第五章
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不出黨紗月所料，翠珠將其所見大為渲染，這幾日下人們瘋傳她藉著當二房掌廚，妄想攀上四爺，想麻雀變鳳凰，更誇張的是，連茵茵也被波及，說她成日圍著小少爺轉，居心和她姑姑如出一轍，她們姑侄倆，大的攀四爺、小的纏小少爺，都在癡心妄想。
說來也怪，該不會是沒人告訴四爺這些流言，要不，這五、六日來，他怎麽天天中午要她來書房和他一起用午膳？
她想，他肯定不知，否則他應當會避避嫌，不會天天找她來。
“怎麽了？”
“啥？”
寫完最後一個毛筆字，閻君暢將沾墨的筆擱下，繞過寫字桌，走到餐桌前，對著等他一起用餐的黨紗月一笑，“我讓你等太久了？”
“沒，我也才來沒多久。”她不是沒耐性的人，這一點時間哪會久，何況看他寫字，其實是一件……挺享受的事。
她上過私塾讀過書，可她大部分時間都拿鍋鏟，鮮少拿毛筆寫字，她大哥更不用說了。來到此，每每見到四爹握筆揮毫，那氣定神閑、悠哉悠哉的模樣，總令她心馳神往。
只是有件事讓她百思不解，他之前去豆腐腦攤欲請她當掌廚時，她明明見他雙眼炯炯有神，看上去很有個性，若再兇點，說不準就是個狠戾之人，可為何自她來到閻家，她所見的四爺，都是這般溫文儒雅，眼神溫柔得總讓她誤以為他對她極富好感……
更讓她錯愕的是，他在大房老夫人面前，竟唯唯諾諾的，活像只應聲蟲……雖然這麽形容對他有點不敬，但事實就是如此！
“你有事想對我說？”一坐定，他笑問著她。
黨紗月心驚了下。他這麽厲害，一眼就看穿她心中事？也是，早在他去豆腐腦攤時，她就覺得他目光銳利，眼一掃便能窺人心事似的。
她突然覺得他這溫文儒雅模樣，只是表相，本人其實沒這麽簡單，如若是，那就代表他是裝出來的，可他為什麽這麽做？
“四爺，我、我想我應該告訴你一件事……”不管他裝斯文、裝應聲蟲的緣由為何，她想他一定有苦衷，她暫且不管，不過眼前有一事，他非管不可。
“你說。”
“就是那個……”才開口，一對上他的眼，她立馬尷尬頓住。
“哪個？”閻君暢淡笑。
她不自在的輕咳了聲，“最近下人們都在傳我和茵茵藉著進閻家幹活的機會，妄想高攀你和小少爺。”既已決定要說，索性硬著頭皮，一股腦說出。
他臉上沒特別表情，默不作聲，頓了片刻，害她一度內心慌措，以為自己對他坦言是錯誤的決定，不過，就在她想出聲說些題外話、化解僵凝氣氛時，他突然又笑開了。
“真是如此？”
黨紗月怔了下，隨即急切的辯解道：“當然不是！是你請我來煮飯給小少爺吃的，可不是我自己要來……”
“的確是這樣。”閻君暢淡定點頭，“所以，你不必去理會旁人怎麽說。”
他如此淡定，倒顯得她太過毛躁，雖他沒針對她，反還替她著想，可她怎有被他將了一軍的錯覺？
“我、我行得直、坐得正，當然不會去理會那些不實的流言，我這不、這不是在替四爺你著想？”她裝出一副無所謂的樣子，“下人都在謠傳，你還天天讓我來陪你一起用午膳……我是想可能沒人告訴你，我、我總得讓你知情。”
閻君暢依舊掛著淡笑，“我現在知情了，然後呢？”他其實早聽聞這個流言，他是刻意這麽做的。
“然後？”她一臉不明所以。
“如果你擔心被人誤會，那我就不勉強你陪我用膳。”他溫雅一笑。
“不，我才不擔心別人誤會。”黨紗月涼涼的自我解嘲，“再說，我可不想輸茵茵，她一天到晚圍著小少爺打轉，我只有用午膳時才來纏著你，認真算起來，我是虧大了、輸大了。”
她直率的話語，令他莞爾。
黨紗月見狀，連忙尷尬一笑，“四爺，你別在意，剛才那些話，我只是在開玩笑。”
“我怎能不在意？我在意得很。”閻君暢突地板著一張臉，讓她險些冒冷汗。
“呃，我……”她玩笑開過頭了？
他擺出一本正經八百的模樣，說道：“和琦璨相比，我這個當爹的，似乎弱了一些，他能讓茵茵整天圍著他打轉，我卻只能在吃中膳時見到你，你說，我是不是比我兒子沒出息一點？”
聞言，意會到他也在說笑，她笑開來，接著兩人相視大笑。
“吃吧，無須理會那些捕風捉影的流言。”
“嗯。”
舉箸，他故意問她，“明日還來不來？”
“當然要來！不來的話，我虧大了，也會害得你又被小少爺比下去。”她笑睞著他，順手幫他夾菜，“四爺，你嘗嘗這東坡肉，這可是用文火慢燉一個多時辰，才能燉出這般香滑軟嫩的口感。”
“你也吃。”他也幫她夾了一塊肉，開始說起東坡肉的由來，“蘇東坡是位文學家，也是位美食家，因烏臺詩案被構陷，貶至黃州。他為人豁達，常烹煮紅燒肉邀友人飲酒作詩，還作了一首《食豬肉詩》。”見她聽得入迷，他微微一笑，舉箸指著那盤東坡肉，開始吟詩，“黃州好豬肉，賤價如糞土。富者不肯吃，貧者不解煮。慢著火，先洗鐺，少著水……”
黨紗月端著碗，手中箸騰空未動，兩眼閃閃發亮的看著他。
這就是她天天來陪他吃午膳的主因，原先她只是想探他喜愛的口味，沒想到他反而給她說起每一道菜的故事來。
做菜的方法，她爹和大哥說得詳細還用心示範，可都沒他說故事這般精彩。
“……東坡肉隨著蘇東坡的名氣越傳越廣，四處都有自稱獨家料理的東坡肉。比如揚州的東坡肉、蘇州的東坡肉，雲南大理的東坡肉和四川的東坡肉……”
聽他這麽說，機靈的黨紗月馬上接腔，“那我做的這道，就是梅龍鎮閻家的東坡肉。”
閻君暢笑看著她，黑眸中閃著異樣光彩。
被他瞅著，她臉上莫名一陣燥熱，低下眼，突然覺得自己不知是否說得太急、太過……
那一句“梅龍鎮閻家的”，仿佛當自己已是閻家人，雖然她現在是閻家二房掌廚，這麽說也沒什麽不妥，可是……
“在想什麽，怎不吃？”他又體貼的幫她夾菜。
“四爺，你不用幫我夾菜，我自己來。”她羞笑了下，禮尚往來也幫他夾菜。
“別光顧著夾菜，快吃。這一道可是梅龍鎮閻家的東坡肉，只有閻家有，別處可是吃不著的。”
他打趣道。
她一怔，聽出他在損她，她不以為意，反倒和他相視對笑。
唇角開心的彎揚，她覺得天天和他一起用膳聊天，兩人的默契越來越好，再多一點時日，說不準都可以去唱雙簧了。
瞅他一眼。他這麽俊帥的人，和她去唱雙簧，是不是可惜了點……思及此，她不禁低頭輕笑，自己幹啥認真起來。
她這模樣，看在閻君暢眼裏，格外嬌甜動人。
自從這對姑侄倆來到，別說琦璨願意吃飯，連他這個爹都胃口大開。可不，有她作陪，人美、菜香，他心情特好，自然是吃得多。
再看她一眼，美人螓首低垂，嬌羞甜笑，怎不教人望之著迷呀……
來到閻家已半個月，黨紗月覺得收獲最多的，就是三不五時的跌倒。她活了十多年來，跌倒次數加總，也沒有這半個月的多。
可跌倒算什麽收獲？跌倒本身自然是沒有，可若是跌在風流倜儻、溫柔俊帥的四爺懷中，那收獲可就大了！
“黨掌廚，小心，別摔跤了。”
中午，她照例來書房陪閻君暢用餐，聽到房外有腳步聲傳來，他突然抱住她，待來者進入書房，他再輕推開她，佯裝是她險些跌跤才扶住她，可明眼人一看便知是他們倆在擁抱，因有人來，慌忙分開，故作跌跤攙扶。
他，很明顯是故意這麽做的！而且都是挑翠珠來時，刻意如此。
莫非是他喜歡翠珠，翠珠不喜歡她，所以他故意抱她，想讓翠珠吃醋？才有這想法，黨紗月馬上就自行否定了。若四爺喜歡翠珠，翠珠肯定馬上撲進他懷中，哪需要搞這些！
“四爺，奴婢端甜點來了。”四爺雖是二房的人，但他到底還是閻家公子爺，翠珠和他說話時，還是畢恭畢敬的。
“放著吧。”
“是。”她端著甜點往餐桌去，不時偷偷回頭探。
翠珠自稱從大房掌廚那邊學來，說是飯後還得吃個甜點，才像富貴人家，她的用意，黨紗月和閻君暢心照不宣，畢竟她除了第一次陪黨紗月來送午膳後，就被他下令以後不用再陪，但她仍要執行監視的任務，此招不外乎是可以正大光明來個突擊，看看他們兩人有沒有做出逾矩行為。
“你先下去。”閻君暢面無表情的下令。
“呃，四爺，大爺回來了，他、他想見黨掌廚。”翠珠說道。
“大爺要見我？”黨紗月指著自己，一臉不明所以。
“大爺為何要見黨掌廚？”他淡問，心中已大抵猜到所為何事。
“這……奴婢也不知。”翠珠的眼神閃爍了下，“可能是聽說黨掌廚的廚藝挺好的，他想看看她。”
閻君暢斜睨翠珠一眼，“好了，等會我會親自帶黨掌廚去見大爺的，你先下去吧。”
聽聞，翠珠驚瞪著眼，隨即安守奴婢本分，不多話不多問，欠身告退。
黨紗月看著他。從他的表情來看，他似乎知道什麽內情。
她難掩好奇地問：“四爺，大爺找我……”
她話都還沒說完，他便倏地握住她的手，狹長黑眸深情的凝定她，低沈磁嗓緩緩逸出聲，“等會我說什麽，你盡管配合我就是，無須多說什麽。”
他的聲音雖然低柔，但語氣卻相當堅定，不容置喙，若再多一分，就算上霸道了。此刻，她終於可以非常確定，他之前的溫柔，全是裝出來的。
但她不問，至少現在不，且她還點頭，願意無條件配合他。
雖不知他想做什麽事，也不知他會不會趁機把她給賣了，可她還是願意全然相信他、願意為他赴湯蹈火，就算上刀山、下油鍋，她都不會皺一下眉頭……為什麽呢？只為他深情一望，只為他亦是對她全然信任的眼神……
欸，這可怕的俊男人！
閻君暢領著黨紗月來到大房這邊的大廳，大房三巨頭早已好整以暇的等候著。
“大娘、大哥、大嫂。”閻君暢一來到，恭敬的向年春花請安，側個身，不忘問候甫回府的閻君明，“大哥，你這一路辛苦了。”
閻家是經營大宗南北貨的知名商家，龐大家業光靠他爹一人，獨木難撐，大娘又老防著他，能幫忙的就只有閻君明。
“當然辛苦，光是趕路，累都累死了！”閻君明嘴裏喊累，心頭可樂了。他外出跑一趟，不但油水多，還可離開兩個女人監控的視線，愛怎麽花天酒地都可以。
不過，他這一趟出門回來，家中竟然來了個年輕貌美的俏廚娘，看得他兩眼發亮發直，笑得闔不攏嘴，口水都快流下來。
“都怪小弟無能，沒能幫上爹和大哥的忙。”閻君暢裝著慚愧表情。
“知道自己沒出息就好！”閻君明看向他身邊的黨紗月，咧了個大笑容，“這不會就是二房請的新掌廚吧？”見一旁妻子投來怒光，他急忙斂起笑容，故作正經八百，語氣也故意添了幾分嘲弄，“這小姑娘看起來年紀不大，廚藝能有多好？”
“黨掌廚的廚藝是不錯。”年春花難得說一回二房的好話，一來是日前老爺回來時，她和老爺一同嘗過黨掌廚炒的菜，老爺頻頻讚許，加上閻家現下只有琦璨這一個孫少爺，老爺視他如寶貝，能讓琦璨欽點的廚子，自然也能博得老爺的重視。
二房想請誰當掌廚，這種小事她不想太計較，免得惹老爺不高興。
“連娘都稱讚，想必黨掌廚的廚藝……”一旁妻子又投來兩道殺人目光，閻君明原本要說些讚揚的話，硬是改口，“差強人意，一定是我娘不忍傷你的心，才那麽說的。”
“是，大爺，你說的是。”黨紗月眼一瞄就看出他是個畏懼老婆的人，不想多理他，轉身面對年春花，偽笑謝道：“謝謝老夫人的擡愛。”
活在這個家還真辛苦，成日虛偽的應付彼此，不累嗎？
“黨掌廚的廚藝可不輸一般廚子，更難得的是，她年紀輕輕就有這麽好的廚藝……”閻君暢邊說，邊深情凝望她。
他突然在大夥面前稱讚她，讓她害羞了下，但她隨即想起方才來之前，他說要她配合他，既然要配合，那她還是得裝一下害羞。
他深情的看她，她羞笑的回望，此刻是真情流露還是演戲，她都分不清了，只知道她喜歡他這麽深情款款的看著她，如此，她便會自然地微笑回看他。
年春花重咳了聲，見深情對望的兩人立即移開眼神，她這才開口道：“其實讓黨掌廚來也沒別的事，你大哥剛回來，聽聞琦璨終於吃得下飯，對黨掌廚感到好奇，便召她來一見。”
真正的內情是他們聽翠珠說兩人有暧昧，想私下召黨紗月來審問，孰料閻君暢竟跟著來，不過他這一來，更讓他們確定他們之間的關系非比尋常。
“謝謝大哥對琦璨的關心。”閻君暢有禮道謝。
閻君明只是嗤了聲，連回應都懶。
以前他們二房兄弟有三個人，他只有孤身一人，孤掌難鳴，老是被他們合起來欺負。現在三兄弟死了兩個，雖然是一對一，但他背後有他娘這座靠山，閻君暢肯定是知道害怕了，這半年來和他說話，客氣有禮得很。
“我看這麽著，我們大夥兒都吃過黨掌廚做的料理，只有大爺沒吃過，大爺愛吃辣，不如晚上就請黨掌廚做一道剁椒魚頭，給大爺嘗嘗。”一旁的洪秀玉開口說話了。
“既然大嫂這麽說，黨掌廚自然是義不容辭。”閻君暢淡笑。
“是，大夫人。”黨紗月附和著。
“大娘，若沒別的事，我和黨掌廚就先告退了。”
年春花應了聲，閻君暢便帶著黨紗月離開，即將走出廳外時，他突然牽起她的手，兩人對望一眼後，才又並肩離去。
廳裏的三人將這一幕盡收眼底，待兩人走遠了，洪秀玉氣呼呼的率先出聲，“娘，你看到了吧？
小叔和黨掌廚肯定有暧昧！我就說這個黨紗月進到咱們閻家，肯定是居心不良！娘，這事你得管管，要是一個無父無母無家世的孤女，都可以進閻家當四夫人，這說出去多丟臉我可不想和這種女人當妯娌。”她未嫁之前是富家女，在意的就是這點。
年春花冷哼了聲，“他要真是看上黨掌廚這種沒家世的女人，那還真證明他真是沒出息到了極點。”未嫁之前一樣是富家女的年春花，和媳婦一鼻孔出氣。
“娘，你不會真的想讓閻君暢娶黨掌廚吧？”閻君明一臉緊張，又讓妻子射來兩道利光。
“幹啥這麽緊張，莫非你想納她為妾”洪秀玉兩手扠腰，張牙舞爪地來到丈夫面前質問。
“不，秀玉，冤枉呀，你想哪兒去了……”他趕忙陪著笑臉。
“你以為我瞎了眼，剛才你一見到黨紗月，眼珠子都快凸出來了！”
“沒的事、沒的事……”閻君明躲到養母身邊討饒，“娘，我沒有，真的！”
“娘，他明明就有！”
“好了，你們兩個！”年春花被煩得頭都痛了，“秀玉，君明剛回來，你也別拿沒的事和他吵，難道你希望君明和你爹一樣，回來沒兩天又急著出門，自己的家都待不住。”她說得沮喪無奈。
原以為除掉二房，丈夫的心就會回到她身上，未料，二房不在，丈夫依舊和她相敬如“冰”，若不是這個家還有他的寶貝孫子在，他恐怕連家都不想回了。
“娘！”洪秀玉氣得轉過身。
年春花對兒子使了個眼色，示意他去安撫她。她是老了，眼睛可還沒瞎，方才兒子見到黨掌廚那兩眼發亮的模樣，就像當年老爺見到二房咧著笑容，喜上眉梢。
她不是偏袒養子，只是不希望外甥女重蹈覆轍，以前她仗著娘家的金援，對丈夫頤指氣使，到後來卻被丈夫厭惡、冷落，即使她試著挽回，仍舊徒勞無功。
這一段心路歷程，煎熬難受，她忍受沒家世背景的二房，搶走她丈夫、騎在她頭上，眼睜睜看著二房連生三子，萬般得寵，她卻年年飽受冷落，原以為收了個養子，情況會好些，但養子畢竟不如親生，老爺依舊專寵二房母子……
她忍受多年，這些年來老爺似乎有意將事業轉交給二房大兒子，當年若不是有她娘家金援，老爺哪會有今日的成就，她不甘閻家事業落入二房手中，便與養子商量除掉二房大兒子和大媳婦一家。
原先這事她是瞞著媳婦的，未料媳婦知情後，提議索性連二兒子也除掉，說他打小就成日吃藥，這十多年來，不知浪費多少藥錢。
這事，她選擇睜只眼閉只眼，秀玉不知二房二子當年是被君明害得摔癱的，不過，死了一了百了倒也好，連他娘都一並帶走，她倒省心多了。
二房的三兒子和閻家唯一孫少爺，當然也不能活，但仍不是下手時機，若現在就要了他們的命，再笨的人都會起疑，何況是老爺。
眼下，還是得繼續壓著二房，並且讓老爺把閻家所有事業全交給君明，屆時，不用大費周章
殺人害命，直接光明正大趕他們父子走便是。
“秀玉，我的好妻子，你聽我說嘛……”閻君明耐著性子哄老婆。“在爹把閻家所有事業交到我們手上前，任何事我們都不得不防。”
“我最該防的就是你！別以為你在外頭亂搞些什麽我都不知道！”
“沒！我哪有那個膽。”為免母老虎撒潑亂咬，他馬上導入正題，“這個什麽黨掌廚，說她是因煮的飯合琦璨的胃口才進到二房當廚子，誰知道她是不是早就是閻君暢的人，他安排她進來，為的是暗中聯手對付我們。”
洪秀玉嗤了聲，“一個沒家世沒背景的女人，她能怎麽對付我們”
“唷，話可不能這麽說，當年二娘不也是沒家世沒背景，一樣可以對付……”見養母臉沈下，閻君明馬上噤聲。
“我就知道，你就是想娶她當二房！”
“不是、不是，聽我說嘛。”被母老虎亂拳揮打，他抱著頭蹲了下來，乖乖被打不敢跑。
“好了，你就聽聽君明要說什麽。”時不時就得替這小倆口調解，年春花一臉煩躁。
洪秀玉一收手，閻君明馬上起身說道：“我這是擔心閻君暢和外人聯手對付我們，與其如此，我們不如安插自己人在他身邊。”
“這還用得著你說，我早就安排翠珠去了。”
“翠珠能幹啥用，挺多就只能看廚房裏有無少根蔥。”他一臉鬼主意樣，“我是這麽打算，我們找個自己人，讓娘作主，把她嫁給閻君暢當繼室，如此，我們不就能正大光明監控他的一舉一動，還不用擔心他會聯合外人對付我們？”
年春花思忖了下，認同的點頭，“君明這提議，可行。”
“可要上哪兒找人，哪個富家千金願意屈就當人家繼室？”洪秀玉瞪著丈夫，“我可不許雜七雜八的人進閻家當四夫人，我這走出去都覺顏面無光。”
“那是。”閻君明眼珠子賊轉了下，“對了，娘，我生父母那邊有個遠房表妹，家境自然是比不上閻家，但可比一般人家富有多了，她也算是富家千金，年紀小我一歲，可腿腳不太好，至今還未出嫁，不如我撥空去一趟，探探她的意思？”
洪秀玉嗤了聲，一臉不屑，“都二十四歲了還沒嫁人，我看是不只腿腳不好，說不定長相和腦袋都出了問題。”
聽到妻子的尖酸刻薄之語，閻君明惱怒了下，但他隨即端著笑臉道：“她的長相和腦袋都沒問題，就腿腳稍稍有缺失，不過配閻君暢是綽綽有餘。”他故意這麽說，養母心中肯定舒坦。
“好吧，你就去探探她的口風，願意的話，先帶回來給我看看。”年春花難掩疲憊，召來丫鬟，讓她攙扶著先回房休息了。
見養母走了，閻君明也跟著要離開。
洪秀玉氣得大喊，“你要去哪裏”
“我、我這不是要去我表妹家，問她的意願嗎？”閻君明搬出靠山大佛，“是娘的意思，你剛剛不也聽見？”
“你才剛回來，就迫不及待想出門，敢情你是想學爹一樣，家裏待不住，一心只想往外跑！”
閻君明縱使一肚子火，還是得隱忍著，“沒，我怎會學爹，家裏有個如花似玉的老婆，我可舍不得出門。”他轉身來到妻子身邊哄著她，“我的好老婆，走，我們回房裏去，看看我這趟出門，給你買了什麽回來。”
“哼，你能買什麽好貨。”嘴裏雖這麽說，洪秀玉還是樂得隨丈夫一同走向房間。
閻君明雖然陪笑臉哄著，內心卻打定主意，一旦他接手閻家事業，頭一個要趕出門的，不是別人，就是這只母老虎！
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說來也怪，該不會是沒人告訴四爺這些流言，要不，這五、六日來，他怎麽天天中午要她來書房和他一起用午膳？
她想，他肯定不知，否則他應當會避避嫌，不會天天找她來。
“怎麽了？”
“啥？”
寫完最後一個毛筆字，閻君暢將沾墨的筆擱下，繞過寫字桌，走到餐桌前，對著等他一起用餐的黨紗月一笑，“我讓你等太久了？”
“沒，我也才來沒多久。”她不是沒耐性的人，這一點時間哪會久，何況看他寫字，其實是一件……挺享受的事。
她上過私塾讀過書，可她大部分時間都拿鍋鏟，鮮少拿毛筆寫字，她大哥更不用說了。來到此，每每見到四爹握筆揮毫，那氣定神閑、悠哉悠哉的模樣，總令她心馳神往。
只是有件事讓她百思不解，他之前去豆腐腦攤欲請她當掌廚時，她明明見他雙眼炯炯有神，看上去很有個性，若再兇點，說不準就是個狠戾之人，可為何自她來到閻家，她所見的四爺，都是這般溫文儒雅，眼神溫柔得總讓她誤以為他對她極富好感……
更讓她錯愕的是，他在大房老夫人面前，竟唯唯諾諾的，活像只應聲蟲……雖然這麽形容對他有點不敬，但事實就是如此！
“你有事想對我說？”一坐定，他笑問著她。
黨紗月心驚了下。他這麽厲害，一眼就看穿她心中事？也是，早在他去豆腐腦攤時，她就覺得他目光銳利，眼一掃便能窺人心事似的。
她突然覺得他這溫文儒雅模樣，只是表相，本人其實沒這麽簡單，如若是，那就代表他是裝出來的，可他為什麽這麽做？
“四爺，我、我想我應該告訴你一件事……”不管他裝斯文、裝應聲蟲的緣由為何，她想他一定有苦衷，她暫且不管，不過眼前有一事，他非管不可。
“你說。”
“就是那個……”才開口，一對上他的眼，她立馬尷尬頓住。
“哪個？”閻君暢淡笑。
她不自在的輕咳了聲，“最近下人們都在傳我和茵茵藉著進閻家幹活的機會，妄想高攀你和小少爺。”既已決定要說，索性硬著頭皮，一股腦說出。
他臉上沒特別表情，默不作聲，頓了片刻，害她一度內心慌措，以為自己對他坦言是錯誤的決定，不過，就在她想出聲說些題外話、化解僵凝氣氛時，他突然又笑開了。
“真是如此？”
黨紗月怔了下，隨即急切的辯解道：“當然不是！是你請我來煮飯給小少爺吃的，可不是我自己要來……”
“的確是這樣。”閻君暢淡定點頭，“所以，你不必去理會旁人怎麽說。”
他如此淡定，倒顯得她太過毛躁，雖他沒針對她，反還替她著想，可她怎有被他將了一軍的錯覺？
“我、我行得直、坐得正，當然不會去理會那些不實的流言，我這不、這不是在替四爺你著想？”她裝出一副無所謂的樣子，“下人都在謠傳，你還天天讓我來陪你一起用午膳……我是想可能沒人告訴你，我、我總得讓你知情。”
閻君暢依舊掛著淡笑，“我現在知情了，然後呢？”他其實早聽聞這個流言，他是刻意這麽做的。
“然後？”她一臉不明所以。
“如果你擔心被人誤會，那我就不勉強你陪我用膳。”他溫雅一笑。
“不，我才不擔心別人誤會。”黨紗月涼涼的自我解嘲，“再說，我可不想輸茵茵，她一天到晚圍著小少爺打轉，我只有用午膳時才來纏著你，認真算起來，我是虧大了、輸大了。”
她直率的話語，令他莞爾。
黨紗月見狀，連忙尷尬一笑，“四爺，你別在意，剛才那些話，我只是在開玩笑。”
“我怎能不在意？我在意得很。”閻君暢突地板著一張臉，讓她險些冒冷汗。
“呃，我……”她玩笑開過頭了？
他擺出一本正經八百的模樣，說道：“和琦璨相比，我這個當爹的，似乎弱了一些，他能讓茵茵整天圍著他打轉，我卻只能在吃中膳時見到你，你說，我是不是比我兒子沒出息一點？”
聞言，意會到他也在說笑，她笑開來，接著兩人相視大笑。
“吃吧，無須理會那些捕風捉影的流言。”
“嗯。”
舉箸，他故意問她，“明日還來不來？”
“當然要來！不來的話，我虧大了，也會害得你又被小少爺比下去。”她笑睞著他，順手幫他夾菜，“四爺，你嘗嘗這東坡肉，這可是用文火慢燉一個多時辰，才能燉出這般香滑軟嫩的口感。”
“你也吃。”他也幫她夾了一塊肉，開始說起東坡肉的由來，“蘇東坡是位文學家，也是位美食家，因烏臺詩案被構陷，貶至黃州。他為人豁達，常烹煮紅燒肉邀友人飲酒作詩，還作了一首《食豬肉詩》。”見她聽得入迷，他微微一笑，舉箸指著那盤東坡肉，開始吟詩，“黃州好豬肉，賤價如糞土。富者不肯吃，貧者不解煮。慢著火，先洗鐺，少著水……”
黨紗月端著碗，手中箸騰空未動，兩眼閃閃發亮的看著他。
這就是她天天來陪他吃午膳的主因，原先她只是想探他喜愛的口味，沒想到他反而給她說起每一道菜的故事來。
做菜的方法，她爹和大哥說得詳細還用心示範，可都沒他說故事這般精彩。
“……東坡肉隨著蘇東坡的名氣越傳越廣，四處都有自稱獨家料理的東坡肉。比如揚州的東坡肉、蘇州的東坡肉，雲南大理的東坡肉和四川的東坡肉……”
聽他這麽說，機靈的黨紗月馬上接腔，“那我做的這道，就是梅龍鎮閻家的東坡肉。”
閻君暢笑看著她，黑眸中閃著異樣光彩。
被他瞅著，她臉上莫名一陣燥熱，低下眼，突然覺得自己不知是否說得太急、太過……
那一句“梅龍鎮閻家的”，仿佛當自己已是閻家人，雖然她現在是閻家二房掌廚，這麽說也沒什麽不妥，可是……
“在想什麽，怎不吃？”他又體貼的幫她夾菜。
“四爺，你不用幫我夾菜，我自己來。”她羞笑了下，禮尚往來也幫他夾菜。
“別光顧著夾菜，快吃。這一道可是梅龍鎮閻家的東坡肉，只有閻家有，別處可是吃不著的。”
他打趣道。
她一怔，聽出他在損她，她不以為意，反倒和他相視對笑。
唇角開心的彎揚，她覺得天天和他一起用膳聊天，兩人的默契越來越好，再多一點時日，說不準都可以去唱雙簧了。
瞅他一眼。他這麽俊帥的人，和她去唱雙簧，是不是可惜了點……思及此，她不禁低頭輕笑，自己幹啥認真起來。
她這模樣，看在閻君暢眼裏，格外嬌甜動人。
自從這對姑侄倆來到，別說琦璨願意吃飯，連他這個爹都胃口大開。可不，有她作陪，人美、菜香，他心情特好，自然是吃得多。
再看她一眼，美人螓首低垂，嬌羞甜笑，怎不教人望之著迷呀……
來到閻家已半個月，黨紗月覺得收獲最多的，就是三不五時的跌倒。她活了十多年來，跌倒次數加總，也沒有這半個月的多。
可跌倒算什麽收獲？跌倒本身自然是沒有，可若是跌在風流倜儻、溫柔俊帥的四爺懷中，那收獲可就大了！
“黨掌廚，小心，別摔跤了。”
中午，她照例來書房陪閻君暢用餐，聽到房外有腳步聲傳來，他突然抱住她，待來者進入書房，他再輕推開她，佯裝是她險些跌跤才扶住她，可明眼人一看便知是他們倆在擁抱，因有人來，慌忙分開，故作跌跤攙扶。
他，很明顯是故意這麽做的！而且都是挑翠珠來時，刻意如此。
莫非是他喜歡翠珠，翠珠不喜歡她，所以他故意抱她，想讓翠珠吃醋？才有這想法，黨紗月馬上就自行否定了。若四爺喜歡翠珠，翠珠肯定馬上撲進他懷中，哪需要搞這些！
“四爺，奴婢端甜點來了。”四爺雖是二房的人，但他到底還是閻家公子爺，翠珠和他說話時，還是畢恭畢敬的。
“放著吧。”
“是。”她端著甜點往餐桌去，不時偷偷回頭探。
翠珠自稱從大房掌廚那邊學來，說是飯後還得吃個甜點，才像富貴人家，她的用意，黨紗月和閻君暢心照不宣，畢竟她除了第一次陪黨紗月來送午膳後，就被他下令以後不用再陪，但她仍要執行監視的任務，此招不外乎是可以正大光明來個突擊，看看他們兩人有沒有做出逾矩行為。
“你先下去。”閻君暢面無表情的下令。
“呃，四爺，大爺回來了，他、他想見黨掌廚。”翠珠說道。
“大爺要見我？”黨紗月指著自己，一臉不明所以。
“大爺為何要見黨掌廚？”他淡問，心中已大抵猜到所為何事。
“這……奴婢也不知。”翠珠的眼神閃爍了下，“可能是聽說黨掌廚的廚藝挺好的，他想看看她。”
閻君暢斜睨翠珠一眼，“好了，等會我會親自帶黨掌廚去見大爺的，你先下去吧。”
聽聞，翠珠驚瞪著眼，隨即安守奴婢本分，不多話不多問，欠身告退。
黨紗月看著他。從他的表情來看，他似乎知道什麽內情。
她難掩好奇地問：“四爺，大爺找我……”
她話都還沒說完，他便倏地握住她的手，狹長黑眸深情的凝定她，低沈磁嗓緩緩逸出聲，“等會我說什麽，你盡管配合我就是，無須多說什麽。”
他的聲音雖然低柔，但語氣卻相當堅定，不容置喙，若再多一分，就算上霸道了。此刻，她終於可以非常確定，他之前的溫柔，全是裝出來的。
但她不問，至少現在不，且她還點頭，願意無條件配合他。
雖不知他想做什麽事，也不知他會不會趁機把她給賣了，可她還是願意全然相信他、願意為他赴湯蹈火，就算上刀山、下油鍋，她都不會皺一下眉頭……為什麽呢？只為他深情一望，只為他亦是對她全然信任的眼神……
欸，這可怕的俊男人！
閻君暢領著黨紗月來到大房這邊的大廳，大房三巨頭早已好整以暇的等候著。
“大娘、大哥、大嫂。”閻君暢一來到，恭敬的向年春花請安，側個身，不忘問候甫回府的閻君明，“大哥，你這一路辛苦了。”
閻家是經營大宗南北貨的知名商家，龐大家業光靠他爹一人，獨木難撐，大娘又老防著他，能幫忙的就只有閻君明。
“當然辛苦，光是趕路，累都累死了！”閻君明嘴裏喊累，心頭可樂了。他外出跑一趟，不但油水多，還可離開兩個女人監控的視線，愛怎麽花天酒地都可以。
不過，他這一趟出門回來，家中竟然來了個年輕貌美的俏廚娘，看得他兩眼發亮發直，笑得闔不攏嘴，口水都快流下來。
“都怪小弟無能，沒能幫上爹和大哥的忙。”閻君暢裝著慚愧表情。
“知道自己沒出息就好！”閻君明看向他身邊的黨紗月，咧了個大笑容，“這不會就是二房請的新掌廚吧？”見一旁妻子投來怒光，他急忙斂起笑容，故作正經八百，語氣也故意添了幾分嘲弄，“這小姑娘看起來年紀不大，廚藝能有多好？”
“黨掌廚的廚藝是不錯。”年春花難得說一回二房的好話，一來是日前老爺回來時，她和老爺一同嘗過黨掌廚炒的菜，老爺頻頻讚許，加上閻家現下只有琦璨這一個孫少爺，老爺視他如寶貝，能讓琦璨欽點的廚子，自然也能博得老爺的重視。
二房想請誰當掌廚，這種小事她不想太計較，免得惹老爺不高興。
“連娘都稱讚，想必黨掌廚的廚藝……”一旁妻子又投來兩道殺人目光，閻君明原本要說些讚揚的話，硬是改口，“差強人意，一定是我娘不忍傷你的心，才那麽說的。”
“是，大爺，你說的是。”黨紗月眼一瞄就看出他是個畏懼老婆的人，不想多理他，轉身面對年春花，偽笑謝道：“謝謝老夫人的擡愛。”
活在這個家還真辛苦，成日虛偽的應付彼此，不累嗎？
“黨掌廚的廚藝可不輸一般廚子，更難得的是，她年紀輕輕就有這麽好的廚藝……”閻君暢邊說，邊深情凝望她。
他突然在大夥面前稱讚她，讓她害羞了下，但她隨即想起方才來之前，他說要她配合他，既然要配合，那她還是得裝一下害羞。
他深情的看她，她羞笑的回望，此刻是真情流露還是演戲，她都分不清了，只知道她喜歡他這麽深情款款的看著她，如此，她便會自然地微笑回看他。
年春花重咳了聲，見深情對望的兩人立即移開眼神，她這才開口道：“其實讓黨掌廚來也沒別的事，你大哥剛回來，聽聞琦璨終於吃得下飯，對黨掌廚感到好奇，便召她來一見。”
真正的內情是他們聽翠珠說兩人有暧昧，想私下召黨紗月來審問，孰料閻君暢竟跟著來，不過他這一來，更讓他們確定他們之間的關系非比尋常。
“謝謝大哥對琦璨的關心。”閻君暢有禮道謝。
閻君明只是嗤了聲，連回應都懶。
以前他們二房兄弟有三個人，他只有孤身一人，孤掌難鳴，老是被他們合起來欺負。現在三兄弟死了兩個，雖然是一對一，但他背後有他娘這座靠山，閻君暢肯定是知道害怕了，這半年來和他說話，客氣有禮得很。
“我看這麽著，我們大夥兒都吃過黨掌廚做的料理，只有大爺沒吃過，大爺愛吃辣，不如晚上就請黨掌廚做一道剁椒魚頭，給大爺嘗嘗。”一旁的洪秀玉開口說話了。
“既然大嫂這麽說，黨掌廚自然是義不容辭。”閻君暢淡笑。
“是，大夫人。”黨紗月附和著。
“大娘，若沒別的事，我和黨掌廚就先告退了。”
年春花應了聲，閻君暢便帶著黨紗月離開，即將走出廳外時，他突然牽起她的手，兩人對望一眼後，才又並肩離去。
廳裏的三人將這一幕盡收眼底，待兩人走遠了，洪秀玉氣呼呼的率先出聲，“娘，你看到了吧？
小叔和黨掌廚肯定有暧昧！我就說這個黨紗月進到咱們閻家，肯定是居心不良！娘，這事你得管管，要是一個無父無母無家世的孤女，都可以進閻家當四夫人，這說出去多丟臉我可不想和這種女人當妯娌。”她未嫁之前是富家女，在意的就是這點。
年春花冷哼了聲，“他要真是看上黨掌廚這種沒家世的女人，那還真證明他真是沒出息到了極點。”未嫁之前一樣是富家女的年春花，和媳婦一鼻孔出氣。
“娘，你不會真的想讓閻君暢娶黨掌廚吧？”閻君明一臉緊張，又讓妻子射來兩道利光。
“幹啥這麽緊張，莫非你想納她為妾”洪秀玉兩手扠腰，張牙舞爪地來到丈夫面前質問。
“不，秀玉，冤枉呀，你想哪兒去了……”他趕忙陪著笑臉。
“你以為我瞎了眼，剛才你一見到黨紗月，眼珠子都快凸出來了！”
“沒的事、沒的事……”閻君明躲到養母身邊討饒，“娘，我沒有，真的！”
“娘，他明明就有！”
“好了，你們兩個！”年春花被煩得頭都痛了，“秀玉，君明剛回來，你也別拿沒的事和他吵，難道你希望君明和你爹一樣，回來沒兩天又急著出門，自己的家都待不住。”她說得沮喪無奈。
原以為除掉二房，丈夫的心就會回到她身上，未料，二房不在，丈夫依舊和她相敬如“冰”，若不是這個家還有他的寶貝孫子在，他恐怕連家都不想回了。
“娘！”洪秀玉氣得轉過身。
年春花對兒子使了個眼色，示意他去安撫她。她是老了，眼睛可還沒瞎，方才兒子見到黨掌廚那兩眼發亮的模樣，就像當年老爺見到二房咧著笑容，喜上眉梢。
她不是偏袒養子，只是不希望外甥女重蹈覆轍，以前她仗著娘家的金援，對丈夫頤指氣使，到後來卻被丈夫厭惡、冷落，即使她試著挽回，仍舊徒勞無功。
這一段心路歷程，煎熬難受，她忍受沒家世背景的二房，搶走她丈夫、騎在她頭上，眼睜睜看著二房連生三子，萬般得寵，她卻年年飽受冷落，原以為收了個養子，情況會好些，但養子畢竟不如親生，老爺依舊專寵二房母子……
她忍受多年，這些年來老爺似乎有意將事業轉交給二房大兒子，當年若不是有她娘家金援，老爺哪會有今日的成就，她不甘閻家事業落入二房手中，便與養子商量除掉二房大兒子和大媳婦一家。
原先這事她是瞞著媳婦的，未料媳婦知情後，提議索性連二兒子也除掉，說他打小就成日吃藥，這十多年來，不知浪費多少藥錢。
這事，她選擇睜只眼閉只眼，秀玉不知二房二子當年是被君明害得摔癱的，不過，死了一了百了倒也好，連他娘都一並帶走，她倒省心多了。
二房的三兒子和閻家唯一孫少爺，當然也不能活，但仍不是下手時機，若現在就要了他們的命，再笨的人都會起疑，何況是老爺。
眼下，還是得繼續壓著二房，並且讓老爺把閻家所有事業全交給君明，屆時，不用大費周章
殺人害命，直接光明正大趕他們父子走便是。
“秀玉，我的好妻子，你聽我說嘛……”閻君明耐著性子哄老婆。“在爹把閻家所有事業交到我們手上前，任何事我們都不得不防。”
“我最該防的就是你！別以為你在外頭亂搞些什麽我都不知道！”
“沒！我哪有那個膽。”為免母老虎撒潑亂咬，他馬上導入正題，“這個什麽黨掌廚，說她是因煮的飯合琦璨的胃口才進到二房當廚子，誰知道她是不是早就是閻君暢的人，他安排她進來，為的是暗中聯手對付我們。”
洪秀玉嗤了聲，“一個沒家世沒背景的女人，她能怎麽對付我們”
“唷，話可不能這麽說，當年二娘不也是沒家世沒背景，一樣可以對付……”見養母臉沈下，閻君明馬上噤聲。
“我就知道，你就是想娶她當二房！”
“不是、不是，聽我說嘛。”被母老虎亂拳揮打，他抱著頭蹲了下來，乖乖被打不敢跑。
“好了，你就聽聽君明要說什麽。”時不時就得替這小倆口調解，年春花一臉煩躁。
洪秀玉一收手，閻君明馬上起身說道：“我這是擔心閻君暢和外人聯手對付我們，與其如此，我們不如安插自己人在他身邊。”
“這還用得著你說，我早就安排翠珠去了。”
“翠珠能幹啥用，挺多就只能看廚房裏有無少根蔥。”他一臉鬼主意樣，“我是這麽打算，我們找個自己人，讓娘作主，把她嫁給閻君暢當繼室，如此，我們不就能正大光明監控他的一舉一動，還不用擔心他會聯合外人對付我們？”
年春花思忖了下，認同的點頭，“君明這提議，可行。”
“可要上哪兒找人，哪個富家千金願意屈就當人家繼室？”洪秀玉瞪著丈夫，“我可不許雜七雜八的人進閻家當四夫人，我這走出去都覺顏面無光。”
“那是。”閻君明眼珠子賊轉了下，“對了，娘，我生父母那邊有個遠房表妹，家境自然是比不上閻家，但可比一般人家富有多了，她也算是富家千金，年紀小我一歲，可腿腳不太好，至今還未出嫁，不如我撥空去一趟，探探她的意思？”
洪秀玉嗤了聲，一臉不屑，“都二十四歲了還沒嫁人，我看是不只腿腳不好，說不定長相和腦袋都出了問題。”
聽到妻子的尖酸刻薄之語，閻君明惱怒了下，但他隨即端著笑臉道：“她的長相和腦袋都沒問題，就腿腳稍稍有缺失，不過配閻君暢是綽綽有餘。”他故意這麽說，養母心中肯定舒坦。
“好吧，你就去探探她的口風，願意的話，先帶回來給我看看。”年春花難掩疲憊，召來丫鬟，讓她攙扶著先回房休息了。
見養母走了，閻君明也跟著要離開。
洪秀玉氣得大喊，“你要去哪裏”
“我、我這不是要去我表妹家，問她的意願嗎？”閻君明搬出靠山大佛，“是娘的意思，你剛剛不也聽見？”
“你才剛回來，就迫不及待想出門，敢情你是想學爹一樣，家裏待不住，一心只想往外跑！”
閻君明縱使一肚子火，還是得隱忍著，“沒，我怎會學爹，家裏有個如花似玉的老婆，我可舍不得出門。”他轉身來到妻子身邊哄著她，“我的好老婆，走，我們回房裏去，看看我這趟出門，給你買了什麽回來。”
“哼，你能買什麽好貨。”嘴裏雖這麽說，洪秀玉還是樂得隨丈夫一同走向房間。
閻君明雖然陪笑臉哄著，內心卻打定主意，一旦他接手閻家事業，頭一個要趕出門的，不是別人，就是這只母老虎！
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