千惜捧著盒子回明府，千默然把盒子塞了給她，便立刻讓人送她回明家，千惜想把盒子留給千府的人，偏偏沒一個敢拿下的。千惜無法，只能帶回明府。

並沒有打開盒子看過，千惜遞到明卓葳的手上，“還請老爺幫我把這盒子還給千公。”

明卓葳挑了挑眉，千惜的心凸凸一跳，“千家並不欠妾身什麽，妾身既不在千家長大，不受千家之恩，自也不必報恩。千公的添妝，不說妾身差不差這嫁妝，可千公遞上這份禮，妾身若收下了，便是欠下了千公一份情，往後千家但有所難，必不會放過妾身。”

覬探明卓葳的神情柔了下來，千惜繼續地道：“妾身所有的一切都是老爺給的，妾身並沒有能力為千家做些什麽，若是千家求救，勞煩的還是老爺，妾身不願意接受千公之禮，只不過覺得，只憑這區區幾百畝地買得老爺的一份情面，未免太值錢了。”

“我送了千公一千畝地，這五百畝地是從一千畝地撥出來的。”明卓葳說出了這一事實，千惜一楞，掩口而笑道：“莫怪千公竟如此大方，卻是借花獻佛，拿老爺送的東西討得一份情面，這可真是無本的賣買。”

明卓葳點點頭，“千公此人，老謀深算，他未必不是透過這件事兒試探我的態度。”

“那老爺……”千惜不會以為明卓葳看不出千默然的用意，但他還是由著千默然把這五百畝地交到了千惜的手裏，未必不在是試探她。

明卓葳擡眼看了千惜，“這五百畝地，你當真不要？”

“妾身名下良田雖不及這數目，卻也足夠妾身衣食無憂了，妾身並不貪心。”千惜言笑晏晏。說不出的讓人覺得舒心，明卓葳再次對千惜刮目相看，他自問這些年來待千惜不錯，但是。那些曾經他對他們好的人，哪怕是他的親兄弟都會對他的付出貪求更多，要得更多，他不知道千惜會不會也跟他們一樣。

曾經那個記憶中讓他心悸的人，他無法確信。是不是她也會在他的寵愛下，變得和其他的人一樣貪婪，無情，索求無度。

“你可以要的。”千默然哪怕是借著他的人情添花，可千惜是千默然的親生女兒，千默然以添妝之名，哪怕來得太遲，可千惜若是收下，也是理所當然。

千惜搖頭，“本不是妾身的東西。妾身不要。”

明卓葳定定地看著千惜，那眼中流露出覆雜的情緒，何嘗不是在讓千惜緊著心。明卓葳伸出手，千惜全身的雞皮疙瘩都豎了起來，她想要後退，但最終還是按捺住站定。

感受到明卓葳的手觸摸著她的臉，千惜才放松些警備，明卓葳卻驟然扣緊千惜的手，“為什麽怕我呢？”

“老爺說笑了。”千惜硬擠了一個笑容說，明卓葳感覺到胸口陣陣的鈍痛。可他不知這痛從何來。

深吸了一口氣兒，明卓葳理不清自己這莫名的情緒，若說千惜有錯，他卻說不出她********。他想要發火，這火又不知該如何發作。

“盒子讓劉福帶上，我會還給千公。”明卓葳丟下這一句揮袖而去，卻是千惜自回明府以來，第一次下朝回來發火出了院子。嚴婆幾個覬探明卓葳的神情不對，紛紛走了進來。

“夫人。老爺這是？”馮芊芊問出了所有人心中的疑問。

更年期提前了。若是在二十一世紀，千惜定是如此回答的，可是，這裏是大元朝，一個她所讀過的歷史中，並不曾存在的皇朝，她嫁了的男人，是一個重生而來的，懷著野心目標的男人。

“老爺有事兒走了。”千惜完全不在意，明卓葳很重要，他會庇護他們母子，可是，前提也需千惜有用。所以，千惜也是突然地明白了，明卓葳會留下她，讓她做著明家的夫人，是因為她有用，只要她一直有用，那麽明卓葳就會留著她在明家。

千惜為自己這一發覺，展露了舒心的笑容，那一直壓著她必須要依附於明卓葳的大石，如今總算是被搬開了，往後她要想過得好，就要展露自己的價值，就好像以前給人打工一樣，想拿高薪過好日子，她就要有對應的工作能力，雖然這明府夫人的位子要危險得多，她付出的與得到的未必對等，活著總是有希望的。

*****

滴滴滴……雨落不停，又是一年雨季來臨了。京城隨著雨季的到來，水慢慢漲起，京城到處都濕答答的，甚至在那貧民之處，更傳來了房屋倒塌的消息。

千惜布下任務，再分到底下，一環接一環，只保證屋裏明府眾人的安全，事隔數年，相比那一年的大旱，此刻的大雨一樣讓不安。偏偏明卓葳這些日子似是與她堵上了氣兒，千惜連他的面兒都不見著，萬幸府裏最大的刺兒頭黃氏已經歸家，千惜前些日子也顯露手段了得，此時是無人敢與千惜過不去。

“夫人，外頭的情形並不見好。”馮芊芊憂心地將打探來的消息告訴千惜，千惜昂頭望著外頭，連著幾天，這雨都沒停過，天都下白了，卻不見晴。“西城那頭已經被禁軍接管，裏頭倒塌的房子，壓死了人比傳出來的多得多。”

“禁軍都過去了？”千惜低聲再問，馮芊芊點頭，“領兵鎮守西城的正是林家。”

千惜擡眼看了馮芊芊，馮芊芊喚道：“夫人。”

安撫地拍拍她的手，千惜道：“不急，慢慢來。”馮芊芊壓下心中的激動，看到千惜在沈思，捏著帕子的手一緊，卻不敢催促千惜，千惜半響張口道：“你說，老爺覺得什麽時候才算是時機到了呢？”

這樣突然的一句話，馮芊芊莫名。千惜幽幽地道：“時機，從來都不是天賜的。多是人為。”

馮芊芊盯著千惜，千惜撫過她的手，“皇帝派人鎮壓西城，便是不想讓西城的消息傳出去。擾亂人心，使天下大亂，林家奉命看守，若是在林家的看守之下，消息卻漏了出去……”

馮芊芊能感覺到心跳的快速。喃喚道：“夫人。”

“只是這般，林家最多只被罷官，並不致死。”千惜這一句，奇異地讓馮芊芊平靜了下來，“夫人，林家害得我家破人亡，若不讓他們落得同樣的下場，我不甘心。”

心急之下，馮芊芊都忘了自稱，千惜道：“所以不能急。一擊擊中，方能成事。”

馮芊芊躁動的心就這樣被千惜安撫了下來，“奴婢讓人盯緊了西城，有任何消息傳出，奴婢再稟夫人。”

千惜點點頭，只是有預感，她懂得事在人為，等了那麽久，安排了那麽久的明卓葳，想是也定等著這樣的機會。完成他的野心，她們要做的，是順勢而為，林家何償不是明卓葳的絆腳石。

千惜捉著這暴風雨前的寧靜。教著說話越來越利落的康回背三字經，百家姓。只是小孩兒忘性大，康回背著才隔個一天又忘了個精光，千惜並不在意，康回卻十分的懊惱。

“哥哥，哥哥。”抱著明卓葳給他的金兔子。康回直撲下課回來的康弘康澤，康澤彎腰把他抱起，“阿回，你又長胖了，瞧這份量是又漲了。”

康回嘟著嘴道：“阿回總吃東西，當然會長，娘說了，阿回不是胖，阿回是長高了。”

“行，是長高了。怎麽了，一臉不高興的？”康澤抱著康回是邊走連問，康回道：“娘親教我背書，可是我今天明明背出來了，明天又不記得了。”

一臉的懊惱憂傷，小胖臉上掛這樣的表情，著實讓人忍俊不禁啊，康澤不給面子的哈哈大笑，康回瞪大了眼睛，“二哥壞，還笑我。”

被控訴的康澤還是忍不住，康回生氣地扭著身子，不肯讓康澤再抱。康弘倒是伸手將康回接過抱在懷裏，“阿回不用傷心，阿回還小，等阿回再大些了，就能記住那些書了。”

“真的嗎？”以為自己很笨的康回，瞬間被康弘安慰到了，捉緊康弘的手追要肯定。

康弘拍拍他的頭，“當然，阿回能一下子背出書來已經很厲害了，將來長大了，肯定比你二哥厲害。”

受了誇讚的孩子那叫一個開心啊！倒是被拿來當踏板的康澤橫了康弘一眼，“什麽叫肯定比我厲害，將來阿回的拳腳功夫能有我這一半就不錯了，沒聽著師傅都誇我身手不凡，百年難得一見嗎？”

回應他的是康弘一抹鄙視的目光。康澤切的一聲，不跟康弘計較，一邊往裏沖一邊喊道：“娘，娘我回來了！”

屋裏早就聽到動靜的千惜緩緩走了出來，康澤道：“娘，正好下雨，外頭都被水淹得厲害，師傅們都不放心，讓我們早下課回來，我們今天到觀星樓看看吧。”

“好好的，怎麽想去觀星樓看看？”千惜對康澤的提議表示好奇，康澤笑呵呵地道：“聽說千公便是在觀星樓測出大元的國情，觀星樓是最好的觀星之所，我也想去看看。”

千惜點點頭，男孩子對於未知的好奇，那是誰也阻攔不住的。“我們家離觀星樓並不遠，想看就去看看。”

“好啊好啊，出去玩了，出去玩了。”康回也是拍掌叫好的。康弘卻皺眉道：“下那麽大的雨，不好出去。”

“別介，你別掃興啊，好不容易休沐兩天，你這不許那不許的，多沒勁兒啊，若不是爹爹不在家，我早尋了爹爹去了，才不跟你廢話一堆。”康澤翻了個白眼，表露自己的不喜，康弘待要反駁，千惜按住他，“正好我在府裏頭呆得也悶了，出去走走也好。”

想了想又低聲地道：“我們悄悄的去，悄悄的回，不驚動你祖父母。”

既然是千惜想去了，康弘自不再多說，“那娘，我們趨早地去吧，這會兒雨還小些，備些幹糧帶上。”

“行！”千惜吩咐那頭嚴婆幾個準備些他們兄弟愛吃的帶上，很快地收拾好。所謂觀星樓確實離得明府很近，站在明府中即可擡頭瞧見，兩處相隔不過是一盞茶的功夫。

母子四人都打著傘穿著蓑衣，康弘將康回抱在蓑衣裏頭，步行著往觀星樓去。觀星樓共有九層之高，歷來是國師觀星占蔔之處，不過底下四層是開放的，上頭的五層閑雜人自是進不去的，只是因著京城連日大雨，相比往日守衛嚴謹了許多，可報出明家的名頭，他們一行人還是輕輕松松地進去了。

“娘你快看，這墻上畫的可都是宇宙星辰，先生說了，觀星樓每一層都有一幅畫，不同的人看著這些畫也都不一樣，我之前跟著先生來過幾回，倒是沒什麽稀奇的。”康澤三兩下的脫下蓑衣，轉了一圈沖著千惜說話。千惜卻是第一回來，擡頭看了墻上的畫兒，看到的都是一顆顆的星星，“嗯，都是星星。”

康澤也不追問，招呼道：“娘，咱們上二樓，雖說五層以上我們進不去，但每一層的感覺都不一樣，我們一層層地爬上去，最好到四樓去好好地瞧瞧，下雨天的夜能不能看到星星。”

康弘翻了個白眼，“你其實就是為了這個理由才會冒著雨要來觀星樓的吧。”

“猜對了！”康澤臉皮厚地承認，根本沒有半點不好意思的樣兒。在前頭眉飛色舞地給千惜解釋道：“娘，每一層的高度不一樣，往下看的感覺也都不一樣，那種俯視的感覺，真的很玄妙。我最想能爬到九樓頂去瞧瞧了，只怕整個京城的人不定有多少人想，但真正能上去的人，一只手都數得過來。”

康澤是深表遺憾，康弘是不以為意，沖著千惜道：“娘別聽他胡說八道。”

完了還不忘低頭安撫康回，康回是第一次看到這星辰的畫像，呆呆地看著，都忘了反應，康弘的安撫當然也就被無視了。

“站得高了，無法是離得星星近些了，看到的星星更亮，更閃眼，除了這樣，其實並沒有什麽差別。”對於在二十一世紀登上過三十幾層高樓看過星星的人，千惜是真沒什麽多餘的想法。

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