甄老娘往日裏不過是在鄉下小地方的寺廟裏燒個香拜個佛什麽的，再沒有見過這樣熱鬧的場面，當即便被唬了一跳，不由道：“怎麽這麽多人？”

甄倚雲生怕她這時候打退堂鼓，忙插了一句嘴：“既是要燒香添油錢，總要尋個最靈驗的地兒。祖母怕是不知道，這慈濟寺便是在京裏也都是有名的。您瞧這照壁上的字——這可是太宗皇帝的禦筆。”

甄老娘確實是看著人多有些想換地方，聽到甄倚雲這話倒是起了興趣，不免問道：“真的假的？皇帝怎麽就想起了要給這寺廟題字？”

甄停雲卻已信了幾分：這照壁上的字並非書法大家卻被留了下來，可見不一般。她早前就猜這留字之人必是身份不凡。如今再聽甄倚雲一解說，倒覺著這字頗有氣勢，正合太宗皇帝的身份。

甄倚雲瞥了眼滿眼不信的甄老娘和若有所思的甄停雲，心下暗暗罵了兩聲“土包子”。

只是，罵歸罵，想著寺裏的種種安排，甄倚雲也不敢使氣，反到是面上含笑，溫柔細語的解說起來——

“聽說，太宗朝時，孫皇後因喪女之痛而臥病不起。因孫皇後篤信佛法，太宗便請許多名僧入宮講經祈福，寬慰孫皇後失女之痛。當時，慈濟寺的方丈元悲和尚也是要入宮的，只因他佛號裏帶了個悲字，而孫皇後因悲而有疾，宮人以為不祥，難免怠慢了些，口出妄言。元悲和尚不喜不怒，只與宮人說了佛家‘三大悲’——愛見悲、法緣悲、同體悲。那宮人聞之深受感發，泣淚悔愧……元悲和尚又與孫皇後探討佛法，孫皇後痛哭失聲，太宗皇帝為此險些問罪元悲和尚，孫皇後卻出言盛讚元悲和尚佛法高深，令她胸臆為之一寬。太宗皇帝大喜，親自提筆為慈濟寺題字，方成佳話……”

作為現代人，甄倚雲當然是不信這些的，覺著大概就是前人編造出來的，至少是經過誇張修飾了——什麽宮人因為佛號帶“悲”為難人，什麽宮人聽到個佛家三大悲就泣淚悔愧，什麽孫皇後聽人講完佛經就胸臆為之一寬…………根本就是現代編時一波三折的橋段，也就只有甄老娘這樣沒見識的、甄停雲那樣眼皮淺的會信。

這麽想著，甄倚雲又掃了甄停雲和甄老娘一眼。

果然，這兩人聽過這個傳奇故事，再看慈濟寺照壁上的字，眼神都不一樣了。

甄老娘立時就不嫌人多了——畢竟是有來歷的古剎名寺，又有皇帝提筆，香火當然旺了，怪不得人多呢！燒香就得來這樣的地方。

這麽想著，甄老娘便笑著吩咐下人尋位置把馬車停下，歡歡喜喜的照顧孫子、孫女下來：“可不好耽擱了，越耽擱人越多，就得趕緊走！”

甄停雲心裏也有些好奇，跟著從車上下來，來回看了看。

其實，真下了車走路時就會發現人也沒想象中的多，慈濟寺門面大，寺前的一段青石板路一般是不許馬車過的，只能用腳走。所以馬車才會都塞在寺門口，大戶人家又是一家子幾輛馬車的來，如此一堆，自然是看著擁擠，仿佛都是人。可等甄停雲一行人下車走一段路，走到慈濟寺門前那段青石板路上，這才發覺這路上走著的人還真沒想象中的那麽多。

裴氏安排的幾個仆婦早得了吩咐，很是小心的護在一邊，生怕老太太或是姑娘哥兒的被擠壞了。

甄停雲也是難得來這京中古剎，一面走一面看，不覺便笑了。

原來，這青石板路的兩邊還有許多叫賣東西的，多是燒香拜佛用得著的香燭或是貢品等。因為今兒是重陽節，竟也有婆子領著兩籃子菊花或是花糕在一邊叫賣。

甄老娘一面走，一面說，很有經驗的教育孫子孫女：“咱們過日子，省歸省，可有些地方卻是省不得的！尤其是這香燭貢品，可不好貪便宜——寺門口這些賣的雖然比寺裏便宜，但肯定沒有寺裏頭的靈驗！這叫什麽……唔，一分價錢一分貨！咱們人都來了，這緊要關頭可不能吝惜銀錢，得把錢花在實處，叫菩薩看見咱們的虔心。”

不得不說，甄老娘這麽個死摳門，此時能說出“省歸省，可有些地方卻是省不得的”這樣的話，也是挺了不起的了。

甄停雲心裏暗暗吐槽，自然也沒註意到幾人進寺門時，甄倚雲與其中一個知客僧互相對視了一眼。

甄倚雲已是從太監處聽說了種種安排，從下車起便格外留心，裝作好奇的左顧右盼。此時進了門，她自然也是立刻註意到了知客僧那極具意味的目光。

甄倚雲微不可查的與人點了點頭，然後垂下了頭，目光緊盯著自己腳尖的珍珠，狀似羞怯。與此同時，她藏在袖中的右手則是悄悄的抓緊了袖袋裏的那個小香包——昨天夜裏，她悄悄的把香包裏的香料都倒進了香爐裏，然後又把那裝在小紙包裏的“宮中秘藥”裝了進去。

低頭的同時，甄倚雲心下更是驚懼：連慈濟寺這樣的名寺古剎居然也能安插進人，那個所謂的宮中貴人的身份可能比她想象的還要厲害，甚至可能是……甄倚雲簡直不敢再想下去，但她心底的愧疚確實也少了許多：這幕後之人如此的位高權重，堪稱是手眼通天，哪怕自己不動手，估計這些人也能有別的法子下手吧？所以，這事還真怪不著她。

人一旦下定決心，總是很容易給自己找各種理由說服自己。

甄倚雲昨晚上才下的決心，之前原還有些掙紮，過了一晚上已是只剩下那麽點不值一提的愧疚。甚至，現在和這僧人碰了面，她心裏思緒百轉，就連那點兒愧疚也沒了，甚至還多了點理所當然和厭憎討厭——她會這麽做，大半都是情勢所迫，是被逼的。如今想來，若不是甄停雲得罪了宮裏貴人，她又何至於會被逼著動手？

說來說去，都是甄停雲的錯——那宮裏貴人身份何其尊貴，若非甄停雲惹怒了人家，如何會被盯上？換句話說：人家怎麽不害別人非要去害甄停雲呢？肯定是甄停雲自己也有不對的地方，方有禍事。

於是，甄倚雲一顆心徹底的放了回去，跟著入門喝了慈濟寺的入門茶，便隨僧人們去了後院女眷休息的地方。

本朝雖然民風開放，男女大防並不十分嚴苛，但是這道觀寺院多是清靜之地，男客和女客也都是分開的，後院裏就沒有男客，至多就是六根清凈的僧人們偶爾路過，皆是秉持著“非禮勿視”的規矩，連眼風也不掃——這也是甄倚雲適才對上知客僧目光時心下肯定對方是接應之人的原因之一。

因著甄老娘一行人來得並不十分晚，除去一些早就預定了的、已經被占了的廂房外，後院倒還剩下幾間廂房可供甄家一行人下腳。

甄老娘領著人進去，打量了一番倒也滿意，立時便叫仆婦們把東西擱在廂房，仔細收拾。

甄老娘自己則是拉了領路的知客僧，嘴皮不停的問許多問題，諸如“你們寺裏有幾座殿？”“供的是哪幾尊菩薩？”“有沒有觀音？”“貢品要去哪裏買？”“香燭香油是什麽價兒？”“寺裏素齋是什麽價兒？”

知客僧是見慣了人的，哪怕甄老娘頗有些難纏刁鉆也不以為忤，依舊是神色不變，語聲溫溫的一一答了。

甄老娘聽了知客僧的介紹後果是十分滿意，又叫人掏了五十兩銀子買了些寺裏的貢品，留了丫頭婆子在廂房裏看自家帶來的東西，自己則是拉著孫子孫女往文殊菩薩殿去，身邊只跟著兩個小丫頭幫忙捧著才買來的貢品。

他們先去的是文殊菩薩殿，只見大殿寬敞明亮，足有五間寬，背面還有三間抱廈。殿門大開著，殿頂鋪有琉璃瓦，因為將至正午，可見金色的陽光落於三彩琉璃瓦上，輾轉反射，華光溢彩，堪稱壯麗。

而殿門正上方則有“文殊殿”三個黑底金字。左右則掛著一對楹聯：法身無去無來住寂光而不動；德相非空非有應隨機以恒周。

甄老娘遠遠看了便嘖嘖稱嘆：“別說，京裏的寺廟就是不一樣啊！可真是氣派啊！”可比鄉下小地方的大多了，肯定也更靈驗。

這麽想著，甄老娘便忙招呼孫子孫女進去參拜，嘴裏道：“文殊菩薩就專管讀書這一塊，你們如今正在用功時，可不得多拜拜。”

其實，甄老娘更想叫孫子多拜拜——畢竟孫子以後是要科舉讀書的，兩個孫女卻是都已考上女學，就等著結業了。只是，因著甄停雲在，甄老娘沒好意思說這個，只悄悄的拉了孫子一把，叫他跟上來。

甄停雲聞言倒是想起了自己前不久才考完的兩校聯考，便也乖乖的捧了貢品進去，準備好好拜了拜——她這應該也算是考後拜佛腳了，希望她這回兩校聯考的名次能夠更上一層樓。

甄倚雲則是更惦記著接下來的安排，想著自己要如何把藥下到甄停雲的飲食裏。當然，若只是下藥肯定還不夠，那太監當時與她說的是……

想到要緊處，忽然聽到甄衡哲一聲驚呼“大姐姐，小心腳下！”

甄倚雲想得認真，聞聲後方才慢半拍的低頭去看，隨即腳下被那門檻一絆，她整個人甚至來不及反應，直接就臉朝地的往裏摔了下去。

因著眾人都走在前頭，只有甄倚雲因著想事情落在最後，此時眾人也都攙扶不及，只聽見“啪”的一聲，甄倚雲便摔了下去。

顯然是摔得不輕。

甄老娘哪怕不喜歡這個大孫女，可也是自家骨肉，聽著這聲響便覺疼，連忙上來扶她起來，一面心疼的給她拍去身上的灰塵，一面說她道：“你這怎麽走路的？這麽大個門檻也看不見，竟也能摔著？可別是你心不誠，被菩薩瞧出來了，特意叫你摔個跟頭的吧？”

甄倚雲是頭朝下直接摔的，額頭上被磕腫了一塊，挺秀的鼻子也被磕得紅通通的，鼻梁仿佛只差一點就要被摔斷。整個人都被摔得灰頭土臉的，狼狽得很。

甄倚雲捂著臉，原就覺著委屈難受，又聽甄老娘這般的刻薄話，心裏更添幾分羞惱。一時間，她竟是連話都說不出來了，只低著頭，烏黑的眼睫往下一掃，眼淚便撲簌簌的掉了下來，像是斷了線的珠子一般。

見她掉淚，甄老娘也覺失言，吶吶的收了聲，過了一會兒又關切的問道：“這麽疼啊，要不咱們先不拜佛了，叫人帶你去上個藥？”

甄倚雲一手捂著紅腫額頭，一手護著摔疼的鼻子，恨不能把整張臉都遮住了。她正心裏難受，難受的直掉眼淚，此時聽到甄老娘這話卻是心下一動。既是有了念頭，她不免又抽噎了兩聲，這才小聲道：“難得來一趟慈濟寺，總不好因著我的事情擾了燒香禮佛這樣的大事。要不，祖母您帶衡哥兒進去拜文殊菩薩，叫停雲帶我去邊上梳洗休息一會兒就好了？”

甄老娘想了想，也覺孫子讀書是大事，大孫女又是難得的這樣懂事，也不好拒絕。這麽想著，她下意識的往甄停雲處看了眼，征詢甄停雲的意思。

甄停雲點了點頭，主動道：“我送大姐姐回出去吧。”

雖然不知道甄倚雲這時候扯上她是什麽意思，可她也不覺得甄倚雲這樣的人會為了算計她而摔這麽一個大跤，估計也就是說幾句酸話，而她和甄倚雲早就撕破了臉，自然也不怕對方說酸話。

甄倚雲聞言，心下不由大喜，稍稍擡頭掃了眼那個與她對過眼的知客僧，捂著臉小聲道：“還請師傅幫忙帶個路，就近尋個地方給我們梳洗休息。”

知客僧回了一禮，應道：“女施主客氣了。”

他擡擡手，指了個位置，笑道：“請這邊走……”

甄倚雲擡步便往他指的方向去，甄停雲只得也擡步跟上，順口與那知客僧搭話：“不知師父法號？”

知客僧應得客氣：“貧僧法號慧通。”

甄停雲便與他一禮：“原來是慧通師父。”

慧通連忙搖頭：“女施主客氣了……”

說話間，慧通已領了兩人走過寺中的小道，走到一個廂房門前，開了門請她們進去：“陋室狹小，還請女施主勿要嫌棄。”

甄停雲看了眼，見著室內還有座椅坐榻，倒也不覺狹小，只笑了笑：“已是足夠了。”

甄倚雲捂著臉搶先進去了，左右看了看，忽然問道：“可有水？我這磕得灰頭土臉，總得擦一把才是。”

慧通便道：“還請兩位女施主稍作休息，貧僧這就去打水。”

甄停雲覺著挺不好意思的，想了想還是道：“我隨師父過去吧，到時候我端水回來，也省得師父來回的走。”

甄倚雲正想法子要打發甄停雲呢，此時聞言自是不會攔得，反倒哼哼了兩聲：“要走就快走！”

甄停雲愈發覺著甄倚雲今日言行古怪——甄倚雲平日在外一貫註意形象和儀態，且不提她今日摔得莫名其妙，按理來說，哪怕她真摔了個灰頭土臉，對著知客僧這樣的外人肯定還是要裝一裝的啊？何至於要這樣尖酸刻薄？

甄倚雲心下存疑，只面上不顯，仍舊是毫無所覺一般的與知客僧致歉：“家姐適才摔了一跤，心情不好，還請師父勿要見怪。“

“女施主客氣了。”慧通微微頷首，領著甄停雲往院中水井處打水。

甄停雲心裏想著甄倚雲適才的異樣，難免對這個慧通也起了疑心——甄倚雲一向在外人面前裝模作樣，所以，若是這個慧通不是外人呢？她心裏警醒，臉上仍舊是笑盈盈的，仿佛閑話一般的問道：“我瞧慧通師父您年紀也不大，怎的就出了家？”

慧通頷首應道：“貧僧幼時被人丟在東山邊，被師父撿回寺裏，自小便是在寺裏長大，想是佛有緣，自當潛心修佛……”

甄停雲“唔”了一聲，跟著走了一路，忽而仰頭去看那庭中菩提樹，似是被那繁茂郁郁的枝幹吸引，不由笑問道：“這菩提樹瞧著年份也是不小了吧，我瞧那樹幹足有合抱粗………”

慧通便與她解釋：“這兩株菩提皆是太宗皇帝所賜，確實是有很多年了。”頓了頓，慧通又問她，“女施主來時想必也是見過照壁上太宗皇帝的禦筆了吧？”

甄停雲點點頭，心下懷疑稍減了些：一般人應該只知道太宗皇帝禦筆題字的事，菩提樹這樣的事估計也就寺裏知道，慧通徐徐道來確實不像是假和尚。再者，如果他真是自小被人撿回寺裏養大的，與人勾連的可能也就更小了…………

只是，甄倚雲的異樣倒是還是在她心裏留了印象。甄停雲嘴上並未多說，接著又指了幾樣寺中景象詢問慧通。

慧通果是熟稔於心，娓娓道來，時而說些寺中趣事或是舊典，果是漸漸叫人放下了懷疑。

兩人很快便到了水井邊，還有幾個小沙彌正在打水，見著慧通和甄停雲，連忙擱下水桶上來見禮，皆是管慧通叫做“慧通師叔”，顯然是低一輩的弟子。

甄停雲已是相信慧通是個真和尚了，便把疑心又轉回了甄倚雲的身上。

慧通則是從小沙彌處要了小半桶水來，笑問道：“我替女施主提回去？”

“不必了。”出門在外，甄停雲還真不習慣太麻煩人，想著路也不遠，便道，“我記得路，且又不遠，就不麻煩慧通師父了。”

慧通也不強求，合手與甄停雲行了一禮。

甄停雲這才提著水桶走了。

等她徹底走遠了，慧通臉上的笑容方才收了起來，那張看上去和善的臉已是毫無表情。他想了想，微微側過頭去與邊上一個樣貌清秀的小沙彌說道：“你替我跑一趟，去和你慧聞師叔說一聲，就說時候差不多了，人也到了，叫他稍作準備，趕緊去老地方‘辦事’。”

小沙彌不知就裏但還是仔細記下他的話，點頭應下。

慧通擺擺手，打趣似的道：“趕緊去吧，跑快點，要不午飯就沒你的份了。”

聞言，小沙彌再不敢耽擱，撒腿就去尋他“慧聞師叔”去了。

慧通立在井邊將事情從頭想了一遍，覺得這事應該是沒什麽錯漏了：人已經帶到老地方了，只要甄倚雲下了藥，慧聞進去成了事……頓了頓，他又想起甄老娘一行人，當下再不敢拖沓，加快步子往文殊菩薩殿趕去——至少在事成前，他得設法安撫住甄老娘一行人，省的叫她們胡亂鬧騰，壞了事情。

花開兩朵，各表一枝。

甄停雲疑心起甄倚雲來，提水回去時難免耽擱了些時間，等她回了那間略顯狹小的屋舍時，便見著甄倚雲正坐在桌前擺弄杯盞。

見著甄停雲提水進來，甄倚雲連忙放下手中把玩的茶盞，將茶盞擺到兩邊，起身笑迎了上來，口上道：“倒是麻煩二妹妹了，二妹妹且先坐，我先擦一把……”

說著，她便從甄停雲手裏接了那桶水，自己掏了帕子丟進水裏，擰了擰，對著水面上的倒影仔細的擦了擦臉。

因著甄倚雲適才在文殊菩薩殿摔得那一跤摔得極狠，她光潔嬌嫩的額頭也被磕得紅腫，似是有些破皮，擦拭時疼得臉上泛青，整張臉都顯得有些猙獰，險些沒有叫出來。

甄停雲則是好整以暇的看著，心裏則是估摸著甄倚雲這是打的什麽主意。

好容易把臉上的塵土擦幹凈了，甄倚雲便把手上那塊濕帕子丟回了桶裏，笑著道：“我適才叫人給上了一壺茶，二妹妹走了一路想必也渴了，不若一起喝一盞吧？”

不待甄停雲應聲，甄倚雲已是擡起手，掀開茶蓋，拎著茶壺倒了一盞熱茶，很是小心的推到甄停雲的面前。

甄停雲低頭看了看這棕褐色的茶湯，一時沒有伸手。

見狀，甄倚雲幽幽的嘆了口氣：“二妹妹怎的不喝，難不成還怕我下……藥？”

甄停雲靠在椅子上，雙手環胸，直視著甄倚雲：“如果我說是呢？”

甄倚雲搖搖頭，笑起來：“二妹妹你也真是會開玩笑，我與你平日裏雖有些爭執，可到底也是至親姐妹，打斷骨頭連著筋，若你出了事，我做姐姐的難道就能得著什麽好處？”她看著甄停雲的目光就像是看著一個任性的孩子，語聲十分無奈，“我又怎麽會下……藥害你？”

甄停雲仍舊是看著她不說話。

甄倚雲索性便拎起茶壺又給自己倒了一盞熱茶，不甚樂意的道：“都說了我陪你喝，難不成我還會毒我自己？”

說著，甄倚雲便端著茶盞大喝了一口，然後又放下茶盞，看向甄停雲。

茶盞擱在案上時，發出“砰”的脆響，甄倚雲顯然也有些生氣了，手上便用了些力氣。

也就是此時，門外忽然傳來“篤篤”的敲門聲。

甄倚雲滿心緊張，此時聞聲自是嚇了一跳，臉色微白的轉頭往門邊看去。

甄停雲卻是靈機一動，趁著甄倚雲回頭的功夫，動作利落將兩人面前的茶盞掉了個個兒——雖然她也不想喝甄倚雲的口水，可誰知道甄倚雲適才是真喝假喝，又或者在茶盞上動了什麽手腳？這種事，還是小心為好。

就在此時，敲門聲停下了，隨即是“吱呀”一聲，似是有人推門進來。

甄停雲才調換好了茶盞，此時便也裝模作樣的擡起頭去看。

但是，當她看清來人的臉，不由也是吃了一驚。

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