第51章 真傻 (2)
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發言的餘地?
一臉無辜的小胖與沈寶林等人行禮謝恩,仿佛全然不知旁邊的徐昭儀正恨自己恨得咬牙。
徐昭儀這個位置除非懷孕有子否則平白無故想再進一位很難了,但杜阮阮不一樣啊。她聖寵正濃又是能吃能生的好體魄,如今份位比她低,可若是真搶在她前頭……那她再想守住現在這個位置和權利就很難了。
阮美人變成了阮充媛,主子升了職,吃穿用住的份例可都得往上跟著提一提。杜阮阮身邊跟著的湯圓等人都很高興,小胖還大方地說回去給他們多發一個月月錢,湯圓臉上的笑快憋不住了。
徐昭儀等表演完後皇後娘娘便以身體不適的理由先退場了。她的確面色蒼白十分虛弱,坐在那裏幾乎滴水未沾,連說話都是由身邊宮人轉述。陛下沒有拒絕。皇後娘娘強撐著行禮退場,後頭要上場的小姑娘見此情形呆了呆,才在徐昭儀的示意下面色微紅地步上圓臺開始表演。
這樣的才藝展示皇上看了沒有一千也有八百了,他端坐在上首十分正經地走神,竟瞥見下頭的杜阮阮看得比他還要津津有味。陛下的心裏一時間頗為憤怒:……他覺得自己已經隱隱要失寵,快壓不住這只插上翅膀就能上天的小胖了!
小胖不知陛下心思,一面吃一面看得甚是開心。然吃太多定然有些不方便的地方,她肚子忽地發出了不甘的抗議。小胖紅了紅臉,左右看看大家都在看節目暫時沒有需要自己的地方,便讓趙德福去告訴一聲陛下,自己起身帶著湯圓去解決人生大事。
剛解決了準備回去,路上卻碰到長寧宮的宮女,一瞧見她立刻說皇後娘娘想見她,不由分說地要她同自己一起過去。
帶的牌子是長寧宮的無誤,這身打扮也像,但長寧宮的人來往少,杜阮阮做宮女時都不認得幾個。
這倆人也高估了自己的力量低估了小胖的重量,話說完了想拽她拽不動,想說她又說不服,讓小胖輕輕一撥就在原地滴溜溜打了個轉。倆宮女轉了個圈人都懵了,幾人僵持半天竟奈她不何。
杜阮阮雖不懼怕,卻也站在原地猶豫著不肯跟她走:這人要是假的想害她,她到時還得想辦法自救多麻煩呀;如果人是真的……皇後娘娘找她會有什麽事?
她看看湯圓,湯圓也看看她。一主一仆面面相覷,兩個腦瓜子都不夠靈光的人對視一眼,立馬扭頭往來的方向走了:“我過來時沒同陛下說,萬一陛下生氣了如何是好。你且等等,讓我回去說一聲再親自向皇後娘娘賠罪。”
說罷真的妄顧皇後娘娘威嚴,急匆匆地拔腿走了。
眼瞅對方越走越遠壓根拉不住的宮女:“……”
……失策,人帶少了,任務沒完成,宮女也想哭。
☆、54.莫名
杜阮阮悶頭走,湯圓就在後頭追。走到一半她忽地回身問對方:“要真是皇後娘娘找我怎麽辦?”
傻乎乎望著主子的湯圓:“……”
……娘娘是你帶頭走的!!這事不賴她呀!
瞧她這呆樣就知道指望不上,難怪平日裏做事總被芝麻壓了一頭。杜阮阮恨其不爭地搖搖頭,反身繼續往前走。
沒法子呀,她跟湯圓雙拳難敵四手,這種宮宴半途是最容易出岔子的時候。對方除了衣裳牌子不錯,卻沒有其他信物。若是真的也罷,要是假的,憑她這個沒有身家後臺全靠陛下榮寵的小胖還不是要搓圓搓圓要搓扁搓扁?杜阮阮覺得自己還是早些回去告訴皇上這事最好,抱住大腿好乘涼,是真是假都好說。
她剛走出不遠前頭就過來一個太監,年約四十面白無須,體態豐腴模樣卻面生得很。人倒十分機靈,還沒到跟前就行禮道:“奴才見過充媛娘娘,娘娘萬福。”
消息竟傳得這麽快?這個人她不認識,聲音卻好像有些耳熟。杜阮阮擡擡手讓人起來,對方雖想在主子面前多多露臉,卻也不好做得太直白,被她叫起後便眼巴巴地瞧著她繼續往前走了。
只是走出去一段後杜阮阮忍不住側臉問了湯圓一句:“方才那公公是哪個宮裏的?”
湯圓眨了眨眼,仔細回憶一下方猶豫道:“似乎是冷宮裏新上任的趙公公。先前那個王公公犯了事,後頭就是這位趙公公接任了。”
趙公公?杜阮阮搜尋一遍腦海沒有類似印象,眼見前面已經到了午宴之處,便按下此事不再多想,回去找皇上解決問題去了。
她一來一回花費的時間較多,方一落座,還沒來得及與趙德福吩咐此事,旁邊的沈寶林已經甚為關切地湊過來耳語道:“娘娘是不是腹中不適?我家有一祖傳秘方恰好可治,娘娘若是不嫌棄,回去我便抄了方子親自送過去。”
“……”你才便秘!你全家都便秘!
憤怒的小胖向她投去了怒海光波,然當務之急是問問皇上方才她直接跑路有沒有問題。她皮笑肉不笑地打了個哈哈暫時將這話題搪塞過去,得令過去的趙德福已十分迅速地回轉來了:“陛下讓娘娘別著急,李公公已派人去長寧宮詢問了。若真有其事再告罪也不遲。”
抱對了大腿果然不錯!深受感動的小胖立刻望向上首,恰好面上無波無瀾的皇上也淡淡地朝這裏掃視一眼。兩人目光一碰有如無聲的天雷勾地火電光四濺,小胖沒留神對面有人目光也輕飄飄在自己身上打了個轉兒,只覺心裏如同吃了蜜似的甜滋滋的。
無故被秀了一臉的沈寶林:“……”
她不甘心被如此忽視,咬了咬牙,又牽起話頭向離席太久的杜阮阮補充她錯過的精彩瞬間。小胖放下心頭大石正覺身輕如燕刮陣風就能上天,倒也認認真真邊觀賞節目邊聽了起來,偶爾也發表一些自己的觀點。外人看來兩人一副相談甚歡的模樣,對面坐著的徐昭儀一會兒看節目一會兒試圖和陛下攀談,安貴儀和新晉的薛充媛二人也其樂融融。
皇上心情也頗為不錯,往年類似場合走個過場便離開了,今日竟端坐高臺面色平和。有時嘗著什麽吃食滋味不錯,還特意將其點名送到某人案上。
雖然這個某人的名銜大多數時候都落在小胖身上,偶有幾次才一視同仁人皆有之,可底下坐著的眾命婦小姐看在眼中卻滋味各異。
本朝自太-祖開朝以來,當今聖上是後宮妃嬪數目最少的一位。且從他堅持不選秀的行事作風來看,如果誰能在這堂上寥寥無幾的幾個席位中再擠進一個,按陛下(看起來)面上溫和脾氣不壞的性子,待遇也不會壞到哪裏去。
再說皇上是個數一數二的美男子,又正是年富力強身強體壯的年紀。這筆買賣指不定誰吃虧呢,在座各位大家閨秀們如何不卯足了勁表現,想讓陛下看入眼中。
小胖在上頭看得興致勃勃精神頭十足,有勇氣上臺表演的閨秀們除了臉沒她圓長得沒她可愛其他地方樣樣比她厲害。就連她引以為傲的力氣也在某將軍之女徒手扛大鼎的光榮事跡下黯然失色。
……姑娘聽說那鼎五百斤啊我敬你是條漢子!
這要是放到後世約莫一個宿舍樓的桶裝水她能全包了!
小胖心中正琢磨要自己上場對方估計能直接給她掄圓了扔出場——就見那姑娘把大鼎往地上隨手一扔,霎時間地板都裂了縫。周圍一群的命婦虎軀一震杯子險些沒握住,她則踩在大鼎下蛛網般的裂縫上,十分爽朗地朝著高臺之上抱拳道:“臣女參見陛下。臣女愚鈍不知宮中禮儀,又怕待會有人說臣女欺君便先告訴陛下。臣女此番上臺不是為了奪彩頭進宮,而是有個不情之請。聽說後宮的阮娘娘力氣特別大,臣女在邊關多年還沒見過力氣勝過我的女子,便想跟阮娘娘比上一比,不知陛下可否同意?”
方才還瞧得津津有味的杜阮阮:“……”
姑娘咱們活得好好的為什麽要互相傷害!啊?!你看你娘方才就蒼白無比的臉現在都快厥過去了!你真的不換個想法救救她麽!!
這姑娘說話坦率得嚇人,雖然大家都覺得奪了彩頭說不定能進宮可沒人敢說出來,她居然就這麽大大咧咧地講了……錢夫人臉白得都像刷了十層粉一般。
這位錢小姐自來養在邊關泥裏滾土裏摔地長大,說話做事都格外粗獷不拘小節。方才還頗為驚嘆的眾命婦怕被波及立刻退得遠遠當鵪鶉,耳朵卻小心翼翼地豎起來關註陛下的回答。小胖臉僵得厲害身子也僵得厲害,脖子像沒上油的齒輪般哢哢哢地一下一下扭過頭,拿那雙濕漉漉水汪汪的眸子可憐巴巴地望向皇上,對方卻居高臨下意味深長地打量著她。
那雙漂亮的眼睛裏分明寫著“舍得看朕了?”五個大字加一個標點符號,除了傲嬌之外半點看不到心疼她的神色。這表情分明是想看熱鬧!分明是醋了!分明是想弄她!杜阮阮頓時覺得她可能要從一個柔軟生動的胖子,變成一個柔軟不生動的死胖子了……
……不要啊皇上!她這樣能吃能喝會賣萌的暖床掛件哪裏找?給她一個機會她還能再戰五百年的呀!
生無可戀的小胖已垂頭喪氣做好了上場挨虐的準備,然正在她堪堪要起身“自告奮勇”至少輸本事不輸風度時,卻聽上頭傳來一道低沈悅耳有如天籟的聲音:“果真將門無犬女,錢將軍愛女行事作風肖似乃父,比世間男子都不遜色。錢小姐巾幗不讓須眉,著實不必拘泥女子間的比試。本朝已十年未出武狀元,錢小姐是否願參加明年的武舉,為天下女子爭光,一展巾幗風範?”
“……”陛下我覺得你這樣的口才不搞傳銷實在浪費了,洗腦技能max。
小胖聽得目瞪口呆,底下亦是一片嘩然。女子參加武舉,這可是景朝有史以來從未有過的事情,要是拿到早朝上討論定然一片反對之聲,可如今底下全是不能參政的女子。且陛下目光讚許略帶鼓勵,錢小姐一聽此言如遇知己,立刻雙目發亮地跪倒在地:“臣女當然願意!謝皇上隆恩,臣女定不會辜負陛下期望!”
“……”
夭壽啦女兒這下真的要上天了!氣急攻心的錢夫人兩眼一翻直接暈了過去,旁邊的宮人連忙扶住她。錢小姐立刻忘了方才之事撲過去察看,徐昭儀也忙讓人帶讓她和錢夫人去後頭的廂房休憩診斷。
一時間場上略有混亂,叫人遺忘的小胖則呆呆地坐在位置上懵懂又茫然:這事是不是算就此揭過了?
不僅她沒回過神,這事之後眾人都有些意味闌珊。陛下此舉究竟是有心為之還是無意之舉?若是有心,女子能夠參加科舉入朝為官,那豈不是說……在場的命婦背後站著的都是朝中重臣,皇上這行為實在叫人不得不多想。眾人坐立不安,自然而然地忘了錢小姐此事是因想約架杜阮阮才引發的後續。
後頭的表演也沒那麽多精神看了,評出今日最佳後便草草收了場。陛下雖有賞賜卻並未多言其他,倒讓第一的那位閨秀頗為心碎。
徐昭儀倒記得後頭這陣全是因小胖鬧得,悄悄瞪了她一眼也沒說別的。只有薛充媛離席後沒多久便沖過來抱著她說要跟她一起玩耍,惹得安貴儀多看了她幾眼。小胖起了一身雞毛汗連忙躲開薛充媛匆匆走了,卻不知自己這行為惹得對方受傷,安貴儀眼神冷漠又瞧了她幾回。
這一頓飯真吃得心累又肚餓,還不如她以前在尚衣局吃糕點睡懶覺過得舒坦。杜阮阮回宮後又讓人去點了幾個大菜並一碗香菇雞湯面,吃得半飽才奄奄一息地倒在床上,半個指頭都不想動。
身體疲憊至極,腦子裏卻忍不住開始回憶今日所有遇到的事。她今日也真是人氣爆棚運氣爆表,撞見安貴儀與薛充媛關系“很好”就罷了,又在三急途中被疑似皇後娘娘宮裏的宮女攔下,之後還被力大無窮的錢小姐挑戰。若不是陛下解圍,說不定她現在找別人口中要麽是“膽小懦弱不敢應戰”,要麽便是“不堪一擊名不副實”。
“……!!”杜阮阮突然噌地一下坐了起來——她想起那個趙公公的聲音為什麽耳熟了!
她那回想去看看自己跟陛下從前約會的宮殿,路上恰巧聽見有一男一女在密謀。她想爬墻時剛好遇上從樹上下來的沈巍,一時打斷思緒忘了這事。可她要是沒記錯對方又無雙胞胎兄弟的話,當時在宮墻裏頭說話那個男人,聲音分明與她今日遇上的趙公公幾乎一模一樣!
可他去那裏做什麽,又是跟誰在說話呢?
杜阮阮當日聽到的對話信息量實在太少,雖然覺得有貓膩,但又沒有什麽切實證據能讓她把人直接抓起來審問。再說宮裏的人事那麽多,既然沒有找現場,趙公公到時想抵賴脫罪容易得很,她難道真要憑著這麽一段話就定人家罪?
她盤腿坐在床上冥思苦想不得其法,一會兒覺得自己想太多,一會兒覺得這個人身上肯定有蹊蹺。沈吟之際,卻聽外頭一陣騷動。
出了什麽事?杜阮阮下床豎耳聽了半天沒聽出什麽,正要推門出去,卻聽李榮海到了外頭,親自帶人過來了。
一會兒工夫不見,此刻的李公公竟面色凝重不似往常,身後跟著的除了趙德福外還有幾個生面孔,個個表情嚴肅。宮宴結束後陛下沒跟她一道走,杜阮阮有些不明所以:“李公公怎麽親自來了?是陛下有事交代?”
李榮海端端正正地行了個禮:“傳陛下口諭,請娘娘跟奴才去一趟長寧宮,即刻動身。”
“……”
好端端地為什麽要去那裏,難不成之前真是皇後娘娘請她過去她沒去,娘娘生氣了?杜阮阮一頭霧水,從他臉上又看不出什麽,只好起身道:“本宮知道了,這就隨你過去。”
☆、55.審問
杜阮阮極少涉足長寧宮,今日之事著實令她摸不著頭腦。隨李榮海一同進入大殿後並未如想象中般看見帝後同坐的一幕,反而是狀似嚴肅實則眼帶喜意的徐昭儀坐在皇上側下方。
眾人神色都不輕松,尤其長寧宮的宮人看著她的眼神分外淩厲。這架勢好像專等她一人,杜阮阮不知發生了何事,福身行禮後卻是徐昭儀先開了口:“妹妹不必緊張,宣你來只是有些事想問問。聽說妹妹方才午宴時曾因身體不適離席一會兒,不知是去了哪裏呢?”
有宮人引她坐下,杜阮阮將自己完整地放入座椅中方不慌不忙道:“回娘娘,妾身去煙波亭後的廂房更衣了。”
她言語理直氣壯,說起這等話來毫不避諱陛下。但此事也是能查到的,徐昭儀心不在此,眉頭一蹙便無視她的回答問道:“除此之外沒有做別的什麽嗎?”
杜阮阮無辜地擡起臉看她:“娘娘還希望妾身做什麽?等娘娘過來和我一起更衣?”
“……”徐昭儀牙關微咬,分明察覺旁邊有目光投來提醒她不要遷怒失儀。
都到這份上皇上竟還想護著她?徐昭儀心中冷笑,面上若無其事道:“妹妹多慮了,其實究竟發生何事咱們都知道了,陛下都在此處,妹妹又何須隱瞞?妹妹離席的這一路上難道沒有遇上什麽人、說了什麽話?不放仔細回憶一下,還是早些說出來的好。免得到時事情大白,大家面上都不好看。”
她這話好似幼童玩捉迷藏大喊“我已經看到你了”一般,而皇上自始至終都沒有吭聲。杜阮阮聽得莫名其妙,卻知道自己身上肯定有什麽她不清楚的事情發生了。這件事應該發生在她離開宴席時,應當後果嚴重。否則怎麽會連陛下都兜不下,選在長寧宮叫來徐昭儀出面。
可會是什麽事呢?
杜阮阮心裏有些沒底,不清楚內情讓她不得不在對陣中處於下風,然臉上仍得做出極為詫異茫然的模樣以示清白:“娘娘在說什麽?妾身更衣完就回來了。路上倒是遇見了一些宮女太監,但也沒什麽不同,難不成出了什麽事麽?”
遇見長寧宮宮女那件事私下交代就好,若是當著徐昭儀和這麽多宮人的面嚷嚷出來,別的不論,至少一個“不尊皇後”的帽子是逃不掉的。且那件事她是在皇上面前打了招呼走過過場的,陛下應當不會揭穿她。除此之外就是遇上冷宮趙公公那事,難道今日這出與他有關?
不論徐昭儀說什麽,杜阮阮都不知道不清楚不曉得,睜著一雙無辜的眼睛做個標準的傻白甜。她從前在掌事姑姑面前厚臉皮多了,耍起流氓來得心應手毫不慚愧,而且確是是真的毫不知情,神色間一丁點便瞧不出心虛的影子。
徐昭儀本想先套套話,能唬得她直接承認最好了。可杜阮阮打死都不認,還反過來問她發生了什麽。沒能在陛下面前刷個好,徐昭儀不耐起來,直接示意下頭的人將證人帶上來:“阮充媛既然這樣嘴硬,便不要怪本宮不講情分先禮後兵了。阮充媛一口咬定自己在路上沒與什麽人打過交道,那便定睛看一看——堂下這人你可識得?”
認識,怎麽不認識呢。她兩刻鐘前還在床上拍大腿研究怎麽揪住這人小辮子呢。
地上那人頭冒虛汗嘴唇發白哪裏都沒看。杜阮阮扭頭才瞧了兩眼,就眉頭微蹙臉色有點不好起來。徐昭儀看了心頭一喜正要拍掌“哎喲你這小妖精趕緊認罪免了折騰吧”,就見她皺起兩條眉毛,一副努力回憶很久但是還是回憶不起來的樣子答:“娘娘恕罪,妾身、妾身記性有點兒不好,娘娘容我再想想,說不定等會兒我就想起他是誰了……”
滿臉“為了不給娘娘丟臉我已經很用力在回憶了娘娘你再等等”的神情,徐昭儀只覺這死胖子裝傻裝得能上天了眉毛都飛了起來,正要一拍桌子氣勢洶洶地責問“你裝啥!!這分明就是你那個接頭人!!”,身邊一直沒吭聲存在感卻很強的陛下卻在她之前開了口:“你當真不認識他?”
嗓音清清淡淡,聽不出是喜是怒。方才還不動聲色把尾巴翹得老高的小胖立刻老老實實耷拉了腦袋,瞅著邊上那團明顯已經被虐了一茬面色蒼白的趙公公不情願道:“有過一面之緣。我從煙波亭回來的路上見過他。但每天給我請安的人那麽多,我不記得是誰,所以一時沒想起來。”
“……”徐昭儀聞言大喜,正要揪住話頭狠狠發作一番順便揪出她的尾巴,陛下視線輕飄飄地一瞥過來她立時矮了半截,腦袋縮回來做鵪鶉。
皇上沒把發言的機會留給她,目光重又放回杜阮阮身上:“除了請安,沒有其他?”
小胖有些不高興他懷疑自己,想悄悄瞪一眼又不敢。暗地裏磨了磨爪子方道:“妾身又不認識他是誰,沒其他好說的。”
陛下“嗯”了一聲,又問堂下跪著的趙明東:“你既說是阮充媛指使你在冷宮下藥,可有證據?”
杜阮阮一驚,原來徐昭儀方才繞著圈子盤問的起因是這個。她沒察覺皇上只問起這一件事時,徐昭儀和趙明東都略有點詫異,只訝然想:去冷宮下藥?給誰下藥?她忽然記起前些日子沒了的李嬪,頓時一驚。可給李嬪下藥為什麽要在長寧宮裏審問呢,這件事和皇後娘娘有什麽關系麽?
旁邊的趙公公在天子威壓下更加惶恐:“皇上恕罪,奴才不敢騙人更不敢欺君,阮充媛半月之前就給了奴才藥,說李嬪……呸,李主子從前曾經責罰過她,她心中不忿,要奴才替她出氣。奴才膽子小不敢違背,充媛娘娘給藥時說是瀉藥巴豆,可奴才沒想到那藥剛下去,李主子她、她就沒氣了呀……”
他如想起慘狀,哆嗦一下方接著道:“奴才嚇得好幾日不敢見人,可娘娘說此事一旦揭破奴才就是幫兇,也得不了好果子吃。奴才今日特意去找娘娘求個辦法,她卻當做不認得我,這事也是有人看見的。奴才心裏沒底又怕被人滅口,就悄悄留了剩下的藥包和娘娘給的賞賜,埋在奴才住的那個院子裏。陛下若是不信,大可派人去查,與奴才接頭的那個宮女雖做了偽裝,但奴才認識她是誰!願意與她當面對質……”
為保嚴密,交代地點和接頭人都是寫在紙上呈上來的,旁人一個字也不知道。他這番話比之前審訊時交代得還清楚,人證物證都有,看這人還怎麽狡辯!徐昭儀心裏美滋滋的,見李榮海親自帶人去察看都有些不放心,不顧皇上的目光故作公正地調了自己一名心腹跟過去看。
人都已走了半響,底下的杜阮阮依舊皺著眉似在尋思脫身之計。但這麽多人看著,趙明東的證詞擺在那裏,且還有另一樁更為要緊的事等著還沒交代呢……陛下難不成還能堂而皇之地包庇她?
若能一舉搬掉這麽一塊碩大無比的絆腳石,她做夢都會笑醒!徐昭儀心頭暗喜又不敢外露,端起清茶抿了一口,慢條斯理地等人回來。
取證物的人比尋人的回來得快,證物上蓋著一方布,先讓趙公公看看,他點點頭,才呈到皇上面前。
杜阮阮如今已明白這是有人對自己設的一個局,即便李嬪已經被打入冷宮,但她仍是宮妃。既是宮妃,除了陛下和皇後,明面上沒人能夠隨意決定她的生死——至少她這個方從美人升至充媛的小透明不行。
如果這事落實,可想而知她之後會有什麽待遇。偏偏她去如廁時只帶了湯圓一人,那一路也沒什麽人經過聽見自己和趙公公對話。即便她知道皇上也知道她壓根不至於幹這種事,但如果搜尋到“證據”果真天衣無縫又都指向她,陛下再想護著她也不能讓自己成為昏君,她成了奸妃。
她必須要證明自己的清白。思及此,杜阮阮心頭也頗為忐忑,略緊張地註意著“證物”送上前時皇上與徐昭儀的反應——當見到陛下不動聲色、徐昭儀眼中微微一喜時她便知道,這東西不說別的,至少曾經是她宮中有過,而徐昭儀又恰好知曉的證物。
如此一來她豈不是“嫌疑”更足?
杜阮阮心頭苦笑,在喜上眉梢的徐昭儀開口前暗自斟酌如何自證清白——卻不料徐昭儀還沒開口,她也沒有出聲,堂前突然傳來一陣腳步聲,一個方才宴上她還見過陪在皇後娘娘身邊的宮女急匆匆趕來稟道:“娘娘醒了。太醫說已……”
“……”
她還沒聽清那宮女的話,皇上已霍然起身,腳下生風表情凝重地大步朝外走去。
經過她身邊時甚至沒有分神多看一眼,反而是眼角眉梢都寫滿幸災樂禍的徐昭儀慢條斯理地瞥了瞥她,才一臉擔憂地跟上陛下的腳步往後殿去了。
李榮海也走了,趙明東讓人又拖下去看押起來。只有她,坐在那兒沒有人說話,沒有人理。
察覺周圍長寧宮宮人向自己投來的情緒各異的註目,杜阮阮垂下頭,手指將茶杯扣得死緊。
不必旁人多說她也知曉。她仿佛……真是攤上大事了。
☆、56.軟禁
縱使大難不死逃過一劫,皇後娘娘的神情也沒有多大改變。那張臉顯然又比之前午宴時衰敗了不少,就算她僥幸醒過來,身體受了這番折騰後也更沒有多少日子了。
徐昭儀有些佩服她這般泰山崩於頂仍不動聲色的模樣,若是她知道有人給自己下藥想弄死自己,醒過來後定然是要將那小妖精拖到面前親自狠狠抽上幾耳光出氣不成。
皇上在殿外聽太醫交代此事留下的後遺癥,徐昭儀搶先一步進來不過是為打聽皇後的口氣,也好替自己爭取一個助力。因此,見娘娘目光淡然地瞧著自己,她忙上前兩步訕笑道:“臣妾見過娘娘。娘娘現在感覺如何?臣妾聽聞娘娘受奸人所害昏迷,著實擔心不已。要臣妾說,那起子小人著實可惡!若不是娘娘福大命大,恐怕……”
“昭儀娘娘慎言。”
皇後還沒開口,侍立一旁始終垂首肅立的宮女便上前一步阻止了她後頭的話。徐昭儀認得這宮女,她是皇後身邊最得用的大宮女沅芷。皇後娘娘背後的安家權勢滔天,當初在皇子府裏時連她身邊的宮女都比當時不受寵的徐昭儀要值錢許多。徐昭儀被她打斷面上有些悻悻,見皇後沒有開口打算也只好將未說完的句子吞回腹中。
她不是不想責問對方,畢竟她如今已今非昔比,堂堂宮妃竟被一名宮女當眾說教,這如何說得過去?可這裏畢竟是長寧宮,她還想拉攏皇後至同一陣線,哪能當著她的面發作明顯被她護著的心腹?
徐昭儀只好默默咽下這口氣,心裏卻給這沅芷安安記下一筆,只等皇後娘娘駕鶴……她再叫這不知天高地厚的奴才好看。
想著又打起笑臉,正欲再度開口探聽皇後娘娘的意思,看她要如何處置那個對自己下黑手的小妖精,卻聽身後一陣動靜,陛下已經肅容步入內殿。
床上的皇後娘娘始終神色漠然事不關己一般,即便迎上陛下的目光她依舊很是平靜。徐昭儀忙不疊行禮請安,皇上沒有作聲,卻示意他們全部都先退下。隨陛下進來的李榮海和床邊伺候的沅芷等人都垂頭退了出去,只有徐昭儀猶不甘願還想掙紮,被那雙點漆般幽暗的眸子掃了一瞬,立時心頭微涼乖乖退出門外。
……她著實不甘心。
只要她在場,“恰好”聽見皇後娘娘親口要求陛下給她一個交代——甚至不需要多說,只要那麽一個意思,她便可以立時讓人將還惴惴不安等著的那個死胖子抓起來,從此再也不會讓她出現在皇上面前。
倘若沒有得到過,她定然不會覬覦這份本不屬於自己的權利。可如今皇後的身體岌岌可危,她不至於認為自己能成為一宮之主,但至少在這段時間裏,她不希望也不允許別人來與自己爭權奪勢。
徐昭儀端起茶盞輕抿一口,眼神不知落在何處,越發顯得淩厲起來。
……
內殿。立著的男子神情嚴肅凝重,躺在那裏的女子呼吸卻輕得幾不可聞。
良久,才聽男聲沈沈道:“你早就知藥中有毒?”
也早知是有人故意借著那人的名頭害她,好借此誣陷那人——可她還是喝了。
“……”
她雖然沒有回答,但這態度分明就是默認。男人拳頭緊握,臉色愈加不好:“朕知你早存死志。那件事已籌劃充分……若你願在之後替她洗脫嫌疑,朕可以提前讓你看到他們的結局。”
這事他不是做不到,但此事已以叫人措手不及的速度鬧得沸沸揚揚。若是由他出面強行攔下來,不僅會讓之後的事情不好進行,也會讓旁人認定她成了能令天子罔顧法紀昏庸行事的奸妃。
他會這樣表態,女子顯見頗為訝異。她眼睫微動,流動的眸光裏重新染上了一抹靈動顏色,更努力擡起臉認真地打量著他,似要看清他是不是在撒謊,許久才虛弱地躺回原處,聲音輕得如同耳語:“相識多年,從未見你如此在意一個女子。”
她語氣略帶笑意,仿佛如少女時期那人還在時三人開玩笑的爛漫神色。皇上眉頭微微一動,她便已斂起那份稍縱即逝的笑容,慢慢道:“我答應你。但我有個要求。待我去後……我希望與他永遠在一起。”
這是同葬的意思。“朕答應你。”
男子目光平靜不見半點訝然,像早就料到她會有此要求。她又努力睜大眼看了看他,略嘆了嘆淺淺一笑:“你們都這樣聰明,走一步算十步,可我辦不到。我答應你,但你要快些,我……已不想再撐下去了。”
她身子本就虛弱,這話說到後來,已然支撐不住重又失去意識。
室內重歸寂靜,男子望著床上人沈默片刻,方走出屋外。
杜阮阮在長寧宮中坐立不安等了半個時辰,一盞茶喝喝放放舔了無數次水,終於等來了旁人——但不是她想象中回轉的陛下和徐昭儀,而是一道聖旨。
說什麽呢?說鑒於她有謀害李嬪、給皇後下藥的重大嫌疑,自今日起禁足於華陽宮內。華陽宮由宮中禁衛嚴密看守,在證明她清白之前除審案需要所有人不得進出。此事交由慎刑司調查,李榮海與徐昭儀從旁監督協助,務求半月之內查個水落石出,不得有半處疑點。
“……”
來宣旨的是李榮海,瞧見她茫然無措的模樣也有些不忍。他畢竟是奴才,隱約能猜到上頭的意思卻也不敢多說,只垂眸等對方慢慢回神。
杜阮阮是真懵了。
她不知道自己身上原來不止謀害李嬪一個罪名,還有給皇後娘娘下藥。難怪陛下選在這裏宣她過來,難怪徐昭儀會那樣喜不自勝。要是這兩條罪名坐實,不必皇上出手,都有一幫子大臣等著上奏撞柱子求賜死。更別提皇後娘娘背後的安府在之前安如薔姐妹倆那事時就已經被
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一臉無辜的小胖與沈寶林等人行禮謝恩,仿佛全然不知旁邊的徐昭儀正恨自己恨得咬牙。
徐昭儀這個位置除非懷孕有子否則平白無故想再進一位很難了,但杜阮阮不一樣啊。她聖寵正濃又是能吃能生的好體魄,如今份位比她低,可若是真搶在她前頭……那她再想守住現在這個位置和權利就很難了。
阮美人變成了阮充媛,主子升了職,吃穿用住的份例可都得往上跟著提一提。杜阮阮身邊跟著的湯圓等人都很高興,小胖還大方地說回去給他們多發一個月月錢,湯圓臉上的笑快憋不住了。
徐昭儀等表演完後皇後娘娘便以身體不適的理由先退場了。她的確面色蒼白十分虛弱,坐在那裏幾乎滴水未沾,連說話都是由身邊宮人轉述。陛下沒有拒絕。皇後娘娘強撐著行禮退場,後頭要上場的小姑娘見此情形呆了呆,才在徐昭儀的示意下面色微紅地步上圓臺開始表演。
這樣的才藝展示皇上看了沒有一千也有八百了,他端坐在上首十分正經地走神,竟瞥見下頭的杜阮阮看得比他還要津津有味。陛下的心裏一時間頗為憤怒:……他覺得自己已經隱隱要失寵,快壓不住這只插上翅膀就能上天的小胖了!
小胖不知陛下心思,一面吃一面看得甚是開心。然吃太多定然有些不方便的地方,她肚子忽地發出了不甘的抗議。小胖紅了紅臉,左右看看大家都在看節目暫時沒有需要自己的地方,便讓趙德福去告訴一聲陛下,自己起身帶著湯圓去解決人生大事。
剛解決了準備回去,路上卻碰到長寧宮的宮女,一瞧見她立刻說皇後娘娘想見她,不由分說地要她同自己一起過去。
帶的牌子是長寧宮的無誤,這身打扮也像,但長寧宮的人來往少,杜阮阮做宮女時都不認得幾個。
這倆人也高估了自己的力量低估了小胖的重量,話說完了想拽她拽不動,想說她又說不服,讓小胖輕輕一撥就在原地滴溜溜打了個轉。倆宮女轉了個圈人都懵了,幾人僵持半天竟奈她不何。
杜阮阮雖不懼怕,卻也站在原地猶豫著不肯跟她走:這人要是假的想害她,她到時還得想辦法自救多麻煩呀;如果人是真的……皇後娘娘找她會有什麽事?
她看看湯圓,湯圓也看看她。一主一仆面面相覷,兩個腦瓜子都不夠靈光的人對視一眼,立馬扭頭往來的方向走了:“我過來時沒同陛下說,萬一陛下生氣了如何是好。你且等等,讓我回去說一聲再親自向皇後娘娘賠罪。”
說罷真的妄顧皇後娘娘威嚴,急匆匆地拔腿走了。
眼瞅對方越走越遠壓根拉不住的宮女:“……”
……失策,人帶少了,任務沒完成,宮女也想哭。
☆、54.莫名
杜阮阮悶頭走,湯圓就在後頭追。走到一半她忽地回身問對方:“要真是皇後娘娘找我怎麽辦?”
傻乎乎望著主子的湯圓:“……”
……娘娘是你帶頭走的!!這事不賴她呀!
瞧她這呆樣就知道指望不上,難怪平日裏做事總被芝麻壓了一頭。杜阮阮恨其不爭地搖搖頭,反身繼續往前走。
沒法子呀,她跟湯圓雙拳難敵四手,這種宮宴半途是最容易出岔子的時候。對方除了衣裳牌子不錯,卻沒有其他信物。若是真的也罷,要是假的,憑她這個沒有身家後臺全靠陛下榮寵的小胖還不是要搓圓搓圓要搓扁搓扁?杜阮阮覺得自己還是早些回去告訴皇上這事最好,抱住大腿好乘涼,是真是假都好說。
她剛走出不遠前頭就過來一個太監,年約四十面白無須,體態豐腴模樣卻面生得很。人倒十分機靈,還沒到跟前就行禮道:“奴才見過充媛娘娘,娘娘萬福。”
消息竟傳得這麽快?這個人她不認識,聲音卻好像有些耳熟。杜阮阮擡擡手讓人起來,對方雖想在主子面前多多露臉,卻也不好做得太直白,被她叫起後便眼巴巴地瞧著她繼續往前走了。
只是走出去一段後杜阮阮忍不住側臉問了湯圓一句:“方才那公公是哪個宮裏的?”
湯圓眨了眨眼,仔細回憶一下方猶豫道:“似乎是冷宮裏新上任的趙公公。先前那個王公公犯了事,後頭就是這位趙公公接任了。”
趙公公?杜阮阮搜尋一遍腦海沒有類似印象,眼見前面已經到了午宴之處,便按下此事不再多想,回去找皇上解決問題去了。
她一來一回花費的時間較多,方一落座,還沒來得及與趙德福吩咐此事,旁邊的沈寶林已經甚為關切地湊過來耳語道:“娘娘是不是腹中不適?我家有一祖傳秘方恰好可治,娘娘若是不嫌棄,回去我便抄了方子親自送過去。”
“……”你才便秘!你全家都便秘!
憤怒的小胖向她投去了怒海光波,然當務之急是問問皇上方才她直接跑路有沒有問題。她皮笑肉不笑地打了個哈哈暫時將這話題搪塞過去,得令過去的趙德福已十分迅速地回轉來了:“陛下讓娘娘別著急,李公公已派人去長寧宮詢問了。若真有其事再告罪也不遲。”
抱對了大腿果然不錯!深受感動的小胖立刻望向上首,恰好面上無波無瀾的皇上也淡淡地朝這裏掃視一眼。兩人目光一碰有如無聲的天雷勾地火電光四濺,小胖沒留神對面有人目光也輕飄飄在自己身上打了個轉兒,只覺心裏如同吃了蜜似的甜滋滋的。
無故被秀了一臉的沈寶林:“……”
她不甘心被如此忽視,咬了咬牙,又牽起話頭向離席太久的杜阮阮補充她錯過的精彩瞬間。小胖放下心頭大石正覺身輕如燕刮陣風就能上天,倒也認認真真邊觀賞節目邊聽了起來,偶爾也發表一些自己的觀點。外人看來兩人一副相談甚歡的模樣,對面坐著的徐昭儀一會兒看節目一會兒試圖和陛下攀談,安貴儀和新晉的薛充媛二人也其樂融融。
皇上心情也頗為不錯,往年類似場合走個過場便離開了,今日竟端坐高臺面色平和。有時嘗著什麽吃食滋味不錯,還特意將其點名送到某人案上。
雖然這個某人的名銜大多數時候都落在小胖身上,偶有幾次才一視同仁人皆有之,可底下坐著的眾命婦小姐看在眼中卻滋味各異。
本朝自太-祖開朝以來,當今聖上是後宮妃嬪數目最少的一位。且從他堅持不選秀的行事作風來看,如果誰能在這堂上寥寥無幾的幾個席位中再擠進一個,按陛下(看起來)面上溫和脾氣不壞的性子,待遇也不會壞到哪裏去。
再說皇上是個數一數二的美男子,又正是年富力強身強體壯的年紀。這筆買賣指不定誰吃虧呢,在座各位大家閨秀們如何不卯足了勁表現,想讓陛下看入眼中。
小胖在上頭看得興致勃勃精神頭十足,有勇氣上臺表演的閨秀們除了臉沒她圓長得沒她可愛其他地方樣樣比她厲害。就連她引以為傲的力氣也在某將軍之女徒手扛大鼎的光榮事跡下黯然失色。
……姑娘聽說那鼎五百斤啊我敬你是條漢子!
這要是放到後世約莫一個宿舍樓的桶裝水她能全包了!
小胖心中正琢磨要自己上場對方估計能直接給她掄圓了扔出場——就見那姑娘把大鼎往地上隨手一扔,霎時間地板都裂了縫。周圍一群的命婦虎軀一震杯子險些沒握住,她則踩在大鼎下蛛網般的裂縫上,十分爽朗地朝著高臺之上抱拳道:“臣女參見陛下。臣女愚鈍不知宮中禮儀,又怕待會有人說臣女欺君便先告訴陛下。臣女此番上臺不是為了奪彩頭進宮,而是有個不情之請。聽說後宮的阮娘娘力氣特別大,臣女在邊關多年還沒見過力氣勝過我的女子,便想跟阮娘娘比上一比,不知陛下可否同意?”
方才還瞧得津津有味的杜阮阮:“……”
姑娘咱們活得好好的為什麽要互相傷害!啊?!你看你娘方才就蒼白無比的臉現在都快厥過去了!你真的不換個想法救救她麽!!
這姑娘說話坦率得嚇人,雖然大家都覺得奪了彩頭說不定能進宮可沒人敢說出來,她居然就這麽大大咧咧地講了……錢夫人臉白得都像刷了十層粉一般。
這位錢小姐自來養在邊關泥裏滾土裏摔地長大,說話做事都格外粗獷不拘小節。方才還頗為驚嘆的眾命婦怕被波及立刻退得遠遠當鵪鶉,耳朵卻小心翼翼地豎起來關註陛下的回答。小胖臉僵得厲害身子也僵得厲害,脖子像沒上油的齒輪般哢哢哢地一下一下扭過頭,拿那雙濕漉漉水汪汪的眸子可憐巴巴地望向皇上,對方卻居高臨下意味深長地打量著她。
那雙漂亮的眼睛裏分明寫著“舍得看朕了?”五個大字加一個標點符號,除了傲嬌之外半點看不到心疼她的神色。這表情分明是想看熱鬧!分明是醋了!分明是想弄她!杜阮阮頓時覺得她可能要從一個柔軟生動的胖子,變成一個柔軟不生動的死胖子了……
……不要啊皇上!她這樣能吃能喝會賣萌的暖床掛件哪裏找?給她一個機會她還能再戰五百年的呀!
生無可戀的小胖已垂頭喪氣做好了上場挨虐的準備,然正在她堪堪要起身“自告奮勇”至少輸本事不輸風度時,卻聽上頭傳來一道低沈悅耳有如天籟的聲音:“果真將門無犬女,錢將軍愛女行事作風肖似乃父,比世間男子都不遜色。錢小姐巾幗不讓須眉,著實不必拘泥女子間的比試。本朝已十年未出武狀元,錢小姐是否願參加明年的武舉,為天下女子爭光,一展巾幗風範?”
“……”陛下我覺得你這樣的口才不搞傳銷實在浪費了,洗腦技能max。
小胖聽得目瞪口呆,底下亦是一片嘩然。女子參加武舉,這可是景朝有史以來從未有過的事情,要是拿到早朝上討論定然一片反對之聲,可如今底下全是不能參政的女子。且陛下目光讚許略帶鼓勵,錢小姐一聽此言如遇知己,立刻雙目發亮地跪倒在地:“臣女當然願意!謝皇上隆恩,臣女定不會辜負陛下期望!”
“……”
夭壽啦女兒這下真的要上天了!氣急攻心的錢夫人兩眼一翻直接暈了過去,旁邊的宮人連忙扶住她。錢小姐立刻忘了方才之事撲過去察看,徐昭儀也忙讓人帶讓她和錢夫人去後頭的廂房休憩診斷。
一時間場上略有混亂,叫人遺忘的小胖則呆呆地坐在位置上懵懂又茫然:這事是不是算就此揭過了?
不僅她沒回過神,這事之後眾人都有些意味闌珊。陛下此舉究竟是有心為之還是無意之舉?若是有心,女子能夠參加科舉入朝為官,那豈不是說……在場的命婦背後站著的都是朝中重臣,皇上這行為實在叫人不得不多想。眾人坐立不安,自然而然地忘了錢小姐此事是因想約架杜阮阮才引發的後續。
後頭的表演也沒那麽多精神看了,評出今日最佳後便草草收了場。陛下雖有賞賜卻並未多言其他,倒讓第一的那位閨秀頗為心碎。
徐昭儀倒記得後頭這陣全是因小胖鬧得,悄悄瞪了她一眼也沒說別的。只有薛充媛離席後沒多久便沖過來抱著她說要跟她一起玩耍,惹得安貴儀多看了她幾眼。小胖起了一身雞毛汗連忙躲開薛充媛匆匆走了,卻不知自己這行為惹得對方受傷,安貴儀眼神冷漠又瞧了她幾回。
這一頓飯真吃得心累又肚餓,還不如她以前在尚衣局吃糕點睡懶覺過得舒坦。杜阮阮回宮後又讓人去點了幾個大菜並一碗香菇雞湯面,吃得半飽才奄奄一息地倒在床上,半個指頭都不想動。
身體疲憊至極,腦子裏卻忍不住開始回憶今日所有遇到的事。她今日也真是人氣爆棚運氣爆表,撞見安貴儀與薛充媛關系“很好”就罷了,又在三急途中被疑似皇後娘娘宮裏的宮女攔下,之後還被力大無窮的錢小姐挑戰。若不是陛下解圍,說不定她現在找別人口中要麽是“膽小懦弱不敢應戰”,要麽便是“不堪一擊名不副實”。
“……!!”杜阮阮突然噌地一下坐了起來——她想起那個趙公公的聲音為什麽耳熟了!
她那回想去看看自己跟陛下從前約會的宮殿,路上恰巧聽見有一男一女在密謀。她想爬墻時剛好遇上從樹上下來的沈巍,一時打斷思緒忘了這事。可她要是沒記錯對方又無雙胞胎兄弟的話,當時在宮墻裏頭說話那個男人,聲音分明與她今日遇上的趙公公幾乎一模一樣!
可他去那裏做什麽,又是跟誰在說話呢?
杜阮阮當日聽到的對話信息量實在太少,雖然覺得有貓膩,但又沒有什麽切實證據能讓她把人直接抓起來審問。再說宮裏的人事那麽多,既然沒有找現場,趙公公到時想抵賴脫罪容易得很,她難道真要憑著這麽一段話就定人家罪?
她盤腿坐在床上冥思苦想不得其法,一會兒覺得自己想太多,一會兒覺得這個人身上肯定有蹊蹺。沈吟之際,卻聽外頭一陣騷動。
出了什麽事?杜阮阮下床豎耳聽了半天沒聽出什麽,正要推門出去,卻聽李榮海到了外頭,親自帶人過來了。
一會兒工夫不見,此刻的李公公竟面色凝重不似往常,身後跟著的除了趙德福外還有幾個生面孔,個個表情嚴肅。宮宴結束後陛下沒跟她一道走,杜阮阮有些不明所以:“李公公怎麽親自來了?是陛下有事交代?”
李榮海端端正正地行了個禮:“傳陛下口諭,請娘娘跟奴才去一趟長寧宮,即刻動身。”
“……”
好端端地為什麽要去那裏,難不成之前真是皇後娘娘請她過去她沒去,娘娘生氣了?杜阮阮一頭霧水,從他臉上又看不出什麽,只好起身道:“本宮知道了,這就隨你過去。”
☆、55.審問
杜阮阮極少涉足長寧宮,今日之事著實令她摸不著頭腦。隨李榮海一同進入大殿後並未如想象中般看見帝後同坐的一幕,反而是狀似嚴肅實則眼帶喜意的徐昭儀坐在皇上側下方。
眾人神色都不輕松,尤其長寧宮的宮人看著她的眼神分外淩厲。這架勢好像專等她一人,杜阮阮不知發生了何事,福身行禮後卻是徐昭儀先開了口:“妹妹不必緊張,宣你來只是有些事想問問。聽說妹妹方才午宴時曾因身體不適離席一會兒,不知是去了哪裏呢?”
有宮人引她坐下,杜阮阮將自己完整地放入座椅中方不慌不忙道:“回娘娘,妾身去煙波亭後的廂房更衣了。”
她言語理直氣壯,說起這等話來毫不避諱陛下。但此事也是能查到的,徐昭儀心不在此,眉頭一蹙便無視她的回答問道:“除此之外沒有做別的什麽嗎?”
杜阮阮無辜地擡起臉看她:“娘娘還希望妾身做什麽?等娘娘過來和我一起更衣?”
“……”徐昭儀牙關微咬,分明察覺旁邊有目光投來提醒她不要遷怒失儀。
都到這份上皇上竟還想護著她?徐昭儀心中冷笑,面上若無其事道:“妹妹多慮了,其實究竟發生何事咱們都知道了,陛下都在此處,妹妹又何須隱瞞?妹妹離席的這一路上難道沒有遇上什麽人、說了什麽話?不放仔細回憶一下,還是早些說出來的好。免得到時事情大白,大家面上都不好看。”
她這話好似幼童玩捉迷藏大喊“我已經看到你了”一般,而皇上自始至終都沒有吭聲。杜阮阮聽得莫名其妙,卻知道自己身上肯定有什麽她不清楚的事情發生了。這件事應該發生在她離開宴席時,應當後果嚴重。否則怎麽會連陛下都兜不下,選在長寧宮叫來徐昭儀出面。
可會是什麽事呢?
杜阮阮心裏有些沒底,不清楚內情讓她不得不在對陣中處於下風,然臉上仍得做出極為詫異茫然的模樣以示清白:“娘娘在說什麽?妾身更衣完就回來了。路上倒是遇見了一些宮女太監,但也沒什麽不同,難不成出了什麽事麽?”
遇見長寧宮宮女那件事私下交代就好,若是當著徐昭儀和這麽多宮人的面嚷嚷出來,別的不論,至少一個“不尊皇後”的帽子是逃不掉的。且那件事她是在皇上面前打了招呼走過過場的,陛下應當不會揭穿她。除此之外就是遇上冷宮趙公公那事,難道今日這出與他有關?
不論徐昭儀說什麽,杜阮阮都不知道不清楚不曉得,睜著一雙無辜的眼睛做個標準的傻白甜。她從前在掌事姑姑面前厚臉皮多了,耍起流氓來得心應手毫不慚愧,而且確是是真的毫不知情,神色間一丁點便瞧不出心虛的影子。
徐昭儀本想先套套話,能唬得她直接承認最好了。可杜阮阮打死都不認,還反過來問她發生了什麽。沒能在陛下面前刷個好,徐昭儀不耐起來,直接示意下頭的人將證人帶上來:“阮充媛既然這樣嘴硬,便不要怪本宮不講情分先禮後兵了。阮充媛一口咬定自己在路上沒與什麽人打過交道,那便定睛看一看——堂下這人你可識得?”
認識,怎麽不認識呢。她兩刻鐘前還在床上拍大腿研究怎麽揪住這人小辮子呢。
地上那人頭冒虛汗嘴唇發白哪裏都沒看。杜阮阮扭頭才瞧了兩眼,就眉頭微蹙臉色有點不好起來。徐昭儀看了心頭一喜正要拍掌“哎喲你這小妖精趕緊認罪免了折騰吧”,就見她皺起兩條眉毛,一副努力回憶很久但是還是回憶不起來的樣子答:“娘娘恕罪,妾身、妾身記性有點兒不好,娘娘容我再想想,說不定等會兒我就想起他是誰了……”
滿臉“為了不給娘娘丟臉我已經很用力在回憶了娘娘你再等等”的神情,徐昭儀只覺這死胖子裝傻裝得能上天了眉毛都飛了起來,正要一拍桌子氣勢洶洶地責問“你裝啥!!這分明就是你那個接頭人!!”,身邊一直沒吭聲存在感卻很強的陛下卻在她之前開了口:“你當真不認識他?”
嗓音清清淡淡,聽不出是喜是怒。方才還不動聲色把尾巴翹得老高的小胖立刻老老實實耷拉了腦袋,瞅著邊上那團明顯已經被虐了一茬面色蒼白的趙公公不情願道:“有過一面之緣。我從煙波亭回來的路上見過他。但每天給我請安的人那麽多,我不記得是誰,所以一時沒想起來。”
“……”徐昭儀聞言大喜,正要揪住話頭狠狠發作一番順便揪出她的尾巴,陛下視線輕飄飄地一瞥過來她立時矮了半截,腦袋縮回來做鵪鶉。
皇上沒把發言的機會留給她,目光重又放回杜阮阮身上:“除了請安,沒有其他?”
小胖有些不高興他懷疑自己,想悄悄瞪一眼又不敢。暗地裏磨了磨爪子方道:“妾身又不認識他是誰,沒其他好說的。”
陛下“嗯”了一聲,又問堂下跪著的趙明東:“你既說是阮充媛指使你在冷宮下藥,可有證據?”
杜阮阮一驚,原來徐昭儀方才繞著圈子盤問的起因是這個。她沒察覺皇上只問起這一件事時,徐昭儀和趙明東都略有點詫異,只訝然想:去冷宮下藥?給誰下藥?她忽然記起前些日子沒了的李嬪,頓時一驚。可給李嬪下藥為什麽要在長寧宮裏審問呢,這件事和皇後娘娘有什麽關系麽?
旁邊的趙公公在天子威壓下更加惶恐:“皇上恕罪,奴才不敢騙人更不敢欺君,阮充媛半月之前就給了奴才藥,說李嬪……呸,李主子從前曾經責罰過她,她心中不忿,要奴才替她出氣。奴才膽子小不敢違背,充媛娘娘給藥時說是瀉藥巴豆,可奴才沒想到那藥剛下去,李主子她、她就沒氣了呀……”
他如想起慘狀,哆嗦一下方接著道:“奴才嚇得好幾日不敢見人,可娘娘說此事一旦揭破奴才就是幫兇,也得不了好果子吃。奴才今日特意去找娘娘求個辦法,她卻當做不認得我,這事也是有人看見的。奴才心裏沒底又怕被人滅口,就悄悄留了剩下的藥包和娘娘給的賞賜,埋在奴才住的那個院子裏。陛下若是不信,大可派人去查,與奴才接頭的那個宮女雖做了偽裝,但奴才認識她是誰!願意與她當面對質……”
為保嚴密,交代地點和接頭人都是寫在紙上呈上來的,旁人一個字也不知道。他這番話比之前審訊時交代得還清楚,人證物證都有,看這人還怎麽狡辯!徐昭儀心裏美滋滋的,見李榮海親自帶人去察看都有些不放心,不顧皇上的目光故作公正地調了自己一名心腹跟過去看。
人都已走了半響,底下的杜阮阮依舊皺著眉似在尋思脫身之計。但這麽多人看著,趙明東的證詞擺在那裏,且還有另一樁更為要緊的事等著還沒交代呢……陛下難不成還能堂而皇之地包庇她?
若能一舉搬掉這麽一塊碩大無比的絆腳石,她做夢都會笑醒!徐昭儀心頭暗喜又不敢外露,端起清茶抿了一口,慢條斯理地等人回來。
取證物的人比尋人的回來得快,證物上蓋著一方布,先讓趙公公看看,他點點頭,才呈到皇上面前。
杜阮阮如今已明白這是有人對自己設的一個局,即便李嬪已經被打入冷宮,但她仍是宮妃。既是宮妃,除了陛下和皇後,明面上沒人能夠隨意決定她的生死——至少她這個方從美人升至充媛的小透明不行。
如果這事落實,可想而知她之後會有什麽待遇。偏偏她去如廁時只帶了湯圓一人,那一路也沒什麽人經過聽見自己和趙公公對話。即便她知道皇上也知道她壓根不至於幹這種事,但如果搜尋到“證據”果真天衣無縫又都指向她,陛下再想護著她也不能讓自己成為昏君,她成了奸妃。
她必須要證明自己的清白。思及此,杜阮阮心頭也頗為忐忑,略緊張地註意著“證物”送上前時皇上與徐昭儀的反應——當見到陛下不動聲色、徐昭儀眼中微微一喜時她便知道,這東西不說別的,至少曾經是她宮中有過,而徐昭儀又恰好知曉的證物。
如此一來她豈不是“嫌疑”更足?
杜阮阮心頭苦笑,在喜上眉梢的徐昭儀開口前暗自斟酌如何自證清白——卻不料徐昭儀還沒開口,她也沒有出聲,堂前突然傳來一陣腳步聲,一個方才宴上她還見過陪在皇後娘娘身邊的宮女急匆匆趕來稟道:“娘娘醒了。太醫說已……”
“……”
她還沒聽清那宮女的話,皇上已霍然起身,腳下生風表情凝重地大步朝外走去。
經過她身邊時甚至沒有分神多看一眼,反而是眼角眉梢都寫滿幸災樂禍的徐昭儀慢條斯理地瞥了瞥她,才一臉擔憂地跟上陛下的腳步往後殿去了。
李榮海也走了,趙明東讓人又拖下去看押起來。只有她,坐在那兒沒有人說話,沒有人理。
察覺周圍長寧宮宮人向自己投來的情緒各異的註目,杜阮阮垂下頭,手指將茶杯扣得死緊。
不必旁人多說她也知曉。她仿佛……真是攤上大事了。
☆、56.軟禁
縱使大難不死逃過一劫,皇後娘娘的神情也沒有多大改變。那張臉顯然又比之前午宴時衰敗了不少,就算她僥幸醒過來,身體受了這番折騰後也更沒有多少日子了。
徐昭儀有些佩服她這般泰山崩於頂仍不動聲色的模樣,若是她知道有人給自己下藥想弄死自己,醒過來後定然是要將那小妖精拖到面前親自狠狠抽上幾耳光出氣不成。
皇上在殿外聽太醫交代此事留下的後遺癥,徐昭儀搶先一步進來不過是為打聽皇後的口氣,也好替自己爭取一個助力。因此,見娘娘目光淡然地瞧著自己,她忙上前兩步訕笑道:“臣妾見過娘娘。娘娘現在感覺如何?臣妾聽聞娘娘受奸人所害昏迷,著實擔心不已。要臣妾說,那起子小人著實可惡!若不是娘娘福大命大,恐怕……”
“昭儀娘娘慎言。”
皇後還沒開口,侍立一旁始終垂首肅立的宮女便上前一步阻止了她後頭的話。徐昭儀認得這宮女,她是皇後身邊最得用的大宮女沅芷。皇後娘娘背後的安家權勢滔天,當初在皇子府裏時連她身邊的宮女都比當時不受寵的徐昭儀要值錢許多。徐昭儀被她打斷面上有些悻悻,見皇後沒有開口打算也只好將未說完的句子吞回腹中。
她不是不想責問對方,畢竟她如今已今非昔比,堂堂宮妃竟被一名宮女當眾說教,這如何說得過去?可這裏畢竟是長寧宮,她還想拉攏皇後至同一陣線,哪能當著她的面發作明顯被她護著的心腹?
徐昭儀只好默默咽下這口氣,心裏卻給這沅芷安安記下一筆,只等皇後娘娘駕鶴……她再叫這不知天高地厚的奴才好看。
想著又打起笑臉,正欲再度開口探聽皇後娘娘的意思,看她要如何處置那個對自己下黑手的小妖精,卻聽身後一陣動靜,陛下已經肅容步入內殿。
床上的皇後娘娘始終神色漠然事不關己一般,即便迎上陛下的目光她依舊很是平靜。徐昭儀忙不疊行禮請安,皇上沒有作聲,卻示意他們全部都先退下。隨陛下進來的李榮海和床邊伺候的沅芷等人都垂頭退了出去,只有徐昭儀猶不甘願還想掙紮,被那雙點漆般幽暗的眸子掃了一瞬,立時心頭微涼乖乖退出門外。
……她著實不甘心。
只要她在場,“恰好”聽見皇後娘娘親口要求陛下給她一個交代——甚至不需要多說,只要那麽一個意思,她便可以立時讓人將還惴惴不安等著的那個死胖子抓起來,從此再也不會讓她出現在皇上面前。
倘若沒有得到過,她定然不會覬覦這份本不屬於自己的權利。可如今皇後的身體岌岌可危,她不至於認為自己能成為一宮之主,但至少在這段時間裏,她不希望也不允許別人來與自己爭權奪勢。
徐昭儀端起茶盞輕抿一口,眼神不知落在何處,越發顯得淩厲起來。
……
內殿。立著的男子神情嚴肅凝重,躺在那裏的女子呼吸卻輕得幾不可聞。
良久,才聽男聲沈沈道:“你早就知藥中有毒?”
也早知是有人故意借著那人的名頭害她,好借此誣陷那人——可她還是喝了。
“……”
她雖然沒有回答,但這態度分明就是默認。男人拳頭緊握,臉色愈加不好:“朕知你早存死志。那件事已籌劃充分……若你願在之後替她洗脫嫌疑,朕可以提前讓你看到他們的結局。”
這事他不是做不到,但此事已以叫人措手不及的速度鬧得沸沸揚揚。若是由他出面強行攔下來,不僅會讓之後的事情不好進行,也會讓旁人認定她成了能令天子罔顧法紀昏庸行事的奸妃。
他會這樣表態,女子顯見頗為訝異。她眼睫微動,流動的眸光裏重新染上了一抹靈動顏色,更努力擡起臉認真地打量著他,似要看清他是不是在撒謊,許久才虛弱地躺回原處,聲音輕得如同耳語:“相識多年,從未見你如此在意一個女子。”
她語氣略帶笑意,仿佛如少女時期那人還在時三人開玩笑的爛漫神色。皇上眉頭微微一動,她便已斂起那份稍縱即逝的笑容,慢慢道:“我答應你。但我有個要求。待我去後……我希望與他永遠在一起。”
這是同葬的意思。“朕答應你。”
男子目光平靜不見半點訝然,像早就料到她會有此要求。她又努力睜大眼看了看他,略嘆了嘆淺淺一笑:“你們都這樣聰明,走一步算十步,可我辦不到。我答應你,但你要快些,我……已不想再撐下去了。”
她身子本就虛弱,這話說到後來,已然支撐不住重又失去意識。
室內重歸寂靜,男子望著床上人沈默片刻,方走出屋外。
杜阮阮在長寧宮中坐立不安等了半個時辰,一盞茶喝喝放放舔了無數次水,終於等來了旁人——但不是她想象中回轉的陛下和徐昭儀,而是一道聖旨。
說什麽呢?說鑒於她有謀害李嬪、給皇後下藥的重大嫌疑,自今日起禁足於華陽宮內。華陽宮由宮中禁衛嚴密看守,在證明她清白之前除審案需要所有人不得進出。此事交由慎刑司調查,李榮海與徐昭儀從旁監督協助,務求半月之內查個水落石出,不得有半處疑點。
“……”
來宣旨的是李榮海,瞧見她茫然無措的模樣也有些不忍。他畢竟是奴才,隱約能猜到上頭的意思卻也不敢多說,只垂眸等對方慢慢回神。
杜阮阮是真懵了。
她不知道自己身上原來不止謀害李嬪一個罪名,還有給皇後娘娘下藥。難怪陛下選在這裏宣她過來,難怪徐昭儀會那樣喜不自勝。要是這兩條罪名坐實,不必皇上出手,都有一幫子大臣等著上奏撞柱子求賜死。更別提皇後娘娘背後的安府在之前安如薔姐妹倆那事時就已經被
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