半個時辰後，梳洗一新的辛匯搖著紙扇晃晃悠悠從成衣鋪裏走了出來，人靠衣裳馬靠鞍，小臉擡起來，輕快走在街上，路過的年輕男子無不側目。

一個大男人捧著一堆零嘴……什麽鬼。

月亮升起來，人約黃昏後，楚都的碧清池連著一線水脈，又新通了義和渠，往來的船只甚是方便。月亮照在水面上，晃得水面一片銀晃晃的波光。

一艘艘濃妝淡抹色調誘人的畫舫在水面逐波而動，也有辛勤的船家在簡陋的漁船上布了小桌，從河池裏面捕魚上來，新鮮誘人，現殺現做。

辛匯沿著河道慢慢走，手裏懷裏堆滿了各式各樣的零嘴，邊走邊啃，原本擺飾用的扇子也胡亂插在要帶上。

風從畫梁雕棟的撫琴巷吹過來，卷著街背後淡淡的汙水味，而這味道混著街頭亂跑的孩子，後面追喊的婦人，竟奇異的讓人心生安寧。

年輕的小姑娘捧著新摘下的五顏六色的鮮花，沿街緩步慢行，那一張張青蔥的臉龐竟比鮮花還要嬌艷，便有年輕的男子停下腳步，問了價錢，卻也不找零，捧了花去。

誰能去想，數年前這裏還經歷著一場家破人亡戰爭的都城，反戈相向的兵士殺進楚都，最後被楚王全數驅趕，坑殺於城東亂葬崗。

辛匯聽著耳畔的嬉笑聲，不自覺跟著笑起來，又聽不知誰家的秋千翻了架，女孩子氣呼呼的嗔怪聲，聽起來熱鬧喧嘩極了。

一條黑乎乎的小奶狗亦步亦趨跟著她，她吐一塊小骨頭，它便在地上撿了一塊吃。

她連吐兩塊，它便啃啃連吃兩口。

辛匯看它那已經滾滾圓的肚皮，連花紋都吃得撐開了，眼睛還巴巴看著自己手裏的一串兒魚。

頓生英雄相惜之感。

她便蹲下來，將手裏一串油亮亮的山楂葫蘆給它吃，小奶狗眼睛一亮，卻撲向她手裏那烤的過了火的魚，張口便咬，誰知一口下去卡住了喉嚨，吭哧吭哧的咳嗽，用小小的爪子使勁撓自己的脖子，難受的直叫喚。

“真是個傻狗。”她皺著眉頭，山楂吃了可助消化，這魚，是誰都能吃的麽？便不由得暗暗想到，難不成楚王也是因為這樣，再不肯吃魚，他那般記仇的性子，倒是真有可能。

她將手伸過去捉住使勁刨自己嘴巴的奶狗，想幫它去魚刺，手伸到半處，便聽得一個男子好聽的聲音：“仔細被咬手。”

她揚起臉，看見一個衣冠楚楚的年輕公子含笑站在眼前，眉眼彎彎，一張臉過份得白，竟像塗了厚厚的白色胭脂一般，身旁跟著一個粉妝玉琢的書童，白白凈凈。

他看見她，微微一楞，臉上笑意愈發親切：“你這樣是取不出刺來的。”

辛匯皺眉：“那怎麽辦？”

白衣男子蹲下來，纖長白皙的手指按住奶狗的脖子，他旁邊那個書童不安低喊：“公子。”想來是嫌棄那奶狗臟兮兮的皮毛。

他輕輕咳嗽了一聲，不以為意，一手按住奶狗的後頸，另一只手便向辛匯腰間伸來，辛匯唬了一大跳，卻看他只是取了自己那把骨扇。

“借公子扇子一用。”辛匯便想起自己此刻還是男裝打扮，忙壓低了聲音，低沈點頭道：“隨便用。”

男子微微一笑，另一只手輕輕一動，折扇全數打開，然後他就勢兩根指頭一夾，扇骨便斷了一根，只看他用這跟扇骨壓住奶狗的小舌頭，然後細細的小指頭伸進去，伸出來的時候，指甲上便多了一根細細的魚刺。

小奶狗喉嚨甫得松快，汪汪連叫喚兩聲，然後繼續滾回辛匯腳下，左蹭右蹭。

辛匯心頭一松，看那小狗小鼻子小眼睛，一時甚為喜歡，便用腳蹭了蹭它，它便立刻在地上打個滾，將白花花的肚皮露出來，一副任君□□的模樣。

她不由一樂，語重心長講與它道理聽：“你個傻子，給你吃肉的可不一定便是好人……快快起來，回家去吧。”

那奶狗楞了一楞，卻仍然不肯走。

男子便笑道：“想來是它看見公子面善，當作自己的主人了。”

小奶狗立馬汪了一聲，一副就是這個意思的模樣。

辛匯心頭喜歡，又蹲下，只低聲說給那小狗聽道：“要做我的狗，需得吃得，也餓得；胖得，也瘦得；乖得，也兇得，頂頂緊要會護主！威武不能屈，富貴不能淫，貧賤要賣藝，好事都想著我——你可想好了？”

她說一句，那奶狗便汪一聲，說到最後一句，它汪汪兩聲，直接跳進了辛匯懷裏，她牢牢捆了束胸的胸口一悶，呼吸一窒，將它接到懷裏，左看右看，最最尋常的奶狗，狗臉上右額角一塊燙傷，倒是跟那楚色胚有兩分相似，大概吃了不少苦，抱在懷裏，骨頭連著骨頭。

“算你走運。”她點了點狗鼻子，“今兒遇上我。”

她抱著小狗便預備走，又聽身後男子喚道：“公子。”

她頓了頓，回身看他，手摸了摸哼哼唧唧的奶狗：“替我家玉姑娘，謝謝你。”

奶狗有了主，此刻只看辛匯的臉色，竟是半分也不看那男子。

男子便笑得更加親和：“舉手之勞，況且也是公子的扇骨的功勞……相逢即是有緣，我知道前面有一處極好的茶樓，小吃做的尤為精致，而且今兒晚上是唐大家的堂子。”

辛匯身上鼓鼓囊囊還抱了好些吃食，便有些猶豫，雖然沒有被識破身份，但是被楚王知道只怕要炸鍋。

男子似乎不經意掃過她懷裏的魚幹，魚片，還有被那奶狗啃了大口的烤魚，又道：“那旁邊的天香樓，神仙魚糕，濟慈魚片坐的極好。”

辛匯立刻做了決定：“勞煩公子引路。”

她發誓，她去的時候真的打算只聽一會說書的，只等隔壁的酒樓將打包的神仙魚糕，濟慈魚片送來便預備走的。

絕對！

但是，直到說書先生說完了第一場才子佳人的圓滿戲，她的屁股還牢牢粘在凳子上，等了好久，被那醒木震得幾次肝兒顫，聽那落魄書生如何尋了父親的舊友，又如何得了舉薦，入了朝堂，等到他功成名就之時，那小姐卻已經被自己的族人逼著帶了私生的孩子去跳水。

起承轉合，高~潮起伏，銜接得恰到好處，只能一口氣聽下去，否則心兒肝兒都落不到肚裏去。

她坐了一會又是一會，遲了一會，便小跑回去罷剛剛好省下這時間；又一會過去了，她又想，那便不吃那費時的拔絲琉璃盞便是。

卻左右都聽不到結局。

那年輕的公子趁著添茶的間隙，終於得了機會介紹，辛匯只聽得他似乎姓姜，也不知是姓姜還是蒜，她耳朵又被那說書先生吸引了去。

他再問她的姓氏，她便隨口應道：“在下王之琪。”眼睛又落到那唐大家身上去，仙風道骨，瞧那氣韻，那腔調。

這樣的角，在陳國，那必定是夜夜滿場，場場爆滿啊，真是可惜了，可惜了。

她正感嘆中，卻聽下面有人說：“便是這女人不知檢點，失了貞潔，自然匹配不上那書生。”

另有一人道：“壞了貞潔的便是那書生，什麽鍋配什麽蓋，有什麽配得上配不上的。”

下面嗡嗡議論起來，後來，話題便開始跑偏了。

“說到相配，咱們楚王英明神武，俊美無雙，還不是配了個胖女人……”說話的是個娘娘腔的小白臉。

辛匯的耳朵豎了起來。

又聽旁邊另外人說：“哎，王上還不是為了楚國和陳國的安寧，真是犧牲小我……”一副仰慕之態。

辛匯咽了口唾沫。

便有年紀大些的一個漢子壓低了聲音，說是壓低了，其實大家都聽得到：“可不是。聽說王上一點都不喜歡這個王後，平日就是見她也都是晏將軍的勸告呢。”

“你怎麽知道？”

那漢子便齜了齜牙，一副你們這些無知人類的模樣：“俺家那口子在譚府做些縫補的活，自然知道。”

辛匯深深吸了口氣。

她懷裏睡的香甜的奶狗狗臉被擠壓了出來，又賣力埋了下去。

姜慈喝茶，不時看她一眼，聽著這些碎話問先頭說話一人：“兄臺又是從何得知？”

那漢子道：“自然也聽我那婆姨說的。女人嘛，都嘴碎，成日便是這些家長裏短。”

最先開口說話那娘娘腔也點頭：“我是聽我妹妹說的，她的好姐妹是張家小姐的丫鬟，張小姐可是親自在婚宴上見過的……”

“哦。”姜慈便笑，“原來如此。”

“女人嘴裏的美人和男人嘴裏的美人自然是不一樣的。”他側臉看著身旁的內侍，一臉溫和，“說得我都想見見這位王後。”

自言自語後又問辛匯：“王公子可曾見過這位王後——我聽說她可是號稱陳國第一美人……”

辛匯一口茶嗆住，連連咳嗽起來。

姜慈便自然伸手為她拍背，他的力道恰到好處，偏偏帶著一絲說不出的弦外之音。

正在之時，忽聽一聲極輕的鈴聲，像風吹過帶起的旋律，然後，姜慈身旁的那個內侍立刻筆直站立起來，身體和姜慈隔開尊卑應有的距離。

辛匯先聽見一聲沙啞的男聲，然後便感覺一束冰冷的視線落在自己身上。

這視線居高臨下，如同雲層中落下，帶著冷冷的審視，敵意，淡淡的厭惡。

姜慈在辛匯背上的手微微用了力，側臉含笑問那男子：“你來了？”

她終於從猛烈的咳嗽中喘過一絲氣，靠窗的位置，大把大把的涼風灌進來，吹得她喉嚨發涼。

她看見了那張臉，是勾欄院中，那烈火灼燒的窗棱下，蒼白如玉的臉龐，卓爾不凡，赤色深衣，如血一般，正淡淡看著她。

那原本衣冠楚楚的姜公子與他身邊，竟也顯出粗糙來，原本聒噪的茶客們見了他這般形容，又在辛匯和姜慈身上掃過，場上靜下來，不懷好意的目光在辛匯和男子身上停下。

楚中也有好男風的惡俗，並不是什麽秘密，尋常士族也有些會眷養俊美的孌.童，和姬妾一般招搖。

但那些各懷心思的目光在接觸到男子的眼睛時，都低下了頭。

辛匯喘勻乎氣，將要落下的奶狗換個位置。男子這才看清她的臉，眼底略過一絲驚詫，先是一頓，然後臉上線條柔和些許，問姜慈：“這位……”

姜慈收回手：“這位王公子方才路上見到，甚是投緣，便一同約了過來。”說罷，卻不打算為辛匯介紹，只往男子身後一看，笑道，“佼佼呢？”

男子好看的眉毛微微皺起來，言簡意賅：“睡了。”

“睡了？”姜慈誇張地叫了一聲，“尋常她連你上廁所都要跟著，更何況見我……竟睡了？”

他一說完，自己都察覺到不對。

男子目光從窗邊收回來，轉身催促：“更深夜重，容易風寒，公子，回吧。”

姜慈念念不舍看向辛匯：“王公子，你住哪？明日可想去游船？”

辛匯：……

男子身影消失在轉角，姜慈等不得回答，遺憾追了上去，和男子並排而行。

“她怎麽了，還好麽？”

“肋骨斷了四根，短期下不了床。”

“你下手還是這麽狠……可憐佼佼對你癡心一片啊。”姜慈的手順著男子的肩膀緩緩滑了下去，落在他腰下，緩緩輕輕揉著，“沒辦法，誰叫她比我晚生幾年。”他的手一只扶助男子瘦削的腰肢，另一只手順著衣縫伸進去更裏面，像滑膩的小蛇，細細的吟哦聲從唇齒中逸出，他的身子貼的更近，“你入宮這兩天，我可是朝思暮想……”他的內侍背過身子看著暗巷外。

“不是我動的手。”男子按住姜慈渴求更多的手，臉上看不清情緒，“那位王公子……”

“你吃醋了？”

“沒有。”聲音聽不出情緒。

“瑋，我便喜歡你吃醋的模樣，餘了誰，都不換。”姜慈的身體逼近，一只腿橫過男子腿間。

“和一個女人，我吃什麽醋。”他轉過臉，好似看到荒唐的笑話，“何況，是我那弟弟的女人。”

“你說什麽？”姜慈猛然一驚。

王之琪。王之妻。

“可是，她不是應該……”姜慈聲音低下去。

暗夜中，他看不見景瑋那厭惡冰冷的表情和背在身後那緊握成拳的右手。

只能聽見他淡淡的聲音。

“佼公主抓到的女人不是辛匯。她發現的時候，景栩已經動手……”

“蠢貨。”姜慈失望地嘀咕了一句。便又看向那茶樓，“不如……”

“沒有機會了。”景瑋緩緩道。

話音剛落，遠遠的，城門打開，列隊的兵士手執火炬，從四面八方的街道湧過來，整個都城都被驚醒了。看不見的巷道中，暗衛正在四處搜尋。

姜慈面色微變：“你弟弟這是要做什麽？明目張膽地動手麽？”

黑暗中看不見景瑋的臉，他的聲音粗啞，和外表截然不同的存在：“他是在找人吧。”

掘地三尺，翻箱倒櫃，大張旗鼓。

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