第151章 (1)
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隨著話音落下，賈敬大步流星的走進了正堂，且二話不說，舉起巴掌扇向了珍哥兒。
這一巴掌，用盡了賈敬全身的力道，只一下就將珍哥兒扇倒在地，楞是半響都沒能爬起身來。他身畔的田氏一臉的花容失色，忙不疊的撲上去查看珍哥兒的情況。不想，就在此時，賈敬擡起一腳踹向田氏已經明顯隆起的腹部，一下就將田氏踹出了十幾尺遠。
“啊！！！”
田氏慘叫一聲，整個人如同蝦子一般的弓起了身子，雙手死死的捂住腹部，渾身不住的戰栗，只一會兒工夫，她原本藕荷色的裙襖下面就滲出了鮮血來，很快屋裏就充滿了血腥味兒。
“爹……”珍哥兒雖說被一巴掌扇在了地上，不過除卻半邊面頰上紅腫一片外，倒不曾有旁的傷勢。因而，在最初的楞神之後，珍哥兒很快就直起了身子，只一臉不敢置信的望著賈敬。
“老子不發威，你當老子死了是嗎？！先前府裏一片忙亂的，老子是沒心思跟你計較那麽多！好，真是太好了！今個兒老子索性開了祠堂直接把你這個畜生逐出家門，老子倒是要看看，你跟這賤婢如何恩愛一生！”
賈敬雙目赤紅，一副擇人而噬的神情，在撂下這番話後，他也不管珍哥兒和田氏的傷勢如何，只咬牙切齒的沖著身後尾隨而來的下人吼道：“開祠堂！”
“不！爹啊！！”珍哥兒發出了一聲比先前田氏被踢中腹部更為慘烈的尖叫聲，且整個人不管不顧的撲了上去，一把抱住了賈敬的腿，哭喊著道，“爹！我錯了！我知曉錯了！爹，再給我一次機會，我是你親生兒子啊！”
“兒子？哼，老子有孫子！再不然，賈氏一族幾百號人，老子隨便從哪房過繼一個不比你好？你個小畜生不是寵妾滅妻嗎？不是想跟這個賤婢恩愛一生嗎？行啊，老子成全你！”賈敬滿臉的猙獰，當下便擡起另一條未被珍哥兒抱住的腿，狠狠的踹了下去。
雖說寧榮二府皆是武將出身，可惜的是，就珍哥兒那小胳膊小腿兒，連個粗使婆子都打不過。被賈敬一腳踹在胸前，珍哥兒只覺得眼前一黑，等再度睜眼時，卻只依稀看到賈敬漸行漸遠的背影，登時喉嚨裏一甜，噴出了一口血來。
“還楞著作甚？鴛鴦鸚鵡，你們立刻將老太太扶回房裏去！葡萄你回榮禧堂將嬤嬤喚來，石榴你扶我去暖閣裏，奶娘你趕緊把蓉兒抱起來！”那拉淑嫻面色極為難看，間或胸口一陣陣翻騰。
其實，她這胎非常的妥當，先前除卻嗜睡之外，完全不曾有任何不良的反應。可這會兒，正堂裏彌漫著一股子濃郁的血腥味兒，雖說那拉淑嫻心頭並不懼，可生理上的反應卻是無可避免的。
簡而言之，她想吐。
“其他人該喚大夫的喚大夫，若還想叫喚，那繼續罷。咱們走。”撂下這句話，那拉淑嫻由石榴攙扶著起身，其餘的丫鬟雖起初有些發楞，不過很快就按著那拉淑嫻的吩咐去做事了。尤其是鴛鴦和鸚鵡，這倆動作最麻利，一邊一個夾著賈母，只一溜煙兒的跑得沒影兒了。
少許，那拉淑嫻被由石榴攙到了暖閣裏。
暖閣裏，所有的哥兒姐兒都在這裏，包括之後隨著那拉淑嫻過來的蓉兒和他的奶娘。只是，或許是因著聽到了前頭的動靜，珠哥兒和元姐兒皆是一副恐懼到了極點卻還要強作鎮定的模樣；而璉哥兒則是一臉茫然的坐在暖炕旁，任由迎姐兒抱了個滿懷；唯獨只有十二立在門邊，笑得一臉陰森恐怖。
那拉淑嫻極快的掃視了一圈，見暖閣裏尚屬太平，心下微微一松，略一思量，先向十二道：“琮兒，你幫娘去瞧瞧老太太，若是無事就守在跟前等著大夫過來，要出了事兒立刻派人來支會我一聲。”
十二深深的看了那拉淑嫻一眼，點了點頭，道：“好。”
“我也過去罷，我可以幫著照顧老太太。”元姐兒白著一張臉，主動請纓道。
“這……也行，那就元姐兒和琮兒守在老太太房裏，有事兒立刻來告訴我。”那拉淑嫻只遲疑了一瞬，便點頭應允了。其實賈母那頭應該不會有事兒的，畢竟她已經暈習慣了，況且雖說是守在賈母房中，不過真需要伺候了，也有丫鬟們在，與其說讓倆個半大孩子去照顧賈母，不若說是沒個主子在跟前不方便。
目送元姐兒拉著十二的手離開，那拉淑嫻又望向珠哥兒，盡可能平靜的道：“珠兒，是家裏頭最大的孩子，我能放心將兩個小的交給你和璉兒嗎？”
“好，大太太您盡管放心。”珠哥兒臉色比方才的元姐兒更差，不過他卻仍堅強的點了點頭，“我會照顧好他們的。”
“這樣罷，你領著蓉兒，璉兒領著二丫頭，你們四個先往你那院子裏去，要是有事兒我會使人去喚你們的。”之所以讓珠哥兒等人離開，主要還是因為暖閣離前頭廳裏實在是太近了，而珠哥兒在數月前就被賈母另行安排了院子，當然不是單獨的院落，只是一個位於榮慶堂的院中院。不過，這也夠了，相對獨立的小院子離前頭正堂略有多些距離，況且外頭風大雪大，那拉淑嫻也真不好讓幾個孩子離開榮慶堂。
很快，珠哥兒和璉哥兒便領著倆小的離開了，當然不單是他們幾個，還有跟前伺候的丫鬟奶娘等等。總的來說，那拉淑嫻方才那番話其實是安慰的性質多，順便給兩個大的一點兒事情做，免得他們想東想西的，尤其是天性敏感的珠哥兒。
待孩子們都走了，容嬤嬤也過來了。
一見到容嬤嬤，那拉淑嫻才總算是真正的將心放回了肚子裏，原本繃著的面上也終於露出一絲疲憊。她如今已有八個月的身孕了，這沒有不良反應並不代表她就不會疲憊。事實上，她不單疲憊異常，還極為困倦。
“主子，您盡管回去歇著，這裏有老奴在！”容嬤嬤殺氣騰騰的道。
“我不能離開榮慶堂，免得之後再出亂子。”即便疲憊至極，那拉淑嫻卻還存了理智，“這樣好了，石榴扶我去後頭元姐兒那處歇一會兒，前頭的事兒就交給嬤嬤了。”
元姐兒跟珠哥兒一樣，都有個小院子，離前頭正堂有段距離，卻又並不曾離開榮慶堂。那拉淑嫻由石榴攙著離開暖閣，只在臨走前深深的看了容嬤嬤一眼。
兩世的主仆之情，足以讓容嬤嬤瞬間明白那拉淑嫻的意思，哪怕事實上那拉淑嫻一個字都沒說。
……
馬車緩緩的駛進了京城，因著多日降雪，整個京城仿佛都處於皚皚白雪之中。
街面上，不斷的有穿戴著蓑笠的人拿著大笤帚清掃著積雪，只是往往不等清掃完，就有新的雪花落下。就連臨街兩旁房舍屋頂上也堆滿了積雪，房檐下頭則掛著或高或低的冰棱，也有些屋前堆了小雪人，或者是掛了個冰燈。
“太太，咱們終於回京了。”
透過窗戶縫隙，賈敏瞧著外頭的景致，一時間有些恍惚。她記得，自打她懂事以後，每年都會看到這熟悉的雪景。然而，五年了，自打出嫁不久離京後，她便再也不曾看到過雪景。是啊，揚州不下雪，即便偶爾飄落些雪子，往往在落地後不久便化成了雪水，即便有心收集，跑遍全府恐怕也集不了半碗雪。
望著外頭的雪景，賈敏下意識的攏了攏身上的大氅衣，一旁伺候的丫鬟以為她冷了，忙將新添好炭的手爐塞給她，同時拿過已變溫的手爐擱置在一旁。
“很快就會到寧榮街的，太太若覺得冷了，往爐子旁靠靠，別挨著窗戶。”丫鬟箬梅笑著提醒道。
一旁的丫鬟箬竹也附和道：“是呀，雖說在路上耽擱了不少工夫，好在總算讓咱們給趕上了。今個兒是小年夜，想來榮府老太太瞧見了太太您，一定會喜得直念佛。”
“是嗎？”賈敏淡淡的應了一聲，倒也聽了丫鬟的話，往爐子旁略靠了靠。見狀，箬竹忙往窗戶旁去，拿手攏了攏厚棉簾子，又拿細繩牢牢的綁住，好讓風一絲也透不進來。
“不必那麽嚴實，免得裏頭太悶了。”賈敏隨口說了一句，旋即便低頭看向被她放在膝上的暖手爐，心裏頭悶悶的，間或夾雜著一絲期待，不過更多的卻是迷惘無助。
轉眼，她已經出嫁五年多了，也許在最初是想著有機會回京城瞧瞧，甚至在去年年終那會兒，她還想著趁自家老爺回京述職的機會，好一同回來瞧瞧。不曾想，林海得了來自京城裏的密信，只讓他安心待在揚州，不必特地回京述職。
這算是長青帝對林海的信任和看重罷？可惜，賈敏一點兒也高興不起來。也是在那會兒，她終於理解了，何為“悔教夫婿覓封侯”。當然，林海之所以上進，全是他本性如此，並非賈敏強求。可問題是，賈敏本人卻只想過安安穩穩的日子，左右林家富庶，她從娘家帶過去的嫁妝更是豐厚得很，在衣食無憂的情況下，她所求的真心不多。
事與願違的是，揚州的局勢越來越亂了，林海也愈發的忙碌起來，有時候十天半個月都見不到人不說，甚至在眼瞧著林海愈發消瘦時，她除了暗自落淚外，沒有任何法子。
亂！亂亂亂！
整個揚州，甚至於整個江南一帶，早已在太子二度被廢黜之時，徹底的亂了。倘若賈敏只是一般的閨閣女子，她或許還能安心待在後宅裏，享受著奢華無度的生活。可惜，她打小就天資聰慧，更被榮國府賈代善悉心栽培，很多事情她哪怕只用猜的，就能明了個七八分。更別說揚州離金陵極近，賈敏身為四大家族之一的賈氏女，也有著自己的人脈，在打聽到金陵的亂象後，她只愈發的不安起來。
“太太，別發愁了，咱們已經到了京城，您很快就能見到榮府老太太了。”箬梅是個細心的，況且賈敏這般憂愁的模樣，對於她們這些個貼身丫鬟來說，真的不稀罕了，基本上一年三百六十五天裏，起碼三百六十天賈敏都是愁眉不展的。有時候，箬梅也好奇，自家太太究竟在愁甚麽呢？是因著子嗣的緣故嗎？
對啊，子嗣。
嫡妻的責任有很多，照顧夫君、伺候公婆、生兒育女、管家理事……旁的一切，對於賈敏而言都沒有任何問題，畢竟林家人口簡單，林海對她極好，林家老太太又常年病著，後院裏更是沒有鶯鶯燕燕的來煩心，唯一的麻煩就是她出嫁五年尚不曾有子嗣。
“我無事。”賈敏淡淡的吐出一句話，旋即再度陷入了沈默之中。
許是因著出嫁前那幾年始終都郁結於心，以至於之後哪怕出嫁了，賈敏的性子也改不過來了。當然，她原就不是甚麽活潑的性子，小時候是身子骨不好，想鬧想淘氣都沒法子，等她大了一些則是懂事明理了，自不會再鬧騰。再往後，把她放在心坎裏疼愛的榮國公賈代善沒了，她更是陷入了低谷之中，再也不曾走出。
一個時辰後，寧榮街到了。
因著下雪的緣故，時間沒法估算，賈敏便沒讓人提前通知。不過，馬車都已經到了寧榮街了，自有人打馬上前，向榮國府通稟。只不過，到了街口才發覺，整條寧榮街都被堵了個滿滿當當。
“真的要開祠堂？天！”
“甚麽真的假的！半個時辰前，祠堂就已經開了。嘖嘖，也是真狠心，親生的骨肉竟要逐出家門。”
“該！讓他往日裏囂張跋扈，真以為是獨一個兒子，他老子就拿他沒轍兒。”
“可不是嗎？這下可好了，賈家長房長子嫡孫的珍大爺喲，居然要被除名了！”
“哈哈哈……大過年的看好戲喲！”
甭管在何時何地，總會有些看熱鬧不嫌事大的人。況且，雖說從族譜上除名於當事人而言是一件極為丟人現眼的事兒，可總的來說，倒也不算是不可言之事。故而，甭管是賈氏一族的旁支，還有依附於寧榮二府生存的小家族，或者幹脆就是純粹吃飽了撐著沒事兒幹的人，都聚在了寧榮街上，說啥的都有，就是沒人同情那個不幸被親老子逐出家門的珍大爺。
還真別說，這年頭富有同情心的人確實挺少的，況且這得是多麽同情心泛濫之人，才會同情那貨？
“能繞道兒過去嗎？”箬竹急了，尤其是外頭閑漢的話不斷的傳入了馬車裏，她眼看著賈敏的面色越來越難看，忙不疊的向前頭的馬車夫催促著。
馬車夫很是無奈，他倒是想繞道兒，問題是就這麽點工夫，還有源源不斷的人趕過來，以至於前頭無去處，後頭無退路，整輛馬車都被堵在了人群之中。
萬幸的是，仿佛事情已經進行了半個時辰，待又過了一刻鐘，人群漸漸的散去了，而隨著前頭的人慢慢湧向了街口，他們這幾輛馬車上的人也因此得以聽到了最終的結果。
結果就是，寧國府大爺賈珍被除名，不得繼承爵位、家產，甚至連一文錢都不曾帶走，只得一個據說是賈珍素日裏最寵愛的小妾。
看熱鬧的人們心滿意足的離開了，眼瞅著就要翻過年了，居然還有這種年度大戲可看，總算是過年有了個十足的話題。尤其是賈珍與那愛妾雙宿雙棲的美好愛情故事……
“他是不是傻啊？”
“那不叫傻，那叫傻得沒邊際了！”
“為了一個女人，這不要嫡妻倒還罷了，親爹親娘親生兒子全都不要了，連爵位家產都舍棄了，這人腦子裏進水罷？”
“何止進了水，簡直就是吃多了屎，滿腦子裏全都是屎！”
“哈哈哈哈！老張你嘴太毒了，不過我信你的話！”
……
賈敏坐在緩緩移動的馬車上，滿臉的呆滯，過了好一會兒，才不敢置信的道：“珍哥兒被除名？這、這怎麽可能呢？敬大哥哥只他獨一個兒子，又怎麽舍得將他除名？”
箬竹見賈敏額間直冒冷汗，忙不疊拿著被爐子烘得溫熱的帕子替她拭汗，心疼不已的道：“太太您莫急，這不過是街面上的閑漢胡說八道，等咱們進了府裏，再去問問詳情。也許沒那麽誇張呢？也許……這當老子的訓斥兒子是常有的事兒，您以往不也說，赦大老爺沒少被榮公打罵嗎？”
“打罵是一回事兒，除名那是另一回事兒！”賈敏已經徹底楞住了，只下意識的開口道，“賈家到底出了甚麽事兒，竟是嚴重要除名這種地步？珍哥兒是長房的嫡子，唯一的嫡子呢！”
寧國府是整個賈氏一族的長房，也是族長一房，承擔著整個氏族的名聲、命脈。這若是旁支出了甚麽問題，完全不會動搖根基，然而若是身為長房的寧國府出了問題，只怕整個賈氏一族都討不了好。
幸而，沒片刻工夫，榮國府就到了，隨行的小廝叫開了門，賴管家匆匆趕了出來，見前頭第一輛馬車上下來的是賈敏的陪嫁嬤嬤，忙不疊的讓人開了側門，先讓馬車駛了進來，又讓人喚軟轎，以及派人通知榮慶堂那頭。
一番忙亂下來，已過了半刻鐘時間。好在又半刻，賈敏終於坐著軟轎到了榮慶堂前的垂花門外。
賴嬤嬤領著幾個體面的丫鬟婆子等在門外，看她們幾人身上的雪花，怕是已等了少許工夫了。見賈敏下了轎，賴嬤嬤親自迎了上來，將賈敏引到了裏頭。
出乎賈敏意料的是，除卻幾個小丫鬟外，並不見旁人。待見賴嬤嬤徑直往賈母房裏去，賈敏心下打了個突，腳下一軟險些沒摔到在地，虧得身畔的箬梅箬竹機警，忙不疊的扶住了她，這才沒釀成禍事。便是如此，跟隨在後的諸人也驚出了一身冷汗，連賴嬤嬤都停下腳步勸著不著急。
能不急嗎？雖說兄弟姐妹之中，看起來賈母最偏心賈政，可賈敏卻明白，事實上賈母只是最看重賈政，而非無條件的溺愛。也唯獨只有對她這個先天不足的閨女，賈母才是滿心滿眼的疼溺寵愛，若是知曉了賈敏到來，即便不去外頭等著，也至少會候在正堂裏頭。
“這大白天的，老太太怎麽會待在內室裏？”
賈敏真的快急哭了，說白了她也不過是二十來歲的女子，且還是打小受盡寵愛沒吃過苦的那種，即便這幾年日子過得不舒心，可多半都是她自尋煩惱，哪怕是林家老太太因著她不曾有子嗣頗多怨言，可在日常生活中，賈敏仍是不曾吃一丁點兒的苦頭。
引路的賴嬤嬤見賈敏急成這樣，又憶起賈敏未出閣時的性子，只勸道：“老太太沒事兒，只是先前被珍大爺氣得頭疼，真的不要緊。”
“被珍哥兒氣的？”賈敏腳步略頓了頓，旋即再度跟上賴嬤嬤，催促道，“走快些，我要親眼瞧上一瞧。”
萬幸的是，在說話間就已經進了賈母的內室，賈敏索性掙脫了箬梅箬竹的攙扶，疾走了兩步，奔到了賈母的架子床頭，見賈母雙目緊閉的躺在裏頭，登時一個沒忍住，眼淚簌簌的落了下來。
說起來，賈敏是個真美人兒胚子，不過饒是如此，當她害怕到了極點，哭起來的樣子也不會好看到哪裏去，頂多就是瞧著讓人心疼不已，並不會有楚楚可憐的樣子。這也從側面上說明了方才田氏的哭相有多麽的假，人若是真的傷了心，哪裏還會管自己哭起來好看不好看呢？
許是聽著哭聲，賈母幽幽的睜開了眼睛，尚不及看清楚眼前之人，便已開口道：“又怎麽了？不是說等擺晚膳了再喚我……”
賈母的聲音戛然而止，原本渾濁的眼睛驀地瞪圓了，好半響才吭吭哧哧的擠出了一句話：“我這是怎的了？難不成是我大限到了，怎麽會眼花的把鸚鵡看成了敏兒？”
今個兒鸚鵡穿了一身錦繡牡丹裙，乍一看倒是同賈敏身上的裙襖有著五六分相似。當然，差別還是很大的，尤其是下擺處全然不同。不過，若單看上身的襖子，加上鸚鵡的臉型確是跟賈敏有幾分相似，以至於賈母說出了這番令人啼笑皆非的話。
“老太太，我就是您的敏兒呢！大哥去尋了我，他讓我趕緊回京裏頭來，我緊趕慢趕的往京裏趕，不曾想被大雪耽擱了好幾日，好在趕上了小年夜。可老太太……老太太您這是怎的了？我打小就膽兒小，您別嚇我好不好？求求您了！”
“我無事！鴛鴦，扶我起來！”賈母甚至不等鴛鴦過來幫她，便自個兒硬撐著起了身。當下，鴛鴦忙拿了褥子讓賈母靠著，鸚鵡則拿了個小繡墩放在床邊，讓賈敏坐下。
母女倆多年未見，自是有一堆的話想說。賴嬤嬤等人見沒事兒，便依次退了出去，只留著賈母身邊的鴛鴦和鸚鵡，以及賈敏身邊的箬梅和箬竹，還有就是……
“姑姑好！”元姐兒和十二對視一眼，齊聲喚道。
也是到了這會兒，賈敏才意識到還有倆侄兒侄女在屋裏，忙拿帕子拭去了眼淚，起身去瞧倆孩子。這元姐兒他倒是認得，雖說五年多的時間，元姐兒已經變成了小小少女，不過臉型五官變化不大，頂多就是長開了變好看了，還不至於認不出來。可一旁的十二卻是難倒她了。
微微楞了一下，賈敏才笑著道：“元姐兒和琮兒，是罷？元姐兒愈發的標志了，琮兒也長成大孩子，我差點兒都沒認出來。”頓了頓，她又道，“是誰讓你們守在這兒的？老太太這兒有我，要不你們去後頭玩兒罷。”
元姐兒道：“是大太太讓我們來的，說是有事兒讓人去喚她。”
十二則換了個說法：“珍大哥哥把太太嚇到了，太太很不舒服，嬤嬤讓她先歇會兒，等緩過來了再往老太太這兒來。”
“她不舒服？”賈母原還笑著，聽得這話當下心裏一突，“大夫呢？方才給我瞧的那位大夫呢？趕緊去給她瞧瞧。我這兒無事，你們姑姑不也在嗎？琮兒，你去同你娘說，讓她安心養著，別過來了。”
“好。”十二也沒推辭，只點頭應著，“那我同大姐姐一道兒去罷？方才嬤嬤使人來同我說過，太太人在大姐姐處，並不曾回去。”
“使得，都使得，你們去罷。要是外頭的雪再不停，晚上也歇著罷。哪怕你們幾個小的跑一跑，也別讓她往雪地裏走一遭。”賈母連聲叮囑著，直到元姐兒和十二相繼告退後，才止住了聲兒。正好一擡眼瞧著賈敏滿臉訝異的望著自己，賈母笑道，“怎的？嫌我這個老婆子愈發的啰嗦了？”
“怎麽會？”賈敏先笑又嘆，“我只是在想，大嫂都生了好幾個了，我卻……”
“不著急，這種事兒急不得，你只管放寬了心，將身子骨再仔細調養一番，回頭一準三年抱倆。”賈母面上滿是心疼，能做的卻只有拿手輕拍了拍賈敏的手背。
“嗯，都聽老太太的。”
盡管見到了多年不曾相見的女兒，可賈母先前受了驚，之後又用了大夫開的藥，在聊了一刻鐘後，到底還是沒能撐住，昏昏沈沈的睡過去了。賈敏聽鴛鴦說，這一覺指不定要一兩個時辰，又被鸚鵡笑著提醒去後頭瞧瞧侄兒侄女們，賈敏便索性帶著箬梅箬竹往後頭去了。
榮慶堂很大，除卻前頭的大院子外，後頭更是院中有院。賈敏喚了個小丫鬟引路，走過穿堂沿著抄手游廊，一直走到了珠哥兒那院裏。倒不是她不想去見那拉淑嫻，而是先前就從十二處得知那拉淑嫻歇下了，索性就等著晚間再見好了。故而，她只先來了珠哥兒這處瞧多年未見的侄兒侄女們。
珠哥兒院子裏，一群的哥兒姐兒都湧在東廂房這頭。
兩邊廂房本就大，東廂房又是沒有隔斷的套間，等賈敏過來時，還未進屋就聽見了一群孩子的笑鬧聲，間或還夾雜著小孩子的啼哭聲。
“壞！壞！又欺負蓉兒！嗚嗚嗚，蓉兒不跟你們玩兒了！”
“呀，這回可不是二丫頭弄哭蓉兒的，是小哥哥！”
“你又賴我！啥事兒都賴上我！也不看看我離他有多遠兒，怎麽就弄哭他了？哼，你個小胖丫頭！胖胖胖！胖得像一頭豬！”
“嗚哇嗚哇哇！”
待賈敏進屋時，打眼看去，就只見一個身著淡粉色裙襖的小胖丫頭一屁股坐在厚厚的羊毛地毯上，扯著嗓門放聲大哭。而在她的身畔，一個至多不過兩歲大小的男孩子面上掛著眼淚，蹲在她跟前細瞅著她。再看旁邊，暖炕頭上坐著方才賈敏見過的元姐兒，身邊立著個手足無措的半大少年郎。而靠窗戶底下的炕尾上，則湊著倆人擠在一起搶點心吃，其中之一便是賈敏才見過的十二。
賈敏很是傻眼。
這元姐兒和十二她算是認識了，而年歲看起來最大的定然是二房的珠哥兒。跟十二搶點心吃的必然是十二的嫡親哥哥璉哥兒。那麽在地上的那倆貨又是誰？
一個胖丫頭，一個小娃兒，難不成這倆都是那拉淑嫻生的？
驀地，賈敏開始懷疑人生了。
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至晚間，眾人終是聚在了一起用晚膳。雖說是聚在一起，事實上還是分成了內外兩桌。裏頭坐的是賈母、賈敏並那拉淑嫻，外頭則是一幫子哥兒姐兒們，左右有各自的奶娘丫鬟看著，即便再鬧騰，也不至於會餓著肚子，況且那幫子小孩哪個都不傻，除卻擔心一下蓉兒再度被欺負外，旁的真心不用愁。
“敏姐兒總算是回來了，也省得老太太再整日裏念叨個不停。對了，敏姐兒可曾瞧見你大哥了？”那拉淑嫻直到日落西山才醒轉過來，好在等睡飽了蘇醒過來後，原先那些個不適都散了去，故而她這會兒倒是精神奕奕的。
賈敏擡眼瞧了瞧那拉淑嫻，見她雖頂著個大肚子，臉色倒是挺不錯的，這才放下了心來，只笑道：“可不是見著了大哥嗎？說起來，還真唬了我一跳，我怎麽也不曾想到，大哥竟然在廉王殿下跟前做事，還哄我家老爺老太太，說甚麽讓我進京當質子。虧得他們倆都是實心眼兒的人，還真信了他的胡說八道。”
“質子？”那拉淑嫻傻眼了，側過臉瞧了一眼賈母，見後者也是滿臉的茫然，這才笑道，“敏姐兒別見怪，你大哥素來都是這個脾性，別當真就好了。”
“我可沒當真，想也知曉，我一個婦道人家怎麽就能成質子了？也就我夫君和婆母信了他的話。”
一提起這事兒，賈敏只覺得荒唐不已。饒是她打小就知曉自己這個大哥不靠譜得很，也沒有想過他竟然會滿嘴的胡言亂語，還真就唬住了林家母子倆。
所謂質子，根據賈赦所言，是因為江南一帶絕大多數人都是擁立太子的，以至於長青帝動怒不已，派出廉親王，帶人下江南調查情況，若屬實則降罪，若罪行實在嚴重就當場格殺。至於林家這頭，因著有賈赦這所謂的“自己人”在，故而免去了刑罰，只讓挑個人入京為質，而這個人既不能是尚且有官職在身的林海，也不能是多年重病纏身的林家老太太，那麽剩下的也就只有賈敏了。
“……你夫君和婆母就真的信了他的話？”賈母放下了筷櫡，帶著一臉的震驚，直楞楞的看著賈敏。
賈敏很不好意思的點了點頭，略遲疑了片刻後，又額外的添了一句：“他們都是實心眼兒的人，沒想過這世上還有大哥這等喜歡瞎扯的人。”
“你說的太客氣了。”賈母簡直快要嘆氣了，“咱們一家子，哪個不是實誠得很，怎就偏生出了賈赦這麽個滿口謊話，還說謊都不帶臉紅的貨！敏兒，這些年你不在京裏，都不知曉他幹了甚麽事兒！對了，你大哥他高中二甲第二名，你可知曉？”
“甚麽？！”賈敏手裏的筷子，啪嘰一下掉在了桌上，滿臉不敢置信的看看賈母，又瞅瞅一臉淡定用膳的那拉淑嫻，“這是真的嗎？大哥他高中了？還是二甲第二？”
並不是只有狀元才值得讚譽的，事實上只有能夠高中，就已經是很了不得了。賈敏非但不傻，她多年前還曾是京城裏出了名的才女，即便對於四書五經並不精通，可對於科舉的那些事兒還是了若指掌的，更別說她很早就跟探花郎出身的林海訂了親，之後更是嫁作了林家婦。
科舉之途有多艱難，賈敏實在是太清楚了。
結果，等到多年後回到了久違的娘家，賈敏竟被告知，娘家那出了名不著調的大哥賈赦竟然也高中了，且還是二甲第二名，太不可思議了！
“說是二甲第二，其實還不是聖上看在咱們府上數代忠臣的份上，才給格外提拔的嗎？”那拉淑嫻略墊了墊肚子後，便開口解釋著當年的事兒。
然而，當賈敏得知，不單是賈赦高中了，就連隔壁東府那個混賬小子珍哥兒也一樣考中後，更是驚得不知所措。至於鄉試、會試都排名靠後反倒是不重要了，左右這倆人都高中了，且在最終的殿試上名列前茅。
在大多數時候，結果遠比過程來得重要得多。
“等等，珍哥兒？”賈敏忽的回過神來，一臉的訝異，“可方才，我坐著馬車從寧榮街上過來時，卻聽外頭的人說，寧府的敬大老爺將珍哥兒除名了。”
聞名，賈母的面色一沈，皺了皺眉頭後，才道：“不用管他，那是東府的事兒，縱然我是長輩，也管不到長房頭上！”
賈母這話裏話外的明顯透著一股子怒氣和不滿，賈敏小心翼翼的瞧了她一眼，一時間沒了言語。
見氣氛有些沈悶，那拉淑嫻遂換了副輕松的笑容，語氣輕快的道：“原也沒甚麽大不了的，珍哥兒本就挺胡鬧的，也不止一次的在女色上頭栽跟頭了。左右咱們兩家早已分府另過了，這事兒既有敬大老爺看著，索性咱們也偷回懶兒。有道是虎毒不食子，先前我瞧著珍哥兒也不過是挨了一巴掌，無妨的。”
盡管當時的情況比那拉淑嫻所說的嚴重數倍，不過因著賈母一早就暈了，沒瞧見後續事宜，而丫鬟們也絕對不敢拿這種事情故意激怒賈母。至於賈敏，更是從頭到尾都是聽人說的，且其真實度有待商榷。
因而，聽那拉淑嫻說得那般輕松，賈母也好，賈敏也罷，皆放下了心來。
除名這事兒看起來很嚴重，問題是，既允許除名，那就同樣也允許再將名字記上去。這賈氏一族的族長是賈敬，偏他又是珍哥兒的親爹，甭管哪個都不會認為賈敬是真的想要置親生兒子於死地。思來想去，估摸著該是賈敬還給珍哥兒一個狠狠的教訓，這才有了先前那事兒。
當然，也許賈敬會對獨生子珍哥兒留手，可對於那個膽敢在榮慶堂裏出言不遜的田氏，定不會留一分情面。賈母堅信，那賤婢定會不得好死的！
同樣相信這一點的，自然還有那拉淑嫻。她倒不是對賈敬信心滿滿，而是對容嬤嬤有信心。想也知曉，即便她甚麽都
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這一巴掌，用盡了賈敬全身的力道，只一下就將珍哥兒扇倒在地，楞是半響都沒能爬起身來。他身畔的田氏一臉的花容失色，忙不疊的撲上去查看珍哥兒的情況。不想，就在此時，賈敬擡起一腳踹向田氏已經明顯隆起的腹部，一下就將田氏踹出了十幾尺遠。
“啊！！！”
田氏慘叫一聲，整個人如同蝦子一般的弓起了身子，雙手死死的捂住腹部，渾身不住的戰栗，只一會兒工夫，她原本藕荷色的裙襖下面就滲出了鮮血來，很快屋裏就充滿了血腥味兒。
“爹……”珍哥兒雖說被一巴掌扇在了地上，不過除卻半邊面頰上紅腫一片外，倒不曾有旁的傷勢。因而，在最初的楞神之後，珍哥兒很快就直起了身子，只一臉不敢置信的望著賈敬。
“老子不發威，你當老子死了是嗎？！先前府裏一片忙亂的，老子是沒心思跟你計較那麽多！好，真是太好了！今個兒老子索性開了祠堂直接把你這個畜生逐出家門，老子倒是要看看，你跟這賤婢如何恩愛一生！”
賈敬雙目赤紅，一副擇人而噬的神情，在撂下這番話後，他也不管珍哥兒和田氏的傷勢如何，只咬牙切齒的沖著身後尾隨而來的下人吼道：“開祠堂！”
“不！爹啊！！”珍哥兒發出了一聲比先前田氏被踢中腹部更為慘烈的尖叫聲，且整個人不管不顧的撲了上去，一把抱住了賈敬的腿，哭喊著道，“爹！我錯了！我知曉錯了！爹，再給我一次機會，我是你親生兒子啊！”
“兒子？哼，老子有孫子！再不然，賈氏一族幾百號人，老子隨便從哪房過繼一個不比你好？你個小畜生不是寵妾滅妻嗎？不是想跟這個賤婢恩愛一生嗎？行啊，老子成全你！”賈敬滿臉的猙獰，當下便擡起另一條未被珍哥兒抱住的腿，狠狠的踹了下去。
雖說寧榮二府皆是武將出身，可惜的是，就珍哥兒那小胳膊小腿兒，連個粗使婆子都打不過。被賈敬一腳踹在胸前，珍哥兒只覺得眼前一黑，等再度睜眼時，卻只依稀看到賈敬漸行漸遠的背影，登時喉嚨裏一甜，噴出了一口血來。
“還楞著作甚？鴛鴦鸚鵡，你們立刻將老太太扶回房裏去！葡萄你回榮禧堂將嬤嬤喚來，石榴你扶我去暖閣裏，奶娘你趕緊把蓉兒抱起來！”那拉淑嫻面色極為難看，間或胸口一陣陣翻騰。
其實，她這胎非常的妥當，先前除卻嗜睡之外，完全不曾有任何不良的反應。可這會兒，正堂裏彌漫著一股子濃郁的血腥味兒，雖說那拉淑嫻心頭並不懼，可生理上的反應卻是無可避免的。
簡而言之，她想吐。
“其他人該喚大夫的喚大夫，若還想叫喚，那繼續罷。咱們走。”撂下這句話，那拉淑嫻由石榴攙扶著起身，其餘的丫鬟雖起初有些發楞，不過很快就按著那拉淑嫻的吩咐去做事了。尤其是鴛鴦和鸚鵡，這倆動作最麻利，一邊一個夾著賈母，只一溜煙兒的跑得沒影兒了。
少許，那拉淑嫻被由石榴攙到了暖閣裏。
暖閣裏，所有的哥兒姐兒都在這裏，包括之後隨著那拉淑嫻過來的蓉兒和他的奶娘。只是，或許是因著聽到了前頭的動靜，珠哥兒和元姐兒皆是一副恐懼到了極點卻還要強作鎮定的模樣；而璉哥兒則是一臉茫然的坐在暖炕旁，任由迎姐兒抱了個滿懷；唯獨只有十二立在門邊，笑得一臉陰森恐怖。
那拉淑嫻極快的掃視了一圈，見暖閣裏尚屬太平，心下微微一松，略一思量，先向十二道：“琮兒，你幫娘去瞧瞧老太太，若是無事就守在跟前等著大夫過來，要出了事兒立刻派人來支會我一聲。”
十二深深的看了那拉淑嫻一眼，點了點頭，道：“好。”
“我也過去罷，我可以幫著照顧老太太。”元姐兒白著一張臉，主動請纓道。
“這……也行，那就元姐兒和琮兒守在老太太房裏，有事兒立刻來告訴我。”那拉淑嫻只遲疑了一瞬，便點頭應允了。其實賈母那頭應該不會有事兒的，畢竟她已經暈習慣了，況且雖說是守在賈母房中，不過真需要伺候了，也有丫鬟們在，與其說讓倆個半大孩子去照顧賈母，不若說是沒個主子在跟前不方便。
目送元姐兒拉著十二的手離開，那拉淑嫻又望向珠哥兒，盡可能平靜的道：“珠兒，是家裏頭最大的孩子，我能放心將兩個小的交給你和璉兒嗎？”
“好，大太太您盡管放心。”珠哥兒臉色比方才的元姐兒更差，不過他卻仍堅強的點了點頭，“我會照顧好他們的。”
“這樣罷，你領著蓉兒，璉兒領著二丫頭，你們四個先往你那院子裏去，要是有事兒我會使人去喚你們的。”之所以讓珠哥兒等人離開，主要還是因為暖閣離前頭廳裏實在是太近了，而珠哥兒在數月前就被賈母另行安排了院子，當然不是單獨的院落，只是一個位於榮慶堂的院中院。不過，這也夠了，相對獨立的小院子離前頭正堂略有多些距離，況且外頭風大雪大，那拉淑嫻也真不好讓幾個孩子離開榮慶堂。
很快，珠哥兒和璉哥兒便領著倆小的離開了，當然不單是他們幾個，還有跟前伺候的丫鬟奶娘等等。總的來說，那拉淑嫻方才那番話其實是安慰的性質多，順便給兩個大的一點兒事情做，免得他們想東想西的，尤其是天性敏感的珠哥兒。
待孩子們都走了，容嬤嬤也過來了。
一見到容嬤嬤，那拉淑嫻才總算是真正的將心放回了肚子裏，原本繃著的面上也終於露出一絲疲憊。她如今已有八個月的身孕了，這沒有不良反應並不代表她就不會疲憊。事實上，她不單疲憊異常，還極為困倦。
“主子，您盡管回去歇著，這裏有老奴在！”容嬤嬤殺氣騰騰的道。
“我不能離開榮慶堂，免得之後再出亂子。”即便疲憊至極，那拉淑嫻卻還存了理智，“這樣好了，石榴扶我去後頭元姐兒那處歇一會兒，前頭的事兒就交給嬤嬤了。”
元姐兒跟珠哥兒一樣，都有個小院子，離前頭正堂有段距離，卻又並不曾離開榮慶堂。那拉淑嫻由石榴攙著離開暖閣，只在臨走前深深的看了容嬤嬤一眼。
兩世的主仆之情，足以讓容嬤嬤瞬間明白那拉淑嫻的意思，哪怕事實上那拉淑嫻一個字都沒說。
……
馬車緩緩的駛進了京城，因著多日降雪，整個京城仿佛都處於皚皚白雪之中。
街面上，不斷的有穿戴著蓑笠的人拿著大笤帚清掃著積雪，只是往往不等清掃完，就有新的雪花落下。就連臨街兩旁房舍屋頂上也堆滿了積雪，房檐下頭則掛著或高或低的冰棱，也有些屋前堆了小雪人，或者是掛了個冰燈。
“太太，咱們終於回京了。”
透過窗戶縫隙，賈敏瞧著外頭的景致，一時間有些恍惚。她記得，自打她懂事以後，每年都會看到這熟悉的雪景。然而，五年了，自打出嫁不久離京後，她便再也不曾看到過雪景。是啊，揚州不下雪，即便偶爾飄落些雪子，往往在落地後不久便化成了雪水，即便有心收集，跑遍全府恐怕也集不了半碗雪。
望著外頭的雪景，賈敏下意識的攏了攏身上的大氅衣，一旁伺候的丫鬟以為她冷了，忙將新添好炭的手爐塞給她，同時拿過已變溫的手爐擱置在一旁。
“很快就會到寧榮街的，太太若覺得冷了，往爐子旁靠靠，別挨著窗戶。”丫鬟箬梅笑著提醒道。
一旁的丫鬟箬竹也附和道：“是呀，雖說在路上耽擱了不少工夫，好在總算讓咱們給趕上了。今個兒是小年夜，想來榮府老太太瞧見了太太您，一定會喜得直念佛。”
“是嗎？”賈敏淡淡的應了一聲，倒也聽了丫鬟的話，往爐子旁略靠了靠。見狀，箬竹忙往窗戶旁去，拿手攏了攏厚棉簾子，又拿細繩牢牢的綁住，好讓風一絲也透不進來。
“不必那麽嚴實，免得裏頭太悶了。”賈敏隨口說了一句，旋即便低頭看向被她放在膝上的暖手爐，心裏頭悶悶的，間或夾雜著一絲期待，不過更多的卻是迷惘無助。
轉眼，她已經出嫁五年多了，也許在最初是想著有機會回京城瞧瞧，甚至在去年年終那會兒，她還想著趁自家老爺回京述職的機會，好一同回來瞧瞧。不曾想，林海得了來自京城裏的密信，只讓他安心待在揚州，不必特地回京述職。
這算是長青帝對林海的信任和看重罷？可惜，賈敏一點兒也高興不起來。也是在那會兒，她終於理解了，何為“悔教夫婿覓封侯”。當然，林海之所以上進，全是他本性如此，並非賈敏強求。可問題是，賈敏本人卻只想過安安穩穩的日子，左右林家富庶，她從娘家帶過去的嫁妝更是豐厚得很，在衣食無憂的情況下，她所求的真心不多。
事與願違的是，揚州的局勢越來越亂了，林海也愈發的忙碌起來，有時候十天半個月都見不到人不說，甚至在眼瞧著林海愈發消瘦時，她除了暗自落淚外，沒有任何法子。
亂！亂亂亂！
整個揚州，甚至於整個江南一帶，早已在太子二度被廢黜之時，徹底的亂了。倘若賈敏只是一般的閨閣女子，她或許還能安心待在後宅裏，享受著奢華無度的生活。可惜，她打小就天資聰慧，更被榮國府賈代善悉心栽培，很多事情她哪怕只用猜的，就能明了個七八分。更別說揚州離金陵極近，賈敏身為四大家族之一的賈氏女，也有著自己的人脈，在打聽到金陵的亂象後，她只愈發的不安起來。
“太太，別發愁了，咱們已經到了京城，您很快就能見到榮府老太太了。”箬梅是個細心的，況且賈敏這般憂愁的模樣，對於她們這些個貼身丫鬟來說，真的不稀罕了，基本上一年三百六十五天裏，起碼三百六十天賈敏都是愁眉不展的。有時候，箬梅也好奇，自家太太究竟在愁甚麽呢？是因著子嗣的緣故嗎？
對啊，子嗣。
嫡妻的責任有很多，照顧夫君、伺候公婆、生兒育女、管家理事……旁的一切，對於賈敏而言都沒有任何問題，畢竟林家人口簡單，林海對她極好，林家老太太又常年病著，後院裏更是沒有鶯鶯燕燕的來煩心，唯一的麻煩就是她出嫁五年尚不曾有子嗣。
“我無事。”賈敏淡淡的吐出一句話，旋即再度陷入了沈默之中。
許是因著出嫁前那幾年始終都郁結於心，以至於之後哪怕出嫁了，賈敏的性子也改不過來了。當然，她原就不是甚麽活潑的性子，小時候是身子骨不好，想鬧想淘氣都沒法子，等她大了一些則是懂事明理了，自不會再鬧騰。再往後，把她放在心坎裏疼愛的榮國公賈代善沒了，她更是陷入了低谷之中，再也不曾走出。
一個時辰後，寧榮街到了。
因著下雪的緣故，時間沒法估算，賈敏便沒讓人提前通知。不過，馬車都已經到了寧榮街了，自有人打馬上前，向榮國府通稟。只不過，到了街口才發覺，整條寧榮街都被堵了個滿滿當當。
“真的要開祠堂？天！”
“甚麽真的假的！半個時辰前，祠堂就已經開了。嘖嘖，也是真狠心，親生的骨肉竟要逐出家門。”
“該！讓他往日裏囂張跋扈，真以為是獨一個兒子，他老子就拿他沒轍兒。”
“可不是嗎？這下可好了，賈家長房長子嫡孫的珍大爺喲，居然要被除名了！”
“哈哈哈……大過年的看好戲喲！”
甭管在何時何地，總會有些看熱鬧不嫌事大的人。況且，雖說從族譜上除名於當事人而言是一件極為丟人現眼的事兒，可總的來說，倒也不算是不可言之事。故而，甭管是賈氏一族的旁支，還有依附於寧榮二府生存的小家族，或者幹脆就是純粹吃飽了撐著沒事兒幹的人，都聚在了寧榮街上，說啥的都有，就是沒人同情那個不幸被親老子逐出家門的珍大爺。
還真別說，這年頭富有同情心的人確實挺少的，況且這得是多麽同情心泛濫之人，才會同情那貨？
“能繞道兒過去嗎？”箬竹急了，尤其是外頭閑漢的話不斷的傳入了馬車裏，她眼看著賈敏的面色越來越難看，忙不疊的向前頭的馬車夫催促著。
馬車夫很是無奈，他倒是想繞道兒，問題是就這麽點工夫，還有源源不斷的人趕過來，以至於前頭無去處，後頭無退路，整輛馬車都被堵在了人群之中。
萬幸的是，仿佛事情已經進行了半個時辰，待又過了一刻鐘，人群漸漸的散去了，而隨著前頭的人慢慢湧向了街口，他們這幾輛馬車上的人也因此得以聽到了最終的結果。
結果就是，寧國府大爺賈珍被除名，不得繼承爵位、家產，甚至連一文錢都不曾帶走，只得一個據說是賈珍素日裏最寵愛的小妾。
看熱鬧的人們心滿意足的離開了，眼瞅著就要翻過年了，居然還有這種年度大戲可看，總算是過年有了個十足的話題。尤其是賈珍與那愛妾雙宿雙棲的美好愛情故事……
“他是不是傻啊？”
“那不叫傻，那叫傻得沒邊際了！”
“為了一個女人，這不要嫡妻倒還罷了，親爹親娘親生兒子全都不要了，連爵位家產都舍棄了，這人腦子裏進水罷？”
“何止進了水，簡直就是吃多了屎，滿腦子裏全都是屎！”
“哈哈哈哈！老張你嘴太毒了，不過我信你的話！”
……
賈敏坐在緩緩移動的馬車上，滿臉的呆滯，過了好一會兒，才不敢置信的道：“珍哥兒被除名？這、這怎麽可能呢？敬大哥哥只他獨一個兒子，又怎麽舍得將他除名？”
箬竹見賈敏額間直冒冷汗，忙不疊拿著被爐子烘得溫熱的帕子替她拭汗，心疼不已的道：“太太您莫急，這不過是街面上的閑漢胡說八道，等咱們進了府裏，再去問問詳情。也許沒那麽誇張呢？也許……這當老子的訓斥兒子是常有的事兒，您以往不也說，赦大老爺沒少被榮公打罵嗎？”
“打罵是一回事兒，除名那是另一回事兒！”賈敏已經徹底楞住了，只下意識的開口道，“賈家到底出了甚麽事兒，竟是嚴重要除名這種地步？珍哥兒是長房的嫡子，唯一的嫡子呢！”
寧國府是整個賈氏一族的長房，也是族長一房，承擔著整個氏族的名聲、命脈。這若是旁支出了甚麽問題，完全不會動搖根基，然而若是身為長房的寧國府出了問題，只怕整個賈氏一族都討不了好。
幸而，沒片刻工夫，榮國府就到了，隨行的小廝叫開了門，賴管家匆匆趕了出來，見前頭第一輛馬車上下來的是賈敏的陪嫁嬤嬤，忙不疊的讓人開了側門，先讓馬車駛了進來，又讓人喚軟轎，以及派人通知榮慶堂那頭。
一番忙亂下來，已過了半刻鐘時間。好在又半刻，賈敏終於坐著軟轎到了榮慶堂前的垂花門外。
賴嬤嬤領著幾個體面的丫鬟婆子等在門外，看她們幾人身上的雪花，怕是已等了少許工夫了。見賈敏下了轎，賴嬤嬤親自迎了上來，將賈敏引到了裏頭。
出乎賈敏意料的是，除卻幾個小丫鬟外，並不見旁人。待見賴嬤嬤徑直往賈母房裏去，賈敏心下打了個突，腳下一軟險些沒摔到在地，虧得身畔的箬梅箬竹機警，忙不疊的扶住了她，這才沒釀成禍事。便是如此，跟隨在後的諸人也驚出了一身冷汗，連賴嬤嬤都停下腳步勸著不著急。
能不急嗎？雖說兄弟姐妹之中，看起來賈母最偏心賈政，可賈敏卻明白，事實上賈母只是最看重賈政，而非無條件的溺愛。也唯獨只有對她這個先天不足的閨女，賈母才是滿心滿眼的疼溺寵愛，若是知曉了賈敏到來，即便不去外頭等著，也至少會候在正堂裏頭。
“這大白天的，老太太怎麽會待在內室裏？”
賈敏真的快急哭了，說白了她也不過是二十來歲的女子，且還是打小受盡寵愛沒吃過苦的那種，即便這幾年日子過得不舒心，可多半都是她自尋煩惱，哪怕是林家老太太因著她不曾有子嗣頗多怨言，可在日常生活中，賈敏仍是不曾吃一丁點兒的苦頭。
引路的賴嬤嬤見賈敏急成這樣，又憶起賈敏未出閣時的性子，只勸道：“老太太沒事兒，只是先前被珍大爺氣得頭疼，真的不要緊。”
“被珍哥兒氣的？”賈敏腳步略頓了頓，旋即再度跟上賴嬤嬤，催促道，“走快些，我要親眼瞧上一瞧。”
萬幸的是，在說話間就已經進了賈母的內室，賈敏索性掙脫了箬梅箬竹的攙扶，疾走了兩步，奔到了賈母的架子床頭，見賈母雙目緊閉的躺在裏頭，登時一個沒忍住，眼淚簌簌的落了下來。
說起來，賈敏是個真美人兒胚子，不過饒是如此，當她害怕到了極點，哭起來的樣子也不會好看到哪裏去，頂多就是瞧著讓人心疼不已，並不會有楚楚可憐的樣子。這也從側面上說明了方才田氏的哭相有多麽的假，人若是真的傷了心，哪裏還會管自己哭起來好看不好看呢？
許是聽著哭聲，賈母幽幽的睜開了眼睛，尚不及看清楚眼前之人，便已開口道：“又怎麽了？不是說等擺晚膳了再喚我……”
賈母的聲音戛然而止，原本渾濁的眼睛驀地瞪圓了，好半響才吭吭哧哧的擠出了一句話：“我這是怎的了？難不成是我大限到了，怎麽會眼花的把鸚鵡看成了敏兒？”
今個兒鸚鵡穿了一身錦繡牡丹裙，乍一看倒是同賈敏身上的裙襖有著五六分相似。當然，差別還是很大的，尤其是下擺處全然不同。不過，若單看上身的襖子，加上鸚鵡的臉型確是跟賈敏有幾分相似，以至於賈母說出了這番令人啼笑皆非的話。
“老太太，我就是您的敏兒呢！大哥去尋了我，他讓我趕緊回京裏頭來，我緊趕慢趕的往京裏趕，不曾想被大雪耽擱了好幾日，好在趕上了小年夜。可老太太……老太太您這是怎的了？我打小就膽兒小，您別嚇我好不好？求求您了！”
“我無事！鴛鴦，扶我起來！”賈母甚至不等鴛鴦過來幫她，便自個兒硬撐著起了身。當下，鴛鴦忙拿了褥子讓賈母靠著，鸚鵡則拿了個小繡墩放在床邊，讓賈敏坐下。
母女倆多年未見，自是有一堆的話想說。賴嬤嬤等人見沒事兒，便依次退了出去，只留著賈母身邊的鴛鴦和鸚鵡，以及賈敏身邊的箬梅和箬竹，還有就是……
“姑姑好！”元姐兒和十二對視一眼，齊聲喚道。
也是到了這會兒，賈敏才意識到還有倆侄兒侄女在屋裏，忙拿帕子拭去了眼淚，起身去瞧倆孩子。這元姐兒他倒是認得，雖說五年多的時間，元姐兒已經變成了小小少女，不過臉型五官變化不大，頂多就是長開了變好看了，還不至於認不出來。可一旁的十二卻是難倒她了。
微微楞了一下，賈敏才笑著道：“元姐兒和琮兒，是罷？元姐兒愈發的標志了，琮兒也長成大孩子，我差點兒都沒認出來。”頓了頓，她又道，“是誰讓你們守在這兒的？老太太這兒有我，要不你們去後頭玩兒罷。”
元姐兒道：“是大太太讓我們來的，說是有事兒讓人去喚她。”
十二則換了個說法：“珍大哥哥把太太嚇到了，太太很不舒服，嬤嬤讓她先歇會兒，等緩過來了再往老太太這兒來。”
“她不舒服？”賈母原還笑著，聽得這話當下心裏一突，“大夫呢？方才給我瞧的那位大夫呢？趕緊去給她瞧瞧。我這兒無事，你們姑姑不也在嗎？琮兒，你去同你娘說，讓她安心養著，別過來了。”
“好。”十二也沒推辭，只點頭應著，“那我同大姐姐一道兒去罷？方才嬤嬤使人來同我說過，太太人在大姐姐處，並不曾回去。”
“使得，都使得，你們去罷。要是外頭的雪再不停，晚上也歇著罷。哪怕你們幾個小的跑一跑，也別讓她往雪地裏走一遭。”賈母連聲叮囑著，直到元姐兒和十二相繼告退後，才止住了聲兒。正好一擡眼瞧著賈敏滿臉訝異的望著自己，賈母笑道，“怎的？嫌我這個老婆子愈發的啰嗦了？”
“怎麽會？”賈敏先笑又嘆，“我只是在想，大嫂都生了好幾個了，我卻……”
“不著急，這種事兒急不得，你只管放寬了心，將身子骨再仔細調養一番，回頭一準三年抱倆。”賈母面上滿是心疼，能做的卻只有拿手輕拍了拍賈敏的手背。
“嗯，都聽老太太的。”
盡管見到了多年不曾相見的女兒，可賈母先前受了驚，之後又用了大夫開的藥，在聊了一刻鐘後，到底還是沒能撐住，昏昏沈沈的睡過去了。賈敏聽鴛鴦說，這一覺指不定要一兩個時辰，又被鸚鵡笑著提醒去後頭瞧瞧侄兒侄女們，賈敏便索性帶著箬梅箬竹往後頭去了。
榮慶堂很大，除卻前頭的大院子外，後頭更是院中有院。賈敏喚了個小丫鬟引路，走過穿堂沿著抄手游廊，一直走到了珠哥兒那院裏。倒不是她不想去見那拉淑嫻，而是先前就從十二處得知那拉淑嫻歇下了，索性就等著晚間再見好了。故而，她只先來了珠哥兒這處瞧多年未見的侄兒侄女們。
珠哥兒院子裏，一群的哥兒姐兒都湧在東廂房這頭。
兩邊廂房本就大，東廂房又是沒有隔斷的套間，等賈敏過來時，還未進屋就聽見了一群孩子的笑鬧聲，間或還夾雜著小孩子的啼哭聲。
“壞！壞！又欺負蓉兒！嗚嗚嗚，蓉兒不跟你們玩兒了！”
“呀，這回可不是二丫頭弄哭蓉兒的，是小哥哥！”
“你又賴我！啥事兒都賴上我！也不看看我離他有多遠兒，怎麽就弄哭他了？哼，你個小胖丫頭！胖胖胖！胖得像一頭豬！”
“嗚哇嗚哇哇！”
待賈敏進屋時，打眼看去，就只見一個身著淡粉色裙襖的小胖丫頭一屁股坐在厚厚的羊毛地毯上，扯著嗓門放聲大哭。而在她的身畔，一個至多不過兩歲大小的男孩子面上掛著眼淚，蹲在她跟前細瞅著她。再看旁邊，暖炕頭上坐著方才賈敏見過的元姐兒，身邊立著個手足無措的半大少年郎。而靠窗戶底下的炕尾上，則湊著倆人擠在一起搶點心吃，其中之一便是賈敏才見過的十二。
賈敏很是傻眼。
這元姐兒和十二她算是認識了，而年歲看起來最大的定然是二房的珠哥兒。跟十二搶點心吃的必然是十二的嫡親哥哥璉哥兒。那麽在地上的那倆貨又是誰？
一個胖丫頭，一個小娃兒，難不成這倆都是那拉淑嫻生的？
驀地，賈敏開始懷疑人生了。
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至晚間，眾人終是聚在了一起用晚膳。雖說是聚在一起，事實上還是分成了內外兩桌。裏頭坐的是賈母、賈敏並那拉淑嫻，外頭則是一幫子哥兒姐兒們，左右有各自的奶娘丫鬟看著，即便再鬧騰，也不至於會餓著肚子，況且那幫子小孩哪個都不傻，除卻擔心一下蓉兒再度被欺負外，旁的真心不用愁。
“敏姐兒總算是回來了，也省得老太太再整日裏念叨個不停。對了，敏姐兒可曾瞧見你大哥了？”那拉淑嫻直到日落西山才醒轉過來，好在等睡飽了蘇醒過來後，原先那些個不適都散了去，故而她這會兒倒是精神奕奕的。
賈敏擡眼瞧了瞧那拉淑嫻，見她雖頂著個大肚子，臉色倒是挺不錯的，這才放下了心來，只笑道：“可不是見著了大哥嗎？說起來，還真唬了我一跳，我怎麽也不曾想到，大哥竟然在廉王殿下跟前做事，還哄我家老爺老太太，說甚麽讓我進京當質子。虧得他們倆都是實心眼兒的人，還真信了他的胡說八道。”
“質子？”那拉淑嫻傻眼了，側過臉瞧了一眼賈母，見後者也是滿臉的茫然，這才笑道，“敏姐兒別見怪，你大哥素來都是這個脾性，別當真就好了。”
“我可沒當真，想也知曉，我一個婦道人家怎麽就能成質子了？也就我夫君和婆母信了他的話。”
一提起這事兒，賈敏只覺得荒唐不已。饒是她打小就知曉自己這個大哥不靠譜得很，也沒有想過他竟然會滿嘴的胡言亂語，還真就唬住了林家母子倆。
所謂質子，根據賈赦所言，是因為江南一帶絕大多數人都是擁立太子的，以至於長青帝動怒不已，派出廉親王，帶人下江南調查情況，若屬實則降罪，若罪行實在嚴重就當場格殺。至於林家這頭，因著有賈赦這所謂的“自己人”在，故而免去了刑罰，只讓挑個人入京為質，而這個人既不能是尚且有官職在身的林海，也不能是多年重病纏身的林家老太太，那麽剩下的也就只有賈敏了。
“……你夫君和婆母就真的信了他的話？”賈母放下了筷櫡，帶著一臉的震驚，直楞楞的看著賈敏。
賈敏很不好意思的點了點頭，略遲疑了片刻後，又額外的添了一句：“他們都是實心眼兒的人，沒想過這世上還有大哥這等喜歡瞎扯的人。”
“你說的太客氣了。”賈母簡直快要嘆氣了，“咱們一家子，哪個不是實誠得很，怎就偏生出了賈赦這麽個滿口謊話，還說謊都不帶臉紅的貨！敏兒，這些年你不在京裏，都不知曉他幹了甚麽事兒！對了，你大哥他高中二甲第二名，你可知曉？”
“甚麽？！”賈敏手裏的筷子，啪嘰一下掉在了桌上，滿臉不敢置信的看看賈母，又瞅瞅一臉淡定用膳的那拉淑嫻，“這是真的嗎？大哥他高中了？還是二甲第二？”
並不是只有狀元才值得讚譽的，事實上只有能夠高中，就已經是很了不得了。賈敏非但不傻，她多年前還曾是京城裏出了名的才女，即便對於四書五經並不精通，可對於科舉的那些事兒還是了若指掌的，更別說她很早就跟探花郎出身的林海訂了親，之後更是嫁作了林家婦。
科舉之途有多艱難，賈敏實在是太清楚了。
結果，等到多年後回到了久違的娘家，賈敏竟被告知，娘家那出了名不著調的大哥賈赦竟然也高中了，且還是二甲第二名，太不可思議了！
“說是二甲第二，其實還不是聖上看在咱們府上數代忠臣的份上，才給格外提拔的嗎？”那拉淑嫻略墊了墊肚子後，便開口解釋著當年的事兒。
然而，當賈敏得知，不單是賈赦高中了，就連隔壁東府那個混賬小子珍哥兒也一樣考中後，更是驚得不知所措。至於鄉試、會試都排名靠後反倒是不重要了，左右這倆人都高中了，且在最終的殿試上名列前茅。
在大多數時候，結果遠比過程來得重要得多。
“等等，珍哥兒？”賈敏忽的回過神來，一臉的訝異，“可方才，我坐著馬車從寧榮街上過來時，卻聽外頭的人說，寧府的敬大老爺將珍哥兒除名了。”
聞名，賈母的面色一沈，皺了皺眉頭後，才道：“不用管他，那是東府的事兒，縱然我是長輩，也管不到長房頭上！”
賈母這話裏話外的明顯透著一股子怒氣和不滿，賈敏小心翼翼的瞧了她一眼，一時間沒了言語。
見氣氛有些沈悶，那拉淑嫻遂換了副輕松的笑容，語氣輕快的道：“原也沒甚麽大不了的，珍哥兒本就挺胡鬧的，也不止一次的在女色上頭栽跟頭了。左右咱們兩家早已分府另過了，這事兒既有敬大老爺看著，索性咱們也偷回懶兒。有道是虎毒不食子，先前我瞧著珍哥兒也不過是挨了一巴掌，無妨的。”
盡管當時的情況比那拉淑嫻所說的嚴重數倍，不過因著賈母一早就暈了，沒瞧見後續事宜，而丫鬟們也絕對不敢拿這種事情故意激怒賈母。至於賈敏，更是從頭到尾都是聽人說的，且其真實度有待商榷。
因而，聽那拉淑嫻說得那般輕松，賈母也好，賈敏也罷，皆放下了心來。
除名這事兒看起來很嚴重，問題是，既允許除名，那就同樣也允許再將名字記上去。這賈氏一族的族長是賈敬，偏他又是珍哥兒的親爹，甭管哪個都不會認為賈敬是真的想要置親生兒子於死地。思來想去，估摸著該是賈敬還給珍哥兒一個狠狠的教訓，這才有了先前那事兒。
當然，也許賈敬會對獨生子珍哥兒留手，可對於那個膽敢在榮慶堂裏出言不遜的田氏，定不會留一分情面。賈母堅信，那賤婢定會不得好死的！
同樣相信這一點的，自然還有那拉淑嫻。她倒不是對賈敬信心滿滿，而是對容嬤嬤有信心。想也知曉，即便她甚麽都
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