將軍起居的禦座間外有個不大的園子，繞過矮矮的築山，眼前是一片櫻林，說是林子，其實只有數棵，伸向天空的樹冠大而寬，互相纏繞在一起。

櫻樹有著枯皺的墨黑樹幹，單看那笨重的樹幹，實在想不到它能開出那麽輕盈的粉色花朵。眼下枝條上結出密密的花骨朵，像一個個茶褐小球，一絲不亂地排列著。

“還得十日左右吧。”將軍家治背著手站在樹下。

“今年冬日不冷，大概十日會開了。”

“還記得去年在吹上禦庭賞櫻的時候。時間過得太快。”將軍家治心裏湧上一絲惆悵。去年賞櫻會禦臺所正懷妊，那時怎麽也沒想到，四個月後會有那樣的慘事……

天地不仁，以萬物為芻狗。這是唐國書裏的，將軍家治從小會背，如今才明白其中的深意。禦臺所的身體再回不到從前，可春風一起，櫻花依舊會開，開得燦若雲霞，不會有一點保留。

“江戶町人已開始游春準備了呢，江戶人心急，離賞櫻還有十餘日，禦殿山、飛鳥山有些名氣的酒家都被訂完了，特制賞櫻菜肴。”田沼意次趕緊轉換話題。

將軍家治如何不懂，只能微笑著說：“町人賞櫻是從有德院（八代將軍吉宗）時開始的吧。只是幾十年功夫，倒成了春日盛事了。”

禦殿山在北品川高輪臺地的最南端，說是山，更像個寬闊的高臺。德川家康在江戶開幕府後，此處建了禦殿。二代、三代將軍外出打獵時會在禦殿休憩，各地大名進江戶參勤時，將軍偶爾在此設茶會招待。

經過幾十年的承平歲月，幕府統治日漸穩固，將軍不再親自招待大名，品川禦殿也失去了作用。到了有德院時代，江戶已有百萬人口，町人長屋密密麻麻，連個休憩地都沒有。有德院命人在禦殿山種了數百櫻樹，連飛鳥山也密密種上了。經過多年培育，長成茂密的櫻樹林，江戶人稱“千株櫻”，春風一起，櫻花齊放，美不勝收。愛風流的江戶人往往攜酒肴來賞櫻，是江戶春日盛事之一。

“江戶町人愛熱鬧、喜玩樂，標榜‘不留過夜錢才是江戶之子’。”田沼意次笑著說。

“田沼也算江戶之子啊，畢竟生在江戶。”將軍家治靜靜看著腳下，穿著庭木屐，裏面的足袋不知什麽時候蹭了些灰塵。

“田沼生在江戶，但始終自認紀州人氏。父親曾是紀州藩士，來到江戶也未改分毫。”田沼意次字斟句酌地說。

將軍家治的祖父有德院是紀州人氏，雖是二代藩主德川光貞的第四子，生母只是下級女中，據說還是侍候光貞入浴時受了寵幸。所以有德院一直不受寵，還被私下譏為“湯殿子”。二十一歲時父親和哥哥先後過世，有德院成了紀州藩主，又過了十年，竟成了八代將軍。

有德院並非二代臺德院（德川秀忠）的嫡系，進了千代田城，明裏暗裏被諷為“紀州來的野人”。有德院受到抵制，更重用從紀州帶來的老臣，田沼意次的父親就是其中一名。

將軍家治微微點頭，似乎有些感慨。有德院對父親（九代將軍家重）失望透頂，轉而將希望寄托在他身上。將軍家治還是孩子時，有德院常帶他玩耍，教他騎射，祖孫倆情分很厚。

“有德院……當真勇武，放鷹打獵的手段一流。生活也簡素。記得小時候和有德院一起用膳，一日只有早晚兩餐，餓得肚子咕咕叫。好容易到了晚飯時間，只是一碗味噌湯，一碟腌蘿蔔，一碗豆腐，再一條烤魚。米飯也不是白飯，是摻了麥粒的雜谷飯。”

“田沼也記得。將軍大人才四歲，到了正午，纏著有德院大人要用午膳。”田沼臉上帶了溫暖的笑。

“二十多年前的事了……有德院被吵得頭疼，命人取了糕餅來，似乎是白雪糕。”

“將軍大人記得不錯，有德院大人飲食簡樸，極少吃糕餅果子，獨愛一味白雪糕。”

“有德院吃的是藥白雪，粳米和糯米磨粉，裏面兌了藥材？仿佛是芡實、蓮子和山藥。後來才知道，當時只覺得有股怪味，勉強吃了兩口，再不想碰。”

“正是。奧醫師開的方子，說可以強精固腎，緩解疲勞。”

將軍家治飛快地掃了田沼意次一眼，田沼臉上淡淡的，似乎只是回憶往事。

有德院有四子一女，一子一女早逝，剩下惇信院（九代將軍家重）、宗武和宗尹三兄弟。有德院也有六七名側室，年近五旬還收了位十七歲的側室。

將軍家治突然覺得煩惱。江戶幕府已建立一百六十年，東照權現（德川家康）的面影漸漸遠了，有德院反被稱為“中興之主”，被世人百般尊崇。他是有德院最愛的孫子，自然要處處以有德院為榜樣，其他都好說，側室這一事實在為難。

“田沼知道將軍大人自有計較，不過子嗣的事也須考慮了。”田沼意次語聲平淡，似乎只是聊尋常事。將軍家治起了疑：前幾日松島攔住進諫，今日田沼也來說這個？是松島托他的嗎？

目光灼灼地盯著田沼看，看不出什麽，也許是他多疑了。近來成了驚弓之鳥，有一點風吹草動，總想到側室的事情上去。

畢竟田沼意次是侍候過有德院、惇信院的老臣子，是看著他長大的。他對田沼更不同些。

“你在千代田城三十年了吧。你對許多事看得透亮，也不大開口說。今日怎麽轉了性呢？”

“不敢欺瞞將軍大人，大奧禦年寄松島曾與田沼說過她的擔心。其實田沼一直默不作聲，也不是不擔心。”田沼意次直率地說。

“松島……我就知道。她也是一片忠心。”將軍家治苦笑一聲，擡頭看向天際。晴朗的春日下午，天是粉粉的藍，點綴著小朵白雲。太陽偏西了，櫻樹的枝條斜斜地躺在日影裏。

“請恕田沼多言。雖然有德院大人立下田安、一橋兩家，惇信院大人也立了清水家，三家合為禦三卿，和將軍本家同氣連枝。可同氣連枝……畢竟是不同的。”田沼伏下身，一字一頓地說。

“田沼妄評，請恕田沼死罪。”田沼意次伏在地下，頭都不敢擡。這老狐貍。禦三家、禦三卿地位崇高，田沼這是以退為進呢。將軍家治無奈地笑了。

“我也明白。禦三家、禦三卿確實姓著德川的姓氏，用著德川的葵紋，但與將軍家同氣連枝，何嘗不是說說而已？如果當真親密無間，有德院為何要撇下禦三家，另立田安一橋？惇信院何必再立清水？說來說去，無非是看著自家兒子更可愛些罷了。”

田沼意次依然低著頭。

“你起來。”將軍家治嘆了口氣，“你侍候惇信院許多年，對當時情況最了解。我那時小，也知道大奧禦年寄們總抱怨，說田安一橋兩家的壞話，當然，說田安家更多些。一到元日，田安一橋家按規矩給大奧送紅白二色年糕，禦年寄總說田安家的年糕硬得像鐵，別說木槌，連斧頭都劈不開。”

田沼意次有些尷尬，又有些想笑，只是不敢。

“我有時候想，若真從禦三卿迎一位世子來，不說別人，松島會氣死吧？”將軍家治似笑非笑地說。

有些事煩惱到極點，反而超脫了，魂魄離開了軀體，抽離地看著這愚蠢的一切。一個男子娶不娶側室，生不生兒子，竟不由自己做主。將軍家治忍不住想笑。

田沼意次卻真笑了，悠悠地說：“田沼還想接著侍候將軍大人親生的世子呢。”

“那你接連侍候德川將軍四代了。少有的。”

“將軍大人得全了田沼的心願。”

論名分他們是君臣，可田沼在千代田城，在將軍身邊太久了，似乎已成為中奧禦座間的一部分。無論和田沼說什麽，將軍家治從不覺得拘束。田沼那份游刃有餘的分寸感太難得，其他人都沒有。

“其實我答應了松島，要考慮側室的事。”

“將軍大人是真心？”

“一半是真心。田沼，我和禦臺所認識十三年了。”

“鬥膽說一句，禦臺所大人不會怪將軍大人的。雖說公武習慣有差異，置側室是天經地義。”

“我知道。禦臺所不會怪我，我才更躊躇。”將軍家治垂下頭，立起腳下的木屐，茫然地碾著寸把高的綠草。

“我也並不想立誰做側室。”將軍家治艱澀地說。

“禦年寄廣橋嫻雅文靜，可惜是侍奉禦臺所的。”田沼意次皺起眉頭，假裝不經意地說。

將軍家治心裏一緊，像是心被人重重捏了一把。思緒亂極了，眼前這男子究竟知道些什麽？還是誤打誤撞說的？他想仔細盯著田沼看，看表情有沒有什麽蛛絲馬跡，但又怕落了痕跡，反而讓田沼懷疑。

也許……也許田沼意次是知道的。他初見廣橋時，田沼意次就在身邊。田沼是有名的風流人，也許看出了什麽端倪。田沼從沒在他面前提過廣橋的名字，今日毫不掩飾地說了出來，可能是太想讓他立側室了，什麽都不顧了。

將軍家治虛弱地笑了笑。田沼的眼裏有了解，也有一點點憐憫。

“記得在原業平寫過首歌‘月豈昔時月，春非昔日春。此身獨未變，仍是昔時身。’人還是那個人，若幹年前未做的，如今更不會做了。現在這樣就很好。”太陽西沈，光線一點點暗下來。將軍家治的眼睛卻是亮的，裏面有陰郁的光芒閃動。

“是田沼冒昧了。”田沼意次低下頭。

將軍家治搖了搖頭。關於廣橋的話就到此為止吧。

作者有話要說：

如今寫著將軍家治，必須得去寬永寺了。

可惜愛看這個故事的朋友不多啊，一直都在的親們，你們看見我眼中有淚了嗎？

……我要堅強，堅強，堅……強。

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