待平氏領著人離開後，何媽媽瑞雨瓊雪等人才紛紛跪下，恭敬的給簡潯磕起頭來：“小姐，您終於回來了，奴婢們還以為，此生再見不到您了……”話沒說完，屋裏已滿是此起彼伏的哭聲。

簡潯也眼眶濕潤，道：“快起來，都快起來，大喜的日子，就不必拘這些俗禮了。”

待眾人應聲起來後，眼睛四下裏掃了一圈，發現自己的屋子什麽變化都沒有，一如自己沒離開之前，唯一的不同就是恍惚少了好幾個人，多了幾張生面孔，因問道：“青竹紅楓幾個怎麽不見？”

何媽媽聞言，眼神一黯，忙笑道：“小姐一路風塵仆仆的，奴婢們已準備好熱水了，小姐且先梳洗一番，喝杯熱茶，歇一歇，有什麽問題，奴婢們再一一回答您可好？”

簡潯的確渾身都黏膩膩的不舒服，也乏得很，秦三英安排得再好，出門在外也不比家裏，何況一連趕了這麽久的路，便點頭應了：“嗯，那我先沐個浴罷。”由瑞雨瓊雪服侍著去了凈房。

待沐浴更衣後，簡潯覺得自己整個人都輕松了不少，由著瑞雨給自己將頭發絞得半幹，才出了凈房，接過瓊雪奉上的熱茶，慢慢的吃起來，吃畢後正要繼續問何媽媽等人的話，就聽得外面傳來小丫頭子的聲音：“小姐，夫人來了。”

簡潯只得暫且打住，起身去外面迎了平氏進來，母女兩個對坐了，平氏先笑道：“果然還是回到家裏才舒坦罷？”

“可不是，不然也不會有那句話‘在家千日好，出門寸步難’了。”簡潯笑著應道，想起之前宇文修說的二房的人如今除了簡淙，都已不在了，忙向平氏道：“母親，我有幾句話想單獨與您說，不若讓丫頭們都退下罷，咱們母女也好自在說話兒。”

平氏笑道：“可是巧了，我也有話與你說。”吩咐丫鬟們，“你們都退下罷，叫你們時才許進來。”

簡潯待大家都退下後，便立刻迫不及待的問起來：“母親，我方才聽師兄說，簡君平與古氏簡菡都不在了，就剩下一個在外求學的簡淙還幸存，莫不是……二房遭遇了亂軍，才會落得如此下場？”

平氏道：“我正想與你說這事兒。哪是遭遇的亂軍，若是亂軍，還稍微好些，你們祖父也不會急痛氣恨成那樣了……都是簡菡那個不省心的鬧的，還差點連累了咱們家！”

“簡菡鬧的？”簡潯聽得大吃一驚。

她倒不懷疑簡菡做得出這樣罔顧人倫綱常，大逆不道之事來，可她沒了親娘，簡君平又恨屋及烏徹底厭棄了她，她身邊連個幫襯的人都沒有，要怎麽才能鬧得一家人同歸於盡呢？竟還差點兒連累了崇安侯府，她倒真不愧為簡君平與陸氏的女兒，比他倆合起來都更會作妖！

平氏點點頭，咬牙道：“可不是她麽？她不知用了什麽法子，竟然、竟然搭上了逆王，然後仗著逆王的勢，先將古氏折磨致死在宮裏，然後還軟硬兼施的，讓簡君平也屈從逆王，做了逆王的走狗……”

簡菡自陸氏自盡，簡淙被送走後，在二房就成了真正的孤家寡人，叫天天不應，叫地地不應了，不過短短一個月，便覺得自己把畢生的苦都嘗遍了。

當然自古氏因著簡沫得勢以來，她也過了一段時間的苦日子，可那時候好歹還有陸氏在，陸氏會護著她，簡君平也不是真就一點不憐惜她們母女了，所以，她曾經以為的苦日子，原來在真正的苦日子面前，只能算是小巫見大巫。

時常一長，簡菡心裏怎能不對古氏恨之入骨，連帶對簡君平也漸漸恨之入骨，僅有的幾分殘存的希望與孺慕之情，也蕩然無存了，時時都在仇恨怨毒的想著，她一定要弄死了他們，哪怕與他們同歸於盡，也要弄死他們，為自己的親娘和弟弟報仇，也為自己出一口惡氣，哪怕為此付出生命的代價，也在所不惜，反正她早活夠了！

只可惜簡菡根本無人可用，若只是古氏一個人厭棄她，或許還有下人敢鋌而走險的幫她，可連一家之主的簡君平，她唯一僅剩的靠山也厭棄了她，她未來的夫家亦是破落得她自己都寧死看不上，自然更沒有哪個下人敢冒險了，銀子再好，也得有命花不是？

於是簡菡一度只能在心裏做做與父親嫡母同歸於盡的夢，時間越長，心裏便越絕望，自己怕是再沒有替母親報仇，替自己姐弟討回公道的那一日了。

卻沒想到，轉機那麽快就來了，逆王竟打進了盛京，盛京城一時人人自危，不管身份高低，概莫能外。

簡菡卻自這份危機裏，看到了轉機，簡沫那個賤人能因為搭上明貞帝，飛上枝頭做鳳凰，逼死她的親娘和弟弟，逼得她和另一個弟弟沒有立錐之地，人生再無希望可言，她為什麽不能也跟她一樣，借其他有權有勢的男人的勢，也以其人之道還治其人之身，讓古氏和簡君平血債血償？

難道她比簡沫差麽，簡沫能做到的事，她自然也能做到，至於逆王能走多遠，以後會如何，她根本沒考慮過，反正她的目的只是弄死父親與嫡母，只要他們一死，她也不打算再活下去了，不然她就只能嫁給陸善溫那個潑皮，別說報仇了，自己一生都得活在地獄裏！

簡菡遂偷偷以重金收買了看門的下人，趁某日古氏與簡君平都不理會時，逃出了家門去。

其時到處都亂著，古氏與簡君平知道簡菡不見了後，雖都很生氣，卻一點也不為她擔憂，氣過之後，也就撂開了，反正她是死是活，他們都不在乎。

哪裏能想到，簡菡再一次出現在他們面前時，會是以逆王跟前兒寵妃的身份呢？

卻說簡菡逃離了二房後，因已事先自下人們口中，打聽得了一些消息，譬如逆王如今已成為皇宮的新主人了，是以她的目標很明確，直接便朝皇宮方向奔去。

也是她運氣好，竟在宮門外與看門的士兵周旋時，碰巧遇上了往城樓各處去視察情況回來的逆王，本來她生得倒是的確有幾分姿色，但這些日子受盡折磨，人早憔悴得快不能看了，身量又還沒長齊全，逆王雖不至於若明貞帝和先帝那樣，看慣後宮佳麗三千，身邊也是從來不缺各色美人兒的，自然瞧不上她。

偏簡菡的確有幾分小聰明，見逆王正眼也不看她，立刻自報起家門來，說自己是崇安侯府的小姐，父親在工部任職，先帝時曾做過鴻臚寺卿，在文官裏頗有聲望，若逆王納了她，自然她父親便只能支持他，其他文官清流見狀，只怕也多少會有所動搖了，末了還嬌嬌怯怯的看了逆王一眼，“……請皇上三思。”

這一聲‘皇上’，不出所料極大程度取悅了逆王，當時太後已經當著文武百官的面兒，自刎而死了，自然逆王的所謂“登基大典”，也沒能再繼續下去，他的大軍能殺三五個不服他的臣工，卻不能把所有官員全部殺光，那他就真是天怒人怨，更無問鼎大位的希望了。

所以彼此一直僵持著，逆王雖入住了皇宮，卻除了他自己的人和那些不得不服侍他的太監宮女們以外，再無其他人叫他“皇上”，如今簡菡卻叫了，叫他怎能不對簡菡另眼相看？又怎能不為簡菡的話動心，對啊，他之前怎麽就沒想到，納幾個朝中中流砥柱的官員的女兒侄女們為妃呢，那樣他們不就只能支持他，臣服他了嗎？

逆王心情大悅之下，向簡菡伸出了手，簡菡遂得以如願登堂入室，踏進了皇宮的門，並於當晚，躺到了懋勤殿後殿的龍床之上，——逆王雖沒有皇帝之名，享受的可是皇帝之實。

所以次日起來，簡菡便搖身一變，成為了逆王的“貴妃”，僅從這個封號裏，已不難看出，她昨夜的服務，顯然讓逆王大是滿意，想想也是，陸氏親自教養出來的女兒，能不繼承到幾分她的“衣缽”嗎？

逆王享受了一夜大家閨秀別樣的風情後，一邊暗暗回味著，想不到年紀小的反倒更有滋味兒，一邊去了前殿，吩咐自己的親信，其時的所謂“首輔”去擬旨，要納朝中十來戶高官顯貴家的女兒為妃，想著若她們能盡快替自己生下皇子，必定會越發的向著他，畢竟忠心清名什麽的，在絕對的利益面前，又算得了什麽？

只可惜逆王想得美好，現實卻無比的殘酷，他都被聖旨定性為‘亂臣賊子，人人得而誅之’了，皇太後、他的嫡母還當著文武百官的面兒，自刎而死，等同於是被他給活活逼死了的，這樣的倒行逆施，怎麽可能笑到最後？

何況明貞帝不是死了，也不是一敗塗地再沒扭轉大局力挽狂瀾的希望了，他只是暫時被困住了，而逆王也只是控制住了盛京，連自己的老巢福建都極有可能是空虛的，這樣的格局與實力，竟也敢奢想君臨天下，不是註定要失敗嗎？

既然他註定要失敗，他們又怎麽可能傻到跟著他，一條道上走到黑，到頭來，人也命了，名聲也壞了，只能遺臭萬年，面子與裏子，他們好歹要得一樣不是，既然註定得不到裏子了，那面子就寧死也要保住！

所以“聖旨”頒下以後，被點中的那些人家倒是都送了女兒進來，卻不是旁支就是庶女，個個姿色素質都不堪不說，那些人家還擺明了女兒送進宮後，便再不會管她們的死活，自然也不可能為了區區一個女兒，就把全家人都拉上逆王的船了。

逆王勃然大怒，卻無可奈何，旁的事他還可以武力威懾一下眾高官顯貴們，這事兒卻必須得你情我願，不然那樣人家的女兒再珍貴，與整個家族擺放在一起時，分量一樣輕得微不足道，說舍棄就能舍棄的，他一直逼他們的結果，只會讓他們越發的反對仇恨他，也只會弄巧成拙，讓事情更糟。

於是逆王的“後宮”雖多了一群這妃那嬪的，也收了幾個明貞帝後宮不敢就死的妃嬪，簡菡仍是一枝獨秀，做著她風頭無倆的“貴妃娘娘”。

連逆王因為她出的主意不靠譜，簡君平也不曾如她事先所說的那樣臣服歸順他，因此遷怒了她幾日，也被她利用自己崇安侯孫女的身份，而逆王待崇安侯多少還是有幾分尊重與禮遇，簡君平則位卑言輕這些理由，很快將這個危機為化解了，甚至一度還拿到了代替尚在福建的“皇後娘娘”暫攝六宮的權利。

然後，簡菡想到自己的親娘陸氏就是進了一次宮，見到了已成為明貞帝妃嬪的簡沫後，他們母子四人的命運才開始急轉直下，最終落得慘死的慘死，被送走的被送走，生不如死的生不如死下場的……遂讓身邊的大太監去傳了自己的口諭，召古氏次日入宮覲見。

古氏哪裏能想到召見自己的所謂“貴妃娘娘”就是簡菡，就跟當初陸氏萬萬想不到簡沫已是明貞帝的貴嬪一樣，但想不想得到，古氏都一點不想去進宮去，她最基本的大是大非觀念還是有的，何況她的女兒跟了明貞帝，說句僭越的話兒，明貞帝就是她的女婿了，如今該死的逆王奪了她女婿的都城，占了她女婿的皇宮，她還要去向逆王的小妾俯首稱臣，簡直是可忍孰不可忍！

然簡君平卻勸她去，說誰知道是什麽事，萬一她不去，逆王就以此為借口，治了他們一家的罪，要了他們一家的命怎麽辦？他們家可不比其他豪門大族，多少會讓逆王忌憚幾分，輕易不敢動。

古氏嘴上說得硬氣，又怎麽可能真的不進宮去，那些被滅了滿門的人家這會兒都還不定有沒有人敢替他們收屍呢，她還想等著女兒平安回來，以後好生過日子，活著見到自己的外孫……只得次日一早起來，收拾一番，坐車進了宮去。

之後，陸氏上次在簡沫宮裏遭遇了什麽，她便也一樣不落的都遭遇了，反正簡菡以前聽陸氏說過不止一次，早將一切連同恨意都銘刻於心了，要重演自然不是什麽難事。

末了古氏還被簡菡以向來與嫡母感情好，如今她有了報答嫡母的能力了，定要將她留下好生孝敬一番才是為由，留在了自己宮裏，一日按三餐加宵夜的頻率來折磨，終於在十來日後，將古氏給活活折磨致死了，且據說古氏死前已說不出話來，只能以仇恨的目光看著簡菡，死不瞑目。

簡菡卻猶不解氣，又撒嬌求了逆王，將簡君平召進了宮裏，想看簡君平前倨後恭，悔不當初的樣子，然後，她就可以狠狠奚落他，替自己和陸氏出一口氣了，哪怕只是暫時的，好歹也能先痛快一下。

豈料簡君平進宮後，瞧得逆王的“貴妃娘娘”竟是簡菡，雖畫著濃妝，穿著全套的貴妃服制，披金戴銀，卻難掩臉上的稚氣與戾氣，竟一點服軟的跡象都沒有，只恪守本分給簡菡行了禮，便恭敬的立在了一旁，簡菡不問話絕不開口，半分簡菡期待的撲上前抱住自己，說自己錯了，求她原諒的樣子都沒有。

直把簡菡氣了個倒仰，大罵簡君平憑什麽簡沫得了勢，他就立刻態度一百八十度大轉彎，她得了勢，他就這副鬼樣子，他的心偏得也太沒邊兒了，還威脅簡君平，再不認錯求饒，她就讓“皇上”治他的罪，讓他死無葬身之地，滿以為以簡君平的怕死程度，怎麽也該屈服了罷？

只可惜簡君平仍沒有屈服，倒不是他不怕死，恰恰相反，他比誰都怕死，賴活著都比好死強，何況他這輩子雖過得時有不順心，總體還是活得不錯的，但有一絲活著的希望，他都不想死好嗎？

可不想死是一回事，屈從了逆王，落得眾叛親離，遺臭萬年的下場後，若能一直活著也還罷了，是非功過，終究都是留待後人去評說的，與他何幹，偏落得那樣的下場後，還是逃不過一死的命運，那他就犯不著為了多活三五七個月的，面子裏子都賠上了。

所以簡君平才能那般硬氣的對著簡菡，當然，他心裏也不乏自己終究是簡菡的親生父親，她嘴上說得再厲害，也不可能真要了他命的想法，只要他扛過了這一關，反正一邊一個女兒，指不定將來他還能左右逢源呢？

然而，當簡菡真發狠讓人端了加了鶴頂紅的鴆酒來，說看在簡君平好歹生養了她一場，給了她生命的份兒上，可以留他一條全屍時，看著杯子裏清亮如水，卻飽含殺機的鴆酒，想著喝下去後，自己不過短短片刻，便會腹痛如絞，七竅流血而死，簡君平還是怕了，慫了，癱軟在地上，向簡菡屈服了。

就算只能多活幾個月，那也比立時死了好得多不是嗎？

何況他還未必會死，他可還有個女兒是明貞帝的寵妃呢，到時候看在他是被逼的份兒上，看在她已沒了娘，不能再沒了爹的份兒上，萬一女兒就求了明貞帝，好歹留他一條性命呢？不到最後一刻，誰知道會是什麽情況！

於是自此後，逆王跟前兒便多了個鞍前馬後的得力助手，利用自己手上的一些資源和掌握的信息，軟硬兼施之下，還真替逆王拉到了好些‘甘願效忠皇上’之輩。

當然，招來得更多的，還是過街老鼠般的罵名，明著不敢罵，暗地裏誰不將簡君平罵得狗血噴頭？說他‘枉為朝廷命官，枉為讀書人，甚至枉為人’！

連帶崇安侯府都夜夜有人趁黑扔死雞臭雞蛋之類的，把簡君安與平氏都氣了個半死，一開始還不想告訴崇安侯的，怕他一氣之下，有個什麽好歹……可後來眼見簡君平越走越歪，又恍惚聽說了簡菡就是逆王的“貴妃娘娘”後，夫妻兩個再想繼續瞞著，也知道瞞不得了，只得委婉的告訴了崇安侯，請崇安侯定奪，要不要將簡君平一房給逐出簡氏一族。

不然再這樣下去，遲早整個崇安侯府，整個簡氏一族都要讓那對不成器的父女給連累了，被滅滿門還是輕的，更怕被滅了滿門，還遺臭萬年！

平氏說著，恨得牙齒咯吱作響：“那樣寡廉鮮恥的兩個敗類，當初我與你爹爹就該拼著哪怕你祖父生氣，也要動之以情曉之以理的讓他老人家同意，逐了他們出家門和族裏的，讓我們整個簡氏一族都跟著蒙羞，簡直將他們大卸八塊，都不能一消我心頭之恨！”

簡潯也聽得驚怒不定，道：“那後來怎麽樣了？祖父有答應將他們出族嗎？他們又是怎麽死的？”

想著簡菡便是活到現在，也才十四不到，逆王可真是有夠饑不擇食的，對逆王就越發的憎惡了，對簡菡這可憎又可悲的一生更是嗤之以鼻，好在不管是逆王，還是簡君平簡菡，如今都已死了，以後總算不會再膈應人了。

平氏恨聲答道：“你祖父知道這事兒後，當即氣得吐了血，不過吐了血後，精神反倒好了些，然後便請了幾位族老過府，將簡君平一房給逐出了族裏，適逢老狐叔回了京來，我們便以你祖父病重了，京中又熱為由，向逆王遞了折子，還悄悄兒買通了逆王跟前兒一個昔日得用的幕僚幫著說項，一家人才得以搬出了城外去。”

也是因為及時搬到了城外去，崇安侯的身體才能稍稍有了幾分起色，一直撐到現在，亦讓府裏自上而下泰半的人都在最後大亂起來時，保住了性命，只死傷了十數個下人，比起其他人家，損失簡直小得都不能稱之為“損失”了。

隨後，明貞帝便班師回了京畿，一步步將盛京給奪了回來，自然簡菡與簡君平都沒有好下場，一個在知道勤王大軍攻破了城門之時，便被後宮那些拜她所賜，讓家族送進了宮去做炮灰，生生毀了一生的“妃嬪”們給活活打死了，一個則被那些早看他不順眼，不齒他為人的臣工將士們，給趁亂也活活打死了。

據說最後連屍體都被扔進護城河，再也找不到，真正落了個死無葬身之地的下場。

“……皇上回宮後，不日便開始清算起那些當初叛變了的人家來，咱們家也被人在皇上跟前兒下了話，說簡君平與簡菡就算被出了族，就算已經死了，那也改變不了他們姓簡，身上流著簡家人血液的事實，那我們家就該為他們的所作所為，受到應得的懲罰。好在有修哥兒替我們家在皇上跟前兒周旋，聽說簡菡也在皇上跟前兒說了好話，我們家才能幸免於難，不然今日也不能一家團聚了，但就是這樣，咱們家這陣子的名聲也很是不好，我和你爹爹都沒臉出去見人，好在此番沒遭難的人家幾乎沒有，大家都忙著善後，也沒什麽需要我們出門交際應酬的，不然我只能先把臉放兜裏，才敢出門了！”

平氏說完，狠狠吐出一口濁氣，心裏覺得稍稍好受了些，才又繼續道：“你祖父因此恨透了簡君平，可白發人送黑發人，又到底是人間慘事一樁，他又氣又恨又痛之下，一度差點兒就熬不過來了，全憑著一口想見到你們姐弟的氣在硬撐著，好在，總算還是讓他等到了。”

簡潯見平氏至今猶餘怒未消，雖然自己心裏也因簡君平簡菡的無恥與狠毒滿心的不舒服，仍勸起平氏來：“很久以前，我們心裏便不拿簡君平一房當自家人了，如今他們更是被出了族，死無葬身之地，以後更不可能有後人的香火供奉，只能淪為孤魂野鬼，也算是替我們狠狠出了一口惡氣，所以，母親實在犯不著再為他們生氣，不過兩個不相幹的人罷了，連為他們生氣都是擡舉了他們，最重要的，是我們一家人終於團聚了，以後也定會否極泰來，將日子越過越好，不是嗎？”

平氏想著旁的人家如今哪家不正遭受骨肉永別之痛的，自家的確有夠幸運了，也就很快釋然了，笑道：“你說得極是，只要我們一家人能好好兒的團聚，其他的都不重要，說來此番雖大多數人都遭遇了不幸，於修哥兒來說，倒算是因禍得福了，你就等著過陣子做你風風光光的指揮使夫人罷。”

只是如今修哥兒還沒出太後的孝，偏公爹又病著，聽說睿郡王這一向也不大好，萬一……也不知小兩口的喜事，到底什麽時候才能辦成了。

簡潯被打趣得微微有些不好意思，雖然心裏仍對宇文修做金吾衛指揮使之事喜幸不起來，忙嗔道：“母親就會笑話兒我……倒是簡菡，我之前恍惚聽師兄提過一耳朵，說她已有身孕了，是真的嗎？那她也算是終身有靠，不至於因古氏不在了，以後就沒有最親最近的骨肉至親了。”

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