黃梅天黑得早，沒到傍晚，禦臺所休息間裏的赤銅行燈已全部點亮。雨斷斷續續下了一日，四處濕漉漉的，連行燈似乎都染了潮氣，光芒比平時暗了些。

禦臺所坐在文幾前習字，上好的鳥之子薄帖，密密麻麻寫著同一句：“夜雨迷歸路，天明不得歸。”廣橋瞥眼看見，心中感嘆，也不敢出言安慰。

這是平安歌人藤原敏行的歌，後兩句更悲切：“雨淋和淚落，豈不濕裳衣。”旅人獨身夜行，心頭本惴惴不安，偏又趕上淅淅瀝瀝的夜雨，視線迷茫，辨不清道路。四處兜轉，再找不到歸家的路。天上落雨，眼中落淚，衣裳哪有不盡濕的道理？

如今是黃梅時節，天總陰沈沈的，時不時落雨，這歌十分應季，可未免太淒涼了些，不像是堂堂禦臺所該抄寫的。

字跡倒秀麗飄逸。自從將軍大人置了知保做側室，禦臺所當真和廣橋學起書道來。書道是宮家子女必修，禦臺所有些幼功，又學得仔細，所以每日都有進益。她要學書道，廣橋十分讚成——其實不拘什麽，學來打發時間都好。

將軍置了側室，只是長局新收拾出個房間而已，可很多事似乎都不同了。將軍大人還是每日來，或與禦臺所閑聊，或逗弄萬壽姬，一家三口看起來頗和美。廣橋在邊上看著，心裏有些發酸：禦臺所臉上還帶著笑，可那笑也有些不同了——以前笑容下面是篤定，如今多了一絲悲哀。

知保夫人懷妊數月了，據說胎氣穩固，胃口也好。廣橋忍不住苦笑：也許武家女子身體確實強健。禦臺所兩次懷妊，前期都吐得厲害，後期又頻繁起夜，熬得眼圈發黑。千辛萬苦養下千代姬，又不幸早夭，只剩如今這位萬壽姬了，眼看快周歲了，要好好慶賀一下。

想到慶賀，廣橋看了看幾邊一只黑漆葵紋重箱，不覺有些刺心。那是禦年寄松島親自送來的，說是黃梅時節的應季果子“綠雨”，從京裏請來的仲居新做的，請禦臺所品嘗。所謂綠雨，是“新綠時節降下的雨”的簡稱，果子形狀色澤都模仿雨滴停在嫩葉上的樣子。

方才禦臺所命她揭開看，果然做得精致：糯米粉捏出葉片，染成嫩嫩的綠，裏面包著赤褐色小豆。葉片尖端灑著銀色碎粒，是錦玉（寒天）做出來的，像極了閃閃發光的雨滴。禦臺所誇了一句，松島忙伏倒行禮，還不緊不慢地報了喜。

其實就是尋常報告。將軍側室阿品夫人前些日子被診出懷妊，如今奧醫師說脈象平和，看樣子胎氣十分穩固。禦臺所頓了頓，臉上現出微笑，讓廣橋取了支南天簪，算是送給阿品的賀禮。南天是子孫繁昌的象征，做懷妊賀禮最合適不過。

禦臺所放下筆，拿起薄帖看了看，又搖了搖頭。

“禦臺所大人累了吧，要不要歇息一下？廣橋去點茶。”

禦臺所點了點頭說：“那綠雨賞給女中們吧。天氣悶，太甜的果子覺得膩膩的。”

“抹茶還是煎茶呢？”廣橋笑著問。

“抹茶太苦了些，還是煎茶吧。味道淡了些，回味卻綿長。”

“配茶的果子呢？已備下了螢之舞，樣子是好的。”

“果子……就不用了吧。吃了太甜的果子，口裏發苦，這是物極必反的緣故吧。”禦臺所笑著說。

“廣橋把茶煎得淡些，禦臺所大人好好品品宇治茶的回甘滋味。”

“那就勞煩你了。”禦臺所眨了眨眼。

廣橋趕緊伏下身，“禦臺所大人的話，廣橋實在不敢當。”

“房裏沒旁人，取笑兩句罷了。快去煎茶，我有些渴了呢。”禦臺所故意板起臉。

提起雕葵紋和菊紋的銀瓶，斟在染付山水畫茶碗裏，淺碧茶湯，清澈得像一池碧水。茶碗上方飄起稀疏的白氣，禦臺所靜靜看著，並不急著喝。

“阿品也是有福氣的。”禦臺所自言自語似地說。

廣橋坐直身子，輕輕點頭。

“和知保一樣，做側室不久就懷了妊，胎氣也穩固。如今想來，可能不是知保她們有福，而是我無福吧——在將軍身邊那麽久，只有個姬君。”

“將軍大人對萬壽姬百般疼愛，哪怕有世子，也勝不過呢。”廣橋連忙安慰她。

“再疼愛也是無用，姬君畢竟是姬君。將軍家需要繼嗣，姬君只是錦上添花罷了——有了更好，沒有也無妨。”禦臺所把茶碗捧在手裏，凝神看茶湯裏映出的面影：是個縮小了的她，面影朦朦朧朧的，但看得出不快樂。

外面傳來嗒嗒的聲響，雨下得緊了，急驟地擊打著屋檐。明明是初夏的黃梅時候，卻讓人有些秋意闌珊的錯覺。

“古人說：‘沈吟孤獨章，細雨打窗聲。’當時覺得意境好——閑坐苦尋佳句，耳中傳來細雨敲窗的聲響，多麽風雅閑適。如今想來，也許是古人在砌詞掩飾吧——沈吟是沈吟的，到底是尋佳句，還是思舊人呢？唐國也有詩雲：‘青青子衿，悠悠我心。但為君故，沈吟至今。’”

這些詩聽起來都有些傷感，廣橋勉強笑了笑，正想尋個話題岔過去，禦臺所又接著說：“似乎提到雨的詩歌都有些悲傷，‘淚落如時雨，行行向袖垂’也好，‘淚流如降雨，水漲三途川’也好，都是把雨和淚並提，至於‘知心唯有雨，所以淚滂沱’就更悲切了——一片癡心只有雨知曉，怎能不難過呢？”

“廣橋對和歌不太通……”廣橋吶吶地接了一句。

禦臺所笑著瞥她一眼，“廣橋家是名家，哪有不通和歌的道理……罷了，將軍說晚上要過來看看萬壽姬，你讓乳母帶過來吧。”

廣橋如釋重負地應了一聲，正要轉身出門，禦臺所又補了一句：“若萬壽姬在睡著，先別吵她，等她睡醒再說。”

果真慈母心，想得無微不至，廣橋應了一聲，悄悄往萬壽姬的房間去了。

將軍家治來了，因是來大奧閑坐，穿的是最輕便的衣裳：柿澀小袖，腰裏繞著寬寬的藍鐵博多帶，越發顯得身段瀟灑。他平日穿的公服太板正，換上麻小袖，陡然添了些市井的風流氣質，更耐看些。

乳母抱著萬壽姬，一臉拘謹地立在一邊。萬壽姬剛睡醒，圓圓的眼裏還帶著睡意，粉紅小嘴嘟了起來，像是隨時準備哭出來。將軍家治向她張開手臂，她瞅了他一眼，立刻咯咯笑起來，伸出胖乎乎的小手，似乎想讓他抱。

將軍家治從乳母懷裏接過萬壽姬，在她烏黑的額發上吻了一下。萬壽姬怕癢，縮了縮脖子，旋即皺起鼻子，向他笑了笑。將軍家治眉花眼笑地看著她，鼓起腮做了個鬼臉，神情動作都是個再普通不過的父親，完全看不出是江戶幕府的將軍大人。

看見他的鬼臉，萬壽姬癟了癟嘴，像是要哭。將軍家治忙從懷裏摸出個金地葵紋緞袋，取出個綠瑩瑩的小玩意捧在手裏。大約兩寸高，玻璃雕出小狗形狀，頭兩側用黑珊瑚嵌出烏溜溜的眼睛，神態活潑可愛。萬壽姬好奇地湊近看，又把它抓在手裏研究。

“好看嗎？”將軍家治笑著問。

萬壽姬歪著頭想了想，試探著把小狗的頭部塞進嘴裏。

“啊呀！”不光將軍家治，禦臺所、廣橋一起驚呼。

將軍家治連忙把小狗取出來，幸好萬壽姬只長了兩顆乳牙，小狗完整無缺。

“這可不是吃的啊……”將軍家治皺著眉頭笑了，把小狗放回緞袋裏。萬壽姬不錯眼珠地看著，似乎還想嘗嘗。

“等你長大一點再給你。這是父親小時候最喜歡的玩具。”將軍家治把緞袋裝好，又捏了捏萬壽姬的臉蛋。

萬壽姬似懂非懂地點了點頭，露出兩顆乳牙笑了。將軍家治把她送到禦臺所身邊，禦臺所把她摟在懷裏，她又甜甜地笑了，旋即打了個哈欠，似乎又困了。禦臺所哼著兒歌，萬壽姬連打幾個哈欠，慢慢闔上了眼。

禦臺所使了個眼色，乳母躡手躡腳地走上前，把萬壽姬接了過來。萬壽姬闔著眼，發出均勻的呼吸聲。

將軍家治擺了擺手，乳母默默行禮，抱著萬壽姬回房。將軍家治在禦臺所對面坐下，拿起面前的茶碗，把早已冷了的殘茶喝了個幹凈。

禦臺所皺了皺眉，似乎忍不住要笑，廣橋趕緊開口：“請恕廣橋死罪，未提前給將軍大人換熱茶。”

將軍家治不以為意地搖頭，“渴的時候冷茶更好喝，一口咽下去，喉嚨裏都是甜的。”

廣橋燒水煮茶，禦臺所看著將軍家治笑，笑得他丈二金剛摸不著頭腦。

“這玻璃小狗我沒見過呢。”禦臺所低聲說。

“小時候的玩意，一直收著，不舍得丟。是有德院給的，有二十年了吧。”將軍家治有些不好意思。

“玻璃玩器那麽脆，難得完好無損。”

“小時候特別喜歡，松島說我睡覺都要把它壓在枕頭下，不然睡不踏實。”

“那是真喜歡了。要是給了萬壽姬，是不是心疼啊？”禦臺所故意逗他。

“萬壽姬是咱們的孩子。別說是個玩器，就算要九天上的月亮，我也得想盡辦法滿足她。”

咱們的孩子。廣橋細細咀嚼將軍的話，說者無意聽者有心，突然難過起來。再過幾個月，大奧會多兩個孩子，但對禦臺所來說，他們不再是“咱們的孩子”了。他們是將軍家治的孩子，但不是她的。

“萬壽姬真要月亮，那還真難辦呢。”禦臺所瞟了將軍家治一眼。

他低聲說：“只能用吉野紙鉸一個月亮給她。”

禦臺所撲哧笑了出來：“可以切一片蘿蔔漬給她，說是摘下來的月亮，只是小些。”

他鄭重地點了點頭，沈聲說：“禦臺所說得是，還是蘿蔔漬更像些。”

禦臺所又笑了，將軍家治跟著一起笑。外面依然落著雨，兩人溫暖的笑把房裏的濕氣一掃而盡。廣橋望著他倆，覺得行燈的光都似乎亮了些。可千種有補的話突然間襲上心頭，她又忍不住猜測：這個帶著溫暖笑容的男子，究竟知不知道大奧那些悲慘的事呢？

作者有話要說：

在仲間由紀惠那個繪島生島電影裏，禦臺所天英院被黑了一把，搞外遇的月光院倒成了白蓮花。

其實天英院也苦命，不過後來八代將軍吉宗的老婆死得早，她成了大奧女主人，很多人都怕她。

下一章會有一些她的事情。

因為她很有威望，本文的後半部分還有人利用她的餘威殺孩子。

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