不耐吃這種小小的，還老是掉碎屑的點心的，這會兒也顧不得了，連著吃了快半盤子，薛王氏趕緊說道：“我的兒，怎麽就餓成這樣，小廚房一會兒就好了，這點心不易克化，少吃些！香菱，快去給大爺端一碗熱熱的牛乳來！”

香菱趕緊應了，垂頭退了下去。

薛寶釵微微蹙了蹙眉，問道：“哥哥，之前史侯爺那裏不是留飯了嗎？”

薛蟠搖搖頭：“別提了，史侯爺可真是侯爺，我在他面前，簡直跟寶玉見了姨夫一樣，哪裏還吃得下東西，不過胡亂吃了幾口菜，快餓死我了！”

薛王氏趕緊說道：“什麽死不死的，這話不許再說了！”

那邊小廚房動作也快，誰讓薛王氏是二太太的親戚呢！因此，很快就送來了三菜一湯，這會兒還是春天，青黃不接的時候，因此，多半是葷菜，還有一大碗碧玉粳米飯。薛蟠足足掃蕩了兩個盤子，又將那碗湯也喝了個底朝天，還吃掉兩碗飯，這才停了筷子。

這會兒，薛寶釵有些憂慮地說道：“媽，我看，史侯爺他們家大概是不願意與咱們多親近的！”

“怎麽說？”薛王氏很顯然智商比她女兒差不多，趕緊問道。

薛寶釵將那個秦夫人賞的首飾盒子拿了出來，露出了裏面一整套水頭十足，看著也有了些年代，色澤很是溫潤的翡翠首飾來。

薛王氏不由驚嘆道：“這可是少有的老坑玻璃種，還是一整套，應該是一塊翡翠上取下來的，在市面上，有價也難買呢！看起來，史家太太對寶釵你很看中呢！”

“媽，話不是這麽說的！”薛寶釵搖了搖頭，“在史家，媽你也看到了，史家如今只怕家底已經薄了很多，這一套翡翠首飾，就算是拆開來，沒個幾千兩也是買不來的，何況是一整套，那就是萬金難求！偏偏這等壓箱底的好東西，史家太太賞給了我，還不是見媽你給的見面禮太重，讓史家太太生出了提防之心嗎？”

薛王氏一楞：“怎麽會這樣？”

薛寶釵抿了抿唇：“咱們家以前跟史家也沒太多交情，若是有什麽事，連姨媽家和舅舅家也解決不了的，史家也解決不了，既然史家不樂意跟咱們家交往，那就算了吧！”

薛王氏嘆了口氣：“可是你舅舅也說了，如今史家一門雙侯，正是勢大的時候呢！忠靖侯爺更是內閣相爺，若是能搭上史家……”她再一次嘆了口氣，不說了。

“除了忠靖侯爺，不還有保齡侯爺嗎？”薛蟠聽了半天，插口道。

薛王氏眼睛一亮：“蟠兒說得是，今兒保齡侯夫人去拜佛了，咱們打聽一下，回頭遞個帖子，上門拜訪！”

第 43 章

薛家在所謂的四大家族中，除了最有錢,但是其實是沒落最早的,薛家當年就是金陵有名的商人,太祖起兵之後，薛家先是以低於市面的價格給太祖提供了糧草,等到太祖有了成龍之勢之後，薛家先祖狠了狠心,將大半家財奉上,最終,開國定鼎之後，薛家先祖被授予紫薇舍人之位,同時,借助薛家的商路，太祖開始了通政司情報網的建設。因為通政司情報網一開始在很大程度上依賴於薛家的商業網絡，因此，薛家最開始才能以一個微末小官的身份，名列四大家族之中，並且開始與官宦之家聯姻。

只是，無論哪個皇帝，都不會樂意這等重要的情報部門掌握在同一個家族手裏的，因此，自紫薇舍人之後，薛家的家主多半不怎麽長壽，與此同時，薛家在通政司的權力也慢慢被架空，到了薛儉這一代，也就是第四代的時候，薛儉能夠掌控的，也就是不到江浙兩省的通政司了，後來還因為他結交皇子，對聖上，也就是如今的太上皇敷衍其詞，太上皇那會兒被幾個兒子氣得快要發瘋，先是奪了薛儉在通政司的差事，這還不算，又擔心薛儉還留了後手，直接對他下了毒，因此，薛儉在短時間內病逝，因為知道兒子不成器，擔心上面還要忌諱自己的兒女，便沒有向薛蟠提起通政司的事情，免得他惹來大禍。薛家至此，除了錢財，還有一個皇商的名頭之外，幾乎是失去了一切。

問題是，薛王氏和那一雙兒女不明白薛家跟通政司的關系，史家卻是知道的，史鼐聽說門房接到了薛家的帖子之後，腦袋就漲的疼，他如今依舊是掌著部分兵權的將領，而且還是京畿一帶的兵權，自己循規蹈矩尚且擔心有人背後中傷，何況搭上一個曾經做過皇家眼線的薛家，那簡直是不要命了！當今可不像什麽寬仁大方的人，而且，一般的臣子家裏，哪家沒有聖上的眼線，只是有的隱蔽，有的即便露出了蛛絲馬跡，大家都只好睜只眼閉只眼，讓聖上放心就是了。

因此，史鼐琢磨了一下，對方夫人說道：“就當做是普通的遠房親戚招待便是了！”

方夫人點了點頭，又搖了搖頭，說道：“二嫂那邊也遞了信，說是薛家禮物太厚，不好打發啊！”她私底下聽忠靖侯府的下人說了，秦夫人連壓箱底的頭面首飾都拿出去了，想到這裏，方夫人牙都疼了。

好在薛家這次上門接受了教訓，當然，也有史湘雪是不怎麽得寵的庶女的緣故，因此，自然禮物薄了許多，不過是送了一對還算精致的釵環罷了。方夫人自然長松了一口氣，褪下自己腕上的一個綴著南珠的絞絲金手鐲給了薛寶釵。

薛家想要拉近關系，便提起了住在賈家的史湘雲，史湘雲如今在賈家過得樂不思蜀，史家如今也放手不管，反正月例銀子按時送到，史湘雲又用不著做針線，也沒有嬤嬤在邊上念叨著學規矩，每日裏面跟著賈家的姑娘一起去上學頑笑，迎春尚要被奶嬤嬤拿捏，整日裏忍氣吞聲，探春也夾在生母親弟還有嫡母之間，費心周旋，惜春畢竟是寧國府的姑娘，如今也就是寄養在榮國府，父兄對她幾乎是不聞不問，因此，年紀輕輕就極為沈靜，算起來，居然是史湘雲日子過得最無憂無慮了，每日裏，只需要跟賈寶玉打情罵俏就好了。

如此一來，史湘雲自然不會再說什麽史家如何苛刻的話，除了心思敏感的有心人，誰也不會想到，史家已經很有讓史湘雲自生自滅的意思了，薛寶釵在賈家刻意跟史湘雲拉上了關系，結果卻沒想到，方夫人對史湘雲很不感冒，因此，薛王氏才一說起史湘雲如何如何，方夫人雖說臉色不變，心裏卻很不舒服，甚至懷疑薛王氏是要諷刺自己教養不利了，因此，言語間更是淡淡的。

薛王氏和薛寶釵都不是聽不懂人話的，見方夫人態度異常敷衍，這會兒薛家還沒有有求於史家的意思，只是想要搭上點關系罷了，見史家毫無此意，甚至是避之唯恐不及的態度，這讓薛王氏還有自尊心極強的薛寶釵都很是難堪，只是礙於史家勢大，無法發作罷了，因此，只得依舊撐著一副笑臉，借口家中有事，起身告辭了。

薛家上京以來，在史家兩房上都碰了釘子，不免有些憤憤。在他們看來，便是賈家國公門第，對他們也是客客氣氣的，憑什麽史家這麽瞧不起人呢，賈家老太太還是史家當家人的長輩呢！

不論薛家人如何想，日子該怎麽過，還得怎麽過。勉強算是親戚的人家都走過了，薛蟠再不願意上學，還是進了賈家家學。薛寶釵依舊跟賈家內院的幾個姑娘在一起，一貫長袖善舞，左右逢源，哄得史湘雲死心塌地，在賈家積攢起了寬厚大方的名聲。當然，這會兒薛寶釵還沒有絕了入宮的心思，因此，對賈寶玉也顯得有些疏遠，只是擺出一副溫柔大姐姐的架勢，賈家自然也沒有什麽金玉良緣的傳聞。

一個要參加小選進宮做宮女的人物，也沒有讓人關註的必要，後宮裏名門淑女尚且未必能夠得寵，甚至難以善終，歷來雖說偶爾有宮女被臨幸的，但是，最高的那個也不過是個才人的位份，連個封號也沒有，最終悄無聲息地消失在宮中。其餘的，最多的是直接就被灌了避子湯，繼續做宮女，被宮裏的妃嬪下放到偏僻之處，再也見不到聖顏。也就是薛家，天真地以為自家的女兒才貌雙全，定能得寵，將來一人得道，雞犬升天！

史太君也打聽到，孫女賈元春在宮裏並沒有想象得那麽得寵，她位份低，也沒有太多鮮明的特色，因此，一個月都未必輪得到她喝一次湯的，因此，史太君琢磨著讓薛寶釵入宮，看看能不能幫賈元春爭寵。只是薛寶釵不是甘於人下之人，在賈家才多久啊，自己的親孫女都被她當成踏腳石了，什麽都要拿尖要強，滿府裏都傳著寶姑娘如何溫柔大方，才華橫溢，孝順懂禮，總而言之，一連串的溢美之詞不要錢一樣堆砌在薛寶釵身上，史太君雖說對外面的事情懂得不多，但是內宅的手段，卻是少有人及，要不然，也不至於這麽大把年紀了，兩個連孫子都有了的兒媳婦還得在她面前伏低做小，不敢多出一口氣。史太君擔心的是，要是薛寶釵進了宮，借著賈元春的勢得了寵，卻跟元春相爭，那賈家簡直就是引狼入室了。因此，史太君至今仍然在猶豫到底要不要幫忙。好在小選是在秋天，史太君還有的是時間。

史太君同樣聽說了娘家對薛家的態度，卻不以為意，她自己對薛家好感也有限，史太君骨子裏面是瞧不起薛家的，史太君並不知道薛家幾代主持通政司的事情，在她眼裏，薛家就是一幫商人，哪怕史太君在外人眼裏，說自家不過是二等人家，但是，她依舊對國公門第自傲不已。如此門第，卻有一幫身為商家的親戚，自己的兒媳婦還在那裏拼命強調什麽自家親戚雲雲，從某種意義上來講，薛家就是王家的親戚，只是跟賈家二房有些幹系罷了。

再者說，雖說王夫人著意隱瞞，但是史太君是積年的老狐貍了，哪裏不知道，薛家來長安，參加小選是小，避禍才是主要的。不過史太君對打死人什麽的沒什麽偏見，頂多腹誹一下，大家的公子，就算是想要幹什麽，回頭叫下人去就是了，何必還要自己動手，還叫人抓住了把柄。雖說史太君年紀大了，看起來心慈手軟，但是她這輩子，手上人命也未必少到哪兒去了。只是在她看來，這等小事，薛家都擺不平，還得求助賈家王家，可見薛家是沒多大氣候的。

史家當年在金陵的時候，跟薛家就沒多少往來，自然如今也沒什麽好說的，因此，哪怕王夫人跑到她這邊來抱怨，史太君只是輕描淡寫地說了句：“史家畢竟是將相之家，放□段結交商家，名聲上未免有些不好聽！”說得王夫人一個倒噎，忍氣吞聲地下去了。不過有什麽辦法呢，自己的兄長雖說這些年也很出息，但是比起史家兄弟兩個，還是差了一點的，這也讓史太君在家威信高漲，女人，除了夫家不還是拼娘家嗎？

史鼎和史鼐都沒有提醒史太君，讓賈家遠離薛家的意思，畢竟，人家都住進來了，你把人給趕出去，又說不出什麽能放到明面上的理由來，這也太說不過去了，何況，賈家如今內院當家的兩個女人，一個王夫人，一個王熙鳳，也都是王家人呢！在史鼎看來，賈家如今空有名頭，並無實權，就算薛家還有情報網又有什麽用，難不成幫著賈赦尋訪美人，還是給賈政找合適的清客？

因此，史家也不解釋，就當什麽也沒發生過一樣。

而皇宮裏，坐在禦案後面的中年男人看著一份密報，輕哼了一聲：“史家還算清明！確定薛家如今沒有別的隱秘勢力了？”

跪在下面的一個面目極為普通的男人低頭道：“屬下等人一直監視薛家，但是卻沒有發現薛家有什麽異動！”

“繼續盯著點！”這個中年人正是當今，薛家之前左右逢源，對當年的太子還有比較靠前的幾位皇子都頗有孝敬，如今薛家家底還在，難免又被哪個不安份的兄弟給拉攏了去，不管如何，幹什麽大事，不需要錢啊！

“屬下遵命！”

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