程陵之入宮時已經是黃昏時分，晉宮籠罩在夕陽的餘暉中，亭臺樓閣都被鍍上了一層金邊，仿佛回到了王朝建立之初的輝煌時期。

如果有人微微擡頭就會發現，在飛檐勾連的襯托之下，連天空都是那麽的渺小，狹隘得可憐。

不過，此刻的程陵之沒有任何心情欣賞風景。

內官快步在前面引路。若是帝相二人議政時間過長，出宮晚了，程陵之就要主要宮內為大臣預備的儒房之中，那房子倒是雅致，只是有些太小。而如今的程陵之是晉國國相，一人之下，萬人之上，得罪他總是不好的。

內官小心翼翼地垂著頭，腳下生風而又不會因為太快甩下程陵之。

眼前的就是昭景宮，乃是皇帝寢宮，修建於元帝時期，本意為昭示皇帝德行之地，只是四百年過去，這所宮殿早已沒了當初的寓意。

“臣程陵之叩見陛下，陛下萬歲。”

老邁的晉帝揮揮手，道：“愛卿請起，今日急召愛卿入宮，是有要事相商。”

程陵之畢恭畢敬地問道：“臣謹遵聖旨。”

晉帝笑了笑：“朕記得愛卿屹立兩朝，官運亨達，唯獨貶謫一次，是在越帝十七年？”

程陵之一楞，急忙稱是。

“那時北魏南下，越帝欲發兵萬乘關，但群臣力諫求和，適時，愛卿不過加冠年歲，乃是春日大試狀頭，陳列抗魏之利，主動請戰，願逐北虜於萬乘之外。”

程陵之垂著頭。

“越帝大喜，召九國英才抗魏，得以驅除北虜。此戰雖勝。愛卿卻遭貶謫。”晉帝長嘆一口氣，卻按不住胸間郁氣，不由大聲咳嗽起來。

一旁的侍女急忙將清茶送至晉帝手邊。

“愛卿之遠見，非常人可及，而忠心耿耿待王室之人，唯沈卻秦與卿二人耳。”晉帝抿了一口茶，撚著頦下白須，沈吟許久，道：“朕自知年歲無幾……”

程陵之一驚，立刻俯首跪在地上，道：“陛下乃真龍天子，龍體天佑，怎會衰敗！”

晉帝只是眉眼含笑，待他說完這一遭話之後，輕輕合掌。

一名女吏攜著兩個孩子走了出來，兩個孩子是晉帝唯二的皇子，不過四五歲，長得粉雕玉琢，乖巧地跪坐在一旁。

晉帝登基已有十三載，只是他性格怯懦，還是太子時便不敢與簡帝相對，拱手奉送皇位。簡帝猝死，他才被當時的國相呂肆推上帝位。然而朝政皆由呂肆一人把持，晉帝也只能在後宮尋歡作樂。

淳豐三年，呂肆遭人暗殺，晉帝才得以真正執掌朝政，奈何皇後善妒，晉帝膝下皇子盡數夭折，公主也寥寥無幾。直到五年前皇後病逝，後宮才終於有了皇子。

“朕現在問你，大皇子與二皇子，哪個適合朕的位置啊？”晉帝輕輕敲著龍椅的扶手，道：“這兩個孩子倒是與沈卻秦的女兒年紀相仿……”

程陵之微微擡起頭看向晉帝，見他沈思，又掃向一旁的兩個孩子，額頭已有虛汗。

兩雙葡萄似的眼睛一動不動地註視著他。

青穰已經許久沒有來上課了。

蘇洛川攥著筆，盯著空白的宣紙若有所思。

杜若的紙扇一下敲在了蘇洛川的額頭上，聲音之大讓一旁的雲樺側目。

“作文作畫最講求專心致志，你若是心存雜念，連下筆都難。”

雲樺聞言，又垂下了頭。

蘇洛川有些頭痛地摳了摳筆桿，看著筆尖的一滴墨不斷匯聚，越來越大，最後落在了潔白的紙面上。

“怎麽了？平日裏習武見你賣力，作文就不可了？”杜若的折扇有一下沒一下地敲在手心。

蘇洛川咬咬牙，終於開始提筆寫字：

杜若掃了一眼，便又回到主位之上烹茶，他抿了一口，苦澀之味便順著舌頭蔓延，讓人恨不得咬掉舌頭。杜若輕輕皺眉，放下了手中的茶盞，又撚起一旁的點心。

蘇洛川小心翼翼地擡頭看了杜若一眼，只瞧見了他緊皺的眉頭。

北魏人嗜甜，加之北魏寒冷，一向以熱奶沖茶，乍然喝到苦茶肯定會不適應，若是嘗到一旁鹹口的點心……

並非他懷疑母親，只是有些事情還是自己驗證為好。

杜若勉強咽下那口點心，清了清嗓子，目光觸及蘇洛川，道：“洛川。”

杜若畢竟是蘇洛川的師父，貿然試探，他總有些心虛，聽到杜若喊自己的名字，蘇洛川不由打了個寒顫。

“先生。”

“我看你的文章寫好了，拿來我看看。”

蘇洛川匆匆瞥了一眼一旁的松樹，趕緊垂下頭，道：“快好了。”他匆匆在紙上揮灑筆墨。

“好了？”

蘇洛川勉強遞出手中的紙。

杜若接過紙，掃視一番，不由一楞，隨後才認真地打量眼前這個孩子。

“自己寫的？”

“嗯……”

“且不論文筆，性情倒是孤傲。不過還沒有寫完。”

“我才疏學淺，寫不出來了。”

“好。”杜若放下手中的紙，也不看雲樺作的文，徑自走了出去。

蘇洛川做了虧心事，心虛地低著頭，也不敢出言追問。

雲樺有些擔憂地看著蘇洛川，隨後走上前，伸手拿起那張紙，不由瞪大了眼睛。

“青松迎寒，剛勁不拔兮山之巔。

修竹為刃，臨風自傲兮谷之中。”

雲樺從蘇洛川潦草的字跡中依稀感受到了一股豪情壯志，這樣的感受，他從未有過。

如今已是暮春，春乏那一陣子已經過去了，沈一戈與周文林上課的狀態遠比之前要好，而周映晚則是幹脆逃了課業，沈一戈再也沒有看到她出現在成才院內。

若是以往，這位小公主早就耐不住寂寞，跑來成才院玩耍，與越夫子耍嘴皮子了吧。

沒了小公主的存在，成才院一下冷清了不少，連越夫子都有些不習慣了。

這樣的改變發生在成清君陳清溪走之後，實在是有些奇怪。

沈一戈有些放心不下周映晚，就好像妹妹阿岑經常到湖邊散步，他就會擔憂，某一天，阿岑會不會失足跌進湖裏，他一定要好好陪著她，保護好她，因為她是他唯一的妹妹。

上交了越夫子布置的作業，沈一戈就匆匆到了紅蓮殿，他猶豫了一下，想到之前婆子們說的話，又不知道該不該進去，好一陣子，他也沒有挪動步子，倒是周映晚的侍女走了出來，看見沈一戈在殿外徘徊，走過去道：

“拜見公子。”

沈一戈不自在地摸摸頭，問道：“映晚是生病了嗎？”

侍女微微一楞，展露一個笑容，輕快應道：“不是的，是公主殿下心情不好，在殿內學舞樂呢。”

“哦……那就好，我……我以為她生病了。”

侍女笑得溫柔：“公主能有公子這樣的朋友真好。”

“其實我一直受映晚照顧，我們是朋友，她比我小，應該我照顧她的。她沒事就好。”沈一戈吞吞吐吐地說完，頗有些不好意思，喊了一句“謝謝姐姐”就走了。

侍女輕笑一聲，心想，這真是個不像貴族的孩子，放在平常人家，也是個好孩子。

周映晚一個人靜坐在紅蓮殿內，殿中央立著一架編鐘，鐘架是上好的梨花木漆了紅漆而成，青銅制成的大小不一的鐘掛在鐘架上，青銅之上銘刻的乃是易國的立國詔書。她身量不夠高，需要踩著繡凳才能勉強夠上。

這是她央求阿父得到的樂器，早年在內庫收著，她平時沒事做敲著玩的，隨著年紀長了，就又放回去了，只是舅父陳清溪走後，她心中壓著一股郁氣，就想著找些方法排解，在內庫看到了這架編鐘，就讓人擡出來了。

周映晚拾起一旁的小錘與木棒，擡手敲了一下。

編鐘立刻發出了清脆的聲響。

像是熟悉這種感覺，周映晚一一敲了過去，清脆沈悶之聲依次響起。

她想了想，從繡凳上跳了下來，只著眼於下面兩排編鐘。

編鐘樂聲響了起來，低沈哀婉，帶著寂寥與孤獨。

周映晚記不得這曲子的名字，只記得是母親在她幼時經常唱給她聽的曲子，至於詞，她早已忘得一幹二凈。

忽然，殿外傳來一陣笛聲，與編鐘樂聲相和，清亮婉轉，卻又有說不出的哀傷。

周映晚動作一頓，深吸了一口氣，心中發澀。

她是聽過這種樂器的，名叫梆笛，北方才有，能將這樣的笛子吹好，很不容易。而這個吹笛之人的哀傷之情，是她從未聽過的。

那是怎樣一個人呢？

一曲結束，周映晚出聲問道：“你是阿父派來保護我的？”她的眼睛瞥向窗外，除了那棵夾竹桃模糊不清的樹影，一無所有。

她曾聽說過宮人們談起一個神秘的組織——隱蝠，是她的父親最為忠實的臣下，之前被她發現狀況不對的流蘇沒多久就被人帶走了，她本以為阿父不會再派人來，沒想到這個人就在她的身邊。

“是。王上擔憂公主安危。”

那是個清脆的聲音，透露著一股淡然，沒有多餘的情感，卻在提到“公主”二字的時候發出輕輕的顫抖。

“這樣啊……”周映晚放下手中的小錘，指尖劃過鐘上的銘文，發出一聲嘆息。

她甚至不知道自己為什麽在嘆息。

“公主在擔憂什麽？”對方問道。

“是啊，我在擔心什麽……我自己都不知道。”

那個人沒有說話。

周映晚深吸了一口氣，從繡凳上跳下來坐好。“說說別的吧，你有沒有名字？從哪裏來？有什麽家人嗎？”

作者有話要說：

我來更新了啊哈！owo

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