“若沒有武夫手持利刃保家衛國，僅憑爾等徒逞口舌之利，宋國恐怕早就被其餘諸侯所滅。”

桓常話語非常平淡，可是其中摻雜的冷漠，卻讓青衫士子感受到了強大的壓迫。

如今，無論是桓常自身武功，還是身為上位者的氣勢，都能夠給人以強大的壓迫感。

哪怕桓常沒有刻意針對青衫士子釋放氣勢，在對方眼中也宛若高山大岳般，厚重而充滿威嚴。

“上將軍頒布律法，宋國從今以後以才取士，只要擁有足夠才能，無論出身如何都能施展平生所學。”

“如此一來，許多出生寒門的文人以及武者，都有了一步登天的可能，你如果真有才能，也可以憑借自身才華與那些人比試一番，自然能夠扶搖直上。”

“若無真才實學，反而想要仰仗出身混個一官半職，或者在此地嘩眾取寵，豈不可笑？”

聽聞桓常之言，青衫士子臉色當即漲得通紅，有心想要出言反駁，可是在桓常那強大的壓迫下，卻根本沒有勇氣說出話來。

“上，上將軍！”

就在青衫士子感到深深屈辱，有些進退維谷的時候，卻是忽然聽到門口有人發出驚呼聲。

只見一位衣著華麗的中年人，滿臉驚喜的走到桓常身邊，繼而急忙上前行禮。

醉仙樓之內酒客，驟然聽見此人對於桓常的稱呼，全都臉色微變，帶著各種覆雜神色的眼神，也紛紛落在了桓常身上，卻根本沒有一人膽敢上前搭訕。

桓常雖然看起來年輕，可是無論領兵剿滅宋國境內盜匪，還是覆滅根基深厚的李氏宗族，都顯示出了殺伐果斷的性格。

更何況，桓常如今身份也算得上是一人之下萬人之上，縱然很多有身份地位之人，也沒有資格前來高攀。

衣著華麗的中年男子，乃是商丘城內的一位小貴族。

此人所獲取的爵位雖然很低，可是既然能夠在宋國國都商丘立足，在尋常人眼中，也自然是有身份地位之人。

桓常初來宋國就被宋公委以重任，那個時候商丘城內很多貴族都帶著禮物前去面見桓常，這個衣著華麗的中年男子也是其中之一。

“你是，閔大人？”

隨著武功境界的提升，桓常記憶力也越來越好，雖然只與眼前這人見過一面，可是略微猶豫過後，終究還是想起了對方姓名。

“的確是在下，上將軍當面，下官可當不起大人稱呼！”

中年人見上將軍還記得自己姓名，當即大喜過望。

雖然中年人也是小貴族，新法的頒布多少還是觸動了此人利益，可是這種觸動對於中年人而言，卻微乎極微。

故此，面對桓常的時候，中年人不僅不敢露出絲毫抵觸情緒，反而主動示好。

“此等跳梁小醜，上將軍無需與其計較。”

不過很快，中年人就冷冷瞥了青衫男子一眼，繼而對著桓常說道，語氣中充滿了不屑。

九州貴族之間階層森嚴，中年人雖然只是小貴族，可是在面對青衫男子的時候，仍舊流露出了屬於貴族的傲氣。

而此時，青衫士子的酒已經醒了大半，後背都被汗水浸透，看著桓常那年輕有些過分的臉龐，忍不住吞了吞口水。

他方才雖然敢借著酒性大放厥詞，可是真正面對桓常的時候，卻根本不敢有絲毫動作。

“此人妖言惑眾，並且當眾詆毀上將軍名譽，應該讓官府差役將此人緝拿歸案，以儆效尤！”

冷冷掃視過青衫男子，中年人忽然對著桓常說道，臉上滿是討好的神色。

在中年人看來，現在可是自己討好上將軍的最佳時機，如果能夠給上將軍留下好印象，自己家族說不定就能因此崛起。

至於眼前的青衫士子，卻根本不被中年人放在眼中。

“士子，不能因言獲罪。”

眼見身份曝光，眾人都將視線放在自己身上，桓常不由皺了皺眉頭，知道自己不能繼續留在此地了，繼而對著中年人淡淡說道。

“軍中還有要事，我先回軍營，閔大人我們改日再聊。”

言畢，桓常根本不看青衫士子一眼，而後就帶著柳三刀以及莫道離去。

直到三人離開醉仙樓，酒客們這才感覺壓力頓去，忍不住長長舒了一口氣。

至於那名青衫士子，卻感覺身體都有些虛脫，若非藍衫士子眼疾手快，恐怕已經站立不穩摔倒在地。

“公子，那人如此可惡，為何不將其治罪？”

柳三刀跟在桓常身邊，有些憤憤不平的說道。

說到底，柳三刀還是江湖客，處理恩怨的手段非常直接，既然對方詆毀自己等人，自然要讓對方付出代價。

桓常尚且沒有答話，莫道卻率先達到：“公子已經說過，士子不能因言獲罪，而且那人也只是發發牢騷，若是公子與其計較，反而顯得度量不夠。”

桓常微微頷首，也沒有再多說什麽，不過心中多少有些陰郁。

饒是如此，桓常仍舊堅持帶著兩人四處游走，接觸不同階層之人，探聽他們對於新法的態度。

整整探查了一天時間，桓常臉色越發不好看起來。

按照桓常所想，新法能夠給百姓帶來足夠好處，縱然貴族們紛紛反對，普通百姓應該鼎力支持才對。

可是探查結果，卻不盡人意。

固然有不少百姓希望新法能夠實施下去，可是絕大多數百姓卻對桓常沒有信心，根本不認為新法能夠真正推廣。

還有不少百姓覺得桓常殺戮太盛，對於上將軍頗有微詞。

不得不說，宋國歷代風氣影響了百姓們的思維。

宋國以仁治國，以前就算罪犯被差役捉拿，量刑也是非常輕，死刑更是極其少見。

可是桓常無論征討盜匪還是對付李氏，造成的殺戮都不在少數，這不由讓許多百姓感到惶恐。

百姓們對於桓常頗有微詞，自然對於桓常所頒布的新法，也有了芥蒂之心。

……

夜晚，桓常獨自待在軍營中，遙望著璀璨的星空，嘴角露出了苦澀的笑容。

“我，終究還是想得太簡單了。”

這個時候，桓常忽然感到非常疲憊，居然開始向往以前縱橫江湖的歲月。

“公子，公子，這裏有一封你的來信！”

就在桓常獨自惆悵的時候，忽然聽見了柳三刀的聲音。

桓常接過書信，看見信封上面的落款，陰郁的情緒頓時一掃而空，高興的說道：“傾城兄終於給我來信了！”

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