夜晚的自訟齋裏，只有一盞微弱的油燈, 燈火微弱到可以忽略不計, 趙由晟躺在黑暗的屋裏, 回憶上一世發生的一幕幕。他心裏有譜, 自己改變了不少事, 這些改變，會帶來新的發展，他和陳郁的關系，也不會像上一世那樣覆雜。

上一世，他痛揍趙幾道，關禁閉的後續，是他被老爹趙師勉帶往寧縣管教，所以, 陳郁被秦大推下化鯉池那時，趙由晟人已不在泉州城。

當時陳郁被陳端禮相熟的人從化鯉池裏救出, 陳端禮幾乎同時趕到, 他脫袍慌忙地裹住兒子，但仍有人睨見陳郁的異貌。那人雖然是個酒徒，信譽不佳，但陳郁妖名還是迅速傳遍街頭巷尾, 以致陳郁不得不走避泉州城, 回南溪居住。

南溪，陳家的祖地，它是寧縣管轄的一個鄉, 由此同在寧縣的趙由晟常去南溪找陳郁。陳郁在南溪的生活很孤獨，而那時的他也很脆弱，正是在南溪，陳郁對由晟萌生愛意。

這一世，南溪不會有回去躲避流言蜚語，孤獨的陳郁，而趙由晟卻有可能因為打人，被趙父帶去寧縣。

你可曾想過會這樣嗎？

趙由晟不必自問自答，他動手打秦氏兄弟前，已經想過後續產生的影響，這是他自己做的選擇。如果趙由晟仔細審視自己重來一世的期許，那便是改變自己和親友的不幸結局，尤其要保陳郁一生安好。

他會成為陳郁的摯友，但陳郁不必對他暗生情愫，如能避免未必不好。正是那份不應有的炙烈感情，使得陳郁對他產生執念，甚至為了一顆海玉魄，不得不……

油燈的燈芯熄滅在燈盞裏，燈油燃盡，趙由晟周身一片漆黑，他陷在黑暗中，無法成眠。

自訟齋的日夜，遠比趙由晟想象的漫長，在獨處中，陪伴他的是孤寂和入夜時往事紛沓而來的痛苦。

也難怪是人都怕關禁閉，長年累月得把人整瘋。

五日後，趙由晟在看院人趙孟壽眼裏，除去有些消瘦，眼眶黑外（確實睡得不大好），情緒很穩定。被看管人罵娘爬墻撞門的事，他一項都沒做，悠悠閑閑，安之若素。

這日午時，趙孟壽打開院門，趙莊蝶和吳杵跑進來，告訴趙由晟他恢覆自由身了。趙由晟正在讀正經書，他合上手中的書，擡頭問：“宗學教授這回怎麽出爾反爾？”

趙莊蝶催他趕緊走人，再關下去非關傻不可，吳杵老實，藏不住話，說：“郎君不好啦，主父從寧縣回來了！”

收到趙母書信的趙父，按耐不住，已啟程從寧縣返回泉州城，趙由晟還是有點驚訝於老爹的行動力，不過仔細想想，也是不巧正值冬至，老爹休沐。

趙由晟反應平淡，回：“哦。”

趙莊蝶使喚吳杵：“趕緊著把衣物收上。”他著急，拽趙由晟手臂：“阿剩，你該不是真關傻了，還不速速到我家避難！”

“不至於。”趙由晟掙脫趙莊蝶的爪子，他整理衣冠，淡定邁出自訟齋。

**

自陳郁從九日山回來，陳家的東院裏便靜寂無聲，陳端禮讓仆從沒他的命令不得到東院來，陳郁生病需要靜養。

陳郁的寢室門窗關閉，而之前給陳郁看病的番醫也往來好幾趟，陳家的仆從都知道他們的小郎君又生病了，但並不清楚到底是什麽病。

這些時日的湯藥，都是陳端禮親自送進房中，連墨玉都不讓代勞，墨玉只能隔著門等候差遣，一面也沒能見到陳郁。

寢室裏燭火通明，陳郁從床上坐起身，接過父親遞來的一碗湯藥，他慢慢喝下。湯藥苦澀難入喉，但番醫開的湯藥很見療效，此時的陳郁，除去脖子上的“鰓”還未消失外，已幾乎恢覆如初。

醫治他的三佛齊大夫，便是當年陳郁落海後，救治過他的番醫，他很了解陳郁的情況，藥到“病”除。

在寢室裏度過四日，陳郁不清楚外面的情況，也不知趙由晟被宗學教授關了禁閉，他自己也在關“禁閉”，他已經許久未見陽光。

這四天裏，陳郁在等待身體恢覆，這個過程，在他看來很漫長，最先消失的是四肢上細細的鱗片，接著是鰭狀的耳朵，最遲的便是這脖子上的鰓。

番醫跟陳郁說，鮫人即使變化成人，藏起魚尾巴，但是他們的脖子上，仍會留有三條鰓痕，這也是人們區分他們的辦法。陳郁是半鮫，他的鰓痕能消匿，只是過程比較慢。

當發現身體確實在恢覆，陳郁不再那麽恐懼，在和鮫態的自己相伴這幾日，陳郁發現，自己一旦情緒激動，會使得鮫態的癥狀更為明顯，他需要平常心對待，需要去接受自己特別的身份。

番醫也告訴他，隨著成長，他的自制力會增加，成年後除非自願，否則也不易現出原形。通過父親的翻譯，番醫的話語，讓陳郁感到安心。

沒曾想自己是半鮫，母親真是鮫女，人們對他的那些傳聞，竟都是真的。

當年跟隨父親回國，船經昆侖洋，在一個霧夜裏，自己墜海，後來被海獸救起。想來有不少水手當年親眼見到海獸，也有人看到他的鮫態吧。縱使父親是綱首，有錢有勢，可關於他是妖的傳聞，在海船靠岸之後，還是傳播開了。

這麽多年，原來傳聞從不是傳聞，暗藏著真相，而關於他母親的各種傳聞，又有哪些是真的呢？

陳郁喝下湯藥，臥床休息，他很溫順，陳端禮守在床旁，看顧兒子。

午時，陳端禮有事外出，陳郁將房門從裏邊栓上，他透過門縫隙能看見外頭明媚的天，但他想出去又害怕出去。

陳郁坐在鏡臺前，用手摸自己的脖頸，他摸到三條細細的疤痕，那是鰓消失後，留下的痕跡。這個疤痕不明顯，用領子可以遮擋，用頭發也可以遮擋，父親說陳郁幼年時，脖子上也有這樣的疤痕，後來自行消匿。

想來出生時，是半鮫的狀態，陳郁不敢去細想，他躺在母親懷裏，繈褓裹住的，卻是只小小的魚人。

以前，曾不解父親為何將幼年的他獨自留在海外，而今，隨著半鮫狀態呈現，自己童年的記憶恢覆，陳郁明白那是無奈之舉。

鏡中的少年，皮膚細膩光滑，眉眼如畫，發絲如堆鴉，但他的眉頭微顰，映在鏡中的，不再是往時常有的笑容。

陳郁將長發撥到胸前，用它遮擋脖頸上的疤痕，他聽到窗外的聲響，他警覺擡起頭。數日裏，藏匿不見外人，門窗緊閉，他竟有些怕人。

“小郎君在嗎？”

窗外是墨玉的聲音，帶著關切。

她已經好幾天沒見到陳郁，陳端禮不讓人進入陳郁房中，哪怕是陳繁也得不到允許，墨玉深感驚詫。

陳郁從九日山回來後，陳宅上下就都知道他因為被人推下水池受寒受驚，關在房中養病。大夫還吩咐要安靜，不能有人來打擾，東院的仆人甚至連走路都撚腳，一個大氣不敢出。

除去墨玉，大概也沒有其他下人對陳郁生病的事產生懷疑。墨玉是陳郁最親近的女婢，常年貼身服侍，陳郁要真是生病，自然得由她照顧，哪會連她都不見呢。

陳郁隔著一扇窗說：“墨玉，我在。”

墨玉聽到他回應，欣喜道：“可是讓奴家擔心死了，這麽多日都不見小郎君出來。奴家好幾次在門外，想聽聽小郎君聲音，都聽不見。小郎君病好些了嗎？”

“已經好許多，沒事了。”這些時日，墨玉為他擔心受怕，而自己亦是在恐慌與不安的心境下度過，幸在恢覆了人樣。

“墨玉，阿剩來過嗎？”

“不見他過來，蘇宜來過一次，聽說你在養病不見人，又回去了。”墨玉還記得蘇宜那個小胖子，站在門外，使勁抻脖子，但被陳端禮勸走。

“小郎君，能拉開窗，讓奴家看看嗎？”只聽聲，見不到人，她仍是擔心。

陳郁拉動窗上的木栓，把窗戶輕輕推開，好幾日沒能照見陽光，他的臉龐略顯蒼白。

墨玉見他確實無恙，欣喜笑道：“小郎君平安就好。”

陳郁已經能夠出屋，但他沒有出來的意思，墨玉走後，他仍待在房中。獨自相處，讓他感到安心。

陳郁躺靠在床上，懷捧著他的小漆盒，盒中躺著一只銅獸，它小小的，造型憨態可愛，但陳郁知道它並非表面所見，此物是已故母親對他的保護，一但他落海遭遇險情，銅獸便會幻化成龐然巨物，將他搭救。

漆盒裏還有一件重要的物品——阿剩送的篆香，陳郁時不時拿起嗅聞，這幾日，除去父親的陪伴，便是這縷縷的香氣相伴他，使得他安寧，不急不燥，寬慰他的心。

到第五日，陳端禮意識到兒子不能再躲在房裏，他人已經恢覆，甚至連脖子上的疤痕也快淡化無蹤。

陳端禮親自啟開房門，執住兒子的手步出房間，當冬日並無暖意的陽光照在陳郁的臉龐上，陳郁見到院中的蘇宜和董宛，嘴角終於有淡淡笑意。

說好會來看他的趙由晟並沒有到來，不過陳郁也很快知道，趙由晟被宗學教授關了禁閉，因為他打傷秦氏兄弟，將自己推入池的秦大更是被他打得昏迷。

流水潺潺的長廊，陳郁站在欄桿前，靜靜聽父親跟他講述趙由晟打傷秦氏兄弟，且自己手臂也受傷的事，還有到今日，由晟已經在自訟齋裏關了五日。

陳郁眼瞼低垂，手指摩挲衣袖，很難過。

他擔心阿剩的傷，也不忍他被關禁閉，想象著窄小的房間裏，忍受疼痛，被禁錮而孤獨的趙由晟。

“爹，我想去看看阿剩。”陳郁跟陳父懇求。

自訟齋在宗學裏，宗學可不是能隨便進入的地方，如無另辟蹊徑，普通人絕無可能進去。

“孩兒別著急，爹再讓董忠去趙家問問，看他人現下如何。”

陳端禮覺得不是件易事，不過兩個孩子的友情相當可貴，他會盡量想辦法。

奈何確實沒有辦法，宗學教授管得嚴，別說陳郁這樣的外人，就是宗學裏的學生想見趙由晟都不被允許。

董忠去趙家打探消息，獲知趙由晟已經離開自訟齋，同時他還稟告陳端禮另一個消息：趙父從寧縣回來了。

趙父為官清廉，平素不喜與巨商豪族往來，陳端禮知他脾性，沒親自登門道謝，但讓董忠繼續往趙宅，探探趙爹的風聲。

趙父對待孩子管教嚴厲，陳端禮有耳聞。

本來從董忠那兒，聽到由晟已經離開自訟齋，並且手臂傷情已好，陳郁稍稍安心，但一聽說趙父從寧縣回來了，他立即驚慌。陳郁是見過趙父的，以前就親眼目睹由晟被老爹拿戒尺管教的情景，可兇啦。

陳郁挺怕趙父，但他仍想去趙家幫阿剩求情，陳端禮認為不妥，勸住兒子。他清楚無論是自己或者陳郁此時上趙家，都可能反而讓趙由晟被老爹訓得更兇，無異於火上澆油。

由晟幫一位海商之子出頭，親自動手毆打平頭百姓的事，早已在宗子間流傳，這在他們看來是件荒唐事，已成為笑聞，趙父必然很懊惱。

陳郁心中著急，但他也只能等待董忠進一步的消息。

董忠再次前往趙宅，沒見著趙由晟，卻撞見趙父，趙父親自接待他，令他大感不安。趙父是個身材高大，器宇軒昂的漢子，他身上沒有宗子慣有的傲慢姿態，可一聽他低沈，威嚴的聲音，還是讓董忠雙股打顫。

趙父站在廊上，董忠跪伏在廊下石階，低著頭不敢直視，他從趙父口中，得知趙由晟即將離開泉城，宗學的書也不讀了，他將前往寧縣居住。

董忠大為吃驚，回家一五一十，都跟陳端禮說了。

陳端禮轉頭望向兒子的房間，知他在房中，陳端禮低聲問董忠，確實沒聽錯了？董忠說哪能，仆人在收拾行囊，聽說過兩日就走。

陳端禮心裏不免一沈，由晟是兒子最親好的友人，竟會是因為這麽件事，就這般分離了。

由晟往時也會跟人打架，但沒遭過老爹這般嚴厲的處罰，大概是因為他已經十六歲了，在民間被視作成年，卻還做出完全違背宗子行為規範的事。做為父親，可能認為此時還不好好管教，日後也就再無法矯正。

其實許多宗室子弟胡作非為，反倒壓根沒人管，甚至也沒人敢狀告。由晟打架屬於事出有因，也不是欺淩平頭百姓，趙父確實是太過嚴厲。

**

趙由晟看著略顯空檔的寢室，將從書房搬來的書籍裝進書箱，他的大部分衣物都已裝箱，後天一大早將攜帶往寧縣。先前，老爹一聲令下，仆從慌忙收拾，壓根不敢有片刻遲疑。

先前有意料，可能會被老爹帶往寧縣，所以他挺平靜，最多感慨下父親過人的行動力。他風風火火前來，也將風風火火帶上他離去。

前世年少的趙由晟，對於父親是有些懼怕的，重來一世，已經摸清老爹脾氣的他，心裏沒感到沮喪，當他想回來泉城時，他就能回來。

趙母沒想到丈夫會做出將長子帶往寧縣的決定，她挺後悔當時在惱怒下給趙父寫信。趙母和趙父在隔壁房間，四周寂靜，父母說話的聲音，在趙由晟這邊聽得清晰。

“三溪先生學富五車，是溪花書院的山長（校長），門下生徒十數人。由晟這回去寧縣，就拜在他門下，好好跟著讀書。”

趙父年少時，也是個熱愛打架不愛學習，隔三差五被同學父母領著孩子上門投訴的問題少年，對於由晟這個幾乎跟他年少時一個德性的兒子，他自有方法管教。

“寧縣僻遠，不及泉城熱鬧，他的友人又都在這邊，他心裏哪會暢快。這一去，郎君好好勸他，別總要打要罵。”

趙母的聲音聽著擔慮，她對孩子確實有寵溺之嫌，而老趙教育孩子的手法有時又很粗暴。唉，想到兒子就要離開她身邊，她心裏怎能不擔慮呢。

“便是你舍不得打舍不得罵，才讓他無法無天，這回是他僥幸沒把秦氏長子打死，否則押他去西外宗正司拘禁，到時有你哭得。”

打人竟照著頭打，臭小子下手不知輕重，不顧後果。

趙父所說的西外宗正司在福州，為了不讓罪重的宗子見到親人，往往會異地禁錮。

趙母嘆聲氣，老趙連著她責怪，她也認了是自己管教不力，可她覺得秦大確實可惡，雖然由晟不該打人：“阿剩也是氣憤不過，秦家那個兇惡長子，大冬天的，把小郁給推下池。”

不提這事還好，一提趙父惱怒：“陳家是巨商，他一個宗子替商家子出頭，還有理了！”

“商家子怎麽了，我還是商家女呢。”趙母不示弱，頓時聲高。趙母家原是富商，祖父靠捐納而當官。

趙父閉嘴，知道惹妻子生氣了。

聽到這裏，趙由晟笑了，他把海圖和海道針經放進書箱，在上頭鋪上幾本聖賢書，隨後箱蓋輕輕合上。老爹不讓他帶閑書去寧縣，不過他自有辦法，老爹年少時，本也是個不守規則的人。

沒多久，就聽到趙父哄趙母，聲音不大。

其實趙父的顧忌沒錯，宗子身份特殊，和大海商的子弟往來過密，在朝廷裏是挺忌諱，再說在世人眼中，屬於自貶身價。

趙由晟將衣箱搬動，挪到墻邊，擡頭見趙由磬無聲無息站在門口，呆呆看著他。老弟很少會露出這樣的表情，看來挺難過。趙由晟朝他招招手，示意他過來，趙由磬慢慢走到兄長身邊，蹲身問：“阿兄還回來嗎？”

趙由晟拍拍弟弟的頭，說：“還能回來。”

趙由磬有些不自在地扭頭，拉開兄長的手臂。兄弟倆以往相處得不好，年歲差得大，而他也確實是個熊孩子。近來兄長待他還不錯，他有些不舍兄長離開。

“往後我不在城裏，誰要是欺負你了，跟你莊鯤兄說，他會幫你教訓那人。”弟弟由磬年紀小，沒自己撐腰，怕他被那些品行惡劣的宗室子弟欺負，其實也不用太過擔慮，莊鯤和莊蝶兄弟會照顧他。

趙由磬聽得一楞一楞，道：“可是父親說不可以隨便教訓人，要和人講道理。”

阿兄怎麽還沒長記性，父親明明才訓過他呢。

趙由晟笑了笑，揉揉被老爹抽疼的右肩，老爹說是以理服人，氣急不還是會打人。

“阿兄，還疼嗎？”趙由磬湊到兄長耳邊小小聲問。

趙由晟拍走弟弟的臉，還輪不到這小子同情他，等他也搗蛋惹事，就能領教父親的戒尺打人疼不疼了。

兄弟倆正在說話，突然聽外頭吳信跟趙父稟告陳家的老仆董忠前來，趙由磬便就跑出房去看，趙由晟很知趣，待在房中，沒外出。

隨著趙由晟年歲增長，趙父不讚同他與身為巨商的陳家往來。趙父認為奢靡的富賈會腐化人心，而年輕宗子很容易受財富的誘惑，走上歪路，甚至和惡徒勾結，荼毒百姓，為害一方。

趙由晟站在窗前，聽外頭董忠與父親的交談，原來是陳端禮擔心他，遣老仆前來打探消息，並告知陳郁的“病”已經好了。

他想起當時在渡口，陳郁上轎，自己跟他說，待他好了，就去看他。

離別在即，是該去看看他。

**

“舍人來啦，小郎君在裏邊！”

墨玉見到趙由晟很驚喜，忙引著他往長廊去。

已是黃昏後，冬日的天陰沈沈，趙由晟在長廊找到陳郁的身影，陳郁背對著自己，低著頭，一動不動，似乎正看著一汪池水。墨玉壓低聲音，告訴趙由晟，自早上陳郁聽說他要離開泉城去寧縣，就在那兒難過，誰也勸不動。

趙由晟低語：“我去找他。”

他漸漸接近陳郁，陳郁卻毫無知覺，似乎在沈思著什麽，他憂郁而愁悵，像凝結在枝頭，被寒風凍傷的茶花。

趙由晟挨近的腳步聲，引起陳郁的註意，他回過頭，看了對方一眼，又把頭垂下。在化鯉池落水使陳郁知曉自己不同於常人，本已心事重重，再加上摯友即將離去，可想而知他的心情。

“我原本就不喜歡在宗學讀書，換個地方，倒不是什麽壞事。”趙由晟這話是實話，宗學的教學枯燥乏味，一板一眼，遠不如民間的書院有趣。

聽到趙由晟的話，陳郁仍是不語，他知道寧縣是山區，在那裏居住諸樣不便，沒人會喜歡離開繁華的城市，離開親友，去那偏遠的地方呆著。

再說由晟這一去，他們將分離兩地，還不知什麽時候才能再相見。

趙由晟悄悄打量陳郁的側臉，與及露在風袍外的手臂，知他已經完全恢覆，他的耳朵是耳朵，皮膚細膩，見不到一丁點異樣。趙由晟手搭闌幹，身子稍微向前側，望著灰茫茫的天色，他說：“寧縣路途又不遠，我還能回來。”

聽到他說還能回來，陳郁才擡起頭，端詳趙由晟的臉龐，似在尋找什麽，他低語：“阿剩，令尊是不是打你了？”

趙父不讓由晟打架，每次由晟在外打架，回家必被老爹教訓，後來趙父去寧縣當官，一年到頭，回來不了幾趟，這次回來明顯就是為管教兒子。

兩人熟悉如此，陳郁是知道發生這樣的事，趙由晟必要挨老爹的訓斥，甚至挨打。

“只挨著一下，打在肩上。”

趙由晟沒隱瞞，因為陳郁能猜到。他的肩膀先前還火辣辣地疼，老爹下手真黑。

陳郁目光落在趙由晟肩頭上，他伸出的手指，又縮回，他不知道是打了哪邊，也不知道會不會還很疼，阿剩明明先前手臂還受傷了，趙父怎麽還打他的肩膀。

他心中難過，在他看來，趙父就是不分青紅皂白的打阿剩。

冬日天黑得很快，此時近在咫尺的兩人，都籠在蒙蒙天色下，遠處，墨玉在喊：“小郎君，天就要黑啰，快和舍人進屋裏坐。”

兩人都沒移動腳步，長廊這邊好說話。

“阿剩，還疼嗎？”

“無礙。”

趙由晟擡動手臂，甩弄兩下，以示不疼，實則還是疼。

陳郁看著他，心裏並不大相信會不疼，他就是被魏先生打下手心，都覺得可疼了。

“小郁的身體都恢覆好了。”

“嗯。”陳郁輕輕應了一聲，臉上終於有笑意。

這個笑容隨後漸漸消失，他一陣默然，許久才說：“他們都沒說錯，母親和我真得是……”

回想起人們在他身後的竊語，秦氏兄弟總掛在嘴邊的“妖”，他以前並不在意，不覺得困擾，因為他相信自己不是傳聞的那般。

“這種人少見多怪，井蛙不可以語於海。”趙由晟立即制止，他表達了他的看法。

陳郁感到驚訝，看著由晟，哪怕四周灰蒙，但能可知他眼中滿是情感。

“海外廣大，番國夷島數以百計，和你一樣的人肯定不少。”趙由晟仰頭看天邊一輪淡月，它不知幾時爬上夜空，吟道：“滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。”

陳郁也會吟誦這首詩，但還是在此時，他才真切覺得它是那麽特別。

“滄海月明珠有淚，說的就是海中的鮫人，可見，古人不僅知道鮫人存在，且還用詩歌去詠頌。”趙由晟明顯出於安撫，世間之人，能有幾人能親眼見到鮫人呢，多半當做奇聞記述。

“阿剩，你不覺得……覺得可怕嗎？”

此時天已昏暗，只能見到眼前人的輪廓，陳郁看不清由晟的表情，但聽他應了一句：“有什麽可怕。”

是的，有什麽可怕，我又不像書上說的妖怪會吃人會害人，我也還是我啊，陳郁想。

“番醫跟我說，等我長大了，如果我不想變，就不會再變成那樣……”聲音很小，卻說得篤定，陳郁想等他長大了，一定會有這個能力的。

“這樣便好，能避免使自己陷入危險的境地。小郁，你能預知風雨，領航船舶，這份能力常人求而不得。”

陳郁瞪大眼睛看向趙由晟，他從沒想過這個用途，先前也未意識到自己預感風雨的能力，原來來自於半鮫的身份。

可見這個身份，並非只給自己帶來“醜陋”的原形，父親是海商，或許長大後，能給父親幫上忙。

昏暗的四周，陳郁已經看得不清楚好友的模樣，陳郁忽然產生一個念頭，站在身邊的這個阿剩似乎更為年長，更為沈穩，夜幕下，他黑色身影似乎也較往常來的高大。

陳郁終究沒能真正察覺到趙由晟的不同，因為他待他一如既往的好，一脈相承的好。他不知道在那天清早，他從趙家醒來，拿出被子裏趙由磬亂扔的玩具，見到飛入室的銀杏葉，隨後趙由晟走進房中來，從那時起，他的阿剩就已經不是之前的阿剩了。

“小郎君，舍人，快回屋！外頭漆黑風又冷，你們當心腳下，我提燈去照你們。”

墨玉催促的聲音從院子的方向傳出，想她提燈照路，要過來接人了。

“阿剩，我們躲起來，不讓她找著。”

陳郁忙伸手去拉趙由晟的手，這個念頭也是一時興起。墨玉在，兩人顯然不能說悄悄話，他不想有人來打擾他們。

他的手有些涼，手不大，軟軟的，趙由晟的手覆上，手心暖意傳遞。

趙由晟不聲不響，由著陳郁拉上他，一起躲在角落裏。那是長廊拐角處，一個凹進去的地方，位置不大，兩人得緊挨靠在一起，才能藏住身子。

沒一會兒，墨玉提燈過來，發現無人，她舉燈把四周照了照。起先沒尋著兩人，在一旁嘀咕，這是去哪了，來時明明還聽到說話聲。

陳郁保持安靜，頭貼靠著趙由晟的肩，趙由晟攬著陳郁，一只手擱他腰側，一低頭就聞到他身上的香氣。

小少年仍有份玩心，偷偷地探出頭去看墨玉。

“好呀，肯定是躲起來了！”

墨玉機靈得很，往燈火不易照見的地方尋，很快就教她尋著了。

通紅的燈火，打在趙由晟臉上，墨玉見著像似被他摟在懷裏，正露出笑容的陳郁，她“噫！”地一聲，十分驚訝。

也不知道她腦補了什麽，趙由晟沒理會她，陳郁自然更不可能往那方面想。

在陳郁懇求下，墨玉把燈籠掛在闌幹上，還是由著他們在長廊交談，雖然外頭伸手不見五指，風冷嗚嗚叫，但他們就喜歡待長廊吹冷風，墨玉也就不管了。

聽聞後天一大早，趙由晟就將離去，跟趙父前往寧縣，希望小郎君不要哭鼻子才是。

墨玉走後，長廊寂靜，只有昏黃的光籠罩著兩人，陳郁這才又在昏暗中，看見趙由晟的模樣，他惆悵：“阿剩，你什麽時候能回來？”

他依依不舍，莫名的，從秋日起，他跟趙由晟就很難在一起玩，突然地，他又要去寧縣了。

趙由晟說：“元旦應當能回來。”

陳郁在心裏默默算著日子，也不算要等很久，年一過阿剩就能回來了。

“小郁還去魏先生的書館就讀嗎？”趙由晟覺得陳端禮會另外安排吧，魏先生的書館並不適合陳郁，這家書館唯一好處只是離家近。

趙由晟清楚陳端禮之所以將陳郁送去書館讀書，在於陳郁那時從南溪回來泉城，他在南溪受到祖母虐待，變得沈默寡言，也不跟人玩耍，本以為書館同齡人多，能讓他漸漸開朗起來。

書館學生是多，也總有幾個刺頭，性格溫和的學生反倒會被人抓弄。

“不去了，爹說等來年春天，就請個先生在家教我。”

“那般也好。”

趙由晟明了，陳端禮自然能讓秦氏兄弟離開書館，但他顯然決定讓陳郁在家接受教育。請一個好老師，用心教陳郁，比去書館求學更合適。

“我聽說，阿剩在自訟齋裏關了好幾天……”見說得都是自己的事，陳郁問起他很在意的由晟的事。

那是個什麽樣的地方，陳郁有耳聞，趙由晟以前也提過，他曾因和學生在宗學裏打架被關過。宗子不管成年與否，是否還在宗學就讀，一旦犯了不必被羈押但需受懲罰的過錯，就可能被關進自訟齋反省。

陳郁的臉龐染上燈火的橙黃，也染上了惆悵，他自責自己獨自一人去化鯉池看白鯉，父親常叮囑他身邊得有個人，阿剩因他而打了秦氏兄弟，因他而被關禁閉。

“宗學教授罰我六日，只關五天，也就是一人獨處，在齋房裏反省過錯，能有沒什麽。”趙由晟話語很是沒所謂，也確實頂多就是時間難熬而已。

雖說如此，陳郁仍是難過，何止是關禁閉這樣的處罰，由晟即將被父親帶往寧縣。今晚過後，身邊這人就不在了，下次穿過驛街，走向睦宗院的方向，前往阿剩家，可他將找不到他。要是自己先前能跟趙父求情，能不能留下阿剩，別帶他走，陳郁知道那也無濟於事。

陳郁低頭看著池中兩人的倒影，十四歲的他萌生了這一夜不要過去的念頭，希望水中那個熟悉的倒影，能常伴左右。

趙由晟察覺陳郁的情緒變化，哪怕他不言，只是一個身影，他也明了。

“天冷，我們回去。”趙由晟擡手，摘下掛在柱子上的燈籠。

“好。”陳郁應聲。

耳邊夜風聲，樹葉簌簌，一盞燈提在趙由晟手上，他的身邊緊隨陳郁，長長曲折的游廊，在他們身後隱入黑暗之中。

寢室裏，墨玉早燒好火盆，備上熱湯和果餅。

陳郁讓墨玉到奚氏那兒拿一盒塗傷的珍珠藥粉，給趙由晟用。趙由晟說自家有，陳郁說那是父親在瓊州的友人所贈，比當地能買到的珠粉要好上許多。

墨玉很快回來，小小一盒珍珠藥粉，交到陳郁手中。陳郁硬是要看趙由晟被老趙打傷的肩，對方只能寬衣解帶。

趙由晟只是將領子扯松，拉下一邊的袖子，露出右肩上的傷，明顯淤青，留下一條戒尺抽打過的青腫痕跡。

陳郁仔細看，不敢用手摸，怕會疼。

“趙官人下手真狠呀。”墨玉湊過去看一眼，搖了下頭，同是當爹的，她就從沒看見陳端禮打陳郁，不說打，罵也不曾。

陳郁點頭，也覺得趙父真狠心，竟這般打阿剩。

“阿剩被秦大打傷的手臂，也是這只嗎？”陳郁一直記得阿剩原先就有一只手臂受傷，是秦大用扁擔打的。

“不是，已經好了。”趙由晟快速拉了下左臂的袖子給陳郁看，又放下。

趙由晟自己給被戒尺打傷的肩膀塗傷，塗得隨意，在他看來這根本不用塗藥，過兩天淤青自己會消退，塗藥只是為了讓陳郁放心。

趙由晟把藥抹好，很快將衣服拉上，他整理衣襟，系結腰帶，陳郁的手這時搭了上來，貼在他腰間，趙由晟握住陳郁的手，本想將他手拿開，卻不想墨玉瞪大著眼在旁瞧著。

墨玉姐姐怕是有什麽誤會。

趙由晟松開手，陳郁無知無覺，低頭幫他拉正腰帶，手臂幾乎要環住趙由晟的腰，兩人背貼靠一起。

陳郁不過是因友人為他挨了打，心裏過意不去，再兼之以往兩人就很親密，自然而然，心裏無其它念想。

趙由晟跟老爹申請來陳家跟陳郁辭行，不能待得太晚，他穿好衣服，起身話別。陳郁送趙

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