禦年寄廣橋從來都光明磊落，今日有些不一般。高岳立在門前，微微蹙著眉。

晚上時分，廣橋按約定時間來了，親手捧著米粥進房，還輕輕闔上了房門。沒過多久，房裏侍候的女中們也被遣出來，人人表情有些異樣。

和將軍大人獨處，還關了房門……女中們偷偷看了看守在門前的高岳，眼神裏有些暧昧的光。

“都先下去。”高岳清了清嗓子，裝作不在意的樣子。

門前能依稀聽見語聲，高岳很想凝神靜聽，門忽然開了，廣橋一臉嚴肅地立在眼前。

高岳毫無防備，張了張嘴要辯解，卻不知說什麽。

“有要事向將軍大人稟告，還請高岳大人回避。”廣橋勉強笑著說。

高岳的臉騰地紅了，訕訕地走開。

白粥裊裊地冒著熱氣，將軍家治看都不看一眼，躺在床上的他瘦了許多，額上束著絹帶，更顯得神色憔悴。

“旁人也說了不少寬心話，似乎沒什麽用處。”廣橋輕聲說。

“遇見的全是壞事，怎麽能寬心呢？”將軍家治喃喃地說。

“種姬大人可能有喜了，八九不離十。”廣橋直截了當地說。

將軍家治的表情怔怔的，像被雷驚了的孩子，一時弄不懂她話裏的意思。

“如今誰也不知道。廣橋來請示將軍大人，該如何處理才好？”

廣橋在將軍家治被褥邊坐下，垂著頭再不說話。

“阿種與家基……什麽時候的事？”將軍家治聲音沙啞，裏面有覆雜的情感。

“似乎已有2個月。夜會。沒人看見，沒人知道。”

將軍家治淒愴地笑了起來，啞聲說：“我的孩子……比我大膽得多，不像我這般瞻前顧後。可惜他死了……死了。”

“家基大人雖然歿了，好在留下了骨血。時間過得很快，轉眼孩子會生出來，轉眼會長大。”廣橋重新端起托盤，向將軍家治笑了笑。

“廣橋，你不是在哄我吧？為了讓我用膳？”將軍家治忽然起了疑心。

“將軍大人，這是棘手事。種姬大人是未嫁的姬君，卻懷了身孕。若家基大人還在，趕緊成了婚，也勉強對付得過去。可家基大人又歿了。廣橋會編這樣的事嗎？”

將軍家治苦笑著說：“沒錯。就算家基活著，處理起來也如履薄冰，稍有洩露就是大醜聞。更別說家基已經歿了……”

“該怎麽辦呢？”廣橋把粥碗放在將軍家治手裏，他搖了搖頭說：“我沒事，先放一邊。”

廣橋只好又放下來，默默地看著他。說來也怪，他臉色忽然明亮了一些，雖然皺著眉，眼裏像有了生氣。

“阿種不能留在大奧了。”他低聲說。

“大奧人多眼雜。”

“一來消息容易洩露；二來……我怕那孩子有危險。”

廣橋猛然一驚：她真的糊塗了。閑話是小事，若有人知道家基大人留下了血脈，一定要起殺心。

她用顫巍巍的聲音問：“家基大人……到底是誰害的？”

將軍家治痛苦地閉上眼說：“伊賀者首領藤林死了。昨日禦庭番來報，說跟家基出去的隨從首領也吊死在家裏……如今所有線索都斷了。”

“將軍大人沒有疑心的人嗎？”廣橋靜靜地問。

“不是沒有”，將軍家治遲疑地說，“家基是獨子，家基歿了，誰會做將軍世子呢？”

“禦三卿……禦三家。”廣橋喃喃地吐出幾個字。

“我猜害家基的就在這些人裏。都是德川家的人啊，身上流著德川家的血。”將軍家治笑了，眼裏有尖銳的恨意。

“讓禦庭番查呢？一年查不出，還有第二年、第三年，總有水落石出的時候。”廣橋憤怒地說，雙手握成拳頭，像要與人搏鬥。

“禦三家禦三卿都是德川家的人，為了維護德川氏的聲譽，不能光明正大地查，只能悄悄查。沒一點線索，有關系的人都莫名其妙地死了……”

“聽說南北町奉行手下都有精明強幹的人，未必查不出頭緒。”廣橋加重語氣說。

“這是將軍家的事，不能通過幕府，以免洩露了消息……況且幕府……也並不關心這些。我們還淒淒慘慘，只怕老中們已開始討論新的世子人選了吧？”

廣橋怔了一怔，不知該怎麽回答。老中們不僅討論了數輪，人選都擬出來了。高岳下午剛說過。

“怎麽？被我猜著了？”將軍家治諷刺地笑了，“家基死了，我的天都塌了，可對旁人來說算什麽？只是件麻煩事罷了——得再立一位世子。也許不是麻煩事，可以立一位與自己關系親厚的人。”

廣橋閉著嘴不出聲。將軍家治瞥了她一眼說：“怎麽？連廣橋都聽到風聲了？”

她只得點點頭，低聲說：“只是偶爾聽了一些。”

“老中們選了誰？估計明後天就會來稟報，請將軍大人裁決了——說來好笑，一切他們都討論好了，只是等我許可而已。”

“聽說是一橋家的治濟大人。”將軍家治話裏帶著厭倦，廣橋也有些尷尬。

“一橋家的治濟？”將軍家治的臉色突然變了，神情也覆雜起來。

“將軍大人有異議？”見將軍家治似乎不讚同，不知怎麽的，廣橋竟有些高興。

“治濟……我總覺得他心機深沈，表面看上去仁善，私下像是有另一張面孔。”將軍家治悶悶地說。

“治濟大人的聲望很高。據說薩摩、越前福井等藩主都舉薦了他，老中們也讚不絕口，說是眾望所歸。”

“一橋家……”將軍家治默念了一遍，一副若有所思的神氣。

“廣橋”，將軍家治惘惘地望著她，“眾望所歸這種事，從來不會發生在幕府裏。因為人都要拉幫結派，管他是賢是愚？只要跟自己一個派別就成。”

“所以……治濟大人與諸位大人都交好？”

“看樣子是志在必得。這樣野心勃勃的人，我偏不能讓他如意。”

廣橋有些糊塗了，吃吃艾艾地說：“將軍大人……種姬大人腹中的孩子，也許是男子。那就是名正言順的將軍家後人。”

“廣橋，你怎麽看不透？就算是男子又怎麽樣？做了將軍又怎麽樣？我這將軍做得開心嗎？”

“廣橋不懂將軍大人的意思。”

“家基留下了一點骨血，不管是男是女，我只想讓他/她好好活著。不用一生圈在千代田城，不用整日提心吊膽，疑心有人來謀害。”

廣橋忍不住搖頭說：“明明是家基大人的後人，卻不得不掩蓋身份，這實在不公平。”

“過得自在如意才是好的。若留在千代田城裏，依舊是悲劇罷了，像家基，像我。”將軍家治唇上浮起一絲笑意，“廣橋，你願意陪阿種一起出去嗎？”

廣橋慢慢省悟了：將軍大人想讓種姬出大奧生產，若留在大奧，總會被人知道。

“哪有合適的處所呢？廣橋在江戶並無親眷，若把種姬大人帶回京都，只是路途勞頓。”

“她是將軍姬君，怎能隨意去京都呢？阿種今年流年不利，又要為歿了的兄長祝禱，要暫往佛寺一段時間，不久就要動身出大奧。”將軍家治一字一頓地說。

“這倒是好理由”，廣橋讚同地說，“寬永寺還是增上寺？”

“都不行。這兩個寺和將軍家關聯太深，容易走漏風聲。野州有個般若寺，住持惠乘是靠得住的人，曾做過我的師傅。”

“必須是穩妥的人才行。不然害了種姬大人，更害了腹中的孩子。”廣橋有些憂慮。

“你放心，我會立即立新世子，別人再不會註意一位姬君的行蹤。”

“有德院曾訂了規矩：將軍若無子嗣，由禦三卿替補，如今田安家無後，將軍大人不喜一橋家的治濟大人，只有清水家的重好大人了。”

“重好……也是沒兒子的。我要立治濟家的豐千代。”將軍家治意味深長地說。

“豐千代大人年紀還小吧？”廣橋有些不解。

“治濟處心積慮要做將軍……暗中不知使了多少手段……我偏收他兒子做養子。”

廣橋有些疑惑地問：“父子連心，豐千代大人做了世子，就是未來的將軍。治濟大人也會高興吧？”

“將軍和將軍父親畢竟是不一樣的。我也想看看……治濟的兒子做了世子，會不會也有人要害他。”

廣橋心底湧上一陣寒意，將軍大人是拿豐千代做試驗品嗎？

老中們在將軍家治病榻前請示世子人選，他卻出人意料地選了一橋家的豐千代。老中們有些納悶，可將軍家治態度堅決，他們也一頭霧水地告辭了。

消息很快傳了出去。不少大名早選好了奇珍異寶，恭恭敬敬地送去一橋家大宅。

禦簾中在子倒是喜歡的，自家出了將軍繼嗣，是再榮耀不過的事。等將軍家治百年之後，豐千代就是將軍，到時候一橋家只會更好。

至於豐千代要被接到大奧，在子也沒什麽不舍得——本來不是自己肚裏出來的，又一直養在赤阪，哪有什麽情分？

“阿富如今生了病，知道這消息，又得難過呢。”在子努力壓住心底湧上來的笑意。

德川治濟臉上陰雲密布，似乎有天大的煩心事。在子有些疑惑，自家兒子要做將軍養子，這明明是好事。

難道是擔心阿富？在子心裏酸酸的。說那女子得了病，雖不嚴重，得靜養許久，誰都不能打擾。德川治濟對自己雖也不錯，但對阿富的感情更不同些。

阿富真是好命的女子。雖然是側室，得夫君寵愛，生下的孩兒又要做將軍世子……在子咬了咬唇，強迫自己不要想不愉快的事。

難道是舍不得豐千代？也許，畢竟是頭胎，養在身邊幾年，感情自然深厚。

“雖然要入大奧，血濃於水，豐千代永遠都是一橋家的孩子。”在子輕聲安慰他。

德川治濟猛地側頭看她，臉上有些猙獰的神情。在子嚇得一縮，他又換了滿不在乎的神氣，在子直以為自己看錯了。

“誰說不是呢？”德川治濟慢悠悠地說。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）