一番依依惜別，甄停雲方才別了傅長熹，下了馬車回甄家。

甄父和裴氏這會兒都在正院，原也是一面說話一面等女兒歸家，見她過來問安，不由也都露出欣慰的笑容來。

裴氏看著倒是清減了許多，雖仍是發髻鴉黑，面容白凈秀美，可她以往圓潤豐盈的雙頰已瘦了下去，不覆往日紅潤瑩然。

猶記得當初甄停雲與甄老娘初上京時，曾見裴氏秀美嬌柔，身段婀娜，便是十多年過去，竟也不見老態反倒更添了幾分韻味，如名花經年更見風華。一年不到，裴氏面容上如今竟也顯出了年華消逝的痕跡來。

甄停雲看在眼裏，心中不知怎的又有些不是滋味。

只是，她到底還是記得往日裏裴氏做過的那些事，以及自己夢裏的後來，倒也沒有多說多問，對父母依舊是恭謹客氣的模樣，雖挑不出錯卻也沒有想象中的親近自然。

反到是裴氏神色溫和的喚了甄停雲到自己的跟前來，握著她的小手，一面打量著她面上神色，一面柔聲與她說話：“好容易等到女學放假，我已叫人準備了晚飯，今晚上一家人吃頓團圓飯。”

甄父也道：“是啊，你娘這些天在家總是想你，念你念得我都要頭疼了。”

裴氏嗔了甄父一眼。

甄父神色微緩，伸手握住妻子的手，雙手握在一起，看著倒如以往般的恩愛。

只是，甄停雲離得近，近的能夠看見裴氏眼尾的細紋，心知裴氏這些日子只怕沒有面上的輕松。不過，以她與裴氏的母女關系，此時也不過是略嘆了一口氣，隨即便開口道：“既如此，我先去祖母院裏與祖母請安，遲些兒與祖母一起過來吧。”

裴氏面上笑容一頓，隨即便點點頭，不動聲色的道：“也好。”

甄父在側，溫聲道：“趕緊去吧，今兒還叫人做了蘆筍雞湯，是你祖母往日裏愛吃的。你弟弟那裏，我已派了人去說，遲點兒他就過來了。”

甄停雲這才行禮下去。

眼見著女兒漸行漸遠，裴氏忽然覺得眼睛一酸，微微側過頭去。

甄父握著她的手，低聲安慰道：“慢慢來，我們慢慢來便是了……”

話未說完，裴氏的眼淚便簌簌的掉了下來。

甄父連忙要伸手替她擦淚，裴氏卻是避開了他的手。她自己擡手拿了帕子，慢慢的擦了，眼眶微紅，眼睫濡濕，聲音卻是清醒而直接的：“再好不了了。兩個女兒，是我生了她們下來，養大了一個，丟下了一個。如今卻又眼睜著看著她們離我而去……全都是留不住的……”

“大概也是報應！”

裴氏喃喃自語，慘然一笑，臉色蒼白的沒有一絲血色。

甄父聞言，不由也是心下一酸，竟是應不出聲來。

當初，甄倚雲被送回老家，裴氏做母親的雖是悲痛不已，卻也不得不強撐起精神去處理後面的事，諸如給甄倚雲退學，去與甄倚雲的恩師何先生解釋，去回娘家與裴家眾人解釋……總之，好容易掃清了餘下的諸事，她就病倒了。

病得人事不省，昏昏沈沈的。

甄父只得一面叫人去催老家那頭的來信，一面溫言撫慰妻子，仔細照顧。幸好，裴氏也就是一時的心中煎熬，加上連日辛苦，兩項相加，這才熬得病了。請了大夫開過藥，喝了幾日的湯藥調養，又有甄父做丈夫的在側勸著，倒也漸漸有了些精神。

再後來，老家果是有了消息，族裏長輩倒是來了信，說是甄倚雲已到了，會依著甄父的意思，給她在本地尋一門妥當的親事，在年底前早早將這孩子嫁了。

那會兒，裴氏的病沒好全，還躺著，整日裏病懨懨的。

甄父便勸裴氏起來給甄倚雲收拾嫁妝：“只當是嫁了她出門，算是全了我們做父母的心。”

裴氏想起長女，心裏也是又痛又悲——以往，不知多少人家上門求情，她眼光高，心氣高，一心想把長女嫁去公卿侯府，自然都看不上，哪怕是娘家侄子裴如松這樣的出眾，她也一時看不見。如今，長女被送回老家，已不是清白之身，又是這般匆匆說親，又能說到什麽樣的婆家？

只怕也就是鄉下農戶裏的普通人家罷了。

當年，裴氏嫁給甄父時，甄家已有了起色，裴氏與甄父兩人彼此很有些情意，更兼裴老太爺乃是甄父恩師，於甄家有恩，甄老娘不敢太過分……饒是如此，裴氏嫁去後也是吃了許多的苦頭，如今回想起來都覺得心有餘悸，未嘗沒有後悔過。

如今，長女卻又要走這老路，甚至是比她能艱難的老路。

裴氏心裏十分清楚長女若是嫁了那普通的鄉下農戶，過的將是什麽樣的日子——往日裏，甄倚雲最會吟詩作詞，京中多有稱嘆，喚她才女的，可那些鄉下村裏人只怕是一句也聽不懂；往日裏，甄倚雲尤愛撫琴，十指纖纖，不沾陽春水，可鄉下人家養不了丫頭，多半是要叫她自己親手做活；往日裏，甄倚雲連甄老娘這做祖母的都嫌粗俗，可鄉下農婦最是刁鉆潑辣，說不得甄倚雲遇上的婆婆比甄老娘還要來的刁鉆厲害………

這樣嫁了去，只怕以後的日子比死了還要難熬。

每每想到這裏，裴氏便覺心酸難言，可她病中那段時日，甄父也是前前後後，仔仔細細的掰開來與她說了。裴氏到底不傻，也不是不明白的人，她心裏也十分的清楚：長女做了那些事，甄停雲能夠留她一命，確實是真的寬宏了，實不該再奢求再多。

於是，裴氏也就沒再悲痛下去，沒再臥床養病，反到是強打起精神來收拾了一副略有些簡薄的嫁妝，叫人送去老家給甄倚雲。

甄父當時原還有些擔心裴氏犯糊塗，想著若是裴氏擬的嫁妝單子太厚了，自己就減些去。沒成想裴氏竟是真的明白了，不由也是十分的欣慰。裴氏哪裏不知甄父這心思，不由也是苦笑：“我自知道她如今在鄉下，太豐厚的嫁妝反倒不好。”

話雖如此，送了嫁妝出門，想著長女這就要出嫁，到底還是難過的。

甄父便又安慰她：“還有停姐兒呢，她年紀小，還能再留個兩年。”

裴氏想起小女兒，倒也強打起精神，笑嗔了甄父一句：“哪還有兩年？”不由又是嘆息，“明年就要及笄了。攝政王又是這般的年紀，只怕是等不了許久了………”

甄父見她漸漸轉過彎來，便也委婉勸她振作：“可不是，明年停雲的及笄禮，還得你做娘的操辦呢，可不好再這樣病下去了。”

裴氏給長女送了嫁妝去，想起小女兒來年及笄禮還需自己操辦，到底還是漸漸振作起來，終於養好了身體。

甄父自然十分欣慰，夫妻兩個倒也都將心思放在了小女兒身上，想著等她回來，一家子過個好年。

可如今，好容易等到了小女兒回來卻沒有想象中的父慈母愛，女兒孺慕。

依舊是冷冷淡淡，疏遠也客氣。

雖然時人多看重兒子，可甄父與裴氏心裏也是十分疼愛女兒的，只是兩個女兒，自小養大、最是寵愛的長女卻是做下再難饒恕的惡事，令他們失望且痛苦，最後被送回老家，匆匆嫁人，此生想是再見不到；自小被留在老家，隔了十多年才終於見到的小女兒，不知不覺間便已與他們做父母的疏遠了，兩年不到便要出嫁………

兩個女兒，他們都留不住。

為人父母，最失敗的便是如此。

甄父眼眶微濕，竟也如裴氏一般，跟著掉了淚。

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