外頭腳步聲不斷靠地近，眨眼就到門口。

金鈺在甲板上拖延了一陣子，禁軍副將有諭旨在身，最後還是挨個檢查船上房間。

“我家公子便在此休息。”

金鈺彬彬有禮在旁提醒道，他並沒有阻攔，就那麽看著禁軍副將。

副將按在門上的手停了片刻，看了眼皮笑肉不笑的金鈺，心裏還真打了下鼓。

瑞親王裴珩是當今陛下裴洹的皇叔，大燕帝國再沒幾個比他尊貴的人，就算皇帝本人見了他，也沒有隨意僭越的道理。

何況帝國半壁江山都是瑞王打下來的，曾經他手下昭武玄甲四十萬，鐵浮屠鎮守國土千裏，便是今日北大營兵權上交天子手中，也是裴珩自願。他若真的要誰的人頭，那人恐怕也只有拱手送上的份兒。

一邊是皇令，一邊是瑞親王，得罪誰也就是早上死和下午死的區別。

副將沈了沈氣，還是幹脆果斷推開了房門。

門一開，外頭的人抻了脖子望進去，看清後倒吸一口氣，都僵在原地。

敞廳寬大，僅有幾件簡單檀木物件，正中擺的六曲桃花春意屏風出自徐堯清大師之手。

屏風前錦榻上，瑞親王裴珩一身霜色緞袍，懶懶倚著，衣襟松散。

他懷裏攬著一名少年，少年似是沈睡，臉埋在裴珩懷中，背朝外頭，一頭黑發散落如水，露出線條漂亮的肩背，兩人身上蓋著薄鍛，便遮住了少年延伸而下的腰身。

屏風上灼然桃花芳華，畫前更是春意眷濃，滿室空蕩，皆被燈火下的柔情填滿。

但這柔情似乎並不真實，因為少年的後背上，是交錯鞭痕，青紫斑駁！

那些鞭傷蔓延在少年漂亮的蝴蝶骨和後脊線，猙獰張狂，近乎刺眼，不由得引人遐想。

僭越，十足的僭越！

感到腦袋不保，眾人抻長的脖子一涼，趕緊縮回去。金鈺哭笑不得，未料自家殿下憑空變出個人來。

禁軍副將腦袋嗡嗡直響，瑞王這是什麽癖好？真人不露相，瞧那少年滿背的鞭痕，不知軍伍出身的瑞王執鞭時是真下狠手還是別有技巧……

不對！自己就這麽闖過來，怕不是要被滅口……

副將的手僵在門上，立即回頭命手下人退到一邊。

裴珩鳳目緩緩睜開，掃了一眼門口烏泱泱連忙退散的眾人。他伸手把薄鍛拉上來，將懷中人露在外頭的背脊裹住，往懷裏帶了帶。

他聲音沒什麽情緒：“馮大人，那位有急事？”

禁軍副將名叫馮師昌，未料裴珩清楚自己名字，更是頓了一頓，額頭有些冒冷汗，強自淡定下來，行禮後答道：“正是，因擔心妖物闖入船上，特命我等逐一檢查方才被困的艦船……多有叨擾，還望……見諒。”

裴珩似笑非笑道：“大人要查？請自便吧。”

馮師昌例行公事而已，心下有分寸，不敢再越線，一禮道：“既已查看過，在下便不打擾了。”

裴珩微一點頭，不再說話，坐起身，將懷中少年放下躺好。他邊整理衣衫邊垂眸細細註視那少年，仿佛再不關心任何事。

馮師昌心頭一動，瑞親王倒是個知道疼人的。

眾人見狀十分知趣地散了去，金鈺把屋門關上，關門前，看見對面那扇半開的雕花木門，眉頭動了動。

聽著門外金鈺“送客”寒暄，腳步聲遠去，裴珩發覺懷裏的人安靜無比，不再動彈，低頭看去，胥錦柔軟交錯的睫毛垂著，俊美妖冶的臉半伏在他肩窩，似乎是昏迷了。

不愧是妖，裴珩仔細地多看了會兒，若有所思。

金鈺很快回來了，在門外道：“公子。”

此行裴珩幾乎不露面，船上連徽印也未懸掛，隱沒在一眾沒有標識的尋常隨行船只中，稱呼也以微服時的規矩來，除卻知道內情者，就算上了船，也很難判斷這是瑞親王的地盤。

“進。”裴珩起身。

金鈺來時手裏提著一只藥箱，進屋關上門，轉身面對裴珩，不知該擺什麽表情：“本想打發走就得了，沒想到……”

裴珩在錦榻邊坐下，把衣衫攏齊整：“沒想到？本王也沒想到。”

沒想到這輩子會有親自上場脫衣演戲的一天。

金鈺再次偏頭看那扇半開的門，那一側走廊不許人穿行，除了守衛，便是朝著舷側大海，門忽然半開著：“這妖應當是趁著風浪闖進來的，否則繞不過玄甲衛。”

裴珩擡眼看了看，未置一詞。

金鈺思忖後緊張起來：“日後殿下服藥休息時，定加派護衛。”

金鈺給裴珩稟報了外頭先前的險情，看向被薄鍛裹得嚴嚴實實的胥錦，只有滿頭烏發對著自己，仍在昏睡。他約莫是想不到，自家殿下如何在對方清醒時哄騙著扒了人家的衣裳。

裴珩把薄鍛揭開，胥錦傷痕遍布的背脊露出來。

胥錦的身體現在是少年模樣，骨骼線條修長精巧，看起來瘦，其實肌肉精悍。

他雙目緊閉，纖長散亂的睫毛投下淡淡陰影，容貌精致而淩厲，半張臉埋在枕上，皮膚極白，令那些傷口和淤青更加觸目驚心。

其實若胥錦靈力正常，這種傷，不出片刻便可恢覆得毫無痕跡。

裴珩目光在他側臉停留片刻，道：“好模樣，是不是？”

他語氣十分風流，金鈺知道他根本沒那個意思，把藥箱揭開遞過去，又端來幹凈水和巾布：“妖化的人形，要漂亮起來，哪個不是國色天香。”

胥錦的上衣原本只是被裴珩褪到後背一半，給禁軍作戲看，可傷口太多，遍布脊背，裴珩幹脆把他上衣脫掉。他包紮的動作那樣用心，似乎很體貼，可他並無緣由去關心這素不相識的妖，這份體貼倒像是打發時間。

胥錦後脊靠近腰際一段，有七片鱗呈一列，接近透明的淡藍，每片鱗約寸許，光澤如瓷。不但不怪異，反倒襯得他腰線有種奇異的美感。

金鈺見了道：“妖化人形都會留有些許原形的特征，《東海異志》記載，海妖有甲無鱗，化形也不會有鱗，這少年是方才那鮫妖所化無疑。”

裴珩聽了他引經據典地分析，道：“海妖化形也能有這樣的容貌？看臉就是鮫妖無疑。”

金鈺：“……”

裴珩拿過巾布給胥錦清理傷口，漫不經心地道，“瞧這幾鞭子下的，虎牙刺，夠狠。”

虎牙刺，便是鞭身帶著的倒刺，多數是動刑才用的鞭，一記狠抽下去，收鞭就連皮帶肉咬下來。

金鈺疑惑：“誰會對妖動刑？那可是有修為傍身。就算對妖奴也不能輕易動手。”

所謂妖奴，是妖物與人結契，各取所需，很少見，人通常不會對妖奴這麽殘暴粗魯。

胥錦能被傷成這樣，虛弱到皮肉傷都不能迅速愈合，已經接近致命。

“他不但被人動過刑，身上的功夫也是一絕——大燕國上上下下，這些年稀奇事可越來越多了。”裴珩處理傷口的動作熟練輕巧，將藥膏推開。

金鈺有些吃驚：“這……”

“是殺人的功夫。”裴珩補充道。

風浪止息，東海巡幸而返的艦隊很快靠岸入港，船速降下來，緩緩沿著內航道駛入，泊錨安頓，號令聲代替了海浪聲音，隱隱嘈雜起來。

金鈺轉而問：“公子沒交給禁軍，眼下怎麽打算的？這鮫妖是皇上要抓的，咱們就這麽藏起來麽？”

裴珩淡漠地一笑：“蓬萊吳氏要陛下捕鮫妖祭天，就真有鮫妖撞上來，擺明了內有蹊蹺。不能把他送到皇上手裏。”

金鈺：“這事，約莫是安國公煽風點火。”

裴珩眉頭蹙了蹙：“光靠安國公那張嘴，未必能令他改主意。”

“陛下興許是見妖物險些掀翻船只，一怒之下才下了令。”金鈺猜測道。

裴珩眸子低垂，未言。

少年人正意氣風發，上不服天下不管地，中間也不願倚仗自己這個九皇叔，豈會把一國之運寄托在跳大神上？安國公那張臭嘴真就能說服他？

門外有人稟道：“殿下，該下船了。”

裴珩轉頭看向安安靜靜的胥錦：“他一身功夫和模樣一般漂亮，多派人守著，別傷了。”

金鈺斂首應道：“明白。”

裴珩和金鈺離開，沈重的雕花楠木門合起，屋內寂靜，外面喧嚷人聲隨皇帝移駕離去也漸漸安靜下來。

海岸線數裏的邊界，漫天的妖氣幾乎遮雲蔽日，蠢蠢欲動的萬妖似要趁著船上胥錦最虛弱的時候群起而上，但國師溫戈的結界和對胥錦的忌憚令它們徘徊不止，最終在濃雲的遮掩下，眾妖漸漸退散殆盡。

一室燈燭冉冉，錦榻上的胥錦肩膀微抖動了一下，片刻後睜開眼，坐起身來，旋即進入戒備的狀態。

天色已暗，月光濾進來，將他面容輪廓勾勒得深邃，眼睫投下小片暗影。

胥錦許久沒有動作，他察覺後背傷口被包紮過。

屋外所有方向都被瑞王手下的玄甲衛鎖死，那是大燕帝國最精銳的力量之一。

他感受到看守自己的人是何等實力，玄甲衛亦在第一時間就察覺胥錦轉醒。

隔著門，雙方已經進入無聲的對峙。

“醒了？”裴珩低沈的聲音在門外響起，帶著點笑意，如一陣春風化開了僵持凝滯的空氣。

胥錦這才站起來，盯著那扇門。

折返回來的裴珩推開門，月光從他身後灑進來。

“別怕。”

胥錦靜靜看著他，裴珩輕輕嘆了口氣，朝他伸出手，笑容柔和：“別怕，過來。”

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