沒有哪個女人樂意看到夫君左擁右抱的，這跟愛不愛完全無關，甚至跟度量大小也沒有太大關系。

亦如王夫人並不愛賈政，可她的尊嚴絕不允許寵妾滅妻的事情發生，就算僅僅只是有那麽一星半點兒的苗頭也絕無可能！

又如那拉淑嫻，既不曾深愛又極有度量，可若是任由她選擇的話，她仍希望幹凈、清凈。

當下，王夫人便笑著道：“大嫂，不是我說您，這屋裏沒個伺候的人自是有些不像話了，可這人兒一多，是是非非也就跟著一道兒來了。旁的不說，大嫂您如今懷著身子，可得萬分小心，這旁的丫鬟婆子倒是無妨，可這……原就有異心的人，不得不防備著些。”

那拉淑嫻笑而不語。

王夫人這話乍一聽似乎真的是為她好，可仔細一琢磨卻全然不是這麽一回事兒。

首先，在打發通房一事兒上，王夫人是占了先的，尤其她還不曾親自開口，只是順著娘家嫂子的意思將通房丫鬟喚到了榮慶堂，又“一不小心”給忘卻了。當然，那拉淑嫻並不清楚當時的具體情況，可想也知曉，今個兒王家來人，王夫人恰好打發了屋裏的閑人，就算是湊巧，也沒得這般巧合的。

其次，賈母如今看著是完全落了下風，可也不能將她逼得太過了。王夫人鬧了這麽一出，看在王家人的份上，賈母不忍也得忍。可倘若那拉淑嫻也將這招學了去，逼的賈母顏面掃地，誰能保證賈母接下來不會做出喪失理智的事情來？旁的不說，單是賈母若鐵了心要求兩個兒媳婦兒每日定時晨昏定省，她還能拒絕這等正當理由？

再往下，則是個體差異了。二房原就有個通房，甭管年歲是否大了，容貌是否不再依舊，可周姨娘是過了明路的通房，還是資歷最老的那個，打發走了旁的人，只要周姨娘留下，那就勉強算是妥當了，可大房呢？先不說原就沒有老人，單說如今那拉淑嫻懷著身子，就不能不尋個能替她照顧夫君的人。

最後……

“弟妹說笑了，你和二弟乃是年輕夫妻，自是格外的恩愛。哪像我，早已人老珠黃了不說，如今又懷著身子沒法伺候我家老爺。況且，二弟念舊，我家老爺卻是個出了名的喜新厭舊之人，我不多弄幾個水靈靈的俏丫鬟在跟前，萬一他出去鬧騰了又該如何是好？如今，至少能將他栓在房裏。”那拉淑嫻笑得一臉柔和，言語之間更是誠意滿滿，且邊說著邊伸手撫著碩大的肚子，一副有子萬事足的模樣。

王夫人看得膈應得很，其實她原並不想插手大房的事兒，可總不能她房裏就一個年華已逝的周姨娘，大房這頭卻有五個嬌俏通房丫鬟罷？這區別也太大了。偏生那拉淑嫻說的句句在理，至少她完全尋不出反駁的話來。

“大嫂真是賢惠。”半響，王夫人才勉強擠出了這句話來。

“我倒是不在意那點兒名聲，可惜我沒弟妹這個福氣。誰讓我家老爺不似二弟那般有大志向呢？”

大志向？王夫人原本愜意的笑容早已消失不見了，她忽的想起了當年說親時的事兒。她和賈政的親事是由雙方的父親定下的，她並不知曉賈代善是如何評價她的，可她卻知曉，當年王老爺子對賈政可算是讚譽有加。甚麽勤奮好學，甚麽進退有度，還有類似於才華橫溢前途遠大之類的話，王夫人記不全了，卻是由衷的認為賈政是個難得的人才。

才怪！！

成親多年，當年那些看似美好的誇讚，如今早已只剩下滿滿的諷刺。曾經的期盼化為了泡影，王夫人甚至不敢相信，夫君的前途竟會系在娘家兄長的身上。不是都說高嫁女低娶媳嗎？並非她看不上自己的娘家，可甭管怎樣，榮國府聽著就比王家更勝一籌。

可惜，她錯了。

大錯特錯。

“大嫂，我忽的想起還有事兒沒吩咐，這到底元姐兒離了有些日子了，那個……”隨口扯了個借口，王夫人也沒看那拉淑嫻面上的神情，只低垂著頭便告辭離開。

“我送送弟妹罷。”那拉淑嫻倒沒揭穿她，只笑著起身欲送客。

王夫人趕緊婉拒了兩句，不過那拉淑嫻也是想著已經在暖炕上歪了一天了，怎麽說也該下去走走了，再說榮禧堂不比東院，原就沒有自帶的小園子，只要沿著穿堂走，根本就是風雨不著的。當下，那拉淑嫻只就著丫鬟的手，笑臉盈盈的送王夫人出去。見推辭不過，王夫人也懶得再說了，仍低垂著頭往外走去。

礙於長幼有序的規矩，雖說是那拉淑嫻送王夫人離開，可仍是那拉淑嫻被丫鬟扶著走在前頭，王夫人則跟在後頭，兩人之間差不多隔著兩三人的空隙。

從東暖閣到榮禧堂外，需要經過兩條直通的穿堂，距離倒不算很遠，一般情況下，連小半盞茶都費不了。不過，因著那拉淑嫻月份大了，她走的極慢，與其說是打算送客，不若說是散步來得更為確切一些。好在王夫人也不著急，一面慢吞吞的挪步跟著，一面還同前頭的那拉淑嫻搭話。

意外往往就發生在一瞬間。

因著是在自己的地盤上，那拉淑嫻雖不曾完全松懈，可總的來說，心情還是輕松的。不曾想，眼瞅著就到門口了，忽的一股子大力從身後襲來，幾步遠的地方就是三五級臺階。

那拉淑嫻心下一沈，好在她經歷的風雨頗多，當下便借著左側丫鬟的手將她狠狠往前頭一推，旋即自己則往右側丫鬟身上倒去……

再往後，她就甚麽都不記得了。

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因著臨近年關，賈赦最近忙著料理府中事務，以及拜訪諸多的親朋好友。張家老太爺難得的給他放了假，只道等過了正月十五，還有事兒讓他忙。賈赦並不在意，他又不傻，明白這是借著讓他打白工的方式教導、鍛煉他。至於先前定好的一年之期更是笑話一場，誰也不曾真正放在心上。

這不，今個兒直到掌燈時分了，賈赦才匆匆的回到府上，本想著順便去前院書房把璉哥兒撈來，然後父子倆再一道兒往榮禧堂去。不曾想，他才剛從馬車裏下來，就看到一貫穩重的賴管家跟見了活祖宗似的朝他飛撲過來。

“大老爺您可算是回來了！！”

賈赦頭一個想法就是，自家親娘又作幺了。可旋即，他眉心一跳，就算賈母真的幹了甚麽，也由不得賴管家指手畫腳。也就是說……

“出甚麽事兒了？”賈赦冷著臉道。

“大太太今個兒下半晌動了胎氣，急吼吼的請了穩婆來，可這都快兩個時辰了，還沒有動靜！大老爺，大老爺！！”賴管家看著賈赦轉瞬間就消失的背影，楞是半響都沒能回過神來，還是一旁他兒子賴大伸手在他眼皮前晃了晃，連喚了好幾聲，他才猛地醒轉過來，伸手狠狠的打掉了賴大的手，“還楞著作甚？去請大夫啊！”

“大夫？太太生產請大夫？”賴大一面捂著手呼痛，一面納罕的問道。

“你信不信我立刻喚了人牙子把你給賣了？！混賬東西，讓你去你就去！磨磨唧唧的，回頭看老子怎麽收拾你！”

見老爹真的動怒了，賴大只飛快的轉身，那速度簡直就跟方才賈赦離開時有的一拼。等賴大都跑得沒影兒了時，賴管家卻皺著眉頭一臉愁容的望著府內，許久之後，才長嘆一聲，挪步回了府裏。

……

榮禧堂裏早已亂成了一鍋粥，賈赦趕到時，只看到一群丫鬟婆子堵在門口，每個人面上都是仿徨無助，甚至壓根就沒人註意到他回來了。再往裏走，裏頭的情形似乎是好了許多，幾個大丫鬟並剛來沒多久的嬌艷俏丫鬟都在，前者忙著一壺一壺的送熱水，後者則將一盆一盆的血水往外頭送。

賈赦腦海裏一片空白，足足半刻鐘後，他才忽的意識到了不對勁兒。

他又不是甚麽毛頭小子，算上早夭的瑚哥兒，他都已經當了兩回爹了，且先前兩回生產時，他都是算好了時間守在府裏的，哪怕並未進入產房，他也從頭到尾的待在外頭。也因此，在最初的楞神之後，他很快就察覺了異樣。

沒有尖叫哭喊聲。

女人生產有多痛苦，賈赦雖不曾親自體驗過，可總算是聽過兩回了。甭管出身有多好地位有多高，她也會痛啊！賈赦清楚的記得，生瑚哥兒時，自家媳婦兒叫聲有多麽的慘烈，足足叫了一天一夜，等孩子生下來後，嗓子徹底啞了，待出了月子後才堪堪養好。等生璉哥兒時，似乎是順暢了一些，從頭到尾只花費了小半日工夫，可該叫的她還得叫啊！

“怎麽沒有聲兒？太太呢？太太去哪兒了？她在不在裏面？你說話啊！！”賈赦隨後抓過一個丫鬟，厲聲喝問道。

丫鬟被嚇了個半死，瞪著大眼珠子結結巴巴的道：“在，在裏頭，太太她在裏頭生孩子……”

在。

居然真的在。

可既然在的話，為甚麽竟連丁點兒動靜都無？

當然，這話是誇張了一些，畢竟外頭的丫鬟們來來回回走動著，裏頭也有穩婆不停的勸著，更有容嬤嬤那標志性的大嗓門吼得震天響。可是，唯獨沒有那拉淑嫻的慘叫聲。

賈赦面色煞白的看著近在咫尺的產房，冷不丁的，裏頭傳來陌生婦人的高呼聲：“保哪個？大的還是小的？”

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