口，神色也恢覆了一如往常的從容與優雅，“我夫君曾對我講過，他在廣德樓宴請賓客，倒是位常客。他曾與我誇獎過廣德樓的青鱔做得鮮香，我才會念念不忘，還請小哥幫忙想想辦法，哪怕勻出來一小份，給我們姊妹二人嘗嘗也是好的。”

“喲，夫人看著好生年輕，乍一著眼，還以為是女學生呢，原來已經得喚夫人了。”這話裏半是諂媚，半是慶哥真實的想法。他其實聽巷子盡頭的老夥計提過一嘴，月兒姑娘已經嫁人了，據說嫁得還不錯，如今看來，果不其然。

“夫人看著面生，不知您家升官發財做老爺的官人，是哪位大人？小的沒眼力見了，您還見諒。”

月兒感嘆時過境遷，當年滿嘴抹蜜的慶哥如今仍舊這般嘴甜，便笑道：“夫君正是少帥韓江雪。”

整個錦東城都知曉了少帥與明家的婚約，如今月兒姑娘也說嫁給了少帥，機靈如慶哥雖不了解來龍去脈，但也猜出了一二，他神色依舊諂媚，絕不露出破綻：“原來是少帥夫人，小的有眼不識泰山。”

“所以，小哥願不願意為我姊妹二人尋尋門路辦法，我和少帥，都會感謝小哥的。”

其實早在月兒與莉莉在包房裏針鋒相對的時候，槃生早就將月兒交付的美金存在了廣德樓的櫃臺，寫的是韓江雪的名字。

身份是貴胄少帥，出手又闊綽，店家自然沒有道理不仔細招待。慶哥趕忙壓低了聲音：“既然是夫人想嘗一嘗，小的就是自己變成條青鱔也得給夫人燉熟了端上來。可巧了後廚還有一小簍子青鱔，本就是晚上給少帥預備的，夫人吃了和少帥吃了有什麽差別？小的這就去安排後廚，快做快上。”

借著少帥的名號，月兒又一次旗開得勝。莉莉終於明白自己的精心設計在對方眼裏不過是雕蟲小技，索性也不再披了和善的外衣，撕破臉說話了。

“姐姐好威風，借著少帥之名能在這廣德樓巧取豪奪，恐怕明日便能仗著少帥夫人的身份，攔路打劫去了。”

月兒低斂眉眼，認認真真地用茶盞蓋撥弄著浮茶：“妹妹，打進了這房間，我便想提醒你了，你這稱謂不對。我明家與你李家素來沒什麽瓜葛，我與你也是因著江雪而相識。喚我姐姐，不恰當。你既叫江雪哥哥，我便是你的嫂子。”

“明姐姐，我也是因著禮貌才喚你聲姐姐，讓我叫嫂子，恐怕為時過早吧。”

“哦？”月兒挑眉，卻依舊不肯正眼瞧莉莉，“此話怎講？”

“鐵打的少帥，可少帥夫人是不是流水的我可就說不好了。姐姐，既然都撕破臉了，我也不妨直說，鹿死誰手，還不一定呢。”

月兒的耐心絲毫沒有消減：“妹妹可能不知道，我和江雪都是留洋派，受的都是西式教育。他的朋友同僚，也都是新派人士，恐怕再按老一套生活，會惹人笑話的。”

這話說得隱晦，莉莉雲裏霧裏：“你什麽意思？”

“妹妹何必非讓我把話說直白了呢，有些話，出口了，可就不好聽了。”月兒終於擡臉，雙瞳逼視著莉莉的眸子，溫柔淑靜的糖衣之下，開始顯露出刺骨的淩厲，“他是絕不會納妾的。”

“納妾”二字一出，莉莉登時從椅子上竄了起來，指著月兒嗔道：“我是堂堂督軍千金，你不過是個下等商人的女兒，你讓我做妾？”

月兒拾起桌上的檀香折扇，扒拉開莉莉的手指，依舊沒有任何情緒：“嚴謹一點，副督軍。”

月兒四兩撥千斤地挑動著莉莉逐漸瀕臨崩潰的神經，仍舊悠然自得，不過是勝券在握的從容罷了。

“我父親，是總統大人派來的督軍！韓家的一舉一動，都會被我爹匯報給總統！”

莉莉因著激動，話音格外高昂，偌大的廣德樓二層竟霎時安靜了下來。軟隔斷的背後，月兒雖看不見神情，但也應是一雙雙耳朵豎立著，仔細聽聞。

莉莉也知道自己失言了。許多秘密人盡皆知，但絕不可有人捅破這層窗戶紙。

“總統大人讓你爹監視大帥，同樣還派你來惦記別人的男人了麽？”

話音一落，莉莉忍無可忍，嬌蠻性子湧上心頭，也不計後果了，擡手便要朝月兒的臉上掄去。

就在快要打到臉上的瞬間，一雙更有力的手死死地將莉莉的玉手按在了桌上，任她如何扭動掙紮，仍舊不得脫身。

按住她的，竟是個仍帶著孩子氣的小廝，力氣卻大到離譜。

是槃生。

“你瘋了！還不給我松手，不怕我爸爸剁了你的手爪子？”

“小姐，我奉命保護我家少奶奶，今兒沖撞了您不過剁了我的手，若讓少奶奶有了閃失，少帥怪下來，我斷的就是腦袋了。”

月兒頗為滿意地點頭，這孩子固執歸固執，拿捏輕重倒是在行。知道莉莉最在乎什麽，不過是少帥真的對月兒上心。

“莉莉小姐，總統大人應該沒授權您來管我韓家的家仆，您盡可以剁了他的手試一試，看看少帥會不會翻臉。”

莉莉知道，今天她徹頭徹尾地輸了，轉頭拿起自己的手包，狠狠一跺腳，也顧不得閨秀典儀，啐了一口，下樓離開了。

月兒癱軟在太師椅上，緊繃的弦驟然松開，周身的無力感襲來，心頭竟酸澀得緊。

槃生想上前撫慰幾句，卻也知道自己並不是會說話的，頷首道：“我到樓下等夫人。”

月兒卻搖了搖手，臉上盡是疲憊：“一桌好菜，不吃浪費了，她走了，咱們兩個吃。”

莉莉走到櫃臺，想著既是自己約人出來，總不至於跌份，便去結賬。掌櫃忙笑道：“少夫人的賬，從少帥的存款裏撥就是了，小姐不必再破費了。”

他笑容可掬，眼底是難以自抑的喜悅，可在莉莉眼中，這仍舊是對她的譏諷。

她賭氣上了自家的汽車，臨走時還不忘回頭看了一眼廣德樓的招牌。

這地方，與她八字不合。

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