不敢而退去，大象得以保住貞潔。

【原文】

勞生者，好與物交。嘗謂交物莫妙於雞，莫兇於犬。昔嘗交犬，其陰如炙，大病數月，服參蓍乃愈。真畏途也。由是出犬而寵雞。其他羽蹄雌牝，多充下陳。嘗欲汙象，見其龐然大，逡巡退去，象得以貞。

☆、癩蝦蟆

癩□□，是蛙屬中最醜陋的一種。然而利用它的功用，能吃掉蜈蚣還能囚禁蚊子，不可因為它的外貌而廢棄。癩□□張著口對著蜈蚣，蜈蚣立即伏下不動，然後慢慢爬進入癩□□嘴裏，又從癩□□□□裏爬出來。癩□□轉身張口對著它，又像前面那樣重覆進、出三四次，最後被癩□□消化了。吃東西的方法，沒有比這更奇怪的。當癩□□吃掉幾只蜈蚣之後，用丹砂強行餵給癩□□，捏住它的嘴倒掛起來，用盤子接住它流出的口涎。流盡後，放掉它。再用毛筆蘸上口誕，在紙上畫個圈子，貼在墻上，室中的蚊子都會飛到圈中集聚。如果拿掉圈子，蚊子又到處亂飛。

【原文】

癩蝦蟆，蛙屬之至陋者也。然其為用，能啖蜈蚣而囚蚊，不可以貌廢也。張口向蜈蚣，蜈蚣伏不動，徐徐入其口中，而出於尻竅。覆回身張口向中，又出入如前者三四，遂葬其腹矣。咀嚼之法，未有奇於此者。既啖數頭，乃強飼以丹砂，緘其口而倒懸之，以盤承其涎。既盡，放去，取筆濡誕，畫圈於紙，著壁上，室中之蚊鹹集圈中。去其圈，蚊覆飛去。

☆、範依

青年學生範依，跟從私塾老師讀書。時值清明，老師回家掃墓，範依便偷偷溜到野外游玩。遇見一個少女帶著一個年紀大的女傭人，坐在一個人力車上。範依因喜歡那女子而尾隨車子。車子走得很快，苦苦追趕始終沒能追上。追了好幾裏地，推車人渴了，在山下停住車，自己去附近村裏找水喝。當時小雨初晴，女子見杜鵑花已開，滿山坡被映成爛漫的紅色，便讓傭婦下車采摘。範依剛剛趕到，聽見女子要摘花的話，便摘了一束，贈給女子，女子笑著接受了。範依用些甜蜜的話相挑逗，女子不回應，但時時毫無掩飾地流露含情的眼神。不一會兒傭婦回來，見女子手中的花，驚訝地問是哪來的。女子似乎很羞慚，將花束扔到地上，而這時範依還站在車子的旁邊，徘徊著沒有離去。傭婦明白了，呵斥他道：“哪來的野小子，隨便就敢送我家阿姑花嗎？”範依惶恐失措，在傭婦前長長一揖。傭婦見他畢竟還小也笑了，慢慢問起他家在哪裏、姓甚名誰、在做什麽事。範依據實回答，女子私下一一記住了。這時推車人回來，推起車就走了。範依也滿懷惆悵地回到學校。

範依憋不住將此事偷偷地告訴了朋友，朋友隨便逗他說：“那是近村張朝奉的女兒（譯者註：朝奉，最初為官階，明清時一般用來尊稱有錢人），名叫瑩瑩，聽說還沒有許配婆家，最好趕快找人去說媒。”範依信以為真，打算先去拜訪一下。而老師對功課督促很嚴，一時找不到機會，於是在一張紙上寫上瑩瑩的名字，放在枕頭裏，飯前必要祈禱，夜裏則上香禮拜。

轉眼又是端午節，學館放假。範依趁機前往近村，訪到了張朝奉家，果然有個小女名叫瑩瑩的。便偷偷從角門溜進去，正好遇上老傭婦。傭婦認出了他說：“是範生嗎？”範依回答說：“是的。”傭婦小聲對他說：“阿姑為你得病了，快些請媒人來！”範依滿口答應並要求見一見女子。傭婦將他安頓到一間偏僻的小屋子裏藏身等著，將他的要求轉告了女子。女子不同意見面，讓老傭婦將自己的生辰告訴範依，催促他趕緊離開，並也囑咐說：“應當盡快請媒人來！”傭婦將範依帶出大門。

那天正好趕上朝奉出遠門訪親沒回，婢仆們都去河上看賽龍舟了，因而範依得以輕易地入出張家，沒有被任何人知道。範依回到家，不得已只好自己將心意稟告給母親。母親生氣地呵斥道：“你好好讀你的書，即便將來要娶，總也不會由你自己去找女人吧。”範依羞愧窘困無策可施，也得病了。母親有些後悔，托媒人去張家提親，張家不同意。範依聽說後，病情轉重。女孩兒也氣息奄奄。兩人在同一天都死了。後來兩人又先後覆蘇。張家高興地說：“女兒蘇醒了！”女子睜開眼睛說：“我是範依，不是瑩瑩！”範依覆蘇後，也說：“我瑩瑩，不是範依。”聲音情貌都不像本人。原來二人的魂魄已互換了軀體。兩家都非常驚駭，經雙方家人驗證才相信了這回事，於是舉行婚禮讓他們成了夫婦，具有男人情貌的為女子之身，具有女子情貌的卻是男人身，一時傳為異事。

【原文】

童子範依，從塾師受書。值清明，師歸展墓，依竊游郭外。遇少女偕一媼，共坐小車。依悅而尾之。車甚疾，苦弗能及。數裏，禦者渴，息轍山下，就近村取飲。時微雨新晴，女見杜鵑已開，映山紅爛，使媼下折之。依跡至，聞其語，適持一束，遂以贈女，女笑而受之。依挑以微詞。女不應，然時時卻扇流睞。頃之媼來。見女手中花，訝所從來。女慚，擲之地，而依尚立車右，低徊不去。媼悟，叱之曰：“何物郎子，輒敢貽阿姑花耶？”依惶恐失措，長揖媼前。媼亦笑憐其韶幼，徐問其裏居姓名，及執業。依具以實對，女私志之。禦者至，遂推車以去。依亦惆悵歸塾。

竊告其友，友漫紿之曰：“此近村張朝奉女，名瑩者也，聞尚待字，宜求之。”依以為信，欲往訪。而師督頗嚴，久不得閑，乃取尺箋書瑩名，置諸枕函，飲食必祝，夜則焚香而禮之。

會端午節近，師徒散歸。依即如近村，訪得張朝奉，果有次女名瑩者。潛登其角門，適遇媼。媼識之曰：“若非範生耶？”依應曰：“是也。”媼悄語之曰：“阿姑為汝病矣，宜速以媒來！”依唯唯求見女。媼納諸曲室，以告女。女不可，便媼貽之帨，促之去，亦屬曰：“宜速以媒來！”媼覆導依出。

是日朝奉訪遠親未還。仆婢皆游河上觀競渡，故依得入出張氏，卒無知者。依既歸，不得已自以意白母。母怒訶之曰：“汝好讀汝書，固將娶也，終不聽汝自求婦。”依羞窘無策，亦成疾。母悔之，為媒諸張氏，張氏弗許。依聞之，疾轉篤。女命亦劇。遂同日俱死。已而先後俱蘇。張氏喜曰：“女蘇矣！”女張目曰：“我依也，非瑩也！”依蘇，亦曰：“我瑩也，非依也。”音情皆不類。蓋已互易其舍矣。兩家駭極，交驗始信焉，遂婚為夫婦，男其情者女其身，女其情者男其形，一時以為異。

☆、過期孕婦

近來有傳言說某個商人的妻子，懷孕十四個月了。她丈夫夢見有人對他說：“你妻子於某某月必定會生，是男孩兒並且將來大貴，但你在這段時間裏一定不要出門，一出門你妻子就會產，產下後一定會被你妻子殺掉。你千萬不可出門！”她的公公也做了相同的夢，於是全家就相信了夢中之人所言。父子二人從此整月不出門，而媳婦也沒生。漸漸地感覺夢不靠譜，父與子開始輪換著出門。又過了五、六個月，一切依然如故，都說：“夢是假的。”父子就一同出了門。他們走後，孕婦腹痛產下一兒。兒落地就能跑，看他的臉竟是黑的。產婦嚇得不得了，抄起東西將他砸倒。旋即又起來跑，產婦又扔東西砸他，又被砸倒。而產婦的肚子又痛，產下一個紅臉的男孩兒，直接上前將黑臉男孩兒扶起來。產婦更加害怕，找來刀子將兩個男孩兒都殺了。產婦腹又痛再產一兒，這時她已經十分疲憊，管不過來，最後出生的小兒面色蒼白，行動很遲緩，上前看看兩個哥哥都已經死了，嘆了口氣：“噫！”就倒地死去。鄰裏有很多見過這件事的人。後來再沒有發生什麽奇怪的事。

【原文】

近傳賈人某氏婦，孕十四月矣。其夫夢人語之曰：“若婦是月也，必誕，男也且貴，然若必毋出，出而婦產，婦產必殺兒。若必毋出！”其舅之夢亦雲，遂信之。於是彌月皆不出，婦亦不產。亦漸疑其妄，父與子易而出焉。又五六月，如故也，皆曰：“夢妄耳。”遂同出。既出，婦腹痛產兒。兒墮地疾趨，視其面黟然黑也。婦駭甚，舉物投之仆。旋起，又投之，覆仆。而婦腹又痛，產兒面紅色，直前掖黑面者起。婦愈駭，尋刀並斫殺之。腹又痛產兒，婦體已憊甚，不能運視，兒面則白色，行甚緩，就視前二兒皆已死，嘆曰：“噫！”遂仆而絕。鄰裏多見之者。其後亦無他異焉。

☆、三都人

某公生來又蠢又笨，小時候偶然從家裏來到村外，找不到回家的路。老遠看到他叔叔在田裏耕作，竟然沒認出來。跑過去問路，並且連連喊叔叔為：“農、農（民）。”叔叔又生氣又好笑，戲弄地回答他說：“還農、農（膿），血、血吧。”公聽成“歇”，就在那裏歇下來，直到天黑才跟著叔叔回家。

長大後偶然聽見隔壁的婦人半夜裏喊冷，公心裏很同情她。第二天跑到隔壁對婦人說：“你沒被子蓋凍得怪可憐的，何不跟我睡？”婦人大罵。公被罵出來心裏憤憤不平，將這件事講給別人聽還說：“那女人太不知恩。”聽的人大笑。

後來公當上了某縣的縣令，有一個三都人來告狀。剛剛遞交訴狀，公立即先將告狀人杖責一頓。告狀人問自己有什麽罪？公說：“我還是秀才時，三都人屢屢欠我家租子，又譏諷侮辱我，所以我要打三都人。”有人告訴他說：“這個三都人不是那個三都人。”公明白了，慢慢笑著說：“我還真搞錯了，原來天下有兩個三都人。”

【原文】

某公性迂拙，偶出所居村外，迷不能歸。遙見其季父耕田間，不識也。從之問途，而連呼之曰：“農、農。”季父怒且笑，戲應之曰：“血、血。”公即其處歇息，至暮始引歸。

有鄰婦冬夜號寒，公意憐之。次日往謂曰：“汝無衾苦寒，盍就我宿？”婦大恚詈。公出，述其故於人曰：“彼婦殊不知恩。”聞者大笑。

他日宰某邑，有訟者，三都人也。甫投牒，公怒即杖之。訟者請罪，公曰：“吾作秀才時，三都人屢負吾租，又誚辱我，故耳。”或告曰：“此三都非彼三都。”公悟，徐笑曰：“我真誤，天下固有兩三都也。”

☆、沈利梁儀

湖州的沈利，本來是做毛筆買賣的。後來得到制筆的方子，就不再販賣毛筆。他所制的毛筆好用並且能用幾十年。他曾經說“制筆最難的是選豪。”凡是兔鼠皮毛等原料，見到後總要仔細辨別，特地從其中選出一、二根最好的，剩下的全都不用。按他的說法是：“豪毛年頭短了容易折損。凡是我所選的豪，都是經過十年以上雪霜鍛煉的，柔韌精勁。故而長期用不壞。”一年下來所積蓄的豪毛，剛剛才夠作一枝筆。其清洗、梳毛、束毛的方法，也與別的筆匠不同，可惜沒有傳下來。沈利後來也不知所終。

與他同時的有一個叫梁儀的，以制硯而聞名。梁儀是鎮江人，有人說這不是他的真實姓名而姓名大概已經沒人知道了。擅長制硯，對選擇石料十分嚴格，像沈利選筆豪一樣，即使是產於端州的石材稍有瑕疵的，總是丟棄不雕琢，大多需要好幾年才能制成一硯。有一天在某氏的花園游玩，止步在花壇旁，指著一塊石頭說：“這塊石頭能制硯。”某氏便將石頭交給了他。三年沒有制成，後來卻一天就做成了，取名為“井田硯”。硯臺水池中刻著一頭牛，墨堂中有“井”字文，隱隱凸起如線。他將硯臺還給某氏，某氏反覆看過後笑道：“奇倒是奇了。但是墨堂中這樣田間小路縱橫交錯，要牽牛下田哪！”梁儀讓他拿水來試試，放進水後則井字消失墨堂平滑，牛也在水池中栩栩如生，倒掉水又恢覆如初，這才為其鬼斧神工大感驚訝。梁儀說：“我是根據材料的特質而雕琢的。不是材質本身有這個特點就不會有井字紋了。之前我沒有找到好的方法，所以才這麽久沒制成。”

我心下感嘆，技能精湛像這兩人的，就是所謂“技進乎道” 嗎（譯者註：技進乎道，出自魏源“技可進乎道，藝可通乎神”。意思是：當某項技藝達到巔峰後，再進一步前進便接觸到了“道”，即天地規律。）？李介夫講述這二人的事跡並大加讚賞，我將他們合為一傳記載。讓人感慨呀！選材必精，用材必當，僅僅限於筆、硯制作嗎？

【原文】

湖州沈利，故筆賈也。後得秘制，遂不覆賈，所制筆適用而壽可數十年。嘗曰“選豪極難。”兔鼠諸物，望輒辨之，徑拔其尤者一二豪，餘悉棄去。曰：“豪稚故易損。凡吾所選豪，皆雪霜鍛煉已經十年者，柔韌精勁。故卒不敗。”累歲積豪，始足制一筆。其洗伐束縛之法，亦與他工異。惜不傳矣。沈後不知所終。

同時有梁儀者，以制硯聞。梁儀者鎮江人，或曰姓名蓋逸矣。善制硯，嚴於選石，若沈利之選豪，雖端石略不佳者，輒置弗琢，率數歲乃成一硯。他日游某氏園，止花砌旁，指一石曰：“是可為硯。”某氏取付之。三年不成，一旦成之，命曰：“井田硯。”硯池中刻牛一頭，墨堂為“井”字文，隱起如線。以歸某氏，某氏睨之笑曰：“奇則奇矣。然分畦畫軫，將牽牛而蹊田耶！”梁使試以水，則井字沒與石平，牛亦轉動如生，水幹則覆，始訝其神。梁曰：“吾因其材而琢之。不然則廢井矣。向竊不得其制，是以久而弗成也。”

竊嘆精能如二子，所謂技進乎道者歟？李介夫述而稱之，餘為之合傳。嗟乎！選之必精，用之必當，獨筆硯乎哉？

☆、蜘蛛

俯瞰著海州城的馬耳山，有蜘蛛住在這座山上，不知是多少年的靈物東西了。它也往來於雲臺、伊蘆、大伊等山，能顯神弄怪。當地人經常見到它，有時能見到有東西如同寒月鑲嵌在天空中，上下位置總在變化，大小也不定，那是它修煉的珠。它偶爾來到海中，戲弄海船。一忽兒讓船只離水升空，一忽兒又將船只放進水中，但船上的器具等物，一點也不會顛簸搖晃。人也習以為常，見怪不怪。有位姓吳的人在路上行走，見西邊樹林出現一道黝黑的霧障，而其中有光閃爍。那霧障漸漸近身，立即感覺沙石撲面。急忙伏在地上，就聽驟風怒雹，擦身而過，一時間混沌不清。不一會兒一切都安定下來了。起身看西面的樹林，黑光已經移到東面去了。人們告訴他說：“這是蜘蛛從此經過。”再看吳的臉色如同塗了一層藍靛。一洗就幹凈，但洗臉水卻沒有一點藍色。海州城內，常有大風寒冷晦澀的天氣，而城外則旭日暄和，草木不搖，人們認為也是蜘蛛所為。

【原文】

馬耳山瞰海州城。有蜘蛛宅山上，不知幾何年物也，亦往來雲臺、伊蘆、大伊諸山，能神怪。土人往往見之，或如寒月嵌霄，倏忽上下，大小不常，蓋其珠也。間游海中，戲弄海舶。或離水升空，已覆在水，而舶中器具，略不搖撼。人亦習之，不為駭異。有吳某嘗出於道，見西林黝黑一障，而光爍可鑒。漸近，覺沙石撲面。急伏地，乃聞驟風怒雹，浮身而過，神智迷惑。須臾而定。起視西林，黑光東矣。人曰：“此蜘蛛過也。”視吳面色如傅靛。洗之乃去，而水不加藍。海州城內，常有大風寒晦，而城外暄旭，草木不搖，或以為亦蜘蛛所為也。

☆、書吏

山西有一個書吏（譯者註：書吏，地方政府機構辦事員，無出身、品級），從太原請假回鄉下老家，帶著兩個仆人趕著馱著行囊的毛驢。路上遇見一個年輕婦女，也騎著毛驢與他們時先時後同行，婦人有一個男孩跟著，原來是弟弟送姐姐回婆家的。書吏與婦人只不過略微寒暄，就通過眉來眼去達成了默契。男孩在一旁慢慢走著，見路旁一棵樹頂上有喜鵲窩，便偷偷爬上去逮小鳥。等他從樹上下來婦人已經走遠了，他估計姐姐已經到家，就不再往前追趕自個兒獨自回去了。婦人跟著書吏一路聊得很起勁，竟忘記了分道，也沒註意弟弟沒有跟來。

太陽偏西時抵達一個小村，書吏家在這裏有管理佃田的房舍，便留婦人在佃舍過夜。將近半夜時分，一路同來的兩個仆人合謀盜取了書吏的行囊跑了。走時騙照料佃舍的傭人說：“我們先回。”傭人相信了他們的話。不久聽見書吏發出很高的叫喊聲，急忙起身點上蠟燭去看，發現書吏與婦人都被強盜殺了，在血泊中看到了自己平時鍘草料的鍘刀。害怕因此而牽連到自己，就將兩具屍體運到郊外草草埋了。

幾天後，婦人的丈夫到她娘家去接她，她娘家人說已經回去了。詳細詢問那男孩，得知了男孩中途掏鳥、婦人與書吏同行的情況。急忙跟蹤去找，找到書吏家的佃舍，傭人說：“少爺已經回家了！”再找到書吏家，家人很驚訝地說：“沒有回來呀！”於是一起將佃舍的傭人抓起來送官府追究。傭人在堂上陳述了實情，並且斷定說：“一定是兩個仆人殺的，所以他們才會逃跑。”官府認為有道理，急忙將兩個仆人抓來審訊，他們卻堅持不承認，說：“盜竊逃竄一事不敢隱瞞，但並沒殺人。”官府派人去挖墳取屍體，則婦人的屍體不在，挖出來的是書吏和一個和尚的屍體，而和尚的屍體並無創傷，對這種詭異情況大家都感到驚駭。案子因此久拖不決。

在這個案子發生之前，佃舍傭人的女兒曾與鄰人的兒子有私情，後來又主動斷絕了與那男子的往來。這天夜裏鄰人的兒子又來糾纏佃舍傭人的女兒，剛剛趕上婦人與書吏睡在一起，鄰人兒子誤以為傭人的女兒跟別人好上了，十分忿怒，從牲口棚裏找到鍘草刀將二人殺掉後逃離。後來知道殺錯了人，就又跑去糾纏傭人之女，傭人之女堅決不從。鄰人的兒子生氣地罵道：“可恨那天夜裏沒能殺掉你！”女子對他的話感到驚詫，偷偷告訴了她父親並讓他向官府說明，官府逮捕了鄰人的兒子，一審訊就認罪。終因殺僧人的情節無法驗證，又沒有見到婦人的屍體，暫緩判決。派遣差役帶著婦人的弟弟，到他鄉別縣調查。一天，見有個婦人在河邊洗衣服，男孩說那就是他姐姐。婦人也吃驚地流著眼淚問弟弟怎麽會來到這裏的，弟弟就將前後事情告訴了她。

那天婦人被埋在郊外不久，天也快亮了，有兩個僧人路過埋人處，發覺土中一拱一拱地在動，扒開一看見到兩具屍體，婦人所受刀傷不是很重，扒出來後就蘇醒了。其中一個僧人想將她弄回去做老婆，又怕另外一個僧人從中作梗。立馬將他掐死，與書吏一並掩埋起來，將婦人背回廟中。偷偷地留起了頭發，然後換了衣帽，帶著婦人逃到外縣過起了日子。這天和尚出門了，婦人出來洗衣，得以遇到她弟弟。於是將和尚、鄰人的兒子抓起來抵罪，其餘有罪之人各按刑律分別處罰。

【原文】

山西有書吏，自太原假歸，攜二仆策蹇負囊。路遇少婦，亦騎驢相先後，從一童子，蓋弟送其姊歸其夫家者也。稍相問訊，遂與目成。童徐行，見道旁樹巔有鵲巢，潛上取鷇。既下而婦遠矣，度姊已至其家，遂不前而返。婦既諧吏行，乃忘分道，亦不知童子未從也。

日昃抵一村，吏之佃舍在焉，止婦與宿。夜將半，二仆相與謀攫囊橐逸去。紿佃舍傭者曰：“我先歸耳。”傭信之。已聞吏所聲甚嘩，亟起索燭往覘，則吏與婦並為盜所殺，浴血中得其家剉草刀。懼獲罪，即瘞屍郊外。

數日，婦夫迎婦於婦家，家以既歸對。詰諸童子，得中途探巢，婦與書吏偕行狀。急蹤跡之，至佃舍曰：“歸矣！”至吏家則訝曰：“未歸！”乃共執傭者訟之官。傭吐實，且曰：“必二仆殺之，故逃。”官以為然，亟捕二仆訊之，則堅不承，曰；“竊竄不敢隱，實未殺人。”既往發屍，婦屍已不見，吏與一僧屍耳，而僧屍固無創，莫不駭異。獄遂久不決。

先是，傭者女嘗與鄰人之子私，既而絕之。其夜鄰子覆往，值婦與吏寢，疑女別遇，忿甚，索得廄中剉草刀殺之，逃去。既而知其誤，覆歸調女，女不許。鄰子怒且罵曰：“恨爾夜不曾殺女！”女詫其語，竊告傭者白官，執鄰子，一鞫而伏，終以殺僧無驗，又不得婦屍，緩其獄。遣胥挾童子，廉諸他邑。有婦浣溪上，童子乃言直其姊也。婦亦驚涕相問，遂告以由。

方婦之瘞郊外也，遲明，有二僧過瘞所，覺土中觸觸動，掘視得二屍，婦傷刃未殊，已蘇矣。一僧欲取為梵嫂，慮此僧見梗。遽扼殺，並吏掩之，負婦歸寺中。潛蓄頂發，易衣冠，遁居他邑。至是僧他適，婦出浣衣，獲遇其弟雲。於是執僧及鄰子抵罪，餘各論律有差。

☆、魏翁

魏翁病重，將幾個兒子叫到床前來問：“你們看我怎麽樣了？”兒子們都說：“沒什麽可憂慮的。”又問姬妾們，諸位姬妾也說：“不必擔心。”翁曰：“假如我死了，你們怎麽辦？”兒子們哭著說：“萬一有什麽不好，父親平時所教誨的，我們必定遵行必定全力以赴，敬承遺志，絕不會給父親留下遺憾！”諸位姬妾也哭道：“公的恩德情誼太深厚了！有生之年，此身只屬於公，絕不敢有二志！”翁益發感到悲痛。恍惚之間，見有二人非常急迫地來催請他上路，不知不覺中隨他們走了。

來到一處宮殿，有幾位大人物打扮的人行禮讓座，其中一人說：“等候公多時，何以遲遲而來？”另一位說：“必定是在那裏與女人孩子糾纏，舍不得馬上離開。”翁唯唯諾諾不知如何應對，問：“這是什麽地方，諸為又是何人？”其中一位說：“這裏是陰曹地府，我們都是冥間判官。”翁這時才知道自己已經死了，非常惶恐地伏在地上，哀求還生。其中一人說：“這又有什麽對不住公的，公竟然不願意？”翁哭著說：“樂意生而害怕死，是萬物的常情。家業的存在，都是可以通過努力獲得就能有的；人的生命存在，反而不是自己努力去獲得就會有的。死生的區別，苦與樂的懸殊太大了。所以我的願望，是留在那邊而不是這陰曹地府。”其中一人說：“公能總不死也是快樂的事。然而公果真總不死的話，則苦難就沒有盡頭。公從來沒有想過罷了！”翁哭拜道：“是苦是樂現在沒工夫去計較，只要讓我覆生，只有感謝絕無怨言！”其中一人爽快地對其他人說：“此公也太俗氣，姑且讓他回去吧，讓他嘗嘗苦頭之後再信也不遲。”眾人微笑點頭同意，又讓領他來的兩個人送他回去。公霍然而蘇醒，從此病也痊愈了，家人親戚朋友奔走慶賀，翁自己也暗自慶幸，認為這命是自己求來的。

這年翁的大兒子鄉試中舉，第二年成進士。老二、老三相繼都成為讀書人（譯者註：青其衿，使動用法，使衣服領子變成青色，即穿上了青衿之衣。明清時期的秀才常穿青色交領的長衫。《詩鄭風子衿》有“青青子衿，悠悠我心”。毛傳:“青衿，青領也。學子之所服。”後青衿成為學子的代名詞），並取得廩生資格在學校享受國家的膳食補貼。幾個兒媳婦都為他添了孫輩，或男或女，家庭越來越興旺。翁的身體也越來越健旺，幾個姬妾大多相繼懷孕，連連為他生下幾個兒子。雞、豬、牛、馬之類的家禽家畜繁衍增殖，可謂六畜興旺。姻親互相連結，都是貴族大姓人家，在一方號稱“鼎盛”。

然而翁的晚年，卻食不充口，衣不蔽體，疾病無醫藥，並且死於上吊。家中一幫無依無靠的婦女小兒無能力給他辦理喪事，入殮的布囊、被子、棺材十分寒酸，就這還是向鄰裏討要湊來的。七日入斂，路人看著都感到悲哀。問其緣故：則大兒子為官犯罪而丟了性命；老二為哥哥的事東奔西走，遇強盜殺害陳屍路上。老三淫邪而奢侈，愛打官司又好賭博，與地方小吏相互勾結，為害鄉裏，人們對他害怕回避如避毒蟲蛇蠍。翁一直管他不了，後終於因犯罪而伏法。因此家道也逐漸衰敗。大孫子守不住貧困，跟從他岳父到貴州經商，不久客死他鄉。二孫子尚未成年，放棄學業到處閑游，忽然逃離家庭不知去向。從此魏家一門的成年男人差不多都沒了。翁既已多次遭受災禍變故，既驚又憂既愁又苦，開始不認為活著就快樂，而家裏的埋怨嘆氣之聲不絕於耳。諸位姬妾因饑寒交迫請求離去。翁不得已，最終寬宏大量地放她們各尋活路。而兒媳孫媳中的寡婦們也相繼改嫁。剩下的，只是些幼小的孩子，以及老二媳婦而已。翁那年將近八十，回想今昔，恍如兩世，親身經歷了眾多變故，神魂毀傷容貌憔悴，於是明白了冥司的說法是有根據的。常常將這些事情和道理講給人聽，十分後悔當年看不開，因此自縊而死。

【原文】

魏翁病革，呼諸子問曰：“視吾何如？”諸子曰：“固無慮。”又問諸姬，諸姬曰：“固無慮。”翁曰：“脫我死，爾曹何為？”諸子泣曰：“萬有不諱，翁所教畫，必遵必赴，敬承厥志，毋敢貽翁羞！”諸姬泣曰：“恩誼深矣！有生之年，皆公之身也，敢有二志！”翁乃益悲痛。恍惚之間，見二人催請甚急，不禁隨之。

行至一殿廷，有衣冠數人相揖就坐，其一曰：“候公許時，何遲遲其來？”其一曰：“必顧孺弄稚，不能遽舍。”翁唯唯，問：“此是何地，諸公何人也？”其一曰：“地則陰府，吾屬冥判耳。”翁始悟已死，大驚投地，哀籲求生。其一曰：“此何負於公，公乃不願？”翁泣曰：“樂生惡死，萬物之情也。夫家之所有，皆得而有之。乃身之所有，反不得而有。死生之判，苦樂懸絕矣。故吾所願。在彼不在此。”其一曰：“公終不死亦良樂。然公果終不死，則苦乃無盡。公固不思耳！”翁哭且拜曰：“苦樂所不暇計，但使我覆生，有感無怨！”其一忻然語眾曰：“此公亦太俗，姑聽其還，使嘗而後信可也。”眾微笑頷之，覆命前二人引還。霍然而蘇，由是病痊愈，家人親串走相慶，翁亦私心自幸，謂求而得之者也。

是歲長子舉於鄉，明年成進士。仲子、季子相繼青其衿，食餼於庠。諸子婦皆孫，以男以女，門閭寖興。翁步履益健，諸姬多孕，連舉數子，雞豚牛馬之畜，碩大蕃滋。其姻婭連結，皆貴家巨姓，鄉邑間號稱鼎盛。

然翁之季年，食不充口，衣不周體，疾病無藥餌，其死也以縊。煢煢婦孺不能為喪，衾冒棺槨之薄，猶匄於鄰裏。七日而後斂，行路哀之。問其故，則長子死於官矣；仲子奔之，遇盜殺而屍諸途。季子邪而侈者也，健訟而好博，與吏胥相倚，為鄉曲害，人避而畏之若蜂蠆。翁不能禁，後卒以得罪伏法。因是家亦傾。長孫畏貧，從其外舅賈於黔，尋客死。次孫齒未冠，失業游惰，忽亡去。於是魏氏一門丁壯殆盡矣。翁既累遭禍敗，驚憂愁苦，始不樂生，而家室怨嘆聲不絕耳。諸姬以凍餒求去。翁不得已，竟開閣。而子孫婦之寡者亦相率去帷。其存者，藐焉孩稚，及仲子之婦已。翁是時年幾八十，追維今昔，恍若兩世，身經眾故，魂傷貌悴，乃悟冥司之言有以也。每以述於人，而悔其向之不達，故縊而死。

☆、女湘

人死而轉生的故事太多了，再神奇的莫過於女湘。湘姓金，能記得前世的事。她（他）曾經是一個讀書人家的孩子，出生時有一根骨頭橫長在胸脯上。遇上一位道士為他相過面之後說：“這叫做‘情骨’，我能將它去掉，不然的話，生生世世將被它所累。”家裏人很討厭他這樣說，呵斥走那道士而將所謂情骨留下了。

稍微長大一點後，並無別的聰明智慧，只是極易傷感。無論是艷麗的花朵還是素潔的月光，淒苦的秋風還是連綿的細雨，都能

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