傍晚時分, 淮原王如約到了他九叔府上。

一進內院，入眼一叢青竹旁, 龍章一身藍色武服抱著柄劍，白鶴正逗著一只青鳥玩兒。

那白鶴修頸雪羽，青鳥色如金碧。淮原王愛鳥如命, 一下子挪不開眼：“九叔, 這兩個好, 讓我帶回去吧！”

龍章好奇地打量著淮原王，白鶴似是能聽懂人話，擡眼看了看淮原王, 令他感受到一線鄙視的目光, 青鳥就不大知事了, 傻乎乎抖動尾羽, 在白鶴跟前蹦來蹦去。

淮原王看得心下一喜，跨上前去, 要摸那白鶴：“這是個雌的, 我府裏還有一只雄的，帶回去剛好生一窩。”

裴珩和龍章聽聞這一番厥詞，心道不好, 果然見白鶴砸吧了一下長喙, 身子微傾，細長的腿爪在原地刨了幾下, 而後長唳一聲, 展翅撲騰著向淮原王奔跑而來, 淮原王大驚失色，轉頭四處躲避著嗷嗷直叫，繞了院子三圈才被聞聲而來的胥錦救下。

胥錦拎著白鶴的長頸和翅膀往側院一扔，淮原王喘著氣，狼狽地隨裴珩去更衣用飯。

待到飯桌上，化回人形的白鶴小丫頭倒是舉止文靜，龍章和淮原王年紀相仿，又都是世家子弟，頗能聊到一起去。

“龍章，我聽孫瀟邑說過，你這一身功夫很不錯，京城多悶吶，你又不打算跟著你舅舅入西陵司，不如隨我回淮陰，兩年之內給你兵馬三萬練手。”淮原王笑嘻嘻挽了袖子，很沒坐相地跟龍章勾肩搭背。

龍章伸了個懶腰，滿頭細小的辮子隨著他搖頭的動作輕輕晃了晃：“京城還沒玩夠呢，我多半還是要進西陵司的，那是侍奉禦前的活計，舒坦又威風。“

白鶴在旁看著兩個一般欠揍的一丘之貉，覺得礙眼，吃了飯就躲到裴珩身邊給他捏肩捶背盡孝心了。

待淮原王走後，胥錦伸出手指擦了龍章鼻尖的細小汗珠：“還以為你被人賣都得幫人數錢，沒想到機智見長，學會藏拙糊弄人了。”

龍章嘿嘿一笑：“淮原王跟昭武營、燕雲軍不能兼顧，我便是不入昭武，也當然要站在王爺身邊不動搖。”

龍章看起來沒心沒肺，可但凡京中子弟，單單從小到大耳濡目染，也心中有桿秤。他自小崇拜瑞王，得知裴珩身份後，回京路上激動得三天沒睡著。王侯三足鼎立，礙於舅舅和瑞王府的舊事，他未必能入北疆昭武，但也絕不會追隨淮原王。

裴珩在旁失笑道：“臭小子們都長大了。”

這話意味深長，淮原王裴秀，如今十三歲，瞧著是個整日招貓逗狗的紈絝，實則手握淮陰封地，據守中原大片豐饒土地，雖說淮陰只有府兵，沒有駐營大軍，但也是一方封疆大吏。待少年長成，心思轉圜，將來未必願做閑散王侯，與裴珩和裴洹又是怎樣的光景也未可知。

送走淮原王，胥錦不知何時不見了，隔了一個多個時辰才回來，一回府先是去找金鈺。

滿府轉悠著搜尋胥錦身影的裴珩過來，隔著走廊半個拐角，見胥錦將什麽東西塞到金鈺手裏，挑眉一喝：“府內私相授受，拖出去打板子！”

金鈺接了東西忙不疊閃身走了，胥錦轉身走過來，似笑非笑道：“要打多少大板？”

裴珩上下端詳：“生得這麽俊俏，二十板子，小示懲戒便罷。”

胥錦走得更近了些，在廊下站定，笑容略微收了收，目光中多了一絲堅定和說不清的意味，聲音低沈道：“可否請求王爺親自動手，便是剖心斷骨之刑，也絕不反抗一下。”

傍晚的最後一絲夕照從天邊投到廊檐下，映得他深邃的眼如琉璃一般，也映得那玩笑如一場海誓山盟。

裴珩心道妖孽，垂眸一掃，瞥見胥錦靴邊沾上的一點青泥和苔蘚，細看發現袍擺也沾了塵泥，便攥著胥錦小臂，微瞇起眼睛道：“一個多時辰不見人影，做什麽壞事去了？”

胥錦見他明察秋毫，什麽都逃不過，推著裴珩轉了個身，往前走道：“怎麽，見不著想我了？”

裴珩心想自己在府裏從前院晃到後院來回兩趟，不知算不算想念，按著胥錦的手回頭看他，卻又發現他暗金緄邊的衣領邊露出一絲細小傷口，轉眼間就愈合，顯然是嚴重的新傷恢覆到最後關頭，被他逮了個正著。

“怎麽又是泥汙又是傷口？”裴珩神情嚴肅下來。

胥錦怕他多慮，只好如實道來：“去了趟城郊，溫戈今天說要調整藥方，有一味藥京城斷貨了。”

“你是采藥還是打鬥去了？外頭買不到，皇家庫裏總歸會有，傳人往太醫院去一趟就行了。”裴珩指尖輕撥開他衣領又看了一眼。

“那藥用新鮮的比用炮制過的好，宮裏不會有新鮮采來的。”胥錦略一低頭，秀冶的下頜在他指背輕蹭了蹭。

裴珩沒有動，任他這樣親昵地接觸了片刻才收回手，手指上的溫熱微漾開來。

他知道那藥一定是極難采摘的嬌貴靈藥，靠近時不能用任何靈力，否則立刻就會枯萎，說不定還生長在某座懸崖峭壁間，只得憑手腳和輕功攀爬上去。

他不由自主放緩了聲音：“以後不許這麽做了，藥效再差，也只影響換方子的這幾天，不值得這麽辛苦。”

胥錦認真地看著他，那雙濃黑而清澈的眸子幾乎能望進他心裏：“值得的，怎麽會不值得？”

江陵的暮色在空氣中縈繞的暧昧昏聵間沈落，氤氳著花香的霧氣，擁抱落日降在江底，王府的扶桑花期很長，能夠從暮春一直到秋日。

裴珩便轉過身，邁到回廊外。他一伸手，便接住了一朵悠悠旋轉著落下的扶桑，把花端湊到胥錦唇邊：“甜的。”

胥錦便就著他的手，以薄唇輕抿住那朵艷麗的花，舌尖觸到一絲蜜甜。

白鶴興沖沖跑來，裴珩也給她一朵，王府滿庭游廊下的燈籠依次點亮，白鶴在庭中擡頭數星星，問道：“尊主，你既然留在王爺身邊，是不是要幫王爺帶兵打仗呢？”

胥錦漫不經心道；“他現在不掌兵權，安安穩穩養身體不好麽？”

白鶴嘆口氣：“人世間哪有長久的安穩，我這些年到處看，三不五時就是起義啦打仗啦，外域那些小國一眨眼的功夫就換個皇帝，改朝換代跟吃飯一樣。”

裴珩心頭一動，他同胥錦談論起從前大燕的戰役時就發現，布兵排陣，因勢利導，胥錦總能獨到老辣地指出關鍵點。他識人無數，以胥錦的能力，只要願意磨合，做個將軍或軍部大統領不在話下，但又覺得這些俗務太擾人，不應讓他牽扯進去。

胥錦倚著廊柱，手裏托著那朵扶桑，道：“白鶴，你當打仗是過家家嗎，哪朝哪代也沒有讓妖帶兵打仗的，非我族類懂不懂？”

白鶴不服：“尊主你統禦萬魔，號令世間眾妖，在惡法境讓幾派魔軍互鬥得團團轉，最後齊齊拜服於你，如今不當個險惡狡詐的將軍，豈不枉來一趟？”

胥錦也記得自己怎麽收服的惡法境，一時有些不好意思，冷聲道：“險惡狡詐？“

裴珩倚過去，似要在昏暗的燈籠光下看清楚胥錦，鳳眸含笑：“若在此長留，說不準真有這一天。”

胥錦被他忽然一靠近，下意識往後，背後卻已經是朱漆微涼的廊柱。

裴珩的眼尾微挑，一身霜色落花紅，輕聲調笑了句：“不知我家將軍……願不願意呢？”

胥錦耳際如同掃過一片最輕最艷麗的薄紗，險些被裴珩這句挑得失了神，他轉開頭去看那輪東升的月亮，一把拉起裴珩穿過庭院，搪塞著道：“明日進宮，早點睡。”

許是這一天發生了太多事，胥錦覺得自己明明才入睡，就已聽到仆從的敲門聲。

府裏下人送來一套暗色禮服，玄色伴珠灰暗紋南羅料，在光線下泛著低調而沈穩的光澤，隱隱可見海浪織錦紋路，箭袖交領，筆挺有致。

胥錦平素的衣物都是東海鮫綃所化，還未嘗試過這樣的衣物，便很感興趣地換上了。

這是瑞親王挑的制式，這精工巧制的衣袍襯得胥錦更多了分矜貴，介於武者服和親王禮服之間的修腰挺闊，令他惑人的容色更顯出一絲不可接近的危險。

裴珩望著他從幽長的走廊另一端向自己走來，筆挺華服沿著他修長身姿，勾勒出逆光的影，滴著雨水的廊檐下，庭間落花順著辰光紛揚散落。仿佛他堅定著走過的不是一道花間游廊，而是許許多多錯過的時光。

他心裏湧現一個念頭：是否一千年，一萬年，也不過這一瞬間？

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