因為甄珠的爹走了, 甄珠的娘見天氣又熱, 心情郁郁, 懶得出門，便在菜園子裏理菜，教甄珠做菜。

甄珠三歲的弟弟小毛光著身子進來，被甄珠指了指, 立馬護住小雀雀, 她便對秦氏道“娘，您跟小毛把衣服穿上吧, 也三歲的孩子了, 不能再混玩了。”

“是啊，我這就去。”

小毛不缺衣服穿，秦氏和甄珠都是出了名的能幹人, 裁制衣服速度又快, 雖然不是什麽新衣服, 但是比村裏的孩子好太多了，她們所在的地方是湖廣某縣城底下的一個小村莊，這個縣的人因為地處國家的中部, 所以無論去哪兒都非常方便。

不少人是常年背井離鄉的，這是地勢造成的, 也是碼頭文化造成的, 和別的閉塞的地方完全不一樣。

值得一提的是原本甄屠戶以前也去了雲州兩年，後來回來用賺的錢做了這一棟屋子，但有了小毛之後, 秦氏不再想去雲州了，因為本縣叫雲夢縣，別看小小的一個縣，就出了兩位狀元，學風濃厚，外地根本不一樣，也因為如此，甄屠戶掙的錢勉強有些盈餘罷了，但就是這樣也比村子裏不少人好太多了。

不一會兒，她把菜也炒好了，紅薯葉子加一清炒南瓜，吃起來有滋有味的。

飯還沒吃完，麥穗過來了，“甄珠，走吧，咱們去摘天門冬去，我籃子都帶好了，你還沒吃完飯呢？”

麥穗是個梳大辮子的姑娘，皮膚黝黑，她家裏窮但是活的很樂觀，年紀不大就知道賣藥材賺錢了，甄珠遂笑道“你先坐會兒，在我家吃點飯了，我們一同過去吧。”

麥穗連連擺手，她家雖然窮，但是教養很好，麥穗的娘從不允許她隨便向別人伸手討吃的，秦氏見狀，從屋裏沖了一杯水給她“快坐下，嘗嘗甄珠的手藝，她笨手笨腳的不如你能幹，你替她嘗嘗味道。”

說罷，硬是拉了麥穗坐下，甄珠把白饃饃遞給她，“嘗嘗我的手藝，我娘老是讓我跟你學習呢。”

“是嗎？”麥穗咬了一口，面香迎面撲來，還伴隨著一股清甜，她敢發誓，這絕對是她吃過最好吃的饃饃了。

甄珠見她安心坐下來吃，也松了一口氣，麥穗家窮也十分有骨氣，如果貿然說給她，那她是絕對不要的，好在秦氏和甄珠都維護了她的面子，又讓她吃飽了。

鄉下人吃兩頓都是年成好的時候了，似甄珠她們家這種每日三頓，說出去都會讓人指責敗家，地主家也不過這樣了，這都是因為甄珠家中沒有外債人口也少，甄屠戶和秦氏二人都能掙錢，比一般土裏刨地的好太多了。

當然，她們家在村裏也有七畝田，這些時日剛剛插完秧，甄珠的祖父祖母外帶請了親戚過來幫忙種完的。

甄珠吃完後，秦氏讓她們去摘藥草，自己收拾碗筷，弟弟小毛跟在後面吵著要去，被秦氏安撫下來了。

六七月份正是天兒最熱的時候，知了在樹上叫喚著，麥穗和甄珠一起捂著耳朵跑走了，二人手拉著手上了山，麥穗同甄珠道“我可能過些日子就要嫁到廖家村了，我娘說哥哥成親拿不出彩禮來，只好換親了。”

其實麥穗年紀不大，還未及笄，她個頭生的大，做事又麻利，之前就有媒婆上門了，可她家窮，兩個哥哥都沒娶上媳婦，換親便是村裏人一種很常見的方式。

可於甄珠而言，麥穗就比自己大一歲，她看了看同伴一眼，“麥穗，那家人怎麽樣呢？”

麥穗自嘲一笑“也和我們家一樣窮的叮當響，他們家的那個女兒比我長的好看些，所以要的彩禮多，我哥哥也二十多歲的人了，再娶不到媳婦，可怎麽辦呢？”

她看著甄珠道“今天謝謝你，還是我頭一次吃那麽好吃的饃，你和你娘都是好人，我永遠都不會忘記你們對我的恩情的。”

她窮，並不代表她就真的傻，甄大娘為人慷慨，那次她肚子痛，甄大娘帶她去看了大夫，以前她從來不知道去哪兒看大夫，也因為那次她認識了隔壁村的大夫，知道采藥賣錢，她說不出什麽大道理來，但是卻很清楚誰是好人。

甄珠連忙擺手“你這麽說就是言重了，你既然要成親了，我也沒什麽好的送給你，以前你不是總說喜歡我的帕子，我有新的，送給你吧。”

她希望自己的好朋友能夠得到一點快樂，她實在是太苦了。

麥穗不懂說什麽好聽的話，幫甄珠正了正草帽。

采了天門冬回來，麥穗準備賣出去，甄珠卻準備自己做藥，她手邊有一本神農本草經，這是她攢了許久才買回來的，鄉下的大夫醫術不好，游醫們又不放心，她便自己摸索，這天門冬膏將天門冬去皮、根須，搗碎之後用紗布取汁，文火將汁熬成膏，再用小瓷瓶裝著。

上次，她咳嗽後看病也總是不好，自己照著做倒是好了，她都是野路子，所以治病也只能自己先試，如果行的話再給家人吃，弟弟小毛也是吃這個詞好的。

秦氏替她收著“所以說讀書識字就是好，我們小毛日後也要讀書識字才好。”

甄珠笑了一下，想起麥穗，她又道“娘，麥穗要嫁去廖家村了，以後不知道什麽時候才能和她見面。”

“你若跟她好，便送些東西過去。”秦氏比甄珠還要早知道這件事情，可這種事情她也無能為力，鄉下人還不都是這麽過的。

有能力的早就跑外面去了，種田不過是圖例刨食的，能有什麽大出息。

“我知道，她喜歡我的荷花帕子，我把那條新的送給她，她喜歡吃我做的饃饃，我蛋饃給她吃。”

這便是她能夠送的最大的禮了，糧食對於莊稼人來說十分金貴，秦氏進門十年，一直到生了兒子才名正言順的管著糧食，否則以前家裏什麽都是甄老太說了算，多用一滴油，都給臉子看。

秦氏含笑點頭“你有分寸就好。”

甄珠雖然比一般農村的孩子要嬌貴些，但是許多打豬草撿野菜她也要做，她最快活的事情便是打完豬草後，再找找藥草，今天是運氣，找到了像大蒜頭的野菜根子，她索性把這一窩都挖了，回去便興奮的拉著秦氏說話。

“娘，這是百合，像得了癆病一直咳血的人吃了這個也能夠緩解呢，還有頭暈、夜不能寐還有一些瘡病也能治。”

母女二人興致勃勃的種下百合後，甄珠看天兒太熱，把放在外邊的水都照的熱透了，索性到後院洗了澡又洗了頭發。

而另一邊，袁晴的生意做的很順利，她的果醬賣的相當好，因為天氣熱，隨意泡點水，喝進去竟然沁人心脾，商家索性定了不少，甄屠戶自然為妹妹一家子高興。

甄二姑快哭了出來，“我哪裏想到還有這一天。”看了看手中的銀子，都不知道說什麽好了。

袁晴笑道“咱們回去就起了屋子，日後我們住大房子，請大舅過來玩。”

甄屠戶欣慰一笑，越發覺得這個外甥女實在是貼心。

一行人返家，因為袁家要制作果醬，甄屠戶便送妹子回去了自己再回來，不料，在路上牛因為走了太久的路忽然抽畜，牛忽然發狂撞到來人，來人是有名的賴皮，因有個姐姐做了縣太爺的姨娘橫行鄉裏，甄屠戶自知惹不起這人便把牛陪給了他，還付了三兩銀子。

回去後，甄屠戶因為失了錢財，被人打了一頓，又賠了銀子，大病了一場。

秦氏卻沒有好言語，“你瞧瞧你，做了好事又如何？你那妹子也是奇人，送了一兩銀子過來，說是借給你看病的，真是好意思。”

這秦氏以前就對甄二姑不滿，現在對她印象更是不好，甄屠戶卻想他妹子千辛萬苦趕過來送錢，晴晴這孩子寧願不賺錢也送了一只雞給自己補身體，這秦氏就是小肚雞腸。

眼看二人又要吵起來，甄珠把藥端了進來，“爹，我再告訴你一個消息，你在集市上擺的位置也被人占了。”

身體不好可以養著，但是賺錢的事兒丟了，他看著甄珠道“胡說八道，那是我多年的老東家了，怎麽會……”

甄珠嘆道“您這麽久不去，人家又知道你惹了縣令家的小舅子，可不就趨利避害嗎？要我說現在想個法子做營生。”

甄屠戶早年跟著別人學殺豬，去雲州幾年也是做力氣活，再多的也就不會了，他現在大病了一場，也害怕別人報覆，一時之間竟不知道要做什麽好。

秦氏此時倒是堅強極了，“我的涼蝦賣的好，但因為之前家裏有生意做，便三天打魚兩天曬網，如今看來不如再想想做些什麽，總要熬過去，我的小毛還要讀書呢。”

女人的韌性是很強的，甄珠也道“我跟娘去幫忙。”

“你甭去，我和你奶去就成，你生的這般好萬一被別人看上怎麽辦？”秦氏想的不錯，讓婆婆甄老太過去幫忙，這甄老太卻拎著包袱去了甄二姑家，說是讓甄老頭幫忙。

這甄老頭是出了名的懶惰之人，如何會幫忙，秦氏氣的半死。

只能等甄屠戶好了再做打算，甄珠便開始做繡活掙錢，尤其是秦氏把兒子小毛送進私塾後，家裏越發捉襟見肘。

而袁晴這一邊卻過的紅紅火火，俗話說的好，有錢能使鬼推磨，自從袁晴有了金手指後，什麽運氣都來了，家裏蓋了大房子，她還請了手腳麻利的外祖母來幫忙，每個月都給點錢，甄老太做的開心極了。

甄二姑笑道“多虧了我們晴晴厲害，知道去縣裏賣，這可不，生意好極了，我們已經找人買牛車了。”

提起牛車，甄老太遂道“你大哥也真是運氣不好，在路上把牛車都給了別人，自己又病著這麽些日子。”

“別提這個了，大哥性子一向魯莽，我這個做妹妹的也算仁至義盡了，拿了一兩銀子過去給他治病。我大嫂還耷拉著一個臉，好似我們欠她的一樣。”甄二姑對秦氏非常不滿意。

她大哥原本有一把好力氣，生的又壯，多的是姑娘要嫁，卻選了窮的叮當響的秦家，這秦氏脾氣還不好，每次他哥哥對她略好一點，她還吵架，鬧的人盡皆知，不僅如此，對她娘也不孝順，她那個女兒對晴晴也是不放在眼裏，這次雖然她哥哥倒黴了，但她心裏還有幾分雀躍，這樣秦氏一家子就翻不起來了。

甄老太正在切桃子，喝了一口水道“是啊，她好意思讓我跟她幫忙去，若不是娶了她這個敗家玩意兒，我們老大怎麽會遭遇這個。”

袁晴進門就聽到這個，她想原來自己真的是有福氣的人，對她不好的甄家大房還真的出事了，這大舅雖然對她還不錯，但是他倒黴了，受累的是甄珠，於她也是好事，再說她大舅也不過病一段時間，好了又可以賺錢了。

她想誤傷的大舅，下次去了，送點靈泉給大舅喝。

反正有了靈泉，她坐著都能賺錢，日後就不愁了，這個時候她又忽然想起了一件事情。

“姥姥，明兒我陪您回去一趟吧。”

甄老太才來不久呢？她看向袁晴“晴晴，你姥姥我雖然年紀大，但做事麻利的很，你這是想趕我回去嗎？”

甄二姑也看著袁晴，“你這孩子可不能忘記你姥姥的恩情，以前你生病了，治病的錢還是你姥姥找你大舅要的。”

見她二人誤會，袁晴笑道“您二位這是說哪裏的話呀，我怎麽可能不讓姥姥來幫我的忙，我只是想著大舅雖然不是搭我們出的事情，但是大舅以前對我們也挺好的，我這不是放心不下，想明兒去街上買點骨頭送過去。”

原來如此，甄老太這才放心，“晴晴，你真是好心，你大舅母對你們那般不喜，你還不計前嫌。”

袁晴謙虛幾句，心道，這次去她可是去辦大事的呢。

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