感受到父母讚許的目光，甄倚雲心下隱隱得意，面上仍是好姐姐模樣，兩邊勸和：“二妹妹，小弟他也是一時失言，你勿要放在心上才好。”

然而，甄停雲卻未應聲。

甄倚雲一臉訝然，凝目看她：“二妹妹，難道你不肯原諒小弟嗎？”

甄停雲搖搖頭：“大姐姐誤會了，到底是一家人，我還不至於心胸狹隘至此。我不說話並不是不肯原諒小弟，只是想聽聽爹娘的意思罷了。都說長兄如父，長姐如母，可如今父母尚在，我們做子女的還是應當先聽父母教誨才是，再說其他。”

說到底，甄父和裴氏都在，再不濟還有甄老娘這個做祖母的，甄倚雲這個長姐這時候跳出來說話未免太愛表現了吧？

說著，甄停雲又微微側頭去看甄父，烏髻如雲，雪腮微露，頰邊有一個小梨渦，靈秀可愛：“爹，我說的對不對？”

甄父原就準備教訓兒子幾句，見幼女此時含笑看過來，不由也是失笑，打趣道：“怎麽，婷姐兒是想說‘子不教，父之過’？”

甄停雲抿著唇笑了笑，一副“您都知道了，我就不說”的模樣。

瞧著小女兒古靈精怪的模樣，甄父不以為忤反覺欣慰，想著到底是父女天性，終究還是有些心有靈犀的。他心下寬慰，面上卻是半點不露，反是肅容去看幼子，哼了一聲，厲聲斥道：“我往日是怎麽教你的？！還不與你二姐姐道歉？！”

甄衡哲被長姐說了一通，如今又聽父親厲聲教訓，早就是悔了，忙低頭去與甄停雲致歉：“是我不好，說錯話了。”

甄停雲倒也沒揪著不放，笑了笑，伸手去拉甄衡哲的手握在掌中，真就如一對親密的姐弟，口上自嘲道：“我知小弟說這些也是擔心我。其實吧，我也總擔心自己考不中呢……”說著，她仰頭去看甄父，眼睛亮亮的，嘴上玩笑道，“我在家時就常聽祖母說起爹，聽說村裏那些不服管的倔驢見了爹都是服服帖帖的，可威風了。今日一見，祖母果然沒騙我！”

甄.倔驢.衡哲：“……”

甄父雖板著一張冷臉，此時也不免被女兒逗樂了，佯怒道：“淘氣！”

好在，這話題也是甄老娘喜歡的，一時兒倒是忘了先前的事，滿口誇讚起兒子的舊事，樁樁件件，如在昨日。

眾人間原本僵硬的氛圍也輕松了許多，甄倚雲卻不覺咬了咬唇，看著甄停雲的目光深了深。

只甄父憶及舊事，待甄老娘越發孝順，親自扶著甄老娘去院裏歇了。

待從甄老娘院裏出來，已是夜色沈沈。

甄父明日還要上朝，也就沒多說，只叫仆婦先將甄衡哲送回他自己院裏休息，再讓甄倚雲這做長姐的帶甄停雲回院休息，自己則是挽著裴氏回了正院。

說來，甄父多年不見母親幼女，心裏一向都是十分惦念，今日得以團圓，心裏實是高興，難免喝多了些，早早洗漱後便去床上歪著了。

倒是裴氏，她心裏存著事，也沒叫丫頭身邊服侍著，自換了一身家常衣裙，對著鏡子，將釵環一點點的摘下來。

桃木梳一點點的自如雲似緞的青絲上梳過，鴉黑色的絲發披散而下，光可鑒人。就連鏡中的臉容也如舊日一般的秀美明麗，好似時光待她格外寬容，十多年過去，白駒過隙，她依舊妙曼美貌若少女。

只是，再如何的美麗年輕，她都已經是三個孩子的母親的，兩個女兒也是亭亭玉立，如同初春枝頭將開的花骨朵，眼見著那花苞就要綻開……

不知怎的，裴氏今日心中倒是多了許多感慨。

甄父在榻上等了一會兒也沒等著人，不免喚了一聲：“沅君，時候不早了，還是早些歇息吧。”

裴氏不似丈夫這樣心寬，暗嘆了口氣，並未起身也未轉頭，只是凝目看著鏡子，低聲道：“……哪裏睡得著！”

甄父用手枕著頭，轉口問道：“怎麽就睡不著了？”

裴氏淡淡道：“我只想到當初那些事，想到咱們的停姐兒，便覺心裏燒得厲害，實是睡不著。”

說起這個，甄父臉上也沒了笑，有些不自在的道：“好端端的，怎麽說起這個？”

甄父心裏其實也不是不明白裴氏的話，可他到底是男人，外事精明，家事上頭卻總有些“難得糊塗”的意思。眼見著如今一家團聚，合家歡樂，他自也沒往後頭想，先高興了再說。

裴氏卻是個心細的，難免想得長遠些。她看著菱花銅鏡上的紋路，像是在嘆氣：“少年夫妻老來伴——父母也好，子女也好，總是不能陪我們一輩子的。你我既是夫妻，是要白頭偕老的人，有些話我也不想瞞你。”

甄父一頓，低聲道：“沅君……”

裴氏沒有理他，羽睫微垂，像是陷入某種難言的思緒中。

仿佛是回憶起了那段難熬的日子，她下意識的抿了抿紅唇，語聲極低極輕：“你是知道的，當初我也是實在沒法子了。那年父親起覆，母親嫂嫂她們也都跟著回了京，偏巧新君登基，又要開恩科，沒幾個月你也要入京趕考，只我一人留在家裏頭，身邊連個可說話的人都沒有………停姐兒又是個女孩兒，才出生，婆婆那裏便生了好大的氣。等我第二日起來，竟是只有粥米可用……我那會兒也是被氣狠了，好容易熬過了月子，就抱女兒上京去尋你，心裏對你也有遷怒，只想著：若你不喜，索性和離歸家便罷了！”

到底是多年夫妻，感情深厚。甄父此時聽著這話，想起妻子當初抱著長女入京時那模樣，心中又酸又軟：尋常婦人產後多是有些豐腴白胖的，偏裴氏那會兒月子也沒坐好，之後領著兩個丫頭，抱著長女一路匆匆上京，等到京城時整個人已是蒼白瘦削，眼下黛青，仿佛就只剩了一把骨頭，一口氣。

想起當初，甄父心裏很是難受，不由長嘆了一口氣：“是我對你不住，當年我就不該留你一人在家。”

裴氏抿了抿唇，接著話往下道：“當時，我是想著兩個女兒一並帶上的——無論是倚姐兒還是停姐兒，都是也是我身上掉下的肉，我心裏也是一樣的疼。更何況停姐兒才出生，那麽小小的一團兒，離了我就哭個不停，哭的我心都軟了……只是，只是她太小了！倚雲當時也是哭得厲害，抱著我說‘妹妹好小，路上會不會生病病啊’，我心下一軟，不忍叫停姐兒隨我一路顛簸，這才留了她下來。”

其實，當年入京後，她便十分憂心被自己留下的幼女，起過要接幼女入京的念頭，順嘴與長女念了一句。

當時，倚雲便窩在她懷裏，歪著頭，睜大眼睛，瞳仁烏黑，模樣可憐可愛。

她說：“娘，妹妹來了，祖母是不是也要來？”

童言稚語，天真無邪。

可就是這麽一句話，如針紮一般刺入她的心頭，令她想起了生下幼女後那段不堪回首的日子。

那時候，她一個人躺在灰暗的屋子裏，輾轉掙紮了大半天，力氣都要沒了，孩子卻沒下來。那時候，她既擔憂又恐懼，眼淚都要哭幹了：丈夫與娘家的人都遠在千裏之外，身邊只有兩歲大的長女和兩個不頂事的丫頭，婆婆又是那樣尖酸刻薄的性子，她便是死在榻上只怕都是沒人知道的。

好容易，九死一生的才把孩子生了下來，接生婆婆看了眼，說：是個女兒。

婆婆臉上的笑立時便沒了，直接甩臉走人，留她一個躺在還未收拾過的榻上，渾身汗濕，身下還有被血水打濕的褥子，狼狽不堪。

就像冬日街頭上凍得要掉毛的老狗一般。

婆婆心裏有氣，轉頭就打發了竈上的婆子，一日三餐只給她粥米喝，餓的她夜裏差點睡不著，暗地裏哭了幾回，就連奶孩子的奶水都不夠，只得叫幼女跟著她挨餓。孩子也小，嘴裏總要含著東西才肯睡，否則便抽抽噎噎個不停，聲音小得像是幼貓。

她差點就要以為自己要死在那裏。

…………

所以，裴氏不覺便舍了接女兒過來的念頭，再沒有提過。

如今想起這些，裴氏不覺閉了閉眼，然後才慢慢睜開，低聲道：“沒成想，這一留就是十三年！”

一轉眼，女兒已是十三歲了。

對這個女兒，裴氏心裏確實是有些芥蒂和不喜，只是她到底是做母親的，還是有那麽一點母親對女兒的愧疚憐惜，想著盡量善待她。

甄父想起這些也是十分唏噓，安慰裴氏：“這也不是你的錯。如今母親和停姐兒也都回來了，母親如今已是和善許多，停姐兒又是那樣機靈的性子，愛說愛笑，似你年少時一般，我也很是喜歡………咱們一家團聚，現下就別再想那些舊事了。”

裴氏不由苦笑：“哪裏能夠不想？你也說了，她是個機靈的又是那樣的能言會道，連倚姐兒怕也比不上。只是，停姐兒到底是在那地界兒，在母親身邊長到十三歲，我真是一想起來就愁的很……”

“而且，她都已經十三了！”

“小樹歪了還能修剪枝幹，設法端正，可成木卻是已是成型了的。她這個年紀，再有幾年，就要及笄要論婚嫁。門當戶對的人家我是不敢想的——結親是大事，人家娶媳婦是過日子，總不好結親結出仇來。若是尋個門第低些的，有她姐姐作對比，就怕這孩子心裏怨我們呢。”

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