家裏又揭不開鍋了。

顧昭把大半個身子都探進空蕩蕩的米缸，抻著胳膊撈了許久。他攤開手，謝小蠻聚精會神地看著他，吧唧一聲，幾顆稀稀拉拉的米粒從小男孩還帶著嬰兒肥的手掌心裏掉了下來。

一、二、三、四……六，六顆？！

“唉，”顧昭嘆了口氣，抓起謝小蠻的爪子把她從五鬥櫃上抱下來，“只能再去劉姨家借點了。”

這已經是顧家這個月第三次開口向街坊借米，家裏唯一的成年勞力還病倒在床上，一個年僅六歲連走路都還有點磕絆的孩童，一只口不能言抓老鼠還不太利索的胖貓，加上一間四面漏風的小小院落，同福巷裏這個人丁寥落的三口之家，謝小蠻想來想去，只有一個字能簡潔概括——

窮。

顧家是真窮，謝小蠻剛被顧昭撿到那會兒，這個家還沒有如此貧困。剛搬到府這個物阜民豐的國朝留都，能花錢在環境還算不錯的同福巷賃下一個小院子，顧家的家底想必尚可。

可是慢慢的，日子越來越難過。餵給灰貓的食物裏，油葷越來越少。雖然顧昭還是會在吃飯的時候不小心“漏”下一塊肉，但謝小蠻的腰身開始日漸消瘦，一心想減肥的她也不知是該悲還是該喜。

顧昭把謝小蠻放在床上，吭哧吭哧爬上去，又開始在床頭的小櫃子裏翻找。他打小就是個乖巧的孩子，家裏的大人也信重他，自然沒有向他隱瞞家中錢財都放在了哪裏。只見他翻出一個方方正正的小匣子，謝小蠻連忙湊過去，兩只翠綠色的貓眼定睛一看，好家夥，一點可憐的散碎銀子加十幾個銅板，這就是他們現在的全部家當。

顧昭摸出三個銅板，想了想，又摸出了兩個遞到謝小蠻眼前，攤開的手掌裏放著五枚顏色晦暗的圓形錢幣，也不知經過了多少雙陌生的手。謝小蠻彈了彈尾巴，按理說貓的眼睛裏應該是看不出什麽情緒的，但顧昭就是知道她在嫌棄。

“知道你愛幹凈，桐姨都洗過了。”男孩的眼裏漏出一點笑意，伸手摸了摸灰貓的腦袋。

謝小蠻這才矜持地把脖子往前伸，原來她胸前懸著一只小布袋，用黑線系著掛在脖子上。因為和毛色相近，不仔細看便察覺不出來。布袋顯然是特意為眼前這只有潔癖的貓準備的，顧昭把銅錢放到布袋裏裝好，又在貓頭上揉了揉，“去吧，饅頭。”

“喵~”謝小蠻不滿地沖他齜牙，毛尾巴一甩，竄上半掩的窗臺，撒丫子就跑了出去。

自從變成了一只貓，謝小蠻的體力也比之前要上了許多倍。她還在做人時候，是個四體不勤五谷不分的自由撰稿人，簡稱家裏蹲。沒曾想天降橫禍，她被一道驚雷劈中後，再睜開眼，就變成了異世界一只流浪在街頭的小奶貓。

謝小蠻想著索性就這麽餓死算了，沒錢沒糧還算是能忍，連人形都不給，活著還有什麽趣味。但或許是老天不願收她，就在她趴在墻根底下奄奄一息的時候，被路過的顧昭給撿回了家。

那時候謝小蠻沒什麽活下去的意志，但耐不住這多管閑事的小屁孩繞著她忙前忙後，辛辛苦苦養了她一年，謝小蠻從一開始的心灰意冷到後來的隨遇而安，想著大不了做只貓活個一二十年，屆時再死也不遲。

畢竟，她要是死了，顧昭可是會哭鼻子的。

貓科動物都是身形敏捷的奔跑高手，一會兒的功夫，謝小蠻就穿過幾條街，跑到了離同福巷不遠的和濟堂。櫃臺後的夥計正在算賬，見門檻後頭冒出一只毛茸茸的貓頭，頓時雙眼一亮，連聲招呼：“饅頭，又來抓藥啦。”

謝小蠻甩了甩尾巴算是回應，接著幾步就躍到櫃臺上，蹲好後，長長的灰色尾巴就垂下來，自然而然地盤起放在了爪子旁。那夥計也沒有伸手趕她，反而是習以為常地從櫃臺底下拿出一個紙包。他顯然也知道這只貓從不輕易用嘴叼東西，解開灰貓脖子下的布袋拿出銅錢，又把紙包給系了上去。

“藥錢我收好了，藥你好好帶回去。”夥計揚了揚手裏的銅板，想伸手去摸摸謝小蠻，果不其然被避開了。

灰貓從喉嚨裏發出幾聲咕嚕，尾巴一甩，就消失在了和濟堂的門外。

“顧家那只貓今天又來了？”和濟堂的老板恰巧從後堂走出來，只見到一只貓從眼前跳了過去，“這貓就是和狗不一樣，”老板無緣無故發出了句感概，“對人也愛搭不理的，讓貓來買藥，也不怕它溜了。”

“饅頭可聰明著呢，”小夥計想了想，“這個月……好有一二十次了吧，都是饅頭來抓的藥。”

一開始夥計見到櫃臺上突然蹲了只貓，還在莫名其妙，那貓就自己伸爪子碰了碰脖子上系的小布袋，如此人性化的動作，夥計還是第一次在一只動物的身上看到。等他打開布袋，發現裏面的銅板和寫著藥材名目的紙條時，更是驚嘆得連嘴都合不攏了。

顧家的女主人杜桐娘病了大半個月，買藥的活計就包在了謝小蠻的身上。這也是無可奈何之舉，顧昭年幼，每日裏要做飯、熬藥、照顧病人，私塾的功課也一日不能落下。好在同福巷的街坊鄰居都是厚道人，除了借米，見顧昭小孩子家家的做飯辛苦，有時候還會送些糕餅過來。便是杜桐娘那一日突然暈倒，也是對門的小夫妻去請的大夫。

不多一會兒，謝小蠻就回了家。顧昭解了她脖子上掛著的紙包，照例是生火、凈手、煎藥，他年紀小，費力地拉著風箱手柄往竈膛裏推，兩排米牙緊緊咬著，一張白嫩小臉上滿是細汗。

謝小蠻瞅了瞅自己的貓手貓腳，只能蹲在一旁幹著急。

不能再這樣下去了，家裏的日子越來越不好過。杜桐娘說是染了風寒，但總也不見好。買藥要錢，吃飯也要錢，以前杜桐娘沒生病的時候，還能賣賣繡活，給大戶人家漿洗衣服補貼家用。按現在這個坐吃山空的架勢，怕是她病還沒好，顧家三口就得餓死。

賺錢，必須要賺錢。但是一只貓……謝小蠻沮喪地想，又如何在異世界的古代社會賺錢？

她就這麽琢磨著，連吃飯的時候都心不在焉。顧昭把快要埋到碗裏的貓腦袋給提溜起來，拿布巾擦幹凈胡須上的湯漬：“饅頭，你怎麽了？”

謝小蠻當然沒辦法回答他，顧昭也沒覺得自己和一只貓說話有什麽奇怪，耐心地把灰貓胖胖的身體抱在懷裏：“在想桐姨的病？你出門的時候，大夫來看過了，說是正在好轉，別擔心。”他戳了戳貓咪的臉，一個六歲的小孩子，臉上的笑容卻溫柔又穩重。

自己也真夠沒用，竟還不如一個孩子。灰貓伸爪子在顧昭臉上禮尚往來了一下，打起精神來吧，謝小蠻。

吃完了飯，顧昭要去私塾，謝小蠻閑在院子裏無事，也跟著他出了門。

正是春光好的時候，府繞江而過，江邊一片桃紅柳綠，那奔騰江水入了城，竟也輕緩和順了下來。同福巷裏，一溜青灰色的石板路在陽光下反射著熠熠金輝。謝小蠻邁著步子跟在顧昭身後，昨夜剛下過一場雨，地上還有些濕，她專心致志地盯著路面，免得自己的爪子踩進水窪裏。沿途遇到打招呼的街坊，灰貓擡起頭，勾著尾巴搖上幾下，就能逗得對方一陣樂呵。

就像和濟堂老板說的那樣，貓和狗是不一樣的。他們對人不算親昵，總是遠遠地趴在樹上打盹，或者蹲在屋頂上曬太陽。謝小蠻做了一年的貓，骨子裏好像也被浸染了這些“貓性”。她走了一段路，正遲疑要不要跳到屋頂上去，突聽身後傳來一個囂張的聲音——

“前面那只肥貓，你給我站住！”

哧溜一下，謝小蠻不再猶豫，三兩下就跳上了房。

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