對武家而言，每年八月一日是大日子。天正十八年（1590年），時任關白的豐臣秀吉將關東八州封給東照權現（德川家康），權現於八月一日率家臣入江戶，也打下了江戶幕府的基礎。

有今日之榮耀，不忘過往之辛苦，權現一統天下後，將該日定為“八朔”，列為最重要的節日之一。

按歷法已是秋日，空氣裏還帶著燥熱，今日格外熱些。一早烈日灼灼，稍稍動彈就起了薄汗，直讓人覺得回到了盛夏。

田安家主德川治察望了望外面的毒日頭，忍不住嘆了口氣。時候不早了，要趕緊準備起來。今日是八朔的大日子，禦三家、禦三卿及諸大名要穿白帷子去千代田城，向將軍家治道賀，祝幕府千秋萬代。

德川治察想著心事，任女中給他一層層穿上衣裳，再套上嶄新的白帷子。除了將軍本家，禦三家是德川一門最尊貴的了，他們要向將軍家治獻上佐酒用的菜肴。

尾張家要送鮎魚，紀州送鯛魚，水戶家是初鰹。今日天氣那麽熱，如何防腐是大問題。幸虧自己只是禦三卿，少了這些煩惱。

今日一日都要在千代田城裏受罪。尋常大名說了祝詞就可以回去，禦三卿和將軍血緣最近，為視優待，將軍要賜酒肴慰勞。若是心情好，將軍也會留下來一起飲酒。

不知將軍家治今日如何安排，德川治察有些不想見他，因為賢丸的事，他受了妹妹阿種多少責備。雖然追根溯源是白河藩太過執著，畢竟是將軍家治下了令，若將軍駁回，白河藩再執著也無用。

德川治察長長籲了口氣，賢丸還在田安家，頂多也只能留兩年了。況且他已是白河藩的養子，連姓氏也改了松平。聽白河藩的意思，賢丸的名字也取好了，隨養父松平定邦，暫名松平定信。

好好的德川家孩子，有德院的親孫兒，如今只能姓松平了，治察也忿忿不平起來。雖說松平是東照權現的舊姓，松平和德川畢竟是不同的。

和將軍本家一樣姓德川，用葵紋，只有禦三家和禦三卿才可以。賢丸身上流著有德院的血，可姓了松平，再用葵紋就是僭越了。

女中輕咳一聲，德川治察從思緒中醒來，猛然發現已打扮停當，早到了出發的時候。他掩飾地摸了摸發髻，也已綁得整齊，頓時有些發窘，嗓子也癢了起來，忍不住咳了兩聲。

女中眼裏迸出一絲笑意，臉上硬掙著不笑，薄唇抿得緊緊的。德川治察不看她，大步走了出去。

剛走在廊下，熱浪滾滾而來，他皺了皺眉，又咳了兩聲。昨晚貪涼吃了冰果子，夜裏嗓子就不爽快，早起還沒好。“治察的身子不太好，不如賢丸”，父親生前常說的話又浮上心頭，他跺了跺腳，步子邁得更大些。

轎輦早已備好，隨從顯然等了許久。德川治察是田安家主，家主出門，女眷也要相送。母親笑盈盈地立在一邊，香詮院也帶著笑，那笑就敷衍得很了。治察瞥了她一眼，她原先相貌出挑，近來老了許多。

阿種站在香詮院身後，唇上帶笑，神情卻有些不敬。因為賢丸的事，阿種和他鬧了快一年，他百哄千哄，她依然不依不饒，都是父親把她慣壞了。

有時候治察心裏發狠，也想好好教訓她一頓，可他打心眼裏疼她，不舍得說一句重話。以前父親也是，看著她花瓣似的小臉，怎麽也狠不下心管教。

於是養成如今這驕縱的性子，德川治察忍不住嘆氣。阿種和香詮院並不相像，只能說更美些。香詮院美得遵規蹈矩，加上只是側室，事事小心，穿衣打扮不能太過出挑，以免搶了正室風頭。

阿種卻不同。從小是美人坯子，又極受寵愛，養就活潑舒展的氣韻。她的美是流動的美，眼睛鼻子分開看只是端正，湊在一起就不一樣了，像是陽光下的水晶石，閃著流光溢彩的光芒。

都說一橋家出美男美女，德川治察有時候驕傲地想：阿種算德川家最美的女子了，一橋家的也比不上。

這樣美的女孩，一定要許個好人家。

德川治察搖了搖頭，嘴角露出苦笑。在這胡思亂想什麽，趕緊上轎去千代田城。今日是八朔的大日子，遲到了不得了。

將軍家治也按規矩穿了白帷子。本來將軍夫妻雙雙穿白衣的，只是禦臺所歿了，偌大的大廣間上座只有將軍家治一個人。

禦三家、禦三卿、諸大名依次向將軍家治行禮，喃喃背誦著千篇一律的賀詞。他不用說話，只是點點頭即可。人數眾多，這乏味的儀式無休無止地進行著，德川治察無聊得要命，跪坐久了，雙腳也發了麻。

他很想調整一下坐姿，德川重好與德川治濟都坐得直挺挺的，活像沒知覺的木頭人。他只好按捺住內心的煩躁，努力找些有趣的事兒想想。

一橋家的治濟去年得了個兒子，治察聽母親寶蓮院說過，是側室生的。治濟比他大一歲，早已娶了妻，還置了不少側室。寶蓮院邊說邊嘆氣，說他不但沒有正室，連側室都沒有。

德川治察眼前浮現出一個女中的臉，圓臉薄唇，並不算美。他打心眼裏喜歡她，真想和她在一處，只和她一個人。

可惜是町人出身，那是不可能的。他也知道。只有等置了正室，他再與寶蓮院商議。想到這裏，他覺得內心沈重，唇間逸出一聲嘆息，恰巧被德川治濟聽見了。

德川治濟坐著不動，似笑非笑地瞧著他，本就是俊俏男子，身上披著白帷子，顯得風流雅致。他有些尷尬，勉強笑了笑。德川治濟把目光移向別處，嘴角仍然帶著笑。

陽光一點一點移入大廣間，房裏溫度陡然升高，德川治察身上出了層薄汗，黏黏的不舒服。眾人都坐著不動，他也不能去取懷紙，只能讓額上的汗順著雙鬢流下，再滴入衣領中。

儀式終於完了。將軍家治對田沼意次低聲說了兩句，似乎要起身離開。諸大名一起伏倒恭送，誰也不敢擡頭。只聽一陣窸窸窣窣的聲音，大廣間上座已沒了人。田沼意次滿臉微笑地來到禦三卿身前，說將軍大人賜下酒食，請到隔壁慢用。

禦三家自然也有，不過在另一處。自從有德院新設了田安、一橋兩家，禦三家一直不高興，覺得自己才是東照權現的直系子孫，田安一橋家只是旁支而已。所以大家同姓德川，關系並不親近。

德川治察摸出懷紙按了按額頭，何止禦三家與禦三卿不親近？禦三卿都是有德院的子孫，彼此也不親近啊。待會還要一起宴飲……想到這裏，他心裏煩透了。好在將軍家治已經回去了，如果和他同飲，那才叫尷尬呢。

寶蓮院打發女中去看了多次，快到下城時刻了，德川治察還沒回來。

寶蓮院也在大奧住過，對城中規矩再清楚不過。今日是八朔，諸大名向將軍大人祝賀，禦三卿格外優待，將軍大人可能賜下酒肴。就算有宴飲，誰也不會當真舉杯痛飲，舉杯沾沾唇也就罷了。

按理說德川治察早該回來了，可他連人影也不見。

蟬兒在樹上一聲聲叫著，已是秋日了，蟬聲聽起來撕心裂肺的，寶蓮院有些心慌意亂。自從宗武過世，兒子治察是她唯一的指望。田安家惹過將軍不快，直到如今都半黑不白的，只求不要再出什麽事吧。

能出什麽事？寶蓮院絞盡腦汁地想著。賢丸做養子的事也依了將軍，若是宗武在世，怎麽也不會答應的。寶蓮院心裏起了一絲叛逆，將軍家還要怎樣？是要逼死田安家嗎？

想著想著，她心裏淒愴起來，眼睛發酸，似乎要滴下淚來。她趕緊搖了搖頭，告訴自己不要胡思亂想。治察只是晚回來了一些，也許半道去了別的地方，也許與其他大名閑聊，一時耽擱住了。

哪家大名和田安家親厚呢？她又苦笑一聲，沒有。大名也是跟紅頂白之輩，見田安家不受將軍待見，也紛紛敬而遠之起來。近年來一橋家倒隱然成了禦三卿的領袖了。

走廊傳來急促的腳步聲，寶蓮院猛地站起來，沈聲問：“是治察回來了嗎？”女中怯生生地點頭，卻又囁囁嚅嚅的，似乎有話要說。寶蓮院皺起眉看著她，她抿了抿嘴，悄聲說：“隨從先回來報訊，大人有些醉了。一橋家的大人送大人回來，正在路上。”

一橋家的大人？那就是德川治濟？治察喝醉了？寶蓮院丈二金剛摸不著頭腦，只想趕緊出去看個究竟。

但德川治濟要來，論身份她算叔母，是長輩。治察尚未娶妻，她又是田安家主母，必須註意體面。她連聲催女中取絹外褂來，又三步並作兩步走到鏡臺前，對著銅鏡仔細理了理頭巾。

真是麻煩啊。寶蓮院籲了口氣。好在她已落飾出家，不然還得重新挽發髻。

“趕緊拿外褂過來。”她又恨恨地催了一聲。

作者有話要說：

今天風大得很，不知是不是“春一番”，據說靜岡一帶可能有龍卷風。

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