第九章 (3)
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於他參與的戰爭裏：在朝堂上，往往新帝的決斷狠快，令他驚訝。這些跟新帝私下的為人態度大不同，仿佛是不同的兩個人……其實靈帝一開始也是這樣，後來整個人就偏向殘酷無道的那一面。
會成為帝王的人是不是都是這樣雙面性子？他一開始是懷疑過，但隨著相處時日長，倒寧願想成新帝就是一個只要不惹他就不會咬人的猛獸，而他明喜斷無惹到他的時候，自可明哲保身。
男人神色依舊和煦，噙著笑意道：“太監也是個人，是個人就會有感情。”一頓，他又道：“不急，慢慢來，或許你只是還沒遇上而已，也或許遇上了得慢慢累積才會發現。”
陛下似乎很在意他的感情？既然如此，選日不如撞日……他道：“奴婢也認為陛下說得有道理。遇上了也得花工夫培養。奴婢想求個恩典，請陛下恩準奴婢與昭明殿裏的宮女對食。”
“……對食？”男人輕聲重覆著。
他以為這位陛下不解其意，於是解釋道：“就是搭夥過日子，如果放在民間，也算是夫妻吧。”
男人沒有說話。
明喜擡起眼。陛下是背著光的，因此看不清他的神情，只能隱約看出墨色的碎發稍覆著漆黑的眼眸：而此刻，那雙黑不見底的眼正盯著他看。
莫名地，明喜的背脊發涼。
片刻後，男人在安靜無聲的夜裏開了口：“昭明殿？叫什麽？”他的聲音冷冷清清。
“是娘娘身邊的宮女儀珠。”明喜小心地回著。
男人喔了一聲，停頓一會兒，似乎在想像她的長相。“是個晉女，相貌不錯，膚白胸大無腦。”
明喜微微一愕。朝堂的璧人會對女人評頭論足，嘴裏不太幹凈，卻少見陛下如此……不對，陛下本是璧人出身，以前是隱藏本性嗎？明喜有些混亂，一時沒能接上話。
男人又道：“朕若說，朕想要她呢？”
明喜表情凝住。
男人笑道：“朕說笑的，朕怎會跟你搶。”忽地，他自椅上起來，高大的身影幾乎罩住明喜。
等到明喜回過神，就看見男人雙手撐在他雙側後的墻上，側過臉後唇瓣輕輕擦過他的嘴唇。
唇上的刺痛遠遠不及席卷而來的戰栗。
在黑暗裏，男人舌尖舔了舔自己的嘴唇，聲音毫無波動道：“你被個女人親了都吐成那樣了，朕只不過碰你一下，你就嚇傻了。你確定能給她令她滿意的房事？”
“陛、陛下說得是……”
男人聞言，眉頭微蹙，伸出手掌覆住明喜冰冷微顫的額面。
“陛……”
男人收回手，身子站直，與他保持了距離，然後坐了回去，一氣呵成，動作極快。
黑暗裏傳出大口的喘氣聲。
男人沒有去輕拍他的背或者做出任何撫慰的動作，只是側過身，將燭火熄了。
明喜擡眼，正好撞上他滅燭時的側面。高鼻寬唇眉眼如鋒，明明這兩年感到陛下這個璧人好看許多，此刻卻給他一種陰暗如墨的感覺。
風吹在黑暗裏，人的皮膚被鋒利的刀一片片削了下來“我沒別的意思。”男人平靜的聲音響起，“明喜，你跟著我有幾年了？五年？六年？在璧族裏是沒有你這種身分的，那些年我也獨來獨往慣了，貼身的人一個也沒有。你這些年的盡心我都看在眼裏，偶爾想要贈你什麽，也覺得你吃喝都在我身邊，要了那些東西也沒用。”
“陛下，要自稱朕。也不是贈，是賞。”明喜輕聲提醒。
男人笑聲如常。“是啊，幸而有你在旁，時時提醒我。今晚，我們平等點，說些男人的心事。”
……平等？那是什麽？
男人突然道：“大晉宮裏出了什麽事？還是，靈帝對你做了什麽？”
明喜以為這位陛下只是求知欲旺盛。這一點，陛下一直充分表現在平日上。他斟酌著用語道：“陛下誤會了。靈帝沒有對奴婢做什麽，他……少時就跟陛下一般脾氣極好，是一個很好的太子，偶爾遠遠看見他一眼，會生出世間真美好的感想：後來也不知道為什麽，他變了……後宮妃子也宮中除了他之外，每一個人都是獻祭品。在這裏頭地位最低微的，就是奴婢這些太監、宮女，隨時命懸一線。其實奴婢不是怕女人，而是唯妃娘娘益發地與靈帝神似，所以奴婢會有一種她被靈帝附身的錯覺……”他自認說得很含蓄了。
要用簡單的話來形容，大概就是一整個後宮都淫亂，妃子深宮寂寞也會找上太監，但這種事他不敢跟陛下說。畢竟他是前朝留下來的人，萬一哪天陛下懷疑他跟後宮有什麽，他就是有百張口也辯不了了。
“那我碰你的嘴，你怕什麽？我跟靈帝長得又不像。”
明喜不敢回。
“你怕的不是靈帝，現在你怕的是天底下所有的帝王，怕的是他曾做過的一切？他碰過太監，所以你害怕帝王碰太監？都是個死人了，居然還能如此影響一個人如斯。”男人嗤笑一聲，而後大笑數聲，有點笑不止。
明喜驚疑不定。“陛下，是奴婢軟弱……”
“前朝留在金璧的太監裏，不是順了靈帝，就是怕了靈帝。你是唯一怕了的那個，這是性子所致，不能怪你。再說，你要是不怕他，我真不知道我歡不歡喜了。”
明喜聞言一怔。這是什麽意思？現在金璧裏的太監是前朝一塊留下來的，已經比當年少得多了，這是……陛下有意為之？
男人的聲音又響起：“大晉末年，搞得民間苦難不斷，連帶影響了我們這些外族。當年如果不是被逼到絕境，我們又何苦來蹚這場渾水？明喜，你可知，最後讓我下定決心人大晉的原因嗎？”
“不是預言嗎？”
“金璧的預言幹我何事？”男人冷冷道.？“他說我，有求不得苦。”
“求不得苦？”皇位不是得到手了嗎？
“求不得。”男人又重覆了一次，放聲大笑。
笑聲在黑暗裏格外的刺耳。
“不是我要不起，不過是我無所求。那個神棍說我得天下卻求不得，我倒想看看這世上，哪裏來的我求不得。”
“陛下英明。”明喜一頭霧水。
男人沒理他，又掩不住輕笑。“第一年，我都得到了，哪來的求不得？我百思不得其解：第二年，好像有哪裏不對勁：第三年，求不得苦，原來，一直在。竟是如此！”
第一年，有了小皇子：第二年後宮沒有孕事出現，第三年到今天仍然沒有第二個皇子誕生！明喜也豁然醒悟了。原來這就是陛下的求不得苦。
明喜一直認為自己個性好，從來不會多求什麽。當他是閹人後，只要照這條道路的規矩走著就夠了：因此，他完全不存在陛下這種求不得苦，但，他還是安慰道：“陛下，遲早會求得的。”只要充裕後宮，孩子很快就來了——“當然，小心點求比較安心。”後宮人一多就會勾心鬥角，這小皇子確實要小心點保護。
男人沈默了很久，才輕笑道：“承你吉言。明喜，金璧好嗎？跟大晉比，好嗎？”
“自然是好的。”明喜終於坦承了：“奴婢少時在大晉水深火熱，若然不是金璧，奴婢必定活不過二十。”
男人嗯了一聲。這一次安靜更久，聲音才自黑暗的夜裏響了起來：“本想還不如不見，聽見你這話，那即便是求不得，也要來這一遭了。”
明喜聞言心頭一動，還來不及深想，就見男人起身，他下意識後退。
男人又是一頓，當作沒有看見，笑道：“你以後，當以金璧為家。金璧於你而言是安全的。要是哪日你心裏起了不安全感……”他停下片刻，似在思考，而後又笑了。
他溫熱的手掌毫無威脅性地碰觸明喜的手腕，讓他做了一個手勢。“就把我當家人吧。這在我的族裏是回家的意思，也是我會回來的意思。明喜，我這裏是最安全的，”你可以躲在這裏。”“等……”
“做一次。”語氣不容置疑。明喜只得在黑暗裏比了一次。男人安安靜靜看著他這頭，過了一會兒，才沙啞道：“你先休息吧。天快亮了，朕也該回去準備了。”
明喜受寵若驚。一個帝王這樣陪他大半夜的，他很感激但還是認為這種事以後少有最好。這位陛下看起來是個重情的人……待在他身邊應該能夠安心點，只是不太合他所認知的宮裏規矩……
“陛下，您是與天同高的人，萬不可紆尊降貴對底下人太好，沒有一個帝王是這樣的。”
“你遇過幾個帝王？你拿靈帝來跟我比？”
明喜一時啞口無言。陛下這話是歪理吧……
“陛下，唯妃……”他的聲音極輕，一時不知要怎麽說。
陛下身上的血腥味是春來他們的吧。前朝也是如此，神仙打架，小鬼遭殃，只怕唯妃那殿裏的奴婢全死了。
明喜自認不是殘忍之輩，也絕非良善到對加害自己的人還能原諒。唯妃留下來對陛下絕非好事。他對神似靈帝的那張臉深有懼意，加上那種性情……遲早會害到小皇子，況且今日他僥幸活下來，唯妃不會放過他的。
他得好好想想，如何讓陛下相信唯妃留在後宮是十分危險的。
“等你好了點，就去練身體吧。”
“什麽？”
可能是明喜太過驚訝，男人的聲音有了淺淺的笑意。“你連個弱質女人都打不過，真讓朕懷疑晉朝男人的身子跟水做似的。”
他不是男人啊！等一下啊，陛下，他只是個太監啊……
男人沈吟著：“騎射上馬殺人都練，要練不會，朕親自教。”
“……”他病重，不能動。沒人告訴他入宮混口飯吃還要學這些！他人了宮跟著老太監學識字就很了不起了好不好！
男人無視他無言的拒絕，直接走出去。
出了門，男人還記得回頭掩上門，沒讓夜風竄進去。
外頭只有一個少年太監在候著。
“丘七，明喜休養的這幾日，你就跟在朕身邊。”
丘七大喜。“奴婢遵命。”
他臉紅紅，帶點羞澀，將他一張少年中性的美麗臉龐帶了幾分滋味出來，男人盯著他，道：“從今天起，明喜是你的師父，知道麽？”
丘七聞言，連忙點頭。“小七兒明日就拜師！明喜師父的後半生奴婢包了……不，奴婢會敬他一輩子的。”
“好，朕現在就要你做第一件事，去差人把朕的長刀取來。”
“是，奴婢這就去辦。”
男人嘴角彎了彎，目送他退去。
當年他一進宮，遇見的第一個太監是明喜，也不知道是不是幸事。
在這座皇宮裏的任何一個底下人，聽見他的話只知執行不會多問，連點驚愕都沒有。這種順從固然是好，不過沒有遇過不知道，他還是偏好明喜那種認為哪裏不對就會委婉提醒或暗地修正，這才能讓他在宮裏不出錯地迅速站穩。明喜是真真正正為帝王的長遠之路打算的人。
至高無上的權力太誘人，站在最頂端沒有人敢仰頭看，哪怕他想殺誰，也就是一張嘴在動，沒有人在乎這個最頂端的人最後的結局。難怪靈帝到最後會控制不了自己膨脹的欲望……
他舔了下唇瓣，上頭明喜唇上的餘溫已經消失。
如果沒有明喜……在這個他無所求的天下裏，他就是第二個靈帝。
他心裏很確切地知道這個事實。
番外二：明喜II
更新時間：2017-03-18 20:00:07 字數：9721
“明喜。”
明喜立即收起手裏的小刀，以防誤傷來人。他轉身卻不站起，笑道：“殿下。”
小皇子就站在那裏，盯著他。
明喜眼裏有了更深的笑意。他小心翼翼地抱起小皇子，而後起身。
“殿下要上哪？奴婢抱您過去吧。”
小皇子對著尾隨的底下人奶聲奶氣地說道：“站遠點，別跟父皇、母妃說。”
隨即，一雙小胳臂環住明喜的頸子，讓明喜覺得……覺得……都快融化了。如果他在民間，早就成親生子了，孩子肯定比小皇子大上許多，說不定也會有小皇子一樣的可愛……晤，其實小皇子有那麽點陛下的影子，有時候會誤以為他是在抱小時候的陛下。
光是這樣想，本來融化的心又迅速凝結。陛下小時候會這麽可愛？他不敢想像：可見小皇子的可愛來自昭妃……明喜發誓自己這輩子絕對不會說漏以下心聲——昭妃哪裏可愛了？就是個暴力的女人！
“喏，我要去書房。”
“那奴婢就在離書房稍遠前放下殿下，不會讓人發現的。”
小皇子滿意了，深覺明喜就是一個貼心的人，比誰都貼心。他的小臉湊近明喜的耳邊，小聲地說：“明喜，昨晚父皇跟母妃打起來了。”
本來跟在明喜後面的丘七聞言，好奇地上前一步，小皇子微微側過頭，面無表情地盯著丘七看。
丘七立即退後幾步。
明喜真想回：那一定是您父皇得罪了您母妃。小打證情，大打傷身，可否告訴奴婢，陛下是斷了幾根肋骨？
這種話當然不能說。
前幾年幾個妃子又打起來時，他適巧在一旁，怎樣也要裝模作樣上前阻止，結果不小心挨了昭妃的暴力一擊，他的肋骨斷了……
從此，他聽從陛下的話，繼續練身。然後，聽著陛下殘酷的旨令，跟著陛下上了戰場……他是個足不出宮的太監啊！
再然後，他活著回來了。
明喜心裏輕輕嘆了口氣。當太監，真不容易，還要文武雙全，有機智、有武力，戰場上不準逃命。他個人有點小懷疑，陛下這是把他當璧人在鍛鏈，可他是晉人啊……算了，當他發現自己身上出現薄薄的肌肉時，他竟是認為如果時光能倒流，或許他可以與春來的力大如牛一戰，這麽一想，當年殘留下來的恐懼似乎就少了那麽點。
至於唯妃……在他記憶裏早已播去，如今只殘留那股惡心感。
那日等他能下床後，就聽說唯妃那殿裏洗了兩次地，一次是春來他們死後，一次則是天方亮傳出唯妃的死訊。
陛下親自下的手，在場的只有一個太監，丘七。
對外的說法是，這位前朝公主難忘舊朝，意圖刺殺君王。
從那以後，丘七偶爾對他欲言又止。他一頭霧水，直到一次丘七說溜了嘴，感慨前朝宮裏的底下人簡直不是人幹的，幸而自己是在金璧陛下手下做事。
唯妃說了什麽？
“果然被明喜抱著，能看到的風景變少好多。”小皇子認真道。
明喜隨口答道：“奴婢是矮了點。”多虧陛下的訓練，他都年過二十七了，還能長高。他已算是晉人中的高個兒，但跟璧人比，他認命了。
或許是陛下與妃嬪待他的態度並不防備，連帶小皇子受了影響：也或許是有人跟小皇子提過當年的巫蠱是他這個太監發現的，因此對他有了幾分親熱之意。
坦白說，他真是……受寵若驚。不管過了幾年，都是受寵若驚。靈帝沒有子嗣，就算有，在那樣的宮裏所養出的小皇子也絕不會像眼前的這位……思及此，明喜面上露了笑。
小皇子見狀，用他的小臉皮在明喜面上蹭了蹭。
“明喜的臉，果然比父皇、母妃的細上許多，好摸。小冬也是。”他說的是跟在他身邊的小太監。
“……”童言童語的，他還真不知要怎麽回。昭妃是女人，他的皮膚比一個娘娘的還細致，都不知道該不該丟臉。昭妃個性像男人，也不在意美醜，搞得他好像很在乎一樣……他艱難地回：“那是因為我們是晉人吧。”
小皇子眨了眨他黑白分明的細長眼眸，仔仔細細教導他：“明喜，不要動不動就說我們是晉人、你們是璧人這種話，我們都混在一起了。”
明喜微地一楞，眼底有了溫柔的笑意，又聽小皇子道：“父皇說，金璧之後，只有金璧的子民。”
明喜輕聲道：“陛下說得極是。”
快到書房時，明喜放下小皇子。小皇子轉頭問他：“你剛在刻什麽？”明喜從袖間露出刻了一半的木頭。
“奴婢閑來無聊，練練手力。”
小皇子喔了一聲，點點頭。“中午你再來接我吧。”
小皇子像個小大人一樣挺胸走向書房，他身後的太監——跟明喜施禮後，連忙跟了上去。
丘七上前。“師父，您是陛下身邊的太監，殿下這樣搶人好嗎？”
明喜看了他一眼，失笑。“哪是搶。殿下是懶得走路。”抱小孩的感覺很好，但畢竟是皇子，他不可逾線，他提醒著自己。
丘七跟在他身側，又道：“昨天是陛下到昭妃那裏的日子，在用飯時打了起來，也不能算打起來，是昭妃娘娘想替師父說媒，陛下火大，於是就有了打鬥。”璧人的打鬥是真正的武打，哪像晉人叫打架啊。
明喜足下頓住，轉頭看著他。
丘七壓低聲音，湊近明喜，嘿嘿笑了兩聲。“是有宮女瞧上師父，尋上昭妃作主了。小七兒要先恭喜師父了。”
“哪位？”
“小七兒也不知道，得再探聽探聽……”
自唯妃強吻他後，明喜對於這種事就有著反感。他心裏惦記著，遇上昭妃時婉拒吧，只是……“陛下氣什麽？”
丘七也是一頭霧水。“也許是導火線？都幾年了，陛下一直沒有立後，昭妃是唯一有皇子的，想力爭後位？
日積月累下來，陛下受不了才借題發揮？”
明喜不動聲色東張西望，確定周遭沒有人。“這種話還是少說，對昭妃與殿下不好。”
丘七聞言笑道：“師父，您真是太小心了。別說這話傳不出去，就算傳了出去，您是陛下身邊的重要人，陛下萬不會怪我們多嘴的。何況，若真是昭妃有心求後位，這種話傳出去也是她自找的。”
明喜定定地看著他。
丘七微啟朱唇想要再說什麽，見到明喜平靜裏略顯冷淡的目光，他如振聾發贖，臉色頓時發白。
“明白了嗎？”明喜面色稍緩，溫聲說道：“陛下身邊不需要狐假虎威的奴才，後宮都是他的女人，這是他們之間的事，當人奴才的混在其中，是在找死：再者，這種話讓各宮的底下人傳了出去，就算一開始其他妃子沒有想法，久了怕也是會你爭我奪。這陰私手段一用上來，昭妃尚且能應付，殿下年幼，暗箭難防，你要陛下絕後嗎？”
丘七臉色發紅，低聲道：“小七兒沒這意思……”他本想說，明喜師父說得太嚴重，後來想到兩年前唯妃臨死前說的那番話……他心一凜。明喜師父是有經驗的人，說的正是前朝曾發生的事：可前朝又怎會一開始就是那樣骯臟，必是有人失了度，以為只是隨意所為無傷大雅，然後一人、兩人……像是瘟疫傳開似，整座皇宮變了樣，甚至影響到天下……
他們這些底下人稍有不慎，就會為金璧一朝開啟前朝滅亡的序幕——丘七立即將明喜給他的警惕暗記在心裏，因為明喜有經驗，因為明喜是與陛下最近的人，因為明喜深切清楚陛下的個性。
再說……那一晚，陛下從唯妃殿裏出來，轉頭看了他一眼，說道：“前朝公主胡言亂語，不要再讓朕在任何人的嘴裏聽見同樣的話。”
當下的他，嚇出一身冷汗，連忙應下。明明陛下說話的口吻很平靜，他卻知道陛下心頭並不愉快。
知道了身邊的太監跟前朝舊帝間有了不可言明的骯臟事，哪能愉快得起來？本來他想要表忠心，開口說他不會把明喜師父過去的事外傳，唯妃必是在造謠。可是，心底有個聲音阻止了他，陛下所謂的“任何人”，包括他，陛下是要他忘掉！
當時天際發白，已有大亮之勢，可丘七每一次回憶起那一夜，印象裏總是黑沈沈的，而陛下就融在其中。
明喜他……真的很得陛下看重。這兩年相處下來，他也確實感到明喜很穩，仿佛明喜眼前有一直線的道路，從來不會走歪過。這讓他有個預感，只要他忠心跟在明喜後面，帝王不換，他就可以得勢到老。
只是，他有時也會懷疑，從前朝那樣的宮裏出來的太監會幹凈到哪去？就算明喜人品再好，也不表示唯妃說的事沒發生過。看，連他看著明喜，偶爾都會懷疑了，遲早有一天，陛下也會信了唯妃而對明喜厭惡吧。唯妃在他們心裏種下了種子，不可能不會發芽的……
丘七收斂心思，打殘他他也不敢問明喜在前朝到底有沒有跟靈帝有過糾葛，除非他想被虐殺。這點他不懷疑，陛下絕對會下手的。
他只要謹記一件事——凡事跟著明喜走就對了。
最後，他還是忍不住悄悄問：“明喜師父，您看到底誰有皇後臉？”
“可是，這不合理啊。陛下凡事規矩照前朝，怎麽在後位這事上就這麽隨意？朝堂已經有大臣在上奏了。陛下後宮妃子都是璧女，這晉女遲早也是一定要入宮的：別說平衡之術了，多子多孫也是皇室必要的。師父您要不要……不偏向誰，但至少提醒陛下，皇後是一國之母，必須的。”
明喜彈了彈他的額面。“這事我不能管，你最好也不要管。這一管，就會有人找上你，讓你動動嘴在陛下面前說點話。你看見利益好處，動不動心？只是點小事而已，你會做的。”
“……別把小七兒想得這麽容易動搖嘛。”
明喜笑了笑，轉頭走了。
丘七追上去，又道：“我倒想，哪個妃子上後位都好。娘娘們都是好人，璧人爽朗這點，果然不假。以後小七兒要對食，還是找個璧女吧。”
明喜笑道：“璧人確實爽朗。喏，我教你個手勢吧。”他停下腳步，面對著丘七比了個手勢。“這是璧族的手勢，回家的意思，我會回到你身邊。我想，將來那位姑娘會很高興的。”
丘七眼一亮。“師父，您懂得不少啊。”
明喜微笑道：“這也是陛下教的。”
“……”陛……下嗎？教明喜這做什麽？兩族混合，所以你學我的、我學你的？好像哪裏怪怪的，丘七一臉茫然，最後給了一個解釋——有可能是陛下教了很多太監、宮女，只是當時他不在場而已。
對，一定是這樣的。
縱觀丘七一生到老，最遺憾的事情莫過於——他的美貌毫無用處。
他到老了，都還有人稱他一聲美公公，由此可知他少年時有多美了。
可惜這在金璧皇朝裏完全不管用。對陛下不管用，對後宮不管用，對明喜師父也不管用他就像是一個普通的公公一樣在宮裏活著，雖然有想要左手翻雲右手覆雨的時候，不過歷經強勢的兩帝，他也只敢小威小勢地做一下，因為他想要善終。
他不否認，雖然是陛下讓他認的師父，可是明喜的為人真的潛移默化了他許多。他一開始入宮是有個模糊想法……他夠好看，也許能憑著面皮在陛下面前留下記憶，如果……如果……天下帝王呢，他自然是允了，反正在晉朝民間這種男男之事也是有的。
他年少，只想不費力地生活下去而已。
是後來師父修正了他的觀念，讓他不靠臉皮地在宮裏占有一席之地，並且有了善終的機會……反正這些宮裏的璧人根本不在乎他的美！
他心裏也願意奉養師父到百年，雖然師父僅長他十歲而已，只是很遺憾他還是沒有這個機會。
有時他也會想，自唯妃去後到現在，陛下心裏的種子發芽了嗎？人都是有情緒的，即便他這麽尊敬師父，有好幾次他產生灰暗情緒時，看見師父就有沖動想問：唯妃說的骯臟事你有沒有份，師父您也沒多幹凈吧！
……陛下也是有的吧？
在陛下的一生裏，有好幾次的征戰，最危險的一次，他非常不幸地也跟了。他還記得陛下出戰時，下了死命令要明喜師父不可退，就在原地等他凱旋歸來。
他很害怕啊！當時陛下身受重傷，根本是背水一戰，重要的官員已先退出戰場，宮中有昭妃與皇子，一切皆有安排，除了沒給明喜安排後路。
萬一陛下戰死，是要明喜無退路，陪葬對吧！對吧！這有多恨一個人才會做的啊！以前什麽看重都是他誤會了吧！他明面上是明喜的徒弟，也得留下。他嚇得兩腿都發軟。如果說唯妃那一夜讓他生命裏有了驚心動魄的暗黑色彩：那這一回，代表死亡的刀就懸在他的頭上，隨時會落下。
“陛下……是要您死嗎？”他小聲地問。
當時師父是什麽表情？好像錯愕了下，然後回著：“陛下可能需要找方向吧。”
明喜溫和答道：“陛下出帳前，對我比了回家的手勢。不是教過你了嗎？這代表璧族人會回到家的。”
是這樣嗎？是肉體回來還是精神回來？他感到很恐懼。陛下上馬姿態看似自然，但只有在軍帳裏為陛下替換盔甲的他跟師父才知道那傷有多重，會死在戰場上完全不會不可思議，何況……陛下出發時，回頭看了明喜一眼。
我若死了，你也得死。
這眼神就是這樣訴說的！他敢拿他下輩子的命根子來賭！陛下心裏有多恨明喜？他嚇得只能靠在師父的背上支撐著。
從日出到日落……又到日出……
那是他一生中腦袋最空白的時候，直到見到陛下戰勝歸來，他哭得比明喜還兇，抱著陛下盔甲的一角哭花了臉。他必須坦承從來沒有哭得這麽情深意切過。
但是，之後陛下還是重用明喜遠遠勝過他！這公平嗎？
不公平……也好。陛下舊傷太多，並非長壽年命，在他要走時，下了一道秘詔，要明喜師父陪葬。真的……
不公平也好。
這些年他一直跟在明喜師父背後，一來頂頭上司們不會允他越過明喜：二來他也漸漸摸清了自己的定位。陛下讓他拜明喜為師，是要他幫著明喜：說得難聽點，他就是陛下在宮中的一把駭人刀，也是一把保護明喜的刀。
那些前朝留下來的太監跟宮女，不是每一個都跟明喜一樣守著本分在做事，這讓他這個只經歷過金璧兩帝的太監看來，前朝宮裏就像群魔亂舞的地獄，因此跟在明喜背後的他，偶爾還是會想：明喜究竟何時才會卸下守本分的態度，露出真實面目來？
陛下要明喜陪葬，是怕他死後，明喜露出真實面目害皇室？
當然，他還是非常敬重明喜的。因此知道半天後陛下又下了一道旨令，他為明喜松了一口氣。
那道旨令意在追回陪葬秘詔，這表示陛下收回要明喜陪葬的念頭。
陛下一生中幾乎不曾反覆決策過，這一次是為了留下明喜的活路才反覆……他小心翼翼地觀察著明喜的表情。自收到陪葬秘詔後，明喜的表情沒有什麽大波動，安安靜靜地領下秘詔，現在又收到陛下的旨令……
“師父，您要去哪？”他見明喜沒有逃過一劫的喜悅，心裏感到突兀。
明喜笑了笑。“我去見陛下。”
明喜嘴裏的陛下是金璧第二代皇帝，開國主的唯一兒子，開國主病後已將皇位傳給兒子。偶爾他跟明喜還是會喊開國主為陛下。咦？他是怎麽聽出明喜喊的是誰？陛下、陛下……明明同樣的字，但語調裏包含的感情是不一樣的，所以他才能這麽輕易聽出來。
明喜離開前，突地轉頭盯著他一會兒。“師父……怎……怎麽了？”
明喜笑道：“好像什麽都教給你了，也沒有什麽好說的。說起來這些年我也沒有存什麽東西，你要能翻出來都給你了。”
是啊，連他都有幾小桶黃金了，偏偏明喜沒有，吃喝都在宮中，居然也不怕老了兩手空空……這未嘗不是對現在生活感到安心的一種反應。
不過，等等！什麽叫能翻出來的都給你了？他又聽見明喜嘆道：“我曾立誓絕不再殉主的。”
他頓生不祥之感，想要問個仔細，明喜就去見陛下了。
直到許久後，明喜才自那扇門後出來。那時，明喜眼眶微紅，神色卻是平靜溫和。他心跳得慌，下意識不敢上前跟明喜說話，只是一路跟著，而明喜有點心不在焉，並沒有留意到他的存在。
明喜回到房裏，再出來時已換下一身太監官服，穿著一般常服。丘七不得不承認，或許是因為明喜沒有野心，安安分分過日子，因而歲月並沒有在他身上留下多少痕跡。人家說美公公是指丘七，同時也疑惑著他為何會喊一個比自己看起來還要年輕許多的太監為師父。
明喜神色平穩，一路入了陛下……不，如今該叫太上皇的陛下的宮殿裏。
當明喜進去看陛下時，他莫名地心頭一跳，動作比心裏想的還要快，他已命令所有侍候的底下人都暫先退去。
丘七走到門旁，心跳如擂鼓，小心翼翼地往門裏看去。明喜這時候當然是來感謝陛下的：可是，隱隱地，他又不認為如此。
明喜跪在床邊，背對著這頭。陛下就在床上，可惜他看不見陛下的表情。聽說陛
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會成為帝王的人是不是都是這樣雙面性子？他一開始是懷疑過，但隨著相處時日長，倒寧願想成新帝就是一個只要不惹他就不會咬人的猛獸，而他明喜斷無惹到他的時候，自可明哲保身。
男人神色依舊和煦，噙著笑意道：“太監也是個人，是個人就會有感情。”一頓，他又道：“不急，慢慢來，或許你只是還沒遇上而已，也或許遇上了得慢慢累積才會發現。”
陛下似乎很在意他的感情？既然如此，選日不如撞日……他道：“奴婢也認為陛下說得有道理。遇上了也得花工夫培養。奴婢想求個恩典，請陛下恩準奴婢與昭明殿裏的宮女對食。”
“……對食？”男人輕聲重覆著。
他以為這位陛下不解其意，於是解釋道：“就是搭夥過日子，如果放在民間，也算是夫妻吧。”
男人沒有說話。
明喜擡起眼。陛下是背著光的，因此看不清他的神情，只能隱約看出墨色的碎發稍覆著漆黑的眼眸：而此刻，那雙黑不見底的眼正盯著他看。
莫名地，明喜的背脊發涼。
片刻後，男人在安靜無聲的夜裏開了口：“昭明殿？叫什麽？”他的聲音冷冷清清。
“是娘娘身邊的宮女儀珠。”明喜小心地回著。
男人喔了一聲，停頓一會兒，似乎在想像她的長相。“是個晉女，相貌不錯，膚白胸大無腦。”
明喜微微一愕。朝堂的璧人會對女人評頭論足，嘴裏不太幹凈，卻少見陛下如此……不對，陛下本是璧人出身，以前是隱藏本性嗎？明喜有些混亂，一時沒能接上話。
男人又道：“朕若說，朕想要她呢？”
明喜表情凝住。
男人笑道：“朕說笑的，朕怎會跟你搶。”忽地，他自椅上起來，高大的身影幾乎罩住明喜。
等到明喜回過神，就看見男人雙手撐在他雙側後的墻上，側過臉後唇瓣輕輕擦過他的嘴唇。
唇上的刺痛遠遠不及席卷而來的戰栗。
在黑暗裏，男人舌尖舔了舔自己的嘴唇，聲音毫無波動道：“你被個女人親了都吐成那樣了，朕只不過碰你一下，你就嚇傻了。你確定能給她令她滿意的房事？”
“陛、陛下說得是……”
男人聞言，眉頭微蹙，伸出手掌覆住明喜冰冷微顫的額面。
“陛……”
男人收回手，身子站直，與他保持了距離，然後坐了回去，一氣呵成，動作極快。
黑暗裏傳出大口的喘氣聲。
男人沒有去輕拍他的背或者做出任何撫慰的動作，只是側過身，將燭火熄了。
明喜擡眼，正好撞上他滅燭時的側面。高鼻寬唇眉眼如鋒，明明這兩年感到陛下這個璧人好看許多，此刻卻給他一種陰暗如墨的感覺。
風吹在黑暗裏，人的皮膚被鋒利的刀一片片削了下來“我沒別的意思。”男人平靜的聲音響起，“明喜，你跟著我有幾年了？五年？六年？在璧族裏是沒有你這種身分的，那些年我也獨來獨往慣了，貼身的人一個也沒有。你這些年的盡心我都看在眼裏，偶爾想要贈你什麽，也覺得你吃喝都在我身邊，要了那些東西也沒用。”
“陛下，要自稱朕。也不是贈，是賞。”明喜輕聲提醒。
男人笑聲如常。“是啊，幸而有你在旁，時時提醒我。今晚，我們平等點，說些男人的心事。”
……平等？那是什麽？
男人突然道：“大晉宮裏出了什麽事？還是，靈帝對你做了什麽？”
明喜以為這位陛下只是求知欲旺盛。這一點，陛下一直充分表現在平日上。他斟酌著用語道：“陛下誤會了。靈帝沒有對奴婢做什麽，他……少時就跟陛下一般脾氣極好，是一個很好的太子，偶爾遠遠看見他一眼，會生出世間真美好的感想：後來也不知道為什麽，他變了……後宮妃子也宮中除了他之外，每一個人都是獻祭品。在這裏頭地位最低微的，就是奴婢這些太監、宮女，隨時命懸一線。其實奴婢不是怕女人，而是唯妃娘娘益發地與靈帝神似，所以奴婢會有一種她被靈帝附身的錯覺……”他自認說得很含蓄了。
要用簡單的話來形容，大概就是一整個後宮都淫亂，妃子深宮寂寞也會找上太監，但這種事他不敢跟陛下說。畢竟他是前朝留下來的人，萬一哪天陛下懷疑他跟後宮有什麽，他就是有百張口也辯不了了。
“那我碰你的嘴，你怕什麽？我跟靈帝長得又不像。”
明喜不敢回。
“你怕的不是靈帝，現在你怕的是天底下所有的帝王，怕的是他曾做過的一切？他碰過太監，所以你害怕帝王碰太監？都是個死人了，居然還能如此影響一個人如斯。”男人嗤笑一聲，而後大笑數聲，有點笑不止。
明喜驚疑不定。“陛下，是奴婢軟弱……”
“前朝留在金璧的太監裏，不是順了靈帝，就是怕了靈帝。你是唯一怕了的那個，這是性子所致，不能怪你。再說，你要是不怕他，我真不知道我歡不歡喜了。”
明喜聞言一怔。這是什麽意思？現在金璧裏的太監是前朝一塊留下來的，已經比當年少得多了，這是……陛下有意為之？
男人的聲音又響起：“大晉末年，搞得民間苦難不斷，連帶影響了我們這些外族。當年如果不是被逼到絕境，我們又何苦來蹚這場渾水？明喜，你可知，最後讓我下定決心人大晉的原因嗎？”
“不是預言嗎？”
“金璧的預言幹我何事？”男人冷冷道.？“他說我，有求不得苦。”
“求不得苦？”皇位不是得到手了嗎？
“求不得。”男人又重覆了一次，放聲大笑。
笑聲在黑暗裏格外的刺耳。
“不是我要不起，不過是我無所求。那個神棍說我得天下卻求不得，我倒想看看這世上，哪裏來的我求不得。”
“陛下英明。”明喜一頭霧水。
男人沒理他，又掩不住輕笑。“第一年，我都得到了，哪來的求不得？我百思不得其解：第二年，好像有哪裏不對勁：第三年，求不得苦，原來，一直在。竟是如此！”
第一年，有了小皇子：第二年後宮沒有孕事出現，第三年到今天仍然沒有第二個皇子誕生！明喜也豁然醒悟了。原來這就是陛下的求不得苦。
明喜一直認為自己個性好，從來不會多求什麽。當他是閹人後，只要照這條道路的規矩走著就夠了：因此，他完全不存在陛下這種求不得苦，但，他還是安慰道：“陛下，遲早會求得的。”只要充裕後宮，孩子很快就來了——“當然，小心點求比較安心。”後宮人一多就會勾心鬥角，這小皇子確實要小心點保護。
男人沈默了很久，才輕笑道：“承你吉言。明喜，金璧好嗎？跟大晉比，好嗎？”
“自然是好的。”明喜終於坦承了：“奴婢少時在大晉水深火熱，若然不是金璧，奴婢必定活不過二十。”
男人嗯了一聲。這一次安靜更久，聲音才自黑暗的夜裏響了起來：“本想還不如不見，聽見你這話，那即便是求不得，也要來這一遭了。”
明喜聞言心頭一動，還來不及深想，就見男人起身，他下意識後退。
男人又是一頓，當作沒有看見，笑道：“你以後，當以金璧為家。金璧於你而言是安全的。要是哪日你心裏起了不安全感……”他停下片刻，似在思考，而後又笑了。
他溫熱的手掌毫無威脅性地碰觸明喜的手腕，讓他做了一個手勢。“就把我當家人吧。這在我的族裏是回家的意思，也是我會回來的意思。明喜，我這裏是最安全的，”你可以躲在這裏。”“等……”
“做一次。”語氣不容置疑。明喜只得在黑暗裏比了一次。男人安安靜靜看著他這頭，過了一會兒，才沙啞道：“你先休息吧。天快亮了，朕也該回去準備了。”
明喜受寵若驚。一個帝王這樣陪他大半夜的，他很感激但還是認為這種事以後少有最好。這位陛下看起來是個重情的人……待在他身邊應該能夠安心點，只是不太合他所認知的宮裏規矩……
“陛下，您是與天同高的人，萬不可紆尊降貴對底下人太好，沒有一個帝王是這樣的。”
“你遇過幾個帝王？你拿靈帝來跟我比？”
明喜一時啞口無言。陛下這話是歪理吧……
“陛下，唯妃……”他的聲音極輕，一時不知要怎麽說。
陛下身上的血腥味是春來他們的吧。前朝也是如此，神仙打架，小鬼遭殃，只怕唯妃那殿裏的奴婢全死了。
明喜自認不是殘忍之輩，也絕非良善到對加害自己的人還能原諒。唯妃留下來對陛下絕非好事。他對神似靈帝的那張臉深有懼意，加上那種性情……遲早會害到小皇子，況且今日他僥幸活下來，唯妃不會放過他的。
他得好好想想，如何讓陛下相信唯妃留在後宮是十分危險的。
“等你好了點，就去練身體吧。”
“什麽？”
可能是明喜太過驚訝，男人的聲音有了淺淺的笑意。“你連個弱質女人都打不過，真讓朕懷疑晉朝男人的身子跟水做似的。”
他不是男人啊！等一下啊，陛下，他只是個太監啊……
男人沈吟著：“騎射上馬殺人都練，要練不會，朕親自教。”
“……”他病重，不能動。沒人告訴他入宮混口飯吃還要學這些！他人了宮跟著老太監學識字就很了不起了好不好！
男人無視他無言的拒絕，直接走出去。
出了門，男人還記得回頭掩上門，沒讓夜風竄進去。
外頭只有一個少年太監在候著。
“丘七，明喜休養的這幾日，你就跟在朕身邊。”
丘七大喜。“奴婢遵命。”
他臉紅紅，帶點羞澀，將他一張少年中性的美麗臉龐帶了幾分滋味出來，男人盯著他，道：“從今天起，明喜是你的師父，知道麽？”
丘七聞言，連忙點頭。“小七兒明日就拜師！明喜師父的後半生奴婢包了……不，奴婢會敬他一輩子的。”
“好，朕現在就要你做第一件事，去差人把朕的長刀取來。”
“是，奴婢這就去辦。”
男人嘴角彎了彎，目送他退去。
當年他一進宮，遇見的第一個太監是明喜，也不知道是不是幸事。
在這座皇宮裏的任何一個底下人，聽見他的話只知執行不會多問，連點驚愕都沒有。這種順從固然是好，不過沒有遇過不知道，他還是偏好明喜那種認為哪裏不對就會委婉提醒或暗地修正，這才能讓他在宮裏不出錯地迅速站穩。明喜是真真正正為帝王的長遠之路打算的人。
至高無上的權力太誘人，站在最頂端沒有人敢仰頭看，哪怕他想殺誰，也就是一張嘴在動，沒有人在乎這個最頂端的人最後的結局。難怪靈帝到最後會控制不了自己膨脹的欲望……
他舔了下唇瓣，上頭明喜唇上的餘溫已經消失。
如果沒有明喜……在這個他無所求的天下裏，他就是第二個靈帝。
他心裏很確切地知道這個事實。
番外二：明喜II
更新時間：2017-03-18 20:00:07 字數：9721
“明喜。”
明喜立即收起手裏的小刀，以防誤傷來人。他轉身卻不站起，笑道：“殿下。”
小皇子就站在那裏，盯著他。
明喜眼裏有了更深的笑意。他小心翼翼地抱起小皇子，而後起身。
“殿下要上哪？奴婢抱您過去吧。”
小皇子對著尾隨的底下人奶聲奶氣地說道：“站遠點，別跟父皇、母妃說。”
隨即，一雙小胳臂環住明喜的頸子，讓明喜覺得……覺得……都快融化了。如果他在民間，早就成親生子了，孩子肯定比小皇子大上許多，說不定也會有小皇子一樣的可愛……晤，其實小皇子有那麽點陛下的影子，有時候會誤以為他是在抱小時候的陛下。
光是這樣想，本來融化的心又迅速凝結。陛下小時候會這麽可愛？他不敢想像：可見小皇子的可愛來自昭妃……明喜發誓自己這輩子絕對不會說漏以下心聲——昭妃哪裏可愛了？就是個暴力的女人！
“喏，我要去書房。”
“那奴婢就在離書房稍遠前放下殿下，不會讓人發現的。”
小皇子滿意了，深覺明喜就是一個貼心的人，比誰都貼心。他的小臉湊近明喜的耳邊，小聲地說：“明喜，昨晚父皇跟母妃打起來了。”
本來跟在明喜後面的丘七聞言，好奇地上前一步，小皇子微微側過頭，面無表情地盯著丘七看。
丘七立即退後幾步。
明喜真想回：那一定是您父皇得罪了您母妃。小打證情，大打傷身，可否告訴奴婢，陛下是斷了幾根肋骨？
這種話當然不能說。
前幾年幾個妃子又打起來時，他適巧在一旁，怎樣也要裝模作樣上前阻止，結果不小心挨了昭妃的暴力一擊，他的肋骨斷了……
從此，他聽從陛下的話，繼續練身。然後，聽著陛下殘酷的旨令，跟著陛下上了戰場……他是個足不出宮的太監啊！
再然後，他活著回來了。
明喜心裏輕輕嘆了口氣。當太監，真不容易，還要文武雙全，有機智、有武力，戰場上不準逃命。他個人有點小懷疑，陛下這是把他當璧人在鍛鏈，可他是晉人啊……算了，當他發現自己身上出現薄薄的肌肉時，他竟是認為如果時光能倒流，或許他可以與春來的力大如牛一戰，這麽一想，當年殘留下來的恐懼似乎就少了那麽點。
至於唯妃……在他記憶裏早已播去，如今只殘留那股惡心感。
那日等他能下床後，就聽說唯妃那殿裏洗了兩次地，一次是春來他們死後，一次則是天方亮傳出唯妃的死訊。
陛下親自下的手，在場的只有一個太監，丘七。
對外的說法是，這位前朝公主難忘舊朝，意圖刺殺君王。
從那以後，丘七偶爾對他欲言又止。他一頭霧水，直到一次丘七說溜了嘴，感慨前朝宮裏的底下人簡直不是人幹的，幸而自己是在金璧陛下手下做事。
唯妃說了什麽？
“果然被明喜抱著，能看到的風景變少好多。”小皇子認真道。
明喜隨口答道：“奴婢是矮了點。”多虧陛下的訓練，他都年過二十七了，還能長高。他已算是晉人中的高個兒，但跟璧人比，他認命了。
或許是陛下與妃嬪待他的態度並不防備，連帶小皇子受了影響：也或許是有人跟小皇子提過當年的巫蠱是他這個太監發現的，因此對他有了幾分親熱之意。
坦白說，他真是……受寵若驚。不管過了幾年，都是受寵若驚。靈帝沒有子嗣，就算有，在那樣的宮裏所養出的小皇子也絕不會像眼前的這位……思及此，明喜面上露了笑。
小皇子見狀，用他的小臉皮在明喜面上蹭了蹭。
“明喜的臉，果然比父皇、母妃的細上許多，好摸。小冬也是。”他說的是跟在他身邊的小太監。
“……”童言童語的，他還真不知要怎麽回。昭妃是女人，他的皮膚比一個娘娘的還細致，都不知道該不該丟臉。昭妃個性像男人，也不在意美醜，搞得他好像很在乎一樣……他艱難地回：“那是因為我們是晉人吧。”
小皇子眨了眨他黑白分明的細長眼眸，仔仔細細教導他：“明喜，不要動不動就說我們是晉人、你們是璧人這種話，我們都混在一起了。”
明喜微地一楞，眼底有了溫柔的笑意，又聽小皇子道：“父皇說，金璧之後，只有金璧的子民。”
明喜輕聲道：“陛下說得極是。”
快到書房時，明喜放下小皇子。小皇子轉頭問他：“你剛在刻什麽？”明喜從袖間露出刻了一半的木頭。
“奴婢閑來無聊，練練手力。”
小皇子喔了一聲，點點頭。“中午你再來接我吧。”
小皇子像個小大人一樣挺胸走向書房，他身後的太監——跟明喜施禮後，連忙跟了上去。
丘七上前。“師父，您是陛下身邊的太監，殿下這樣搶人好嗎？”
明喜看了他一眼，失笑。“哪是搶。殿下是懶得走路。”抱小孩的感覺很好，但畢竟是皇子，他不可逾線，他提醒著自己。
丘七跟在他身側，又道：“昨天是陛下到昭妃那裏的日子，在用飯時打了起來，也不能算打起來，是昭妃娘娘想替師父說媒，陛下火大，於是就有了打鬥。”璧人的打鬥是真正的武打，哪像晉人叫打架啊。
明喜足下頓住，轉頭看著他。
丘七壓低聲音，湊近明喜，嘿嘿笑了兩聲。“是有宮女瞧上師父，尋上昭妃作主了。小七兒要先恭喜師父了。”
“哪位？”
“小七兒也不知道，得再探聽探聽……”
自唯妃強吻他後，明喜對於這種事就有著反感。他心裏惦記著，遇上昭妃時婉拒吧，只是……“陛下氣什麽？”
丘七也是一頭霧水。“也許是導火線？都幾年了，陛下一直沒有立後，昭妃是唯一有皇子的，想力爭後位？
日積月累下來，陛下受不了才借題發揮？”
明喜不動聲色東張西望，確定周遭沒有人。“這種話還是少說，對昭妃與殿下不好。”
丘七聞言笑道：“師父，您真是太小心了。別說這話傳不出去，就算傳了出去，您是陛下身邊的重要人，陛下萬不會怪我們多嘴的。何況，若真是昭妃有心求後位，這種話傳出去也是她自找的。”
明喜定定地看著他。
丘七微啟朱唇想要再說什麽，見到明喜平靜裏略顯冷淡的目光，他如振聾發贖，臉色頓時發白。
“明白了嗎？”明喜面色稍緩，溫聲說道：“陛下身邊不需要狐假虎威的奴才，後宮都是他的女人，這是他們之間的事，當人奴才的混在其中，是在找死：再者，這種話讓各宮的底下人傳了出去，就算一開始其他妃子沒有想法，久了怕也是會你爭我奪。這陰私手段一用上來，昭妃尚且能應付，殿下年幼，暗箭難防，你要陛下絕後嗎？”
丘七臉色發紅，低聲道：“小七兒沒這意思……”他本想說，明喜師父說得太嚴重，後來想到兩年前唯妃臨死前說的那番話……他心一凜。明喜師父是有經驗的人，說的正是前朝曾發生的事：可前朝又怎會一開始就是那樣骯臟，必是有人失了度，以為只是隨意所為無傷大雅，然後一人、兩人……像是瘟疫傳開似，整座皇宮變了樣，甚至影響到天下……
他們這些底下人稍有不慎，就會為金璧一朝開啟前朝滅亡的序幕——丘七立即將明喜給他的警惕暗記在心裏，因為明喜有經驗，因為明喜是與陛下最近的人，因為明喜深切清楚陛下的個性。
再說……那一晚，陛下從唯妃殿裏出來，轉頭看了他一眼，說道：“前朝公主胡言亂語，不要再讓朕在任何人的嘴裏聽見同樣的話。”
當下的他，嚇出一身冷汗，連忙應下。明明陛下說話的口吻很平靜，他卻知道陛下心頭並不愉快。
知道了身邊的太監跟前朝舊帝間有了不可言明的骯臟事，哪能愉快得起來？本來他想要表忠心，開口說他不會把明喜師父過去的事外傳，唯妃必是在造謠。可是，心底有個聲音阻止了他，陛下所謂的“任何人”，包括他，陛下是要他忘掉！
當時天際發白，已有大亮之勢，可丘七每一次回憶起那一夜，印象裏總是黑沈沈的，而陛下就融在其中。
明喜他……真的很得陛下看重。這兩年相處下來，他也確實感到明喜很穩，仿佛明喜眼前有一直線的道路，從來不會走歪過。這讓他有個預感，只要他忠心跟在明喜後面，帝王不換，他就可以得勢到老。
只是，他有時也會懷疑，從前朝那樣的宮裏出來的太監會幹凈到哪去？就算明喜人品再好，也不表示唯妃說的事沒發生過。看，連他看著明喜，偶爾都會懷疑了，遲早有一天，陛下也會信了唯妃而對明喜厭惡吧。唯妃在他們心裏種下了種子，不可能不會發芽的……
丘七收斂心思，打殘他他也不敢問明喜在前朝到底有沒有跟靈帝有過糾葛，除非他想被虐殺。這點他不懷疑，陛下絕對會下手的。
他只要謹記一件事——凡事跟著明喜走就對了。
最後，他還是忍不住悄悄問：“明喜師父，您看到底誰有皇後臉？”
“可是，這不合理啊。陛下凡事規矩照前朝，怎麽在後位這事上就這麽隨意？朝堂已經有大臣在上奏了。陛下後宮妃子都是璧女，這晉女遲早也是一定要入宮的：別說平衡之術了，多子多孫也是皇室必要的。師父您要不要……不偏向誰，但至少提醒陛下，皇後是一國之母，必須的。”
明喜彈了彈他的額面。“這事我不能管，你最好也不要管。這一管，就會有人找上你，讓你動動嘴在陛下面前說點話。你看見利益好處，動不動心？只是點小事而已，你會做的。”
“……別把小七兒想得這麽容易動搖嘛。”
明喜笑了笑，轉頭走了。
丘七追上去，又道：“我倒想，哪個妃子上後位都好。娘娘們都是好人，璧人爽朗這點，果然不假。以後小七兒要對食，還是找個璧女吧。”
明喜笑道：“璧人確實爽朗。喏，我教你個手勢吧。”他停下腳步，面對著丘七比了個手勢。“這是璧族的手勢，回家的意思，我會回到你身邊。我想，將來那位姑娘會很高興的。”
丘七眼一亮。“師父，您懂得不少啊。”
明喜微笑道：“這也是陛下教的。”
“……”陛……下嗎？教明喜這做什麽？兩族混合，所以你學我的、我學你的？好像哪裏怪怪的，丘七一臉茫然，最後給了一個解釋——有可能是陛下教了很多太監、宮女，只是當時他不在場而已。
對，一定是這樣的。
縱觀丘七一生到老，最遺憾的事情莫過於——他的美貌毫無用處。
他到老了，都還有人稱他一聲美公公，由此可知他少年時有多美了。
可惜這在金璧皇朝裏完全不管用。對陛下不管用，對後宮不管用，對明喜師父也不管用他就像是一個普通的公公一樣在宮裏活著，雖然有想要左手翻雲右手覆雨的時候，不過歷經強勢的兩帝，他也只敢小威小勢地做一下，因為他想要善終。
他不否認，雖然是陛下讓他認的師父，可是明喜的為人真的潛移默化了他許多。他一開始入宮是有個模糊想法……他夠好看，也許能憑著面皮在陛下面前留下記憶，如果……如果……天下帝王呢，他自然是允了，反正在晉朝民間這種男男之事也是有的。
他年少，只想不費力地生活下去而已。
是後來師父修正了他的觀念，讓他不靠臉皮地在宮裏占有一席之地，並且有了善終的機會……反正這些宮裏的璧人根本不在乎他的美！
他心裏也願意奉養師父到百年，雖然師父僅長他十歲而已，只是很遺憾他還是沒有這個機會。
有時他也會想，自唯妃去後到現在，陛下心裏的種子發芽了嗎？人都是有情緒的，即便他這麽尊敬師父，有好幾次他產生灰暗情緒時，看見師父就有沖動想問：唯妃說的骯臟事你有沒有份，師父您也沒多幹凈吧！
……陛下也是有的吧？
在陛下的一生裏，有好幾次的征戰，最危險的一次，他非常不幸地也跟了。他還記得陛下出戰時，下了死命令要明喜師父不可退，就在原地等他凱旋歸來。
他很害怕啊！當時陛下身受重傷，根本是背水一戰，重要的官員已先退出戰場，宮中有昭妃與皇子，一切皆有安排，除了沒給明喜安排後路。
萬一陛下戰死，是要明喜無退路，陪葬對吧！對吧！這有多恨一個人才會做的啊！以前什麽看重都是他誤會了吧！他明面上是明喜的徒弟，也得留下。他嚇得兩腿都發軟。如果說唯妃那一夜讓他生命裏有了驚心動魄的暗黑色彩：那這一回，代表死亡的刀就懸在他的頭上，隨時會落下。
“陛下……是要您死嗎？”他小聲地問。
當時師父是什麽表情？好像錯愕了下，然後回著：“陛下可能需要找方向吧。”
明喜溫和答道：“陛下出帳前，對我比了回家的手勢。不是教過你了嗎？這代表璧族人會回到家的。”
是這樣嗎？是肉體回來還是精神回來？他感到很恐懼。陛下上馬姿態看似自然，但只有在軍帳裏為陛下替換盔甲的他跟師父才知道那傷有多重，會死在戰場上完全不會不可思議，何況……陛下出發時，回頭看了明喜一眼。
我若死了，你也得死。
這眼神就是這樣訴說的！他敢拿他下輩子的命根子來賭！陛下心裏有多恨明喜？他嚇得只能靠在師父的背上支撐著。
從日出到日落……又到日出……
那是他一生中腦袋最空白的時候，直到見到陛下戰勝歸來，他哭得比明喜還兇，抱著陛下盔甲的一角哭花了臉。他必須坦承從來沒有哭得這麽情深意切過。
但是，之後陛下還是重用明喜遠遠勝過他！這公平嗎？
不公平……也好。陛下舊傷太多，並非長壽年命，在他要走時，下了一道秘詔，要明喜師父陪葬。真的……
不公平也好。
這些年他一直跟在明喜師父背後，一來頂頭上司們不會允他越過明喜：二來他也漸漸摸清了自己的定位。陛下讓他拜明喜為師，是要他幫著明喜：說得難聽點，他就是陛下在宮中的一把駭人刀，也是一把保護明喜的刀。
那些前朝留下來的太監跟宮女，不是每一個都跟明喜一樣守著本分在做事，這讓他這個只經歷過金璧兩帝的太監看來，前朝宮裏就像群魔亂舞的地獄，因此跟在明喜背後的他，偶爾還是會想：明喜究竟何時才會卸下守本分的態度，露出真實面目來？
陛下要明喜陪葬，是怕他死後，明喜露出真實面目害皇室？
當然，他還是非常敬重明喜的。因此知道半天後陛下又下了一道旨令，他為明喜松了一口氣。
那道旨令意在追回陪葬秘詔，這表示陛下收回要明喜陪葬的念頭。
陛下一生中幾乎不曾反覆決策過，這一次是為了留下明喜的活路才反覆……他小心翼翼地觀察著明喜的表情。自收到陪葬秘詔後，明喜的表情沒有什麽大波動，安安靜靜地領下秘詔，現在又收到陛下的旨令……
“師父，您要去哪？”他見明喜沒有逃過一劫的喜悅，心裏感到突兀。
明喜笑了笑。“我去見陛下。”
明喜嘴裏的陛下是金璧第二代皇帝，開國主的唯一兒子，開國主病後已將皇位傳給兒子。偶爾他跟明喜還是會喊開國主為陛下。咦？他是怎麽聽出明喜喊的是誰？陛下、陛下……明明同樣的字，但語調裏包含的感情是不一樣的，所以他才能這麽輕易聽出來。
明喜離開前，突地轉頭盯著他一會兒。“師父……怎……怎麽了？”
明喜笑道：“好像什麽都教給你了，也沒有什麽好說的。說起來這些年我也沒有存什麽東西，你要能翻出來都給你了。”
是啊，連他都有幾小桶黃金了，偏偏明喜沒有，吃喝都在宮中，居然也不怕老了兩手空空……這未嘗不是對現在生活感到安心的一種反應。
不過，等等！什麽叫能翻出來的都給你了？他又聽見明喜嘆道：“我曾立誓絕不再殉主的。”
他頓生不祥之感，想要問個仔細，明喜就去見陛下了。
直到許久後，明喜才自那扇門後出來。那時，明喜眼眶微紅，神色卻是平靜溫和。他心跳得慌，下意識不敢上前跟明喜說話，只是一路跟著，而明喜有點心不在焉，並沒有留意到他的存在。
明喜回到房裏，再出來時已換下一身太監官服，穿著一般常服。丘七不得不承認，或許是因為明喜沒有野心，安安分分過日子，因而歲月並沒有在他身上留下多少痕跡。人家說美公公是指丘七，同時也疑惑著他為何會喊一個比自己看起來還要年輕許多的太監為師父。
明喜神色平穩，一路入了陛下……不，如今該叫太上皇的陛下的宮殿裏。
當明喜進去看陛下時，他莫名地心頭一跳，動作比心裏想的還要快，他已命令所有侍候的底下人都暫先退去。
丘七走到門旁，心跳如擂鼓，小心翼翼地往門裏看去。明喜這時候當然是來感謝陛下的：可是，隱隱地，他又不認為如此。
明喜跪在床邊，背對著這頭。陛下就在床上，可惜他看不見陛下的表情。聽說陛
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