37號牢房門上的大鎖被打開了。

張志高伸手推開了牢房的門，領著劉半仙、喜鵲、玲瓏和邵奎，一起走進了37號牢房裏。

郭其瑞正四肢拉叉地呈大字型躺在牢房一角的一片稻草稭稈上香甜地睡著覺，從他喉嚨裏發出響亮的、時高時低、長短不一的呼嚕聲：“吼～～吼～吼～～～吼～吼～～～～吼～～～～～～……”

張志高走到郭其瑞的身邊，擡起腳來，朝著郭其瑞的屁股上狠狠地踢了一腳！

“哎呀——！……”郭其瑞的鼾聲戛然而止，驚叫著睜開眼睛，用手揉著被踢疼的屁股，怒罵道：“他娘的！是誰呀？！踢老子的屁股幹嘛？！……”待他眨巴眨巴眼睛，又用手揉了揉惺忪的睡眼，看清站在他跟前的人竟然是張志高時，郭其瑞嚇得“啊——？！……”地大叫一聲，臉色蒼白，褲襠裏面濕了一大片。他急忙從草鋪上爬起身來，跪倒在張志高的腳前，如同雞啄米一般地連連磕著響頭，渾身好像篩糠一樣地顫抖著，嘴裏含混不清、語無倫次地道：“不知是大人……下官罪該萬死！下官有眼不識泰山！……不知是大人……下官罪該萬死！……”

“看你睡得跟死豬一樣，醒來半天了還迷迷瞪瞪的！不踢你一腳你還不醒哩！”張志高沈著臉道，“起來吧！別把腦袋磕破了！本府還得給你請郎中治傷！”

“謝大人！”郭其瑞嘴裏說著，又給張志高磕了一個響頭，才從地上爬起來。他低著頭站在那裏，兩條腿緊緊地夾並在一起，不想讓張志高等人看到他尿濕了的褲襠。一滴接著一滴的液體，順著他的褲管，滴落下來，滴到他的雙腳上，又從他的雙腳濺落到他腳旁的地上，將他腳旁的地面洇濕了一大片。

玲瓏看著郭其瑞夾並著兩腿那個難受的樣子，看到一滴接著一滴的水順著郭其瑞的褲管往下滴，不明白是怎麽回事兒，就走過去，探下身子，伸手扯了扯郭其瑞的褲管，奇怪地問：“爹——！你這是怎麽了？！咋順著褲管往下滴水呀？！……”

喜鵲和邵奎都知道郭其瑞是被嚇得尿了褲子，都忍不住用手捂著嘴啞笑起來。

看到玲瓏傻楞楞地扯著他的褲管瞅，郭其瑞惱羞成怒，對著玲瓏的頭就拍了一巴掌，怒喝道：“半吊子！瞅什麽瞅？！爬一邊兒去！”

玲瓏突然挨了一巴掌，感到非常委屈。她猛地一蹦，直起身來，用手捂著頭，氣憤地瞪著郭其瑞，嗚嗚地哭起來：“嗚嗚嗚……你無緣無故地打我幹啥呀？！……嗚嗚嗚……”

郭其瑞看到玲瓏哭，心疼起女兒來，後悔自己不該羞愧之下打自己的親閨女。他搖了搖頭，長嘆了一口氣：“唉——！……”

喜鵲忍住笑，走過去，把玲瓏拉到了一邊，幫她擦著臉上的眼淚，勸慰著她。

張志高陰沈著臉，用圓溜溜的眼睛瞪視著郭其瑞，問道：“郭縣令！你知道本府為什麽要派邵捕頭等人把你帶到這府衙裏來嗎？！”

郭其瑞明明知道是因為他無緣無故地抓了歐陽飛鴻，上官雲錦來到府衙將他告下了，但他不敢明說，只是搖了搖頭，道：“下官不知。請大人明示！”

“本府看你是揣著明白裝糊塗！”張志高道，“本府問你，歐陽飛鴻到底犯了什麽罪？！你為什麽要把他抓起來？！”

郭其瑞癔癥了好一會兒，硬著頭皮說：“歐陽飛鴻是盜竊嫌犯。”

“捉奸拿雙，捉賊拿臟！”張志高冷笑地盯著郭其瑞的臉，“證據呢？！你說歐陽飛鴻是盜竊嫌犯，人證是誰？！物證又在哪裏？！他盜竊了什麽東西？！是在哪裏盜竊的？！”

“這個……”郭其瑞沒想到張志高會一口氣問他那麽多問題，他想編都編不圓滿，一時竟語塞了。

“編不出來了吧？！”張志高怒道，“既然一沒人證，二沒物證，那你憑什麽就認定歐陽飛鴻是盜竊嫌犯，無緣無故地把他抓起來，關進你治下的項城縣衙大牢？！”

“這個……”郭其瑞一時也編不出為什麽抓歐陽飛鴻的理由，回答不上來了。

“說呀！為什麽？！”張志高怒視著郭其瑞，逼問道。

“這個……”郭其瑞的頭上沁出了豆大的汗珠，支支吾吾地也說不出個所以然來。他兩腿一屈，又跪在了張志高的腳前，哭喪著臉道：“大人！是下官一時糊塗，還沒有查清證據，就把歐陽飛鴻抓了起來！下官錯了！求大人高擡貴手，網開一面，放下官一馬，給下官一個改過的機會！下官回去以後，立馬就把歐陽飛鴻放出去！下官親自到歐陽飛鴻的家裏，給歐陽飛鴻和他的家人賠情道歉！您看這樣行不行？！大人！”

“回去？！說得輕巧！”張志高冷著臉道，“你身為一縣的父母官，竟然這樣隨隨便便地誣陷他人，亂抓亂捕，為了一己之私利，不惜以身試法！你枉食朝廷俸祿，辜負了朝廷對你的殷切厚望！本府將據實把你的所作所為上奏朝廷！你就在這府衙的大牢裏等著朝廷對你的處罰吧！”

“哈哈哈哈哈哈哈……”聽完張志高的那番慷慨陳詞，郭其瑞不由地撫掌大笑起來。他從地上爬起來，用手擦了擦臉上笑出來的眼淚，用眼睛斜視著張志高，譏笑道：“知府大人！張志高！聽著你那冠冕皇堂的話，好像你是一個不食人間煙火的大清官兒似的。別人不知道你的底細，我郭其瑞還不知道你張志高是個什麽東西嗎？！自你就任這陳州知府以來，你收了我多少銀子？幫我辦了多少冤假錯案？你讓我幫你做了多少徇私枉法的壞事？你心裏比誰都清楚！咱倆是一根繩上的螞蚱，跑不了我，也蹦噠不了你！你不是要上奏朝廷告我嗎？！告去吧！我郭其瑞就在這裏等著，看看到時候，是你張志高的罪大，還是我郭其瑞的罪大？！我郭其瑞罪該萬死，你張志高罪該萬萬死！”

玲瓏見張志高欺負她爹，也幫郭其瑞道：“爹——！別怕他！他剛才還收了我一千兩銀子呢！他要敢不放你和歐陽飛鴻出去，我就到京師的刑部大堂去告他，把他的陳州府衙掀個底兒朝天！”

張志高聽著郭其瑞父女倆的話，直氣得臉色發青，牙齒咬得咯嘣咯嘣直響，就是說不出一句話來了！

聽見玲瓏插了嘴，喜鵲不願意了。她瞪著玲瓏道：“他們大人說話，你小姑娘家插什麽嘴？！這裏有你說話的份兒嗎？！不知天高地厚的傻丫頭！”

“你說誰不知道天高地厚？！你說誰是傻丫頭？！”玲瓏雙手叉在腰間，說著就要往喜鵲跟前蹦。

邵奎一看玲瓏要往喜鵲跟前蹦，就趕緊飛身過去，插在了玲瓏和喜鵲之間，攔住了玲瓏。

“好了好了好了！”一直沒有說話的劉半仙，和起稀泥來，“你們這樣大吵大鬧的，生怕外人聽不見是不是？咱們做的那些不光彩的事，傳到外人的耳朵裏，對咱們有啥好處嗎？！依我說，都壓壓火，消消氣，有話慢慢說，又不是啥大不了的事，何必這樣傷和氣呢？！一定要弄到兩敗俱傷的地步嗎？！那樣對誰都沒有啥好處，是不是？！”

被劉半仙這樣一提醒，幾個人都不說話了。

劉半仙走到張志高跟前，低聲對他說：“大人，既然歐陽飛鴻沒有什麽罪，這樣一直關押著他也說不過去。錦兒既然能夠到府衙來告郭縣令，她也能到省府甚至是京師去告您。事情要是鬧大了，咱們就不好收場了。依我之見，明天就裝模作樣地審審這個案子，把郭縣令打上四十大板，以示懲罰，然後就把郭縣令和歐陽飛鴻放回去，草草了結這個案子算了。您看呢？”

劉半仙嘴裏這麽說，心裏卻在想：“只有把歐陽飛鴻放出去，張志高就沒有理由再把錦兒留在這府衙裏了。只要錦兒不在府衙，張志高就沒有機會再對錦兒動手動腳了，錦兒就相對地安全多了。我就排除掉了張志高這個情敵。排除了張志高，只剩下歐陽飛鴻和郭其瑞，我就好對付了！”

聽到劉半仙說要把歐陽飛鴻放出去，張志高沈吟著，一直沒有說話。他心裏想：“我要把歐陽飛鴻一放出去，就沒有理由再把錦兒繼續留在府衙裏了。錦兒要是一走，就把我的魂兒也帶走了！我不知道何時才能再見到錦兒！可是，現在看來，不放歐陽飛鴻也不行。今天來的歐陽飛鴻的那幾個家屬，個個都不是省油的燈！我不放歐陽飛鴻，錦兒也會恨我。我就先把歐陽飛鴻放出去，討取錦兒的歡心，再想辦法把錦兒弄到這府衙裏來，把錦兒弄到我張志高的手心裏！”

想到這裏，張志高對郭其瑞說：“郭縣令，明天本府審理這個案子，準備打你四十大板，以示懲罰，然後把你和歐陽飛鴻放出去。你同意嗎？！”

玲瓏聽說要打她爹，不願意了。她說：“那不行！打了不罰！罰了不打！你收了我的一千兩銀子，已經是罰了俺爹，不能再打俺爹！你要是打俺爹，就得把我的一千兩銀子還給我！”

郭其瑞呵斥玲瓏道：“你小姑娘家知道什麽？！別插嘴！”他又轉對張志高抱了抱拳：“知府大人！下官願挨你這四十大板！慢說是你只打我四十大板，你就是打我八十大板，只要讓我回去做我的項城縣令，也比在你的大牢裏受你的窩囊氣強！”

張志高笑著拍了拍郭其瑞的肩膀：“打你只是做做樣子，走走過場。咱們同朝為官，官官相衛嘛！你放心，我安排那幾個衙役，打你時不會很疼的。”

郭其瑞無可奈何地道：“那好吧。我就等著挨你的四十大板吧！可不要真打呀！”

張志高鄭重其事地向郭其瑞點了點頭，道：“郭縣令，請放寬心！咱們倆誰跟誰呀？本府能舍得狠勁兒打你嗎？！”他在心裏卻恨恨地說：“郭其瑞！你敢和我爭錦兒，剛才還敢揭我的短兒，簡直就沒有把我一個堂堂的六品知府放在眼裏！明天我要不把你打個半死不活的，我就不是張志高！”

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