程家雖然不是什麽底蘊深厚的家族，但程宗輔畢竟在朝為官多年，攢下了一筆還算豐厚的家業。到了要分家的時候，林林總總千頭萬緒，打程之敏從任上告假回來，已在家中盤亙了半月有餘。

分家的事程宗輔交給了寇夫人去辦，程之敏冷眼看著，繼母似乎在有意拖延。不過他也不著急，再怎麽拖，這家還不是要分的，要是能多見見寇氏那不樂意的樣子，他心裏還得意的緊。唯一要說有讓他不如意的地方，大概就是總來府裏溜達的那只灰貓。

程之敏一直對貓這種動物是敬謝不敏的，論忠誠比不上狗，論耐勞比不上馬，甚至還不如蠢笨的豬，豬好歹能殺了吃肉，貓能幹什麽？

尤其是那只灰貓，不是懶洋洋地趴在大路上，要麽就滿府亂竄，偏偏因為府裏的主人喜歡她，下人們都對她笑臉相迎。她似乎就更囂張了，竟還動不動湊到自己面前來。

有好幾次程之敏從那只貓身旁走過去，她原本閉著眼睛在打瞌睡，忽然翻身而起，然後就寸步不離地跟在了程之敏身後。程之敏被弄得心煩不已，喝斥也沒用，想一腳踢開那只討厭的貓，又不想在這個節骨眼上弄出別的意外。

更讓程之敏覺得心裏發毛的是那只貓的眼神，她總是跟著程之敏，卻並不像是因為喜歡所以要上前親近的樣子，反而程之敏不小心對上那雙翠綠色的獸瞳，只覺得視線冰冷，當場駭了一跳。

“該死！”暗自咒罵了一句，程之敏感覺真是晦氣極了。

他一開始覺得可能是那只貓性情古怪，可是觀察了幾次後發現，在其他人面前時，那只貓就懶洋洋地十分親人。難道那貓把他當做敵人了？為了驗證這個想法，程之敏故意引著那只貓去見了游氏，沒想到在游氏面前，那貓兒也表現得很乖順。

整個程府裏，獨獨對著他，那只貓才會露出幽冷的目光。

一定是自己想多了，程之敏告誡自己，一只畜生而已，想必只是本能地不喜歡他。但他又克制不住地想到民間總傳說貓能通靈，有些貓的眼睛更能溝通陰陽，甚至還能看到鬼魂。

也不知道是不是因為游氏那天的威脅影響到了他，沒過幾天，程之敏就開始做惡夢。有時候會夢到小時候的事，還會夢到亡母，甚至是……王氏。

王氏是被他下.毒害死的，游氏說的沒錯，這件事如果讓父親知道了，他必定不會再姑息自己。程之敏很了解自己的父親，他雖然是個爛好人，但在涉及原則的事情上不會讓步。程之敏是實實在在地害死了王氏，並非指使妻子給父親下.毒還未遂。殺人必須得償命，所以事情一旦敗露，程之敏就完蛋了。

正是因為深埋在心底的恐懼被引發出來，所以才會頻繁夢到王氏吧。程之敏努力不讓自己去想那只貓看他的眼神，一直是盯著他，總不至於是……那貓看到了王氏的魂魄？！

據說枉死的人會化作厲鬼，因為怨氣纏身無法轉世投胎，所以會跟在害死自己的人身後，直到將那人的精氣吸幹……

不，不可能，王氏要是想害自己，何必要等這麽多年？程之敏不斷尋找著合理的解釋，一定是做惡夢的原因，所以自己才疑神疑鬼。

竭力保持著鎮定，他的面色卻越來越慘白，整天掛著兩個大大的青黑色眼圈，一副快死的癆鬼模樣，連程宗輔都忍不住問他：“大郎，你最近是不是沒休息好？”

程之敏情不自禁地顫抖了一下，他已經不敢再睡覺了，因為一睡著就會夢到王氏慘死的臉。剛準備找個借口糊弄過去，眼角的餘光就瞥見那只灰貓從陰影裏鉆出來，一瞬不瞬地盯著他。見他看了過來，灰貓咧開嘴巴，竟仿佛是在那張木無表情的貓臉上露出了一個冷笑！

“孩，孩兒有些不舒服……先告退了。”程之敏慌慌張張地行了個禮，沒等程宗輔開口，可以說是奪門而逃。

“他怎麽了？”老頭兒很納悶。

“不是郎君你說的？沒休息好吧。”寇夫人不在意地說。

“喵~”謝小蠻從墻角裏走出來，懶洋洋地打了個哈欠，跳進寇夫人懷中。屬於貴族女性那嬌嫩柔軟的手心落在貓咪背上，讓她舒服得想打盹兒。她掀起眼簾，見寇夫人的嘴角掛著一絲似有似無的笑，嘖，虧自己還以為這位夫人是個天真純潔的美嬌娘，大家族裏出來的女人，不玩陰謀詭計可不是不會玩，而是懶得玩。

只是可憐她身為一個陽光正直又帥氣的喵星人，天天要去扮鬼嚇人。

顧昭想出來對付程之敏的計策很簡單，程之敏心裏有鬼，那就詐一詐他，反正那家夥也不像是意志堅定之人。於是寇夫人傾情提供了可以致幻的藥物，由謝小蠻潛進程之敏的臥室裏，偷偷下在茶水裏。

程之敏一直提防著繼母，害怕寇夫人會對他下手，門前窗外都有他帶回來的小廝把守。可惜他防的住人，防不住貓，謝小蠻爬屋頂掀瓦片的技能已經臻至化境了，還怕他？

眼看著程之敏一日比一日憔悴，寇夫人覺得時機到了，把一卷畫給了謝小蠻。

那天清晨，程宗輔起床後正在院子裏溜達，突然聽到長子的屋子裏傳來一聲慘叫。他連忙趕過去，見長子手裏拿著一幅畫，雙眼緊盯著紙頁，眼珠子深深凹陷進去，五官近乎扭曲了。

“大郎？！”這一聲呼喚驚醒了程之敏，程宗輔快步走過去，“你怎麽了，大郎？”

程之敏連忙把畫揉成一團，手忙腳亂地塞進袖子裏：“沒，沒什麽……”

那幅畫絕對不能父親看到，程之敏做賊心虛，絲毫沒有意識到，只是一副普通的肖像畫，就算那畫上的人是王氏，程宗輔看到了最多只會覺得奇怪罷了。

但他已經被連日來的噩夢折磨嚇破了膽，畫上的王氏面無表情，簡直就跟那只貓一樣！

“我，我要搬出去住。”

程宗輔皺起了眉：“為什麽？”

程之敏也不答，只是一直不停地說要搬出去，他細細想來，自己身邊開始出現怪事的時候，就是那只貓盯上他的時候。搬出去了就能躲開那只貓，不能繼續待在府裏了！

程宗輔攔不住程之敏，只能任由他匆匆忙忙收拾了行禮，當天晚上就去了城裏一個朋友家借宿。他前腳剛出了門，後腳謝小蠻就跟了過去，想跑路？也得問問本喵同不同意。

程之敏的朋友雖然對他的來訪感覺奇怪，還是熱情地給他安排了一間客房，囑咐他好好休息。洗漱完了躺在床上，那只陰魂不散的貓終於不見了，連日來繃緊的神經瞬間放松，程之敏很快就困倦了起來。

正睡得迷迷糊糊，他忽然聽到了窗外傳來喀拉喀拉的輕響。

聲音斷斷續續的，並不是很大，但在寂靜的深夜裏聽來，仿佛天地間就只有那極富節奏又讓人心驚肉跳的聲音。

喀拉、喀拉、喀拉……

程之敏死死地攥著被子，想開口喊人，嗓子竟然因為極度驚恐而發不出聲音來。是她，是那只貓！這是貓爪子抓撓的聲音，那只貓竟然跟過來了！

是王氏嗎？王氏的冤魂不願意放過他，所以附在一只貓身上來向他覆仇。

忽然，抓撓的聲音停了下來。程之敏的心還沒來的及放下來，嘎吱，窗戶竟然開了。幽深的夜色裏，屬於貓兒的尖耳朵緩緩浮凸出來，翠綠色的獸瞳中仿佛暈著兩團鬼火。程之敏的牙齒格格地打著站，他看到那只貓張開了嘴，雪白的利齒、鮮紅的舌頭……她要來吃我了，她要來吃我了……

“喵……”

“啊！——”

程之敏被送回程府時，正因為高熱而昏迷不醒。

他的那位朋友顯得十分不好意思：“程郎來寒舍借宿時還好好的，不知怎的當晚就發起了高熱，請了大夫來看說是郁結於心，服了藥也無甚效果，還一直在說胡說。晚生不敢耽擱，只好將他送回來了。”

“他說了些什麽胡話？”不知道為什麽，兒子昏迷不醒，程宗輔的臉上只是露出怪異的神色來。

那人有些為難，但還是實話實說道：“他說別吃我，我錯了，放過我……反反覆覆地就是這三句話。”

“……我知道了。”

半晌之後，程宗輔才開了口，說罷就失魂落魄地朝外走，寇夫人忙道：“大郎突然病了，郎君有些神思不屬。”寒暄了幾句把程之敏的朋友打發走了，她這才去尋程宗輔。

老頭兒坐在桌旁發呆：“這麽說來，喜鵲說的話是真的？”

“真與不真，待大郎醒過來後，郎君問問他不就知道了。”

嘴上雖然如此說，但寇夫人知道，程宗輔的心裏其實已經相信程之敏害死了王氏。就在謝小蠻給了程之敏致命一擊的時候，一直被關在柴房裏的喜鵲主動要求見程宗輔，告訴了他這個秘密。

喜鵲是游氏最得力的助手，游氏知道的事，她都知道。當然，她也對游氏再忠心不過。只不過在家人面前，主人還是要讓道的。派人暗中拿住了喜鵲在老家的父母弟妹，她果然反水，告發了程之敏。

寇夫人知道，這種時候自己已經不用再多說什麽了，說的多反而錯的多。她慢條斯理地喝著茶，又抱了兒子過來教他認字。看著兒子小臉上的笑容，寇夫人心頭一片柔軟。乖兒子，你爹爹是個爛好人，你可千萬不要學他。

她想了想，顧家那個精明的小家夥倒是個不錯的學習對象，雖然過於機敏，但貍奴先天不足，也學不到他那般狡猾。

打定了主意要讓兒子學習厚黑之道，第二天寇夫人就下帖子請了顧昭過來。

謝小蠻蜷在鏟屎官的懷裏哈欠連天，沒辦法，她東奔西跑了這許多天，連覺都沒怎麽睡。

“饅頭辛苦了，”寇夫人摸了摸她的腦袋，“外面好玩嗎？”

腹黑的女人，謝小蠻瞥了她一眼，耷拉著耳朵在顧昭胸前蹭啊蹭，一邊蹭一邊有氣無力地咪嗚咪嗚叫，可憐的小模樣真是我見猶憐。

可惜顧昭不吃她這套，拎著她的脖子把她扒拉出來：“她可最喜歡到處溜達了，對不對，饅頭？”

嗚，謝小蠻情不自禁地抖了一下，我錯了嘛鏟屎官，以後再也不惹事了。

寇夫人正看著這耍寶的一人一貓忍俊不禁，程宗輔掀起簾子走了過來。寇夫人知道他一大早就去了程之敏房裏，來回報的丫鬟說郎君和大郎在屋裏吵得很厲害，寇夫人也沒管。此時見他欲言又止，似乎是因為有外人在場，寇夫人淡淡道：“郎君有話就說吧，左右家裏的那點子醜事，已經快傳揚得人盡皆知了。”

程宗輔只好苦笑：“我決定送大郎見官了，還有游氏。”他說完這句話，感覺滿腔的郁氣都吐了出來，程之敏的話言猶在耳，“我是你兒子！你竟然要送我去死，天底下還有你這樣的爹嗎！”

是，親爹扭送親子見官，確實是少見的奇事，可這又不是自己的錯，自己哪一點對不起他？

他神思恍惚，不知不覺就把這句話問出了口，正與寇夫人相對無言，顧昭忽然道：“小子有句話，或許程公聽了會不高興，古有州籲弒兄，驕縱至此，說來不過是因為莊公的溺愛，”他頓了頓，“在小子看來，您唯一的錯，大概也就是一退再退，終於到了再無可退的境地。”

“……”程宗輔啞口無言，看著他張口結舌的樣子，謝小蠻不由在心裏為顧昭鼓掌，說得好，不愧是本喵的鏟屎官，不僅智商拔群，口才也如此了得，雖然她壓根就不知道州籲是誰……

“好了，”寇夫人在程宗輔肩上輕輕拍了拍，“郎君屆時打點一番，判大郎流放，讓他吃幾年苦，說不定對他還是好事。”

程宗輔這才覺得好受了點，他卻不知寇夫人早已給娘家兄長去了信，流放途中病死餓死遇到劫匪死亡的罪犯數不勝數，程之敏和游氏就別想回來了。

“正巧阿昭在，”寇夫人不想程宗輔再為程之敏傷神，轉過了話頭，“郎君可想過要如何答謝他？還有阿杜，若不是他們好心，貍奴這會兒還在做乞兒呢。”

程老頭看了看妻子懷裏正在吮指頭的幼子，心下發軟。也罷，自己為那個不爭氣的東西操心了這麽多年，二郎不比他乖了無數倍？顧小子說的沒錯，自己就是太縱容他了。

他伸手把程之捷抱進懷中：“顧小子，你想要什麽謝禮？”

給顧家的正式謝禮自然要另送一份，程宗輔這麽問，就是在說顧昭還能提別的要求。

謝小蠻一聽這話頓時激動了，雖然不知道寇夫人為什麽要特意擡舉顧昭，但程老頭既然這麽說，意思也就是同意了。這段時間以來，謝小蠻已經通過各種渠道了解了眼前的老頭兒是個何等地位的大牛。

這麽說吧，如果時間再往後推個上千年，程老頭就是那種既能上語文教科書，又能上歷史教科書的。

如此人物主動伸出了大腿讓你抱，此時不抱，更待何時！

顧昭感覺到懷裏的胖貓不安分地扭了扭，垂下眼簾，只見謝小蠻滿眼期盼地望著他，如果這小家夥能說話，肯定是在拼命大喊，快快快！快說你要拜師！

顧昭不由失笑，他將謝小蠻放下來，站起身鄭重朝程宗輔行了一禮：“多謝程公厚愛，那小子就厚著臉皮說了，聽聞程公家中藏書頗豐，小子見獵心喜，請程公準允小子入書房一觀。”

啥？！謝小蠻頓時傻了，讓你拜師你不拜，要啥自行車？

不僅是她，連程宗輔都驚訝不已，指著自己的鼻子問：“你難道不想拜我為師？”

“挾恩圖報，非君子所為。”

程宗輔一楞，接著就哈哈笑了起來：“有趣，有趣……”笑完了豪氣地一揮手，“我答應你了，書房裏的書隨便你看，你若是想借回去也可以，記得還回來就行。”

“郎君可真是大方，”寇夫人在一旁笑道，“你那本李長吉集都不舍得借給我，倒是便宜了阿昭。”

顧昭淡定非常：“夫人若是想看，待我明日借來了可借予夫人。”

一聽這話，夫妻兩個頓時又笑了個東倒西歪，程宗輔一開始只是不想落老婆面子，此時才真正正視起了顧昭。

“實話跟你說吧，我自告老之後，就沒有再收學生的念頭了，那些上門來拜師的都是白費功夫。若你方才要求拜師，我答應是會答應，也就是掛個老師的名頭，不會教你什麽，當然，”老頭兒還不忘傲嬌地吹捧一下自己，“程宗輔的學生這個名頭，拿到外面去也夠用了。”

寇夫人白了他一眼：“郎君，你這說的是什麽話。”

“哎呀，這小子精的很，”程宗輔不在意地搖了搖手，他看向顧昭，這是謝小蠻第一次在這個毫無架子的老頭兒臉上，看到了堪稱意味深長的神情，“不過我猜，區區一個名頭你是不在意的。以後這座宅子隨你出入，學業上若有不懂的，老夫心情好也能給你解答一二，至於你想走什麽樣的路，那就要靠你自己去摸索了。”

“謹遵程公教誨。”

“對了，”程老頭又添了一句，“後院不許隨便進，離我老婆遠點。”

謝小蠻還在替顧昭高興呢，聽到這句話就囧了，再一看貫來八風不動的顧鏟屎官，也露出了想扶額的表情。

寇夫人倒是不羞不惱，擡手給了程宗輔一個爆栗：“滾蛋！”

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