裴珩先往州府軍備營, 出示欽差令，把州府軍大營全權交由胥錦。

胥錦換上了青玉殿武者服, 他素日裏穿黑色衣袍，冷起臉來便有說不出的威勢，而這身武者服制式筆挺，將他流暢漂亮的肩線、腰背線條勾勒無餘，一雙筆直修長的腿, 黑色長靴緊裹小腿, 他冷艷鋒銳的俊美被襯出禁欲的美感。

當然，也只有裴珩能全心全意欣賞這種美，其餘人先是為他所驚艷，而後便會在胥錦冷冽的氣場裏感到無法舒展, 感到強烈的碾壓。

當州府大營一眾副將見到胥錦時, 便是這樣的感受。

裴珩言簡意賅地把軍備營換了主子，副將們自然有質疑、有不服，但胥錦一手負在背後, 一手按在腰間佩劍上, 擡指將劍頂出鞘三寸, 漠然環視一周, 眼神裏沒有絲毫仁慈之意，令人立即明白, 誰此時鬧事, 誰就立刻死。

這是青玉殿武者, 事態緊急時有權整頓軍隊, 生殺皆可先斬後奏。

廳內頓時寂靜一瞬，而後眾副將陸續向胥錦行禮，他們的質疑和抗拒都在這一刻被繳械。

裴珩扮白臉，笑吟吟道：“勿要太緊張了，今日各位的職責，便是鎖閉揚州全城，依照胥錦大人的布置鎮壓城中趁亂鬧事者。”

副將們臉色發白，事出突然，有人還未反應過來，環顧過後問道：“林將軍怎麽沒來？”

“林大人？哦……”裴珩眉頭一挑，轉頭問胥錦，“他怎麽沒來？”

胥錦向廳外侍立的手下做了個手勢，隨後有人呈上一只沾血的白玉鼎，這鼎不大不小，正好抱個滿懷，裏頭有些深，一時只見一團深色的東西，散發出濃烈血腥味。

胥錦淡淡道：“你們的林將軍跟韓刺史關系好，要闖大獄找人，身為地方大將卻不懂規矩，便拿他做個教訓。對了，這玉鼎便是韓刺史贈他的，正好承這份情。”

——那白玉鼎裏正是林將軍的頭顱。

屋內頓時一片死寂，有人不敢相信，顫聲道：“林將軍素來與韓刺史關系一般，豈有什麽人情可言……”

裴珩擡手，虛虛向下一壓，那人便不敢再說，他語重心長地道：“知人知面不知心，林將軍平素跟韓刺史保持距離，但私交甚篤，單說那玉鼎便值六千兩黃金。”

那人聽了登時目瞪口呆，當然要懷疑裴珩是欲加之罪。

可林將軍教訓在眼前，沒人敢亂開口，否則腦袋說不準就要放進那玉鼎中。

“諸位有什麽異議，盡可提出來。”裴珩溫文爾雅道，垂眸看了眼手中瓷盞內的茶湯，“畢竟咱們初次見面，一見面就讓諸位聽令，心裏難免有不快活。”

眾人不敢伸手接瑞王的這份“善解人意”，紛紛擺手道“王爺說笑了，怎麽會呢。”

胥錦一擡手，端著玉鼎的人把鼎放在廳內正中的桌案上，如同放置了一件尋常擺設。

“好，好。”裴珩笑了笑，起身對胥錦道，“你便看著辦罷，晚上記得回去吃飯。”

裴珩離開軍備營的時候，揚州城各城門已落鎖，水路落閘，弓箭手一刻鐘內射落十幾只信鷹信鴿，空中不知何時盤旋著一只海東青，見傳信飛禽便撲身而下，利爪加上鋼鐵般的喙，頃刻就把它們撕成兩半，再準準丟到城門樓上，守城士兵便把鳥屍所攜帶的紙條交到胥錦那裏，查出來源立即出手抓捕。

皇帝駕崩消息傳至的第一天，揚州城進入戰時警備狀態，刀鋒卻都是朝著城內的人。諸世家、官員、豪商，從孫氏作為起點鋪開一張關系網，韓琪和柳司景的結交名錄作為線索，裴珩在名單上增刪，確定要抓誰，要當場殺誰，要留誰，要慢慢審誰，把揚州城權貴上上下下篩了一遍。

幸運的人躲過頭上掠過的刀鋒，從篩子眼兒裏鉆了個過去，不幸的人連家帶口下大獄，家宅查抄，滿城的鬼哭狼嚎人心惶惶，任何消息都傳不出去。

這一天過去的時候，燦爛晚霞籠罩在廣陵水岸盡頭，勾欄瓦肆不時還有歌聲，街道上穿梭的兵馬軍伍向軍備營回流，城中半數權貴落網，塵埃落定。

柳司景是第一個祭刀的，暗箭刺殺他的不是別人，正是刺史韓琦，昔日狼狽為奸的好搭檔，大難臨頭，憑著敏銳的嗅覺先下手為強，然而韓琦未能幸免，不到午時就被玄甲衛丟進了州府大獄。

小秦淮的水裏染了血，夕陽下像是晚霞的倒影，裴珩駐足紹園外頭的水岸，裴洹戴著鬥笠坐在他身旁，持一支魚竿釣魚。

“承胤，這幾天你都要親自審嗎？”小皇帝抖了抖魚竿，發覺腿麻了，於是把魚竿卡在旁邊，換了姿勢，枕著手臂仰靠在大石頭上看天。

“審幾個主犯，把脈絡摸清楚，三五天後交由新任刺史就行了。”裴珩答道。

“燕雲侯還不知我來了吧？”裴洹問。

裴珩眉頭皺了皺，忽然想起來沒跟燕雲侯說這事兒：“他……等他照顧好顧少爺，應當會回來一趟。”

裴洹摸了摸肚子，隔著鬥笠的輕紗巴巴望了裴珩一眼，想問能不能現在開飯，但又知道裴珩在等胥錦回家，於是沒好意思開口。

“餓了？”裴珩走過去朝他伸出手，裴洹拉著他的手起來，遠遠瞧見胥錦策馬回來，舒了口氣：“有點兒。”

裴珩哭笑不得，離京後的阿洹時常像個小孩子，興許是難得完全賦閑幾日，天性不受約束，才終於做回自己。

胥錦得到近前，翻身下馬，仆從接過韁繩。

“累不累？”裴珩察覺他身上還殘留些許焦躁，便問道。

“軍備營成日裏只顧著胡吃海塞，一群廢物，人手調動磨嘰得很。”胥錦道，見了裴珩，神情立即柔和耐心下來，“收拾了一頓。”

“很好。”裴珩笑吟吟道，裴洹在旁心想，這胥錦就算掀了天，他皇叔估計都能這麽笑著誇出來。

三人在廳裏落座，紹園的原主人韓琪已經入獄，府裏下人或遣散或換人，廚子憑著好手藝和清白背景通過了層層審查順利留下來，於是晚飯格外豐盛精細。

“新任刺史是誰？”裴洹徹底放松下來，這兩天連食不言寢不語也不講究了，因他聽聞尋常人家飯桌上都會聊幾句，用飯時一家人熱鬧溫馨。

裴珩朝他解釋道：“是韓琪手下一名師爺，此人原乃多年前進士，後家中遭遇陷害，不得入朝為官，始作俑者就是孫氏一黨，於是此人更名換姓，潛心潛伏於韓琪身邊三年，就是為了等待時機，將其罪證送到京城，巧在咱們來了，他大仇也恰好得報。這人有大才，朝中徐老也送來信，稱願意為他的品格能力擔保。”

裴洹假死一回，很珍惜來之不易的時光，這兩天什麽事都不過問，聽了這番話，沈吟片刻道：“三年，他對江南地方人情應當熟悉，但江南為官不必京城輕易，此人性格如何？”

“正所謂能屈能伸，圓融守道，並非人情不通達之人。”裴珩笑了笑道，“他應付得來。”

裴珩轉向胥錦道：“明日不需去軍備營了 ，陪我審犯人罷。”

胥錦當然樂意，心情更好了幾分：“好，我嚇唬人，嚇唬到位了你開口問。”

誰都沒提小皇帝假死的事情，這事麻煩，大家都默契地暫且擱置煩惱，傍晚陪裴洹在揚州城逛了逛，又往兩間風格別致的酒樓去聽曲品酒，仿佛白天的兵荒馬亂只是一場夢。

夜裏回紹園，胥錦攬著裴珩到院後溫泉去沐浴，他解開武者制服一直系到頸間的扣，硬挺領口敞開些許，露出雪綢裏衣松散領口和一小截鎖骨，胸膛緊實肌肉若隱若現。

裴珩正寬衣除去外袍，胥錦瞥見了，心頭一動，湊過去殷勤地給他解簪子，白玉簪抽出，墨一般的發如雲垂下，裴珩回頭想調侃他幾句，入眼卻是他淩亂胸口衣襟，往下看是筆直修長的腿和黑色長靴，往上看是俊美妖冶的下頜與唇角，胥錦禁欲而妖孽卻不自知，只一個勁兒靠近裴珩往他身上賴著。

裴珩心裏亂成一團麻，喉嚨有點幹，他私心裏很喜歡胥錦穿這身武者服，原本只是覺得好看，如今怎麽看怎麽都是點火撩撥的原罪。

胥錦聽出他呼吸有些亂，側過頭靠在他肩上，手裏殷切地幫他解開裏衣腰帶，鼻尖在裴珩頸側蹭了蹭，低聲道：“怎麽了？”

裴珩穩了穩氣息，按著胥錦胸口讓他站直，伸手親自給他解衣扣，指尖靈活地撬開腰間寬皮帶的銅扣，一點點扒了這身衣冠禽獸氣息的衣裳，仿佛借此就能清除胸口灼熱的湧動。

不知情的胥錦笑吟吟任由他折騰，蹬掉長靴，兩人上身都被彼此脫得精光後，氣氛有些尷尬，他們不約而同地想：“方才是做什麽呢？”

胥錦摸了摸筆挺的鼻子，大剌剌徹底脫幹凈，取了寬巾子裹在腰間轉身走進池子裏，片刻後水聲響起，裴珩也走了過來，他們之間不遠不近，升騰而起的氤氳水霧讓彼此的面容模糊又清晰。

“咱們家皇上何時回宮呢？”胥錦側過身，一臂擱在池畔支著腦側問道，“回宮怎麽說，說‘愛卿們好，孤又活了’？”

裴珩一陣笑，道：“溫戈今日傳了消息來，宮中有嫌疑謀害皇上的人全部查了個遍，從太後宮裏到浣衣局一個不落，已經揪出孫家的幾個暗樁，皇上離京自然是‘為之所迫’。”

“為何還要等幾日才回去？”胥錦問，“還要等誰的動作？”

裴珩放松地靠在池畔，極細的腰線在水中若隱若現：“我誰也不等。”他沈默片刻，又道，“皇上……興許是等著看淮原王。”

“那是皇上的十二弟……”胥錦蹙眉，“他做了什麽？”

裴珩閉了閉眼，似是在回憶他那個不務正業、只愛養鳥的十二皇侄。他狹長的眼尾如有蝴蝶輕輕翕動：“今日午時傳回消息，淮原王帶兵往王城開拔。”

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